После недели монотонной работы мне стало откровенно скучно. И я уже начала подумывать о смене места работы, раз у меня тут что-то не пошло. Но вдруг меня вызвал к себе начальник. Оказалось, что проект, который был выбран вместо моего, не очень удачный. А сотрудник, который его представлял, плохо его реализовывал. Поэтому мне дали второй шанс сделать свой проект.

Мое настроение резко улучшилось. Мне выделили приличный бюджет на проект – больше, чем я рассчитывала. Дали помощника и освободили от мелкой и рутинной работы. Я могла сразу же приступить к работе над проектом. Если проект пройдет проверку, то через неделю мне обещали выплатить премию.

Мне выделили отдельный кабинет с тремя столами: один для меня, один для моего помощника и огромный чертежный стол. Там был проектор, экран на стене, мягкие кресла, кофейник и столик для чаепития. Больше всего меня вдохновляли огромные окна, в которые проникало столько света, что офис казался огромным. За окном открывался прекрасный вид на город, а под окнами росли деревья с пышными кронами. Можно было выйти на маленький кованый балкончик и любоваться всем этим с верхнего этажа здания, попивая ароматный кофе.

Ассистент оказался молодым и очень умным парнем. Как сейчас говорят, мы были на одной волне. Он понимал меня с полуслова. Мы работали в полной вдохновляющей тишине, лишь изредка отвлекаясь на важные вопросы. А потом мы сидели в креслах с чашкой горячего напитка и любовались видом через открытые створки двери, ведущей на балкон.

Сегодня я отпустила Ивана домой пораньше. Я хотела немного навести порядок в нашем кабинете. А еще я решила, что неплохо было бы привести из дома пару горшков с растениями. У меня было два кандидата на эту роль, которые очень страдали от недостатка света в нашей квартире. Им было бы комфортно здесь, где столько огромных окон. И может быть, прихватить с собой пару уютных вещиц из дома, чтобы кабинет стал более домашним.

У меня было позитивное настроение, и, несмотря на интенсивность сегодняшней работы, я не чувствовала усталости. Но я решила не задерживаться в офисе. Хотелось прогуляться до ужина, но при этом вовремя вернуться домой.

Выйдя из автобуса, я решила пойти по проселочной дороге. Она проходила между частными домами и лесом. Хорошо, что на мне были легкие тенниски, в которых удобно ходить по бездорожью. Я шла и вдыхала ароматный запах леса. Иногда из-за заборов доносился лай собак. Раньше меня это раздражало, но сегодня у меня было очень хорошее настроение, поэтому я просто немного подражала им, как это делала моя новая знакомая – черная собака с желтыми глазами.

Я увидела, что впереди справа от дороги стоит какой-то сарай. От него в лес уходило квадратное поле, огороженное изгородью, как будто кто-то cбрил кусок леса для этого поля. Между изгородью и сараем стояла белая лошадь. Мне стало любопытно, и я подошла к ограждению. Лошадь тоже отошла от сарая, служившего ей конюшней, и приблизилась к изгороди, уличный фонарь хорошо осветил ее морду.

Я стояла как зачарованная. Фонарь освещал ее белесые глаза, ресницы, розовый нос. Лошадь была совершенно белой, с гривой цвета молока. Мне показалось, что она не очень хорошо видит, лошадь смотрела как бы сквозь меня и настороженно принюхивалась. Я не знала, бывают ли альбиносы среди лошадей, но мне казалось, что это именно тот случай. Осторожно подняв руку, я потянулась к ее к морде, и она не отпрянула. Я нежно и осторожно погладила ее, приговаривая какие-то ласковые слова.

Я чувствовала невероятную грусть, исходящую от лошади. Одиночество поглотило меня, когда я огляделась вокруг: только лес, небольшое пастбище, одинокие, редкие дома вдоль дороги, по которой почти никто не ездил. Мне так захотелось обнять лошадь за шею, прижаться к ее груди, но мешала изгородь. Я гладила ее морду, и меня наполняла печаль. Как вода наполняет сосуд: от пяток до макушки головы, пока грусть не заполнила все мои мысли.

С трудом попрощавшись с лошадью, я медленно поплелась домой. По пути я часто оглядывалась на нее, желая вернуться. Она все еще стояла у забора, словно чего-то ожидая. Эта картина разрывала мое сердце на части. Я вернулась домой в задумчивом настроении.

***

– Дэли, что случилось? Тебе совсем скучно на работе?

