Запутанные в сети

Глава 5
Дугалт

Я так и не уснул прошлой ночью. В моей голове никак не могла сложиться картинка. Как такое могло произойти? Что я делал не так? Ведь Бэт никогда не хотела ребёнка со мной. Все разговоры зарубались на корню. Будто я просил её создать новую планету и подарить мне. Но и вместе со всеми этими мыслями пришла какая-то лёгкость.

Мучаясь от головной боли, я выпил пару таблеток, но сон так и не пришёл. Мне надоело пялиться в потолок, жрать себя поедом за действия, которые я не совершал и уже не совершу. Так смысл мучиться? Да, дыра в груди ноет, но увидеть её счастливой тоже многого стоит. Не хотел бы встретить её убитую горем, ползущую ко мне на коленях, сломленную.

Хотя… Именно об этом я думал, когда узнал, что она вышла замуж. А сейчас я желаю ей только добра. И ребёнок, ведь это хорошо? Тем более если думать о том, что это ЕЁ ребёнок.

Надо прекращать заниматься этой ерундой с само копанием и вставать. Кошка истошно орёт, пару дней без корма свели её с ума. Вчера я покормил её сразу, как только пришёл, но эта тумбочка до сих пор считает, что порция была мизерной.

Встаю с кровати и иду в кухню. Стелла путается в ногах, изображая восьмёрку, спотыкаюсь на ровном месте и хватаюсь за косяк. Противное мяуканье ещё больше разрывает мою больную голову на части.

– Сколько можно есть? Ты уже стала похожа на пуфик для ног, – протяжное «мяу», ещё противнее прежнего, заставляет меня поморщиться. – Все вы, женщины, такие упрямые. Вот говорила мне Бэт, не надо заводить животных. И что сделал я?

Достаю с полки сухой корм и насыпаю мерной ложкой должное количество грамм. Один лишний кусочек падает в миску, под неодобрительный взгляд Стеллы я убираю его назад в пакет.

– Ты будешь жить долго, я буду следить за твоим здоровьем, потом мне скажешь спасибо, – ставлю на пол чашку, наливаю воду из фильтра во вторую и спокойно иду в ванну. – Я ответственный хозяин.

Разговаривать сам с собой уже не напрягает меня, ведь я не веду диалог? Если бы у меня началась шизофрения, боюсь, все остальное выглядело бы менее радужно. Будильник предательски звонит, извещая о том, что я должен встать. Дружок, сегодня ты опоздал. Я справился без тебя. Расчёсываю волосы и чищу зубы электрощеткой. Я люблю новые технологии до такой степени, что готов попробовать все, что выпускает производитель.

Моя новая жизнь отличается от прежней: в моей ванне больше нет миллиона тюбиков и баночек с маслами, странной пены розового цвета. Полотенца все черные или темно-синие. Стены не приобрели никакого из оттенков розового. Серый – самый нормальный цвет, нейтральный, я бы сказал.

Огромная квартира не заставлена мебелью в цветочек и не укрыта красивыми скатертями. Даже кухня сделана под металлик.

Открываю холодильник и наливаю себе апельсиновый сок, поглядываю на беговую дорожку, все ещё стоящую без дела, хорошо хоть снял с неё упаковку. Интересно, зачем я покупал соковыжималку, если пью пакетированный сок? Для чего мне баночка для жарки в ней яиц и сосисок? Я ведь ни разу ей не пользовался. И, самый главный вопрос, почему меня именно сейчас интересуют все эти вопросы?

Неужели именно так на меня повлияла встреча с Бэт?

Моя хандра обещала усилиться, я отправил сообщение Монике. Естественно, я поделился с ней тем, что Бэт некоторое время будет в городе. Она промолчала, и до меня, наконец, стало постепенно доходить, что я один живу здесь, как паук-отшельник. Страдаю изо дня в день, закрываюсь от мира.

Нынешний муж моей бывшей жены адекватный? Звучит по-идиотски, но, может, стоит попробовать просто поговорить? Иногда обедать, просто чтобы… Чтобы что? Опять страдать? Или просто попытаться жить дальше, радоваться мелочам? Говорю, как моя мама.

