Истории Лесного Эльфа. Сказкотерапия взрослой души

Дни шли за днями. Гном Счастливчик узнавал всё больше и больше новых секретов сотворения волшебства. Он узнал о силе прощения и благодарности, о власти искренней улыбки, о мощи добрых пожеланий. И если раньше он был просто весёлым малым, то теперь в каждое своё слово вкладывал особый смысл. «Здравствуйте», – он говорил не иначе как с искренним пожеланием здоровья и даже представлял встречных здоровыми и счастливыми. От этого у него самого настроение поднималось ещё больше. Свой день он начинал и заканчивал благодарностью за всё, что имел хорошего в жизни. Счастливчик чувствовал, что сильно изменился за эти дни, но настоящее волшебство пока было ему недоступно. Он не мог не то что розы сотворить из воздуха, а даже заставить свою розу благоухать сильнее, когда ему этого хотелось.

На вопросы, когда же, наконец, эльф будет учить его волшебным трюкам, тот неизменно отвечал: «Ты ещё не готов». Как-то гном не выдержал и вскричал: «А когда я буду готов?! Никогда?» – и надул губы. При этом он выглядел так забавно, что волшебник по обыкновению рассмеялся. Потом серьёзно сказал: «Будешь. Но пока ты не обрёл одного важного качества – терпения. Без терпения ни одно волшебство невозможно». После этих слов эльф превратился в клубок дыма и исчез, а гном почувствовал себя нашкодившим кузнечиком. Он попробовал посмеяться над собой, но у него плохо получилось. Тут появилась фея, крылья которой уже полностью восстановились от пожара. Она обняла Счастливчика за плечи и сказала: «Не грусти. Хочешь, я расскажу тебе одну историю?» Гном молча кивнул, и фея начала свой рассказ:

«Однажды давным-давно, когда я и Эльф (между прочим, так его и зовут) учились в Школе Волшебства – да, да, мы учились с ним в одном классе! – у нас был урок ботаники. Учитель выдал всем нам по семечку и рассказал, как его проращивать. Нашей задачей было вырастить цветок для школьного сада. Кто-то сказал, что его цветок будет самым красивым и вырастет самым первым. Тут весь класс принялся спорить о том, чьё растение первым покажется из земли. В конце концов, решили, что победитель возьмёт себе все наши леденцы, которые нам выдавали раз в неделю в качестве поощрения за прилежную учёбу. Только один ученик не стал вступать в спор – маленький гном. Да, в нашей школе учились также и гномы! Так вот, он молча взял семечко и унёс его в свою комнату в общежитии. Каждый из нас старался как-то ускорить процесс прорастания: кто-то лил побольше воды, кто-то добавлял удобрения, кто-то рыхлил землю чуть не каждый час. Только этот гном ходил спокойный и читал книги по растениеводству. Мы, конечно, смеялись над ним, ведь книга не сделает росток более быстрым. Когда на семечках показались первые нежные росточки, мы побежали со своими горшочками к учителю выяснять, кто же победитель, но учитель сказал: „Подождём, пока появится полноценный стебель“. Через неделю все маленькие ростки погибли: у кого-то сгнили из-за обилия воды, у кого-то погибли из-за того, что почва была отравлена слишком большим количеством удобрений, у кого-то засохли, так как ученики их держали слишком много на солнце. Только у гнома вырос сильный, высокий росток, который потом превратился в цветок. Хорошо помню тот день, когда мы отдавали ему наши любимые леденцы, а он посмеивался над нами. Тогда мы с Эльфом сделали для себя очень важный вывод: чтобы семечко взошло, нужны знания и терпение. И иногда это намного важнее энтузиазма и волшебных приёмов. Гном об этом знал, а мы были слишком увлечены своими мечтами о результате и совсем не думали о процессе. Точно так же и с волшебством: сначала идёт долгая подготовка внутри себя, а потом уже появляется росток, который может стать прекрасным цветком. Твой учитель Эльф учился своему мастерству очень долго и прошёл немало испытаний, но зато сейчас он – непревзойдённый мастер-волшебник. Мало кто сравнится с ним!»

Счастливчик спросил: «А ты тоже умеешь творить волшебство?» «Я? – отозвалась фея. – Совсем чуть-чуть. Мне всегда не хватало терпения, чтобы овладеть всеми нюансами. Но я не теряю надежды стать настоящей волшебницей, поэтому стараюсь всё время быть при мастере. Я до сих пор учусь». Фея улыбнулась, похлопала гнома по плечу и полетела по своим делам, оставляя на небе розовую полоску, которая постепенно складывалась в слова: «Терпение и вера всё побеждают».