– Нет. У меня всё хорошо. Я снова могу заниматься своим проектом, они дали мне отличный офис на пятом этаже с огромными окнами и прекрасным видом, и даже крошечным балконом, и мне выделили отличного помощника. В общем, я счастлива.

Я говорила все это машинально, и было видно, что Денис не верит ни единому моему слову. Он стоял и отрицательно качал головой из стороны в сторону:

– Зачем ты так себя мучаешь? Может, тебе стоит поискать другую работу?

– Денис, это не ирония, я ничего не придумала, все, что я тебе сейчас сказала, – чистая правда.

– Тогда почему ты такая….убитая горем, что ли?!

– Это всё лошадь.

– Что за лошадь?

– Красивая белая лошадь. Я встретила ее в лесу. У нее есть небольшое пастбище посреди леса.

– Она дикая что ли?

– Нет, у нее есть хозяева. У нее нет друзей.

– А лошади нужны друзья?

– Конечно! Лошадь – очень социальное животное. Ей нужна компания. Она такая печальная, что у меня сердце разрывается!

– Хочешь, чтобы я пошёл с тобой в следующий раз? Возьмем для нее что-нибудь вкусное и навестим ее. Хотя, может не стоит ее кормить, владельцам это может не понравиться.

– Конечно, я хочу! Может быть, мы могли бы зайти к ней как-нибудь вечером. Я бы взяла ей морковку. Хочу сделать для нее что-нибудь хорошее, она такая грустная!

– Мы могли бы просто составить ей компанию. Если ей одиноко, то друзья ей нужны больше, чем хорошая еда.

***

В течение следующих двух недель мы с мужем выходили после ужина, чтобы прогуляться и заодно проведать лошадь. Но ни разу за это время нам не удалось пообщаться с ней. Иногда она уходила далеко от дороги, ближе к лесу, и не видела нас. Иногда она отдыхала в своей конюшне. Однажды ее вообще нигде не было, возможно, ее куда-то забирали. А один раз мы видели, как ее хозяин, пожилой мужчина, бросал ей через забор большие куски арбуза с кожурой. Вскоре мы оставили свои попытки встретиться с белой лошадью и перестали гулять по этой дороге.

Странная закономерность

Весна постепенно перетекала в лето, погода всё чаще была теплой, поэтому я нередко ходила с работы до дома пешком. Проезжала пять остановок, а потом шла по проселочной дороге. В целом работа над проектом шла неплохо, хотя и возникали трудности. Чаще всего они были связаны с бюрократией, и работа останавливалась. В такие моменты мне было скучно. Другие бы радовались вынужденной паузе, но я любила свою работу, поэтому мне было грустно.

Как бы мы ни старались, в жизни всегда есть место как хорошим, так и тяжелым дням. Мне это нравится больше, чем бесконечно серая и однообразная жизнь, в которой все дни одинаковы. Я люблю безудержно радоваться и позволяю себе грустить, если текущая ситуация в моей жизни этому способствует.

На подсознательном уровне я каждый раз выбирала разный путь домой в зависимости от настроения. Пока не заметила странную закономерность.

***

Сегодня был еще один дурацкий день. Больше всего я ненавижу ссориться с кем-то. И именно это случилось со мной сегодня. Мы поссорились с Иваном. Сейчас, анализируя всю ситуацию, я пришла к выводу, что Иван просто сорвался на меня. Возможно, у него произошло что-то неприятное в личной жизни, он с самого утра был в мрачном настроении. Мне даже показалось, что он ищет любую мелочь как повод выпустить пар. Но когда дело коснулось проекта, я уже не могла игнорировать его небрежное отношение к важным деталям.

– Иван, посмотри сюда, ты видишь это?

– А что здесь?

– Вот именно, ничего. Детали в этом месте вообще не проработаны.

– Да это всего лишь клумбы.

– Это не просто клумбы. Это клумбы у главного входа, можно сказать, что они задают настроение всему остальному комплексу.

– Нет, Дэли, это мелочи! Не зацикливайся на мелочах. Здесь они не важны.

– Ваня, я тебя не узнаю. Ты всегда все кропотливо прорабатываешь и прорисовываешь.

– Потому что ты этого хочешь, ты же здесь главная! Почему я должен копаться в этих мелочах? Давай, ты сама будешь все это прорисовывать, а я лучше займусь таблицами.

– Иван, я думала, что тебе нравится этим заниматься…

– А все вы, начальники, думаете, что вашим подчиненным нравится делать свою работу!

