Глава 14. Побег
– Поверить не могу! Она ушла… с ним. Но куда?! И почему ничего не сказала? Дэ-эв, ты чувствуешь её? – ходила туда-сюда по собственной комнате Лайна, не находя себе места.
– Нет, последний импульс я чувствовал часа два назад, и то он был очень слаб. Она… не хочет видеть меня, – грустно опустил голову хранитель, беззвучно плача. – Я не уследил за ней. Хозяйка просила остаться в комнате, зря я послушал её!
– Не вини себя, никто не знал, что такое случится, – плюхнулась на кровать ведьма, откинув красную шляпу в сторону. – Ох, Ви… где же ты?
Рауль всё это время безмолвно сидел в кресле, отчего девушка даже позабыла о его нахождении в своей комнате. Парень что-то обдумывал, хоть лицо и оставалось непроницаемым.
– Скажи хоть что-нибудь! – воскликнула Лайна. – Ты знал, что такое произойдет?
– Подумай хорошенько, допустил бы я уход Вивиан вслед за этим второкурсником, зная, что она может пропасть? – недовольно хмыкнул ведьмак, запустив пятерню в распущенные волосы. – Что ты ещё знаешь о… как там его?
– Толирэн. Я рассказала всё, что знаю. Он был очень тихим пареньком, не имел друзей, кроме меня. Мы начали встречаться даже, но после он бросил меня, отчего я затаила обиду. Считался средним по силе на нашем курсе.
– Насколько хорошо был развит гипноз?
– Как и у всех! – взвилась Лайна. – Он бы никогда не смог загипнотизировать Неирид Альбу или тебя!
– Конечно, ведь это не второкурсник, – дверь тихонько открылась, в проходе застыл Хуан, сложив руки на груди. Парень подпер косяк стены плечом смотря на двух лиринов исподлобья.
– Что ты тут делаешь? – тут же напряглась ведьма, сжав в руке, в кармане, зелье, которое способно обездвижить противника.
– Расслабься, крошка, я здесь за тем же, что и вы. Мне нужно найти двойника Толирэна, после чего убить.
Тут в беседе заинтересовался Рауль, сидевший после прихода ведьмака с неприязненным лицом. Он всмотрелся в глаза неприятеля, стараясь найти в них каплю лжи или чего-то подозрительного. Но ничего такого парень не обнаружил, взгляд Хуана был чуть заинтересованным, а в остальном – ленивым и скучающим. Как обычно.
– Зачем? – резко спросил сын директора.
– Не хочу говорить при… второкурснице, – парень перевел хищный взгляд, словно у орла, на Лайну. – Но, полагаю, у нас не так много времени.
После этих слов ведьмак бесцеремонно зашел в чужую комнату, заперев за собой дверь на ключ, который он положил на стол. После этого Хуан прикоснулся четырьмя пальцами к двери, прошептав заклинание защиты и звукоизоляции. Теперь троица (не считая хранителя Вивиан) была отделена от внешнего мира прочной оболочкой.
– Несколько раз я видел своё будущее. Совсем недавно. И оно было связано с этим самозванцем, хоть и не напрямую, – ответил медноволосый ведьмак, присев на стул с бархатным сиденьем.
– Ты предсказываешь будущее?! Это такой… редкий дар! – округлила глаза ведьма, закусив губу.
– Вот поэтому я и не хотел говорить это при посторонних, – хмыкнул парень. – В общем, будущее не благоприятное, оно приближается всё ближе и ближе, что меня… настораживает. Нужно разобраться с этим недовторокурсником, пока он не натворил дел.
– Что ты видел? – нахмурился Рауль, подавшись чуть вперед.
Хуан поджал губы, на секунду отведя взгляд. Снова посмотрев на давнего друга, ведьмак покачал головой, вернув лицу прежний ленивый и скучающий вид.
– Ничего хорошего, – коротко бросил парень. – Сейчас важнее всего узнать местоположение девчонки и того ведьмака. Судя по тому, что хранитель жив, сердце Вивиан всё ещё бьется в груди.
Переведя хитрый взгляд на Рауля, Хуан усмехнулся, заметив, как неприятель сжал ладони в кулаки до побелевших костяшек. Волнуется.
– Редкие импульсы слишком слабые, – ответил демонёнок. – Возможно, они слишком… далеко.