Надеваю одну из моих рубашек и джинсы. Все вещи вчера привезла служба доставки из прачечной, о которой я совершенно забыл. И если бы я вдруг решил заскочить куда-то в другое место, то вполне мог бы платить штраф в дальнейшем.

Затем надеваю моё серое пальто и иду по улицам Эдинбурга. Сегодня на удивление солнечно, люди приятно улыбаются. Боюсь подумать, что раньше я просто этого не замечал, потому что не хотел. Что-то незримо изменилось, наверняка, во мне, а не в окружающем. Впервые за эти несколько лет я захожу в кофейню и беру чёрный кофе с двумя кусочками сахара. Не латте или мокко, а именно чёрный. Как люблю я.

Улыбаюсь мимо пробегающей девушке, которая нервно выхватывает кофе из рук продавца, мой кофе, кстати. Протягиваю руку, чтобы её остановить, но она ничего не слышит, незримо напоминая меня ещё день назад. Провожаю её долгим взглядом, она нервно дёргает лямку сумки, которая съезжает с её плеча и буквально бежит.

Делаю снова свой заказ и снова оплачиваю, потому что воровка забыла это сделать за себя.

Прохожу пару высоких зданий и захожу в мой офис, который находится в Fountainbridge. Полностью прозрачное строение, стекло и металл… Интересно, что бы сказала Бэт со своим особенным видением архитектора. Помнится, она постоянно смеялась над нелепыми строениями.

Поднимаюсь по ступеням, и до меня доходит суть того, что изменилось. Я ведь страдал по ней, скучал, ощущал себя одиноким! А теперь она предложила нам общаться, возможно, как и раньше. Может, в этой беседе мы найдём ответы на то, почему все так произошло. А может, вообще не будем трогать эту тему. Что, если все вернётся на тот момент, когда мы могли быть друзьями.

Ощущение того, что я не так одинок, как мне казалось, поглощает меня. Не одинок. Что, если ей тоже тяжело, ведь у неё, как и у меня, никого нет, родных имею в виду.

Продолжаю свой путь, под руку подлетает что-то и подкидывает в воздух мой стаканчик с кофе. Успеваю отпрыгнуть в сторону и дёргаю на себя тот самый вихрь, который является виновником.

– Ты в порядке? Куда так летишь? – поворачиваю к себе за локоть и узнаю воришку кофе в девушке напротив. – Я мог облить тебя горячим напитком, поскользнуться сам и, Бог знает, что ещё могло произойти.

Хмурюсь, когда её глаза цвета горького шоколада становятся огромными. Волосы растрёпаны в разные стороны, на щеке капелька от чёрного кофе, механически тянусь и вытираю пальцем её лицо. Она стоит, приоткрыв свои полные губы, запрокинув голову, чтобы смотреть на моё лицо. Ну, я высокий парень, просто она без каблуков, и сейчас я выгляжу как великан из «Джека-покорителя». Отхожу от неё на несколько шагов и осматриваю её внешний вид, интересно она пришла сюда работать?

– Ты с рассылкой почты? – спрашиваю, потому что стиль её одежды напоминает уличный. Не похоже, чтобы кто-то взял на работу девчонку с разорванными на коленях джинсами.

Она поднимает подбородок и отворачивает голову в сторону, немного пятится и торопливо уходит. Приподнимаю бровь и киваю головой. Может я говорил не на её языке, что это вообще было?

Набираю номер Моники и вижу, как меня перекидывает на голосовую почту. Странный день, я вроде как открыл глаза, и все вдруг стало непонятным. Захожу в кабинет разработчиков, и она стоит спиной ко мне. Парни уже упорно работают, хотя то, что они постоянно пялятся на её задницу, не остаётся для меня скрытым.

– Что. Ты. Хочешь? – рычит на меня Моника. – Ты. Кинул. Меня.

Моё лицо снова превращается в маску непонимания, что за ерунда вообще происходит? Парни смотрят на меня и показывают пальцем по шее. Непонимающе переглядываюсь с ними, затем слышу громкий хлопок ладони по столу, и я оглядываюсь в направлении Моники.

