Глава 7. За пределами школы
Часы, нарушающие тишину своим монотонным тиканьем сводили Вивиан с ума. Девушка сидела в громадном, красном, бархатном кресле, сжавшись в комочек от страха и неизвестности. Она решила отвлечь себя оцениванием интерьера комнаты Хуана, в которой сейчас находилась. Темно-зеленые обои внушали чувство отчаянья, обширный шкаф хранил наверняка ужасающие тайны, огромная люстра норовила прихлопнуть званную гостью.
«Нет, мне кажется… фух, спокойно…", – прикрыв на секунду глаза, попыталась успокоиться девушка.
Хозяин пугающей комнаты сидел напротив Вивиан, на небольшом, красном диване. Уже прошло десять минут пребывания Ви здесь, а Хуан не вымолвил ни единого слова.
Девушка неуверенно прокашлялась, привлекая внимание парня. Тот моргнул, наконец, посмотрев на блондинку. От его взгляда лучше не стало, поэтому девчонка начала проклинать себя за столь необдуманное действо. Лучше б молча сидела, ей Богу!
– Насколько я понял из твоих воспоминаний, тебя загипнотизировал Толирэн. Второкурсник не способен на столь мгновенный гипноз, – меланхолично произнес парень.
– Ты лазал в моей голове? Хватит так делать! – попыталась быть грозной Ви, но внутри неё всё сжалось. И только пару дней назад этот ведьмак чуть не лишил её разума, сделав своей марионеткой!
– Мне нужно знать, кто был тот лирин, и что ему нужно от школы.
– Обычный второкурсник! Возможно, более сильный, чем остальные.
– Это далеко не так. Толирэн был всегда серой мышью на своем курсе, единственная подружка за год – Лайна. Он был слабым, но недавно что-то изменилось. Я бы не придал этому значения, если бы не встретился с этим парнем дважды за одну, буквально, секунду.
– Что ты имеешь в виду? Кто-то принял облик настоящего второкурсника?
– Умная человечка, – насмешливо хмыкнул Хуан. – Верно. Я три раза видел «двух Толирэнов», после чего один из них пропал. Думаю, настоящий. Теперь, зная, что ему нужна ты, всё гораздо запутаннее.
– Почему тебя вообще волнуют эти школьные интрижки? – фыркнула Вивиан, сложив руки на груди.
– Я умею предсказывать будущее…
– Что?! Ты серьезно?! Это же редкая способность! И что ты видел?! Грядет что-то ужасное?
– Эй-эй, человечка, успокойся. Мы не видим будущее отчетливо. Столкнувшись с тем самозванцем, я во сне увидел что-то странное. Определенно, нехорошее. Также он будет как-то связан со мной. Более не скажу.
– Хм… и всё? Ты не предсказал, что именно он сделал?
– Знаю только то, что он «мальчик на побегушках». За ним стоит кто-то более могущественный.
Девушка задумалась. Если клон Толирэна всего лишь чей-то разведчик, то Вивиан понадобилась кому-то другому. Но зачем? Кому она может быть интересна или наоборот – опасна? Ведь если этот самозванец применил на ней гипноз, значит, ему нельзя было её отпустить. Это не похоже на какое-то фанатское похищение или безумный интерес.
– Почему тебе не всё равно на задумки этого «мистера Х»? – скептично протянула Ви, сощурив глаза.
– Хватит спрашивать, я тебе не обязан что-либо говорить, – хмыкнул Хуан.
– Если вмешался в это и втянул меня, то обязан! – настояла девушка.
– Я втянул тебя?! – в глазах парня пробежала искорка, не предвещающая ничего хорошего.
– Ну… нет… Извини, я просто в замешательстве! Зачем я кому-то понадобилась?! Почему я?!
Вивиан прижала руки ко лбу, закрыв глаза. Для того, чтобы осознать, что кто-то представляет для неё опасность, девушке понадобиться не меньше часа. В её городке все жители мирные и спокойные, никогда не промышляют убийствами, и очень редко занимаются воровством. А сейчас? Какой-то самозванец загипнотизировал её, поджидая в зале! Да, с его стороны было глупостью выбрать столь оживленное место, но ведь и для этого была причина! Но какая?
– Камин, – произнес Хуан.
– Что? О чем ты?