– Мне кажется, ты несправедлив ко мне. Я никогда не относилась к тебе как к подчиненному. Мы коллеги. Да, проект мой, и я не просила помощи, могла бы и сама всё это сделать, но так решил босс. Собственно, я дала тебе выбор, какой частью проекта ты готов заняться, ты сам это выбрал.

– Я и говорю, вы все, начальники, одинаковы!

После этих слов он взглянул на часы, быстро собрался и ушел, не попрощавшись. Я тоже посмотрела на часы – рабочий день заканчивался. До этой ссоры у меня было желание поработать еще час, но сейчас рабочее настроение полностью пропало. Слова Ивана привели меня в негодование. Мне казалось, что мы очень хорошо с ним сработались, у нас никогда не было никакого напряжения в общении. И уж точно я не относилась к нему как к нижестоящему. За время работы над проектом мы очень сдружились. А слова Ивана словно создали границу между нами.

Настроение было паршивое, я плелась домой, когда уловила движение справа от себя. Я уже знала, что это она. Черная собака с желтыми глазами. В последнее время она появлялась в розовом ошейнике и без страза между бровями. Из чего я сделала вывод, что у собаки есть хозяева и дом. И она всегда отказывалась от еды. Но всегда провожала меня до определенного места.

– Я очень рада тебя видеть!

Собака ткнулась влажным носом в мою ногу и завиляла хвостом. Я присела на корточки и обняла ее за шею. Я поняла, что это уже стало традицией. Я обнимала ее, смотрела в ее добрые желтые глаза, видела еле уловимую улыбку на ее морде, и меня отпускало.

– Скажи мне, красавица, ты всегда в таком прекрасном настроении?

В своем легком поджаром теле она обежала вокруг меня и оглянулась, как бы намекая, что нам пора отправляться в путь. Я последовала за ней, наблюдая, как она радостно подбегает к заборам и дразнит собак за ними. Хотя я уже много раз видела эту сцену, было забавно наблюдать ее снова. Иногда она подбегала ко мне и позволяла потрепать себя за уши и погладить по голове. На одном и том же перекрестке она останавливалась и садилась. Она ждала, пока я подойду к ней.

– Ты прекрасная подруга! Лучшая! Спасибо тебе.

Я присела и снова обняла ее. Она завиляла хвостом и побежала в обратном направлении. А я пошла домой. Именно в этот момент я осознала, что встречаюсь с собакой именно тогда, когда у меня плохое настроение. Это была закономерность, которую я не замечала до этого дня.

Тогда я стала вспоминать, когда же я обычно встречаю лошадь? Даже если я осознанно выбирала дорогу вдоль леса и проходила мимо пастбища, мне не всегда удавалось увидеть лошадь. Она могла быть далеко в поле у самого леса, могла быть в своей конюшне или на выгуле, когда хозяева забирали ее с пастбища. Однако, я точно была уверена в том, что встречала белую лошадь в свои хорошие дни. Но, в отличии от собаки, лошадь всегда наводила на меня тоску, грусть и одиночество.

***

– Дэни, у меня есть одна мысль, которой я хотела бы с тобой поделиться, но предупреждаю, что она может показаться безумной!

– Я всегда знал, что ты немного безумная, и это был мой осознанный выбор!

Денис стоял, опираясь локтем на столешницу, и удовлетворенно улыбался. Я тоже растянула губы в улыбке.

– Хорошо, тогда мне нечего стесняться. Я заметила странную закономерность в своих встречах с собакой и лошадью.

– Ты имеешь в виду черную собаку с желтыми глазами и белую лошадь на небольшом пастбище у леса?

– Именно. Сегодня я поняла, что вижу черную собаку в плохие дни, когда у меня ужасное настроение. И это волшебным образом меняет мое настроение в лучшую сторону.

– Дай догадаюсь. А лошадь ты встречаешь в хорошие дни, с отличным настроение, которое лошадь забирает у тебя из-за своей всепоглощающей грусти и одиночества?

– Дэни, да! Звучит преувеличенно, но это именно так!

– Допустим. А что происходит в те дни, когда у тебя нейтральное настроение, если такое у тебя конечно бывает?

– Денис, ты издеваешься надо мной? Но я не выдумываю! Когда у меня нейтральное настроение, я никого из них не вижу.

– Даже если ты ходишь по тем же дорогам?

– Даже если я иду по тем же дорогам.