Когда Счастливчик пришёл домой, он записал эти слова на красивой бумаге, оформил в рамку и повесил на стене на самом видном месте. «Да, мы гномы умеем выращивать семена! – говорил он сам себе, расхаживая по комнате. – Мы знаем, когда нужно поливать, когда подкармливать, а когда рыхлить землю. Мы всё знаем о том, что происходит под землёй! И мы умеем терпеть и ждать. Такие уж мы, гномы».

Счастливчик сам себе улыбнулся. Ему очень понравилось то, что победителем в истории феи вышел гном. Он оказался умнее даже самого Эльфа! А что? И Счастливчик сможет когда-нибудь переплюнуть своего учителя в мастерстве. Ведь тот тоже когда-то ничего не умел, а потом научился. Чем же гном хуже?

Счастливчик радостно потёр руки в предвкушении своей будущей славы. В его ушах стоял гром аплодисментов и восхищённые восклицания в его адрес. Он почти как наяву слышал, как голос конферансье торжественно объявляет: «Встречайте! Великий волшебник Счастливчик! Единственный в своём роде! Самый искусный мастер волшебства!» «Как надоели эти шарлатаны и обманщики!» – уже совсем наяву прозвучал знакомый недовольный голос Ворчуна.

Прекрасная картинка перед глазами Счастливчика погасла. «Возомнили о себе невесть что!» – продолжил угрюмый гном. – «Говорят, этот твой Эльф расплатился на рынке золотыми монетами, а когда торговец пришёл домой, то обнаружил в кошельке вместо монет обычную гальку. Ты только представь себе! Обычную гальку! Так обмануть почтенного жителя Маленькой Страны! И куда только смотрит наше правительство! Наприглашали всякий сброд. Хотя, что правительство? Ему до нас и дела нет». Потом Ворчун долго рассказывал о том, как же был расстроен гном-торговец. «Вот тебе и волшебство! Если оно так используется, то нам никакого волшебства не нужно!» – заключил недовольный рассказчик, посмотрел на розу в хрустальной вазе, которая вдруг заметно сникла, и ушёл домой.

Счастливчик чувствовал себя так, будто на него вылили ведро ледяной воды с лягушками. Он вспомнил про своё голубое стекло. И почему он не достал его сразу, пока Ворчун ещё не ушёл? «А потому, что ты был слишком занят своей персоной в лучах славы! – раздался голос Эльфа. – Волшебник должен быть всегда очень бдительным! Негатив может напасть в любой момент и из-за каждого угла. Даже среди близких нельзя расслабляться. Негатив может прийти и через твои мысли. Так что бдительность, бдительность и ещё раз бдительность, мой друг!» Волшебник подошёл к розе, провёл над ней рукой, и та снова налилась жизнью и заблагоухала.

Счастливчик был одновременно и рад приходу Эльфа, и огорчён собственной неопытностью. Отсутствие терпения, отсутствие бдительности… Чего ещё ему не достаёт, чтобы стать волшебником?

– Веры в свои силы! – ответил на его мысли мастер. – Если не будешь верить в себя, не сможешь добиться желаемого. А если и добьёшься случайно, то не сможешь этим насладиться.

– А ты правда обманул торговца? – печально спросил Счастливчик. Ему очень не хотелось разочаровываться в том, кого он выбрал в качестве образца для подражания.

– Да. Но сначала торговец обманул меня. Он подсунул мне прошлогоднюю тыкву, внутри которой уже давно поселились гусеницы. Он думал, я не разбираюсь в овощах. Но я ведь учился в школе волшебников! А там биологию очень уважают! – Эльф улыбнулся и подмигнул гному. У того потеплело на сердце, и хорошее настроение стало постепенно возвращаться.

– Но разве можно творить зло в ответ? Да ещё с помощью волшебства? – робко спросил он.

– Зло – нет. А вот преподавать уроки можно и нужно! Скольких уже обманул этот ваш торговец! Он распродал прошлогодние овощи по цене свежих, хотя вообще собирался их пускать на удобрения. И пусть он кричит на всех улицах, что я шарлатан! Внутри себя он знает, почему всё так вышло, и на самом деле он очень боится, что его обман раскроется. Тогда ему перестанут доверять, и его торговля завянет. Вот он и пытается запятнать моё имя, чтобы мне никто не верил, если я вдруг начну рассказывать правду.

