За окном разразилась буря. Молнии, словно гигантские камни из небесного тесака, беспощадно раскалывали ночное небо на куски. Гром грохотал с такой силой, что трясло стекла в окнах, напоминая душераздирающий зов небесного молота. Дождь стучал по крыше дома, отчеканивая безжалостные пули судьбы.

В квартире Карлоса царило не меньшее напряжение. Он метался по комнате, панически ища выход из плена неотвратимого. Его дочь была там, вдали от него, и его сердце отчаянно билось, создавая ритм, согласующийся с рёвом грозы. Карлос знал, что каждая минута, подобно песку, ускользала сквозь пальцы, которые в спешке перебирали незаурядные предметы на полочке. Он искал ключи от машины Эльвиры. Всё это напоминало сон, где мир рушится, а ты бессильно бегаешь, пытаясь уйти от нечто неведомого. Каждый шаг Карлоса был отпечатан тревогой, его глаза были наполнены несказанным страхом. Все его чувства сливались в единое течение, и его разум боролся за то, чтобы не поддаться этому зыбкому состоянию.

В этот момент дверь в ванную распахнулась и из неё вышла Эльвира, завернутая в пушистый халат. Увидев суматоху мужа, её лицо исказилось в тревожном удивлении:

– Карлос, что ты делаешь? – спросила она, окидывая взглядом беспорядок в комнате.

– Ключи… – он продолжал рыться в вещах. – Где ключи от твоей машины?!

– Карлос… Я спрошу еще раз: что происходит?

– Это Камила! – Его голос дрогнул. Обессилено он сел на край кровати, закрывая лицо ладонями. – Алехандро с ней.

Эльвира почувствовала, как земля исчезает у неё под ногами, а в животе возникает тугой узел.

– Нет же, нет, это невозможно… – её голос был сломленным шепотом. Она села рядом с мужем. – Мы оба знаем, что мальчишка жил у крёстного и совершенно ничего не знал о нас. Это просто не может быть правдой!

– Мне позвонил Андрес. Он высказал свои подозрения, а потом, как я понял, пришла Камила… Эльвира, я боюсь, что мы утратили контроль, – его голос звучал слабо и хрипло. – Я обещал вас защищать… и теперь…

– И теперь я не позволю тебе снова бороться за мою семью в одиночку!

Эльвира встала с кровати, скинула на пол халат и в спешке стала надевать первое, что попалось ей под руку, после чего расчесала влажные волосы и направилась к выходу:

– Ключи в моем кошельке, мы поедем с тобой вместе.

– Нет! – Карлос вскочил вслед за ней. – Я не могу позволить тебе вернуться в прошлый ад, не для этого я оберегал вас больше двадцати лет!

Женщина замерла. Она тяжело вздохнула и, подойдя к мужу, положила ладонь на его щеку:

– Ты давно выполнил своё обещание. Мне не передать словами, как я благодарна, что ты ни разу за эти годы не переступил черту дозволенного и стал, в первую очередь, верным другом для меня и замечательным отцом для девочки, которая была для тебя абсолютно чужой. Но это моя дочь, и я обязана сделать всё, что в моих силах, чтобы обезопасить её. Слишком долго мы молчали, слишком долго находились в тени. Ты свою партию уже отыграл, позволь и мне больше не находиться в рядах зрителей.

– Эльвира… – его голос звучал чуть слабее, чем обычно. – Если что-то пойдёт не так…

– Тогда мы снова с этим справимся, только вместе, – она взяла его руку в свои ладони. – Не думай о худшем. Сейчас нам нужно вернуть Камилу домой.

Карлос кивнул, ощущая её решимость. Взаимное понимание и поддержка говорили гораздо громче любых фраз.

Дверь в их комнату осталась распахнутой, вещи беспорядочно валялись на полу, а за окном продолжалась буря. Но это не имело никакого значения, когда на кону стояла жизнь их дочери.

***

Тем временем, Алехандро приехал к Люсии. Он резким рывком открыл дверь её дома, словно отгоняя от себя ненавистную муху, и с этим мгновением стало ясно, что вечер только начинает набирать обороты. Лицо Алехандро, обычно хладнокровного и уверенного в себе, было искажено раздражением, когда он увидел Камилу, сидящую за столом.

