ВНЕ КУПОЛА

Глава 8

Первая ночь сентября дала знать о себе характерной прохладой. Элион укуталась в простыню, выданную ей в госпитале и тихонько пробралась к выходу. Дежурная медсестра спала. Оказавшись на воле, девушка побежала к складу номер 10. Как Элион и ожидала, Скай не спал. Стоило девушки проникнуть на склад, как юноша вскочил со своего места. Он выглядел рассеянным.

–Я волновался, – шепотом произнёс он, косясь на остальных спящих. – Трое после сегодняшних учений отправились на тот свет.

-Знаю, – Элион приложила палец к его губам, заглушая голос. – Пришло время раскрыть тебе мою тайну. Но только не здесь.

– Выходить сейчас опасно, сегодня до того как тебя вырубили, мы обсуждали это с капитанами. Ситуация не стабильна. Удивительно, что тебе удалось незаметно пробраться сюда, дисциплина ужесточилась, наказания доходят вплоть до смерти, поэтому теперь, как и приказала Крэг, ты от меня не на шаг.

– Хорошо, – на удивление, покорно произнесла Элион, она присела рядом со Скаем. Усталость и всё то, что навалилась на неё в последние дни, дало о себе знать. Её глаза слипались. Девушка легла лицом к подушке своего командира, который сидел на локтях и негодуя, взирал на Элион.

– Поговорим завтра на миссии?– предложил Скай, видя, что девушка уже наполовину спит.

Засыпая, Элион еле уловила слова друга, – Я расскажу тебе и Майклу, и мы вместе спасемся…

Скай нахмурил брови, не особо понимая, о чем говорила его подопечная. Он должен был встретиться с Глорией той ночью. Ему, как командиру, нарушение дисциплины легко бы сошло с рук, но не Глории, и не Элион… И если выбирать, кому из девушек больше нужно его присутствие в жизни, то он больше склонялся к неугомонный блондинке, которая только и делает, что впутывается в неприятности. Редкостный избалованный характер, вспыльчивый независимый. Юноша невольно расплылся в улыбке. Всё-таки он по-другому представлял девушек из высшего общества: тихими и послушными, как Глория. Он в прошлом ужасный злой человек, но смог понравиться такой девушке. Так может это значило, что он взаправду становится другим? Лучшей версией себя.

***

Оповещающий о начале рабочего дня сигнал ворвался в сон Элион, забирая её из видений о старой жизни. Недовольная девушка поднялась на локтях, осматриваясь: вся её группа шла умываться, одеваться и завтракать. Ская на месте не было, но Элион не переживала за него, "командиры – тоже элита ", думала она, а следовательно – неприкасаемые. В подтверждение своих мыслей, девушка увидела Ская на завтраке, он сидел на траве подле Глории.

Тогда, недовольно поморщившись, с тарелкой в руках Элион направилась к группе номер 6, ища глазами Майкла. Совсем рядом расположились остатки седьмой группы, около восьми человек. Тогда Элион резко сменила свое направление и села на землю к ним. Все лица обратились к ней.

– Привет. Меня зовут Элион, я из 10-й группы. А вы, кажется, из седьмой? Как-то вас негусто.

Лица людей потускнели и превратились в враждебные.

–Скоро и нас не останется, – грубо откликнулся какой-то мальчик с рыжими кудрявыми волосами и веснушками. Девочка, сидевшая рядом с ним, шикнула на него. А Элион оживилась.

– Что ты имеешь ввиду? Что значит, что вас не останется?

– Молчи, Коэн, – сказал другой мальчик с чёрными волосами и чересчур худым лицом.

Элион понимала, что это её шанс, что они что-то знали, и была готова пойти на риск.

– Я видела ваших людей, я видела, что случилось в лесу с ними… Тела… Слышала, что им сказали. Я верю вам. Я знаю, вам нельзя здесь оставаться, это смертельно опасно. – Элион бормотала тихо-тихо, чтобы никто вокруг не мог услышать.

Группа начала переглядываться друг с другом.

– Мы можем помочь друг другу, – продолжила Элион, – Я знаю, что замышляет наша элита. Погибнут все. Если предпринять действия сейчас, то, возможно, нам удастся спастись.

– О чем она говорит, Сэм? – обратилась девушка с короткими красными волосами к черноволосому парню с худым лицом.

