Сначала я подумал, что это другой игрок. Но девушка молча смотрела на меня и не двигалась.
– Тебе чего? – наконец поинтересовался я.
Девушка всё также молча двинулась на меня с явным намерением схватить. Мне это не понравилось, и я попытался выдернуть нейропровода. Но они переплелись, как непослушные волосы, в сплошной колтун. Незнакомка тем временем подошла ко мне вплотную. Я видел каждую её ресницу.
И тут она прикоснулась ко мне, точнее, к моему игровому персонажу, но боль я почувствовал реальную. Меня словно обожгло или даже ошпарило. Я наконец отцепил от себя провода и сбросил метаочки. Хотел перевести дыхание, но вместо этого чуть было не задохнулся от удивления. Передо мной стояла всё та же девушка с мраморными волосами. Хотя теперь она была какая-то неполноценная, словно наполовину голограмма. Она то и дело мерцала, и сквозь неё было видно часть комнаты.
– Где девушка? – тихо, но требовательно спросила она.
– Что?
– Где девушка? – повторила гостья и нахмурилась.
– Я не понимаю, что тебе нужно, – глазами я поискал предмет, которым можно было бы защититься от смеси голограммы и человека.
– Так я ошиблась, – она покачала головой.
– Что вообще происходит? – я всё еще не понимал, представляла ли она для меня угрозу или нет.
– Меня зовут Мортелла. Я Посланник с планеты Джакс.
– Джакс? – удивился я. – Но ведь эта планета не заселена.
– Она заселена, – возразила девушка. – Но её захватил Чёрный Свет.
– Кто? – опешил я.
– Мы сами пока точно не знаем, существо ли это или целая раса. А может, некая первородная сила. Но Чёрный Свет удерживает наших жителей в недрах Джакса. А всех, кто осмеливается подняться на поверхность, сразу убивает. Я взломала вашу систему, чтобы совершить киберпрыжок в чужое тело. Я искала подходящую оболочку, иначе бы ничего не вышло. И вот, как видишь, телепортация осуществилась неправильно, – сурово произнесла Мортелла.
– Киберпрыжок, Чёрный Свет – слишком много информации сразу, – у меня затрещала голова.
Но всё-таки, переведя дух, я подробнее рассказал пришелице о том, что лично мне известно о планете Джакс. Несколько лет назад её обнаружили исследователи, и планета была совершенно пуста, если не считать растений, рек и гор. Она очень похожа на землю, которой больше не существует. Подобной планеты никто не видел уже десятки лет. И, конечно, я еще сказал пару слов о Финальном Проекте.
– Но это неправда, – отрезала Мортелла. – Три года назад нашу планету взяли в плен. Но, похоже, Чёрный Свет до сих пор не догадывается о том, что в недрах Джакса скрыто множество городов. Нам есть, чем питаться. Мы можем там жить. Но у нас нет возможности вернуться на поверхность. У нас нет важных инструментов, например, мощного оборудования, с помощью которого можно было бы подать сигнал бедствия. К тому же из недр планеты сделать это почти невозможно даже с оборудованием. Поэтому я здесь, чтобы просить о помощи. У меня была одна попытка. Один шанс на киберпрыжок. Чёрный Свет уже шел за мной по пятам.