– Diablos, ты почему еще не собрана?! – выкрикнул он, захлопнув двери. – У нас не так много времени, как ты думаешь!

– Алехандро, я… – начала она, но умолкла, как только ощутила силу его хватки на предплечье.

– Нет времени на разговоры, мы уходим.

И в этот момент Люсия встала из-за стола, стараясь успеть преградить им путь:

– Я не позволю тебе увезти её!

Алехандро безразлично взглянул на Люсию. Ему совсем не хотелось причинять боль близким людям Камилы и он едва сдерживался, чтоб не оттолкнуть пожилую женщину в сторону.

– Я попрошу лишь один раз, – вполголоса произнёс он, приближаясь к Люсии. – Не вмешивайтесь и пропустите нас.

Камила попыталась успокоить Алехандро, искренне желая рассказать ему, о чем сама узнала совсем недавно, но её попытка произнести хотя бы слово, тут же была встречена еще более сильной хваткой, из-за чего та лишь жалостливо вскрикнула от боли.

Андрес, молодой и амбициозный, не теряя времени, молниеносно принял стойкую позу перед Алехандро, попытавшись внушить страх своим надменным взглядом и нажатым курком пистолета в его руке. Но Алехандро, настолько набитый нервами и адреналином, не мог даже воспринимать это как угрозу. Вместо этого, он с язвительной улыбкой покачал головой.

– Эй, аналитик, – прозвучал его холодный голос. – Ты что, забыл, что меня такие игрушки не пугают? И вообще, некультурно размахивать оружием в гостях у бабушки своей любимой женщины. Что она о тебе подумает?

– Оружием?! – испуганно выкрикнула Камила. – Немедленно прекратите этот спектакль!

Андрес на мгновение опустил взгляд, понимая своё положение, но гнев и неуверенность в своих действиях заставили его выстрелить в пол. Обе женщины одновременно дернулись в испуге, но Алехандро только ухмыльнулся, словно провоцируя Андреса дальше. Камила вскрикнула, когда тот произвел повторный выстрел в пол, и тогда в страхе и отчаянии Люсия ринулась вперед, пытаясь раздвинуть двух мужчин.

– Достаточно! – закричала она, толкая их обоих. – Я не потерплю перестрелки в своем доме!

Алехандро лишь усмехнулся, смотря на Люсию:

– Ты, кажется, забываешь, с кем пытаешься говорить, – он подхватил Камилу и закинул её к себе на плечо, не обращая внимания на её выкрики и попытки вырваться. – Прощай, Люсия.

Он двинулся к выходу, но женщина от безысходности бросилась следом.

– Алехандро, не делай этого! – закричала она, успев схватить его за руку. – Ты разрушишь её жизнь!

Андрес попытался вновь противостоять Алехандро, но его уверенность начала трескаться, как лед под весом сомнений. Вдруг он выбросил оружие на пол и отступил.

– Пусть идут, – твердо произнес он, – у него будет не так много времени, чтобы скрыться. Поверь, Алехандро, ты не избежишь правосудия.

– Аналитик, я не боюсь правды и готов нести ответственность за каждое свое действие, – произнёс он в ответ и шагнул к двери.

С трудом отшвырнув руку Люсии, мужчина вышел из дома, а Андрес остался стоять в пустой комнате, смотря вслед уходящим. Сердце его бешено колотилось, и он понимал, что игроки на этой доске шахмат вовсе не те, за кого их принимают.

– Алехандро… – прошептала Камила сквозь слёзы, – ты не понимаешь, что творишь.

Однако он даже не собирался сбавлять темп, двигаясь к пикапу.

– Пожалуйста, не возненавидеть меня сейчас, Mi Renacer, – прошептал он в ответ, – я и пальцем не трону твоих родных. Верь мне.

Андрес угрожающе взглянул на Люсию, его глаза искрились от напряжения, словно огонь, зияющий в глубине ночи.

– У вас же есть мобильный телефон?

Люсия, подавленная этим жутким происшествием, кивнула в ответ.

– Отдайте мне его.

