Вертер не стал спорить. По поводу способности Дэвики любить, у него самого тоже были большие сомнения. А вот насчёт Дани у него сомнений не было. Никаких.
– Как же ты должен любить меня, малыш,– подумал Вертер,– если в одиночку отправился спасать в полную неизвестность практически без надежды на успех. Уж точно больше своей хрупкой коротенькой жизни. И чем же я смогу отплатить тебе, родной мой? Только любовью. Другая валюта здесь не принимается.
– Знаешь, Вер,– Антон тяжко вздохнул,– я ведь вчера впервые за сорок лет увидел брата. Он здорово сдал. Когда ты мне рассказал свою историю, я ведь сначала подумал, что он вампирил, только чтобы манипулировать тобой и Дэвикой. Но я ошибался. Сабину действительно не хватает энергии. Нет, по сравнению с обычным человеком, он в разы сильней, но как Творец уже не тянет. Думаю, он и свою охотничью свору использует не только как карателей, но и как батарейку. Мой брат умирает, дружище, как обычный человек от старости, только медленнее. А это значит, что заполучить Алису для него сейчас вопрос жизни и смерти. И это хороший шанс, чтобы выманить его в наш мир. Есть у меня одна идея. Сабину нужна моя голова, что ж, он её получит.
– Ты спятил,– оборвал его Вертер,– собираешься дать ему себя прикончить?
– Нет, конечно,– с улыбкой ответил Антон. – В отличие от некоторых, не будем указывать пальцем, у меня с инстинктом самосохранения полный порядок. Пойдём завтракать, мне нужно кое-что обдумать.
Глава 19
За завтраком в их весёлой компании впервые наметился конфликт, это если не брать в расчёт сразу незадавшиеся отношения между Дэвикой и Волком. На этот раз оппонентом Дэвики выступил Даня. Он сразу обозначил свои претензии на всё внимание Вертера без остатка. А влюблённой парочке явно хотелось уединиться хотя бы на часок. Вертеру не терпелось отблагодарить свою любимую за спасение, причём наедине и желательно за запертой дверью. Вечером он был явно не в форме для полноценной благодарности, зато с утра был полон решимости наверстать упущенное. После завтрака он отвёл Антона в сторону и взмолился, чтобы тот нашёл Дане какое-нибудь интересное занятие вне дома.
– Вер, а ты уверен, что снова не превратишься в записного наркошу? – с сомнением спросил друг. – На мой вкус прошло слишком мало времени для твоей полной реабилитации.
Вертер надулся. Ну что это за навязчивая опека?
– Ты мне совсем не веришь, или тебе просто Дэвика не нравится? – с обидой пробурчал он.
Антон горько усмехнулся. Ну как так получается, что некоторые женщины – просто как наркотик, от которого здоровые и вроде бы в остальном вменяемые мужики теряют голову? Сам он решительно не видел, что в Дэвике было такого, из-за чего Вертер превращался в слюнявого подростка, готового на любые, самые идиотские поступки. Право же, как может нормальная женщина открыто заявить, что заставит своего возлюбленного покончить с собой, а через пару месяцев спасти его от смерти с риском для собственной жизни?
Впрочем, героические поступки и раньше были свойственны Дали. Нет, Антон ничего против неё не имел. Вот только была ли это прежняя Дали, или её место занял совсем другой зверь по кличке Дэвика, полностью подвластный воле хозяина? Ему очень хотелось ей верить, правда. Он вообще всегда был склонен, скорее, верить людям и в людей. Но почему-то каждый раз при виде этой милой женщины у Антона перед глазами вставала жуткая картина залитого кровью холла и два обезглавленных тела дорогих ему людей. Отдать ей на растерзание ещё и Вертера он был никак не согласен.
– Спрячь свои иголки, ёжик,– засмеялся Антон. – Тебе я верю больше, чем самому себе.
Он с притворной опаской погладил друга по волосам, словно там действительно выросли иголки вместо жёстких чёрных кудрей.
– Ты от меня что-то скрываешь,– с подозрением проговорил Вертер,– я тебя насквозь вижу, будь ты хоть три раза Творец. Тоха, давай выкладывай.