– Не понимаю, о чем ты, – искренне говорю я. – Мы можем поговорить об этом позже. Сейчас мне надо, чтобы ты сказала, приходят ли люди на место аналитика?

Она кривится, будто я оскорбил её своими словами, краснеет, как помидор, и пучит глаза. Никогда не видел её такой.

– Вчера обещал вернуть мне место аналитика. Ласково звал Мика. Ты уснул во время минета, – орёт она, в кабинете становится настолько тихо, что я, клянусь, услышал чириканье птиц за тройным стеклом. – Ты получил, лучший в твоей жизни минет и захрапел, кончив себе на живот. А потом сбежал от меня, как последний трус.

Я сделал несколько шагов назад и наткнулся на мисс «горький шоколад», которая оглядывалась по сторонам.

– Простите, я видимо не вовремя, – шепчет она. – Может, мне зайти позже?

– Вы кто? – грубо спрашиваю её. Меня бесит то, в какую ситуацию меня поставила выдумка идиотки-Моники. – Быстрей сформулируйте ответ.

– Анна…Аналитик, – заикается она и прижимает к себе какие-то документы.

Кажется, мы напугали маленькую крошку, и виновник тут один.

– Быстро ко мне в кабинет, – показываю рукой, куда она должна пройти. – Я не кусаюсь. Анна – аналитик, – издеваюсь над ней.

Она быстро ретируется, и я поворачиваюсь к парням, которые смотрят на нас во все глаза.

– У тебя температура, или ты окончательно свихнулась со своего ума? Я никогда не называл тебя «Мика»! И место аналитика тебе не подходит. Это мы выяснили давно. О чем ты говоришь? – рычу я. – Прежде чем кидать такие слова на ветер, хоть иногда думай своими куриными мозгами.

Я наклонился над её столом, практически нависая над ней. Какого хрена она устроила концерт, сама не зная, о чем говорит. Для кого она устроила шоу?!

– Ты вчера пришёл ко мне, извинился. Мы поговорили с тобой о Бэт. А потом было все, о чем я говорю. Проснулась я одна… – вижу сомнения в её глазах. – В общем, когда я проснулась, тебя уже не было.

– Все что я сделал, отправил тебе смс о ней. Ты больная, – разворачиваюсь и ухожу. – Ребята, закройте рты, ничего не было. У Моники поехала крыша, либо её фантазия дала трещину.

Зло снимаю с себя пальто, отдёргиваю манжеты на рубашке. Толкаю дверь до характерного удара по стене и тут же, с размаху, захлопываю. Дура, больная, что с её головой в последнее время? Придумать такую ерунду и орать во все своё воронье горло. Теперь я понимаю, о ком мне читали на ночь сказки. Они были про хитрую лису-Монику, глупую курицу-Монику, и горластую ворону-Монику.

Раздражённо передёргиваю плечами и плюхаюсь в своё кресло, ставлю локти на столе и прижимаю пальцы к глазам. Я что, по её мнению, шут, чтобы делать такие заявления? Женская обида и коварство просто убийственны. Только стоило почувствовать себя человеком, и тут бам по башке.

– Мне все-таки лучше прийти позже, – тихо говорит мышонок, сидящий в кресле. О ней я совершенно забыл.

– Сидеть, – сжимаю волосы в руках и поправляю растрёпанную причёску. – Извините за то, что вам пришлось увидеть эту сцену. Подождите пару минут, я хочу выпить воды.

Встаю из-за стола и иду к приставке, где стоят несколько бутылочек.

Протягиваю ей одну, она трясущимися руками берет, но не может открыть бутылку. Сжимаю челюсть и открываю крышку ей, потом себе. Жадно выпиваю за пару глотков все содержимое. Она же пялится на меня своими огромными оленьими глазами.

Я должен взять себя в руки, потом разберусь с той ситуацией, сейчас мне надо отлично поговорить с «Анна – аналитиком».