Женщина не осмелилась сопротивляться. Её руки дрожали, когда она извлекла телефон из сумки, словно из последних сил. Андрес быстро выхватил его из пожилых рук и, не потратив ни секунды на благодарность, молниеносно выбежал из дома, плотно захлопнув за собой дверь.

Машина Андреса внезапно ожила, загудел двигатель, будто это был зов свободы. Темнота поглотила его, а потом он уже был там, на пустынной дороге, мчащийся сквозь мрак, словно нечто бессмысленное и бесконечное. Отражения дождя мерцали в окошке автомобиля, как скучающие призраки, а Андрес, будто охотник, гонящийся за добычей, проклинал время, мечтая догнать пикап, который мчался сквозь дождь, ускользая от него всё дальше. Рев двигателя и брызги луж, поднимающиеся от колес, были как голос его решимости, его яростной тяги к справедливости. В это же время его рука устремилась к телефону. Сердце билось в унисон с грозовой музыкой, когда он набирал номер полиции.

– Служба 911, что у вас произошло? – раздался голос с другой стороны линии.

– Меня зовут Андрес Фернандес, полицейский аналитик центрального департамента в Боготе. Я только что стал свидетелем похищения девушки, её имя Камила Эрнандес. Похитителя зовут Алехандро Рамирес. Они двигаются по шоссе М23 в сторону юга, коричневый пикап.

– Благодарю, офицер Фернандес. Передаю ваше обращение активным патрулям на М23.

Не замедляя хода, Андрес завершил вызов и набрал следующий номер. Карлос, отец Камилы, который направлялся к дому Люсии, незамедлительно ответил на звонок. Его голос был на грани паники. Андрес ощутил силу этой связи, это был момент, когда каждое слово было жизненно важным.

– Карлос, это Андрес. Камилу похитил Алехандро. Я уже позвонил в полицию, они перехватят их на шоссе М23, южное направление.

– Я в дороге, не допусти, чтобы они исчезли из виду, и держи меня в курсе всех новостей.

– Так точно, – Андрес ощущал в себе ярость и решимость, словно впитывал в себя мощь грозы.

По мере того как Андрес продолжал гнать свой автомобиль, пытаясь догнать пикап, внутри той машины диалог между Камилой и Алехандро становился всё более скованным. Они мчались сквозь ночь, теперь как два совершенно разных мира. Их нервы были на пределе, а вихрь эмоций накалял атмосферу в салоне. Девушка пыталась собраться с мыслями, чтобы найти правильные слова, но её сердце билось слишком быстро, отстукивая ритм ужаса. Она почувствовала нарастающее напряжение, которое излучал Алехандро. Осознание того, что она может раскрыть правду, которую недавно услышала от Люсии, держала её в тонусе. Не обращая внимания на дорогу, Алехандро внезапно обратил взгляд к Камиле, словно забыв обо всем, кроме этой мгновенной конфронтации. Его лицо, ранее маскировавшее его чувства, теперь было искажено волнением и злобой.

– Скажи честно: ты жалеешь, что связалась со мной? – его голос был ниже обычного.

– Прямо сейчас я боюсь тебя.

– Но разве я принуждал тебя лезть в мою жизнь?

– Нет, но я хотела помочь тебе изменить её.

– Ты не можешь ничего изменить! – выкрикнул он. – Я попросил тебя не задерживаться, это было так сложно?! Ты даже представить себе не можешь, с чем я столкнулся по пути к тебе, и что в конечном итоге я получаю?! Посиделки за столом?!

Камила попыталась произнести его имя, но он не дал ей закончить, его голос был невидимой стеной между ними.

– Я же понимал, что ты не готова! Черт, зачем я ввязался в это?!

Камила открыла рот, но слова застряли в горле. Её глаза были полны слез, но она отчаянно пыталась донести свою правду, свои чувства.

– Пожалуйста, Алехандро, просто выслушай меня! Люсия, она многое рассказала о тебе…

– Не притворяйся, что ты знаешь меня! – выкрикнул он. – Ума не приложу, зачем я вообще вернулся к тебе, зачем увёз от твоей семейки! Надо было просто ехать дальше!

