Моя скрипачка

– Нужно, просто ты этого ещё не понимаешь! – Мамины щёки гневно запылали.

– Нет. – Софья мотнула головой, как брыкающаяся лошадь.

– Ты знаешь, что у меня сегодня был за день?! – неожиданно спросила мама.

– Нет! – Соня не хотела это знать.

– А всё потому, что нужно отдать долг за чью-то скрипку!

– Я вас не просила мне её покупать! – Софья выскочила из-за стола, чуть не опрокинув стул. – Меня даже никто не спросил, чего я хочу на самом деле!

– Ах вот как?! Не благодарная! – Мама резко отодвинула торт в сторону и демонстративно отвернулась от дочери к окну. Пластиковое дно коробки, скрипя проскользило по столу. Торт остановился у стены, слегка коснувшись её окрашенной в ядовито-зелёный цвет поверхности мягкими сливками. Мамины плечи дрожали, выглядывая из глубоко выреза синего бархатного платья.

– Прости. Я не хотела, чтобы, – начала Соня, в нерешительности мявшись рядом с матерью. Она не выносила маминого плача, больше походившего на поскуливание собаки. Как и папа. Который предпочитал ничего больше с ней не выяснять, постоянно мотаясь по командировкам.

– Ты – плохой ребёнок! – Резко бросила ей мать, не дав договорить, и пододвинула к себе торт. – С родителями так поступать нельзя!

– Прости, – устало проговорила Софья.

– Ты уже считаешь себя взрослой, а до взрослости тебе очень далеко! – продолжила мама, поедая торт прямо из коробки.

– Я знаю. – Соня сжала зубы.

– Меня вот мама в музыкальную школу не отдала! А я мечтала стать пианисткой! – продолжала мама, методично уничтожая торт.

– Извини ещё раз, – сквозь зубы процедила Софья. – Я пойду в свою комнату. Мне ещё уроки делать.

Глава четвёртая.
Школа

Софья небрежно бросила куртку на шатающуюся вешалку. Кинула на пол пакет со сменкой. Нехотя вышла из гардероба. Каблуки то и дело проваливались в постеленный поверх дырок на полу линолеум. Поскальзывались на тающих комках грязного снега, принесённых с улицы школьниками, торопящимися на уроки.

«Не хватало ещё тут упасть!»

Разбитые колени ныли после приключений с Вадимом на скользкой крыше до сих пор. Прозвенел звонок. На первом этаже – уже пусто.

– Кордова, а ну стой! – раздался вопль директрисы.

Соня остановилась у металлической, выкрашенной в красно-коричневый цвет двери, ведущей к главной лестнице. Не оборачиваясь, предпочитая смотреть прямо перед собой. Пытаясь найти в себе точку равновесия. Разгладить сбивчивые мысли в чистый лист. Успокоить нервы. Чувствуя спиной, как к ней семимильными шагами на всех парах несётся директриса. Через весь длинный обшарпанный толпами бегающих учеников школьный коридор.

– Что это такое?! – Вопль опять ударил в спину.

Софья закрыла глаза, пытаясь дышать глубже.

– Повернись сюда! Я к тебе обращаюсь?! – Возмутилась директриса.

Соня обернулась.

Перед ней стояла высокая полноватая женщина. С обрюзгшим лицом. Толстый слой перламутровых теней забился в складки дряблых век. Бесцветные, выщипанные тонкой ниткой брови хмуро сдвинулись в одну линию, образуя складку на переносице. Красная помада медленно растекалась по тонким частым морщинкам у недовольно поджатых губ, перемешиваясь с капельками пота.

– Как это понимать? – спросила она у Софьи более спокойным тоном. Запыхавшись, стянула с мокрой шеи сиреневый шарф крупной вязки из пряжи, похожей на крашеную вату.

– Что понимать? – устало спросила неё Соня, будто заранее пережив предстоящий ей скандал.

