Я сошел с ума. Когда я проснулся в холодном поту в своей постели, то снова не обнаружил никаких следов произошедшего ночью. На электронных часах снова было пять. Ничего нового мне не пришло в голову, как собраться и пойти в бар.

Я бы мог поверить в то, что спал, и мне снился кошмар. Но я все еще слышал этот демонический хохот, я все еще ощущал дрожь в теле, после испытанного оргазма. Неужели сны могут быть настолько реалистичными?

Мне пришлось искать другой бар, который оказался в трех кварталах от моего дома. За барной стойкой я повторил вчерашний заказ. Только сделал первый глоток, как ко мне подсел мужчина. Его внешность казалась мне знакомой, он тоже заметил меня и сказал:

– Привет, сосед!

Я посмотрел на пожилого мужчину с растрепанными и не стриженными волосами, в очках, в какой-то мятой рубахе. До меня начало доходить, что старик живет со мной в одном кондоминиуме.

– Здравствуйте.

– Яков Сергеевич. Можно просто Яша. А Вы?

Он протянул мне руку, и я ее пожал. Рука была сухой, теплой и твердой. Мне казалось, что именно этой твердости мне сейчас и не хватает. Почему-то мне стало спокойно, что старик подсел ко мне:

– Данил, можно Даня.

– Даня, чем Вы занимаетесь? Я профессор в отставке.

Он посмеялся, и не дожидаясь моего ответа, продолжил:

– Вообще-то я доктор философских наук, но верю в демонов.

Я вздрогнул, и посмотрел на него внимательно. Кажется, что он не шутил и спокойно продолжал:

– Я три года занимаюсь изучением мистических явлений. Нет-нет, вы только не смейтесь. Философия мне теперь кажется более бесполезной, чем мистика. Мистика окружает нас, но мы делаем вид, что ее не существует. Мы готовы поверить пустобреху ученному с его невероятной теорией, но высмеять любого эзотерика. Я конечно не эзотерик. Всё-таки я больше ученый. Исследователь, понимаете?

Я уже понял, что мне не нужно ему отвечать, я просто кивнул. И он продолжил:

– Я не трещу на каждом углу о своей теории, пока не найду доказательства. А в мистике их очень сложно найти. На то это и мистика, она работает против законов физики, против нашего восприятия мира. Ведь мы привыкли верить только в то, что можем увидеть своими глазами. Но если увиденное мы не можем объяснить, то скорее спишем на то, что глаза нас обманули, охотней поверив в то, что слух и зрение нас подвели, чем в то, что существует мир, который живет вместе с нами, но мы не воспринимаем его. И уж тем более глупо верить в то, что этот мир не может влиять на нас. Там такие силы, что мы и не замечаем, как этот мир управляет нами.

Он замолчал, сделал глоток виски. Я бы хотел сказать этому человеку, что он сумасшедший, или пьяный, или от старости его мозги рассыпались. Но тогда мне придется признать, что и я сошел с ума. Он продолжал:

– Особенно меня увлекает демонология. Рога, копыта и хвосты демонов торчат из Ветхого Завета, Торы и прочих священных писаний. Это отверженные, наказанные, падшие. Ангелы зла и смерти. Они преследуют нас на каждом шагу, ожидая нашего промаха, ждут, когда мы оступимся, манипулируя нашими пороками, подталкивают нас к грехам.

Он замолчал и выжидающе посмотрел на меня из-под очков. Я снова кивнул.

– Вот Вам пример. Есть такой демон в женском обличии, который использует сексуальное влечение для достижения своих целей. А цели его очень просты – удовлетворение похоти и, что еще важнее, кража жизненных сил. Он будет высасывать силы из своей жертвы так долго, пока ее тело не истощится настолько, что демон сможет завладеть ее душой. Иногда жертвы даже не догадываются о присутствии такого демона в своей жизни, ведь эти сущности способны наводить морок на людей, превращая их жизнь в сон. Демон бодрствует ночью, а днем спит. И пока спит демон, спит его жертва, но сон такой реальный, что ей кажется, что всё происходит наяву. А ночи такие кошмарные, что жертва предпочитает думать, что это всего лишь сон.

Профессор снова уткнулся в свой бокал, было видно, что он погрузился в какие-то свои мысли. Меня же стало лихорадить, мое тело покрылось мурашками, в руках появилась легкая дрожь, в грудь и голову ударил жар. Подумав, я спросил:

– Профессор, можно вопрос? А есть ли спасение от такого демона? Есть шанс, что жертва проснется?

– Хороший вопрос, юноша. Тут многое зависит как от силы демона, так и от силы самой жертвы. Некоторые жертвы догадываются о своем положении, и получают знаки. Их сознание пытается прорваться через морок, они начинают искать ответы. Но вырваться из лап демона не просто. Чем дольше демон владеет жертвой, тем меньше сил у человека.

– Есть ли какие-то способы помочь себе, то есть, тому человеку, который попал под морок демона? Может быть какие-то обереги? Или что там еще демона может испугать…

– Даня, тут зависит от воли человека. Ты конечно можешь поверить в силу оберега так, что он сработает. Но лучше поверить в свои силы, слышишь, Даня. Откажись от нее. Лилит – очень сильный демон, просто так она тебя не отпустит. Проснись, Даня! Ты слышишь меня, Данил, проснись!