Камила попыталась дотронуться до его руки, но он отстранился, словно её прикосновение было ядом. Она чувствовала, как его гнев заполняет собой всё пространство, и он больше не видел её, он видел только свои страхи и ненависть.

Шоссе, пролегающее сквозь лесополосу, стало пустым участком в эту ливнёвую ночь. Огоньки фонарей, словно редкие звезды в черном небе, мерцали во мраке дождя. Их тусклый свет касался мокрого асфальта, но вот, к их мерцанию, будто ворвавшись из другой реальности, вдали присоединились маячки полицейских машин, которые выскользнули из острия поворота. В сравнении с Алехандро, Камила, слепая и беспомощная, казалась хрупкой фигурой, потерявшейся в этой бури. Окутанная нерешительностью и страхом, она не знала, что их путь стремительно приближался к концу. Её руки сжимали край сиденья, словно оно было её последней опорой в этом беспокойном мире.

– У нас всё плохо, – смирившись с участью, подытожил Алехандро. – Твой друг успел пожаловаться кому надо, наш путь здесь закончен.

Машины полиции, ехавшие по встречной полосе, замедлили ход, обрекая беглецов на ожидание. Звук сирены, который Камила отчетливо слышала, лишь подтвердили слова Алехандро, который был вынужден остановить пикап.

Двери полицейской машины резко распахнулись, словно зевок монстра, открывающего свою пасть. Фары их машин мигали, как световые мечи, готовые прорезать мрак ночи на части своим беспощадным сиянием. Уверенные движения офицеров говорили о том, что они рассчитывали на успех, и что в этой ночи именно они являются хозяевами положения.

Офицеры вышли из своих машин. Их черные формы стали контрастными пятнами в мглистой ночи. Один из них, более высокий и с бородой, подошел к водительской стороне пикапа, его лицо выражало суровость и решимость:

– Извините за беспокойство, но ваша машина подходит под описание той, которую мы ищем. Мы должны проверить ваши документы.

Алехандро оглядел офицера и кивнул, пытаясь сдержать внутреннее напряжение. Он вытащил кошелек и начал искать документы, но его пальцы дрожали от волнения. Он покачал головой, прошептав:

– Извините, но, кажется, я забыл их дома.

Офицер кивнул, оценивая Алехандро внимательным взглядом.

– Есть ли у вас оружие или что-то, что может представлять угрозу?

Алехандро встретил его взгляд и покачал головой.

– Нет, ничего подобного. Машина не моя, она моего друга.

– В таком случае, нам придется провести обыск, – сказал офицер, и махнул рукой коллегам, которые тут же приступили к осмотру пикапа.

На заднем сидении, за водителем, один из офицеров заметил Камилу. Её бледное лицо и испуганный взгляд нарушали обыденность ситуации.

– Кто это? – спросил офицер, указывая на пассажирку.

– Моя девушка, – быстро ответил Алехандро, пытаясь уберечь её от подозрений.

Офицеры обменялись многозначительными взглядами.

– Значит, девушка? – повторил один из них, приближаясь к Камиле. – Ты в порядке?

Камила кивнула, с трудом сдерживая трепет в голосе.

– Назови, пожалуйста, имя и фамилию.

– Камила Эрнандес.

В тот момент, когда она назвала своё имя, напряжение между офицерами и Алехандро загорелось новым пламенем. Один из офицеров сосредоточенно просмотрел свои записи и поднял голову, его взгляд метался между девушкой и Алехандро.

– Камила Эрнандес? – повторил он, желая убедиться в правоте своих подозрений.

– Да, – её голос был слегка дрожащим, но она старалась держаться спокойно.

– Это она, – сказал полицейский с бородой, обменявшись с напарником взглядом. – Это та девушка, которая объявлена похищенной.

Алехандро почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.

– Это не так! – Выкрикнула Камила. – Я добровольно уехала с ним, меня никто не похищал!

– Пожалуйста, покиньте пассажирское сидение, – сказал полицейский, выражение его лица не выдавало ни сострадания, ни жестокости.

