Сказки для любимых

СЕРЫЙ

Данька выскочил из дома и, шлёпая босыми ногами по влажной от росы траве, подскочил к Муськиной конуре.

– Муська! – позвал он. – Кушать!

Вылив вчерашние щи в миску, Данька снова позвал собаку, но из конуры так никто и не появился. Недолго думая, он заглянул внутрь.

Муська, развалившись к верху пузом, тихонько закряхтела, словно предупреждая мальчика быть осторожным. Три крохотных щеночка сопели под её боком, зарывшись остроносыми мордочками в густой материнский мех.

– Ух ты!

Данька потрогал тёплые комочки, выбрался из конуры и бросился в дом будить брата.

– Не́кит! – закричал он, хлопая дверями и громко топая. – Не́кит, вставай!

Никита, зевая и потирая глаза, нехотя сел на кровати.

– Ну чего? – он широко зевнул, почесался и хотел снова лечь досыпать.

– Муська ощенилась! – проорал Данька, забрался брату на постель и принялся скакать. – Три штуки! Айда смотреть!

И тут же спрыгнув на пол, пулей вылетел на улицу. Вмиг взбодрившись, Никита вскочил с кровати и побежал следом.

Узкое окошко конуры едва вместило головы мальчишек. Оба сразу же оцарапали уши, но всё же протиснулись внутрь. Муська тихонько кряхтела, тыкалась носом в мальчишечьи щеки и нежно облизывала маленькие попискивающие комочки.

– Вы что там делаете?

Строгий окрик бабушки Любы так напугал мальчишек, что они одновременно дёрнулись и бросились выбираться из конуры. Узкий лаз, словно насмехаясь, зажал их головы, взяв в плен любопытных сорванцов.

Понаблюдав, как пыхтя и шипя, мальчишки пытаются освободиться, бабушка Люба подошла ближе и легонько пощекотала голые пятки внуков. Пыхтение усилилось, из конуры раздались весёлые смешки.

– Ладно уж, проныры, давайте помогу!

Извлечение бедовых голов, сопровождаемое тихим визгом мальчишек и сокрушённым кряхтением Муськи, прошло удачно и быстро. Раскрасневшиеся сорванцы, почёсывая содранные уши, отправились домой. Завтракать.

Проглотив горячие пирожки и выпив по кружке молока, Данька и Никита снова рванули на улицу.

– Стоять! – очередной окрик бабушки успел затормозить мальчишек у самого порога. – Возьмите пирожки и отвезите их бабушке Лене. А Муську пока не тревожьте, щенков не дёргайте. Давайте, берите велосипеды и везите пирожки!

Слегка разочарованные мальчишки оседлали железных коней и, вооружившись узелком с пирожками, помчались выполнять задание.

Дорога до бабушки, от силы занимавшая пять минут пешком, превратилась в полчаса езды на велосипедах. Объехав все закоулки деревеньки, опробовав бездорожье речных склонов, мальчишки набрели на стог прошлогоднего сена. Побросав велосипеды, с азартом принялись рыть норы, сооружая колючие шалашики.

– Данька, ты слышишь? – спросил вдруг Никита, отплёвываясь сеном. – Тут есть кто-то!

– Мыши, – тут же сделал заключение Данька.

– Давай ловить! Лерке подбросим, чтоб знала, что мороженым делиться надо!

Мальчишки затаились, словно котята на охоте, и тут же услышали жалобное мяуканье. Недолго думая, братья полезли на звук, обнаружив маленького серого котёнка, испуганно прятавшегося в сене. Найдёныш, пушистый и зеленоглазый, снова мяукнул и несмело подошёл к ребятам.

– Давай его себе возьмём, – тут же предложил Никита.

– Давай, – согласился Данька, осторожно взял малыша на руки и, засунув находку под майку, сел на велосипед.

– Пирожки! – вспомнил Никита.

– Блин! Надо отдать.

Схватив помятый и местами рваный пакет, мальчишки бросились к бабушке Лене. Оставив гостинец прямо на пороге, вернулись к велосипедам.

Котёнок ворочался и щекотался под Данькиной майкой, даже слегка царапался, но был в целости и сохранности доставлен до дома.

Отыскав бабушку, мальчишки начали наперебой рассказывать, что пирожки доставлены, а главное, найден маленький хорошенький котёнок, который ждёт у крыльца.