– Эми, я не имею не малейшего понятия, – с холодным безразличием произнёс юноша.

Сэм! Это тот самый друг Майкла. Это был её шанс, девушка знала, что они понимали, о чем она говорит, просто не хотели выдать себя. Ей нужно было завоевать их доверия.

– Ты ведь друг Майкла из шестой группы, так? Он рассказывал мне про тебя, Сэм. Он сказал, что тебе можно доверять. Никто из нас не выживет. Я расскажу вам, если вы готовы поверить мне, почему. Я рискую всем, признаваясь вам, ну просто знайте: завтра я планирую бежать отсюда и найти зараженных, потому что это единственный способ остаться в живых. Но я думаю, вы прекрасно знаете об этом сами. Если вдруг вы захотите присоединиться ко мне, то завтра на рассвете я буду ждать вас в лесу у самого высокого дуба, буду ждать до наступления сигнала о подъеме. Вместе больше шансов выжить, вы сами все понимаете

С этими словами Элион поднялась и окинула всех взглядом. Она почувствовала, что совершила ошибку, но сделанного не исправишь. В этот момент её окликнули, девушка обернулась и увидела Майкла. Элион секунду размышляла, а затем покосилась в сторону туалетов и кивнула другу. Он верно истолковал её знак и направился к стоящим за складами кабинками. Девушка выжила несколько секунд и двинулась за ним.

– Ну и место ты выбрала, – сказал юноша, улыбаясь.

– Молчи, так больше вероятность, что мы не будем услышаны. К тому же, если ты ещё не знаешь, то сообщаю, теперь со всеми нами нашими передвижениями особый контроль. Мне нужно кое-что тебе сказать, это чрезвычайно важно.

– Элион! – раздался голос, заставивший девушку вздрогнуть и подскочить от неожиданности.

Девушка повернулась к источнику звука и шумно выдохнула, это был всего лишь Скай Харди.

– Нам скоро выходить, я увидел, как ты удалялась, подумал, что ты замышляет что-то глупое…

"Ну спасибо, Харди "– подумала Элион. Хотя её командир был частично прав.

– Я Скай, – он протянул руку.

– Майкл, – юноши пожали друг другу руки.

– К делу! – с придыханием нервно сказала Элион, – Хорошо, что вы оба здесь, мне нужно рассказать вам то, что я знаю. Но сначала я хочу вам сообщить, что завтра на рассвете я и, возможно, часть седьмой группы сбежим отсюда и пойдём искать зараженных.

Харди сложил руки на груди и, нахмурившись так, что брови закрывали ему глаза, переспросил: "Сбежать?", в его голосе были холодные стальные нотки.

– Ты хочешь быстрой смерти? И меня заодно на тот свет отправить? Я отвечаю за тебя головой, Уайт. Не знаю, что в этот раз пришло в твою ненормальную голову, но если ты думаешь, что я позволю тебе это сделать, ты заблуждаешься.

Элион посмотрела на него без злобы, а даже с сочувствием.

– Боюсь, когда я расскажу тебе, что знаю, у тебя не будет выбора. А самое главное: ты захочешь отпустить меня, – её голос был мягок и нежен, как у матери, разговаривающий со своим ребёнком.

На этот раз Скай шумно выдохнул, он смотрел на подопечную во все глаза

– Позволь ей договорить, друг, – сказал Майкл, в его голосе чувствовалось усталость.

Скай одарил его холодным взглядом, а потом, раскрыв ладони в сторону подопечной, сделал уступающий жест.

– Помните тот день, когда меня нашли всю слезах? Это было сразу после нападения на нашу группу собак динго. Я кое-что видела в тот день, прям перед моими глазами часть седьмой группы была расстреляна ни за что … – Элион поморщилась, вновь вспоминая кровавое зрелище, – Только потом я поняла, что их убили, потому что они знали о планах нашей элиты. Помните, нам говорили, что седьмая группа нашла зараженных? А потом из 30 человек осталось только восемь… После того, что я видела, меня Крэг послала помогать учёному. Вы, конечно же, знаете, что сейчас они в ускоренном темпе строят бункер ради спасения. Ну знаете ли вы, что он рассчитан только на 150 элитных мест, в то время как остальные 350 человек работают, чтобы умереть? Я видела все это своими глазами, старик лишь подтвердил мои догадки. Мы здесь все умрём. Единственное, что я знаю, что нужно уходить, нужно искать спасение, пока радиация не достигла нас. И в этом нам могут помочь только зараженные. Скай, ты можешь остаться, ты – элита, раз ты -командир, тебе достанется место в бункере. А ты, Майкл, я умоляю тебя, поверь мне, возьми брата и пойдём со мной. Оставшись здесь, вы станете трупами.

