Андрес остановился в одной из гостиниц. Камила сочла неприличным жестом оставаться с ним в одном номере после совместно принятого решения, поэтому вернулась домой. Вечером она все же позвонила Валентине и пригласила их с Эриком в гости, после чего состоялся разговор по душам. Ребята договорились завтра сходить вместе на озеро, пока погода позволяла насладиться теплой водой. Перед сном Камила даже позвонила родителям, и они еще долго провисели на проводе, а такое случалось очень редко. Она пообещала отцу, что Андрес вернет машину целой и невредимой.

Прошедший разговор с ним облегчил душевное состояние девушки. Она избавилась от части оков, которые постоянно терзали её разум и навязывали чувство вины. Теперь же в жизни хоть что-то стало чуточку проще и понятнее.

В комнате было очень жарко, даже открытое окно не приносило свежести, поэтому ничем не укрывшись, Камила сжалась в комочек и провалилась в крепкий сон.

Утро было теплым и солнечным. Андрес написал несколько сообщений Камиле, и, не дождавшись на них ответа, решил не звонить, а сразу приехать к ней в дом. Он постучал в дверь несколько раз, но никто не открыл, поэтому он слегка её толкнул. Оказалось, та была не заперта, что вызвало в парне нешуточную тревогу. Без раздумий, он вошел и окликнул хозяйку дома, но и здесь ответа не последовало. Его внимание привлекла дверь спальни, которая была приоткрыта.

Внутри Андрес увидел сладко спящую Камилу, которая лежала на боку, обняв подушку. Тихонько подойдя к кровати, он осторожно тронул девушку за плечо:

– Эй, Ками, просыпайся, – прошептал он, – мы опаздываем на встречу к твоим друзьям.

Девушка медленно приоткрыла глаза и потянулась.

– Утречка – произнесла она, протирая глаза.

– Вчера ты позвонила и сказала, что мы едем на озеро, помнишь?

– Точно, озеро! – Камила вскочила с кровати и побежала в ванну. – Ба, ты почему не разбудила меня?! Я, наверное, забыла завести будильники!

– Кажется, её нет дома. У вас дверь была открыта.

– Ну, конечно! Она же никогда не закрывает дверь, даже когда уходит. Спасибо, что пришел и разбудил меня.

– Без проблем.

Камила быстро привела себя в порядок и завязала хвост. Надев подготовленную заранее одежду, она вдруг пришла в ужас:

– Андрес! Мой купальник остался дома, я забыла про него!

– Давай заедем по дороге в магазин и купим новый, все равно еще за продуктами нужно сгонять.

– Точно, давай! Только тебе придется быть моим консультантом.

– С удовольствием.

К счастью, нужный магазин находился недалеко от дома, поэтому ехать пришлось не больше километра. Андрес помог Камиле выйти из машины и взял её под руку.

При входе в нос сразу ударил запах косметики и стоковой одежды, от чего Камила почувствовала беспомощность, которая не ускользнула от её спутника.

– Не переживай, – он слегка её потормошил, приводя в чувства, – в одежде не утонешь, я проведу тебя в отдел пляжных принадлежностей.

По пути Андрес описывал ей модели и цвета, которые, как ему казалось, могли бы хорошо сидеть на Камиле. Он протянул ей один из вариантов:

– Вот, этот синий с цветочным узором кажется симпатичным.

– Нет, давай только не синий. Посмотри темный какой-нибудь.

– Хорошо, сейчас поищу… Как на счет купальника в глубоком фиолетовом цвете?

– Звучит неплохо. Дай мне его потрогать.

Парень протянул купальник, и Камила принялась наощупь оценивать материал, ощущая мягкость и фактуру. Она пробежалась пальцами по узорам, пытаясь представить, как они выглядели.

– Этот кажется интересным, но давай еще походим?

– Как на счет темно-серого? – он протянул ей очередную модель.

Камила ощупала купальник, но на её лице появилось сомнение.

– Какой-то он слишком скучный…

– Понял. Просто подожди здесь.

Через некоторое время Андрес вернулся к ней, держа в руках несколько видов купальников.

– Вот, трогай и примеряй.

