Обретение Силы. Том I

Обладатель когтя также замер, уведя его далеко в сторону. Застонал, хватаясь за голову. Упал на колени. Его глаза закатились, а тело рухнуло кулём на бок.

Все они заваливались там же, где стояли. Эти странные двуногие. В стальных панцирях и мягких тряпках. Низкие и высокие. Крупные и маленькие. Серые, синие и жёлтые. Свои и чужие. Кто молча. Кто с криком. Быстро и медленно.

Будто скошенная трава, они усеяли весь двор.

Лежали вповалку друг на друге.

Друг на враге.

Несколько дюжин фигур осталось стоять, недоумённо озираясь по сторонам.

Те громилы, что были целиком закованы в стальные панцири. Сейчас они срывали шлемы с покрытых потом лиц. Подставляли их ветру и пытались понять, что вообще произошло.

Курт выскочил с изнанки. Растерянный. Встревоженный. Стрелой подлетел к другу, чьё лицо посерело. Кое-как перевернул его на спину. Облизал лицо. Лапами ударил о грудь.

Друг не дышал.

Никто из упавших вокруг не дышал.

* * *

Не было никаких картин моей жизни, проносящихся перед глазами. Не было божественного гласа, который взвесил бы мои достижения и оценил мои заслуги. Ощущения умиротворения или, наоборот, незаконченных дел.

Я просто перестал существовать.

И столь же резко распахнул глаза.

Шумно с хрипом вдохнул, не понимая, что происходит.

Над головой неслись хмурые облака, частично скрывая солнце. Прохладный ветер трепал флаг Буревестников на вершине замка.

Я лежал среди кучи тел, которые негромко стонали, шипели и ворочались. Кто-то начал приходиться в себя, а кто-то только пялился в небеса бессмысленным взглядом.

В голове зияла пустота. Никаких мыслей. Никаких эмоций. Помнил лишь ощущение тепла, что мягким прибоем захлестнуло меня, вырывая у тьмы. Не дало моему сознанию раствориться во мгле.

И затухающий бесплотный шёпот.

Нечто важное прозвучало в тот краткий миг между уже-не-смертью и ещё-не-жизнью.

Почему эти слова не приходят ко мне?

Пока я, кряхтя, занимал сидячее положение, никак не мог уловить, что же изменилось. А что-то определённо стало другим.

Зрение. Ещё более контрастное.

Я видел мельчайшие детали брони на телах вокруг меня. Тончайшую струйку дыма, что возносилась от догорающей стрелы. Она засела в обломке голема. Живые цвета. Выпуклые и сочные. И вместе с тем разорванные, разрезанные, сожжённые, пробитые и раздавленные мертвецы, устилавшие землю.

Слух. Ещё более острый.

Неразборчивое бормотание. Скрип кожи о камень. Пронзительное трение лат. Колыхание шерсти на четвероногом существе сбоку от меня.

Осязание. Ещё более насыщенное.

То, как нагрудник облегал мою рубаху. Как бляха ремня вдавливалась в пресс. Стоптанные ноги внутри сапог. Убывающая боль в грудине. От посоха, что едва не переломал мне все рёбра.

Обоняние. Ещё более чуткое.

Гарь. Где-то полыхало дерево. Едкая кислота – её подпалины пятнали гранит. Запах пота, смерти и нечистот. Феромоны страха и ярости.

Вкус. Ещё более яркий.

Металлический налёт крови. Прикусил язык, падая наземь, но и без того, яркие алые лужи сгустились вокруг. Гаснущие нотки зелья, что выпил не так давно. Острые и резкие. Совсем не приятные. Не похожие на ягоды и фрукты.

С моих органов чувств будто сняли фильтры. Скакун, с глаз которого упали шоры. Деревянная игрушка, ставшая настоящим мальчиком.

Я видел, что и остальные, приходящие в себя, игроки ошарашенно таращились по сторонам. Растерянно трогали свою кожу, свою экипировку и грубый камень под ногами.

Если всё вокруг стало более красочным, то интерфейс перед глазами наоборот словно поблёк. Частично слился с фоном. Почти бесцветные пиктограммы казались незаметными, если большим усилием не фокусироваться на них. Фреймы распознавались с трудом.

«Друг! Жив!»

Постороннее сознание и эмоции привычно вторглись в мой разум, но я ощутил лишь радость.