Воцарилась молчание. Элион отдышалась от эмоциональной речи. Майкл смотрел себе в ноги, размышляя.

– Мне нужно время, чтобы всё обдумать и проверить, – наконец подал голос Майкл, – Я пошлю парней, которым доверяю, узнать про бункер, а затем поболтаю с Сэмом из седьмой группы, и если это вдруг правда, то я совсем не знаю, что мне делать и как быть с остальными.

Элион положила руку Майклу на плечо, – Мы с этим разберёмся, я обещаю.

– Зараженные…– тихо сказал Скай, смотря в никуда, – Мы нашли их базу вчера, решили никому не сообщать, так как заметили, что что-то не так седьмой группой. Вчерашние жертвы лишь подтвердили наши догадки и опасения. Мы видели их базу: они хорошо вооружены, у них есть корабли и даже самолёты. Им перепала большая часть всех благ материка

– Так это же прекрасно! – воскликнула Элион.

– Я верю тебе, Уайт, – сказал командир, – Но что делать с остальными 350 людьми? Их обманут, оставят умирать.

–Да, я понимаю всё это, но…

– Но если мы скажем не тому человеку, нас моментально сдадут и убьют, дабы избежать мятежа, – закончил за девушку Майкл.

– Именно,-выдохнула Элион.

– Тогда я предупрежу всех, кому доверяю,– сказал Скай, разворачиваясь, чтобы уйти.

– Погоди, – остановил блондина Майкл, – Лучше дождись момента, когда я убежусь, что Элион не ошибается, чтобы не навредить вдруг себе или нам.

– Разумно, – кивнула девушка.

– Нет, – отрезал Скай.

– Что? – переспросила Майкл.

– Я сказал "нет ". У меня идея получше. Ты веди свое расследование, а я уговорю тех, кого знаю и кому доверяю, завтра прийти на рассвете в назначенное место. И если Элион говорит правду, мы предложим им уйти с ней. Они сами примут решение, к тому же, у них не будет времени предупредить кого-то, и они не смогут нас остановить.

– "Нас"? Ты тоже пойдёшь? – с надеждой в глазах спросила девушка, взирая на Ская.

– Элион, мне отдали приказ присматривать за тобой. И ещё я искренне считаю, что без меня ты погибнешь в первые два часа. И то из-за твоего избалованного характера и острого языка…

– Правда? – не дослушала девушка и обняла командира, – Я так рада, что ты пойдёшь! Я совсем не умею общаться с толпой. Вот ты – другое дело.

– И почему мне кажется, что меня используют? – по-доброму улыбнулся Скай.

Девушка ответила на его улыбку, а затем поникла и отстранилась.

–Нет, Скай, ты должен остаться.

– За твоими мыслями не уследишь, – усмехнулся Скай, – Почему?

– Тебе здесь безопаснее, ты-командир, тебя уважают. Мы уходим, потому что у нас нет выбора. А тебе… Не стоит, у тебя всё хорошо, а там дикий мир и не факт, что мы найдём спасение. В твоем случае это просто самоубийство.

– Она права, – кивнул Майкл, облокачиваясь на стену склада, – У тебя нет причин покидать готовенькое райское местечко.

– К сожалению, это мне решать, – грубо отозвался Скай. – К тому же, именно я знаю местонахождение базы зараженных.

– Все равно, обдумай всё ещё раз… И думай, в первую очередь о себе, – сказала Элион, глядя в зелёные глаза юноши, – Нам пора, пойдём, пока никто ничего не заподозрил. -Девушка бросила взгляд на Майкла и добавила, – Увидимся на ужине, постарайся до тех пор разузнать про бункер. И я молюсь, чтобы меня просто одурачили и все это неправда.

Майкл промолчал. Тогда Скай сказал: "Дружище, не забудьте собрать припасы, их не так легко добыть. "

– Мой брат из-за той травмы от собак динго сейчас работает на кухне, с едой проблем не возникнет.