– Он говорил с кем-то через камин. Связь, скорее всего, через огонь. Его сообщник, возможно, полукровка.
– С чего ты взял? – нахмурилась Ви, прикусив губу.
– Лирины боятся огня, используя его только в быту. Если этот ведьмак или ведьма, способен управлять огнем, то он или она, скорее всего, отчасти люди.
– Но мы… мы не умеем колдовать!
– Синий огонь всё же больше ваша стихия. Он способен уничтожить лирина за долю секунды, но для вас это будет просто болезненный, не смертельный ожог.
Девушка замолчала, обдумывая слова парня. Она и подумать не могла, что ведьмы и ведьмаки так относятся к обычному огню! Они всё же не просто люди со странностями, а существа со своими совершенствами и недостатками. Значит, они и вправду были в праве называть себя лиринами и даже придумывать новый язык, имена и прочее.
Сейчас же Вивиан хотела разобраться с тем, кому она понадобилась. В этом мире у неё накопилось не мало врагов и неприятелей. Покровителем того самозванца мог быть тот же директор!
– Ты решил следить за тем лирином, потому что он с тобой как-то связан. Но причем тут ты? Я бы поняла ещё, Лайна, она моя подруга! Но ты? – нахмурилась Ви. – Мне кажется, что этот мистер Х представляет опасность не только нам…
Парень пожал плечами. Конечно, он знал, что опасность может грозить не только ему и иномирянке, но и ещё кому-то. Только вот воспринимал он это, как должное, лишь немного стараясь докопаться до истины.
– А разве четверокурсники не должны быть на практике? – вдруг напряглась Ви, опустив взгляд.
– Тебя это волнует больше, чем самозванец? Боишься меня больше, чем его? – усмехнулся Хуан. В его словах была лишь насмешка и ничего более, что немного разочаровало Вивиан. Как же ей не бояться ведьмака? Она не знает, что хочет ей сделать незнакомец, а вот собеседник…
– Повторяю, если бы я хотел убить тебя, то ты давно уже служила бы пищей для падальщиков, – серьезно сказал парень, ещё больше напугав девушку.
– И в чем же причина такого благородства? – прикрыв глаза, спросила блондинка, сжав конец рубашки в кулаках.
– Так скажем… после нападения на твою персону, я стал заинтересован в том, что же понадобилось возможной опасности от простой человечки. Если узнать, кто он, то я могу успеть что-то сделать или изменить.
– На меня никто не нападал! – возразила зеленоглазая девчонка. – Может, он хотел поговорить со мной и всего-то?
– Используя при этом мощный гипноз? Мне впервые понадобилось больше минуты, чтобы разрушить столь сильное внушение на разум. Не глупи, я чувствую, что ничего хорошего ждать от самозванца нечего. Завтра я обращусь к директору на счет этого, а там уже посмотрим, что нам делать, – ответил ведьмак, будучи совершенно незаинтересованным в диалоге.
– Хорошо. Можешь ответить на последний вопрос?
– Нет, я с роду не знаю, зачем Кармэль напал на твою подружку. И да, он не может быть сообщником этого самозванца.
– Откуда ты…?! Ах, точно… снова мои мысли?
– А как же, – усмехнулся парень. – Всё, ступай, мне нужно много чего обдумать.
Глаза девушки слипались. Она поспала каких-то три часа после столь тяжелой физической нагрузки. И пускай мысли об опасном парне её тревожили ничуть не меньше, мыслить трезво она сейчас не могла. Именно поэтому Вивиан распрощалась с Хуаном, сдержанно поблагодарив его за помощь, после чего посеменила в свою комнату, которая, как оказалось, находилась на этаже ниже.
Идя по пустым коридорам, девушка судорожно осматривалась, боясь, что за ней могут следить. За окном ещё было темно, горел лишь одинокий фонарь, немного освещая улицу. Ви заметила мелкую крупу, быстро падающую на землю. Первый снег. Так рано? Ещё даже не середина ноября!
– Здесь даже погода не такая, как у нас… – грустно выдохнула Вивиан. – Хочу домой. Там спокойнее.
До комнаты девушка добралась, к счастью, без приключений. На пути ей встретилась всего одна ученица, идущая чёрт знает куда, чёрт знает зачем. Этими вопросами Ви особо не задавалась, ибо своих проблем хватает по горло. На её голову ещё этот самозванец упал! Почему в жизни всё не может быть просто? Почему нельзя просто найти любовь, купить дом, родить ребенка и спокойно жить поживать? К чему эти трудности?