Уйдя в примерочную комнату, девушка то и дело, что комментировала:

– Этот слишком короткий… А этот какой-то тугой… На этом не подходят чашечки…

– Только не волнуйся, мы обязательно найдем подходящий, – пытался её успокоить Андрес.

И так около часа они продолжали примерку, пока наконец Камила не нашла тот самый вариант, который был и хорошего качества, и удобно на ней сидел, и, как ей казалось, был достаточно интересным. К тому же, она любила слитные купальники, а этот прикрывал зону декольте, не давил в боках и не обтягивал ягодицы.

– Как тебе? – спросила она, приоткрыв шторку примерочной. – Мне нужны твои глаза.

– Ты выглядишь прекрасно.

Девушка покраснела.

– Тогда берем!

Совершив покупку, оба выдохнули с облегчением. Камила призналась, что её настолько утомил шопинг, что ей хотелось просто вернуться домой и полежать в кровати, но следующим пунктом назначения был продуктовый магазин, где они подолгу задерживались около свежих фруктов и овощей.

– Это же киви, да? – спросила Камила, пробегая пальцами по плотной кожуре.

– Ага, хочешь?

– Конечно. Люблю их вкус.

– С каких пор, ты ведь раньше терпеть не могла их кислоту?

– Неспелые попадались, наверное. Теперь люблю, бери!

Так же в их корзинку попали сочные ягоды, овощи и сыры. Некоторые сорта девушка даже попробовала, чтобы выбрать свой любимый.

– С орехами и мёдом просто восхитительный.

– Хоть здесь наши вкусы совпали…

Они исследовали супермаркет подобно ворчливой семейной паре, и когда все было куплено, Камила и Андрес наконец-то смогли отправиться на озеро, всё-таки опоздав чуть больше, чем на полтора часа.

Парковка была близко к пляжу, так что найти свободное место было легко. Выйдя из машины, Андрес дал возможность девушке переодеться, что оказалось для неё нелегким испытанием. Она то и дело, что ерзала по сидению, пытаясь попасть в нужные отверстия в купальнике. Закончив переодевание, она чуть ли не вывалилась из машины, ощутив долгожданную свободу. Стараясь помочь девушке, Андрес тут же подбежал к ней и ухватил за руку, не давая полностью упасть.

– Держись за меня, неваляшка, – сказал он с улыбкой, – должно быть твои ребята уже на месте.

Камила благодарно кивнула, не комментируя ситуацию, и вместе они спустились по ступенькам в сторону пляжа. Никогда раньше ей не доводилось быть на озере или на море, и потому ей было интересно, как выглядит закат около воды, как волны бьются о пляж, как выглядит лунная дорожка не на картинке в интернете, а в жизни. Теперь всё было не так просто. Эта вылазка стала для неё скорее небольшим вызовом, чем долгожданным событием.

Когда последние ступени были пройдены, и уставшая, но взволнованная Камила наконец-то ступила на мягкий песок, перед ней раскрылся калейдоскоп звуков природы. Шум прибоя ласкал слух, словно волшебный мотив, завораживая душу; крики детей, играющих в воде, наполняли воздух звоном и радостью. Прислушиваясь к звукам, Камила открывала в своём воображении яркие картины окружающего мира. Она, словно скульптор, воссоздавала каждый шорох листвы, придающий этому месту его уникальный характер. Каждый шелест листьев деревьев, плывший в воздухе, звучал для неё отдельной нотой в великой музыке природы. И внезапно, ощутив нежную мелкую песчинку под ступнями, Камила прониклась величием этого момента. Она ощущала прикосновение природы к себе, словно магические кристаллы, вместо песка, переплетались с её созерцательной душой. Открывшаяся ей картина стала живой палитрой, наполняющей её сердце радостью и блаженством.

Рядом с ней, сильная и заботливая рука Андреса, пропитанная чувством сопричастности, поддерживала её. Они вместе исследовали этот неведомый ей уголок природы.

– Неужели мы вас дождались! – послышался крик Валентины где-то справа. Двое сразу повернулись на звук. – Я заставила взять Эрика пляжный зонт и не зря, все места в тени заняты. Единственный проблемный нюанс – я забыла крем для загара.

– Можешь взять мой, – ответила Камила. – Кстати, познакомься, это Андрес, мой… эм…

– Друг, – подхватил он, – очень давний.

