Девушка, женщина, кот и старое зеркало

Глава 17

Лера пришла с работы. Она так замерзла, пока ждала автобус, что в прямом смысле не чувствовала рук и ног. Негнущимися от холода пальцами она включила теплую воду, подержала руки под водой, оставила набираться ванну, добавила туда своей любимой пены, а сама пошла переодеться.

Неожиданно в квартире погас свет.

«Ну вот, придется вызывать аварийку», – удрученно подумала Лера.

Она не спеша переоделась, достала чистое махровое полотенце и настроилась на спа-процедуры в кромешной тьме. Но тут вспомнила, что у нее где-то были две большие свечки. Отыскав их в шкафу, она зажгла их и только собралась отнести в ванную, как раздался стук в дверь.

Лера пошла открывать. Проходя мимо зеркала, она снова заметила в отражении, освещенном свечой, воду на полу.

На пороге стояли Лиля Юрьевна с котом. Женщина только что проверила пробки и решила зайти к Лере, проинструктировать ее, что делать в такой ситуации. Пока женщина проверяла щиток, кот решил воспользоваться моментом, чтобы ей отомстить. Он прошел в туалет, сходил в свой лоток и перевернул его вместе со всем содержимым. Затем вышел на площадку и, довольный собой, сел рядом. Со щитком все было в порядке, оставалось ждать аварийку. Но Леру Лиля Юрьевна все равно решила проинформировать.

Обе женщины стояли у двери, рассматривая воду на полу. Повисла тишина. Кот хотел посидеть в подъезде, подождать Лилю Юрьевну, чтобы не пропустить ее реакцию, когда она вернется в квартиру, но в конце концов не выдержал и тоже зашел внутрь.

– Ну что тут у вас? Что столпились?

Лера никак не могла привыкнуть к тому, что кот говорит. Она приблизила свечу к небольшой лужице.

– Да вот, снова вода откуда-то. Может, из ванной. У меня там вода набирается, пойду проверю.

– Я сам, – деловито сказал кот и продефилировал в ванную. Его надежды оправдались – в ванне было полно пены. Он встал на задние лапы и окунулся в нее головой.

– Ну что там? – крикнула ему Лиля Юрьевна.

– Все в порядке, – крикнул он в ответ и вышел из ванной, вся борода и усы были в белой пене.

– Опять пену ел?

– Нет, – невозмутимо ответил кот, но, увидев свое отражение в зеркале, добавил: – Возможно, – и прошествовал в комнату, где вытер морду о висевшую на боковушке дивана Лерину кофту.

Совершив обход по квартире и вернувшись к женщинам, он дал понять, что осмотр закончен, проблем не выявлено.

– Изображает мужчину, – Лиля Юрьевна кивнула на кота.

Женщина на всякий случай показала Лере, что делать со щитком, дала номер аварийки и пообещала поискать в Марфочкиных записях и книгах что-нибудь про мокрые следы на полу.

Они еще раз все вместе посмотрели на разлитую воду, и женщина с котом вернулись к себе. Войдя в квартиру, Лиля Юрьевна нашла оставленный котом «подарок». Они с котом переглянулись. Слова были излишни. Она пошла на кухню за веником, он побежал прятаться.

Лера закрыла за ними дверь и вернулась в ванную. Поставила по краям свечки, разделась и с нетерпением залезла в идеально теплую воду. Пенные пузырьки лопались с приятным успокаивающим звуком. Лера окончательно расслабилась, становилось все труднее о чем-то думать. Через полчаса Лера почувствовала, что ее начинает клонить в сон, поэтому пришлось сворачиваться. Обернувшись полотенцем, она вышла из ванной. Свеча в ее руке почти догорела, но ее хватило, чтобы она смогла увидеть в зеркале невысокого темноволосого парня. Он поднял руку и приложил ее к стеклу.

Глава 18

Лера подошла ближе к зеркалу. Как ни странно, страха почти не было. Парень сел на пол отраженной в зеркале квартиры, приглашая к диалогу. Лера села напротив.

– Ты Паша?

– Откуда ты знаешь?

– Лиля Юрьевна мне про тебя рассказала.

– Лиля Юрьевна? – он сделал вид, что пытается припомнить, кто это. – Соседка с котом?

– Да. Она показала мне кое-что.

– Что? – парень сверкнул глазами.