Хранитель продолжал похрапывать на уголке подушки своей хозяйки, даже не заметив её исчезновения. Знал бы Дэв, как был прав насчет Толирэна…
Как только голова девушки коснулась подушки, её глаза тут же сомкнулись. Вдруг сердце Вивиан начало быстро биться в груди, намного сильнее обычного. Она начала задыхаться, не могла сделать ни единого вздоха. Перед глазами начали появляться размытые картинки, среди которых она узнала силуэт того самого самозванца, только в этот раз блондинка шла с ним под руку, совершенно не сопротивляясь. Страх охватил сознание девушки. Она словно увидела то, что случилось бы, пойди она с Толирэном. И интуиция подсказывала, что ничего хорошего из этого не вышло бы…
Проснулась Вивиан, услышав знакомые голоса. Лайна и Дэв говорили о чем-то, не спеша будить девушку. Распахнув глаза, Ви приняла сидячее положение, резко хватая ртом воздух.
– Воу-воу, успокойся! Что стряслось? – подлетела к кровати девушки рыжая ведьма.
– Это… это всего лишь плохой сон. Не берите… в голову… – разминая виски, ответила девчонка, пытаясь не вспоминать о сне.
– Тебя что-то тревожит. Ты можешь мне довериться!
– И мне, и мне! – подлетел к хозяйке демонёнок.
– Правда, ничего такого. Нам нужно собираться на учебу? – откинув в сторону одеяло, растеряно спросила Ви.
– Учёба? О чем ты? Сегодня же суббота! Мы можем заниматься всем, чем хотим! Вставай скорее, я хочу показать тебе Лирингию! – пропела Лайна, щелкнув пальцами. Из шкафа вылетели тёплые, коричневые штаны, такого же цвета рубашка и плащ с капюшоном.
– Но директор не разрешает мне выходить из школы! – пойдя в душевую комнату, ответила Вивиан. – Он мне не двусмысленно намекнул, что последует за моим… уходом.
– Ви, я всё продумала! Звентибальд не может следить за тобой без твоего хранителя. Дэв – твой маячок. Он останется здесь и будет следить, чтобы к тебе не наведались гости!
– Ни за что! – пискляво отчеканил чёртик. – Я нужен своей хозяйке! Моя главная цель – следовать за ней по пятам. Тем более, директор будет чувствовать, что я на достаточно далеком расстоянии от Вивиан и сможет раскусить твой «план»!
– Но я ночью… прогуляться по коридору ходила! Почему ты не почувствовал этого? – почистив зубы, спросила блондинка, выйдя из душевой с гребнем в руках.
– Это работает только при условии, если хозяйка ХОЧЕТ видеть своего хранителя, – ехидно улыбнулась Лайна, посмотрев на чёртика.
– Ну, Дэ-эв! Пожалуйста! – сделала милую мордашку Ви. – Этот мир для меня – новшество! Я хочу узнать его лучше!
Чертёнок отвернулся от двух клянчащих лиц, для убедительности сложив руки на груди, махая из стороны в сторону кожаным хвостом с треугольником на конце.
– Хорошо! Мы никуда не идем! – хмыкнула Вивиан. – За едой в том числе.
Последняя фраза заставила демонёнка резко повернуться, замахав кожистыми крыльями. Он потерял дар речи, смотря на хозяйку шокированными глазами.
– Совсем-совсем? – округлил ещё больше глазки-бусинки Дэв.
– Совсем. Совсем, – чеканя каждое слово, ответила девушка.
– Но… как это? Без печенек? Без молока? Это же издевательство! Возмустительно!
– Возмутительно! – поправила чёртика Ви, стараясь не засмеяться с реакции хранителя.
– Хорошо-хорошо! Я побуду здесь, а вы идите! Только… не долго. Я голоден, – буркнул Дэв, добив своими словами хозяйку, отчего та громко засмеялась, схватившись за живот.
– У нас нет времени! Уже девять утра, обычно в это время Звентибальд отправляется на рынок. Нужно уйти до него.
– Директор? Ещё и на рынке? Я даже представить не могу!