Курт подлез и прижался ко мне, изо всех сил махая хвостом.

Ну-ну. Я в порядке. Вроде бы.

Сознание не сразу разогналось, но, когда вышло на рабочий режим, меня погребло под валом вопросов.

Что это было?! Эффект вражеского заклинания? Какой-то патч? Сбой капсулы? Неполадки? Почему зацепило нас всех?! Как долго я провалялся в отключке? Это случилось только здесь… или нет?

Круглые глаза дроу, орков и прочих существ явно говорили, что у них тоже накопилась масса вопросов, а вот ответов что-то не подвезли. Игроки мало что понимали, но постепенно вставали, подбирали выпавшее оружие. Настороженно смотрели по сторонам. Особенно на фигуры неприятеля.

В их взгляде прямо читалось:

«Это какая-то вражеская пакость?!»

Чуть больше двух десятков Буревестников осталось во дворе, плюс полтора десятка легионеров да около трёх дюжин вражеских игроков.

Один их наших кастеров, шатаясь, поднимался на ноги и едва не упал на минотавра Саламандр по имени Хеллстаф. Тот тряс головой, прижав к ней одну ладонь, а второй добела вцепился в одноручный молот. На вторжение в своё личное пространство он отреагировал машинально. Оружие не слишком быстро пронеслось и влетело орку в грудь. Просто мышечная память. Ничего более.

Чернокнижника отбросило на два шага назад. Он рухнул на пятую точку и пронзительно вскрикнул от боли, хватаясь за рёбра. Раскрыл рот, пытаясь вдохнуть. Не смог. Так же инстинктивно обе его ладони выстрелили вперёд, и поток грязно-зелёного огня устремился навстречу обидчику.

Громилу минотавра объяло пламя.

И он заорал.

Завыл.

Мучительно. Протяжно. Оглушительно.

Как и подобает сгорающему заживо существу.

Он чувствует боль, как и я!

Я слышал уже такую агонию. Так кричали пленники Ордена, которым вынесли смертельный приговор.

Все вокруг будто с цепи сорвались. Сталь зашипела, разрезая воздух. Задымили летящие заклинания. Засвистели стрелы. С влажным чавканьем мечи и топоры вгрызались в плоть.

Место сумасшедших упивающихся азартом улыбок заняли гримасы страха.

Место яростного гиканья и недовольного мата – душераздирающе вопли боли.

И, наконец, место борьбы за эфемерную власть и репутацию – отчаянное сражение за собственную жизнь.

Рациональные голоса могли возобладать, остановить эту бойню, но в общем шуме их не было слышно.

Сразу скользнув в стелс, я озирался по сторонам, не понимая, что делать.

Кенсай в двух метрах от меня уже занял сидячее положение, но до сих пор упирался помутневшим взглядом в каменную кладку стены. Он не успел ни отреагировать, ни даже заметить угрозу. Со спины к нему подскочил Волчок. Несколькими скользящими движениями танцор клинков развалил врага на части.

Рванув к ближайшей цели, я атаковал тролля в спину привычной комбинацией из бэкстаба и Потрошения. Противник больше не принимал стоически мои выпады. Он вскрикивал, отшатывался и рефлекторно пытался закрыться рукой от клинков.

Едва ли это можно было назвать честной схваткой. Последние месяцы я выживал в боях, чувствуя каждый удар, каждое заклинание. Я знал, каково это, когда сталь распарывает твою плоть. Когда заклинания сжигают твою кожу. Знал и всё равно сражался.

Для всех остальных это стало сильнейшим шоком. Стихийный воитель одурело дёрнулся, но Встречный разрез всё равно нашёл свою цель. Тролль закричал, истекая кровью. За спиной раздался хлопок телепорта и рычание. Вопль боли. Курт прикрывал мой тыл.

Первородные оковы и сразу Кислотный плевок. Оппонент завизжал. Добивающий удар оказался милосердием.

– СЗАДИ! – крик Арктура перекрыл шум битвы.

В проломы в стене влетали десятки фигур в графитовых кожаных доспехах, покрытых узором из паутины. Глухие чёрные маски закрывали их лица. Все с парными клинками или арбалетами. Дроу.

И среди них шла Эленвана. Темнокожая красотка-некромант с хищной усмешкой. Гильд Мастер Культа Инферно.