Рассказать другу о том, что его любимая совсем недавно жаждала увидеть его мёртвым, было немыслимо. Предсказать реакцию Вертера было невозможно. С одинаковой степенью вероятности он мог весело посмеяться над эдаким курьёзом, а мог и пустить себе пулю в голову. Обещал же. И как прикажете выкручиваться?
– У всех свои тайны, дружище,– решил отшутиться Антон. – Ты мне не хочешь рассказывать про то, как гостил у моего брата, а я тебе про то, как общался с твоей возлюбленной. По-моему, мы квиты. Ладно, я займу Данечку. Прогуляемся с ним к ангелам.
– Спасибо, Тоха,– искренне поблагодарил Вертер. – Но мы к этому разговору ещё вернёмся.
Антон с Алисой и Даней отправились в мир ангелов, а Вертер и Дэвика ушли к лесному озеру. В доме остался только Волк. Дэвика наотрез отказалась брать его с собой на прогулку.
После чудесного спасения из плена в их отношениях с Вертером всё изменилось, и Дэвика сама не могла понять, нравятся ли ей эти изменения. Влюблённый восторженный мальчик превратился в уверенного в себе страстного мужчину. Он больше не вздрагивал от каждого её прикосновения и не выпадал из реальности, как бывало раньше. Впервые в его объятьях она почувствовала себя маленькой девочкой, а не властной опытной львицей. И это было приятно, но и пугало безмерно потерей контроля. Нет, Вертер не пытался доминировать, но как-то так само получилось, что она заняла подчинённое положение, как было всегда в отношениях с Учителем. Может быть, по привычке? В общем, было о чём подумать.
А сам Вертер, похоже, даже не заметил, что не на шутку озадачил свою любимую. Он совершенно не обольщался насчёт того, что теперь в их отношениях всё должно наладиться. Просто жил и наслаждался жизнью и своей любовью, пока была такая возможность. Он понимал, что Сабин основательно промыл мозги Дэвике, превратив её в свою живую игрушку, и избавиться от этой зависимости ей удастся далеко не сразу, если вообще удастся. Но пока она была с ним, спасла его и Тоху от смерти, а это дорогого стоило. В общем, Вертер был просто и незатейливо счастлив. Кто бы мог предположить, что это счастье продлится так недолго?
Он проснулся среди ночи от смутного ощущения тревоги. Дэвики рядом не было. Даня уже давно перебрался с диванчика в его спальне в отдельную комнату, так что никто не удивился, когда Дэвика поселилась у своего возлюбленного. Вертер немного подождал. Мало ли, почему женщине понадобилось отлучиться из спальни посреди ночи. Но какое-то нехорошее чувство так и подмывало его пойти и проверить, всё ли в порядке. Он влез в джинсы и босяком вышел в коридор. В этот момент тишину прорезал истошный крик из комнаты Дани. Вертер метнулся туда, но, наверное, он бы не успел, если б не его феноменальная скорость.
Даня сидел, забившись в угол кровати, а над ним с ножом в руке нависала фигура Дэвики. Вертер перехватил её руку, когда нож уже успел поцарапать кожу на груди мальчика. Он прижал руки женщины к телу, чтобы она никого не поранила, и попытался отобрать оружие. Однако та сопротивлялась так яростно, что опытный боец чуть было её не упустил. Тогда он перестал миндальничать и резким движение развернул Дэвику к себе лицом. И только тут заметил, что глаза у неё закрыты. Женщина спала или находилась в трансе. Вертер на секунду отпустил её руку и с силой влепил ей пощёчину. Дэвика вздрогнула и сразу обмякла, её глаза открылись. Она с ужасом посмотрела на нож в своей руке и отбросила его, словно это была ядовитая змея, а потом уткнулась Вертеру в грудь и разрыдалась.
На крик Дани сбежались все, включая гнома и Волка.
– Тоха, успокой, пожалуйста Данечку,– попросил Вертер.
– Лучше ты займись мальчиком, а я поговорю с Дали,– распорядился Антон, быстро оценив ситуацию.
Вертер кивнул и, завернув племянника в одеяло, унёс его в свою спальню. А Творец взял за руку рыдающую женщину и почти силой потащил её на нижний этаж. Он налил ей чаю и, немного подумав, добавил в чай ложку коньяка. Дэвика безуспешно пыталась пить, клацая зубами о край чашки. Руки у неё дрожали.