– Он обычный лирин, Ви. Давай-давай, собирайся.
Вивиан заплела два колоска, перевязав косички двумя лентами, после чего начала одеваться. Только выпал первый снег, а Лайна уже оделась так, словно на улице разгар зимы. И предлагает такую теплую одежду надеть блондинке! Девушка, конечно, не стала возмущаться, облачившись в то, что дали.
Поцеловав Дэва в носик, девчонки вышли из комнаты, крадясь, последовали к выходу. Коридоры были почти пусты, очень редко проходили ученики, и те были одеты в теплую одежду, что говорило об их недолгой задержке в школе. Вивиан удивило то, что почти все решили на выходных покинуть учебное заведение, но долго задаваться этим вопросом она не стала.
Девушки спустились на первый этаж, и тут их поджидал не самый приятный сюрприз. На выходе из башни стоял высокий орк, пропускающий учеников. Подруги тут же поняли, для кого охранник был нанят.
– План такой, я загипнотизирую его, а ты тем временем уходи отсюда. Встретимся возле золотистого клена. Он единственный в нашем саду поэтому не ошибешься, – прошептала на ухо Вивиан Лайна, выйдя к орку из-за преграды. – Утро доброе, уважаемый! А с каких пор у нас выход из школы запрещен?
Орк перевел на девчонку скучающий, совершенно незаинтересованный взгляд, после чего махнул рукой, пропуская ведьму.
– Господин Звентибальд велел не выпускать из школы человека.
– И почему же это? Насколько знаю, в обычной башне людям можно покидать школу. Мой знакомый учится на факультете серебряной луны, и я точно знаю, что подобных указаний с роду не было! – приближаясь, продолжала забалтывать орка Лайна.
– Теперь появились! Отстань, девчонка, у меня и так дел по горло! – рассерженно буркнул мужчина.
– Кстати, о горле! Точнее о шее… у Вас там пятнышко! – подошла почти вплотную девушка.
– Где? – вдруг подскочил орк.
– Да вот же! – приложив два пальца к толстой шее мужчины, ответила ведьма, внимательно посмотрев в его узкие, красные глаза. – Ты будешь пропускать всех блондинок, не завися от их расы. Ты ни за что не донесешь Звентибальду о нашем диалоге…
Пока Лайна что-то внушала орку, Вивиан выбежала из-за красного гобелена, на цыпочках прокравшись к выходу, после чего юркнула на улицу, словно мышка в норку.
В лицо девушке подул прохладный ветерок, норовя снять с девчонки капюшон. Было прохладно, но не до такой степени, чтобы носить столь теплые плащи. Также блондинку удивило то, что всего за ночь снег покрыл всю землю белоснежным покрывалом, и даже не растаял, несмотря на ярко светящее солнышко.
Вспомнив, где девушки встречаются, Вивиан побежала в сторону сада, внимательно выискивая взглядом золотистый клён. Пройдя пару метров вперед, девушка всё же нашла то, о чем говорила Лайна. Огромное дерево с толстым стволом в несколько обхватов, стояло недалеко от высокого, белокаменного ограждения. Оставшиеся на ветках золотистые листья были покрыты снегом. Приглядевшись к их форме, Ви поняла, что это точно клён, и подругу ждать ей предстоит именно здесь.
По широкой дороге мимо девушки шли ученики с разных факультетов (это Вивиан поняла по их разноцветным лунам на лбу), изредка кидая взгляды на человечку. Может, они и заинтересовались бы ею, если бы видели лицо. Блондинка специально скрыла свою физиономию под капюшоном плаща, чтобы не привлекать лишнего внимания.
– Ви-и! Уходим скорее! – быстро выбежала из замка Лайна, потревожив некую идиллию.
– У нас проблемы? – нахмурилась девушка, подойдя к подруге.
– Ну, небольшие. Директор идет! Скорее, к выходу!
Ведьма схватила Вивиан за руку, потащив в сторону огромных врат, куда потоком шли остальные ученики. Их было настолько много, что девушкам приходилось расталкивать всех в стороны, поспешно извиняясь.
И вот беглянки покинули территорию школы, выйдя за её пределы. Пред взором новенькой расстилалась целая средневековая сказка, о которой она и подумать не могла.