Валентина засмеялась:

– Думаю, не такой давний, как я.

– Это уж точно, – ответила Камила, внимательно перебирая песок ступнями. – Здесь нет никаких камней?

– Нет, не переживай. Мы специально выбрали именно это место, здесь чисто и нет ничего опасного в песке, так что можешь быть спокойной.

Подходя к покрывалу, Андрес уловил запах свежей выпечки:

– Вылазка на озеро превращается в полноценный пикник. Мы тоже привезли с собой немного фруктов, овощей и сыр. Был бы я не за рулем, прихватил бы для приличия чего покрепче.

– Благо, я не за рулем, поэтому как раз таки прихватила, – похвасталась Валентина. – Не роскошное пойло, всего лишь пару паков пива, но тоже неплохо.

– Только я не пью, – с горечью ответила Камила.

Ей не хотелось быть белой вороной или вызывать дискомфорт у друзей своей правильностью, но она зря об этом переживала, ведь в ту же секунду вмешался Эрик:

– Меньше выпьешь ты – больше достанется нам. Мне бы стоило сказать, что от одной баночки тебе ничего не будет, но лучше не рисковать. Осуждаю алкоголиков, а я таковым являюсь. – Он протянул руку Андресу. – Приятно познакомиться, я Эрик. Камила вчера о тебе много рассказывала.

– Андрес. Взаимно. – Он пожал руку в ответ. – Надеюсь, больше хорошего, чем плохого?

– Не скромничай, она тебя идеализировала.

– Приятно слышать, – мужчина обнял Камилу за плечо, по-дружески прижимая к себе. – Мы просто многое прошли вместе.

– Да, нас с Андресом связывают пикантные истории.

– Интересно было бы послушать, – прозвучал голос, который меньше всего ожидала услышать Камила. – Эдуардо. Рад знакомству.

– Взаимно.

Но Камила не разделяла настрой Андреса. Она была вовсе не рада этому гостю:

– Не думала, что ты приглашен.

– А, да, я забыла тебе сказать вчера об этом, – поспешила вмешаться Валентина. – Мы встретились с ним в центре, когда ты ушла домой. Тебе, кажется, тогда плохо было? Обменялись номерами и решили, раз уж у нас такая компания, то почему бы не позвать Эдуардо с собой.

Девушка немного замялась, кидая взгляд то на Алехандро, то на Андреса, а после, подойдя к Камиле, шепнула ей на ухо, как ей самой казалось, достаточно тихо, но это услышала вся компания:

– Просто я не думала, что ты сегодня будешь с парнем, вы же с Эдуардо вроде как…

– Валя, стоп. – Камила приложила указательный палец к губам подруги, случайно задев её нос. – Во-первых, из тебя плохой конспиролог, все всё услышали, а во-вторых, никакого обсуждения моей личной жизни, когда мы находимся вместе с ребятами.

– И, в-третьих, мы поставили на паузу наши отношения, – добавил Андрес. – Поэтому и для меня, и для Ками будет лучше, если вы будете относиться к нам, – как ранее было сказано, – к хорошим друзьям, избегая косых взглядов и неуместных шуток, хорошо?

Все согласились. Алехандро предпочел промолчать, а ему, как никому другому, как раз таки было, что сказать. Кто-то из детей на заднем фоне звонко рассмеялся, а потом с брызгами упал в воду с плеча отца.

– Я тоже так хочу! – выкрикнула с задором Валентина и, схватив Эрика за руку, потащила к воде. – Пошли, будешь меня подкидывать!

– Да я же только вылез, дай мне обсохнуть!

– Возражения не принимаются! Ребята, давайте с нами!

– Мне пока не хочется лезть в воду, – призналась Камила. – Я бы пока что разложила содержимое сумок на покрывале.

– Я помогу, – отозвался Алехандро . – Недавно только вышел из воды с Эриком.

– Ладно, как знаете, – Андрес снял с себя лишнюю одежду и сложил рядом с сумками. – А я вот с удовольствием искупаюсь.

Парень оттолкнулся от песка и побежал в воду. Камиле не повезло оказаться рядом с его ступнями. Она ощутила, как на неё обрушились зерна песка, попадая в носовые пазухи. Девушка стала усиленно шмыгать носом, пытаясь избавиться от неприятного ощущения.