– Мы тебя взяли в десятый класс. – Директор расстегнула пиджак из зелёного букле. – Между прочим, в отличие от некоторых других учеников. И что я вижу?! – Она картинно выпучила на Соню свои и без того округлые глаза. – Мало того, что опять опаздываем, так ещё и приходим в непотребном виде!

– Простите. – Чтобы сократить время чтения нотаций до минимума, Софья сразу извинилась.

– По-твоему это нормально – приходить в школу с мокрой головой?! – Директриса и не думала отступать, довольствуясь малым – обычным «простите». – Как у тебя вообще ума хватило? На улице – зима! Куда твои родители смотрят?!

– Они работают. – Сдержанно пояснила Соня.

– Я вижу!

– А волосы… Они просто немного влажные… Я не успела их досушить. Я проспала. – Начала оправдываться Соня.

– Спать надо ночью!

– Я поздно возвращалась из музыкальной школы, потом ещё уроки…

– Это твои проблемы! Значит так. Во-первых, у нас не причёсанной, с распущенными волосами приходить в школу категорически запрещено, во-вторых, ещё раз опоздаешь…

– Простите, это больше не повторится! – произнесла Софья как заклинание, которое должно было избавить её от дальнейших выяснений.

– Естественно. Иначе, тебя здесь больше не будет! Или ты думаешь, что ты у нас особенная? Артист больших и малых? Непризнанный гений, которому всё можно?!

Слова директора пощёчиной обожгли лицо девушки. Соня нервно сглотнула, пытаясь унять боль. Её подмывало ответить директрисе что-то едкое. Что-то личное. Что бы мучило эту потёртую временем женщину, засев в её презрительно смотрящей выше всех, покрытой пушком выцветших волос самодовольной голове. Что-то, отчего ей было бы также больно, как и Соне. Но девушке что-то мешало.

– Я поняла! Я всё поняла! – затвердила Софья осипшим голосом. Зажмурившись, словно это всё сон, и она сейчас проснётся.

– Так уж и быть, иди. Сегодня не буду вызывать родителей. Но, чтобы в последний раз! И подсушись где-нибудь там…

– Хорошо, спасибо, – прошептала Соня.

На последнем этаже под лестницей было тихо и спокойно. Софья села на пол, подложив рюкзак. Прислонилась к батарее, глотая слёзы.

«Как здорово было бы спрятаться здесь, чуть ли не под самой крышей! И мечтать… Рисовать в голове чудесные картинки. Чтобы в этих картинах было много света, тепла, бабочек… И больше не приходилось курить, даже когда не хочется курить, и не ждать, когда истлеет сигарета…»

Соня опустила глаза на пол, изучая причудливый узор трещин на ступенях.

«Классно было бы жить лет сто назад! И быть какой-нибудь актрисой! Длинный мундштук, женственное платье…»

Помечтать не дал прозвеневший звонок.

«Как быстро!» – Соня нехотя поднялась на ноги и собрала ещё чуть влажные волосы в косу. Медленно спустилась на этаж, растягивая время.

– Привет! Куда провалилась? – окликнула её Оля, с которой они всё лето от рассвета до заката проиграли в бадминтон. Весёлая, спортивная девчонка, победительница всех районных соревнований по лёгкой атлетике и олимпиад.

– Опоздала и деректриса не пустила на урок. Ты откуда? – Соня дошла с ней до класса по фойе.

– Бегала в столовку. Пойдёшь вечером гулять? – спросила Оля, остановившись в дверях.

– Не могу. Надо в музыкалку, – с сожалением проговорила Софья.

– Опять? – удивилась Оля.

– Ну да… Я теперь езжу туда каждый день. – Соня переминалась с ноги на ногу. Ей было неудобно отказывать Оле уже, наверное, в сотый раз. Что-то подсказывало, что этот раз – последний.

– Понятно. – Оля недовольно поджала губы и вошла в класс. Соня – вслед за ней. – Бли-и-н! Чуть не забыла! К нам сегодня новенькую перевели! – Вдруг обернулась Оля.