Огромный замок, то бишь, школа, находилась на пригорке, возвышаясь над городком. Из-за горизонта начало выходить нежно-розовое солнце, освещая всю местность, кроме леса, который преграждал путь к выходу в город. Он стоял в самом низу горы. Тёмный и пугающий, но всё же привлекающий своей красотой. Прямо туда и шли ученики, стремясь дойти до поселения. Сам же городок был больше похож на небольшой, населенный пункт, протягивающийся до самого горизонта. Вивиан не видела, что там творится, но предвкушала нечто чудесное и невиданное ранее. Сердце девушки забилось быстрее, но не от страха, а от удивления. Она и подумать не могла, что Лирингия такая красивая!
– Идем. Скорей, – дав немного времени подруге налюбоваться красотами мирка, сказала Лайна. – Звентибальд уже недалеко.
– Но как нам спуститься с горы?
– Хе, предоставь это мне! Обычно мы делаем это пешком, но в связи с выпавшим снегом…
Девчонка смешно высунула кончик языка, делая какие-то странные пассы руками, бормоча под нос какое-то непонятное заклинание. Вдруг над рукой ведьмы появилась небольшая, зеленая искорка, увеличиваясь в размерах. Никто не обращал внимания на колдовство, будучи к нему привыкшими, но вот для Вивиан это было ещё одним удивлением.
Она с трепетом наблюдала, как искорка пропадает под снегом. Внезапно земля начала немного потрясываться, вызвав возмущение некоторых ведем и ведьмаков. Из-под снега высунулись большие, коричневые корни, обрамленные кусками земли.
Короткое заклинание заставило корни шевелиться, образовывая… сани! Почти такие же, как у Вивиан были в детстве, правда, из толстых корней.
– Запрыгивай! – подмигнула девушке ведьмочка, сев вперед. – Скоре-ей!
Оглянувшись, Вивиан заметила выходящего из школьного двора директора. Мужчина был одет в чёрное пальто с двумя пуговицами, штаны и сапоги, как всегда со своей тростью. Весь «темный», он напоминал блондинке ходячего демона или саму смерть. Поэтому, не теряя ни минуты, Ви прыгнула на сани, крепко обняв Лайну со спины.
– Ай! Ха-ха, полегче! – оттолкнувшись ногами от земли, хихикнула девушка.
Санки полетели вниз. Скорость была такая высокая, что сильный порыв ветра снес капюшоны девушек с их голов, развивая длинные волосы. Сначала страх окутал тело Вивиан, но после он исчез, перерос в азарт и веселье. Девушке сразу вспомнились детские деньки, когда она со своими подругами каталась с горок, звонко смеясь. Ностальгия заставила блондинку улыбнуться.
Девчонки приблизились к лесу, и сразу же возник вопрос: как не въехать в дерево? Внутри Ви начала зарождаться паника, но она подавила её, стараясь думать логически и рационально.
Заметив вдали длинную, толстую ветку ели, шириной с ногу девушки, она вытянула руку, стараясь ухватить палку и… поймала её!
Выставив толстый конец вперед, вонзив его в тонкий слой снега, девушка начала поворачивать влево, но ветка не хотела поворачивать сани.
«Хоть бы хватило сил, хоть бы хватило сил!», – молила про себя Вивиан, наблюдая, как сани несутся прямо на толстое дерево.
Вдруг она почувствовала странный прилив сил, собравшийся в её руках. Тяжеленый посох показался девчонке маленьким прутиком, и она резко повернула налево. С диким визгом сани пролетели мимо дерева, поменяв направление.
– Получилось! Ю-ху! – радостно вскрикнула Лайна. – Как у тебя получилось?!
– Потом! – также громко ответила Вивиан, внимательно следя за дорогой.
На пути встретилось ещё три дерева, и блондинка без проблем развернула сани, не позволив им врезаться в ствол. И вот лес закончился, оставив место небольшому подъему в город. Сани затормозили, заставив девушек слезть с них.
Силы Вивиан исчезли также мгновенно, как и появились. Толстая палка стала снова весить несколько килограммов, а в голову выстрелила внезапная боль.
– Ох, – лежа прямо на снегу, выдохнула Ви. – Плоховато мне…
– Такое бывает, когда используешь усовершенствование физических сил впервые, – улыбнулась Лайна, плюхнувшись рядом с блондинкой.