– Что же ты собираешься делать?

– Ничего. Я его простил. И попросил Великого Духа Волшебства направить его на путь истинный. Так что теперь, если он продолжит обманывать, у него всё перестанет расти, и ему нечего будет продавать! – торжествующе воскликнул Эльф.

– Великий Дух Волшебства? А что это? – сердце Счастливчика вдруг отчаянно забилось. Он почувствовал, что сейчас речь пойдёт о чём-то очень важном.

– О, мой друг! Великий Дух Волшебства – это огромная сила! И я предлагаю нам присесть, чтобы не спеша поговорить о столь важном вопросе.

Счастливчик заварил ароматный чай из трав, которые принёс ему Эльф. Несколько минут они молча пили сладко-пряный напиток и ели сушёные ягоды. Потом волшебник закрыл глаза и долго что-то шептал. Из его глаз выкатилась слеза и оставила прозрачный след на впалой щеке. Его тонкие розовые губы сложились в мягкую улыбку, а слегка бледное лицо стало каким-то особенно светлым и даже сияющим. Гном смотрел на него, затаив дыхание. Он чувствовал, что сейчас происходит что-то сакральное, что пока доступно только его наставнику, но вот-вот откроется и для него самого.

– Ты когда-нибудь думал о том, что мы с тобой являемся одним целым? – тихо спросил Счастливчика Эльф. Тот не нашёлся, что ответить, потому что на самом деле никогда об этом не задумывался. Волшебник продолжил:

– Ты, я, Ворчун, наша подруга фея, все другие феи, эльфы, нимфы, гномы и даже насекомые, птицы и животные – все мы являемся одним целым. Все мы сотворены одной Силой и состоим из одного и того же вещества – энергии. Когда-то Творец, переполненный любовью, создал этот мир силой Своей мысли. Он создал законы, по которым развивается наш мир. И Он одухотворил всё живущее Своим Духом.

– Великим Духом Волшебства! – прошептал гном.

– Да, именно так, – улыбнулся Эльф. – Когда мы вспоминаем о своей Божественной природе, когда мы позволяем любви Творца проснуться в нас и наполнить собой всё наше существо, мы одновременно активизируем Дух Волшебства, который всегда незримо присутствует в нас и вокруг нас. И этот Дух поистине велик, потому что Он выше законов и времени! Он исходит от самого Творца и является Его величайшим даром нам. Это добрая, любящая сила, которая всё приводит в равновесие, которая несёт с собой исцеление и порядок. И её невозможно использовать во зло, потому что она – воплощённая любовь.

– Именно поэтому добро всегда побеждает зло! – торжествующе воскликнул Счастливчик.

– Да! – подхватил Эльф. – Злые волшебники колдуют за счёт земных энергий, а добрые – творят волшебство с помощью Великого Духа.

– Поэтому мы и должны учиться понимать, прощать и благодарить, чтобы росла наша любовь, через которую активизируется Дух Волшебства? – догадался гном.

– Именно. Все чудеса творятся через сердце. И чем шире его врата, тем больше чудес ты можешь сотворить.

– А моё сердце уже достаточно открыто для чудес? – Счастливчик прижал руки к груди, чувствуя, как его маленькое сердечко затрепетало от волнения.

Волшебник улыбнулся.

– Открытое сердце лишено зависти, чувства соперничества, осуждения. Оно терпеливое, доброе, понимающее. Оно глухо к злой критике и чутко к ласковому слову.

Чем больше говорил учитель, тем яснее становилось гному, что ему ещё далеко до настоящего волшебства. Он погрустнел, а Эльф добавил:

– Кроме всего прочего, открытому сердцу чужды отчаяние и грусть. Оно всегда исполнено тихой радости, ибо знает, что Творец и Великий Дух Волшебства – рядом! И это знание делает сердце терпеливым и трудолюбивым.

Волшебник похлопал гнома по плечу, и у того сразу полегчало на душе. Он вспомнил о маленькой фее, которая продолжает учиться и не теряет надежды стать волшебницей. Он вспомнил её историю и то, с каким мужеством и спокойствием она преодолела ситуацию с пожаром. Гном понял, что её вера помогла ей не впасть в отчаяние и исцелиться, в то время как другие думали, что она больше никогда не сможет летать.