– Как зовут? – Софья огляделась в надежде увидеть новенькую в первых рядах, но здравый смысл подсказывал, что свободное место было только на последней парте, рядом с ней.

– Кристина.

– Ясно! – Тяжело вздохнула Соня. – Этого ещё не хватало!

– Хочешь ко мне пересаживайся, если она – придурошная. Настя вроде заболела, может, удастся её выселить…

– Ага, сейчас… Её же с тобой классная посадила. Надо было меньше болтать на уроках. – Софья устало закатила глаза.

– Ну да…

– Ладно, давай.

Соня прошла к своей парте, таща за собой рюкзак, но её место оказалось занято – там сидела незнакомая ей худая мрачная светловолосая девчонка.

– Это вообще-то моё место! – Софья бросила рядом с партой на пол свой рюкзак. – Подвинься! Соседнее – свободно!

– Ага, сейчас! – Девчонка продолжала невозмутимо штудировать учебник.

– Слышишь? Я здесь сидела!

– И что?! – Кристина подняла на неё свои бесцветные глаза, обведённые жирно чёрным карандашом. Высветленные пережженные волосы торчали в разные стороны, как солома.

Прозвенел звонок.

– Да так! Совсем ничего особенного! – Соня подняла с пола рюкзак, обошла парту с другой стороны и села на соседнее место, которое по-прежнему пустовало.

– Всем – здравствуйте! Открываем параграф номер двенадцать! – начала учитель по алгебре после переклички.

Соня порылась в рюкзаке, но вместо учебника по алгебре, там лежал по химии, как и тетрадка.

– Ой… Я расписание перепутала и не взяла… Поделишься? – спросила Софья у Кристины, кивнув на её учебник.

– Свой носить надо, – не поворачиваясь, буркнула Кристина.

– Серьезно, что ли? – Разозлилась Соня, но ей больше нечего было добавить, и она раздражённо уставилась в окно.

– На прошлом занятии мы проходили применение основных тригонометрических формул, – начала занятие учительница алгебры. – А это значит, что вы должны знать основные формулы тригонометрии, уметь упрощать выражения, используя основные тригонометрические тождества и формулы приведения… – Монотонный голос преподавателя навевал сон. Соня потёрла виски, чтобы взбодриться. – Сейчас вы откроете учебники на странице…

За окном белые хлопья пушистого снега кружились в утренней предрассветной темноте. Утяжеляя веки и без того, словно налитые свинцом. Преподаватель всё что-то говорил, но Софья уже не могла разобрать, что. Глаза застилала пелена. Они вроде бы видели, вроде бы были открыты… Но сознание периодически отключалось. Ей казалось, что она сидит и смотрит, но, через мгновение она просыпалась от того, что уже спит. В ужасе от того, как её голова соскальзывает с рук.

– К доске, Кордова! – Соню вызвали отвечать, но она продолжала оставаться на месте, глядя в пустоту. – Кордова! Ты что там, размечталась?!

– Что?! – Очнулась Софья.

– К доске тебя вызывают! Иди! – прошипела ей Кристина.

– Ага, – Соня растерянно встала из-за парты и направилось к доске, аккуратно переступая по проходу между рядами длинными тонкими ногами.

– О – о! Начинается дефиле! Мисс Россия – 98! – выкрикнул кто-то из одноклассников.

– Тишина! Тишина в классе! – Угомонила разом всех математичка, угрожающе выстукивая ручкой по столу. – Пример номер пять.

– Извините, можно попросить у вас учебник? – Софья замялась.

– На. – Учительница отдала ей свой.

Соня покрутила его в руках.

– М-м… А какая страница?

– Сорок пятая, Кордова!

– А… Упражнение?

– Раскрой глаза! Сто восьмое!

– Угу. – Сгорая от стыда, Софья повернулась к доске, уткнувшись лицом в учебник. Буквы и сложенные в пример знаки и цифры ей ровным счётом ничего не говорили. Ей казалось, что она видит их в первый раз, хотя подсознание подсказывало, что что-то похожее они когда-то проходили. Пытаясь сосредоточиться, девушка посмотрела на пример ничего не понимающим взглядом ещё раз и зевнула.