– Привет, мальчики! Ничего, что я с друзьями?! – певучим голосом прокричала она.

Похоже, резерв, который она берегла до самого конца. Вовремя брошенное в бой свежее подкрепление не раз меняло исход битвы.

Неожиданная группа поддержки нарушила баланс. Почти добитые остатки сил двух кланов начали теснить нас к последнему рубежу обороны – к трёхэтажному зданию.

Пара таких бойцов атаковала меня с двух сторон. Врубив Заячий бег и Невероятную изворотливость, я едва успевал парировать взмахи их кривых мечей.

Высший наёмник, Ониксовые Маски, 126й уровень, 665к ХП.

Крутясь юлой, я мог лишь уклоняться. Ни единой возможности для контратаки.

Сперва я услышал шипящий голос. Замедленный речитатив. Он плыл над двором крепости, постепенно ускоряясь. Краем глаза выхватил фигуру Айнхэндера. Наг вскинул руки к небу. С них вверх стекали грязные серые кляксы. Над головой росло тёмное облако, из которого на доли секунды вырывались сумрачные тени. Призрачные лица раскрывали пасти в беззвучном крике.

Враг заметил, что творится какая-то чертовщина. Сразу пять наёмников рванули в сторону плетельщика душ, но на их пути встал Аттила. Громадный минотавр в одиночку связал всех тёмных эльфов боем.

Как те не пытались прорваться к кастеру, их движения перекрывал здоровенный дредноут. Умело отражал щитом и топором атаки противников. Своей тушей заблокировал подход к соратнику. На что он казался медленным и неповоротливым, настолько в реальности мейн танк гильдии перемещался весьма резво.

Нага попытались достать дальнобойным оружием, но его закрывал барьер. Я видел Деймоса вместе с Энигмой по бокам, которые вливали ману в этот щит.

– Быстрее, придурки! – взвизгнула Эленвана.

Абсолютно бесшумно туча над головой взорвалась. Словно метеоритный дождь хлынул во все стороны. Только вместо раскалённых камней он метал чудовищные тени. Они падали весьма целеустремлённо. Притягивались к наёмникам и оставшимся бойцам двух вражеских гильдий. С шипящим звуком проникали в грудь Разумных и Двуживущих, и те замирали. Прямо в движении. Где были. Застывали мечи во вскинутых для удара руках. Стрелы не срывались с натянутой тетивы.

Портрет Айнхэндера посерел. Он отдал всего себя для этого заклинания.

Почти тридцать фигур оцепенели под напряжёнными взглядами всех собравшихся на поле боя.

А затем они ударили своих друзей.

– НЕТ! – взорвалась некромантка.

Игнорируя её крики, Ониксовые Маски и неудачники, попавшие в лапы мстительных душ, рубили союзников. С пустыми лицами вскидывали и опускали мечи на голову бывших товарищей.

Пользуясь поддержкой законтроленных бойцов, мы начали отбрасывать оставшихся врагов к разбитым крепостным стенам. Вместе с Куртом мы пользовались суматохой, чтобы вносить ещё больше хаоса. Появлялись, нанося несколько ударов, и тут же исчезали Прыжком в тень либо Дымовой шашкой.

Лицо некромантки перекосило яростью. Тускло зелёным вспыхнули глаза. Горловой звук вырвался изо рта. Она стояла всего в десяти метрах от меня, закрытая кружащимся костяным щитом.

В неё врезались стрелы Арктура и рогом – какая-то странная химера, созданная рукой Бармалея.

Ростки тьмы ударили из земли колыхающимся ковром.

Мёртвые начали вставать. На негнущихся ногах. С распоротыми животами и глотками. Лишённые голов и конечностей. Непослушными руками они встретили лицом к лицу волну захваченных воинов.

Посреди двора сошлись две группы, брошенные в бой не по своей воле. Потерявшие контроль над телом и потерявшие жизнь.

Эленвана явно сожгла такой же мощный кулдаун, как и наш плетельщик душ, поэтому время играло против неё. Красавица дроу накачивала умертвия грязной тусклой энергией. Те становились подвижнее и злее.

Перед моим лицом возник Бровеносец. Мёртвый тифлинг второй раз отыскал меня в круговерти боя. Кенсай немного растерял в скорости, зато приобрёл очень модный глубокий порез через всю шею. Его голова так и хлопала, норовя отвалиться при каждом движении.

