ГЛАВА 2
На утро Нил спустился по лестнице в гостиную и прошел дальше по небольшому коридору в просторную комнату, залитую светом. В ней не было ничего, кроме небольшого, размером с кулак, черного квадратного камня на деревянном полу. Он поправил рукой русые волосы, откинув их назад и произнес:
– Активировать симуляцию.
Над черным квадратом появилась голограмма пожилого мужчины в длинном плаще, лицо его было скрыто глубоким капюшоном.
– Приветствую, мастер Ниланд, как вы сегодня?
– Я же говорил, не называть меня так.
– Но это же Ваше полное имя, я должен знать своего крушителя.
– Пусть это будет просто Нил.
– Простите, мастер, но просто «Нил» не внушает сопернику должного страха – ответила голограмма.
Нил раздраженно указал пальцем на мерцающего мужчину и возразил:
– Не вынуждай меня выкинуть тебя на помойку к чертям или отдать детям.
– Нет, мастер, только не детям, они же разберут меня на части! – взмолился виртуальный образ.
– Тогда больше никаких замечаний на счет моего имени.
– Хорошо, мастер Нила…
Нил укоризненно на него посмотрел и мужчина тут же поправил себя:
– Мастер Нил. С кем сегодня желаете сразиться?
– Как обычно, – сухо ответил Нил.
– Как пожелаете, активирую симуляцию боя против Тризерана.
Над черным камнем вместо старика в плаще появился высокий крепкий мужчина с седыми волосами и массивными орлиными крыльями. Нил помнил режущий взгляд его золотистых глаз, который голограмма не могла передать в полной мере.
– Добавь силу камня Каданса Ярости.
– Как скажете, мастер Нил.
Виртуальный образ Тризерана шагнул вперед с появившимся мечом в руке, совершив наступательный удар, чтобы рассечь грудь противника. Нил смог отразить удар, но Тризеран тут же нанес новый, мгновенно перебросив меч в другую руку, целясь в спину. Нил предугадал и этот маневр, нагнувшись под пронесшимся над его головой стальным клинком. И только он успел выпрямиться, как его ударила сильная волна ветра, сбившая с ног. Он с досадой резко ударил кулаком по полу с такой силой, что почувствовал вибрацию в своих ногах. Нил перешел в наступление, щелкнув пальцами и переместившись к правому боку короля, направив острие своего меча ему в живот. Тризеран, распахнул массивные крылья, и с легкостью отбросил Нила к стене. Хоть это и была голограмма, но боль, которая заполнила все тело Нила, была абсолютно реальной, сбивчивое дыхание не позволяло набрать достаточно воздуха в легкие, кровь отбивала монотонный ритм в висках.
Непонятный грохот доносился до комнаты Сэма, вторгаясь в его сон, за который он так отчаянно цеплялся. Он видел свой родной город Малеон таким как прежде, каким он должен был быть. Сэм прищурился от яркости и чистоты неба. Лучи солнца плясали на его счастливом лице, он лежал на теплом песке на берегу океана, рядом с золотоволосой красавицей в черном бикини. Ее локоны развевались от легких дуновений ветерка, шелестели пальмовые листья. Она улыбалась ему и что-то рассказывала, но смысл слов тонул в ее пленительной улыбке, Сэм неосознанно искренне улыбался в ответ.
Так для него выглядело счастье, даже казалось, что он способен вдохнуть его и ощутить на вкус. Это было манго, который он уплетал уже вторую тарелку. Воздух был легким и сладковатым, он прислушался к шуму волн, мимолетно обнимающих песок и так же мимолетно удаляющихся. Он посмотрел на горизонт и впервые не задавался вопросом: «что находится за ним?». Все, о чем он всегда мечтал, было прямо здесь и сейчас, рядом с ним, смотря на него небесно-голубыми глазами.
Посторонние звуки становились все громче и громче, пока сильный грохот, словно что-то бросили об стену, окончательно не вырвал его из объятий желанного сна. Сэм сердито простонал и неохотно начал приоткрывать глаза. Он шумно выдохнул, потер глаза и полностью открыв их, понял, что роскошные дворцовые покои остались позади. Сейчас он проснулся в маленькой комнате в обычных серых тонах, без излишеств и ненужной мебели. Сэм медленно встал с постели и осмотрелся.
В чем-то она напоминала его спальню дома, за исключением того, что дома его стены были заставлены книжными полками, а здесь из интересного на стенах было только окно с довольно неплохим видом на оживленную городскую улицу. К нему постепенно возвращались воспоминания о вчерашних событиях. Он схватился руками за лицо. Все, что они узнали в последний месяц о королеве было ложью. Все обеды, тренировки, разговоры – все было хорошо продуманной манипуляцией. Даже помощь им во Кадансе Бесстрашия. Почему Беатрис осталась и взяла на себя удар от королевы дэнтеров? Сэм удивленно поднял брови. «А может все это было лишь представлением с самого начала? Нападение дэнтеров, отравление Элеи, путешествие в Каданс Бесстрашия, сражение с Шианой? Может и вовсе не было никакого сражения после их ухода?».
Сэм покрутил головой, казалось, она вот вот лопнет от этих мыслей. Беатрис их предала. Она предала Сару. Этому не может быть никакого оправдания.
Приведя себя в порядок, Сэм спустился вниз по лестнице в пустую гостиную и пошел в направлении услышанного шума. Живот предательски урчал, выдавая его приближение. Дверь в соседнюю комнату, откуда исходили звуки соприкосновения клинков и звонких боевых выкриков, была открыта и Сэм настороженно заглянул внутрь, прислонившись к дверному проему.