– Кордова! Ты мне тут ещё усни! – Математичка побагровела. По классу прошёл смешок. – Ты что, читать разучилась?

– Нет. Сейчас… – Соня всё смотрела на задание, но в голове было абсолютно пусто. Она поняла, что даже если его и перепишет, то всё равно не решит. – Извините. – Соня кашлянула, прочистив горло, – я не готова.

– Садись, два! – рявкнула на неё математичка, и Софья прошла обратно на своё место под улюлюканье и свист.

– Ты чё, пример же простой?! – зашипела на неё Кристина.

– Отстань ты, и без тебя хреново! – Соня обхватила голову руками.

– Чё, дома веселуха? – Кристина не унималась.

– В смысле? – переспросила Софья.

– Ну крики там, скандалы…

– Нет. Просто приехала поздно. – Соня подпёрла рукой подбородок и опять уставилась в окно.

– Со свиданки? – спросила у неё Кристина.

– Нет. Из музыкалки, – нехотя ответила ей Софья.

– А чё ты там делаешь? – немного подумав, спросила у неё Кристина.

– Учусь играть на скрипке.

– Круто! – протянула Кристя.

– Ничего крутого. Весь вечер выслушивала, какая я дебилка, притащилась домой фиг знает во сколько, потом ещё уроки. Легла, наверное, часа в три. А в семь вставать. Чего крутого? – повернувшись к Кристине, выпалила Соня.

– Ну, оно того стоит! Это же скрипка! – Кристя мечтательно закатила глаза к потолку.

– Возможно… – Софья растеряно пожала плечами.

– А чё, ты вечером вообще не гуляешь? – вдруг, оторвавшись от изучения потолка, спросила Кристя.

– Некогда.

– Ну, если надумаешь, заходи. Я живу у почты, первый этаж, квартира тридцать три.

– Хорошо, буду знать. – Соня устало глянула в окно.

По двору скребли лопатами замученные напрочь дворники, в попытках избавиться от завалившего всё и вся за ночь снега. Жители, причитая, торопились по своим делам. Бабушки, дети, дамочки на каблуках… Водители торопливо расчищали от снега свои автомобили… Пока звёзды таяли в предрассветном небе тускнеющими льдинками. В окне дома напротив одиноко сидел напыщенный пушистый кот. Толстый, важный. Серый, как и утренняя дымка. Наблюдающий за происходящим на улице, как за порядком надоевшим многосерийным фильмом. Соня улыбнулась ему, уже не понимая, что она действительно видит, а что ей только снится.

Часть II

Глава первая.
Звонок

– Извините, можно? – Соня заглянула в приёмную директора музыкальной школы.

– Что ты хотела? – спросила у неё секретарь – миловидная женщина за тридцать. Идеально уложенные русые волосы до плеч, в крупных мочках ушей – Соня могла побиться об заклад, что – бриллианты, как и в паре колец на ухоженных руках.

– Я тут… Документы донесла… Фотографию на ученический, справку из общеобразовательной…

– Заходи.

Соня подошла к её столу.

– Давай сюда.

Соня передала ей файлик с документами.

– Присядь, я отмечу.

Соня послушно присела напротив неё на диван для посетителей. Наблюдая, как секретарь плавными движениями водит компьютерной мышкой по столу, не торопясь вбивает в базу её фамилию, цокая розовыми ноготками по чёрной клавиатуре. Соне всегда было интересно знать, каково же быть такой цельной и спокойной.

– Спасибо, до свидания! – Из кабинета директора вышёл высокий молодой мужчина в коричневом вельветовом пиджаке с заплатками на рукавах. – Лидия Сергеевна, запишите, пожалуйста, мой номер, – он робко обратился к секретарше, нервно поправляя на плече ремень кожаной сумки, будто она норовит с него сползти. – Евгений Эдуардович Робинович. – Немного заикаясь, он напомнил ей своё имя.