– Надеюсь, мой отец не заинтересуется, почему это вдруг девчонка далеко от своего хранителя. Ему не следует знать о случившемся.
– Но почему?! – возмутилась Лайна. – Он может помочь нам, ведь директор очень могущественный ведьмак! Более того, выходные только два дня, мы не успеем найти её за столь короткий срок, а там пойдут вопросы: «почему это человечка не появляется на предметах?»!
– Ты права, – кивнул Рауль. – Нам нужен какой-то путеводитель, чтобы мы зря не теряли времени. Но что поможет нам?
Ребята задумались. В комнате повисла гробовая тишина, отчего за окном были слышны взмахи крыльями пегасов. Лайна закусила губу, вспоминая, с кем общается Вивиан, и кто из них может быть более чем полезен. На ум пришел Каулеттэ Ферсон, но девушка тут же откинула кандидатуру конного продавца. Во-первых, у него ужасная память, он не сможет поведать ничего путного, во-вторых он просто наставник человечки, Ви нет смысла делиться чем-то важным с Каул'фером. Далее Лайна подумала о Крэймольде. Он ведь орк, а у них обоняние просто прекрасное! Но вот ничего такого, что бы девчонка носила менее, чем за четыре часа, у ребят не было. Крэй не почувствует Вивиан, если дать что-то… потерявшее сильный запах.
– Может… всё же получится? – прошептала вслух Лайна, задумчиво посмотрев на парней. – Есть идея. Ви занимается зельеварением с Крэймольдом, а он – орк. Может, сумеет помочь?
– Увы, наша пропавшая принцесса ничего не потеряла, – фыркнул Хуан. – Уже прошло достаточно времени с её исчезновения, это нам на руку не сыграет.
– Может, стоит попробовать? – задумчиво протянул Рауль. – Мистер Дрэйм очень опытный орк. Вдруг ему удастся учуять Вивиан?
– Да брось ты! Он – обычный зельевар! Обоняние развивают чаще всего свахи, для обычных горожан это будет унизительно.
– Попробовать стоит, – продолжал настаивать брюнет. – Насколько я знаю, по рассказам Ви, Крэймольд стал ей… отцом, которого она никогда не знала. Если это так, то и орк привязался к ней. Несмотря на неприятное унижение, он может согласиться ради «единственной дочки».
– Решено! Отправляемся в ларёк Крэя! – улыбнулась рыжая ведьма, натянув поверх красного платья теплый плащ. – Идем скорее!
В городе ребята оказались довольно быстро, не теряя ни минуты. «Ларёк Крэймольда» просто разрывался от количества посетителей, из-за чего мужчина просто не мог уделить пришедшим ни секунды своего внимания. Он попросил гостей подождать в зале, что ученики Школы ведьм и сделали. Рассевшись на диване, они стали в полголоса обсуждать план дальнейших действий, как вдруг из лаборатории вышел молодой… нет, не парень, скорее просто мальчишка. Полукровка.
– Кто ты такой?! – уставились на внешне очень даже милого мальчика ребята, но вопрос задала Лайна.
– А… вы? – отступив назад, стушевался полуорк, свесив длинные ушки. – Папа разрешил вам находиться здесь?
– «Папа»?! – воскликнула ведьма.
– Это Роз. Сын Крэймольда. Вивиан вам рассказывала, как этот прекрасный нечеловек накормил меня наипрекраснейшими пряничками! – подлетел к орку чёртик, смотря на полукровку счастливыми глазами.
– Дэв? – ещё больше удивился Розевальт. – А где Ви?
Паренек стал любопытно разглядывать гостей, но среди них не увидел свою дорогую подругу, которая уже несколько недель носит на руке рисунок орка. С тех самых дней у ребят началась крепкая и очень весёлая дружба. Оба они знали, что такое не доверять кому-то, оба были готовы крушить и веселиться изо дня на день, и оба увлекались зельеварением. Полукровка стал доверять обычной человечке больше всех, считая её любимой и любящей старшей сестрой, а та в свою очередь воспринимала Роза, как шелудивого младшего братца.
– Ему можно доверять? – сощурилась Лайна.
– Что-то не так с Ви?! – начал переживать мальчишка. – Чем я могу помочь?
– Она пропала. Нужно найти её… по запаху, – ответил Рауль, сложив руки на груди. – Мы хотим об этом попросить твоего отца.