Девушка повиновалась. Офицеры продолжили обыск машины, и внезапно один из них нашел сумку с наличными, спрятанную под задним сидением. Они вновь обменялись удивленными взглядами и переглянулись с Алехандро.

– Что это за деньги? – офицер спросил, держа сумку в руках.

– Я не знаю, – сказал Алехандро, его голос звучал искренне. – Точно не мои. Говорю же, машина принадлежит другу.

В этот момент наступила напряженная тишина, разрываемая лишь звуками дождя и шумом ветра.

– Ты точно в порядке? – голос полицейского, обращенный к Камиле, звучал более мягко, чем раньше. – Ты можешь сказать правду, теперь ты в безопасности.

Камила почувствовала слезы на глазах, но сдержала их.

– Да, это все какое-то недоразумение.

– Мы должны проверить эту ситуацию, – сказал офицер, располагая сумку с деньгами на крыше машины.

Агрессия полицейских росла, они переключились с Камилы на Алехандро, сомкнув его вокруг. Но в тот момент, когда некоторые из них попытались приблизиться к Камиле, Алехандро вырвался вперед. Его глаза были полны огня, а голос прозвучал как рык:

– Её не трогайте! Она слепа и не имеет ничего общего с этим!

Но полицейские не остановились. Внезапно раздался грохот, затем еще один. Алехандро почувствовал удары, сильные и беспощадные. Офицеры быстро отреагировали, прижав мужчину к земле, и теперь его руки были скручены за спиной. Камила попыталась вмешаться, но ей не позволили приблизиться и на шаг к арестованному Алехандро.

Когда же Андрес окончательно потерял надежду догнать пикап, он заметил вдали знакомые огоньки маячков, из-за чего по телу прошла волна облегчения – значит, их остановили. Не медля, он доехал к месту происшествия и припарковал свой автомобиль, захватив из сумки полицейский значок.

Подойдя к группе офицеров, он предъявил его:

– Полицейский аналитик центрального департамента в Боготе, Андрес Фернандес. Я заявлял о похищении этой девушки.

Один из офицеров кивнул в знак приветствия, осматривая Андреса с интересом.

– Эта девушка – Камила Эрнандес. Я лично знаком с ней. Её жизни может угрожать опасность, – он взглядом указал на Алехандро, лежащего лицом в землю.

Но даже в этот момент мужчина не промолчал, его губы растянулись в широкой улыбке:

– Эй, аналитик, расскажи офицерам, что настучал на нас из-за ревности.

Один из офицеров нарочито сильнее выкрутил руку Алехандро, из-за чего тот едва слышно прошипел от боли.

– К сожалению, офицер Фернандес, мы не можем отпустить сейчас девушку. У водителя не было ни документов, ни лицензии, так же мы обнаружили в его машине крупную сумму денег. Мы будем вынуждены провести допрос.

– Хорошо, я понимаю. Но, пожалуйста, будьте осторожны с ней. Она всё-таки слепа и ей необходимо особое сопровождение, – умоляюще сказал Андрес.

Офицеры согласно кивнули. Часы показывали всё более позднее время. Полицейские продолжали осмотр машины, стараясь найти больше улик. Андрес стоял в стороне, беспомощно наблюдая за происходящим. В его сердце была надежда, что для Камилы всё разрешится благополучно. Но в тот момент его телефон зазвонил. Это был Карлос.

– Мы почти у дома Люсии. Что там у тебя, где Камила?

– Она в порядке, но её и Алехандро забирают в участок для допроса. Не волнуйтесь, я позабочусь о ней, – сказал он, стараясь успокоить отца.

– Участок? Что произошло? – голос Карлоса звучал настороженно.

– Я объясню вам все подробности, но сейчас нам важно поддержать Камилу. Как только мы прибудем в участок, я скину вам координаты, – заверил Андрес и завершил звонок.

Он повернулся к офицерам, которые продолжали свою работу. Камила и Алехандро уже были готовы к отправлению. Ночь обещала быть долгой и напряженной, но Андрес намеревался сделать все возможное, чтобы защитить тех, кого он любил.

