– Да, правда я еще не все померила. Но вы не могли бы мне еще подобрать белого и телесного цвета что-то?
– Конечно. Не торопитесь.
Сняв бюстгальтер, Валерия покрутилась перед зеркалом. Сейчас она молода, поэтому полная грудь третьего размера была упругой, красивой формы. Мужчинам нравилась ее грудь. «А ему?» Сняв с плечиков черный комплект, девушка одела его. Кружевные чашечки бюстгальтера, сведя грудь чуть вперед и приподняв, сделали ее еще более выдающейся, а черные тонкие лямочки, перекрещенные в виде портупеи, добавляли эротичности. Смотрелось потрясающе. «Никто не устоит». Губы сами собой растянулись в счастливой улыбке. «Ты просто секси!», – одними губами прошептала Лера, посылая своему отражению воздушный поцелуй. Вспомнились строчки шутливого стиха: «Ну, что, Амурчик, где же наша цель? Кого сегодня мною раним в сердце?..».
Валерия потратила на примерки более часа, но, зато, стала обладательницей двенадцати великолепных комплектов различных цветов, среди которых был даже ярко-бирюзовый. Так же продавщицы убедили ее добавить к покупке шелковую комбинацию с халатиком и черные чулки. Настроение прочно утвердилось на отметке «отлично». К тому же девушка придумала себе хобби. Мысли о крылатом боге любви напомнили, что в детстве у Леры была мечта, которую она никогда не планировала реализовать. Обернувшись к Психам, Валерия радостно произнесла:
– Я хочу научиться стрелять из лука и арбалета.
Спустя сорок минут девушка сидела в специализированном магазине и примеряла перчатку для стрельбы из лука. Кто бы мог подумать, что это столь сложное хобби. Что дорогое – да, Лера об этом знала. Но что для стрельбы из лука надо так много дополнительного, помимо лука и стрелы, было для нее неожиданностью. Продавец рассказывал о релизах, напальчниках, перчатках, стабилизаторах, прицелах, полочках, вязочках, а девушка только глядела на него круглыми глазами и кивала, понимая, что ничего не понимает.
– Как вы собираетесь стрелять? Чем будете натягивать тетиву? Если пальцами, то это один тип полочек. Если релизом, то другой.
Лера подняла полный смятения взгляд на Сержа, ища помощи.
– Пальцами. Нам не нужен профессиональный лук для чемпионатов. Подберите добротный комплект всего необходимого для новичка, чтобы девушка смогла справиться и сама.
– Понятно, значит не компаунд. Остановимся на классике.
– Эй, народ, гляньте. Похож я на Робин Гуда?
Валерия и Серж обернулись на окрик. Артур, поставив одну ногу на стул, встал в героическую позу с луком.
– Иди покупки оформляй, Робин Гад, – беззлобно огрызнулся Серж, подталкивая друга к кассе. Лера, осталась сидеть на скамье, снимая с пальцев перчатку.
– Позвольте? – девушка вскинула глаза на подошедшего консультанта. – Иди за мной, –сказал он не громко, глядя в глаза.
– Что? – молодой человек вежливо улыбнулся.
– Пройдите пожалуйста к стеллажам, чтобы мы подобрали лук под вашу силу и рост.
– В чем дело? – окликнул Серж от прилавка.
– Ничего, – махнула рукой Валерия. –Я тут, рядом.
Девушка кивнула в ту сторону, куда ушел консультант. Вампир глянул в указанном направлении. Там располагалась стена с луками и арбалетами.
– Никуда не уходи, – твердо сказал мужчина, вновь поворачиваясь к тараторящему продавцу.
Поднявшись со скамьи, Валерия прошла в глубь торгового зала и принялась рассматривать луки. Некоторые выглядели точь-в-точь как средневековые, показываемые в фильмах, а некоторые больше походили на оружие из эпохи киберпанков. Лера обошла вертикальную стойку с другой стороны. На ней располагались арбалеты. С ними было проще – фактически одинаковая конструкция.