– Возьми, может, поможет – Алехандро протянул ей бутылку с водой.

Камила молча её приняла и стала старательно промывать носовые пазухи. Когда остатки песка были вымыты, она расслабленно легла на покрывало, отвернув от Алехандро голову.

– Не хочешь со мной говорить? – поинтересовался он.

– Не хочу.

– Поэтому не пришла в парк?

– В какой парк? – с недоумением спросила она.

– Я не стал тебя подставлять и приходить домой к Люсии, поэтому попросил Валю, чтобы передала мою просьбу. Я ждал тебя.

– Она мне ничего не сказала. Может быть, забыла, – девушка безразлично пожала плечами. – Но я бы все равно не пришла.

– Почему?

– Бабушка была права. Ты несешь опасность для моей семьи.

– Вы с ней обсудили нашу встречу? – ответа не последовало. Тогда Алехандро продолжил речь: – Я несу её везде, где нахожусь. Но разве не от тебя исходила инициатива подружиться со мной?

– Тогда очень безрассудно с твоей стороны появляться здесь, – она проигнорировала его вопрос. – Если тебе все равно на свою жизнь, зачем забирать её у других?

Тишина. Шелест пакетов.

– Надо разложить сумки.

– Ты серьезно решил проигнорировать меня?

– Не нравится собственный стиль общения?

– Я еще ни разу тебя не игнорировала! – она приподнялась на локти, развернувшись к Алехандро лицом.

– Даже в тот день, когда я спрашивал, что произошло?

– Ты действительно не понял?!

– Если задаю вопросы, значит, не понял. В отличие от тебя, я не экстрасенс.

– Я тоже! – возмутилась она. – Просто случается порой… Ладно, хорошо, я назову тебе одно имя – Мария.

Слова Камилы застыли в воздухе. Алехандро нахмурился.

– Мария? – негромко переспросил он. – Почему ты её упомянула?

– Потому что не хочу оказаться на её месте.

– Этого не произойдет.

– Но ты убил её?

– Да. Сожалею ли я? Нет. Давно ли это было? Да. Связано ли это с моим настоящим? Отчасти. – Он придвинулся к Камиле, так, чтобы она могла ощущать его дыхание на своем лице. – Ты ничего не знаешь обо мне, чтобы судить из-за одного неточного видения, иначе ты бы о ней не узнала. Прекрати ковыряться в моем прошлом. Если бы мои намерения по отношению к тебе были недобрыми, ты бы уже не сидела рядом со мной.

Камиле стало страшно от его прямолинейности, он сразу выпалил несколько ответов на интересующие её вопросы. Она была рада только одной вещи: его выражение лица для неё неизвестно.

– Почему ты это говоришь мне?

– Потому что ты первая, кто захотел узнать меня. И потому что ты мне нужна.

– Я не понимаю…

– Твоя бабушка должна знать. Я всю неделю изучал архивы своего дяди, ошибки быть не должно. Если я ворвусь к тебе домой, это привлечет лишнее внимание, а мне нужно как можно дольше скрываться.

– Значит, ты прячешься? От кого бежишь?

– Достаточно вопросов, Камила.

– Тогда я не смогу тебе помочь.

– Ты и так не способна на это. Мне нужна только информация, не более того.

– Почему я должна помогать тебе?

– Потому что я могу помочь тебе.

– Помочь? – она искренне удивилась. – Чем?

– Валентина очень общительная девушка. Она рассказала о твоих глазах. Ты не слепа от рождения. Я могу помочь вернуть тебе зрение, но ты должна помочь мне обрести свободу.

Повисла тишина. Страх, недоверие и надежда – всё, что терзало сейчас Камилу. Вернуть зрение? Как? Он готов оплатить ей операцию? А вдруг не получится! Но это неважно, попробовать стоило! Какая информация ему нужна? О чем спрашивать бабушку? Не подставит ли она её таким решением?

– Чем ты сможешь мне помочь? – наконец спросила она.

– У меня есть хорошие связи. Я найду тебе опытного врача, возьму на себя все затраты. Если будет надо – куплю нужное оборудование.

– Это стоит огромных денег, сумма намного больше той, которую ты предлагал Люсии.