– Я понял! Я всё понял! – прошептал Счастливчик. – Главные три вещи – это любовь, вера и терпение! И, конечно, трудолюбие! И тогда будет открыт путь к чудесам!

– Я горд иметь такого ученика, как ты, Счастливчик! Но ты не должен позволять похвале и успехам загрязнять твоё сердце тщеславием. Ничто так быстро не закрывает дорогу к чудесам, как тщеславие, обиды и страх. Помни всегда об этом! – Эльф предостерегающе поднял указательный палец, на который тут же села моль. Это выглядело так уморительно, что учитель и ученик залились смехом и пошли смотреть выступления фей.

На следующий день было торжественное закрытие фестиваля. Воздух был полон и радостью, и грустью одновременно. Жители Маленькой Страны нашли себе много новых друзей. Кто-то встретил свою Судьбу (во время фестиваля было сыграно несколько свадеб). Кто-то нашёл своё призвание и обрёл учителя, как гном Счастливчик. А кто-то остался недоволен всем этим шумом, хотя и сумел подзаработать денег, как гном Ворчун.

С самого утра устроители мероприятий и гости обменивались подарками и адресами, вместе пели и танцевали, посвящали друг другу стихи и новые изобретения. Вечером всех ждал большой концерт с фейерверком.

Счастливчик сидел в первом ряду и ждал, когда на сцену выйдет его дорогой друг и учитель. Нимфы кружились в прекрасных танцах, эльфы крутили сальто, фокусники глотали огонь и шпаги, феи пели и выписывали в воздухе замысловатые фигуры. Зал хлопал и свистел, зрители то смеялись, то плакали, а мысли гнома были заняты волшебством.

Вот и последний номер, а Эльф так и не вышел. Счастливчик был растерян и разочарован. Он в недоумении хлопал глазами и смотрел на сцену, где собрались все артисты для прощальной песни. «Да здравствует весна! Да здравствует наш лес!» – пели они. И тут раздался удивительной красоты голос:

 
Чудесам своё сердце открой,
И пусть радость наполнит тебя!
Мир прекрасен, и этот мир – твой!
Обними его сердцем, любя!
 
 
Твоё сердце – шкатулка чудес,
И величием полон твой дух!
Он спустился на землю с небес
Чтоб добра в мире свет не потух.
 
 
Вспомни, друг, о задаче своей,
Пробуди свою душу от сна!
И в одежды любви поскорей
Облачится пусть с песней она!
 
 
Пусть сияет и дарит добро,
Излучает пусть радость и свет!
В этом мире мы все суть одно!
Скажем ссорам и зависти «нет!».
 
 
Скажем «да» состраданью, любви,
Духу Верности и Волшебства!
Посмотри: тебя ждут впереди
Чудеса твоего Мастерства!
 

Это пел Эльф! Его голос лился легко и плавно, проникал в самое сердце и завораживал. По ходу песни лица зрителей преображались, начинали сиять. Некоторые вставали со своих мест и распахивали руки, как будто хотели впустить в себя что-то прекрасное. У Счастливчика защипало в глазах. Он ощутил, как внутри него растёт вера в свои силы. К концу песни он точно знал, что у него всё получится, и он станет волшебником. Когда затих последний аккорд, в руках у зрителей появились небольшие светильники с разноцветными огнями. Волшебник объявил: «Эти фонари всегда будут освещать ваш путь, куда бы вы ни шли! Они не погаснут до тех пор, пока в вас живёт любовь!»

В небе засверкали огни фейерверка. Гном был абсолютно счастлив! Его учитель не подвёл и сделал жителям Маленькой Страны ещё один волшебный подарок. И тут на Счастливчика снизошло озарение: в этих подарках волшебник зашифровал важное послание! Пока в наших сердцах живёт любовь, мы можем ощущать благоухание цветка жизни, пить нескончаемый эликсир радости и везде и всюду видеть свет! Когда любовь уходит из нашего сердца, вместе с ней уходит аромат жизни, свет веры и радость. «Ты всё правильно понял, мой друг!» – вдруг раздалось над ухом гнома. Эльф стоял рядом и улыбался своей мудрой улыбкой. «Ты усвоил все подготовительные уроки, – сказал он. – Теперь тебе предстоит пройти важное испытание, и делать это тебе придётся в одиночку. Сегодня мы с помощницей улетаем и общаться с тобой сможем лишь через письма. Где-то через неделю я пришлю тебе послание, из которого ты узнаешь, что тебе необходимо будет сделать. А пока наслаждайся прекрасным вечером и отдыхай! Веселью обязательно должно быть место в жизни!» После этих слов Эльф пустился в пляс, обняв за талии двух фей из Сказочного Леса, и гном последовал его примеру.

