2
Только княжич народился,
Вмиг с мечом отца слюбился –
Рано начал в ручки брати.
А игрушечныя рати
Ему вылепил из глины
Сын готландца-челядина.
Любо-дорого взирати –
Младый княжич на полатях
Не валяется, а скачет
По двору на смирной кляче.
Всему время, добрый коник
Будет дарен через годик.
А покуда суть да дело
Держит крепко и умело
Мать над словенами руку.
Волховская, бишь, наука,
Добрый стариков совет
Помогают ей от бед
Охранить родное племя.
Облегчи, Сварог, ей бремя
Чужаков в узде держати.
Мал-помалу торговати
Снова стали псы готландски
И повадки залихватски
Убаюкали покуда.
То ли франкская посуда,
То ль серебряны монеты
Шлют всем ворогам приветы…
Только стало тише в море
Всем на радость. Как на горе
Злая сушь волной горячей
Накатилася. И скачет
Пламень жаркий по над лесом
Огненным голодным бесом.
Ей же ей, беда однажды
Не приходит, знает каждый.
Три засушливые года
Взяли у словенов воду
Речек малых и притоки
Не несут свои потоки
В Волхов, Любшу и в Мологу.
Обезлюдел путь на Волгу.
Зверь пушной ушёл на Север.
На лугах не вырос клевер.
Ни козары, ни свеяки
Нынче не подняли стяги:
Не смогли пройти на лодках
Хоть с баграми, хоть с проводкой.
В зиму все зерна припасы
Пораздадены. Лабазы
С сеченя248 стоят пустые.
Старики брады густые
Дланями249 сухими гладят.
Тусклые лучины чадят,
В темноте едва мерцая.
Древний старец молвит: «Чаю,
Нам познать пути Сварога
Не дано. В его чертогах
Чтоб до срока нам не сгинуть,
Надо в прорубь лошадь кинуть.
Перед тем кормить досыта
Яровым отборным житом,
Морду вымазать медами,
К холке обруч с жерновами
Привязать как подобает –
Дале Ящер дело знает.
В нём вся древних предков сила.
Чтобы пращуры просили
За потомков перед Родом,250
Надо всем честным народом
Идол Ящера восставить
И три дни усердно славить.
Вместо мёда, пива, хлеба,
Дабы умолилось небо,
Дабы Рода кресна сила
Влагой землю оросила,
Схочет Ящер то отняти,
Что трудней всего отдати.»
Тут всё вече встрепенулось
И на Ладу обернулось.
Лада вскинула руками
Словно павонька251 крылами.
Лихоманкою252 болеет
И ланитами алеет
Княжич. Нянька его носит,
За него у Живы просит.
Как отдать родну кровинку,
Ведь сыночек не скотинка!
Старики трясут брадами:
«Ладе горькими слезами
Умываться не пристало.
Княжичу и честь, и слава
За словенов заступиться,
Добрых перемен добиться.
Пращурам отдать дитятю
Это ж не чужому дяде.
Скоро хворь младенца сгубит,
Пропадёт малец и будет
Навкой253 на реке метаться,
С лешими по гумну шляться.
Ежели отдать мальца
В руки Ящера-отца,
То защитой он послужит
Роду-племени.» Но тужит
Над дитёнком Лада-мать:
Нету сил его отдать.
Сердце матери трепещет:
Сын-то Ящеру обещан!
Быстро истекли три дня,
Из последнего коня
Накормили, утопили,
Долго песни голосили,
Чтобы Ящер долг исполнил,
За словен словцо замолвил.
3
Тучи на небе взбесились,
Ветры вихрем закружились.
Прорубь во мгновенье ока
Льдом покрылась. На высоком
Ящера ужасном лике
Очи вспыхнули, и дикий
Крик разнёсся по округе.
Ни о муже, ни о друге –
О дитяте мать кричит…
Так, что Мать-земля дрожит.
Доля горькая у Лады!
Сердца милую усладу,
В руки волохва седого
Отдала. Чтобы родного
Племени хранить живот –
Лучших отдаёт народ.
Лада бъётся словно птица.
Люди скажут: небылица
Всё, что дальше сотворилось.
Вдруг земная твердь открылась,
Идол-Ящер провалился
Словно не был. И явился
Из пещеры дивный старец.
Мальчуган его за палец
Ухватил и засмеялся,
Словно к деду приласкался.
Старец Ладе поклонился –
Златый перстень покатился
К ней. Она его надела,
Вокруг пальца повертела,
Змейкой резвой обернулась,
На волохвов оглянулась
И пропала меж камней,
Старец с сыном вслед за ней.
Ветер стих. Туман колючий
Скрыл пещеры зев могучий.
А когда лучи от солнца
Продырявили оконца
В сером облаке туманном
Все увидели нежданно
Холм, и в нём торчащий меч.