Увернувшись от длинного меча, я врубил Электрическую хватку и Багровый пируэт за секунду до столкновения стали с моим лицом. Тело скрутило, а я уже вбивал кинжал в спину врага.

Только сейчас заметил, что сообщения о наносимом и получаемом уроне исчезли.

Что это значит?

Времени на раздумья не осталось. Мертвец огрел меня тыльной стороной ладони и едва не проткнул, как шашлык. Я еле успел активировать Парирование под этот выпад. Клацнули зубы. В голове зашумело. Дикая сила оппонента никуда не пропала. Сообщения, может, и перестали вылетать, но инстинктивно я всё ещё чувствовал свой запас здоровья. И только что он просел на четверть.

Дождавшись удачного момента, врезал Зуботычиной в немёртвое лицо. Лоскуты кожи не выдержали, и черепушка улетела футбольным мячом.

Бровеносец и не думал умирать. Подумаешь, котелка нет. Лишь прокнувший стан заставил его замереть.

Резкий шаг за спину. Бронебойная заточка. Потрошение. Напоследок одарив его кровотечением и замедлением от Зазубренного лезвия, я разорвал дистанцию.

Тут уж освободился Курт, и вдвоём мы смогли упокоить живчика. Только когда кислота растворила его корпус, он перестал шевелиться.

Законтроленные плетельщиком душ бойцы умирали. Всего тридцать секунд прошло с момента активации заклинания, но они падали наземь с обнулёнными полосками ХП, а прозрачные тени покидали своё пристанище в их груди.

Мы снова оказались в меньшинстве. Полтора десятка Буревестников. Последние выжившие в этом аду. Аленевод и Шило. Ваймер и Руди. Персефону, как и близнецов не видно, зато Маджестро каким-то чудом стоит с 10 % ХП.

Мне пришлось срочно убираться за спину Аттилы, потому что сразу три зомби обратили на меня свой голодный взор. Столько за раз я сейчас не осилю.

– Арти, дружок, – улыбнулась Эленвана, стоя вне потасовки, – хватит растягивать неизбежное.

Неспешным шагом она двигалась к нам, сгрудившимся перед входом в клан-холл. Костяной щит всё так же кружился вокруг неё, блокируя атаки.

Интересно, а где руководитель Саламандр? Полёг в бою?

– Когда мы захватим твой замок, вам не останется места в Виашероне.

– Не когда, – спокойно заметил орк, прищурившись на один глаз. – Если.

Вот оно. Финишная прямая. Или вынесем их всех, или поляжем.

С криком остатки вражеских гильдий бросились на нас. Им ответил слаженный рёв Буревестников. Всё смешалось.

Подшаг. Удар. Вороний грай. Уклонение. Первородные оковы и Сумрачный маскарад. Руку едва не оторвало чьим-то топором. Здоровье проседает до 11 %. Даже не видел замаха, потому что мои глаза уловили вспышку энергии, пока тело уходило прочь от следующей атаки.

Лук Арктура вспыхнул изумрудным светом. Огромная полусфера такого же цвета накрыла всех нас. Стрела в руках орка, словно умножилась. Сотня ослепительных зелёных стрел висела в воздухе рядом с реальным снарядом. Подмигнув Эленване, орк отпустил тетиву прямо над своей головой.

Шторм из стрел врезался в крышу барьера, но вместо того, чтобы сломаться, начал хаотично рикошетить внутри этого купола. Дюжины магических стрел мельтешили перед глазами, отскакивая от дрожащих стен полусферы. Туда-сюда. Без конца.

Первыми полегли вражеские игроки. Две секунды, и никого из них не осталось на ногах. Следом хрустнул костяной щит некромантки, сминаемый, как мокрая бумага. Её нашпиговало быстрее, чем она успела что-то сказать. Сбило с ног и продолжило всаживать одну стрелу за другой в уже остывающее тело. Мертвецы упали в тот же миг.

С мягким хлопком купол исчез.

Шило, стоящий в двух шагах от меня, вытер кровавой пятернёй нос. Окинул долгим взглядом ГМа.

– Знаешь, старик, время от времени я вспоминаю, почему ты здесь главный.

Через несколько секунд перед глазами посыпались уведомления. Вот только выглядели они максимально выцветшими. Приходилось реально напрягаться, чтобы прочитать этот текст.