Я проснулся, бармен тряс меня за плечо:

– Парень, мы закрываемся. Бар работает до шести.

Я ошарашенно оглянулся, из посетителей в баре был только я. Официантка составляла стулья на столы, бармен протирал бокалы, аккуратно расставляя их.

– А где профессор?

– Простите?

– Яков Сергеевич. Ну, такой дядька пожилой, с растрепанными седыми волосами и в очках.

– Знаете, сколько у нас таких дядек за ночь проходит?

– Он сидел рядом со мной.

– Да ты тут один сидел, парень. Пришел, выпил стакан водки и сразу отрубился. Так почти час и проспал. Я не возражал, мужчине иногда нужна передышка. Но больше нельзя, бар закрывается.

Я кивнул, вылез из-за барной стойки и отправился домой.

В офисе

Я сидел за своим столом и тупо смотрел в бумаги, совершенно не понимая, что в них написано. Я так устал, будто работал неделю день и ночь без выходных. Уже трое моих коллег по очереди подошли ко мне и спросили, не болен ли я. Я уже и сам начал подумывать о том, чтобы обратиться к врачу. Должна же быть причина моим ночным кошмарам. Может быть, мне стоит обратиться к психологу?

С этими мыслями я направился в туалет, хотелось умыть лицо прохладной водой. Я подошел к умывальнику и посмотрел в зеркало. Отпрянул. Медленно снова подошел ближе, я не узнавал себя. Лицо стало каким-то серым, худым, глаза запавшие, с темными кругами и пустым взглядом. В груди начал подниматься страх, какое-то нехорошее предчувствие. Именно сейчас, глядя на себя в зеркало, я задумался о том, что действительно нахожусь под мороком демона. Я попытался улыбнуться своему отражению, но улыбка вышла какой-то кривой. Чушь конечно! Какие еще демоны?

Не успел я вернуться в свой кабинет, как меня окликнула коллега:

– Данил! Там в холле тебя ждет девушка, сказала, у нее срочное дело к тебе.

Внутренне я весь сжался. Она? Снова пришла? Что же делать? С одной стороны, я снова хотел встретиться с ней, а, с другой – боялся нашей встречи. Боялся, что снова вернется ночной кошмар. Надо постараться избежать общения.

– Мария, ты можешь передать ей, что у меня сейчас будет совещание, и я смогу связаться с ней позже?

– А можешь сам ей это сказать, она уже идет сюда.

Я повернул голову в ту сторону, куда указывала Мария. Точно, она. Снова в деловом костюме: облегающая черная юбка ниже колен, ярко-красный жакет, заплетенные в косу волосы. Со мной произошла моя привычная реакция на ее присутствие – я оцепенел и просто ждал.

– Даниэл, я звонила тебе, ты не отвечал. Возникли кое-какие проблемы по нашему проекту, нужно обсудить. Прямо сейчас, время не терпит. Пошли в твой кабинет.

Она потянула меня за рукав пиджака, я поддался и покорно зашагал за ней. Юбка обтягивала ее ягодицы, через шлицу я видел ее голени. Черные аккуратные туфли на высоком каблуке. Серебряная змейка в косе. Она шла довольно быстро, но её руки будто жили отдельной жизнью, танцевали свой плавный восточный танец.

Я вспомнил, как впервые увидел ее на пляже – казалось, это было так давно. Мое желание исполнилось, теперь она была моей. Но почему я не чувствовал себя счастливым? Моё желание – стало моими оковами. И я не мог отказаться от нее добровольно, не мог отдать ее кому-то другому. Она должна была быть только моей!

Мы сидели за моим столом. Лилит плотно прижималась своим бедром к моему. От нее вкусно пахло, она улыбалась мне и иногда, как бы невзначай, касалась моей руки. Мы играли в коллег. Эта игра заводила меня, будоражила мое воображение. Её присутствие расслабило меня, я снова ощущал легкость бытия. Все тяжелые мысли утра испарились, а идеи про демона казались полным бредом. Мой ангел Лилит не может быть демоном.

Когда мы уладили все рабочие вопросы, я вызвался проводить ее. В лифте мы ехали вдвоем. Я не удержался и обнял ее, она не сопротивлялась. Позволила мне крепко обнять ее, позволила моим рукам скользить по ее телу. Я ласкал ее спину, обнимал за талию, с трепетом прикасался к ягодицам. Мне хотелось освободить ее прекрасное тело от одежды, прикоснуться к ее обнаженной коже. Она слегка отстранилась и обхватила мое лицо ладонями. Посмотрела на меня тем самым взглядом с озорным огоньком:

– Ты мой. Я тебя не отпущу. Никогда. До конца твоей жизни.

Я чувствовал сопротивление и сильное желание одновременно. Как будто две сущности боролись во мне, разрывая на части. Мне казалось, что я слышу два голоса. Один говорил: «Не делай этого, беги, спасай себя!», а другой: «Отдайся ей, не сопротивляйся».

– Лилит, ты поужинаешь со мной сегодня?

– Да, с удовольствием!