– Не возражаешь, если я тебя немного успокою? – предложил Творец.
Она посмотрела на Антона умоляющими испуганными глазами.
– Это не я,– прошептала она,– это был сон, я никак не могла проснуться.
Творец больше не стал разводить церемонии, он просто подошёл и погладил трясущуюся женщину по голове. Буквально через несколько секунд Дэвика перестала дрожать, но сразу же как-то сникла, словно из неё вытащили стержень.
– Что ты видела во сне? – спросил Антон.
Она молчала, только слёзы текли из глаз. Дэвика, похоже, этого даже не замечала.
– Значит, всё это тебе и снилось,– Творец невесело улыбнулся. – И как же ты себе во сне объяснила, зачем нужно убить мальчика?
– Я ничего себе не объясняла,– взорвалась Дэвика,– это он держал меня за руки, я даже пошевелиться не могла, даже слова сказать не получалось,– она уткнулась лицом в сложенные руки и разрыдалась в голос.
Это было даже хуже, чем Антон ожидал. Сабин управлял своей куклой на расстоянии в, казалось бы, полностью защищённом мире Творца. И ничего ему не помешало взять её под полный контроль, как когда-то он взял под контроль сознание дочери Вертера. Откуда взялись такие техники? Пятьсот лет назад, когда все Высшие были на равных, и сам Сабин был одним из них, ни о каких техниках, связанных с управлением сознанием, и речи не шло. Не то чтобы эта область знаний была под запретом, просто Высшие считали для себя неприемлемым использовать подобные методы. А Сабин, выходит, так не считал и добился неслабых успехов. И теперь никто не может чувствовать себя в безопасности даже в собственном доме.
– Ты понимаешь, что тебе нельзя здесь больше оставаться, милая? – как можно мягче произнёс Антон.
Дэвика перестала плакать и затравленно взглянула на собеседника.
– Мне некуда идти,– пролепетала она,– лучше убей меня сразу.
– Не говори глупостей,– осадил её Творец,– ты же Мастер. Найди Реальность, куда Сабину нет доступа. Ты сможешь, я уверен.
– Он будет мной управлять в любой Реальности,– в голосе женщины прозвучало отчаяние. – У меня остался только один выход – умереть.
– Это она, конечно, права,– подумал Антон. – Как бы жестоко это ни звучало, но смерть для бедной женщины, пожалуй, будет самым правильным выходом. Перевоплощение сотрёт её память, а вместе с памятью и все манипуляции Сабина над её психикой.
Творец задумался и не заметил, что Дэвика давно перестала плакать и теперь смотрит на него в упор.
– Помоги мне,– попросила, нет, потребовала она.
– Ты хочешь, чтобы я тебя убил,– ужаснулся Антон,– да ты с ума сошла. Я никого в своей жизни не убил и не собираюсь, что бы там тебе Сабин про меня ни наплёл.
– Тогда…,– Дэвика замолкла на полуслове, но он её понял.
– Даже не думай просить Вертера,– жёстко отрезал Антон. – Он сто раз предпочтёт, чтобы ты сама зарезала его во сне, чем причинит тебе хоть малейший вред.
– Я не готова стать самоубийцей,– голос Дэвики стал жёстким,– я этого не заслужила.
– Дали, ты действительно веришь, что ты – невинная жертва,– Антон холодно взглянул ей в глаза,– и совершенно случайно оказалась в этой безвыходной ситуации?
Женщина резко вскинула голову и зло посмотрела на обвинителя.
– Вспомни, милая,– продолжал тот уже мягче,– в прошлой жизни ты точно так же свела Вертера с ума. Он ведь искренне тебя любит и всегда любил, знать бы ещё за что. Но разве ты его когда-нибудь любила? Ты играла с ним, как кошка с мышкой. Ты беззастенчиво пользовалась его чувствами. Разве нет? Теперь ты сама оказалась в роли мышки. Это ли не высшая справедливость?
– Ты такой же, как твой брат,– зло бросила Дэвика и отвернулась.
– Хорошая попытка,– вздохнул Антон,– но не сработает. Тебе самой придётся решать свои проблемы. Я не хочу, чтобы из-за тебя погиб ещё кто-нибудь из моих близких. Достаточно Тарса и Марго.