Скай и Элион шли к 10-й группе в полном молчании. Девушка смотрела себе под ноги и не видела, как навстречу к ним идёт Глория, возлюбленная её командира.

– Куда ты ушел?– косясь на Элион, визгливо задала вопрос своему бойфренду Глория, резко выводя его из размышлений.

Харди понадобилось 2 секунды, чтобы вернуться в реальность, он моргнул дважды, а затем ответил: "Глория, познакомься, это Элион, моя подопечная… "

– Мы знакомы, – отрезала брюнетка. Скай вопросительно взглянул на Элион, та пожала плечами: "Так вышло, мы просто узнали имена друг друга на одном и завтраков". Ей не хотелось придавать какую-то значимость их знакомству, Глория раздражала ее.

– Ясно-оо, – протянул командир. Затем он шагнул к своей девушке и взял её под руку.

– Тебе нужно кое-что узнать, – сказал он ей и повёл в сторону.

Элион осталась стоять одна и наблюдать за удаляющейся парой.

Интересно, почему Скай увёл Глорию, а не рассказал ей всё при Элион? Вроде бы, это их всех касалось. Немного расстроившись, девушка поплелась на склад, ей нужно было найти Дарью и убедить пойти с ними. Но, будто из под земли, стоило Элион сделать шаг, перед девушкой выросла капитан Крэг.

– Мисс Уайт.

От неожиданности Элион отпрыгнула назад.

– Капитан… – облегчённо выдохнула девушка, узнав мисс Крэг. Но стоило ей взглянуть в лицо женщины, как облегчение вмиг улетучилось. Губы капитанши были плотно сжаты, а тон не предвещал ничего хорошего.

– Вас что-то беспокоит? – приподняв брови, спросила Элион, заламывая руки.

– Мисс Уайт, да беспокоит. Я знаю, что ты задумала. Тебя сдали двое людей из седьмой группы. А ещё я считаю своим долгом доложить тебе, что твоя измена карается смертной казни. На этот раз ты доигралась.

Глава 9

– Двое людей ворвались к нам в штаб сегодня утром. Было время завтрака, поэтому в помещении нас было всего трое: я, директор Эрнандес, мистер Грув, это старик Пол, учёный, с которым я посылала тебя поработать. Эти двое: девушка и парень из седьмой группы сказали, что если их не тронут, то они расскажут, кто хочет посеять сомнения и устроить бунт. Думаю, ты прекрасно знаешь, о ком они говорили и что именно.

Элион парализовало, щеки стали пунцовыми, а душа ушла в пятки.

– Я… могу всё… объяснить, – заикаясь, произнесла девушка.

– Не нужно,– сказала Крэг, – Если всё, что они сказали – правда, то я горжусь с тобой.

– Вы? Что? – непонимающе переспросила девушка.

Капитан Крэг положила руку на плечо Элион,

– Уайт, давай без жалобных сопливых речей, которые никому не нужны. Я хотела, чтобы ты все поняла: про бункер, про людей здесь. Я верю, что именно твой мятежный дух и неспособность подчиняться спасут людей. И ты доказала, что я не ошиблась. Но всё-таки это ты, поэтому без проколов нельзя… Ты выдала себя. Поэтому медлить нельзя… скажи, когда вы планируете побег?

Элион слушала и не верила своим ушам. Капитан Крэг хотела, чтобы девушка увела людей отсюда? Ей казалось, что эта женщина не выносила её, а она оказывается возлагала на девушку надежду. Полная неразбериха. Элион совершенно точно ни капли не разбиралась в людях.

– Завтра на рассвете, я и те, кто согласятся, уйдём, – вернулась к разговору Элион.

– Идеально, но ты уходишь прямо сейчас.

– Что?

– Уайт, тебя сдали, если ты не уйдешь прямо сейчас, я тебе не помощник. Беги. Вот, возьми, – Крэг передала девушке рюкзак, – Здесь еда, вода, одежда и некоторые медикаменты.

– Спасибо… – растерянно произнесла Элион, а затем ее рука от тяжести рюкзака повисла вниз, – Ох, тяжелый!

– Да, еще там турецкая шашка, я знаю, ты владеешь ею хорошо, а еще несколько кинжалов и пистолетов с патронами. Послушай меня, Элион, – она впервые назвала девушку по имени, – Я верю в тебя и желаю удачи, спаси этих людей. И постарайся выжить, по крайней мере до завтрашнего рассвета, – Женщина наклонилась и поцеловала Элион в лоб. Девушка чуть отпрянула от неожиданности.