– Папа не сможет, – быстро замахал головой полуорк. – Работа со стольким огромным количеством запахов отбивает любое обоняние.
– Я же говорил, – хмыкнул Хуан, встав с дивана. – Нужно найти их другим способом.
– Я могу, – вдруг ответил парнишка, почесав лохматый затылок.
– И чем же? – незлобно усмехнулся темноволосый ведьмак. – Малец, извини, конечно, но тебе не хватит опыта, чтобы почувствовать девчонку. Тем более, у нас нет её вещей.
Дернув ушком, Роз побежал в сторону лаборатории, скрывшись за деревянной дверью. Ребята с недоумением смотрели на вход, слыша различные звуки, словно кто-то решил по камешку разобрать дом Крэймольда. Через три минуты в прихожую вошел паренек, держа в руке эластичный шарик с зеленым дымом.
– И чем же нам поможет дымовая бомба? – рассмеялся Хуан. – Не лезь в это дело, мальчик.
– Поможет, – хмыкнул парень. – Эту бомбу создала крошка Ви на одном из уроков. В ней таится магия Вивиан. Я – полуорк полулирин, моё обоняние лучше распространяется на магов. Для моего отца магия имеет до тошноты кислый запах, но я чувствую различные вкусы.
– Не знала о такой способности полукровок!
– Не каждому это дано, – отмахнулся мальчишка, чуть сжав в руке эластичный шарик. – Я знаю, как пахнет магия Ви, но стоит лучше вспомнить.
После этих слов Розевальт проткнул бомбу иголкой, начав выпускать из неё тёмно-зеленый дым. Нос полуорка уловил сладкий запах человеческой магии. Он сравнивался с только-только распустившейся лилией, попавшей под дождь.
– Ну? Ты… чувствуешь что-нибудь? – скептично сощурился Рауль, наблюдая за улыбнувшимся орком.
Парень не ответил, тут же побежав на улицу, оставив гостей в неведенье. Зимняя прохлада обдала лицо мальчишки, но он не обратил на это внимания, закрыв глаза, начал вдыхать различные запахи. Их было слишком много, даже те, что могут уловить простые лирины – запах только испекшегося хлеба, дыма и даже чего-то сладкого. Но среди них также отчетливо проносились магические запахи, которые способны уловить лишь некоторые полукровки.
– Горько-кислый… приторно-сладкий, ромашковый… – шептал себе под нос Роз, крутясь вокруг своей оси. – Еловые шишки… морская соль… завялая роза… лилия… Лилия!
Множество запахов тут же скрыли от полуорка желанный аромат, но Розевальт успел установить, откуда он доносится. За стеной леса, что окружает жилую местность, полчаса пути.
– И всё? – изогнул бровь Дэв. – Так можно искать бесконечно!
– Её запах слишком приглушенный, – смутился полукровка. – Он далеко отсюда, смешивается с остальными… я точно чувствую какую-то… затхлость и пыльность в месте, где находится крошка Ви.
– Подвал? – предположила Лайна.
– После леса нет других городов, – ответил Хуан. – Самый ближайший в пяти часах отсюда. На выезде я не встречал никаких домов. Думаю, это какая-то шахта или…
– Подземелье, – закончил за недруга Рауль. – В той части находится очень большая шахта, которая идет через весь город, заканчиваясь возле школы и другого населенного пункта. Ты уверен, что она там?
– Я не могу быть уверенным, пока точно не почувствую запах Ви. Но это невозможно без полной концентрации. Есть ли у вас… знакомые, рожденные от лирина и человека?
– Это ещё зачем? – раздраженно наморщил нос Хуан.
– Вивиан пахнет человеком. Я могу повести вас, сравнивая запах человека с Ви.
– Есть такой знакомый, – прыснул ведьмак. – Но вряд ли он понравится нашей рыжей ведьмочке.
***
Девушку разбудило тихое эхо. Ей показалось, что она слышала вагонетку, отчего в её сердце зажглась надежда. Если это посещаемое место, то её рано или поздно найдут!
– Надеюсь, не слишком поздно… – прохрипела она, прокашлявшись. – Что ж так холодно?