Дэвика сидела неподвижно с прямой спиной, и Антону показалось, что она наконец сумела справиться со своим страхом и готова взять на себя ответственность за свою жизнь. Но ровно в этот момент женщина упала перед ним на колени и зарыдала.
– Пожалуйста,– лепетала она сквозь слёзы,– спаси меня, Творец, ты же можешь.
От неожиданности Антон онемел. Он никак не ожидал, что Дэвика начнёт перед ним унижаться. И тут с ней произошла ещё одна перемена. Внезапно рыдания прекратились, как будто кто-то закрутил кран. Она поднялась на ноги, голос её стал властным.
– Ты мне должен, Творец. Я спасла твою жизнь. Если б я не вытащила Вертера из той башни, ты был бы сейчас уже мёртв. Сабин не стал бы медлить, он убил бы тебя при первой возможности.
Это была, конечно, чистая правда. Но Антон и представить себе не мог, чтобы она вот так нагло потребовала от него заплатить за спасение его жизни. А смогла бы прежняя Дали так же хладнокровно предъявить счёт за свои услуги? Верилось с трудом.
– Хорошо, я тебе помогу,– решил Антон,– но убивать тебя уволь. Да и не верю я, что ты готова пожертвовать жизнью ради нашей безопасности. Я отправлю тебя к ангелам. Для них ты безопасна, даже если кого-то прирежешь, то это их не убьёт. Им вообще тела для жизни не нужны. Согласна?
Дэвика сразу заулыбалась и принялась благодарить, но Антон резко прервал поток благодарностей.
– Перестань, Дали,– он брезгливо поморщился,– будем считать, что я поддался на твой шантаж.
Он протянул ей руку. Дэвика растерялась, она явно не рассчитывала, что действие последует сразу за словами. Невольно она бросила взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.
– Нет,– жёстко отрезал Антон,– никаких прощаний. Либо ты идёшь прямо сейчас, либо предложение сгорает.
Дэвика недовольно вздохнула и вложила свою ладонь в руку Творца.
Когда Антон вернулся из мира ангелов, Вертер уже убаюкал Даню и теперь сидел на веранде, поджидая друга. Алиса составила ему компанию, ей тоже не спалось.
– Это Сабин с ней сделал? – спросила она, когда её любимый появился на ступенях веранды.
Антон только устало кивнул и усадил Алису к себе на колени. Он сидел, крепко обнимая любимую и прижимаясь щекой к её спине. Творцу было страшно. Он и близко не представлял себе возможности Сабина. Зато он очень хорошо помнил тот день, когда они обнаружили тело дочери Вертера в окровавленной ванне. Помнил боль и страдание, застывшие на мёртвом лице девочки. Тогда он подумал, что это из-за смерти отца, но всё оказалось гораздо хуже. Сабин управлял её сознанием и заставил убить себя. Антон на минуту представил, что на месте Дали запросто может оказаться Алиса, и его натурально зазнобило.
– Тоха, он ведь не сможет сделать это с одним из нас? – настороженно спросил Вертер.
– Надеюсь, что нет,– устало отозвался Антон. – Вер, я никогда не интересовался такими техниками. Мне и в страшном сне не могло присниться, чтобы насильно управлять чьим-то сознанием. Думаю, остальные Высшие тоже в эту область не лезли.
– Может быть, дело как раз в том, что Дэвика добровольно согласилась на такое насилие? – сделала предположение Алиса. – Ведь, если бы Сабин мог управлять сознанием Вертера, ему бы не нужно было устраивать весь этот спектакль с драконом.
– Хочется верить, что это так и есть,– согласился Творец. – Придётся нам ускориться с претворением наших планов в жизнь. Мне совсем не улыбается увидеть кого-нибудь из вас в роли зомби.
– Что за планы? – поинтересовался Вертер.
– Завтра всё узнаешь,– заговорщицки подмигнул другу Антон,– давай попробуем немного поспать.
Они разошлись по комнатам, и Антон про себя отметил, что Вертер даже не поинтересовался, куда он дел его подружку. Похоже, друг тоже понимал, что Дэвика не должна больше находиться рядом с Даней, и сделал однозначный выбор в пользу племянника.