Шли дни. Счастливчик снова стал ходить вместе с Ворчуном в лес, но он теперь не расставался со своим волшебным голубым стеклом. Ворчун считал это глупостью и причудой, но не мог не заметить в своём друге большие перемены: если раньше Счастливчик отмахивался от его недовольного бурчания, то теперь смотрел на него с сочувствием, а иногда даже хлопал по плечу и говорил: «Нелегко тебе, друг!» От этого угрюмый гном чувствовал себя неловко и тут же умолкал.

Жизнь возвращалась в прежнее русло: большую сцену разобрали, выставочные павильоны приспособили под оранжереи и под теплицы. Кое-где на земле ещё можно было увидеть звёздочки из хлопушек, но в целом уже ничего не напоминало о прошедшем Празднике Весны.

Как-то Счастливчик шёл мимо свалки и увидел там несколько засохших розочек. Он подошёл поближе, чтобы их рассмотреть, и его сердце сжалось: это были те самые волшебные розы, которые подарил зрителям Эльф. «В нескольких сердцах угасла любовь», – с грустью подумал гном. Рядом с розами он увидел также пустые бутылочки из-под эликсира радости – теперь они выглядели обычными склянками. Тут же валялись и сломанные фонарики. Счастливчик не смог пройти мимо этого напоминания о волшебстве: он всё собрал и унёс к себе домой. Поставив розочки в большую вазу, он поводил над ними рукой, как это делал когда-то его учитель, и случилось чудо – цветы ожили и заблагоухали. Гном почувствовал, как сердце его наполняется радостью. Он взял свой эликсир и капнул в каждый пустой пузырёк по капле – жидкость тут же заиграла всеми цветами радуги и увеличилась в объёме. Теперь у Счастливчика на полке стояло несколько полных бутылочек с эликсиром. Починив светильники, он поднёс к ним свой неугасающий фонарь, и его жилище наполнилось множеством разноцветных огней. Это было настоящее волшебство! Гном поставил светильники на все три подоконника, а также подвесил один фонарь над дверью и несколько штук на дерево рядом с домом, чтобы они освещали дорогу ночным путникам.

Каждый день он находил на свалке засохшие цветы, пустые бутылочки и потухшие светильники, приносил их домой и возвращал к жизни. Он даже не поленился съездить до ближайшего постоялого двора, предположив, что гости могли выбросить эти ценные для него вещи по дороге. И он не ошибся! Вдоль дороги и на самом постоялом дворе он нашёл ещё много цветов, пузырьков и фонариков. И теперь его дом и небольшой пустырь рядом с ним светились, благоухали и переливались всеми цветами радуги. А на рассвете и на закате из его домика слышался нежный звон: это пузырьки ловили розовые и золотые лучи солнца.

Многие гномы, феи и эльфы стали приходить к Счастливчику и просить обратно свои волшебные сокровища, которые они выкинули, думая, что это был всего лишь фокус. Кто-то приносил гному увядшие цветы и просил помочь их оживить. Кто-то приходил к его домику, чтобы насладиться ароматом и послушать волшебный звон. Вскоре к Счастливчику потянулись те, кому необходима была капелька эликсира радости. Они признавали, что у них пока не достаточно любви в сердце для хранения волшебных сокровищ, и просили гнома быть их хранителем.

Даже Ворчун нет-нет, да и просил каплю эликсира радости, но в дом к другу больше не заходил, потому что начинал там задыхаться: слишком много было там любви и света.

Прошло почти три недели, а письма от Эльфа так и не было. Сначала Счастливчик был спокоен, помня о терпении, а потом начал волноваться. Неужели Эльф забыл о нём? Или он передумал учить его дальше? А, может, с волшебником что-то случилось? Когда тревога становилась особенно сильной, гном закрывал глаза и обращался к Великому Духу Волшебства: «О, Великий Дух! Ты всё знаешь, Ты всех соединяешь между собой! Помоги мне почувствовать сердце своего наставника! Помоги мне понять, всё ли с ним в порядке. И если я могу ему чем-то помочь, подскажи, как!» В сердце ученика воцарялась тишина, его ум успокаивался, и приходило ощущение, что всё хорошо. «Благодарю тебя, Великий Дух Волшебства! Пусть мои любовь и благодарность достигнут сердец моих друзей и принесут им радость и утешение!»