Незнакомец больше не появлялся, оставив человечку в полном одиночестве. Сначала блондинка обрадовалась этому, а после – не очень. В подземелье не было ни воды, ни растений, которые могли бы помочь. Разрушающую магию девчонка ещё не обуздала, а гипнотизировать просто некого. В общем, помощи ждать не откуда.
Через час, а то и полтора, Вивиан очень захотела пить и есть, но её похититель не оставил ничего съестного, что ещё больше удручало человечку. В итоге она сжалась комочком, чтобы было не так холодно.
– Эй, здесь есть кто-нибудь?! – прокричала она вновь, срывая голос. – Ну, хоть кто-нибудь! Черт! Грёбанные лирины!
На глазах Ви появились слёзы. Она очень устала, её вымотали жажда и холод, а также неизвестность. Что будет дальше? Что с ней сделают?
«Может, использовать силы Тёмных? А вдруг… не смогу остановиться? Блин!»
Девушка просидела в раздумьях ещё минут десять, после чего пришла к самому благоприятному заключению. Ей придется использоваться силы Тёмных.
Прикрыв глаза, Вивиан стала вспоминать все лучшие моменты её жизни. Мать, сестру, свою лучшую подругу! Как ей было весело и легко в своем мире… и как быстро всё это закончилось. Её похитили, оторвали от родной семьи, заставили учиться среди жестоких лиринов, забрали судьбу девушки! А Хуан? Он же специально выводил человечку на эмоции! Рауль… играет с чувствами девчонки. Видит же, как она его любит, но никак не реагирует на неё. Внутри Ви начала зарождаться злоба и разочарование в Лирингии. Каждый её сантиметр портит девушке жизнь!
Веревка начала нагреваться от раскаленного тела Вивиан, после чего оборвалась. Девушка не заметила этого, не сумев проконтролировать накопившиеся силы. Сердце снова начало жечь грудь, причиняя ужасную боль.
– Ты умная девочка, Вивиан, – послышался мужской голос.
Подняв голову, блондинка узрела перед собой своего похитителя. Он безразлично смотрел на девчонку сверху вниз. После секунды раздумий, мужчина присел на корточки, смотря точно в глаза своей жертве. Она сразу поняла, что самозванец использует гипноз, ведь всё её тело лишилось движений, словно его вбили в лед.
Неожиданно из-за пазухи Орон достал металлический толстый обод, тут же закрепив на горле Вивиан. Неприятный холод пробежался по телу девушки, и тут она перестала чувствовать магию. Её окутало полное… опустошение.
– Извини, – усмехнувшись, приподнял лицо блондинки за подбородок мужчина. – Теперь ты не опасна ни только для себя, но и для меня.
– Что ты сделал?! – воскликнула Ви, поднявшись на ноги. Из-за резкого движения голова закружилась, а ноги подкосились, уронив девчонку.
– Этот ошейник пропитан специальным отваром, который вреден для ведьм и ведьмаков. Он поглощает магию, превращая лирина в обычного человека. Попытаешься снять – шипы начнут расти, впиваясь в твою шею. Теперь тебе и веревки не нужны.
Девушка и вправду нащупала толстые острые шипы, приделанные острием внутрь. Они не причиняли боль, лишь немного доставляли дискомфорт.
– Ублюдок! – попыталась ударить мужчину девчонка, но сил совсем не осталось, поэтому кулак тут же полетел вниз, столкнувшись с каменным полом.
– Ты слишком красноречива для своего возраста, – выставив руку вперед, ладонью вверх, ответил Орон. К нему полетела деревянная чаша с чем-то запашистым. – Поешь, иначе лишишься и физических сил.
Девушка не уловила тот момент, когда похититель ушел и когда она уснула. После крепкого сна сил немного прибавилось, но вот магии словно и не было.
Рассмотрев содержимое чашки, Вивиан сделала вывод, что это обычная каша из какой-то странной крупы. Хмыкнув, она взяла в руку ложку, аккуратно зачерпнув кашу, похожую на серую манку. На вкус блюдо оказалось на удивление вкусным и аппетитным. Или же это голод так повлиял на вкус Ви?
***
– Я… не знаю, почему! – растерянно помотал головой Розевальт. – Ровно пару минут назад чувствовал её магию! Такое чувство, будто эта магия просто… исчезла! Испарилась!
– Чёрт! – со всей силы ударил кулаком в стену какого-то заведения Рауль, тут же отряхнув руку от упавшей крошки расколовшейся плитки.