Поздравляем с победой! Осада вашего клан-холла снята.

Ваша гильдия получает 20 % всех денежных запасов атаковавших сторон.

Ваша гильдия получает право на ответную атаку вражеских клан-холлов без уплаты пошлины.

В течение 72 часов все выжившие участники осады получают на 30 % больше опыта и золота.

Итого: 31 898 565 опыта

Получен 109 уровень (+6)

Ваша сила повысилась до 89 (41) (+6)

Ваша ловкость повысилась до 330 (152) (+18)

Ваш интеллект повысился до 169 (77) (+12)

Ваша мудрость повысилась до 50 (25) (+3)

Ваша выносливость повысилась до 143 (68) (+6)

Получены 6 единиц талантов (18)

Ваше владение кинжалами повысилось до 242 (+11)

Вы получили достижение «Стенка на стенку» ранг 1 (1/2)

«Если стреляешь в короля, постарайся не промахнуться».

Описание: Победить в сражении гильдий на осаждённой стороне.

Награда: Пока вы находитесь на территории вашего клан-холла, все ваши характеристики увеличиваются на 10 %.

Игроки вокруг меня не выглядели особо радостными. Потерянными, задумчивыми – да. Ни намёка на приподнятое настроение.

– Красавцы, ребят, – взял слово Арктур. – Можете собой гордиться. Не каждая гильдия смогла бы отбить сдвоенную атаку. Вот поэтому мы лучшие среди лучших! Разбор полётов устроим позже, а пока…

– Логаут не работает! – вскрикнул Руди. – Он, блять, не работает!

По игрокам прокатился напряжённый гомон.

– Тоже!

– Что за хрень?!

– Сбой?!

– Форум не обновляется!

– Вирус?!

– Вы тоже боль чувствовали? – перебил крики Ваймер.

– Ещё бы!

– Конечно!

– Куда бэтл лог делся?

– Да что здесь происходит?!

Всякие намёки на спокойствие окончательно потонули в неразборчивом гвалте.

На меня вновь накатила паника. Понятия не имею, что случилось, но, если это не связано с выходом статьи, я готов съесть свои кинжалы.

Во рту пересохло от пришедшей в голову идеи. Достав Свиток точной телепортации, услышал крик ГМа.

– Гвин, постой!..

Проигнорировал и исчез.

Глава 2
Гвинден

 
I been out here for a minute
Hands clenched as I walk through the fog
Blood in the water
Smoke in the air filling my lungs
You were a friend
Veil torn now I’m seeing your lies
Full of demise
Blood moon painting red in the sky
Under the surface
Your dark heart leading you to the grave
Beautiful mask
pure evil behind the charade
I hear the mourning
I hear the cries
Out of the darkness into the light
If You want me gone
You pull the trigger yourself
Look at my eyes
 
 
I see who you are, you are my enemy
My enemy, you are my enemy
I see who you are, you are my enemy
My enemy, you are my enemy^[4]
 

Свиток выбросил меня подле Артасонны. Я никогда там не бывал, поэтому просто сконцентрировался на названии. Магия выплюнула меня посреди мощённой дороги метрах в шестистах от крепостной стены провинциального городишки.

Включил Инкогнито и двинулся вперёд, попутно отправив Фурии сообщение. Курт следовал за мной молчаливой тенью.

Сами стены выглядели скорее номинальной преградой, чем каким-то реальным способом сдержать армию вторжения. Пережиток древних времён, когда от неприятеля можно было ожидать только лестниц, а не осадных орудий. Пара требушетов и катапульт превратят их в каменную крошку, как раз для посыпания дорожек в гололедицу.

Здания позади этих стен тоже не впечатляли, типичные двухэтажные строение, крытые черепицей, да деревянной кровлей. Наверняка, имелись там и простые одноэтажные домики, но вот их-то как раз отсюда было не увидеть.

Что впечатляло, так это огромный палаточный лагерь, раскинувшийся за стенами Артасонны. Не берусь угадать его размеры, но он тянул на средних размеров город. Обилие шатров, палаток, тентов, тентеллетов^[5], павильонов и навесов всех цветов и фасонов поражало.

По мере приближения к нему я видел всё больше и больше деталей.