– Не считай мои деньги, я смогу осилить это.

– Но если в твоих руках сосредоточена власть, которая открывает тебе дороги, почему ты прибегаешь к моей поддержке?

– Потому что я не злодей, Камила. Говорю ведь, не суди о прошлом, не зная сути. Я не люблю насилие, не фанат криминала, я не хочу больше марать руки в крови. Я всего лишь преследовал свои цели, но допустил оплошность. Твое зрение в обмен на мою жизнь. Я считаю это хорошей сделкой, к тому же, так я чувствую себя благороднее. Считай, я оплачу эту услугу благим делом.

– Хорошо… – без раздумий ответила она. – Звучит убедительно. Что мне нужно узнать?

– Кулон, мне надо знать, где он.

– А если…

– Никаких "если", – он перебил её. – Она знает.

– В чём его ценность?

– Не могу сказать.

– Но ведь я должна понимать, на что иду?

– Давай ограничимся тем, что это ключ. Чем меньше ты знаешь, тем меньше сможешь сказать. А это твой гарант безопасности.

– А вот это звучит не очень надежно. Мне нужно начинать бояться?

– Разве ты до этого не боялась? Думалось мне, ты сама прекрасно понимала, кто я и чем занимался.

– Если честно, не совсем. Мне не настолько детально известна твоя жизнь. – она нервно цокнула, что-то прикидывая в голове, после чего сказала: – Я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещал.

– Что именно?

– Ты не причинишь мне вреда.

– Даю слово.

– И расскажешь свою историю.

– Но не здесь и не сейчас. Если хочешь, после озера поехали ко мне, там не будет лишних ушей. Я обещаю подарить тебе вечер откровений.

– По рукам? – она протянула ему ладонь.

– По рукам, – он крепко пожал её в ответ.

Визги Вали отвлекли двоих от сделки.

– Кажется, им весело, – подытожила Камила.

– Так и есть, – подтвердил Алехандро.

– Сделай мне одолжение, пожалуйста.

– Чем могу помочь?

– Подари мне свои глаза на это мгновение, опиши ребят. Хочу быть частью их веселья.

– Ладно, попробую, только я не поэт, не жди от меня блистательных метафор.

– Давай уже, – она отыскала ступней его ногу и слегка в неё толкнула, – я хочу знать всё: как они выглядят, что делают, что их окружает.

– Ты не знаешь их внешности?

– Скорее, не помню. Мне было стыдно спрашивать у Вали и Эрика такие вещи, а Андреса я пока что не забыла, его в моей голове слишком много.

– Наверное, это морально тяжело, забывать, как выглядят любимые люди.

– Очень. Я даже не могу представить Люсию. В моей памяти застыл образ десятилетней давности.

– Ладно, – он устроился поудобнее и прищурился, – давай попробуем внести свежести в твои воспоминания. У Валентины, – учти, что я не спец по описанию девушек, – обычное телосложение, каштановые волосы, чуть ниже плеч. Ну, я бы сказал, на шесть из десяти. Лицо продолговатое, скулы четкие, а когда улыбается, у неё видны приятные морщинки. Улыбка… широкая. На ней купальник ярко-красного цвета, который подчеркивает…

– Стой, – Камила рассмеялась, – давай без этих деталей. Что бы ты, в общем, о ней сказал?

– Она похожа на маленький огонёк, сверкающий среди волн. И Эрик пытается её утопить.

– Что?! – испуганно выкрикнула девушка.

– Шучу, они просто дурачатся. Так, что касается Эрика… Худощавый. Всегда носит очки, кажется из-за них интеллигентом. Волосы короткие, он их укладывает. Рост – средний. Для меня ничем не приметный, но очень приятный человек. Может, всё таки рассказать про Андреса?

– Нет, не надо. Не хочу впадать в меланхолию из-за мыслей о нем. Как ты уже понял, я очень чувствительный человек.

– Да, это было сложно не заметить.

Она показательно вздохнула.

– Покажи мне, пожалуйста, себя. Иронично, но я не вижу тебя в своих видениях.

– Ого, значит, я понравился тебе вслепую?

– Я не говорила, что ты мне нравишься!