– Вы же не думаете, что она… – сдерживая слёзы, произнесла Лайна.
– Мертва? – усмехнулся Хуан, сложив руки на груди. – Если так, то мы можем встретиться с тем убийцей, её смерть пойдет на пользу.
Злобно рыкнув, Рауль схватил недруга за грудки, прижав к стене. Ведьмак остался полностью спокоен, смотря на темноволосого парня из-под прикрытых век. Рэйдсол стиснул зубы, сквозь них прошипев с нескрываемой яростью.
– Тебе в первую очередь должно быть выгодно с её целостности. Иначе я выпытаю всё, что тебе привиделось с тем ублюдком.
Вдруг между парнями загорелся огонек, откинув от Хуана Рауля, не поранив ведьмаков. Оба с ненавистью и укором уставились на расслабленного, даже немного веселого Кармэля, который, как ни в чем не бывало, играл с огненной гвоздикой над рукой.
– Вы позвали меня для того, чтобы я за разборками наблюдал? – насмешливо протянул ведьмак с волосами цвета баклажана. – Директор снимет меня с контроля, если я как-то вам помогу, поэтому не портьте моё настроение.
– Если я поведаю об этом ему, – хмыкнул Рауль.
– Поведаешь. Эй, малец! – окликнул полуорка Кармэль, погасив цветок. – Что там мне нужно делать?
Роз покачал головой, опустив ушки. Неожиданно полукровка встрепенулся, начав странно водить носом. Вся компания замолчала, наблюдая за действиями юного паренька. Розевальт что-то учуял, идя в сторону базара.
– Куда ты…
– Тс! Не мешайте ему! – шикнул Дэв, летя рядом с полуорком.
– Где-то… здесь… – прошептал мальчишка. – Но кто? и… как?
Резко сорвавшись с места, полукровка понесся к лавке одного зельевара. Поняв, куда пришел, Роз злобно и досадливо хмыкнул, но открыл дверь.
Это была лавка Вельмарана – лирина, окончившего пять курсов серебряной луны в школе ведьм, получив богатое вознаграждение за предмет зельеварения. В его маленьком магазинчике можно было найти много чего, но все зелья и отвары были только ядами, не более. К нему ходили лирины и орки, которых замучили домашние вредители, а то и воры с убийцами вперемешку.
О последнем и подумал Кармэль, неприязненно осмотрев лавку. Его родители были знакомы с Вельмараном, купив у зельевара на «последнее дело» целых три флакона с отравляющим разум отваром. Это приготовление могло на полчаса лишить кого-либо разума и мышления, чего и хотели добиться родители молодого ведьмака. Но мать Лайны убила их до того, как они попытались сделать свои коварные дела, – именно эти мысли заняли голову ведьмы. Она часто бросала разочарованные и злые взгляды на Кармэля, прикусив губу.
«Кто знает, если бы не было этой злосчастной лавки, то, может быть, наши родители были живы?», – подумала Лайна, смахнув набежавшие слёзы.
– Сын Крэймольда Дрэйма? Что ты забыл в моей лавке? – недоброжелательно хмыкнул светловолосый лирин сорока лет. – Если у твоего папочки закончился товар, то знай, я не продам тебе ни капельки своих зелий!
Розевальт пропустил мимо ушей едкие слова зельевара, обнюхивая лавку. Здесь ужасно воняло различными ядовитыми травами и отварами, что почувствовать чей-либо запах, казалось бы, было невозможно. Но это удалось полуорку. Он точно чувствовал запах Вивиан от продавца, смешанный с чем-то другим.
Поняв это, вперед выступил Хуан со своей типичной ехидной ухмылкой, подойдя к прилавку.
– Нас интересует лишь пара вопросов, не более.
– Подростки решили поиграть в детективов? – хмыкнул Вельмаран. – Не интересует. Проваливайте.
– Хах, я бы с радостью… – опасно усмехнулся парень. – Но не в этот раз.
Ведьмак схватил зельевара за шею, впечатав щекой в прилавок, держа так, чтобы тот не сумел вырваться. Продавец запаниковал, начал отбиваться, но всё было бесполезно. Тем временем Рауль стал выглядывать из окна, следя, чтобы никто из прохожих не решил зайти в лавку.
– Что вам нужно?! – завопил мужчина.