Волохвы держали речь:
«Всех людей великий пращур,
Древний, всемогущий Ящер,
К нам выходит раз в сто лет
Выручать от страшных бед.
Предпоследний раз таков:
Для спасенья словенов
От врагов жестоковыйных
Нам указан изобильный
Край Ильменский для житья
Да счастливого бытья.
В этот раз нам меч указан.
Колдовским он зельем мазан,
Кровью вражьей окроплён.
Остромысловых знамён
Славу нам нельзя посрамить.
Пяди малой не оставить
Чужакам из стран неблизких,
Делом и помыслом низких,
Нам, бишь, предок завещает.
Меч тому он обещает,
Кто к делам великим рожден.
Из землицы как из ножен
Должен вытащить он лезво.
А иные бесполезно
Будут силу токмо тратить,
Чтоб с мечом упрямым сладить.
Так-то»… Волохвы умолкли.
С озера подунул волглый254
Тёплый ветер. Снежны тучи
Опрокинулись на кручи
Приозёрного утёса –
Снегу намело до носа.
И потом ещё валило
Так, что крыши схоронило.
Слышит Род словенов зовы!
За рекою ночью совы
Беспокойно закричали:
Даже мышек не слыхали
Под пологом толстым снега.
Привалила мышкам нега!255
Это добрая примета
Урожайным будет лето.
4
То и правда: половодье
Понакрыло все угодья
Повдоль рек, озёр, ручьёв.
Смыло даже муравьёв
Из соседнего лесочка.
Зайцев вынесло на кочку,
А рогатые олени
Стрянут в землю по колени.
Будут реки полноводны,
Станут пашни многородны,
Вновь пушистый зверь вернётся,
Мёд по чаркам разольётся,
Песни грянут, свеи-даны
Приплывут, хоть и незваны.
Наперёд нам стать умнее
Надлежит. И чтоб вернее
Свой барыш оборонять –
Их в Алдогью не пущать!
Хитроумные козары
Пусть хитрят в своих базарах.
Наш товар свезём мы сами
Под льняными парусами
Хоть в Хорезм, хоть в Басру,256
Да хоть в чёртову дыру.
Есть у нас друзья-соседи,
Струги, лодьи есть и снеди257
Всякой нам дадут леса.
А родные небеса
Пусть укажут путь-дорогу
Через Мсту, Тверцу, Мологу.258
Так мечталося словенам,
Ожидавшим перемены
От богов и от погоды.
Вновь засадят огороды,
Будет в кузнях горн калиться,
В мастерских стекло вариться,
На глазки мехов накупят,
Новые лабазы срубят,
Рыбки свежей накоптят
И с пивком ея съедят.
Вот таки словенов грёзы.
Как бы не пролить им слёзы,
Ожидая от богов
Сытных с кашей пирогов.
Потекут словенов годы,
Множа племя их и роды.
То ль по Ящера веленью,
То ль по Перуна хотенью,
Только их мечи булатны,
Стрелы, тулья, копья, латы
Не пылятся по чуланам.
Достаётся свеям, данам,
Коль им дома не сидится.
Пусть порадуются птицы
Чёрны вороны. На падаль
С граем налетят. А надо ль?..
5
Ветерок коров мычанье,
Колокольчиков бренчанье,
Донесёт из недалёка.
Там, где дыбится высока
Остромыслова могила,
Где по сыну голосила
Лада-матушка, там сосны
Зашумят. Там зимы, вёсны
Пронесутся мигом быстрым.
Волхов двинет руслом чистым,
Обнажив ворогам смелым
Вход в словенские пределы.
Любша-речка обмелеет,
Град Словенский одряхлеет,
Будет Новый Град заложен.
Много раз мечи из ножен
Суждено достать дружине
Воев храбрых. И поныне
Так, как в древности, ведётся:
Кто с мечом к нам проберётся,
От меча же и погибнет.
Мать сыра-земля не крикнет,
Не заплачет от печали.
Из чужой, ворожьей дали
Токмо донесутся стоны:
Из-за подлыя законы
Злой корысти человечьей,
Взвоют матери – из сечи
Не вернутся их робята.
Что ж, всему своя расплата.
Остановимся на месте.
Словно сига в кислом тесте
Я испёк мои побаски.259
Не былину и не сказки
Я вам, други, тут набаял.
Скоморох пустой, я чаял
Рассказать, что видел-слышал.
Мой рассказ, надеюсь, вышел
Вкусным, как пирог из сига,
Пролетел единым мигом,
Но в душе оставил скрепки,
Бросил малыя зацепки
В память, в тьму былых веков
К вящей пользе словенов.
В оформлении обложки использована бесплатная фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0 https://pixabay.com/de/photos/search/cap%20arcona/