– Сейчас, минуточку… – Секретарь опять заводила мышкой по столу.

Стоя к ней вполоборота, он сбивчиво продиктовал своей телефонный номер, отчего секретарь несколько раз была вынуждена его повторить.

– Верно? – спросила она напоследок.

– Да. – Улыбка ямочками заплясала на его щеках. – Спасибо!

– Не за что… – Вдруг секретарша густо покраснела.

«Ничего себе! – про себя удивилась Соня и даже немного приподнялась на диване, пытаясь лучше его разглядеть. – Худой, сутулый… Нос – крючком… Ничего особенного. Чем он её зацепил?»

– До свидания! – Мужчина неуверенно направился к выходу, мельком окинув Софью ласковым взглядом коньячно-карих глаз, и исчез в дверях.

«Кошмар! Почему я сегодня не накрасилась?!» – мгновенно вспыхнув, как факел, Соня опустила глаза в пол.

– Всё, можешь идти. Я отметила, что за тобой нет долгов по документам, – сказала секретарь, но Соня её не услышала.

«Интересно, кто он… Новый преподаватель?» – крутилось у неё в голове.

– Кордова! – Секретарь одёрнула Софью строгим тоном.

– Да. Что? – Спохватилась Соня.

– Всё, иди! – Женщина смерила её недовольным взглядом, будто распознав всё, что творилось в её голове.

– Хорошо, спасибо, – пробормотала Софья и встала с дивана.

Пол будто разъезжался под ногами. Нужно было подойти к двери, но… Вдруг она встретится в фойе с НИМ? Ей хотелось одновременно и убежать куда-нибудь подальше и дотронуться рукой до его спускающихся длинной чёлкой на лицо тёмных гладких волос. Переведя дыхание, Соня повернула ручку, повторяя про себя как мантру, чтобы не забыть, услышанный случайно ЕГО телефонный номер.

– Софья! Почему смычок не в ту сторону?! – орал в приступе бешенства дирижёр, потряхивая седой курчавой головой. – Остаёшься после репетиции! Пока не выучишь, отсюда не уйдёшь!

Соня опустила на колени скрипку, устало глядя в партитуру. Да, она сбилась. Опять. Как это вышло? Уже было не важно.

– Где?! Где мои очки?! – воскликнул дирижёр.

Софья сидела за пультом¹¹ не поднимая глаз. Слыша, как он раздражённо перелистывает ноты, шарит по ним жилистыми пальцами.

– Леонид Афанасьевич, они у вас на носу! – терпеливо ответила ему девушка из-за пульта по левую руку от него, подающая надежды первая скрипка – Катя Кац.

– Нет! Ещё одни! – Он замотал головой.

– Они у вас в кармане, – мягко ответила ему Катя.

– Да? – Он начал шарить по карманам. – Нашёл! Катенька, чтобы я без вас делал?! – Он надел и их на свой длинный нос. – О! С двумя парами очков я вижу гораздо лучше! Вступаем со второго такта! – он взмахнул дирижёрской палочкой и замер, ожидая увидеть полную готовность школьного оркестра.

Все сосредоточенно устремили взгляды в свои партитуры, искоса поглядывая на дирижёра, чтобы не пропустить начало. Все, кроме Софьи. Она продолжала бессмысленно смотреть в ноты, держа на коленях опущенную скрипку.

– Ты чего?! – зашептала сидящая с ней рядом за одним пультом Маша.

Соня молчала. Что-то не давало ей взять в руки инструмент. Она и существующая вокруг неё реальность… Соне начинало казаться, что они не сопоставимы. Странное ощущение – будто ей трудно дышать – сковало рёбра. Она почувствовала на себе вопросительный возмущённый взгляд дирижёра.

– Извините, мне не хорошо! – Софья вскочила со своего места и спустилась со сцены в тёмный зал под молчаливое недоумение всех присутствующих. Аккуратно убрала инструмент в футляр, заботливо завернув в шерстяной платок – чтобы не промёрз. И вышла из зала под музыку Свиридова¹². Сама не поняла, как доехала до нужной остановки на автобусе, а перед этим – на метро. И, оказалось у Кристининых дверей, которая открыла сразу.