На следующее утро Антон с Вертером отправились в мир ангелов. Даню с собой не взяли, хотя он и просился. Творец логично рассудил, что соседство с Дэвикой являлось для мальчика потенциальной угрозой. Так что, Даня с Алисой и Волком отправились купаться на озеро. Когда привычные солнечные поляны Дачи сменились величественными эльфийскими рощами, Вертер так и застыл от восхищения. Вот только смотрел он не на огромные деревья и разнотравье, его взгляд был устремлён в небо. Антон с удивлением следил, как его друг переводит восхищённый взгляд с одного облака на другое, и наконец не выдержал.
– Вер, ты, что ли, ВИДИШЬ? – озадаченно спросил он.
– А что тебя удивляет,– отозвался Вертер,– как бы иначе я находил пробелы в защите, если бы не видел тонкие энергии.
– Извини, это я не подумал,– Антон сконфуженно улыбнулся. – Похоже, я действительно тебя постоянно недооцениваю.
– Тоха, а ты всю эту красоту сам придумал,– Вертер продолжал стоять, задрав голову к небу,– или тебе ангелочки нашептали?
– Сначала сам,– подтвердил Творец,– а потом они тоже подключились. Так что это совместное творчество.
– Таких красок в нашем материальном мире не бывает,– с грустью заметил друг,– а жаль.
– Кто бы мог подумать, что этот бесстрашный вояка в душе такой романтик,– подумал Антон. – Как же, в сущности, мало я знаю о своём друге. Даром что Творец.
Друзья не спеша направились к дому Антона, где сейчас жила Дэвика. Где-то на полпути им преградила дорогу стайка весёлых ангелочков. Почему-то Вертера они совершенно не стеснялись и вели себя так, словно знали его уже много лет. С Дэвикой они такого панибратства себе не позволяли. В итоге до дома друзья так и не дошли, тормознулись около одного из водопадов, чтобы искупаться. Ангелочки, ничуть не стесняясь, скинули свою одежду и голышом попрыгали в озеро. Антон от такой непосредственности слегка опешил. Для него-то подобное поведение деток было привычным, стыдливость была ангелам совершенно не свойственна, но он никак не ожидал, что они забудут все правила приличия при госте, которого видели в первый раз в жизни. Он смущённо повернулся к Вертеру, чтобы как-то оправдаться, и только тут заметил, что его друг плещется в озере вместе с остальной молодёжью. Похоже, нагота его ничуть не смущала.
– А ведь он по возрасту в этом воплощении на несколько лет младше моих ангелочков,– прикинул Антон,– не удивительно, что они так быстро нашли общий язык. А может быть, дело не в возрасте? Как же тогда быть с Волком и с Данечкой? Да и Алиса его опекает, как младшего братишку. Что же в тебе так привлекает людей с открытым сердцем, дружище? Может быть, твоё открытое сердце?
Купаться Антону не хотелось, он махнул рукой Вертеру и пошёл к дому проверить Дэвику. Следовало её предупредить, чтобы не приставала к своему возлюбленному с неуместными просьбами. Однако Дэвики в доме не оказалось. Кстати, Дэлвига среди купальщиков он также не заметил. Видимо, его не в меру ответственный сыночек опять был занят душеспасительными работами. С одной стороны, Антону очень нравилось, что Дэл проявлял заботу и внимание к страждущим, однако нынешний объект приложения его сострадания Творца совершенно не устраивал. При всей его внешней зрелости, в душе ангелочек оставался наивным и ранимым, как ребёнок. Ожидать, что он сумеет противостоять манипуляциям опытной интриганки, да ещё со способностями Мастера, было оптимистично до идиотизма. Пообещав себе серьёзно поговорить с Дэлвигом, Антон сотворил кувшин лимонада с парой стаканов и расположился на открытой веранде в ожидании друга.
Вертер нехотя вылез на берег. С ангелочками было легко и весело, но нужно было и совесть знать. Не для купания же в озере Тоха привёл его в этот мир. Натянув одежду прямо на мокрое тело, Вертер помахал на прощание резвящейся молодёжи и отправился искать друга. Вскоре он увидел на холме большой дом с башенками, весь украшенный резьбой. Дом был окружён переливающейся радужной аурой, по форме напоминавшей цветок лотоса, как его обычно изображали в бонских храмах. Вертер остановился, чтобы полюбоваться, и тут заметил странный алый всплеск в ровном потоке энергии над маленькой рощицей недалеко от дома. Странно, это было единственное место в этом мире, где явственно проявлялся алый цвет. Заинтригованный, Вертер свернул к роще.