Тут имелись бедные серо-коричневые палатки из обычной некрашеной шерсти, роскошные шатры из камлота глубокого зелёного оттенка и какие-то совсем невообразимые павильоны гигантских размеров, внешний слой которых украшала золотая вышивка и жемчуг. Попадались даже образцы, которые расписали масляными красками прямо снаружи. На детализированную картину такое изображение, конечно, не тянуло, но глаз цепляло. Когда у владельцев не хватало иных положительных качеств, оставалось мериться только глубиной кошелька.

Сами шатры и палатки стояли достаточно ровно – рядами, образуя что-то вроде улиц. Кроме того, сектора лагеря явно делились по достатку владельцев временных жилищ. Чем ближе к центру, тем дороже выглядели убежища.

И среди всего этого великолепия передвигалось целое море народу. Всех возможных рас и профессий. Кузнецы, повара, гонцы, швеи, кондитеры, брадобреи, скоморохи, торговцы, плотники, скобари, менестрели, прачки, и, наконец, самые ценные ремесленники в любом большом скоплении людей – падшие женщины, самогонщики, винокуры и пивовары.

Настроение в лагере царило приподнятое. Каждый занимался своим делом. Только мрачные, испуганные и дёргающиеся лица игроков портили всё впечатление.

– Больше получаса уже длится! – втолковывал дворф с ником СантаШляуз своему такому же бородатому и невысокому товарищу по имени Редзилла.

– Ну, починят! Должны починить! – с испугом, совсем не вяжущимся с его суровой рожей, отвечал второй. – Мы ж не можем здесь навсегда застрять! Это бред какой-то!

– Ага, бред! Заговор это. Масонский! – понизил голос первый, и, если бы я не шёл позади, вряд ли бы услышал.

– Чего?! Совсем крыша уехала?! – подавился водой из своего меха Редзилла.

– Население земли сокращают! Думаешь, просто так нас заперли?! – не сдавался СантаШляуз. – Сколько в Виашерон играет? Миллионов пятьдесят есть? И все бездельники на их масонский взгляд. Пользу не приносят – ничего не производят. Вот и решили от нас избавиться разом!

Перебивая их, с перпендикулярной улочки вылетел светлый эльф – друид.

– Кара Господня! Внемлите, грешники! Нас замуровали здесь в наказание!

– Чокнутый, – констатировал первый дворф.

– Полный придурок, – кивнул второй. – А может ИИ взбесился? Вышел из-под контроля? Как во всех этих фильмах, браток? Ща ракеты ядерные перехватит и хана всему! А нас просто для разминки припёр.

Размахивая руками, эльф убежал дальше.

– Если и вышел, только потому что они! – указательный палец СантаШляуза упёрся вверх, – Того захотели!

Окей. Я прям чувствую, что теряю по десять единиц IQ рядом с ними с каждой минутой.

Свернув на случайном повороте, я вскоре наткнулся на группу игроков из Доминиона – гильдии Вендетты.

– Гонишь? Какая боль?! – рыкнул лев-табакси по прозвищу Лакер.

– Несколько кланов уже подтвердили, – спокойно возразила хоббит ГидроПоника. – Тресни себя по зубам, если не веришь.

Её товарищ скривился, но ущипнул себя за руку. Ойкнул.

– Пиздец, – мрачно припечатал он.

– Во-о-от! – протянула девушка. – И что делать непонятно.

– Обживаться, что делать, – нахмурился Лакер. – Если уж попал в задницу, стоит поклеить обои хотя бы. Кто знает, через сколько нас вытащат.

– Вытащат ли? – тихонько спросила ГидроПоника.

– Надеюсь, – голос льва дрогнул. – У меня там брат остался. Младший. Родителей нет. Померли. Кто о нём позаботится кроме меня?

Девушка участливо положила ладонь на его руку.

Ещё один поворот. Ноги сами несли меня куда-то. Видимо, подсознательно я хотел понять, что думают остальные и как отреагировали. Чуть не столкнулся со здоровым орком. Стервятник, дервиш из Девятого Легиона. Он шёл бок о бок с нагой-паладином Люрейной и троллем-инквизитором Нэймондом.

– Слыхали? Буревестники отбились, – мрачно произнёс Нэймонд. – Кореш из Саламандр написал.

– Плохо, – помрачнел Стервятник. – Зря ты отказался им помогать. Втроём бы точно их задавили.

– Ты чем слушал? Потратим ресурсы, положим кучу народу, а Псам только и нужна наша слабость. Клан-холла Буревестников нам всё равно не видать, так ещё и свой потеряем.