Глава 14. Воздушные замки и земные обещания

Двери полицейского участка, массивные и мрачные, резко распахнулись, открывая путь для Карлоса и Эльвиры. Андрес старался пересечь их, но Карлос строго настрого приказал ему покинуть территорию и немедленно вернуться в Боготу. Парню просто пришлось подчиниться, дабы не попасть под горячую руку разъяренного мужчины. Лица родителей выражали смешанные эмоции – агрессию, беспокойство, отчаяние. В глазах Карлоса сверкали искры гнева, его челюсть была сжата, словно он готов был навести порядок собственноручно. Эльвира, сильная и решительная женщина, стояла рядом, её глаза отражали готовность защищать свою дочь любой ценой.

Мгновенно реагируя на неожиданное вторжение, офицеры у входа моментально подошли к пришедшим, попытавшись пресечь возможное беспорядочное поведение. Они взяли на себя роль барьера между эмоциями снаружи и спокойствием внутри участка.

– Доброй ночи, сэр! Прошу прощения, но вы не можете так просто ворваться в участок, – один из офицеров выразил свою позицию, стремясь смягчить ситуацию.

Глаза Карлоса и Эльвиры искали силуэт дочери и Алехандро среди переплетающихся фигур. Их сердца бились в унисон с нахлынувшими эмоциями, они были готовы на всё, даже разнести это здание в пух и прах.

– Где моя дочь?! – в Карлосе проснулись повадки капитана, что заставило присутствующих офицеров уступить шаг.

Эльвира, стоящая рядом, крепко сжала руку мужа, пытаясь утереть слезы беспомощной ярости. Она знала, что эта борьба только начинается, и им придется сражаться не только за свою дочь, но и, возможно, за её племянника.

– Пожалуйста, следуйте за нами в зал ожидания, и мы сможем спокойно обсудить ситуацию, – другой офицер старался поддерживать баланс между правом семьи на информацию и обязанностями служителей закона.

Сквозь рвущееся наружу беспокойство и злость, Карлос и Эльвира двинулись вперед, желая разобраться в случившемся.

***

В комнате для допроса, Алехандро, закованный в наручники, сидел на другой стороне стола, наблюдая за недовольным выражением лица допрашивающего его офицера. Светильники освещали комнату, создавая атмосферу напряжения и строгости. Всё начиналось банально, с официальных вопросов о личной информации, но вскоре тема сменилась более серьезными обвинениями:

– Мы получили информацию, что вы похитили девушку, Камилу Эрнандес. Вы можете рассказать свою версию событий? – начал офицер, фиксируя каждое слово на записывающем устройстве.

– Я не похищал Камилу. Мы уехали вместе. Её бывший парень, Андрес, обратился с этой жалобой из-за ревности. Она бросила его перед тем, как получила от меня предложение стать парой. Думаю, его это разозлило.

Офицер поднял бровь, изучая реакцию Алехандро.

– Значит, вы утверждаете, что Камила согласилась уехать с вами?

– Да, она приняла этот выбор добровольно. Мы хотели уехать, чтобы начать совместную жизнь.

Офицер кивнул и перешел к следующему вопросу:

– В вашей машине была найдена большая сумма денег. Вы можете объяснить, откуда они?

Алехандро не стал пугаться.

– Эти деньги не мои. Они, возможно, принадлежат моему другу. Я об этом ничего не знал.

Офицер кивнул снова, перелистывая записи перед собой.

– И последний вопрос – пикап, на котором вы двигались. Он зарегистрирован на имя вашего друга. Почему?

Алехандро улыбнулся едва заметной улыбкой, подвергая рассудок полицейского сомнению:

– Потому что это машина моего друга, он временно одолжил её мне.

Офицер закончил свои записи и отключил записывающее устройство.

Алехандро чувствовал, как атмосфера в комнате допроса становилась более абсурдной.

– Мы знаем больше, чем вы думаете. Накануне нам сообщили о погоне, где автомобиль очень интересных людей попал в аварию. Не кажется ли вам странным, что после этого инцидента вас задерживают именно сейчас?

Алехандро сдержал вздох. Это был тот самый момент, которого он опасался.

– Называйте вещи своими именами, офицер. Я не имею никакой связи с картелем.

– Интересно, что в вашем автомобиле были найдены следы наркотиков. Как вы это объясните?