Устрашающая голограмма наносила по Нилу отточенные удары мечом и он, уже вымотавшись из сил, пытался отразить их или уворачиваться как мог. Затем последовал удар, которого Нил не мог избежать: в руке виртуального соперника внезапно появился пышущий огнем шар, полетевший в Нила, едва стоявшего на ногах.
«Вот дерьмо», – обидно подумал Нил, поняв тяжелую голову и в ужасе глядя на излюбленный прием Тризерана.
Руки Сэма сильнее вцепились в край деревянного дверного проема, ошарашенные глаза стремительно наполнились испугом вперемешку с изумлением. Правая нога Сэма резко переступила порог, а следом за ней и левая. Во всем теле взволнованно клокотала кровь, сердце забилось быстрее. Он прочувствовал чуждый ему напористый прилив сил и в следующее мгновение Сэм уже толкнул Нила, сумев уберечь его от столкновения с огнем. Они оба с грохотом повалились на пол.
Сэм поморщился от боли, расползавшейся по всему телу, присел и схватился за голову. Он прищурился и недоуменно посмотрел на открытую дверь, находящуюся примерно в десяти метрах от него. Не веря своим глазам, он моргнул еще раз, но перед ним была все та же дверь. Сэм все еще не мог понять как переместился так быстро. Повернув голову вправо, он медленно поднял глаза вверх, с ужасом рассматривая крупного монстра.
Нил прищурился не только от боли, его глаза пронзительно смотрели на скорчившегося напуганного парня, который громко сглотнул накопившуюся слюну. Почувствовав во рту непривычный железный привкус, Сэм дотронулся до губы, чем вызвал новый прилив саднящей боли, на пальцах осталась кровь.
«Наверно прикусил ее при падении, – поморщился он, – терпеть не могу кровь, еще и заживать будет долго».
Сэм вновь взглянул вверх, теперь уже разглядев соперника и фыркнул на переливающееся чудовище.
– Так это всего лишь голограмма, а я то думал что-то серьезное. – Сэм поднялся и повернулся к Нилу, – Подумаешь, я в играх и не таких монстров одолевал, хотя конечно, выглядит очень реалистично. Кто это?
Седоволосый мужчина достал кинжал и метнул в Сэма пока тот стоял у нему спиной. Нил, превозмогая боль, обернулся волком и повалил Сэма на пол, спасая от кинжала.
Комнату заполнил пронзительный визг.
Сэм почувствовал волну боли, не только от падения, лезвие распороло ему кожу. Он схватился за плечо, ладонь сразу окрасилась в красный цвет.
– Остановить симуляцию, – прокричал Нил, вернув себе прежнее обличье.
Нил посмотрел на рану Сэма.
– Не страшно, жить будешь. Учитывая, что ты человек, за пару дней все заживет, наверно.
– Да, мастер Нил. Желаете оставить комментарии по схватке? – вежливо спросил пожилой мужчина в темном плаще.
– Да, усилить и усложнить нападение, используя силу всех камней, какими владеет Тризеран.
– Исправления будут добавлены, мастер Нил.
В глазах Сэма появилось удивление, постепенно приобретающее нотки растерянности:
– Ты хочешь сказать, что это был Тризеран?
Нил задумчиво кивнул, Сэм не дожидаясь дальнейших разъяснений, продолжил:
– И мы должны победить этого ужасающего крылатого метателя огня? Круто.
Неистовая ярость Нила вышла из берегов его спокойствия и, оскалив клыки, он схватил нелепого человека за его хилое горло, сломать которое составит меньше секунды. От раскатистого звериного рева у Сэма почти заложило уши, не говоря уже о прилипших на его лицо волчьих слюнях.
«Надо отдать должное, пахнет из его пасти весьма прилично, интересно какая у него диета. Он же меня не тронет, а просто так показывает свой характер, ну сболтнул я лишнего, да не подумал, это же еще не повод так бросаться на людей», – пронеслись мысли в голове Сэма.
– Нет! Не Круто! – зарычал еще громче Нил, – ты хоть представляешь своим недоразвитым крохотным мозгом скольких он погубил? Мать Сары, наши с Элеей родители и сотни ни в чем не повинных жителей. И все ради чего? Ради власти? Ради желания быть королем? – его хватка ослабла, голос дрогнул, он резко толкнул парня и отошел в другую часть комнаты.
Сэм, с непонятно откуда возникшей уверенностью, пошел следом за ним и резко схватив Нила за плечо, заставив Нила развернуться с нему лицом.
– Ты думаешь я не знаю на что он способен? Не только твой мир страдает от его рук. Мир людей буквально покрывается льдом пока ты здесь стоишь и жалеешь себя. Ты хоть представляешь что это такое? Единственная ваша проблема – это недостаточно яркое солнце, так у нас его вообще нет. Не все люди способны жить при таких низких температурах, которые с каждым годом становятся еще ниже. Знаешь сколько людей погибло от обморожения за последние годы? Или тебе просто все равно, вам же никогда не был интересен мир без магии, не так ли? Потерь с нашей стороны было не меньше. И да, я пытаюсь сохранить оптимизм, потому что только так можно двигаться вперед. И если удача к нам повернется и несмотря на все сложности, нам все же удасться победить такое чудовище как Тризеран и предотвратить гибель еще сотен, до которых он еще не добрался, то да, это круто! – резко высказал все наболевшее Сэм и тут же саднящая губа напомнила о себе и начала кровоточить.