– Твою фотографию. 80-х годов.

– А-а, это, – он улыбнулся и откинулся назад, прислонившись головой к стене. – Тебя это пугает?

– Безумно.

– Не бойся! – засмеялся он. – Я еще ни разу никому не сделал ничего плохого.

Они помолчали.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать.

– А на самом деле?

– Это неважно. Здесь мне всегда двадцать. Здесь времени нет. И старости тоже нет.

Лера молчала.

– Как ты туда попал?

– Это зеркало висело у нас дома. Однажды мне показалось, что я в нем что-то увидел. Я подошел к нему и потрогал стекло, а оказалось, что стекла нет. И я просто в него вошел. А выйти почему-то не смог.

– А ты можешь выходить из зеркала?

– Могу, – он встал и, к Лериному изумлению, вышел из зеркала. – Извини, к такому не подготовить.

К Лере с трудом вернулся дар речи.

– И часто ты выходишь?

– Периодически.

– От чего это зависит?

– Не знаю. Оно просто само отрывается, и все. Когда захочет.

Лера с трудом соображала.

– Полтергейст – твоих рук дело?

Он снова засмеялся и хитро на нее посмотрел.

– Прости, не удержался. Я долго думал, как тебе о себе рассказать. Не хотел тебя резко пугать, но и сказать просто так: «Привет! Меня зовут Паша. Я, вообще-то, живу тут в зеркале» – я тоже не мог. Решил начать с малого. Я немного разозлился за то, что ты меня испугалась и позвала в гости какую-то подружку. А потом просто прикалывался. Извини еще раз.

– А вода повсюду?

– Понимаешь, я много времени провожу в зеркале, и мне иногда бывает нужно привести себя в порядок.

– Тебе нужно помыться?

– Ну, от душа я бы не отказался., – виновато проговорил он.

– Это не проблема.

Лера спустила воду в ванне, дала ему свежее полотенце.

В квартире напротив живет говорящий кот, ее квартира принадлежала женщине со сверхспособностями, а сейчас в ее ванной моется парень, который вышел из зеркала. Ну, в принципе, ничего необычного. Уж если Лере везло, то по-крупному.

Она поставила кипятиться чайник, когда он вышел из ванной.

– Какое блаженство! – он отдал ей полотенце.

– Чаю? – предложила Лера.

– Нет, спасибо. Не хочу. Извини, мне нельзя надолго выходить из зеркала. Я и так долго здесь пробыл. Давай потом поговорим, если у тебя есть вопросы и если ты захочешь, конечно. Спасибо за душ!

Они подошли к зеркалу. Лера заглянула в него, но ничего необычного не увидела.

– Что там?

– Хочешь посмотреть?

– Нет, ни за что! – она на всякий случай ухватилась за косяк двери.

– Ладно! – он хохотнул. – Не буду настаивать. Я все понимаю. Для тебя это непривычно и страшно. Ты меня не знаешь и не знаешь, что там. На самом деле там то же самое, что и здесь. Просто за зеркалом. Умом это трудно понять, это нужно увидеть.

Он на секунду задержался перед зеркалом.

– Кстати, по поводу твоей соседки с котом. Странноватые они, тебе не кажется?

Лера с трудом подавила смешок.

– Увидимся! Я, к сожалению, всегда здесь. Пока есть зеркало, есть и я, – подмигнул он и вошел обратно в зеркало.

В зеркале снова появилось Лерино отражение. Лера взяла расческу и ткнула в него. Стекло было твердым. Лера постояла пару минут, разглядывая себя и пытаясь осознать все, что произошло. Прошла всего минута с его ухода, а ей казалось, как будто ничего и не было вовсе. Постояв еще немного, она вернулась на кухню к чаю.

Но парень за стеклом никуда не ушел. Он с ухмылкой смотрел на девушку. Нужно ли ему было мыться? Нет. Просто он решил, что так она будет меньше его бояться. Если будет думать, что он такой же человек, как и она. На самом деле ни в еде, ни в воде он не нуждался. Хотя вот в воде-то он как раз и нуждался, ему нужно было много воды. И живой человек. Сам он уже не был живым в классическом понимании этого слова. А ему нужна была жизнь. Живая энергия. Первой и последней такой энергии, которую он взял у своей матери, ему хватило, чтобы «открыть» зеркало и перейти туда. Эта энергия была хорошей, ее хватило надолго. Но она закончилась, нужна была новая подпитка, кто-нибудь более молодой. В принципе, ему было все равно, кто это будет. Хоть эта девушка, хоть ее соседка. Проблема была только в том, что у него не сохранилось книг с описанием ритуала.