– Исключено. Вы пытаетесь повесить на меня ложные обвинения. Но если вы пытаетесь стереть между нами грань формальности, что даже перестали записывать наш диалог, тогда я просто могу сказать, что ничего не знаю, ведь я обычный парень, который просто попал в неправильное место в неправильное время.

Офицер вздохнул и уставился на Алехандро, пытаясь проникнуть в его мысли.

– Вы можете избавить себя от многих неприятностей. В противном случае… Ваша девушка, Камила Эрнандес, тоже у нас. Мы можем устроить обмен – её на вас.

– Не стоит играть на моих слабостях. Даже если мне что-то известно, с чего вы решили, что я расскажу?

Офицер поднялся и посмотрел на Алехандро с уважением.

– Хорошо. Спасибо за ваши ответы. Мы проведем дополнительное расследование, но вам пока придется остаться здесь.

Алехандро встал, готовый к тому, чтобы его увели. Он знал, что ситуация далека от простого разрешения, но он не собирался сдаваться, ведь теперь он отвечал не только за свою жизнь.

***

В зале ожидания полицейского участка царило нервное напряжение, время здесь текло медленнее, чем обычно. Карлос и Эльвира сидели на жестких стульях, их пальцы невольно постукивали по ножкам железных сидений. В их глазах отражалась смесь тревоги и беспокойства, они явно не ожидали, что жизнь опять подкинет им такой жестокий вызов. И вот, в этот беспокойный момент, их размышления прервал приход офицера.

– Карлос и Эльвира Эрнандес? – строго обратился к ним офицер.

– Да, это мы, – Карлос встал, его голос звучал решительно, хотя в нем невозможно было не заметить дрожь.

Эльвира крепко сжала руку мужа.

– Ваша дочь была задержана вместе с Алехандро Рамиресом.

– Верно, он ведь похитил её, – вмешалась Эльвира.

– Не совсем так. Они оба утверждают, что уехать вместе было обоюдным решением, но в машине задержанных была найдена крупная сумма денег. Возможно, ваша дочь соучастник преступления.

– Что за бред! – выкрикнул Карлос. – Камила ни в чем не виновата!

– Мы обязаны провести все необходимые проверки и расследование, – офицер отвечал ровно, но с видимой настойчивостью. – Мы понимаем ваши чувства, но у нас есть основания для ареста.

Эльвира крепче сжала руку мужа, стараясь успокоить его гнев. Она понимала, насколько важно сохранять контроль.

– Пожалуйста, разрешите нам увидеть Камилу. Мы хотим поговорить с ней, узнать, что произошло, – сказала она.

Офицеры обменялись взглядами.

– На пять минут и только одному из родителей.

Эльвира кивнула, выражая готовность. Не то, чтобы Карлос был согласен с таким решением, но это было лучше, чем сидеть в неведении. Женщина двинулась вслед за полицейскими. Ноги казались какими-то тяжелыми, а каждый шаг, будто наоборот увеличивал расстояние между долгожданным воссоединением. Коридор был узким, а стены покрыты серой краской. Это было явно не то место, где мать хотела бы встретиться со своим ребенком.

Наконец, они остановились перед комнатой для визитов. Специально оборудованное пространство для тех, кто находился в заключении, но разве Камила была преступницей? Её матери позволили войти только после того, как завели арестованную.

Внутри, по ту сторону стекла, сидела Камила. Её руки лежали на столе, а пальцы нервно били по гладкой поверхности. Её хрустальные глаза, наполненные грустью и нежностью одновременно, глядели вглубь преграды, словно пытаясь достичь тех, кого она так сильно любила. Эльвира почувствовала, как сердце её начало разрываться от боли; ей хотелось прорваться сквозь этот барьер и как можно скорее заключить дочь в свои объятия. Но это была всего лишь иллюзия близости.

Когда Эльвира села напротив, Камиле протянули трубку от телефона.

– Мама? – неуверенно шепнула она.

Сердце Эльвиры забилось еще быстрее. Она подняла руку к стеклу, в надежде, что это прикосновение хоть немного уничтожит помеху между ними.

– Камила, дорогая… Как ты? Тебя не обидели?