Сажусь на кресло и скрещиваю пальцы вместе. Рассматриваю светло-коричневый свитер крупной вязки, тоненькие кисти дрожащих рук и бледное лицо. Она сейчас свалится в обморок от страха, надо что-то делать.

– Итак, вы аналитик, как я уже понял. Стаж работы какой? – потираю устало шею, а ведь день ещё не начался.

– Пять лет. Я училась в Йеле, некоторое время работала в Германии и затем приехала сюда, – говорит она, все ещё сжимая в руках открытую бутылку. Если она ещё сильней сдавит, то содержимое окажется на её ногах.

Перегибаюсь через стол, забираю бутылку у неё из рук и ставлю на стол.

– Сколько же вам лет, у вас такой послужной список, что даже я могу позавидовать, – я сейчас немного говнюк, но это собеседование, и мне с ней работать.

– 27, – отвечает она обиженно. – Вот почитайте.

На вид ей и 25 не дашь, слишком юная. Она протягивает мне свою папку, я смотрю место её бывшей работы и практически присвистываю. Работать в одном из самых перспективных франкфуртских подразделений, в отделе разработки…

– Только честно, с такими данными, что вы делаете здесь? Это выглядит так, будто вы спускаетесь по карьерной лестнице, нежели наоборот, – прищуриваю глаза и слежу, как она станет выкручиваться. Именно так поступает Моника каждый раз. – Смелее.

– Хочу доказать отцу, что могу и без него, – она опускает взгляд и смотрит на свои накрашенные ногти. – Он руководитель фирмы, где я работала.

Пальцами я пощипываю себя за подбородок. Её папаша гений, чьё имя всегда на слуху. Единственное что меня смущает, так это то, что она бегает от него по всему миру. Последнее что я слышал о нем, как он возглавил подразделение в Лондоне. А это «Анна – аналитик», которая решила быть сильной, без поддержки. Подумать только, может, за скромным личиком и стеснительностью скрывается шило в заднице.

– Я знаю свою работу, уверенна, вы не пожалеете, – сообщает она уже окрепшим голосом.

Ну что же, раз она умеет быть не только мышкой…

– Как, говоришь, тебя зовут? – не помню, чтобы я узнавал её имя.

– Аннабель Белл, – говорит она. – Аналитик.

Моя голова начинает болеть ещё сильнее, прежде чем все переворачивается вверх дном. Дверь открывается без стука, и я вижу воспалённые глаза Моники. Её взгляд стервятника, который она дарит аналитику и мне, в том числе, заставляет меня застонать в голос.

– Подпишите документы, пожалуйста, вы приняты. И, Моника, познакомься, это Анна, – говорю им обеим и встаю со своего кресла, пусть хоть поубивают друг друга, мне срочно нужна таблетка.

Этот день сведёт меня с ума. Сначала мои мысли, потом радость от того, что, возможно, я зря так сходил с ума. Затем эта дебильная выходка моей подруги, не первая, хочу заметить. И теперь ещё дочь монстра Ай-Ти индустрии, что ещё? Небо рухнет на землю, или меня поджидают орки за углом?

Мой телефон издаёт надрывные звуки стандартной мелодии, и я вижу не знакомый номер.

– Алло, – произношу я, растирая висок свободной рукой.

– Дуг, это я. Как насчёт того, чтобы пообедать? – тихий, сдавленный голос Бэт, и я практически роняю телефон из руки.

Некоторое время перевожу взгляд с двух девушек, все ещё стоящих напротив меня, они бросают друг на друга взгляды, а я будто в ступоре.

– Конечно. В том же месте, – она отключает вызов, а я остаюсь стоять на месте, застывший во времени.

Что за день такой?!

Глава 6
Моника

Я в глубокой жопе – именно так могу определить свой статус на данный момент. Каким-то образом Дугалт умудрился перевернуть все так, что я выгляжу идиоткой даже в моем понимании. Разработчики, сидящие рядом со мной, боятся поднять голову, чтобы не дышать на меня. Любое их движение сопровождается моим фырканьем. Зарывшись в своих проблемах, я пропустила то, как убежали наш новый аналитик и Дугалт. Но ничего, я все ещё могу поговорить с ним позже.