– О, привет! Заходи.

Софья шагнула в распахнутую дверь, безразлично скинула на пол ботинки.

– Куда можно положить инструмент?

– Давай сюда. – Кристина забрала из Сониных рук футляр и отнесла к себе в комнату.

Софья осталась в коридоре одна. Холодный пол студил через носки. Огляделась – тапок не было. Она поёжилась, но ради приличия сняла куртку и повесила в прихожей.

– Пошли на кухню, – вернувшись, сказала Соне Кристина.

– А тапок нет? – спросила у неё Соня.

– Нет. Мы ходим босиком, так чище.

Соне стало ещё холоднее от вида Кристининых босых белых ног, но она молча проследовала за ней на кухню.

– Садись, – сказала Кристя и Соня взобралась с ногами на скрипучую белую табуретку. – Что будешь?

– Не знаю… – Растерялась Софья. – У меня там в рюкзаке что-то оставалось от обеда… – Она вспомнила про сморщившееся яблоко, болтающееся в нём ещё с прошлой недели и подсохшие со вчерашнего дня бутерброды.

– Я не про это! – Кристина поморщилась. – Пиво или спирт?

– А, можно, чай? – испуганно спросила Соня, пытаясь понять, не послышалось ли ей слово «спирт».

– Как хочешь. – Недовольно хмыкнула Кристина и выставила на стол сначала варенье и банки с засолкой, а затем и пластиковую белую канистру, извлекая их с антресолей, как фокусник кроликов и прочую лабуду из шляпы. Деловито и ловко.

– Ты что, будешь это пить?! – Софья наблюдала за тем, как Кристина разводит спирт водой в графине широко раскрыв и без того огромные глаза.

– Конечно. – Кристина подлила в графин клюквенного варенья и размешала. – А чего такого? Чистый продукт. – Она плеснула себе в чашку. – Точно не будешь?

– Ну не знаю… – Соню пугал резкий запах спирта.

– Не будь ты такой трусихой! – Брезгливо поморщилась Кристина. – Ты же хочешь расслабиться?

– Ну да… – Софья замялась. – Ну, чуть-чуть давай.

– Так бы сразу! – Кристина плеснула в чашку Соне. – Держи!

Соня боязливо взяла чашку в руки и поставила рядом с собой на покрытый лаком стол-книжку. Ей нравилось смотреть на эту зеркальную поверхность. Кленово-красное дерево под лаком напоминало ей о скрипке. Молчаливо ожидающей её в чужой комнате чужой квартиры.

– За что? – спросила Кристя, подняв чашку.

– За всё! – вдруг выкрикнула Софья и, сама от себя не ожидая, опрокинула в рот жгучее содержимое своей чашки. – Ух!!! – Ей казалось, что спирт вынесет парами ей весь мозг, выйдя наружу через нос и уши. Она зажала нос и задержала дыхание, инстинктивно ожидая, когда это пройдёт. – Фу… Отпустило… – Соня с облегчением вздохнула.

– Закуси! – Кристина протянула ей на вилке огурец.

– Не хочу! – Софья помотала головой и отломила от поджаристой маслянистой буханки кусочек ржаного хлеба.

– Ну как? Нормально? – Кристина оживлённо насаживала на вилку увиливающий от неё, болтающийся в рассоле по банке помидор.

– Хорошо. – Мир вокруг вроде был всё тоже самый, но как-то поприятнее, повеселее. – Дай вилку! – Соня выхватила её из рук Кристины и тоже принялась увлечённо выуживать из банки помидор, который ей никак не поддавался.

– Ты чё, уже поехала? – Кристя прыснула со смеха.

– Не знаю… – Софья посмотрела на неё пьяными глазами.

– Ты чё, блин, первый раз бухаешь?

– Ну да! – Соня прыснула со смеху.

– Ну ты даёшь! Нетронутая душа! Курить будешь?