Рот зажали так внезапно, что Валерия даже пискнуть не успела.
Глава 11
Миг – и перед глазами мелькнули коридор, лестничный проход, подземная парковка. Скорость была нереальная, да и ее несли как легкую плюшевую игрушку, а не взрослого человека весом в 70 килограммов. Все, что она могла, – это лягаться и цепляться ногтями за ладонь, зажимающую рот. Вот только ничего из этого не приносило желанной свободы. Девушка пыталась хоть на чем-то задержать взгляд в мелькающем калейдоскопе картинок, испуганно сопя в пальцы похитителя. Кто они? Зачем она им? Ее нес явно не человек. Опять вампиры? Оборотни? Взвизгнули шины, оставляя на полу черный след. Звук открываемой двери. Валерию швырнули вглубь салона, приложив затылком о пластик обшивки противоположной двери. В глазах поплыли круги, размывая темное пространство вокруг.
– Куда собрался?! – рявкнули рядом.
Кажется, это был голос Сержа, но Лера не была уверена. Внезапно стало чуть светлее. Опираясь дрожащими руками о сидение, срываясь вниз, Лера с трудом села, но ее тут же кто-то дернул за волосы, заставив вскрикнуть и повалиться между сидениями на пол. От боли из глаз брызнули слезы, смазывая и без того расплывчатый мир. Новый визг колес и рев двигателя. От падения спасло то, что девушка и так была на полу. Вытерев глаза о рукав пуховика, не поднимая головы, Лера огляделась. Впереди была так и не закрытая дверь салона машины, похожей на микроавтобус или «газель».
Дикий скрежет металла, совсем как в тот день в лесу, заставил вскинуть голову, чтобы увидеть, как Артур с озверевшим лицом разрывал кабину машины, через дыру вытаскивая водителя. Тот отмахнулся. Видимо, у него в руке был нож, так как щеку и переносицу Артура рассек порез. Отклонись он на секунду позже, и удар пришелся бы по глазам. Ужасное ранение, но вампир, кажется, его даже не заметил. Поняв, что не может быстро достать водителя, Артур вцепился пальцами в руль и крутанул вправо. Машину занесло и на всем ходу врезало в несущую колонну подземной парковки.
Удар пришелся на пассажирское сидение кабины. Из-за столкновения Валерию кинуло на спинку водительского сидения, вновь приложив головой о дверь, пожелавшую именно в этот момент по инерции захлопнуться. Правда, это спасло от того, что девушку не выкинуло из салона. Лера схватилась рукой за висок.
Перед глазами поплыло. Рядом кто-то рычал. С трудом нащупав ручку двери, Лера потянула ее на себя и толкнула дверь, отводя в сторону. Салон осветил приглушенный свет парковки. Валерия вцепилась рукой в боковину дверного проема, подтягивая тело, стараясь встать на ноги, чтобы выйти из машины. Пальцы соскользнули, оставляя на металле кровавые разводы. Девушка не удержалась и вывалилась на бетонный пол. Головокружение дезориентировало. Опираясь ладонями в пол парковки, Лера приподнялась на четвереньки, после чего, наконец, смогла сесть. Голова дико болела. Уткнувшись лицом в ладони, Валерия принялась глубоко дышать, в надежде, что головокружение и тошнота прекратятся. Не помогло. Спазм – и желудок вывернуло. Стало чуть легче. Откашливаясь и отирая лицо рукавом, Лера огляделась. Метрах в десяти от нее Серж бился против троих. Двое противников уже лежали у его ног. Сражающиеся двигались с нереальной для людей скоростью. Мельтешение рук, тел и ног не позволили ничего понять, лишь вызвало новый приступ головокружения.