– От Вас пахнет моей подругой, которую похитили. Также имеется мужской, но точно не Ваш запах. Расскажите, Вы видели кого-нибудь подозрительного? – попытался быть более тактичным Роз, присев на стул.
– Говори! – вдавил голову продавца в прилавок Хуан так, что что-то противно хрустнуло.
– А-а-а! Нет! Я никого такого не видел!
– Прошу, ответьте. Это очень важно для нас, – произнес Розевальт, чуть сморщившись от ещё одного хруста. – Может, кто-то заказывал нечто… подозрительное?
– Ты сломал мне нос, ублюдок! Отпусти, мать твою!
– Её это вряд ли интересует, а вот нас – более чем. Сколько сегодня было покупателей?! – наклонился над самым ухом мужчины ведьмак.
– Почему бы не загипнотизировать его? – корчась от жалобных стонов, пропищала Лайна.
– Как стрелы мне в голову пускать – это пожалуйста, а как допросить какого-то придурка – это сразу жалко. Неправильно ты приоритеты расставила, куколка, – усмехнулся Кармэль, никак не реагируя на происходящее. – Сама должна знать, что зачастую гипноз не способен выведать всю информацию у… носителя.
Девушка промолчала, отойдя от ведьмака на пару шагов влево. От такого поступка ведьмы Кармэль тихо рассмеялся, закинув голову назад так, что его волосы, собранные в низкий хвост, достали до лодыжек.
– Ладно! – снова взвыл Вельмаран. – Был один такой! Он заплатил в три раза дороже за то, чтобы я молчал. Заказал бенитоитовый отвар, камень принес сам!
– Что?! Но где он мог взять его?! Бенитоит редок в человеческом мире, у нас же их вообще нет! – воскликнула Лайна.
– Куда он мог уйти? Как выглядел?
– Он использовал зелье морока! Иногда прикидывался молодым, иногда старым, но я знал его по кодовому имени! Честно, я не знаю, куда он уходил!
– Вельмаран не лжет, – произнес Рауль. – Мы больше ничего не узнаем.
Хмыкнув, Хуан отпустил продавца. Тот резко вскочил, но вдруг наткнулся на взгляд ведьмака, застыв. Парню не приходилось что-либо говорить, он «собственноручно» вычеркивал из памяти Вельмарана эти несколько минут жизни, вписывая в пробелы совершенно другое.
– С Вами приятно было сотрудничать, мистер Колдернайст, – ухмыльнулся ведьмак, спокойно идя к двери. – В следующий раз будьте осторожнее… на дороге. Идем.
Когда вся компания вышла на улицу, началось оживленное обсуждение. Каждый высказывал своё мнение и размышления, в стороне остался лишь Хуан.
– Ты стер продавцу память, но зачем нужно было калечить его?! Нельзя просто проникнуть в голову и узнать всё?! – тихо спросила Лайна, стоя поодаль от парня.
– Кто-то более сильный наложил на его разум защиту. Я это почувствовал, как только зашел в лавку, – лениво произнес ведьмак. – Теперь я точно знаю, что мой противник очень силен, но глуп.
– Что? Почему? – нахмурилась ведьма.
– Не стер память зельевару, – пожал плечами Хуан.
– Слушайте! – подлетел к ребятам Дэв. – Я опросил живущих по соседству лиринов. Одна пожилая женщина сказала, что часто видела возле лавки только трёх посетителей.
– Ну, его магазинчик не пользуется как таковой славой, – пожал плечами Кармэль. – И что?
– Эти посетители – юный ученик школы, седоволосый старик и мужчина в форме с белоснежными волосами. Эта старушка однажды решила присмотреться к посетителям, думая, что у них какая-то своя секта, и обнаружила, что у каждого одинакового цвета глаза! Чёрные! И они часто приходили в пыли и саже.
– Это отличная зацепка, Дэв! – воскликнула Лайна. – Мы знаем, к кому присмотреться.
– Версия с шахтой в силе? – посмотрел на Рауля исподлобья Хуан.
– Более чем. Идем.
***
– Ни капельки магии, – выдохнула Вивиан, осев на пол. – Что будет дальше?! Чёртов мир! Чтоб он… сгорел!