– Да. – Софья с трудом выковыряла из протянутой ей пачки сигарету.

Кристина чиркнула пару раз зажигалкой, и под её прерывистым дыханием колыхнулся язычок голубого пламени. Она самозабвенно затянулась и протянула Соне зажигалку:

– Прикуривай!

– Как?

– Ну ты чё?! – Кристя растерялась. – Ну, вдыхай…

– А… – Соня затянулась. Горячий дым спёр горло, и она закашлялась.

– О Господи… – Кристина плеснула себе в чашку добавки.

– Родители скоро придут? – спросила Софья, пытаясь сфокусировать взгляд на графине. Он напоминал ей один из натюрмортов, отправленных на выставку во Дворец Культуры её преподавателем по ИЗО в прошлом году. Темные пожухлые ягоды прибились к стеклянному донышку вместе с семенами под облаком красной взвеси.

– Нет, мама на работе допоздна.

– У меня тоже.

– Хм. А папаша?

– В командировке, сдержанно ответила ей Соня. Её покоробило Кристинино – «папаша».

– И у меня. – Кристина тоненько захихикала. – Только в постоянной.

– Мама не заметит, что мы тут? – Спохватилась Соня.

– Нет, она сама курит больше меня. Ну, я ещё проветрю, – Успокоила её Кристина.

Софья только сейчас заметила в металлической пепельнице тонкие как спички окурки, вымазанные ядовито-розовой помадой. Кристя курила другие сигареты, и губы так не красила.

Кристина ещё пару раз хлебнула из своей чашки и, хлюпая носом, облокотилась локтями на стол.

– Ты чего? – спросила Соня.

– Ничего. – Кристина вытерла нос рукавом синей клетчатой рубашки. – У тебя парень есть?

– Нет, – ответила Соня, сразу подумав о молодом мужчине из приёмной и, в очередной раз, повторив про себя его телефонный номер.

– Правильно! И не надо! Все они – уроды! – Кристя смачно высморкалась в салфетку.

– Почему?

– По качану. Лишь бы присунуть, а потом, всё – до свидания!

– Ты о ком? – осторожно спросила Софья.

– Ни о ком… Видела я его в эти выходные, представляешь?! – Кристя сдержанно разгладила рукой салфетку и свернула несколько раз. – Случайно, в продуктовом.

– И что?

– Ничего, прошёл мимо меня и даже не заметил.

– Ну, может, торопился, – предположила Соня, отщипнув от буханки ещё кусочек хлеба.

– Ага! Ты бы видела, как он торопился сделать от меня ноги! Улепетывал, роняя тапки! – Всхлипнула Кристина.

– Ну не расстраивайся ты так, может, это к лучшему!

– Что за бред?! – Кристина качнулась на стуле, взмахнув рукой. – Он обещал, что мы поженимся сразу после школы! У нас столько всего было! Мать меня даже к гинекологу таскала, после того, как застукала!

– Ничего себе! – Соня чуть не поперхнулась хлебом.

– А теперь – перешла в другую школу – и всё, аривидерчи! – Кристя растёрла слёзы бледными худыми пальцами в веснушках по своим впалым щекам. Сидя в изношенной клетчатой рубашке, стареньких потёртых джинсах. Сгорбленная, угловатая. Насквозь пропитанная никотином и пропахшая дешевыми тошнотворно-сладкими духами. Соне стало её жалко. – Никто со мной не считается! Никто! – воскликнула Кристя, давясь слезами. – Мать взяла, перевела в другую школу, чтобы я с ним не водилась… Потому, что ей видите ли так захотелось! Сука! – выругалась Кристя и смачно сплюнула в пепельницу. – Все думают, что я просто какая-то там… – Кристя замешкалась в поисках правильного слова, но так его и не подобрала. – А на самом деле я – не такая! Я умная, хозяйственная, да со мной любой будет счастлив! – Кристина налила себе ещё.

– Может, хватит? Тебе же утром будет плохо! – Заволновалась Соня.