Кто-то схватил ее за пуховик, рванув назад и опрокидывая на спину. Над ней завис монстр со светящимися кровавыми глазами. Пальцами с острыми когтями взмыли вверх, чтобы нанести смертельный удар. Валерия вскинула руки в защитном жесте, но напавшего снесло ударом. Он до последнего удерживал ее одной рукой за ворот пуховика, поэтому и ее по инерции протянуло по бетону, перевернуло на живот. Опираясь ладонями в пол, она успела приподнять голову, чтобы увидеть, как Артур, пинком в живот отшвыривает от себя монстра. Хотя и сам Артур больше не выглядит как человек. Он стал даже еще страшнее, чем Влад тогда в лесу. Неуловимое движение, скользящий полет тени, и он уже возле поверженного врага. Схватив не подающего признаков жизни монстра за голову, вампир вздернул его вверх. Взмах рукой – и беззащитное горло разорвано острыми когтями, а голова отделилась от безвольно упавшего на пол тела. Отшвырнув голову, чудовище, бывшее когда-то Артуром, безразличным движением стряхнуло с пальцев кровь. Он обернулся, в упор глядя на съёжившуюся на полу Валерию. Острые клыки обнажились в хищном оскале. Артур улыбался.
Плавное смазанное движение, и вот он опускается возле нее на колено.
– Как ты?
Этот хищник уже больше похож на того Психа, которого она знала. С лица почти пропали звериные черты. Лишь клыки пугающей длины, да глаза подобны черной бездне, в которой искрятся мириады звезд. Девушка устало прикрыла глаза. В теле была слабость, и голова болела.
– Помоги ему, – прошептала Валерия, не в силах больше ничего сказать.
Вампир глянул на дерущихся.
– Сам справится. У тебя, кажется, сотрясение. Сейчас помогу.
Прежде чем девушка смогла возразить, он обхватил ее голову руками. От пальцев, сжавших виски, полыхнуло жаром, но в следующий миг боль отступила. Зрение прояснилось, осталась лишь слабость. Пока Артур исцелял ее, Серж действительно успел разобраться с напавшими и подошел к ним.
– Что с ней? – спросил он глухим голосом.
– Сотрясение. Еще рана была на голове, поэтому небольшая потеря крови. Влад нас прибьет.
– Говорил тебе никуда не уходить! – прорычал вампир злобно.
– Я не уходила. Меня унесли, – глухо отозвалась Лера. Сил спорить не было.
– Не срывайся на ней, она не виновата, – постарался успокоить друга Артур.
– Сам знаю! Откуда, б*ть, они о ней так быстро узнали?! – Серж явно был в ярости.
Закрыв на мгновение глаза, вампир сделал пару глубоких вдохов, после чего уже более спокойным голосом сказал:
– Звони чистильщикам.
Артур тут же поднялся и достал из кармана куртки телефон.
– Черт, Влад звонил. Жаль, телефон был на беззвучке. Судя по количеству пропущенных, дрались бы под музыку, – усмехнулся Псих номер 1.
– Перезвони ему. Я наведу морок.
В глубине парковки послышались шаги. Видимо, кто-то из покупателей центра спустился к машине. Кивнув, Артур отошел от них на пару шагов, набирая номер. Валерия смотрела, как Серж стаскивает в покореженный автобус тела. Мимо проехала машина. Лера испуганно посмотрела на водителя, но казалось, что люди в машине не заметили их и лужи крови на полу.
– Сейчас кровищу растащат, – с раздражением посмотрел им в след Псих номер 2, закидывая в микроавтобус последнее тело.
Сняв порванную в драке куртку, он вытер об нее руки, после чего, достав все из карманов, закинул к телам и закрыл дверь. Глянув на Леру, все еще сидящую на полу, и на Артура, он затолкал документы, ключи и портмоне в задний карман джинсов. Набрав на телефоне номер, вампир отвернулся к выезду с парковки. До слуха девушки донесся голос Психа номер 1:
– Нормально, отбились. Жива твоя невеста и почти здорова… ну потрепали немного, сотрясение…
Лера даже со своего места услышала крики Влада в динамике. Артур отодвинул телефон от уха, ожидая, пока появится возможность вставить хоть слово.