На девушку нахлынули чувства злобы и печали. Раньше они пробуждали в ней тепло, что стало столь привычно, а сейчас блондинка чувствовала лишь опустошение внутри себя. Ей казалось, будто кто-то вырвал её душу из тела.
– Больно, – захлебываясь слезами, произнесла она.
Резкий хлопок двери заставил Ви вздрогнуть. Она поднялась с колен, вытерев слёзы, прислонилась спиной к стене. На неё медленными шагами наступал Орон, прижав руки к голове.
– Чёртова сука! Всё из-за тебя! – прорычал он, приближаясь всё ближе и ближе. – Нет! Заткнись! Я не… не… Оставь меня!
Мужчина упал на колени, прижавшись лбом к холодному полу. Вивиан решила воспользоваться возможностью, подбежав к двери решетки. Она оказалась запертой, оторвавшей девчонку от внешнего мира. Теперь ей некуда бежать… она заперта в клетке с разъяренным тигром.
– Я убью девчонку, и тебе незачем будет держать меня! А-а! – продолжил говорить сам с собой Орон.
– О чем ты говоришь?! – нахмурилась Ви. – Тобой кто-то управляет, верно? Кто?! Скажи!
Но мужчина продолжил вопить, не слыша девушку. Всё закончилось также неожиданно, как и началось. Ведьмак встал с колен, окинув блондинку спокойным, холодным взглядом.
– Извини его за такое поведение, – произнес похититель.
– Кто ты такой вообще?!
– Я не могу сказать тебе своё имя. Пока что, – глаза мужчины сверкнули синим цветом, после чего снова стали чёрными. – Ох… что произошло? Я сорвался?
Девчонка стояла в стороне, не осмелившись даже сказать что-то в ответ. Она раздумывала над словами ведьмака, не зная, что и подумать.
«Некто сильный стоит за Ороном. Но ведь он говорит сейчас от своего лица… получается, на него действует гипноз, который иногда мой похититель пытается разорвать. Только вот… как этот некто проникает в сознание Орона? Это же невозможно без зрительного контакта!», – наблюдая, как мужчина удаляется из камеры, подумала Вивиан.
Она коснулась железного обода, что окружил её шею. Из-за него девчонка и лишилась магии.
– Магия… – натянуто улыбнулась Ви. – Я ведь всю жизнь жила без неё! Так почему же сейчас чувствую себя такой жалкой? Нет, нужно срочно что-то делать! Я должна выбраться отсюда, ведь от этого зависит моё будущее…
Девушка подняла с пола булыжник, начав яростно бить им прутья решетки. Громкие звуки могли призвать кого угодно – похитителя, а то и любопытного лирина, что было очень рискованно. Наплевав на это, Вивиан продолжала заниматься, казалось бы, бессмысленным делом, пока не обнаружила, что на железном прутике остались вмятины.
– Получилось! – радостно воскликнула она. – Ну, и кто сказал, что мне нужна эта магия?!
Блондинка сделала шаг назад, но тут наступила на что-то острое, тихо взвизгнув. Посмотрев на босую пятку, она вынула из неё острый камешек, впившийся в кожу.
– Без обуви не обойтись. Да и без теплой одежды… ладно, разберусь с этим позже, сейчас нужно попытаться выбраться.
Размахнувшись сильнее, Ви ударила чуть прогнувшийся прутик, нахмурив брови. Несколько белых прядей выпало из растрепанной косы, прилипая к мокрому от пота лбу. Девчонка это проигнорировала, продолжая бить решетку. Острый конец булыжника впился в руку, пустив кровь, что заставило остановиться Вивиан. Красочно выругавшись, она подергала прутик.
– Держится на соплях. Хах, мистер похититель, а Вы достаточно глупы, раз решили запереть меня здесь.
Азарт и желание поскорее выбраться из пыльной шахты взяли верх, из-за чего девчонка подняла окровавленный камень и продолжила долбить решетку.
Неожиданно вдали послышались звуки приближающихся шагов. Прижав булыжник к груди, Вивиан припала спиной к стене, закусив губу. Она боялась даже дышать. Если это Орон, то сейчас самое время оглушить его и бежать прочь. Но получится ли это у хрупкой шестнадцатилетней девушки?