– Вы не на том фокусссируетесссь, – процедила Люрейна. – У Сссаламандр пара игроков не воскресссла. У Культа – один. Про Буревессстников не знаю.

– В смысле?!

– Чё?

Оба игрока аж остановились.

– В сссписке игроков их имена выделены чёрным. Не сссерым, как при оффлайне или игровой смерти. Чёрным, – со страхом в голосе выдавила она.

– Может быть, их просто выкинуло из игры? – напряжённо произнёс Стервятник.

Нага пожала плечами.

– Ты сам-то в этом веришь? – скептически посмотрел на него Нэймонд.

– А во что мне ещё верить?! Во всякую чертовщину про перенос сознания и смерть в игре?! – взорвался орк.

На вспышку Стервятика начали оглядываться прохожие. Люрейна сделала успокаивающий жест рукой.

– Что по поводу Гвиндена этого думаете? – паладин сменила тему.

– Ловить его надо. Нечего думать, – инквизитор рубанул ладонью. – Хаханьки кончились. Пока мы уйти могли, можно было развлекаться. Хер знает, что там разрабы под апокалипсисом понимают, но я это на своей шкуре испытать не хочу.

– А потом что? – подал голос успокоившийся дервиш.

– Всем игрокам собраться. Поселение основать. У нас целая куча людей самых разных профессий. И я не о игровых. Найдутся и строители, и фермеры, и учёные. Можно попытаться прогрессорством заняться.

– Гениально, – фыркнул орк. – Создадим хиппи-коммуну, изберём пару политиков, полицейских и адвокатов. Ничего тупее придумать не мог?

– Ты не забывайся, – насупился Нэймонд. – Я всё ещё ГМ.

Дервиш начал наливаться кровью, что грозило как минимум перепалкой, а как максимум – дракой. Нервы у всех конкретно сдавали. Поэтому я предпочёл ретироваться.

Двигался вперёд, пока не осознал, что задыхаюсь. С шумом втягивал в себя воздух и никак не мог надышаться. Руки дрожали. Перед глазами всё плыло. Кололо сердце, а тревога зашкаливала все разумные пределы.

Рациональная часть заставила меня проверить панель дебаффов на неожиданный сюрприз. Девственно чисто.

Старая добрая паническая атака.

Я сделал ещё два шага, да и сел, где стоял. Прямо меж двух шатров в тенёчке. Курт заскулил.

Всё. Приплыли.

Новая реальность, наконец, устаканилась в моём сознании.

Явно не уборщица шваброй сервер из розетки вытащила. Почему? Потому что кто-то решил, что он самый умный. Погрозил Решетову увольнением и сроком? Ну что ж, получи и распишись. Теперь ты здесь навсегда. Теперь миллионы людей здесь навсегда. Из-за тебя!

Голову прострелила мигрень. Я сжал её руками, пытаясь унять боль.

Что делать? Могу ли я вообще что-то сделать? Будут ли нас спасать? Захотят ли? Смогут ли?

Вопросы всплывали в кипящем от напряжения мозгу один за другим. Фурия до сих пор не отвечала.

Варк’раст так и не решил, что делать, поэтому последовал отработанной тактике. Просунул свою лобастую голову мне под руку и начал тереться о неё.

Это помогло. Я отвлёкся и посмотрел на него растерянным взглядом. Запустил пальцы в мех, постепенно успокаиваясь.

Рано говорить, что мы здесь навсегда. Пока нет никаких доказательств. Тем более, незаметно такую штуку провернуть не получилось бы. Парагон бросит все ресурсы, чтобы вытащить игроков. Лишь бы избежать судебного преследования и банкротства. Уверен, их акции рухнули ниже плинтуса сегодня.

Чего Аврора молчит? Надеюсь, с ней всё в порядке. Где она находилась в момент этого коллапса? Хоть бы в безопасном месте.

Написал ей вновь и отправил приглашение в группу. Хоть на карте смогу посмотреть, где она застряла.

Экипировка. Нужно проверить экипировку. Это поможет переключиться.

Заглянув в сумку, я заметил ожерелье с Иволетта, а также два кольца, которые давно ждали своего часа. С повышением уровней теперь могу их нацепить. Избавлюсь от двух древних перстней 38го и 43го уровня. Наконец-то, вся ювелирка будет уровня 100+.