– Иди вон туда, я проверила, этот участок не защищен ни охраной, ни полем. Беги, Элион отсюда скорее, – последнее предложение Капитан произнесла, интонацией подчеркивая каждое слово.

Элион вдруг как будто ошпарили горячей водой, она подскочила и побежала, крикнув Капитану: «Спасибо, мисс Крэг! Предупредите Ская! Я буду в назначенное время на месте».

– Я скажу ему, – смотря удаляющейся девушке вслед, произнесла Крэг, – И я надеюсь, чьл у вас будет еще много шансов пообщаться.

***

Легкие Элион разрывались, она бежала без остановки уже минут 40. В голове до сих пор не укладывались слова Крэг. Утреннее осеннее солнце светило ярко и согревало тоже хорошо. Наконец девушка увидела знакомое озеро, где они со Скаем были однажды вместе. Элион вспомнила испугавшую ее змею и смеющегося командира. Она улыбнулась воспоминаниям и пожалела, что юноши нет рядом с ней сейчас. Интересно, что он подумает, когда Крэг ему расскажет, что замысел Элион раскрыли. Будет ли волноваться, исполнит ли то, что они запланировали? Встретятся ли они завтра?

Девушка присела возле камня, скрывающего ее от возможных прохожих. Она решила открыть рюкзак, выданный ей капитаном Крэг. Первое и самое большое, на что Элион обратила свое внимание оказалась турецкая шашка. И где Крэг вообще ее взяла? У шашки была красивая серебряная ручка, на которой были вырезаны арабские узоры, Элион залюбовалась. Два кинжала были сделаны в том же стиле. Затем девушка достала несколько черных водолазок и футболок, в комплект к которым шли кожаные штаны и ботинки, сапоги и плед. Здесь также были две бутылки воды, одну из которых Элион пригубила, но вновь заполнила до краев водой из озера. В салфетку был завернут хлеб и кусок курицы. Интересно, когда Крэг успела собрать этот «рюкзак побега»? Маленькая аптечка лежала на самом дне, Элион была приятно удивлена, найдя там зубую щетку и мыло. Но девушка была поражена, найдя две рации, спички, полотенце, расческу. Крэг готовилась к этому не один день… она продумала все до мелочей, даже такую вещь, как рация.

Перекусив, Элион отправилась на поиски еды в прозапас. Очень скоро она наткнулась на панданус, дерево, плоды которого были съедобны. Тут Элион и пригодился кинжал, девушка вскарабкалась на дерево и отрезала с него оранжевый плод. Еще позже ей повезло наткнуться на кокосовую пальму. Насытившись и набрав неплохой запас еды, Элион, волоча, тяжеленый рюкзак, возвратилась к своему месту и решила передохнуть. Завтрашний день предоставлялся ей чем-то невероятным. Прекрасно зная, что тропический лес – кладезь опасностей, девушка соорудила себе небольшой шалаш, завернув открытые участки тела в листья пальмы, дабы минимизировать риск нападения на нее ядовитых насекомых. О животных и змеях девушка даже боялась подумать. На всякий случай в ботинок она засунула себе кинжал.

На часах девушки было 20:40, когда она открыла глаза. «Ничего себе меня вырубило», подумала она, вставая. Снаружи ее импровизированного шалаша уже стемнело и похолодало. Осталось примерно 8 часов до встречи с потенциальными беглецами, и тут Элион начала нервничать, а вдруг никто не придет, а даже если и придет, то вдруг она отведет их на смерть? Пугающие мысли заполонили голову девушки, пока она не вспомнила, что Крэг верила в нее. «Капитан – мудрая женщина», успокаивала себя Элион, «И точно знает, что делает. А значит и у меня все получится… наверно».

Девушка начала думать о завтрашнем дне и поймала себя на мысли, что отчаянно не хочет, чтобы Глория пошла с ними, хотя та ничего ей не сделала, в ней было что-то раздражающее.

Девушка выкопала рукояткой кинжала под деревом ямку и разожгла костер, дым от которого стелился низко из-за особой конструкции и не мог выдать ее местонахождение. Прогревшись, Элион затушила костер и попробовала вновь погрузиться в сон. Несколько часов она безуспешно мучилась, но затем погрузилась в некрепкий сон. Несколько раз она просыпалась посреди ночи, опасаясь проспать. В 4 утра начало светать. Тогда девушка поднялась и пошла умыться в озере. Окончательно проснувшись, Элион водрузила себе на спину рюкзак и двинулась к нужному дереву, находившемуся в нескольких милях от нее.