– Что? О чем ты? – нахмурилась Вивиан, серьезно посмотрев на подругу.
– Разве Неирид Альба не говорила об «управлении физическими силами»? – изогнула бровь девчонка.
– Было такое… но я не поняла, что это означает. Скажи, что это? И… как у меня получилось? Мои силы ведь ещё ни разу не проявились! Я думала, что у меня их нет, а тут… тут такое!
– Ладно, смотри, – приняв сидячее положение, произнесла Лайна. – Данной магией пользуются чаще всего воины или стража. Им стоит только подумать о том, как их сила растет, и перед тобой неуязвимый силач! Правда, эта магия быстро рассеивается, буквально, минут через семь. Поэтому используя её, нужно рассчитывать время и, конечно же, свой резерв. Если ты слаба то лучше всего не мучить себя, а то так и сознание потерять можно!
– Получается… я… тоже… ведьма?
– Конечно! Не ведьмы не попадают в Лирингию при всем своем желании! – рассмеялась девчонка, поднявшись на ноги. – Ладно, идем, хочу поскорее познакомить тебя с моим миром!
Вивиан встала со снега, быстро оттряхнув плащ. Её не покидало странное чувство, которого до этого не было. Все эти дни, пока девушка находилась в школе, она чувствовала себя пустышкой. Слабачкой. Не верила, что её клеймо вообще настоящее! А сейчас, когда у неё начали проявляться силы… Ви начала ощущать себя не такой уязвимой, как раньше. Теперь ей захотелось развивать даже ту самую малость, что в ней хранится, чтобы не быть такой слабой, какой считали её все, и даже она сама.
Огромные, мраморные врата вели прямо в город. Их никто не охранял, но Вивиан не покидало чувство, что за девушками кто-то следит. Она не придала этому значения, хоть и было не приятно. Перед взором человечки растелился городок, который не был виден ей с горы. Первое, что отметила про себя девушка, это расположение зданий и домов от дороги. Широкая, белокаменная дорожка, покрытая снегом, шла далеко вперед, но иногда случались развилки (перекрестки). Дома находились слева, все были разные и асимметричные, чаще всего попадались кирпичные. Этажей также было разное количество: вот стоит одноэтажный, маленький, ничем не приметный домик, а после него идет чуть ли не мини-замок. Ограждены территории были небольшими, металлическими забориками, отделяя довольно крупные дворы друг от друга.
Справа же находились различные магазины, лавки и кафешки не самого приглядного вида, больше напоминающие бары. Вивиан заметила, что количество лавок с зельями и различными травами, превышает продуктовые. Магазинчиков с одеждой было вообще крайне мало, да и ассортимент там невелик.
– Куда мы идем? – спросила Ви, разглядывая улицы.
– Сначала в конную лавку. Подпруга для седла стерлась, хочу купить новую. Ну, и побаловать Вильнию специальными вкусняшками для пегасов. Ты можешь тоже купить что-нибудь для… Фуса. Хотя, тебе скоро выдадут более спокойную лошадь, поэтому сохрани сладости для неё.
– Ну… кхм… у меня нет денег. Я просто посмотрю, что ты будешь брать.
– Ай, точно! Стипендия-то в конце месяца. Что ж, я поделюсь.
– Нет, не стоит. Это всё же твои деньги, а мне всё равно ничего не нужно.
– Да ладно тебе! Что ж, если тебе будет так спокойнее, то можешь вернуть мне эти деньги с первым жалованием! Так что не волнуйся, покупай всё, что пожелаешь. Только… хе-хе… в размере тридцати дублонов, – уверенно идя по дороге ответила Лайна.
Девушки долго шли прямо, после чего, на втором перекрестке, свернули налево. Там здания начали подниматься выше по холму. На этой улице всё чаще и чаще пролетали и проходили пегасы и лошади. Вивиан отметила, что в этом мире водятся и обычные кони, без крыльев. Этот факт удивил и позабавил девушку. Снова она нашла сходства со своей родиной.
– Так плохо, что в Лирингии нет телефонов и компьютеров. Иногда они просто необходимы! – пожаловалась блондинка, продолжая идти рядом с Лайной.
– Это такие небольшие коробочки, работающие от взаимодействия владельца с кнопочками? – уточнила ведьма, скинув с головы капюшон.