Ещё через неделю синичка принесла долгожданное письмо! Оно было в радужном конверте и благоухало как букет из волшебных роз. Счастливчик закрылся у себя в домике, повесив табличку «Не беспокоить» и в нетерпении открыл конверт. Оттуда вылетело несколько звёздочек как напоминание о фестивале. Они покружили вокруг гнома и растаяли. Он достал из конверта несколько розовых листов, исписанных аккуратным почерком.

«Дорогой друг! Ты прошёл экзамен на терпение и преодолел ещё одно испытание! Справляться с тревогой очень трудно, но ты не только делал это, но и направлял свою энергию на увеличение любви. Теперь ты стал настоящим волшебником! Ты научился сохранять в себе любовь, увеличивать и возвращать в мир любовь, радость и свет надежды! Это доступно очень немногим и именно это отличает волшебников от других жителей этой планеты. Сердечно поздравляю тебя! И сейчас торжественно объявляю, что пришла пора для финального испытания, после которого – в случае успешного прохождения – для тебя откроется вся полнота чудотворения! От тебя потребуются все твои знания и умения, всё твоё мужество и вся твоя любовь! Я верю, что у тебя достаточно сил, чтобы пройти это испытание, поэтому с лёгкостью в сердце благословляю тебя на путь!

На севере в десяти днях птичьего полёта от твоего дома находится Ледяная Пустыня. В самом центре её спрятано сокровище, давным-давно украденное из Маленькой Страны. Многие пытались добыть его, но безрезультатно.

Пустыню охраняют ледяные стражи, а само сокровище – Хранитель. Путь через пустыню полон трудностей и опасностей, поэтому запасись всем, что может помочь тебе выстоять. К сожалению, я не могу рассказать тебе больше. То, насколько ты готов идти в неизвестность, определит твою близость к победе. Будь твёрд и мужественен! Помни: добрая сила волшебства на твоей стороне!

Привет тебе от моей помощницы феи!

Твой наставник».

Счастливчик перечитал письмо несколько раз. Сердце его взволнованно забилось. Он понимал всю важность и ответственность задания, и ему было страшно, что он может не справиться. Да и сама мысль о том, чтобы идти куда-то в дальние и неизведанные края, вызывала тревогу, ведь он никогда не уезжал далеко от своего дома. «Будь твёрд и мужественен!» – повторил он несколько раз про себя. Выпив каплю эликсира радости, он почувствовал себя спокойнее и стал собираться в путь.

В первую очередь он договорился со знакомым учёным о том, что тот предоставит ему дирижабль. Потом он попросил добрую соседку с детьми присмотреть за его домом: гном знал, что если дети будут приходить и играть у него во дворе, то тепло любви будет сохраняться в этом месте и беречь волшебство.

В свой походный рюкзачок Счастливчик сложил несколько пузырьков с эликсиром и кулёк с розами, взял тёплую одежду и немного еды, привесил к рюкзачку два светильника и пошёл прощаться со своим соседом Ворчуном. «Я не могу пустить тебя одного в такой дальний путь! – решительно сказал тот. – Ты слишком рассеянный, вечно витаешь в своих мечтах. А если с тобой что-нибудь случится? Да и кто будет управлять дирижаблем? Я хоть учился этому когда-то, а ты ведь и штурвала в руках не держал! Нет, нет, я лечу с тобой! И пусть я не самый лучший попутчик, но вдвоём у нас больше шансов выполнить задание!» Счастливчик был благодарен Ворчуну за его заботу и рад тому, что тот захотел лететь с ним, однако поспешил положить волшебное стекло в карман.

Лететь решили с восходом солнца. Как только красно-розовые лучи окрасили долину, где жили гномы, красивый голубой дирижабль поднялся в воздух, унося на своём борту двух маленьких путешественников в неведомые края.

Счастливчик любовался проплывающими под ним весенними лиственными лесами со свежей зеленью, глубокими разлившимися реками, бархатно-чёрными полями, покрытыми нежными росточками злаковых и паслёновых. Его переполняла любовь к земле и всему миру. Неведомый доселе восторг охватил его душу. Но когда он сказал об этом Ворчуну, то услышал в ответ о том, сколько лесов вырубается, сколько загрязняется рек и сколько земли истощается каждый год. К моменту приземления Счастливчик успел узнать о всех способах загрязнения воздуха, о ежегодном количестве уничтожаемых животных и о том, чем можно заболеть от переохлаждения. Последняя информация была вполне кстати, так как уже на границе Ледяной Пустыни ощущался сильный холод.

