– Это лед, сестра. Сейчас мы пролетаем под высокими горами, вершины которых всегда покрыты холодным белым веществом, которое называется «снег». А под снегом находится замерзшая вода. И глубина этой воды бывает такой же большой, как в море.
Светящаяся точка на модели подземных дорог начала заметное торможение и вскоре остановилась. Сфера прибыла в место назначения.
Что ждало брата с сестрой на этом конце, было им неизвестно. Но они смело шагнули в открывшееся пространство.
Бабушка Алани радостно протянула руки навстречу Лину и Рие.
История третья. Материализация
Никогда Рия не видела, чтобы столько самоцветов было собрано в одном месте. На низеньком столе лежали красные рубины, зеленые изумруды, синие сапфиры, фиолетовые аметисты и другие камни, названия которых Рия не знала.
Маленькие человечки брали ограненные камешки и вставляли их в оправы. И получающиеся серьги, кольца, подвески были настолько изящны, что Рия не могла оторвать от них глаз.
Один из человечков подошел к Проводнику и что-то сказал ему на своем языке. Проводник повернулся к Рие:
– Это старший из гномов. Он предлагает тебе взять здесь все, что тебе нравится.
Рия улыбнулась:
– Здесь нет ничего такого, что бы мне не нравилось. Никогда я не видела таких красивых украшений.
– Это не просто украшения. Каждый камень имеет свое значение, – сказал Проводник. – Так ты выбрала то, что унесешь отсюда с собой?
– Да разве можно что-то отсюда унести? Ты же видишь, как эти мастера любят свои изделия. Пусть все это останется в их мире. У нас есть солнце и цветы, а у них – эти чудесные камни.
Маленький гном внимательно выслушал ответ Проводника и одобрительно кивнул головой. Он взял со стола скромное колечко с небольшим аметистом и протянул его Рие.
– Возьми это кольцо, – сказал Проводник. – Камень в нем особый. Он покажет тебе дорогу, если ты когда-нибудь потеряешься в подземном царстве.
Пещера гномов исчезла.
– Вот и закончилась еще одна история, – подумала Рия, возвращаясь в лабораторию бабушки.
– Но она закончилась не совсем так, как всегда, – ответил на ее мысли Киран.
– Что же произошло необычного? – уже вслух спросила Рия.
– Материализация, – ответила бабушка. – Желание гнома и способности Кирана перенесли в наш мир сделанный тебе подарок.
Рия быстро поднесла руку к глазам. В аметистовом колечке на ее пальце сверкнула фиолетовая искорка света.
История четвертая. Сетевой монстр
Глаза темного облака смотрели на Лина с нескрываемой злобой.
– Убирайся отсюда! – прошипело оно. – Иди, играй в свои игрушки! С этой стороны тебе делать нечего!
Лин молча смотрел на аморфное тело, постоянно меняющее свои очертания.
– Ах, он, видите ли, не хочет уходить! Ну тогда смотри! Вон того видишь, от которого серый пар идет? Ой как мы сейчас хорошо покушаем! Он же весь скорчился от страха!
Темное облако помчалось по направлению к серому пару, вобрало его в себя и, разбухшее, полетело куда-то вдаль.
Вернулось оно похудевшее и осмотрелось по сторонам.
– Ты еще здесь? Давай, давай, смотри! Сейчас будем красненького кушать. Ой как он старается! Уже всех противников на поле боя положил!
Облако всосало красный пар и опять улетело.
Лин пригляделся внимательнее. По всему миру люди излучали агрессию и страх, сидя перед экранами. На тех, чьи эмоции били фонтаном, набрасывались целые стаи темных облаков. А тех, кто обессилел и не мог уже производить ничего, отбрасывали, как ненужный хлам, – они были уже не интересны.
– Что – все еще смотришь? Ты-то еще фонтан. Иди, поиграй немного. Много мы от тебя уже унесли Хозяину. Вкусная закусочка получается.
Среди множества серо-красных испарений Лин разглядел островки голубых излучений. Темные иногда в злобе кидались на них, но получали разряд и, шипя от боли, откатывались назад,
– Ненавижу этих! Они, видите ли, не играют! А что вам тогда надо в Сети? Сеть наша! Мы здесь хозяева! А ты давай вали отсюда! Твое дело не глазеть, а кормить нас!
Лин с облегчением вздохнул, увидев лицо бабушки.
– Ну и картинку вы нам сегодня показали! Теперь мне понятно, почему папа так не хочет, чтобы я долго сидел в Сети. Но ведь, бабушка, Сеть не их! Это люди вскормили Сетевого монстра. Если они перестанут его кормить, то Сеть очистится.
– Очень правильно подмечено, Лин! Пусть бы и другие люди поскорее поняли это.