– Да нормально с ней все. Уже подлечил. Слушай, хватит на меня рычать. Мы, между прочим, с Сержем тоже пострадали…
Голос в динамике стал тише. Артур глянул на Сержа, разговаривающего по телефону, ища на нем увечья, почесал скулу, сцарапывая с нее засохшую корочку крови, под которой уже не было никакого ранения.
– Ну, поцарапались.
Новый крик заставил Психа поморщиться.
–Все, хватит орать, отвлекаешь. Да, Серж как раз вызывает… Хорошо… Около часа. Мы в Солнечном.
Сбросив звонок, он вернулся к Валерии. К этому времени Серж тоже закончил свой разговор и подошел к ним.
– Минут через пятнадцать будут. Останься здесь и дождись, я отнесу ее к машине.
Артур просто кивнул, а вот Лера попыталась возразить.
– Я сама…
Но вампир даже не обратил внимания на ее попытки самостоятельно подняться, а просто легко подхватил на руки и понес. С одной стороны, девушка была ему очень благодарна, так как все еще чувствовала слабость. Скорее всего, стресс от увиденного так подействовал. Но с другой стороны, ее не так давно рвало, поэтому запах от нее, видимо, ужасный, да и внешний вид не лучше. Валерия сжалась в комочек, прижав руки к животу, не решившись обнять вампира за шею.
До машины дошли быстро. Лера даже не успела понять, в какой стороне они припарковались, а Серж уже открыл заднюю дверь и аккуратно опустил ее на сидение.
– Дай еще раз проверю, – сказал вампир, бережно обхватывая ее голову руками.
Он на несколько мгновений прикрыл глаза. От его пальцев исходило приятное тепло, не такой интенсивный жар, как при прикосновении Артура.
– Вроде нормально. Как себя чувствуешь? Голова болит?
– Нет, только слабость, – тихо сказала она, опустив лицо вниз.
– Это от потери крови. Пить хочешь?
Лера слабо кивнула. Серж, поднявшись, открыл переднюю дверь и достал из бардачка бутылку с минералкой и упаковку влажных салфеток. Лера с благодарностью приняла воду.
– Отойдите, пожалуйста, я хочу рот прополоскать.
Серж кивнул, отступив от двери, придерживая ее за плечи. Набрав в рот воды, Лера пополоскала рот, после чего нагнулась, высунувшись из машины, и выплюнула ее на пол парковки. После этого, вновь облокотившись на спинку заднего сидения, с наслаждением сделала несколько глотков из бутылки.
– Сдвинься подальше, я сяду.
Валерия послушно пододвинулась, уступая ему место. Серж был крупным мужчиной. Стоило ему сесть рядом и захлопнуть дверь, как свободного пространства в задней части салона машины не осталось. Вытащив несколько салфеток из упаковки, он приподнял ее лицо за подбородок и принялся стирать кровь.
– Я могу сама, – попыталась возразить Валерия, но он лишь злобно огрызнулся.
– Сиди уже спокойно, чудовище. Одни неприятности от тебя.
Несмотря на раздражение в его голосе и глазах, прикосновения были заботливыми. Он бережно вытер ее лицо, шею. Лера понимала, что не нравится вампиру, но все же рискнула спросить.
– Кто это были?
Серж стиснул зубы, от чего желваки заиграли на скулах.
– Кретины тупые.
Набрав чистых салфеток, он принялся отчищать от крови ее волосы. Валерия уже думала, что вампир больше и слова не скажет, но Серж спустя пару мгновений продолжил:
– Не всем нравится то, как используются барьеры. Среди вампиров есть те, кто считают, что в мире должны жить сильнейшие, а людей стоит переселить в барьеры, сделав своеобразные кормовые фермы. Их мало кто поддерживает. Большинство устраивает нынешнее положение вещей. Возможно поэтому они и рискнули применить силу.
Закончив с ее волосами, Псих номер 2 принялся оттирать ее руки.
– Зачем им я? – тихо спросила Лера.