По привычке он двигался быстро и тихо, хотя и не старался специально прятаться. Но себя не переделаешь. Не доходя десятка метров до кустов жасмина, росших по границе рощи, Вертер замер. Двое ангелочков страстно целовались, укрывшись от нескромных взглядов за стеной кустарника. Он уже было собрался потихоньку ретироваться, чтобы не смущать влюблённых, но в последний момент успел-таки рассмотреть некоторые интимные подробности открывшейся ему картинки. Кем был этот парень, явно старше остальной ангельской братии, Вертер не понял, а вот его партнёршей была Дэвика, и она явно доминировала в их тандеме. Движения парня были неуверенными и неловкими, он, похоже, был здорово смущён пылкостью своей партнёрши. Видимо, это всё-таки был один из ангелов.
Вертер грустно усмехнулся и пошёл к дому не оборачиваясь. Ничего особо нового для себя он не узнал. Дэвика никогда не клялась ему в вечной любви и верности. То, что она была любовницей Сабина, ему тоже было известно и, кстати, совершенно не вызывало ревности. Но почему-то сейчас ему было больно видеть свою любимую в объятьях великовозрастного ангелочка. Ведь и полдня не прошло, как она выскользнула из его собственной постели.
– Что же творится в твоей душе, милая,– с тоской думал Вертер,– почему такая простая и естественная вещь, как любовь, тебе совершенно непонятна и недоступна? Ради чего же ты живёшь? Неужели твоё неуёмное желание стать Творцом вытеснило все остальные чувства? Как же мне помочь тебе, если ты не желаешь помогать себе сама?
С такими невесёлыми мыслями он и поднялся по ступенькам на веранду дома. Не нужно было быть Творцом, чтобы понять, что с другом что-то произошло, и Антон, разумеется, сразу это заметил. Впрочем, о причинах дрянного настроения Вертера догадаться было нетрудно. Ясное дело, ангелочки тут были ни при чём. Единственным человеком, который мог так его расстроить, была Дэвика. Похоже, душеспасительная беседа Дэлвига зашла слишком далеко и не в том направлении.
– Вер, извини, я забыл тебя предупредить,– Антон виновато поднял глаза на своего друга. – Мне больше некуда было её спрятать.
– Не бери в голову,– отмахнулся Вертер. – Это же я её люблю, а она пока не научилась. Наверное, из меня вышел поганый учитель. Может быть, у твоего ангела лучше получится.
Вертер налил себе лимонаду и уселся в кресло рядом с Антоном.
– Так что у тебя на уме, Творец,– спросил он.
В этот момент из дома на веранду вышла Алиса. Она приветливо помахала рукой Вертеру, чмокнула Антона в макушку и уселась на перила веранды к ним лицом.
– Лиса, а где Даня,– встревожился дядюшка,– ты сюда, что ли, его притащила? Хотя как бы ты смогла? Алиса, ты что молчишь?
Тут он повнимательней присмотрелся и сразу подметил, что в облике Алисы что-то изменилось. Нет, внешне это точно была она, но скрытая моторика выдавала подмену.
– Это не Алиса,– догадался Вертер.
– Вот чёрт,– выругался Антон,– как же быстро ты её раскусил. – Всё, Лика, можешь идти. Не вышло у тебя обмануть Вертера.
Алиса хитро улыбнулась в совершенно не свойственной ей манере и направилась к выходу.
– Эй, тело оставь,– распорядился Творец.
Алиса остановилась и упала на пол веранды, безвольно раскинув руки. Вертер по инерции вскочил, чтобы её поднять, но тело женщины подёрнулось рябью и исчезло.
– Бр-р-р,– Вертер передёрнул плечами,– и как ты так можешь с любимой женщиной.
– Вер, очнись,– рассмеялся Антон,– это же просто образ. Алисы здесь нет.
– Никогда мне не привыкнуть к вашим Творцовским заморочкам,– насупился Вертер. – И этим ты надеешься обмануть своего брата?