– Эм… ну… да. Наверное, – почесала затылок Вивиан, формулируя своё объяснение. – Проще говоря, это такой вид связи, в котором неплохо можно провести свободное время. Правда, не так давно я разбила свой телефон.
– Зачем? – изогнула бровь девушка. – Он был опасен?
– Нет, что ты! Забудь, это не так важно. Слушай, а почему ты так тепло оделась в такую погоду? – задала интересующий всю дорогу девчонку вопрос Вивиан.
– Мы, лирины, не любим холод. Даже самое слабое проявление мороза может превратить мои конечности в ледышку, – хихикнула Лайна. – Не буквально, конечно.
Ви вспомнила, что всегда была чувствительной к холоду. Пока её мать и сестра носили футболки дома, Вивиан чаще всего сидела в кофте, прижимаясь к трубе. Конечно, летом она чувствовала себя более чем комфортно, но зима, кроме детских забав, ей никогда не нравилась. Может ли это значить, что Ви получила магию по наследству… от отца?
– Слушай, Ви… – помялась Лайна, скосив глаза в сторону. – Тебя стоит научить блокировать разум. Хотя-нехотя твои мысли можно услышать. Иногда это может сыграть с тобой очень злую шутку.
– И ты говоришь об этом только сейчас?! Как мне заблокировать свой разум?
– Я в этом не профи. Любой третьекурсник сломает мою защиту, из-за чего её иногда приходится восстанавливать. Научить тебя я, конечно же, не смогу. Мы можем попытаться обратиться к директору Звентибальду или к Раулю. Не гарантирую моментальную помощь, но попытка не пытка, не так ли?
– Чёрт! Я думала, все ведьмы и ведьмаки читают мысли друг друга! А оказывается, я одна такая… легкодоступная? Фу, нет, противное слово. Забудь.
Лайна лишь хихикнула, ничего не ответив.
Конная лавка отличалась ото всех большой, заметной вывеской с лошадью и надписью «Всё для ваших пегасов и не только». На витрине же стоял манекен небольшого пегаса, облаченного в настоящее конное снаряжение.
Прочитав название, Вивиан задалась вопросом: всегда ли она сможет понимать язык лиринов, или вскоре снова заговорит на родном английском языке? Проходит ли действие того чудо-зелья, которым незаметно напоили помощники директора?
Лайна, скорее всего, прочитав мысли блондинки, коротко заверила девушку в том, что позже всё объяснит, переступив порог конной лавки.
Внутри небольшого здания было тепло и уютно, хоть и пахло, как бы удивительно не было, лошадьми. На различных манекенах красовалась интересная экипировка для пегасов, а на длинном столе стояли различные угощения для непарнокопытных «друзей». За прилавком стоял пожилой лирин, до блеска начищая большую подкову. У мужчины были длинные, седые усы и короткие волосы, болотные глаза, нос картошкой и морщинистая, смуглая кожа. Одет он был в клетчатую рубашку, поверх которой натянут бордовый жилет. Мужичок показался Вивиан добрым и радушным из-за глаз.
– Каулеттэ Ферсон! – широко улыбнувшись, произнесла Лайна. – Доброе утро!
– Для кого, утро, – протянул мужчина старческим голосом. – А для кого разгар дня.
– И Вам не хворать! – отмахнулась девушка. – У моей Вильнии стерлась подпруга, есть чего-нибудь новенького?
– Да уж, беда-а. Совсем школьный инвентарь негодный стал. Даже двух лет не прошло, а она стерлась! Да и как так? Ты что, напильник ею натачивала?
– Вот Вы, Каул'фер, вместо того, чтобы ёрничать, лучше с гостьей своей познакомьтесь! Вивиан Грейс, Каулеттэ Ферсон, – подтолкнув подругу к прилавку, представила девушку Лайна.
Мужчина, наконец, поднял свой томный взгляд на блондинку, словно только-только заметил её. Сощуренные глаза стрельнули в девушку холодом и апатией, из-за чего та подумала, что её мнение о радушном старичке было преждевременным.
– Для друзей просто Каул'фер, – губы Ферсона растянулись в улыбке, а глаза стали хитрыми-хитрыми, как у нашкодившего мальчугана. – Не бойся ты так, я не пегас непослушный, кусаться не стану, – после этих слов продавец протянул девушке руку.