Гномы оделись во всё тёплое, что было с ними. На пути у них был сумрачный лес, деревья в котором были покрыты серым инеем.

«Надо же, как интересно! Я никогда не видел серого инея!» – прошептал Счастливчик и потянулся к одному из деревьев. «Осторожно! – отдёрнул его руку Ворчун. – Этот иней может быть отравленным. Мы же не знаем, почему он серый!» Счастливчик вынужден был согласиться. Когда они вошли в лес, их окутала глухая тишина. Они не слышали даже собственных шагов. Это наполняло их ещё большей тревогой. «Может, вернёмся? – сказал Ворчун. – Зачем тебе нужно это непонятное сокровище, о котором уже никто давно не помнит? Ты и без них уже волшебником стал. Лучше оставить всё это и вернуться домой. Зато жизнь сохраним, а тут непонятно что. Да и вдруг это сокровище – вообще миф!» «Ворчун, ты прав. Тебе лучше вернуться и не рисковать. Это моё испытание, и я должен его пройти!» – Счастливчик был спокоен и решителен. В руке он держал негаснущий светильник, и это придавало ему сил. «Но я не могу оставить тебя одного! Ты мой друг!» – воскликнул Ворчун. «Тогда лучше молчи и не мешай мне делать свою работу. Если ты друг, то помогай мне», – Счастливчик стал ещё решительнее, капнув себе на язык эликсира радости. Ворчун последовал его примеру, но ему это мало помогло.

Лес стал совсем тёмным и холодным. Лишь два фонаря в руках гномов отбрасывали небольшой кружок света. Ворчун дрожал и постоянно с опаской озирался кругом. Когда тревога захватила почти всё сердце Счастливчика, он запел:

 
Сколько бы тьма не сгущалась кругом,
Духом Великим мой путь озарён!
Сколько бы тьма ни старалась спугнуть,
В свете любви я продолжу свой путь!
 
 
Сколько бы враг не хотел одолеть,
Буду я песню победную петь!
Буду бороться я силой Творца,
С верой свой путь я пройду до конца!
 

Не успел он закончить, как раздался громкий треск, и на пути гномов появились огромные корявые деревья, которые качались и двигались.

– Кто нарушил тишину нашего леса? Кто проник без спроса в Ледяную Пустыню? Кто пришёл потревожить нас? – проскрипели они.

– Это мы, два гнома. Но мы уже уходим, – пробормотал Ворчун и потянул своего друга в обратном направлении, но тот не поддался.

– Мы пришли к Хранителю сокровища! – громко сказал Счастливчик.

– Какое у вас до него дело? – проскрежетали деревья.

– Пошли назад! Пошли назад, пока не поздно! – отчаянно зашептал Ворчун, но его друг на это никак не отреагировал и спокойно ответил стражам:

– Мы пришли вернуть украденное!

Деревья рассмеялись.

– Попробуйте, коли вы такие смелые! – сказали они и стали надвигаться на двух маленьких гномов.

В этот момент Счастливчику в голову пришла шальная мысль, что, если украсить эти деревья волшебными розами, то они перестанут быть такими страшными. Он быстро достал из рюкзачка кулёк с цветами и развернул их. По лесу разнеслось прекрасное благоухание, окутывая деревья душистой волной. Повеяло весной. Ветви стражей позеленели и покрылись маленькими листочками. Тут же откуда-то прилетели птицы, стали щебетать и вить в расколдованном лесу гнёзда.

– Как хорошо, – шелестели деревья, всё больше и больше покрываясь светло-зелёными листьями и нежно-белыми цветами.

– Как хорошо, – шептал Счастливчик, глядя на то, как преображается лес.

– Это иллюзия, нужно быть осторожным, – бормотал Ворчун, чувствуя, как под его ногами пробивается молодая травка.

– Спасибо тебе, добрый волшебник, – сказали стражи, обращаясь к Счастливчику. – Ты вернул нам давно забытое ощущение. Много веков мы живём, охраняя Ледяную Пустыню, и уже забыли, что такое весна. Благодаря тебе с этого леса снялось заклятие, и сюда вернулась жизнь. Скажи нам, чем мы можем помочь тебе?

– Помогите мне найти Хранителя сокровищ, – попросил гном.