***

Часы показывали 5:10 утра, Элион уже подходила к месту. Как вдруг возникшие из ниоткуда топот и голоса заставили девушку остановиться, прижаться спиной к дереву и наблюдать. Группа где-то человек 12 кралась в сторону дерева. «Если это люди, которые через несколько минут окажутся моими союзниками, то, интересно, как они такой большой группой прошли мимо охраны»?

Элион решила выждать, через 15 минут мимо прошла еще одна группа, здесь было человек в два раза больше. Они оживленно что-то обсуждали. На часах было 5:30. Скоро должен был состояться всеобщий подъем на базе. Ждать больше было нельзя. Пропустив группу вперед так, чтобы они не смогли увидеть, Элион двинулась следом.

Знакомое чувство волнения и мандража захватило девушку. Среди шедших впереди не было ни одного знакомого лица. Одно Элион знала точно, сейчас она отправилась в полную неизвестность.

Группа подошла к дереву. Тут было на вскидку около 70 человек. Элион вышла из укрытия, она медленно ступала по уходящей корнями вниз земле, и никто не обращал на нее внимания. Девушка завороженно смотрела перед собой, не веря глазам. Скаю удалось привести всех этих людей. Они согласились, они все как-то обошли охрану. И сейчас ей предстоит убедить их пойти за ней.

Вдруг внимание Элион привлекла светло-русая копна мужских волос. Скай стоял под деревом и смотрел прямо на Элион. Девушка вздрогнула, юноша, одетый в черные брюки и джемпер с курткой того же цвета, улыбнулся. Элион также не смогла сдержать улыбку. Она ускорила свои шаги и вскоре оказалась подле командира.

– Ты смог, Скай, ты смог! – чуть ли не визжа, произнесла девушка.

– А ты сумела выжить за эту ночь. Я очень волновался, когда Крэг сказала, что тебе пришлось бежать. Я себе места не находил, боялся, что мы придем сюда утром, а тебя не будет.

– Меня тоже посещали дурные мысли. Как тебе удалось собрать всех этих людей? Разве ты не боялся, что тебя сдадут, также как меня? И узнал ли что-то Майкл? Он подтвердил мои опасения?

Элион смотрела в лицо командира. Было видно, что он измотан. Под глазами образовались темные круги, да и вообще сами глаза отливали красным цветом. Совсем забыв о своих вопросах, Элион прикрыла рот ладонью и ахнула: «Боже, Скай, что с твоим лицом?»

Юноша лишь отмахнулся, – Я просто очень устал, чем скорее мы найдем убежище, тем лучше, – он взял девушку за руку и большим пальцем провел по ее запястью, – А еще я просто рад, что с тобой все в порядке.

Элион взглянула в зеленые, как трава, глаза юноши и, еле дыша, произнесла, – Крэг здесь больше нет, у тебя нет причин присматривать за мной.

Юноша свободной рукой поправил выбившийся из хвоста локон девушки и, наклонившись к самому уху Элион, произнес: «Есть».

– Скай! – подле командира возникла Глория. Сердце Элион тотчас упало, юноша отстранился, – Что здесь происходит? – уперев руки в бока, спросила она.

– Ничего, – устало ответил Скай, отворачиваясь от Элион и поворачиваясь к своей девушке, – Как видишь, Элион вернулась, и прямо сейчас нам нужно убедить людей пойти за нами.

– Не ври мне, Скай.

– Глория, пожалуйста, не сейчас, – было видно, что Скай начинает злиться, жилка вены на его шее вздулась, юноша сжал руки от напряжения. Но Глория, казалось, этого не замечала.

– Сколько можно? Я устала терпеть твое безразличие…

– Так! – хлопнула в ладоши Элион, привлекая всеобщее внимание, – Меня зовут Элион Уайт, и у меня для вас важное сообщение.

Все взоры, в том числе Ская и Глории, обратились к девушке. Вокруг дерева воцарилась тишина. Элион сглотнула, она не умела толкать речи. И вообще привлекла всеобщее внимание лишь, чтобы избавить командира от изнуряющей ссоры с возлюбленной.