Тем временем ребята спустились в шахту, разделившись на несколько групп: Рауль с Лайной, Хуан с Кармэлем, а Дэв с Розом остались наверху, следя, чтобы никто не забрался внутрь и не вышел. Паренек и хранитель долго доказывали ведьмакам, что им следует пойти на поиски Вивиан всем вместе, но парни, ожидаемо, не очень-то хотели следить за ребёнком. Дэва же оставили на поверхности, чтобы он полетел к ребятам и сообщил о надвигающейся опасности, если та приключится.
– Я хочу помочь ей, а мне не дают! Несправедливо! – пнув снег острым носком сапога, произнес Розевальт. – Ви и моя подруга!
– Не думаю, что ей станет легче, если с тобой что-то случится, – задумчиво протянул демонёнок. – Более того, их четверо! Уверен, они справятся.
– Ты же хранитель Ви! – не унимался полуорк. – Больше всех должен волноваться о хозяйке!
– Мне достались все её черты характера, а самая главная – сохранять хладнокровие, когда это нужно. А также быть расчетливым, иногда смешным и… пожалуй, остальное тебе не стоит знать.
– Это ещё почему? – насупился паренек.
– У каждого должны быть секреты, не так ли? – приподнял подбородок Дэв, зыркнув куда-то за спину Роза. – Эй, пригнись!
Мальчишка сработал инстинктивно, резко перекатившись за небольшой сугроб, немного выглянув из-за него.
Из-под снега, в прямом смысле слова, вылез высокий, в отличной форме, светловолосый мужчина, оглянувшись по сторонам. Юного орка он не заметил, ибо парень успел пригнуть голову. Когда незнакомец ушел в сторону города, Розевальт вышел из-за сугроба, последовав к месту, откуда выполз лирин.
– Тайный ход? – удивился паренек. – Почему мы не заметили его изначально?
– Спрятан под слоем снега, – ответил чёртик. – Нужно срочно лететь за ребятами! По сути, они сейчас теряют ценное время, с хозяйкой может что-то случиться!
– Вот именно, время! Я полез туда, а ты лети к остальным! – еле как открыв тяжелую крышку, ответил Роз.
– С ума сошел?! Что ты один можешь сделать?!
– Предлагаешь терять считанные секунды?! А вдруг с Вивиан уже что-то случилось, и ей нужна наша помощь?! – запрыгнув внутрь, ответил орк, закрыв за собой крышку.
– Она убьет меня, если с ним что-то случится… Даже слушать не стал! – возмутился демонёнок. – Ла-адно, плевать я на него хотел, главное – спасти Вивиан.
Этот секретный проход подземелья был на удивление маленьким. Вперед вела всего одна главная дорога, изредка предоставляя другие пути. С высокого потолка осыпались маленькие камушки, падая на голову Роза.
– Я нахожусь ниже шахты! – тихо произнес он, вглядываясь в каждый поворот. – Пусто.
Вдалеке послышалось громкое стучание, словно кто-то бьет кувалдой по стенам. Глубоко выдохнув, Розевальт поплелся вперед, на звуки. Он рассчитывал на лучшее, а точнее – встретить крошку Ви, а не каких-либо сообщников похитителя. Есть ли они у него вообще?
Как только полуорк приблизился, звуки утихли. Стучание прекратилось, но сквозь толстую баррикаду дыма почувствовал знакомый, ставший таким родным, запах человечки. Широко улыбнувшись, Роз достал из кармана пояс с зельями, разыскивая нужное. На глаза попалась маленькая стеклянная бутылочка с белым порошком.
«Папа просил использовать эту кислоту в экстренных случаях. Сейчас же он экстренный, правда?» – сглотнув вставший в горле ком, произнес про себя полуорк, посыпав на решетку порошок.
Он стал вглядываться в камеру, но никого так и не увидел. Если бы не знакомый запах, паренек прошел мимо, не став тратить на эту решетку кислоту.
Достав из пояса небольшую мензурку, закупоренную деревянной пробкой, Розевальт вылил черное содержимое на порошок, отбежав на несколько метров. Всё задымилось, вместе с пылью смешался противный кислый запах, а белый смок скрыл с глаз расплавившуюся решетку.
– Прости, – прошептал полуорк, кинувшись прямо в туман, закрыв глаза рукавом потрепанной кофты.
Как только паренек оказался внутри, ему на ногу упал булыжник, придавив пальцы. Закричав, Роз попытался убрать упавший камень, но тут кто-то пнул его, уронив на пол.