Таблицы сливаются в одну, я снова и снова перечитываю закон, но ничего не понимаю. Почему я не пошла работать в отдел тестирования? А все потому, что там нет рядом Бойда, ну и, конечно, остальных парней. Мне нравится их внимание, то, как они угощают меня сладостями и приносят кофе. Работать в мужском коллективе – быть королевой. В отделе тестирования все девушки сварливые и неудовлетворённые.

Кстати, об этом… Сажусь удобней в кресло, опрокидываю спинку, закусываю кончик ручки зубами. Извращенец, вечно перемазанный маслом – он горяч. Не знаю, сколько времени я уделяю мыслям о нем. Но по мне, как-то уже многовато. Любая картинка в ленте моей страничке напоминает мне о нем. Наши встречи похожи на тайные свидания. Он – словно вор, пробирается в мои покои и боготворит моё тело. Сводит с ума каждую мою клеточку, посылает нервные импульсы одним своим появлением. Заметила, что теперь, когда я выхожу на улицу, стоит мне только почувствовать запах машинного масла, моё тело мгновенно реагирует.

Я сажусь прямее и сжимаю ноги просто от одного воспоминания, как его руки смотрятся на мне. Выдыхаю долго и протяжно. Скрип с левой от меня стороны, и услужливый бумажный стакан мокко ожидает меня.

Вот о чем я и говорила, ни у кого не получится отправить меня ссылкой в кабинет разработчиков. Это – мой мужской гарем. Легким кивком извещаю о своей глубокой благодарности, но все же испытываю небольшое раздражение, что он отвлёк меня от фантазий о моем ночном незнакомце.

Гейб, с его сексуальным акцентом, напоминает мне дни, когда мы жили в Лос-Анджелесе. Грубые черты лица и мужской шарм возбуждают моё воображение.

Так, ладно, я просто обязана посмотреть значение его имени. Моя любимая игра «Что несёт в себе человек». Итак, печатаю в гугле его имя и смеюсь над тем, как оно ему подходит.

Имя Гейб символизирует склонность человека к непрерывному движению. «Егоза» и «непоседа» в детстве, он практически не меняется с возрастом: любовь к перемене мест, неумение и нежелание ценить стабильность в любой форме часто становятся причиной одиночества.

Но одиночество не тяготит. Наоборот, воспринимается зачастую, как обязательный атрибут свободы, которая является для такого человека единственным способом существования, основой мотивации, «фетишем».

Поджимаю губы, кручу на указательном пальце кольцо, значит, парень не создан для семьи. С таким хорошо немного покувыркаться, а потом отпустить на волю. Пока сам не сбежал или не приволок в дом очередную пассию. Не то, чтобы рассматриваю его, как пару для себя, просто интересно. Как вариант, мы могли бы играть на более-менее постоянной основе. Во-первых, это экономит время, не надо сидеть в ожидании, когда тебя «заметят». Во-вторых, съём не всегда безопасен. А моя квартира впервые стала местом проведения секс-марафона с мужчиной. Ну, и учитывая то, что он приходит без спроса, можно предоставить ему шанс. Если сегодня придёт, предложу ему «перспективы».

А пока надо сделать вид, что я старательно изучаю закон, который обязана донести мальчикам и Аннабель. Имя такое дурацкое, практически, как горгулья, мерзко. Я не успела с ней познакомиться толком, но она меня уже раздражает. Мне иногда кажется, что хорошо было бы работать только с мужчинами. Внимание каждого на вес золота. И с ними я могу быть хитрой и нежной одновременно, получая от каждого то, что я хочу.

Аннабель… Мне не нравится, как она смотрит на Дуга; эти огромные глаза потерянного щенка. «Обещаю вам, я справлюсь» – мышь!

– Моника, ты уже час смотришь на одну и ту же таблицу. Тебе нужна помощь? – отвлекает бородатый паренёк Шон. – Я могу показать тебе.

Он покрывается красными пятнами, когда я ловлю его взгляд в моем декольте. Кокетливо надуваю губы и делаю невинное личико.