Кольцо неотступного ловчего

115 уровень

Редкое

Слот: Палец

Прочность [1150/1150]

+ 77 к силе

+ 77 к ловкости

+ 45 к выносливости

+ 3.5 % к меткости

Ободок коралловых шипов

113 уровень

Редкое

Слот: Палец

Прочность [1130/1130]

+ 75 к силе

+ 20 к ловкости

+ 75 к выносливости

+ 4.4 % к шансу критического удара физической атакой

Дальше посмотрел, что мне досталось за махач во время осады. В моменте я успел полутать всего несколько убитых игроков. Обладателя посоха да парочку кастеров. Срубил 378 золотых и один предмет.

Песочные часы Ирккауса

114 уровень

Эпическое

Слот: Аксессуар

Восстановление: 90 секунд

При активации способности или заклинания с вероятностью 33 % время его восстановления сбрасывается. Ограничение: только для способностей или заклинаний, чьё время восстановления превышает 30 секунд.

Тринка выглядела в соответствии со своим названием. Те самые песочные часы. Классическая форма. Два прозрачных сосуда, соединённые узкой горловиной в огранке из потемневшей бронзы. Вот только размером они оказались не больше моего указательного пальца, а песок в них перетекал снизу вверх.

Хорошая штука, осталось вернуть себе возможность носить эпически шмотки.

Последнее, за что зацепился мой глаз – это некий свиток.

Рецепт: Снадобье разделённого бремени

Эпическое

Необходимый уровень профессии: 265+

Требуется: 1 алхимическая колба, 1 порция рога златорога, 3 порции обсидианового вереска, 2 порции горящего пустоцвета.

Усиливает вашу ментальную связь со спутником, улучшая взаимодействие. Одаривает спутника одной из ваших случайных способностей. Одаривает вас одной из случайных способностей спутника.

Никак не мог понять, откуда оно взялось, а потом меня осенило. Тайник Шальберов. Я выгребал его, не глядя. Наверное, там хранилось и что-то, кроме военной награды мёртвого паладина. Хотя, может и с убитых кастеров выпало.

Осталось добить алхимию до нужного уровня и стоит обязательно скрафтить. Вряд ли получу что-то полезное от Курта, но вот ему мои абилки точно могут помочь.

Пока я погрузился с головой в инвентарь, оказывается, Фурия успела принять приглашение и, судя по карте, двигалась в мою сторону. Не стал срываться ей навстречу. Здесь хоть поговорить можно будет.

Она ступила в проулок между шатров неожиданно и резко. Все её движения выдавали нервозность. Дикий стресс. Почти панику. И я её прекрасно понимал. Сам только что через это прошёл.

Секундная пауза. Моя маскировка помешала ей сразу идентифицировать меня.

Выглядела девушка так, будто только что вырвалась из боя. Причём её использовали вместо оружия в какой-то огромной руке и хреначили по самосвалу, пока окончательно не доломали. Засохшая кровь на лице. Взлохмаченные волосы – шлем стиснут в подрагивающей ладони.

Я потянулся, чтобы обнять её, но Фурия никак не отреагировала. Молча стояла, не реагируя на жест нежности. Её колотило.

– Держи. Я нашёл его в тайнике Шальберов. Надеюсь, это поможет пройти квест.

Разжав её пальцы, вложил Потёртый Орден в шершавую ладонь.

Система ответила уведомлением.

Честь нельзя отнять, её можно потерять

Ранг: Эпический, скрытое

Помогите Фурии и Ансельму обыскать Замок Талимар.

Задача:

Найти улики, доказывающие, что семейство Шальбер замешано в убийстве Ансельма кон Блэгарда 1/1.

Передать улики Фурии 0/1.

Обновлено.

Передать улики Фурии 1/1.

Дождитесь конца ордалии и переговорите с Фурией 0/1.

– Ты ощутил это? – прошептала она, не встречаясь со мной взглядом.

– Да. Я думал, что умираю, – ответил, словно проглотил горькую смесь.

Орчанка медленно кивнула.

– Я была уверена в этом. Вот так бездарно умру в какой-то игре. Так и не узнаю, что с моей мамой. Не попрошу у неё прощения, – её голос дрогнул. – Ты видел? Они все застряли вместе с нами. Решетов! – рычащие нотки прорезались в тоне Фурии.