Czytaj książkę: «Лису хвост бережёт»

Первый снег. Пролог

Дина стояла у окна и не могла отвести глаз. За окном падал первый снег и ложился тонким пледом. До устойчивого снежного покрова было ещё далеко, но Дина обожала именно этот момент. Это был момент настоящих перемен...

Дина встряхнула головой, словно пытаясь избавиться от этих мыслей. Она обернулась к накрытому к ужину столу, отметила, что ростбиф уже не дымится, не распространяет этот дурманящий аромат и не тревожит желудок, предвещая гастрономический оргазм тому, кто его вкусит. "Остыл", — отметила Дина и направилась к телефонному аппарату.

Ростбиф — любимое блюдо её мужа детектива Барли. В тот вечер он так его и не попробовал. И домой больше не вернулся.

Часть 1. Глава 1

Келсо Элис

Она набрала такой знакомый номер участка и услышала в трубке голос помощника детектива.

— Здравствуй, Келсо... это Дина, — сдавленно произнесла она, словно ком застрял в горле. — Эдди не пришёл домой... Ты не знаешь, где он может быть?

Келсо Элис — старый шотландец на службе Её Величества. Он был из тех людей, кто предпочитает синицу в руках, даже если журавль сам летит к тебе в руки. Давно, когда он был намного моложе, его ноги быстро бегали и не болели при каждом движении, слух был острым, а ум пытливым, ему прочили превосходную карьеру. Но нужно знать Келсо, чтобы понимать: блестящая карьера это не то ради чего такой человек как Келсо откажется от привычного распорядка дня, налаженных связей, а главное — власти. Не той кабинетной власти, при которой ты можешь отчитать младшего по званию, но боишься сделать хоть что-то по-своему, а той власти, при которой мелкая уличная сошка трясется при виде тебя и готова на стену лезть, а маститые воры и авторитеты с подобострастием жмут твою руку и даже не решаются смотреть тебе в глаза. Всё потому что Келсо не гнался за званиями, он двигался медленно и с толком: смотрел, слушал и запоминал. С годами в его личной картотеке были компроматы почти на каждого жителя Бромли. Почти каждый чем-то был ему обязан. К слову, картотека эта была в голове Келсо, он помнил всё до мельчайших подробностей. Надо сказать, что с годами, хоть здоровье и подводило, ум его оставался острым. Дураком Келсо никто бы не рискнул назвать.

— Ледди, детектив Эдвард Барли не из тех кто может просто взять и потеряться. Я сейчас приеду, — не дожидаясь ответа помощник детектива бросил трубку.

За двадцать лет совместной службы с детективом Барли, Келсо так ни разу и не назвал Дину по имени. Всегда только "ледди" — на шотландский манер растягивая "д". В этом звучала определённая неприязнь старого шотландца как лично к Дине, так и ко всем женщинам в целом.

Но и Дина была далеко не дурочка. Она прекрасно изучила повадки Келсо. Звоня в участок, Дина понимала, что Келсо без лишних разглагольствований приедет к ней домой.

Глава 2

Спустя полчаса раздался звонок в дверь. Один, отрывистый, безразличный. Это был звонок Келсо. Помощник детектива привык, что ему открывают по первому требованию. Дина поспешила открыть.

— Здравствуй, Келсо... ещё раз, — смущённо произнесла Дина и отошла в сторону, давая ему пройти.

К сожалению, Келсо приехал один и не взял с собой констебля. Это осложняло ситуацию: находиться наедине с помощником детектива было почти невыносимо. Дина провела его в гостиную, где был накрыт стол. Они шли молча, Келсо не задавал вопросов: он только смотрел, дымил своей сигарой и, кажется, принюхивался. Когда они оказались в гостиной, Дина отошла к окну и стала исподтишка наблюдать за Келсо. У неё давненько не выпадало такой возможности... "А он здорово постарел", — отметила про себя Дина — "старый пёс... интересно, не потерял ли он своей хватки? Его лицо избороздили морщины, волосы поредели и теперь он прячет свои залысины под шляпой; тело оплыло, не осталось и следа от былого подтянутого помощника детектива, но палец ему в рот не клади, — рассуждала она. — С годами дерьма в нём стало только больше, и если раньше он был молодой, резкий и горячий, то сейчас он старый, больной, злой и желчный."

Думая об этом, Дина, не без труда, решила начать разговор.

— Что ты хочешь здесь найти, Келсо? Эдди ушёл с утра, как обычно. Я ждала его к ужину и приготовила ростбиф. По пятницам мы едим ростбиф. Это традиция.

— Да-да, ледди, оставьте свою трескотню при себе, — произнёс помощник детектива монотонно.

Он даже не удосужился раздражиться, не говоря уже о том, чтобы проявить к расстроенной женщине сочувствие. Что такое сочувствие Келсо не знал, и уж те более не собирался утешать какую-то безмозглую домохозяйку.

— Я просто хотела сказать, что дома всё было как прежде и последним его видел скорее всего ты.

Келсо обернулся и приподнял бровь.

— Неужели, ледди? И это с Ваших слов, — он развернулся на каблуках и последовал в кухню.

Нужно сказать, что обращение на "Вы" в данном случае не является вежливой формой обращения. Так что не питайте особых иллюзий и не пытайтесь найти в помощнике детектива хоть каплю человечности.

Дина также последовала в кухню. Она с нескрываемым интересом наблюдала как нахальный полицейский в прямом смысле обнюхивает каждый уголок. Он даже заглянул в мусорное ведро и в раковину с небольшой горкой грязной посуды. Вот уж поистине неспроста их все называют легавыми! Затем он осмотрел крошечную спальню, в которой умещались только кровать и шкаф, почти загораживающий проход. Все вещи Эдди были на месте, как и его чемодан, хранившийся на шкафу. И вот помощник детектива снова оказался в гостиной. Он подошёл к столу, понюхал воздух так как это делают собаки-ищейки, и вдруг — глаза Дины округлились от удивления — запустил два своих толстых пальца прямо в сочный ростбиф!

Дина не смогла сдержаться и едко заметила:

— Ты проголодался, Келсо? Я могу отрезать тебе кусочек.

Келсо ухмыльнулся и сказал:

— Я не ем остывший ростбиф.

— Внутри он, должно быть, ещё тёплый, — возразила Дина.

— Без разницы… Теперь это просто кусок падали.

Келсо вытер пальцы о скатерть и вышел.

Дина не смогла скрыть улыбку.