– Сегодня плохо себя чувствую, всю ночь мучила мигрень, – рукой нежно глажу его пальцы. – Если тебе не составит труда, посмотри, почему данные не сохраняются.

Немного опускаю ресницы, делаю несчастную мину, понимаю же, что нельзя скидывать свою работу на них. Но сейчас я немного не в форме.

– Не отвечает сервер, возможно, у тебя нет доступа. Может, Дуг тебя отключил? Смотри, данные в таблицы не сели, – он тычет пальцем в экран, и я тут же оживаю, дёргаюсь всем телом в кресле.

– Нет, он не может! – возмущённо говорю я. – Ведь я должна была обучать новую девчонку!

Он отходит от меня на несколько шагов и скромно стоит в стороне.

– Ты это сделал? – тычу в него пальцем. – Шон, я вполне в силах объяснить, что и как.

– На самом деле, Ли Рой сидит с ней в соседнем кабинете, ты была занята своими… Своей… – он просто уходит на своё место и занимается работой.

Чем, интересно, по его мнению, я была занята? Своей работой он хотел сказать, что я отвлеклась буквально на пару минут. Девушка имеет право на пару минут… Сколько времени? Ого, пару часов мыслей он имел в виду. Надо что-то делать с собой, иначе я вылечу с этой работы быстрее, чем освою новую должность. Кстати, кто я теперь? Консультант, ассистент или что-то типа тестировщика. Если бы была такая профессия «для красоты» я первой стояла бы в очереди. Но не вышло. Моя мечта стать фотографом умерла, разбившись об реалии жизни.

В дверь тихонько стучат, заходит Анна в сопровождении Ли Роя со счастливой улыбкой на лице.

– Ребята, кто идёт на ланч? – она говорит непринуждённо, будто мы работаем целую вечность. – Кому-нибудь принести сэндвич или по желанию? Тут на углу улицы есть приятное кафе. Кто со мной?

Она стоит перед нами, скромно поправляет свой безобразный свитер. Одёргивая его ещё ниже, пока он не превращается в оттянутый до колен балахон. Улыбаюсь ей одними губами, мысленно посылаю ей сигнал «давай-топай-отсюда-милая-парни-со-мной-обломишься». Она дружелюбно оглядывает каждого, даже меня. Неужели мышку не пугает моя гримаса? Я не хочу с тобой дружить, дурнушка. «Стой на месте», – призываю её, когда она надвигается на меня.

– Хочешь салат или курочку гриль? – спрашивает меня. – Вы столько работаете, ребята, что я успела проголодаться. А время пролетает незаметно.

Почему это у неё сложилось мнение, что я хочу диетический салат или жирную курицу?

– На что намёк? – воинственно спрашиваю её. – По-твоему, я должна сесть на диету?

Она быстро поворачивается к парням, ищет защиты, те тихонько посмеиваются над ситуацией. У меня уши горят, она только что подтвердила, что я толстая?

– Не обращай внимания на Монику. Она у нас очаровательное ЗЧ, – отвечает Ли Рой.

Выглядываю из-за спины мышки и отодвигаю её в сторону.

– Что это значит? Впервые слышу подобное, – Ли Рой отходит от меня подальше и смеётся.

– Мими, не обижайся. Но с первого дня ты кидаешься то на еду, то на диету, то на нас. Закомплексованное чмо, вот что это значит, – мой рот открывается в беззвучном возмущении. – Не в обиду. Ты классная девчонка, и задница с сиськами зачётная. Но крыша изрядно протекла.

– Ах, ты с*ка! – взрываюсь я.

Он отходит на другую половину стола, отгородившись Шоном, а я в это время пытаюсь выпутаться из рук тощего аналитика.

– Да отойди ты! – толкаю девчонку, она выставляет свои длинные руки передо мной, пока парни смеются.

– Ты как блондинка, Моника. Серьёзно, посмотри на себя. Зачётная девка, а мозги набекрень. Я тебе комплимент делаю, подумай, – оправдывается он. – Эй, Дуг, скажи же, у Мими классные формы?

