Czytaj książkę: «Последний Волхв: между прошлым и будущим»

Глава 1

Присяга Любомира

Благодарю, что помогли мне.Те, кто знает, — тот поймёт.

«Любомир присягнул наконецто!» — проревел князь Суздальский на вече Новгородском.

По рядам прошёл шёпот, холодный, как осенний ветер:

— Миролюб согласился… Не иначе как мор какой придёт. Он же наших богов не почитает… Даже византийских — и тех не чтит. Ой, беда, ой, беда…

Я помню, как целую седмицу его уговаривали. Дары носили — злато и серебро, словно думали, что тяжесть металла перевесит тяжесть его решения. Девиц разных присылали — будто хотели, чтобы сердце его дрогнуло от красоты и забыло про долг. А он стоял, упёртый, ни в какую. И в этом его молчании было больше слов, чем во всех речах князя.

Князь выхватил меч и занёс над головой. Сталь будто сама собрала в себе весь свет скудного дня.

— Бояре Новгородские! Знаю ваши опасения! Но вспомните: Любомир спасал род княжеский не единожды. Все вы к нему за словом заветным хаживали, когда беда стучалась в ворота. Так уважьте его ныне! Смуту не наводите!

Он опустил меч, но не в ножны — держал на весу, будто эта сталь и была той самой гранью, на которой держался мир.

— Мудр волхв наш — и словом, и делом. Быть ему князем Новгородским!

Тишина повисла над площадью — тяжёлая, густая, как сырой туман над рекой. И в этой тишине Любомир шагнул вперёд. Не гордо, не торопливо — просто шагнул, будто другого пути у него и не было.