– Со мной всё хорошо. Алехандро забрали на допрос.

– Значит, тебя тоже скоро поведут.

– Я не знаю, чего они хотят добиться от меня. Мне ничего неизвестно! Кроме как… Люсия…

– Знаю, знаю, – Эльвира прервала её. – Она рассказала нам, что во всём тебе призналась. Сейчас не время это обсуждать. Тебя не станут долго держать в полиции, ты никак не связана с делами Алехандро.

– Тогда… что будет с ним?

– Пока что я не знаю, за что именно его могут забрать, но я постараюсь сделать всё возможное, чтобы его вытащить, хорошо?

– Он не похищал меня, ты же это понимаешь?

– Понимаю. У тебя мой характер, и если уехать было твоим решением, то вряд ли кто-то смог бы тебя остановить. – Она пробежала по дочери теплым взглядом, как вдруг отсутствие ювелирных украшений привлекло её внимание: – где твои серьги и цепочка?

– Забрали при обыске.

В этот момент офицер ненавязчиво напомнил о том, что время приближается к концу. Эльвира закрыла глаза, стараясь взять себя в руки, и быстро продолжила:

– Кам, слушай меня внимательно. Твой кулон – это не просто украшение. Там есть ключ от банковской ячейки, он твой страховой полюс. Раз теперь нет смысла что-либо скрывать, то я могу сказать, что папа Антонио позаботился о тебе, он хотел, чтобы ты всегда имела способ обеспечить свою безопасность, если его прошлое доберется до тебя.

– Ты сказала… ключ? – ошарашено переспросила Камила. – Алехандро думал, он у Люсии, но всё это время его носителем была… я?!

– Жаль, что ты так и не узнала, насколько сильно твой отец ждал и любил тебя. Больше всего он желал тебе добра и безопасности, потому и подготовил тайно всю эту информацию для тебя. Кулон – это твой ключ к свободе, а не Алехандро, и если он попадет не в те руки…

Не дав ей договорить, офицер вежливо напомнил, что встреча должна завершиться прямо сейчас. Эльвира медленно повернулась к нему, и, уловив его настойчивый взгляд, кивнула в знак понимания

– Мы никуда не уйдем, Камила, – пообещала она напоследок. – У них недостаточно оснований, чтобы задержать тебя, поэтому им придется освободить тебя сегодня.

С этими словами она осторожно встала и направилась к выходу, надеясь, что скоро, если не Алехандро, так её дочь сможет вернуться к семье, в объятия гарантии безопасности.

***

Камила вернулась в общую камеру, где её ждал Алехандро. Он аккуратно взял её за руку, отводя в угол:

– Ты в порядке?

– Да, – прошептала она.

– Они допрашивали меня по всяким мелочам, но я всё отрицал. В конце концов, этот упырь отключил записывающее устройство и решил порыться в моём грязном белье.

Камила вздохнула, понимая, что это был не простой допрос. Но она не хотела больше затягивать разговор и вновь вытягивать какие-то секреты Алехандро. К тому же, сейчас она сама хранила один из них.

– Куда тебя уводили?

– Родители приехали, у меня была встреча с мамой. К слову, она мне рассказала очень важную деталь… Кулон, который ты всё это время искал, был у меня. Правда, теперь он у полиции, его забрали при обыске.

Алехандро замолчал. Он был не менее шокирован от услышанного.

– То есть, он всегда был рядом, – вскоре выдавил он из себя. – И мы просто столько времени потратили впустую.

– Я не знала об этом, честно! – прошипела она. – И если ты считаешь, что проведенные со мной дни были пустой тратой времени…

– Не самый удачный момент, чтобы выяснять отношения, – он перебил её. – Но и кулон мне теперь не особо поможет, вряд ли я выйду на свободу. Найдут к чему прицепиться.

– Ещё как поможет, – возмутилась Камила. – У тебя есть два варианта: или ты рассказываешь о нём полиции и выступаешь против своей семьи, или ты звонишь своему картелю и сообщаешь, что кулон у тебя. Я готова обменять ключ любому из них взамен на твою свободу или жизнь, это уже как тебе угодно.