– Не знаю. Скорее всего, собирались шантажировать Влада. Пока он в барьере, он непобедим. Ты же теперь его сила и его слабость. Он пойдет на многое ради тебя.
– А мои родители? Им тоже угрожает опасность?
– Нет, они для них бесполезны. Но я пошлю людей, чтобы за ними присматривали, – сказал вампир, глядя на девушку серьезными глазами, отпуская ее руки.
– Спасибо.
Валерия была ему благодарна. Чуть влажные после обработки салфетками пальцы зябли. Девушка сжала их в кулачки, прижимая к животу. День был испорчен. В голове не осталось ни одного радостного события, произошедшего сегодня. Только кадры похищения, драк, крови на бетонном полу.
– Как только вернемся в барьер, ты снова будешь в безопасности, – сказал Серж, собирая в кулак грязные использованные салфетки.
Лера смогла лишь кивнуть. Натянув на голову капюшон, она сдвинулась в уголок и, привалившись к дверце, закрыла глаза. Вампир бросил на девушку долгий взгляд, но не стал заговаривать. Открыв дверцу, он вышел из машины. Через некоторое время вернулся Артур. Мужчины о чем-то тихо переговорили, после чего Серж ушел, а Псих номер 1 принялся кому-то названивать. Валерия не прислушивалась. В ушах шумело и хотелось спать.
Серж вернулся довольно быстро, принеся покупки, оставленные ими наверху. Лера и забыла о них. Багажник был забит еще раньше, до того, как они пошли в кафе, поэтому, открыв заднюю дверцу салона, мужчина просто скинул их все на сидение. Недолго думая, Валерия подгребла под себя пакеты и легла сверху, как на подушку. Даже сидеть было тяжело.
Поворот ключа, и двигатель яростно зарычал, готовый рвануть вперед. Переключение сцепления, и страшная парковка осталась позади. Лера закрыла глаза, слушая убаюкивающее ворчание разговорившегося двигателя, лакающего бензин.
В это время Влад места себе не находил от беспокойства. А ведь день так хорошо начинался. Хотя приезд Майи немного взбесил. Сначала он решил, что даже неплохо, что бывшая любовница решила его навестить. Захотелось вызвать у Валерии ревность. Чтобы она увидела, как другие женщины стремятся заполучить его внимание. Но когда вампирша попыталась унизить девушку, он с трудом сдержал ярость. Как смеет она оскорблять его невесту в его присутствии?! И что с того, что последние несколько лет он с ней время от времени спал? Да, можно сказать, что Майя была его постоянной партнершей, но он никогда ей ничего не обещал. Возможно, будь вместо Валерии какая-либо другая девушка, он и подумал бы о том, чтобы сохранить эти отношения, все же вампирша уже хорошо изучила его повадки и предпочтения. Но, когда она вошла в столовую, он остался равнодушен к красивой внешности, мягкому голосу и призывному блеску глаз. Даже сам немного удивился. Зато стоило глянуть на невесту, старательно изображающую равнодушие, так сильно вцепившуюся в чашку кофе, что даже кончики тонких пальчиков побелели, и кровь начинала бежать быстрее. Пресытится ли он ею так же, как и бывшей любовницей? В любом случае, когда он сообщил Майе о том, что больше не собирается с ней встречаться, в сердце ничего не дрогнуло, и Влад был совершенно уверен в своем желании расстаться. Что думала по поводу разрыва любовница, его не сильно занимало, хотя он и уловил эмоции злости, ярости, тоски и разочарования, быстро сокрытые ментальным барьером. Ведь стоило вампиру вернуться в столовую, и все мысли и чувства вновь сосредоточились на маленькой человеческой девушке. Забавно, но чувства Валерии были сродни тем, что испытывала в этот момент Майя, вот только Леру он мог читать как открытую книгу. Даже постарался успокоить. Каково же было его удивление, когда чистая радость девушки вдруг сменилась страхом. И чем ниже они спускались по лестнице, тем ее страх становился сильнее. Влад почти физически ощущал волны ужаса, захлестывающего невесту.