– Мы можем рассказать тебе, где его найти, но не сможем проводить тебя: в пустыне мы погибнем, – с сожалением сказали деревья. – Иди по этой тропинке через лес. Дальше начнётся туманное поле. Закрой своё лицо шарфом и старайся дышать как можно меньше, чтобы не вдыхать в себя ядовитый туман, иначе ты уснёшь мёртвым сном! Далее будет ледяная река. Вместо воды в ней движется лёд. Тебе нужно перебраться через неё, и на другом берегу ты увидишь замок, в котором и живёт Хранитель. Будь осторожен! Этот путь очень опасен! Те, кто пытались идти по нему, не доходили до конца и возвращались еле живыми или погибали.

– Давай не пойдём! Зачем тебе это надо? – затараторил Ворчун, но Счастливчик был полон решимости. Он обнял друга за плечи и сказал, глядя тому в глаза:

– Я справлюсь! Но тебе лучше не идти со мной, а остаться здесь! Если со мной что-то случится, я дам тебе знать. Держи этот фонарь при себе и посылай мне добрые мысли. Я знаю, что это очень сложно для тебя, но именно такая помощь мне нужна больше всего! Если со мной что-то случится, то фонарь начнёт мигать и гаснуть. Тогда пой вместе с деревьями мою песню и представляй, как она окутывает меня защитным облаком. Могу я положиться на тебя?

Ворчун дрожал и плакал. Ему было страшно отпускать друга, но ещё страшнее было погибнуть в пустыне на пару – тогда им точно никто не поможет. Он согласился остаться в лесу. Взяв фонарь, он прижал его к себе и стал заучивать слова песни, которую пел Счастливчик.

Когда строчки и мелодия уложились в голове гнома, друзья попрощались, и Счастливчик пошёл по указанной тропинке.

Очень скоро он вышел на открытую местность, где кроме редких кустиков засохшего вереска не было никакой растительности. Подул ледяной ветер и стал подниматься густой туман. Гном закутал лицо шарфом по самые глаза и пригнулся пониже к земле, чтобы видеть, куда идти. Туман был настолько плотным, что было невозможно разглядеть даже пальцев на вытянутой руке. Было не понятно, в каком направлении ты идёшь. Счастливчику было душно, не хватало воздуха, но чем глубже он дышал, тем больше на него накатывала сонливость. В конце концов он ощутил такую тяжесть во всём теле, что лёг на землю. «Не хочу никуда идти… У меня нет сил… Останусь здесь…» – подумал странник, глаза которого стали слипаться. Тут он вспомнил, что, если умрёт, то больше не проснётся. Надо было как-то заставить себя встать! С огромным усилием, преодолевая ватность в мышцах, гном достал пузырёк с эликсиром радости. Одна капля, вторая… Эффекта не было. Счастливчик стал вспоминать свой дом, переливающийся разноцветными огнями, хрустальный звон бутылочек на рассвете, смех соседских детей, бегающих вокруг деревьев, увешанных фонарями. Третья капля, четвёртая… По телу гнома стало разливаться тепло. Он вспомнил, как впервые увидел своего учителя на сцене и как был потрясён чудом с розами. Вспомнил фею с обожженными крыльями и её историю про гнома из школы волшебства. Пятая капля, шестая… Счастливчик заулыбался и ощутил в себе достаточно сил, чтобы встать. Его стала наполнять радость от того, что ему так повезло в этой жизни! Ах, какой он на самом деле счастливый! И как он был благодарен за это Судьбе и Творцу! Седьмую каплю он капнул себе на язык для закрепления результата. Теперь ему хотелось смеяться, бегать и прыгать! «Э-ге-ге-ге-гей! – задорно закричал он. – А ну, туман, уходи!» Гном снял шарф и стал разгонять им белую густоту. Ему стало так жарко, что он даже расстегнул куртку. Путник посмотрел на свой ярко сияющий фонарь, закрыл глаза и представил над собой солнце. Он представлял его так живо, что даже ощутил его лучи на своём лице. Счастливчик широко улыбнулся и открыл глаза. Туман рассеялся. Фонарь светил как обычно, а в сером небе сквозь плотные облака стали пробиваться солнечные лучи. Вскоре всё поле было залито солнечным светом, и над землёй начали показывать свои нежные головки весенние цветы, которые до этого были больше похожи на камни. «И сюда пришла весна!» – радостно выдохнул Счастливчик и увидел на земле тропинку, которая вскоре привела его к сверкающей на солнце ледяной реке.