До того, как попасть в зеркало, он ходил к Марфе читать книги. У нее была очень интересная библиотека со всякими эзотерическими книжками. Однажды между книг он нашел старую тетрадь. Пролистывая страницы, он увидел много интересных рисунков. На одном из них было изображено зеркало, на другом – человек, а на подписи к третьему чьим-то размашистым почерком был написан вопрос: «Вечная жизнь?». Если коротко, то там говорилось, что если перейти за зеркало и находить постоянные источники энергии, то можно фактически жить вечно. Но тогда это не произвело на него особого впечатления, а вот возможностью войти в зеркало он очень впечатлился. Он не сказал ничего Марфе, а просто выкрал тетрадь. Несколько месяцев у него ушло на изучение ритуала и попытки его провести. Сначала ничего не получалось, но как-то раз с работы раньше обычного вернулась его мать, и все неожиданно срослось. И тогда он понял, чего ему не хватало, – энергии, чистой, сконцентрированной в чем-то или ком-то энергии. Зеркалу по большому счету было все равно, откуда ее брать. Все произошло так резко и неожиданно, что он сам не понял, как все получилось. Он вошел в зеркало, и оно закрылось. Он провел там несколько дней, а когда решил выйти, то оказалось, что его мать похоронили, а Марфа забрала свою тетрадь вместе с зеркалом к себе. Он долго пытался убедить ее, что у него только добрые намерения, это все зеркало, он ни в чем не виноват, а сам периодически выходил и искал тетрадь. Но старуха ему не поверила. Однажды он просто не смог выйти. Она нацарапала что-то за зеркалом на стене, и оно закрылось. 30 лет он ждал, пока кто-нибудь перевесит зеркало. И вот этот момент настал. Нужно было торопиться. Он чувствовал, что ослабевал.

Глава 19

Два месяца прошли незаметно.

Лера периодически разговаривала то с котом, то с парнем из зеркала. Глубоко внутри она боялась узнать, что все это – плод ее больного воображения, а на самом деле она давно спятила и лежит в психушке. Лера рассказала Лиле Юрьевне, что тоже видела парня в зеркале, но тактично умолчала, что он периодически оттуда выходит. Она сама еще не могла понять его намерения, но угрозы от него не чувствовала. Парень много рассказывал про свою жизнь до зеркала, свои отношения с родителями и друзьями. Периодически предлагал Лере посмотреть, что там, в зазеркалье. Лера вежливо отказывалась, он не настаивал.

Однажды они, как обычно, разговаривали: Лера сидела перед зеркалом, а он – за ним.

– Хочу попросить тебя об одолжении, – сказал он, когда в их разговоре наступила пауза.

– Каком?

– Хочу попросить тебя сходить к твоей соседке и отвлечь ее, пока я зайду в квартиру и заберу свои личные вещи. Знаешь, я хотел бы забрать свою фотографию у нее. Вряд ли она тебе ее отдаст, если ты попросишь. Я просто хочу, чтобы про меня все забыли.

Лера внимательно на него посмотрела. Эта просьба ее не вдохновила.

– Как ты себе это представляешь?

– Ну просто придешь к ней в гости и, если получится, оставишь открытой дверь. Клянусь, я возьму только свое: фотографии, пару книг и некоторые безделушки. Она даже не заметит их пропажу, а мне они дороги как память о прошлом, о моей матери. Я бы попросил тебя их поискать, но ты просто не поймешь, то ли это, что нужно.

– А почему вам просто не познакомиться? Сам у нее и попросишь.

Он снисходительно на нее посмотрел.

– То, что она говорит со своим котом, не значит, что она готова к человеку из зеркала. Я ей не доверяю, а тебе – да. И я просто прошу тебя о помощи. Я знаю, как это выглядит со стороны, но, кроме тебе, мне обратиться не к кому.

Он встал. Его силуэт начал растворяться.

– Кстати, мое предложение еще в силе. Ты не хочешь пойти со мной? Я не настаиваю и не давлю на тебя. Подумай хорошо. Ты можешь не только посмотреть, что там, но и остаться. Вечная жизнь – редкая возможность.