– Да пофиг, первую пару пропущу, подумаешь… – Кристя залпом осушила чашку, немного побурчала себе что-то под нос и, облокотившись о стол, уснула, всхлипнув напоследок пару раз.

В квартире воцарилась тишина.

Настороженно прислушиваясь к проходящим под окнами прохожим, к шуму проезжающих мимо автомобилей, Соня подумала: «А что, если ЕМУ позвонить?» Мысль, зревшая в голове целый день, не давала ей покоя. Она не знала, к чему это приведёт, но была уверена, что не простит себе, если о НЁМ забудет.

Затушив тлеющую в пепельнице недокуренную Кристиной сигарету, Софья тихонько вышла в коридор, чтобы не разбудить новую подружку, пугаясь собственных шагов (вдруг раньше времени домой нагрянет мама Кристи), осторожно взяла в руки телефон – будто он может от неё сбежать, и начала взволнованно крутить его разболтанный осипший диск, упёршись взглядом в выцветшие обои.

– Алло, – почти сразу ответил приятный мужской голос.

– Здравствуйте, Евгения можно к телефону? – спросила Софья на манер распутных секретарш из фильмов.

– Это я.

– Э… – Внезапно Соня растерялась. Она не продумывала предстоящий разговор дальше первой фразы. – Привет. Что делаешь? – сказала первое, что пришло ей в голову.

– А это кто? – Мужчина тоже растерялся.

– Ну… Меня зовут София, но ты меня не знаешь. Мне одна знакомая дала твой номер… – Соня сочиняла на ходу.

– Света?

Соня насторожилась: «что ещё за Света?»

– Нет, другая, – ответила Соня. – Сказала, что ты симпатичный.

– Я?! – Мужчина опешил ещё больше. – Ну, спасибо, конечно…

– Вообще, я тоже так думаю! – Софья покраснела, перебирая тонкими пальцами телефонный провод, а сама подумала: «Как хорошо, что он меня не видит!»

– Значит, ты меня знаешь? – спросил мужчина.

– Нет. Да… – Растерялась Соня. – Видела как-то… Совсем чуть-чуть. И запомнила.

– Меня?

– Ну да.

– Весьма польщён. Когда это было?

– Не важно.

– И всё-таки…

– Это секрет.

Он замолчал. Соня была уверена, что он улыбнулся.

– Чем сейчас занимаешься? – продолжила, как ни в чём не бывало Софья.

– Собирался ложиться спать, и ты мне позвонила.

– Значит, я не вовремя…

– Нет, я рад, что ты набрала мой номер.

– Правда?

– Да.

– Тогда… Пригласи меня на свидание!

– На свидание?

– Да! – Соня зажмурилась. Она была в ужасе от самой себя.

– Хорошо, – ответил он, немного подумав. Сонино сердце радостно заколотилось – она точно знала, что он ещё раз улыбнулся. – Я тебя приглашаю. Где тебе будет удобно?

– М-м… – Софья растерялась. В голове моментально образовалось столпотворение из мыслей: «Он ведь наверняка гораздо старше меня…», «А что будет, если я ему не понравлюсь?», «А что, если понравлюсь?», «Есть ли у него девушка?», «Что одеть?» и тому подобное. Но любопытство взяло верх. – В центре. В воскресенье подойдёт?

– В это воскресенье я буду в консерватории. Я пианист, – произнёс он с какой-то необъяснимой горечью, – если хочешь, приезжай туда.

– Хочу. – Она икнула. – Ой, извини… Во сколько?

– Часа в три. Удобно?

– Да.

– Договорились. Буду ждать тебя у главного входа!

Громко всхрапнув, Кристина проснулась и прохрипела осипшим со сна голосом на всю квартиру:

– Кто там?! Мама, это ты?

– Ой, мне пора, – торопливо зашептала Соня, прикрывая трубку.

– Вот выучусь, выйду замуж! Я ещё всем покажу! – воинственно вещала Кристина с кухни лейтмотивом.

– Хорошо, спокойной ночи. – Засмеялся Женя.