– Точно, прости. Тебе нравятся мои касания, – он нарочито провёл ладоней по её предплечью, спускаясь ближе к кисти. – И запах, и голос…

– Прекрати меня дразнить, – обиженно возмутилась она.

– Еще даже не пытался, – он осторожно взял её руку и прислонил к своему лицу. – Скажи мне, что ты чувствуешь, и я скажу тебе, насколько ты права.

– Ладно… – Теперь её руки передвигались по мужскому лицу не так быстро и грубо, как в их первую встречу. Она пыталась уловить каждую морщинку, изгиб, прочувствовать каждый укол щетины. – То, что ты высокий, это я уже поняла. Я чувствую легкую тень щетины на твоей челюсти и нежные складки от улыбки. Ты улыбаешься прямо сейчас! Твои глаза… Ммм, я не знаю. Это для меня загадка, большие?… Глубокие?… Ресницы точно длинные. И такие мягкие!

Его тихий смех вызвал у Камилы ответную улыбку. Она продолжала исследовать его лицо, внимательно ощупывая каждую деталь. Ладони легко скользили по скулам, обрамляя четкие контуры.

– Твоё лицо мне кажется интересным, несмотря на то, что я чувствую небольшие морщины меж бровей. Ты часто хмуришься?

– Раньше приходилось, это помогало сдерживать злость.

– Ага… – её пальцы скользнули по носу с небольшой горбинкой и задержались на губах. Она ощущала его раскаленное дыхание на своей коже.

Этот момент казался им настолько интимным, что оба забыли, где находятся, и кто их окружает. Дыхание Алехандро становилось немного неровным, вызывая мурашки на теле Камилы.

– Меня это… волнует. Снова! – тихо призналась девушка.

Алехандро в ответ лишь мягко прикоснулся к пальцам Камилы, которые продолжали лежать на его губах. Она в ответ отзывчиво вздрогнула.

– Не помешаю? – Валентина звонко рассмеялась, будто застала двух школьников за их первым поцелуем.

Рука Камилы быстро опустилась на покрывало.

– Помешаешь, – без капли смущения ответил Алехандро, – ты всегда подбираешься настолько бесшумно?

– Я же не виновата, что вы были так увлечены друг другом, – она выкрутила волосы, и множество капель упало на песок. – Кстати, не хочу нагнетать обстановку, но Андрес наблюдал за вами, так что…

– Неважно, – голос Алехандро стал грубее. – Они же сказали, что не в отношениях.

– Не уж, – возмутилась Валя, стараясь осторожно умаститься на покрывале, – они сказали, что временно их приостановили. Так что, Эдуардо, попрошу держать свои красивые мускулистые ручки при себе, чтоб в нашей компании не возникло ссор.

– Вообще-то, я здесь, – напористо напомнила о себе Камила. – И если бы что-то переходило черту дозволенного, я бы это сразу пресекла.

Она поднялась и неуверенно зашагала в сторону воды.

– Ты куда? – насторожилась Валя.

– Пойду, составлю ребятам компанию вместо тебя.

Не без любопытства, Валентина перевела взгляд на Алехандро.

– Будешь бороться?

Он с непониманием посмотрел на неё и скептически нахмурил брови.

– За Камилу, – игриво уточнила девушка.

– Не забывай, мы всего лишь знакомые, даже не друзья.

– Иногда страсть вспыхивает между людьми подобно комете, и быть она может ярче, чем давние узы.

– Мы не испытывает друг к другу влюбленности, – отчеканивая каждое слово, настоял Алехандро.

– Конечно, нет. Вас всего лишь тянет друг к другу, а это совсем другое. Можешь отрицать свою симпатию, но взгляд мужчины на девушку, которая пробудила в нём интерес, всегда говорит громче любых слов.

Алехандро внимательно наблюдал за движениями Камилы. Он видел, как Андрес берет её за руку, направляя к воде, представлял, как переплетаются их пальцы. Валентина же безмолвно следила за выражением лица своего знакомого. Ей нравилось видеть, как он хмурится и как горят его глаза, пока Камила находится рядом с мужчиной, с которым у неё не до конца окончен роман.

– Ты ревнуешь, – с улыбкой самодовольно произнесла девушка.

– Да, – неожиданно для самого себя признался Алехандро. – Я ревную.