– Пожалуй, я откажусь.

– Как знаешь. Я скоро исчезну. Навсегда. Я чувствую, что зеркало скоро «закроется», и я снова буду там заперт. Там очень одиноко, поэтому я очень прошу тебя, подумай над моей просьбой.

И он окончательно исчез в зеркале.

Несколько дней Лера все обдумывала. Фактически они говорили о краже, в которой она становилась соучастником. С другой стороны, она хотела ему помочь. Но совесть не позволяла ей выполнить его просьбу.

И тогда Лера отдалась на волю случая. Если обстоятельства сами сложатся таким образом, что она сможет оставить дверь в соседскую квартиру открытой, а он в это время сможет туда войти, то, значит, так тому и быть.

Глава 20

И обстоятельства сложились.

Как-то вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Лиля Юрьевна.

– Здравствуйте, Лерочка! Вы не зайдете ко мне на минутку, мне кажется, я нашла кое-что полезное для вас.

Лера не стала уточнять, что именно.

– Здравствуйте, Лиля Юрьевна! Да, конечно, сейчас, только кофту накину.

Лера взяла кофту, висевшую в коридоре на крючке, многозначительно посмотрела в зеркало и вышла из своей квартиры, оставив ее открытой.

– Я закрою, – сказала она, заходя в квартиру Лили Юрьевны, но сама только сделала вид, что закрывает дверь.

Женщина прошла вперед, девушка прошла за ней на кухню, к ним присоединился кот.

Все трое устроились за столом, на котором лежали какие-то тетрадки.

– Так вот, Лерочка, просматривала я старые книги Марфы и ее старые записи и нашла одну интересную инструкцию для защиты от этого зеркала, точнее от того, что там внутри в нем живет. Я тут подумала, что раз уж мы не можем его оттуда достать, но при этом в вашей квартире происходит много чего нехорошего, то можно нарисовать кое-что на стене за зеркалом, чтобы оттуда больше никогда ничего не вышло. И вас не беспокоило.

– Звучит обнадеживающе, – согласилась Лера.

– Принеси ручку или карандаш, – обратилась она к коту, который сидел рядом. – Сейчас я вам все нарисую.

Кот смерил ее недовольным взглядом.

– Ну, чего смотришь, принеси, все равно сидишь без дела.

Кот что-то пробубнил себе под нос, но пошел за письменными принадлежностями.

В это время парень повернул ручку и осторожно открыл входную дверь. Вошел в квартиру, оставив дверь приоткрытой.

– Нет тут ничего, сама ищи, – крикнул кот.

– Что?

– Ничего, все, нашел, – кот ухватил и потянул карандаш.

И уперся взглядом в худого молодого человека. Кот сразу узнал в нем того же парня, что выходил из зеркала в Лериной квартире. И, скорее всего, он же пытался несколько раз попасть в их квартиру.

– А я все думал, кто это тут разговаривал со старухой? А это ты, шкурка! – тихо, даже почти зловеще проговорил он.

Кот вытаращил глаза и выронил изо рта карандаш.

Парень наклонился и потянул к нему руку.

Кот зашипел, выпустил когти и со всей силы царапнул его. Парень отпрянул, но тут же резко бросился к нему, попытавшись ухватить за лапу. Кот увернулся и влетел на кухню.

– Там посторонний! – завопил кот, залетая на кухню и прячась за Лилю Юрьевну. От стресса его распушило, и он стал похож на огромный рыжий шар с глазами.

Лера и Лиля Юрьевна смотрели на него.

– Что ты несешь? – Лиля Юрьевна поставила чайник на плиту.

– Там чужой в квартире! – сердце кота бешено колотилось, шерсть топорщилась во все стороны.

Лера побледнела.

Лиля Юрьевна взяла старую деревянную швабру за дверью и с ней наизготовку вышла из кухни. Кот семенил следом, готовый в любой момент выпустить когти.

В квартире никого не нашлось, к Лериному облегчению, но входная дверь оказалась открытой. На площадке в подъезде тоже никого не было. Все внимательно посмотрели на дверь и на замок. Следов взлома не было.

– Пойду проверю свою квартиру, – быстро пролепетала Лера, краснея и бледнея одновременно.