– Во-первых, я благодарю вас всех, что вы пришли. Во-вторых, как бы ни прискорбно это звучало: вы все находитесь в опасности. И у нас слишком мало времени, чтобы спастись.

По толпе прошелся недовольный шепот.

– Я поясню, – продолжила девушка. Она взглянула на Ская, но тот смотрел на нее с таким же недоумением, как и остальные. Элион сделала глубокий вздох и смахнула волосы с лица, – Мне довелось поработать вместе с учеными на базе. Я видела чертежи бункера, а главный из них – Пол Грув сообщил мне, что помещение вместит в себя только 150 человек… – шум в толпе стал слишком громким, все начали обсуждать услышанное. А Элион запнулась и растерялась. Она беспомощно рассматривала людей. В этот момент рядом с ней возник Майкл.

– Я Майкл, привет всем, я друг Элион, она спасла моего брата Джордана, когда на них напали динго. И знаете, я был в бешенстве, когда понял, что мой брат страдал ни за что…-Люди стихли и слушали юношу. Элион про себя усмехнулась, подай толпе трагичную историю на блюдечке, и они тотчас её проглотят.

Майкл продолжал, – Я так же как и вы, сначала не поверил моей подруге. Поэтому я, Сэм и Коэн все проверили сами. Поверьте, они построят бункер и запрутся там своей элитой, вы останетесь в радиационной зоне и, когда она распространится, вы умрете. У вас не будет времени ничего изменить. Поэтому мы уходим. Уходим отсюда прямо сейчас, чтобы найти других людей и скооперироваться с ними. Мы собрали вас здесь, чтобы помочь вам, чтобы дать вам возможность избежать обмана. Вы, конечно, спросите, почему мы собрали вас именно здесь и сейчас, а не объявили все на базе, застав врасплох элиту? Сэм, Коэн, – Майкл обратился к двум, уже знакомым Элион парням, – Идите сюда и расскажите, что случилось с вашей группой.

Заговорил черноволосый парень, – Меня зовут Сэм, я из седьмой группы. Коэн, – он указал на рыжего парня, – Тоже. Из около 30 человек нас осталось восемь, ещё двое предали Элион, сдав её директрисе, так что сейчас нас шестеро: Я, Коэн, Эми, Райан, Дженни и Брэд. Остальных убили за то, что мы знали про зараженных, потому что мы были неугодны и ничего ни для кого не значили. Всё, что говорит Элион Уайт правда. Весь вчерашний день мы убалтывали старика Пола, ходили вокруг бункера, даже нашли чертежи. И каждый раз неутешительная для нас информация повторялась.

Он повернулся к Элион, – Мы пойдём с тобой. Неспроста Бог сохранил нам жизни, я не собираюсь упускать свой второй шанс.

Остатки седьмой группы вышли из толпы и встали рядом с Майклом и Сэмом. Среди них был брат Майкла – Джордан, он немного прихрамывал.

– Моя группа также нашла зараженных, – вмешался Скай, – Они снабжены лучше чем мы, у них есть самолёты, вертолёты, корабли. Всё, чтобы сбежать с этого пораженного материка. Я призываю подойти сюда тех, кто пойдёт с нами. Группа 10, кто из вас ещё не верит в то, что видел?

По толпе опять пробежался неуверенный шепот. Двое, держась за руки, вышли к Скаю. Это были Дарья и Коди. Элион шумно выдохнула.

Ладно, – громко сказала девушка, – Мы вас предупредили, вы можете присоединиться к нам сейчас или потом… Не знаю, но надеюсь, что вы выживете…

– Я с вами, – раздался голос из толпы, сбивший Элион. Девушка взглянула на возникшую фигуру и обомлела: "Мисс Крэг… "– произнесла Элион изумлённо.

Капитан вышла из толпы и встала рядом с Элион, взяв девушку за руку.

– Я – Капитан пяти групп, я одна из элиты, как вы её называете. И я отказываюсь спасаться, когда остальные погибают. Это нечестно. Вы трудитесь, но в итоге останетесь ни с чем. А ещё я надеюсь найти своего мужа… Подумайте, может там остались ваши родственники…

Элион так сильно вздрогнула, что ей показалось, что все заметили. Крэг погладила девушку по спине, а потом громко объявила: "Больше ждать нельзя, мы уходим".