– Кхм, очень приятно, мистер Ферсон. Обращайтесь ко мне про по имени или по сокращению «Ви», – пожала громадную, старческую руку Вивиан.
– Тогда даже не думай называть меня мистером Ферсоном, – рассмеялся старичок, поставив до блеска натертую подковку на специальную подставку. – Как вам, девчата? Это дар самого Зальдефинарнольдарана Питрукетровского!
Услышав столь длинное и непонятное имечко, Ви с тревогой посмотрела на Лайну. Девчонка сначала безмолвно нахмурилась, после чего, сообразив, сдержанно хихикнула.
– Самого-таки императора? – уточнила она, продолжая смотреть на Вивиан.
И теперь девушка вспомнила, кто в Лирингии имеет такое заковыристое имя, которое, ну, никак не может иметь обычный человек, особенно, американец. Император. Вивиан сразу стало интересно узнать, кто он, как выглядит, как правит.
– Верно, Ви? – посмотрела на блондинку хитрыми глазками Лайна.
– А-а-а… что? Извините, я задумалась!
– Красивая подпруга, говорю! С золотой вышивкой, а мягкая какая! Моей Вильнии будет просто комфортно! Сколько стоит, Каул'фер? – повернулась к продавцу девчонка, прижав к себе что-то наподобие пояска с непонятными для блондинки застежками.
– За десять отдам, – отмахнулся мужичок.
– Идет! – просияла Лайна, кинув на прилавок одиннадцать дублонов. – Набери ещё вкусняшек для моей красавицы и для Фуса.
– Скоро твоя прожорливая лошадь ни в одно седло не влезет! – хмыкнул Каулеттэ, отыскивая в прилавке сладости для пегасов. Откуда-то снизу мужчина достал небольшой, пластиковый стаканчик, наполненный различными сухофруктами. Из них Вивиан узнала большой кусочек банана, яблоки, груши и нечто фиолетового цвета.
– А она у меня не закомплексованная! – хмыкнула девушка. – Ладно, нам пора! Удачной продажи, старичок!
– Ишь ты! Обзываться вздумала! Да я ещё вас вместе взятых переживу! – пригрозил кулаком рыжей ведьме старик. – Вивиан, остановись-ка на секундочку.
– Да, мистер? – обернувшись, пробормотала блондинка.
– Лайна говорит, тебе дали Фуса…
– Да. Вы знаете о нем? – вдруг заинтересовалась девчонка.
– Этот пегас двадцать лет назад, авось поменьше, принадлежал Дэли.
– Но мне сказали, что это конь Звентибальда. И я не слышала ни о какой… как Вы сказали?
– Дэли. А насчет директора твоей школы – так это тоже правда. После смерти малышки Дэли этого пегаса передали школе.
– Они как-то связаны? Звентибальд и…
– Эй, Ви, ты где там?! – заглянула внутрь Лайна. – Пойдем в таверну, я истосковалась по настоящей еде!
– Я не знаю об отношениях директора и юной ведьмы, – шепотом ответил. – Я зачем диалог-то завел! Я – один из немногих, кого Фус принял за своего. Могу научить тебя ладить с ним.
– О, Каул'фер, я буду рада, если Вы поможете мне!
– Хорошо. Приходи, как сможешь. Авось помогу чем-нибудь. Теперь беги, твоя подруга сейчас окочурится от холода!
Девушка вежливо попрощалась, выйдя на улицу, к Лайне. Первое, что сделала рыжая ведьма, так это дала подзатыльник нерасторопной подруге, а уже потом начала расспрашивать её о том, что там говорил Каул'фер. Вивиан кратко поделилась с подругой добротой мужичка, после чего они начали говорить на разные, девчачьи темы.
Лайна привела блондинку в самую ухоженную, большую таверну, которые только попадались Вивиан в этом городке. Внутри всё было мило и уютно обустроено, радуя глаз. Всего в огромном зале стояло двадцать столов, десять из которых предназначались на трех-двух лиринов, а десять – пятерых-шестерых. Пол и стены были сделаны исключительно из светлого дерева, к стене прикреплено несколько бронзовых канделябров с огоньком, играющем на фитиле. В самом дальнем углу находился прилавок, напоминающий небольшой бар, а за ним шел вход на кухню.