Я оглядываюсь из-за плеча и вижу аристократически красивого Дуга, с перекинутым через локоть пальто.

– Так и есть, – он слегка склоняет голову в лёгком кивке. – Уверен, она знает об этом. Ты прелесть, Моника.

Настроение Бойда по десятибалльной шкале достигает невообразимой двадцати. Что, интересно, произошло с ним за это время. Может, нам стоит поговорить сейчас?

– Анна, милая, – делаю самую искреннюю мину. – Спасибо, что предложила принести ланч, я буду греческий салат.

Украдкой смотрю за реакцией Бойда, он доволен тем, что наша «приятельская рабочая обстановка» не портит его день.

– Хорошо, кому ещё принести еду? – говорит мышка. – Вам, мистер Драммонд?

Как она его назвала? Из моего горла вырывается истерический смешок, она только что поцеловала задницу Дугу? Он ненавидит это, зря ты так, девочка, сейчас он начнёт читать нотации. Но этого не происходит, его губы расползаются в красивой улыбке довольного собой мужчины.

– Анна, это очень мило с твоей стороны. Но я уже поел и буду рад, когда ты присоединишься ко мне после того, как закончишь, – он выходит за дверь весь такой довольный, аж тошнит.

– Что произошло с ним? Кто в курсе? – спрашивает Ли Рой.

– Может попросить надбавку или дополнительный выходной, как думаешь, Моника? – говорит Шон, пытаясь ухватить удачу за хвост.

Мальчики срываются со своих рабочих мест и идут с Анной за едой. Я же направляюсь в кабинет нашего шефа. Без стука я захожу и сразу сажусь в кресло напротив. Дуг отклоняется в сторону, выглядывает из-за монитора.

– Я хочу поговорить, – настойчиво говорю ему.

Он откатывается на кресле от стола, дальше к окну. Закидывает ногу на ногу, чисто по-мужски, при этом аккуратно подтянув штанину.

– Весь во внимание, – руки расслаблено легли на поручни, могу начинать.

– Бойд, по поводу прошлой ночи… – он громко стонет и трёт лицо обеими руками. – Подожди, не перебивай. Все так и было, как я говорю!

– Моника, слушай, я не знаю, для чего ты вообще придумала все это. Я готов закрыть глаза на то, что ты кричала на весь офис небылицы. Может, это повышает твоё эго или, не знаю, что. Но у нас никогда ничего не было и не будет! Никогда, – убеждённо говорит Дуг.

– Но это уже произошло! Ты просто не помнишь! Ты был пьяный, – он скептически приподнимает брови. – Я знаю, что ты не пьёшь! По крайней мере уже пару лет… Но вчера ты был таковым.

Он собирается перебить меня, но я встаю и иду ближе к нему. Беру его за руку и удерживаю, становлюсь на колени перед ним. Я обожаю моего друга Бойда, который всегда выслушает…

– Ничего не говори. Я, правда, рада, что так все произошло. Ты пришёл излить душу, и все получилось. Но ты не должен был уходить, – убеждаю его.

– Слушай, хорошо, тогда, может, у тебя есть свидетели, как я стучался, или то, что я пил? Ну, хоть какие-нибудь следы моего пребывания? – его смех разрывает мою душу. – Я, правда, думаю, ты немного чокнутая. Я люблю тебя, видит Бог, ты моя подруга. Человек, который был со мной, когда мне было тяжело. Ты меня поддержала. Но читай по губам, если не слышишь, – он выделяет слова: – У нас никогда не будет: Секса. Любви. Отношений. А теперь встань, пожалуйста, из неудобной для одного из нас позы, и я расскажу тебе, почему я сейчас не кричу на тебя. И не злюсь.

Он невыносим, закатываю глаза и поднимаюсь на ноги с его помощью. Сажусь назад в кресло и обдумываю слова, пока он готовит свою суперновость для меня. Мне, как ни странно, не обидны его слова, он просто упрямый. Если хорошенько присмотреться, между нами пылает страсть, невидимая для глаз, но вполне осязаемая. Возможно… Конечно, с Гейбом все иначе…

– Я обедал с Лиззи, – я замираю на месте, мой ботокс, по-моему, лопнул только что, исказив моё лицо.