«Кто бы мог подумать, что эта мелкая себе такого нафантазирует? Возможно, хранители все же перестарались, создавая легенды о вампирах для людей. Хотя я бы повторил с ней парочку кадров из этих сказочек».
В памяти всплыл образ Валерии, сидящей за столом в столовой, ее робкие взгляды, мягкий наклон головы, шелковистые волосы, лежащие на плечах. То, как мило она покраснела, стоило сказать об обручальном кольце.
С сегодняшнего утра она принадлежит ему как пара. А через пару дней станет его женой официально перед людским сообществом. «Только моя», – эта мысль будоражит, доставляет удовольствие, тут же отправляя воображение в другое русло. И вот уже перед мысленным взором картинка девушки, лежащей на смятых простынях в его кровати, она такая хрупкая, податливая, охваченная страстью.
«Проклятие, как она там? Скорее бы уже вернулись. Не стоило ее отпускать с ними». Будь он рядом, никто бы не причинил вреда его маленькой невесте. Теперь, когда он смог в полной мере почувствовать связь, которая навсегда соединила их, Валерия стала для него бесценной. Чего стоило только то невероятное чувство силы, которая хлынула в него после обряда. Ощущения были такими, словно он один из Атлантов, который вдруг сбросил с плеч небосвод. Легкость, окрыленность, ощущение всесилия. Он знал, что заперт в стенах барьера еще минимум на 92 года, но теперь грядущие года не тяготили, не казались вынужденной каторгой. Сейчас он чувствовал себя намного свободнее, чем в то время, когда не был Хозяином барьера. И все это благодаря невесте.
Обычно Хозяином становятся на сто лет. Когда этот срок подходит к концу, то все мужчины рода в возрасте от двадцати лет приезжают в барьер. Они спускаются к каменной статуе, и сознание барьера решает, есть ли среди потомков нынешнего Хозяина достойный преемник. Было несколько раз, когда вампир оставался Хозяином дольше установленного срока. Тогда преемника начинали искать за пределами рода, хотя это и было большим позором той семье, чьи представители не прошли отбора барьера. Мужчины рода Вебер остаются Хозяевами барьера уже более семисот лет.
Сказать по правде, Влад не думал, что выбор падет на него. Все мысли в тот момент, когда он подошел к статуе, были о готовящемся слиянии фирм и покупке патента. Помнится, еще злился дико, что нет мобильного сигнала, так как ждал важный звонок о результатах торгов. Резанул руку, мазанул кровью по глазам статуи и уже развернулся, чтобы уйти, как виски вдруг сдавило такой болью, что не удержался и упал на колени. В тот момент он не слышал голосов вокруг, не видел, как вампир, сто лет бывший Хозяином барьера, пошатнулся, не чувствовал запаха собственной крови, хлынувшей из ушей и носа. Хрипя от боли, он сидел на коленях, упираясь руками в пол, царапая когтями холодный камень и чувствуя, как в тело ввинчиваются миллиарды невидимых нервных окончаний, прорывая себе путь в его теле, сплетаясь с его собственными нервными окончаниями.
Постепенно боль отступила, а регенерация помогла быстро восстановиться, возвращая способность нормально дышать и видеть. Правда, мир больше не был прежним. Теперь миром вокруг был он сам. Чувство дикое и непривычное, но пришлось привыкать.
Поначалу было сложно. Ярость, злость, ненависть. Он не хотел тратить следующие сто лет на жизнь пса на цепи, охраняющего забор. И плевать на благородство такого служения миру и всю эту силу. Зачем она ему, если он привязан к барьеру? Ох и бесился он тогда. Кучу оборотней покалечил, срывая на них злость. Помог двоюродный брат с друзьями. Пустили его ярость в нужное русло. В конце концов, с современным прогрессом, даже будучи привязанным к одному месту, но имея верных соратников, можно продолжать вести дела и оставаться дееспособным членом общества.