– Да, пока сыровато,– согласился Творец,– но, думаю, надежда есть. Во-первых, Сабин не видел Алису больше сорока лет, а во-вторых, ему придётся оставить её со своими подручными, пока он будет со мной торговаться. А те её вообще не знают. Ты ведь в первый момент поверил.
– Что-то мне твой план уже не нравится,– заметил Вертер.
– Если есть лучше, поделись, не стесняйся, я весь – внимание,– съязвил Антон.
– Напрасно смеёшься,– осадил друга Вертер,– мне, между прочим, путь в ту альтернативную Реальность не заказан. И как можно убить Сабина, я знаю.
– Очень смешно,– опять не удержался от колкости Антон. – Интересно, и кто же тебя туда переправит, вояка? Даня? Или Дэвику попросишь?
Вертер только хмыкнул, настолько дикими были оба предложения.
– Ладно, оставим пока вопрос с доставкой в стороне,– продолжал добивать его Творец,– а дальше-то что? Я даже готов допустить, что с командором ты как-нибудь справишься, если, конечно, один на один, а не в купе с парой десятков Охотников. А как ты планируешь разобраться с Творцом? Даже если предположить, что он тебя подпустит достаточно близко, чтобы ты смог нанести удар мечом, всего твоего запаса энергии хватит только на то, чтобы его слегка пощекотать.
– Дракону хватило,– угрюмо отозвался Вертер.
– Никогда не слышал про драконов-Творцов,– Антон сегодня просто фонтанировал колкостями. – Вер, без применения алгоритма, придуманного Сабином, убить Творца невозможно. Когда он послал тебя, чтобы пробить мою защиту, то рассчитывал отнюдь не только на энергетический удар, поверь мне. Ему нужно было улучить тот момент, когда я на пару секунд потеряю концентрацию, чтобы нанести главный удар по моему сознанию. С Тарсом было то же самое. Уничтожение материального носителя для Творца не смертельно, он спокойно может обходиться вообще без тела. Чтобы его убить, Творца сначала нужно превратить в человека.
Вертер обиженно засопел, он понимал, что друг был абсолютно прав. Каким бы крутым воином он ни был, но идти против Творца у него кишка тонка.
– Тоха, а ты не боишься за эту девочку, Лику,– перевёл он разговор со скользкой темы. – Если Сабин её раскусит, то убьёт без всякой жалости.
– Боюсь,– признался Антон,– но ангелам тоже не нужны тела, чтобы существовать. Тут они с Творцами на равных. В случае чего просто оставит тело. Что ей Сабин сделает? Я ей потом новое сотворю. Ты не думай, Вер, она осознаёт риск в полной мере и готова к нему.
– Крутые у тебя детишки,– Вертер покачал головой. – От меня-то что требуется?
– У тебя будет своя роль в спектакле,– задумчиво проговорил Творец,– а пока помоги Алисе натренировать Лику, чтобы их было не отличить.
Вертер только хмыкнул. Задачка, на его взгляд, была нерешаемой. Другой такой, как Алиса, просто нет и быть не может.
– А почему бы тебе не сделать приманкой меня или Даню,– спросил он,– нас легче подделать.
– Вас с Данечкой Сабину достаточно просто убить, а Алиса нужна ему живой и невредимой,– пояснил Антон. – Да и ставка должна быть реально очень высокой, чтобы моя сдача выглядела натурально.
– Ага, что ж ты в таком случае давеча согласился сдаться из-за меня? – возразил Вертер. – Не просчитал ставку? А братец твой, между прочим, даже не сомневался, что ты поддашься на шантаж. Это я сомневался. Мне казалось, что у Творцов мозги лучше работают. Да и со своими эмоциями вы все вроде бы уже давно разобрались. Тоха, хоть убей, не понимаю, как тебе это в голову пришло.
Антон не стал отвечать. Он молчал и только загадочно улыбался, глядя на негодующего друга. Вертер ещё немного побухтел и затих. Они смотрели друг на друга, и слов было не нужно. Оба знали, что, случись беда, и каждый из них пожертвует жизнью ради другого. И никакие соображения, типа горя родных и близких, не станут помехой.
– Пойдём домой,– нарушил молчание Творец,– нас уже, наверное, заждались.