– Что? – еле волоку языком. – С какой Лиззи?

Моё тело машинально наклонилось вперёд, так, что кресло накренилось, ещё немного, и меня прихлопнуло бы им. Толчок ноги, и я в исходной позе.

– С нашей Лиззи. Она позвонила мне во время твоей истерики с выдумкой. Пригласила пообедать. В общем, сначала я немного волновался, мы не были вместе три года. И все это время мне было больно. Встреча с ней – это как содрать пластырь с раны. Но ведь он уже был какое-то время. Так вот, когда я его содрал при встрече с ней, оказалось, что рана больше не кровоточит, – он счастливо улыбается и качает головой в неверии. – След остался навсегда, и об этом не забыть. Но я рад, что с ней все хорошо, и омрачало только то, что её нет рядом, как человека.

– Мы сейчас говорим о болячках на твоём теле или разводе? Ты какие-то метафоры неправильные приводишь! – возмущаюсь я. – Я бы назвала ваш развод фурункулом, он был вонючий и гнилой, лопнул в самый паршивый момент. И не было у тебя пластыря. Была я.

Устало подпирает свою голову рукой в районе виска и раскачивается в кресле.

– Я не воспринимал это так. Когда я сказал «кровоточащая рана», значит, так и есть. Свои метафоры будешь себе говорить. Тебе не интересно, тогда иди и работай.

– Прости, просто у нас разный взгляд, – под его грозным выражением лица я затыкаюсь. – Извини, это, и, правда, неправильные сравнения. Итак, твоя рана не кровоточит, потому что она вернулась в твою жизнь?

– Точно, – он отворачивается к окну и делает задумчивое лицо. – С ней хорошо, душа отдыхает. Не знаю, почему раньше у меня не было этого времени на неё. Мы просто сидели и разговаривали. Это как вернуться в прошлое и сходить на игру вместе. Мы все говорили и говорили. Пока не зазвонил её телефон.

Я, молча, впитываю информацию, все так запутано. Он и Лиз, то, как все начиналось. Мне всегда казалось, что он выдумал эту любовь себе сам. Просто, потому что захотел. Он полюбил саму идею влюбиться. Создать свой мир, и даже не соприкасаться с реальностью. Иначе, почему их брак развалился? Лиз была благодарна ему, а он хотел стать героем в чьих-либо глазах. И теперь, срывая пластырь, он видит только шрам. А я вижу изуродованную душу, которая боится поверить в то, что его действительно могут любить больше жизни. Вспоминаю свои ощущения по отношению к Гейбу, то, как на меня действует его взгляд и прикосновения. Полюбить саму идею… Бред какой-то, зачем мне вообще сейчас думать о нем? Я не могла ничего придумать.

– Вы теперь снова друзья? – аккуратно задаю вопрос. – Будете теперь встречаться, вспоминать прошлое?

Он поворачивается ко мне и в нем столько уверенности, я практически вижу его настрой.

– Нам незачем вспоминать, сейчас мы по новой знакомимся. И эта Лиззи мне нравится значительно больше той, которую я знал много лет назад, – отвечает Дуг. – Она говорила о тебе. Думаю, было бы неплохо встретиться всем вместе. Как тебе такое предложение?

Его вопрос застаёт меня врасплох. Я никак не думаю. Он ведь не в курсе, что помимо того, что я ударила её, ещё наговорила кучу гадостей. Мне стыдно за то, как я себя вела, но сознаться в этом я просто не могу. Не сейчас.

Моя душа просит виски и секс, желательно с Гейбом, то, о чем я сейчас думаю. Мне надо расслабиться и отключиться на пару мгновений. Все слишком запутано. Дуг, который говорит, что моя крыша поехала, и у нас ничего не было. Вся такая приятная Анна. Всепрощающая Лиз и закомплексованное чмо – я.

– Так даже во сне я с тобой не переспал? – отвлекает меня от мыслей Бойд. – Это знак свыше, Моника, даже сон на моей стороне.

Это сумасшествие или действительно сон?