Прогресс меняет мир очень быстро. Даже современные сверхпродвинутые технологии через десять лет будут устаревшими. Что уж говорить о доме, построенном сто лет назад? Камень, отопление каминами, отсутствие водопровода. Предыдущий вампир, став Хозяином, всего себя посвятил барьеру, отрешившись от мира. Поэтому в барьере время замерло.
Первым делом пришлось перестроить дом, добавить удобств, провести коммуникации. В прислуге были вампиры, которые понимали нужды хозяина и делали все так, как надо, без лишних вопросов. Проложив кабели, Влад смог провести в дом интернет, что позволяло ему в реальном режиме продолжать управлять своим бизнесом. К тому же верные партнеры были всегда под рукой.
Большим преимуществом также являлась возможность ментального воздействия на окружающих. Влад, будучи от природы очень сильным вампиром, после слияния с сознанием барьера стал непобедимым. Стоило отдать приказ, и уже никто не мог сломить навязанную им волю. Будь Хозяин барьера игроком видеоигр, его признали бы читером. Например, привезли к нему талантливого трейдера, которому вампир решил доверить свои акции и финансы. Стоит глянуть в глаза и сказать: «Вы сделаете все, чтобы наилучшим образом распорядиться моими деньгами. Вся ваша жизнь теперь посвящена верному служению мне, без обмана и предательства». И человек будет жить этими словами, а Влад знает, что может дать ему сколько угодно денег, и тот никогда их не украдет и не растратит. И так с каждым управленцем, главным бухгалтером, начальником. Ну разве не читерство? Да вот только вампирам все равно. Они привыкли управлять другими и не видели в этом ничего дурного. Хотя, стоит отдать должное, каждая такая курочка, несущая золотые яйца, получала достойное содержание и самый качественный корм. Вампиры умели ценить полезных марионеток.
Стоило почувствовать, как в барьер въехала машина, и Влад, не отдавая себе отчета, тут же вышел на крыльцо. Глупо, конечно. Еще минут пять пройдет, прежде чем машина подъедет к дому. К тому же он точно знает, что Валерия с ними. Стоило ей оказаться в пределах барьера, и вампир моментально ощутил прилив сил, хлынувших к нему через связь с невестой. Вот только невероятная жажда увидеть ее как можно скорее, хоть на пару секунд, толкала вперед. Хорошо хоть удержался, не бросился в лес навстречу машине, чтобы поскорее удостовериться, что с девушкой все в порядке.
Солнце уже село, и февральский морозец покалывал кожу. В Сибири зима снежная. Небольшая вьюга, застревая в деревьях, вовсю разгулялась на открытой площадке перед домом. Подхватывая мелкие снежинки, она кружила их по двору, бросая в лицо, пряча в волосах. Влад стоял на верхней ступени парадной лестницы, одетый лишь в брюки и легкий трикотажный джемпер. Вампиры спокойно переносят холод – регенерация не дает температуре тела упасть до критического минимума.
Хозяин барьера стоял, всматриваясь в дорогу. Минута, две, три и вот наконец, свет фар резанул по воротам, проглатывая ночную темноту. Несколько секунд, и машина затормозила у лестницы. Стараясь сдерживаться, мужчина спокойно спустился со ступеней и открыл заднюю дверь в салон. Под ноги упало несколько пакетов из глянцевой бумаги, соскользнувших с сидения, но он не обратил на них внимания. Его глаза не отрывались от девушки, спящей на заднем сидении автомобиля. Пришлось немного подтащить ее к себе, чтобы взять на руки.
Валерия была бледна. Артур, вышедший из машины, придержал входную дверь, позволяя Владу войти в дом. Несколько мгновений, и вампир уже опускал ее на кровать. Стоило раздеть девушку, сняв испорченный пуховик, но Влад не торопился. Первым делом он коснулся рукой ее лба, проверяя состояние невесты.
Как только приехавшие скрылись в доме, Эдуард отошел от окна, через которое наблюдал за ними. Девушка плохо влияла на брата. Никогда еще Влад не вел себя так глупо.