– Что ж, будет у нас ещё один питомец, – улыбнулась бабушка. – Идите, покормите свою находку. Он, наверное, голодный.

Обрадованные мальчишки выскочили на улицу, но котёнка не увидели. Расстроенные братья искали его по всему двору, громко кричали: «Кис-кис!», заглядывали под крыльцо, в ягодные кусты, даже лазали к соседям, но найдёныша и след простыл. Когда бабушка Люба вышла, чтобы помочь в поисках, мальчишки уже отчаялись и, понурые, сидели на лавочке.

– Сюда идите, сыщики! – весело позвала бабушка от Муськи. – Вот он!

Мальчишки, сорвавшись с места, побежали к конуре. А там, уткнувшись в собачье пузо, мурча, сосал молоко их найдёныш.

– Какая Муська у нас заботливая, – произнёс Данька, присев перед конурой на корточки. – Круто, да?

– Круто, – согласился Никита и добавил грустно: – Теперь и кота трогать нельзя. Сейчас налопается и заснёт.

– Проснётся, – успокоила его бабушка. – Наиграетесь ещё. Да-а, – она отчего-то тяжело вздохнула. – Люди, вон, деток своих выбрасывают, а тут собака котёночка пригрела. Все бы такие заботливые были.

– Как Муська, – прошептал Данька.

– И как вы, – бабушка чмокнула внуков в макушки. – Желанные вы мои!

С тех пор найдёныш, которого после недолгих размышлений назвали Серый, поселился у Муськи в конуре.

Иногда Серый заходит в дом, ест предложенное угощение, гоняет мышей, но спать всегда идёт к Муське в конуру.

Щенят давно уже раздали, но Серый так и остался Муськиным детёнышем, которому она всегда оставляет часть своей еды, а иногда, как говорит бабушка Люба, Серый приносит к конуре жирных крыс и тушки воробьёв.

ВЕСЕННИЙ КОРАБЛИК

Стоило первому лучику солнца показаться в Славкином окошке, как он вскочил с кровати, нацепил штаны и куртку, прыгнул в резиновые сапоги и выскочил на улицу. Вспомнил, что забыл самое главное – свой кораблик! Вернулся и, не разуваясь, побежал в свою комнату, оставляя на полу чёткие следы весенней грязи.

Кораблик, который он делал вчера весь день, ждал его на подоконнике. Схватив своё творение, Славка выбежал на улицу, забыв закрыть за собой дверь.

Эту лужу недалеко от свалки он нашёл вчера, когда ласковое весеннее солнце, сражаясь с зимними залежами снега, протопило со склона холма за околицей ручеёк, который, весело журча, собирался там, внизу, образуя глубокую лужу, названную Славкой «Великое Море».

Славка добежал до места и второпях стал забираться на холм. Поскользнулся, упал в вязкую жижу и, опираясь на локоть, пополз на коленях к заветной цели, бережно прижимая к груди свой кораблик.

Наконец, оказавшись на холме, встал, гордо выпрямив спину. Поднял на вытянутых руках своё сокровище и торжественно произнёс:

– Плыви, «Гроза Ветров и Повелитель Бури!»

Поставил кораблик в начало ручейка и слегка подтолкнул.

«Гроза» плыть отказался, упёрся килем в вязкое дно ручья. Славка подтолкнул его, потом ещё раз и вдруг, ноги заскользили по склону и Славка, охнув, кубарем полетел в лужу.

«Великое Море» оказалось Славке по пояс. Ёжась от холодной воды, он попытался выбраться на берег, но лужа бессовестно ухватилась за его сапоги и отдавать не собиралась. Пришлось Славке оставить обувь жадной луже.

Пыхтя от натуги, он выбрался на твердую землю и засобирался бежать домой, но тут заметил маленького воробышка, вяло трепыхающегося в воде. Оставить в беде птичку Славка не мог, подобрался поближе и протянул к воробышку руки. И тут же увидел, как к его находке тянутся маленькие лохматые лапки с острыми коготками. Славка поднял голову и встретился взглядом с желтыми глазами мохнатого чудовища.

– А-а-а! – заорал Славка.

– А-а-а! – забасило в ответ чудовище.

Славка схватил воробышка и что есть сил, бросился бежать!

– Пичугу отдай! – заревело чудовище вслед, но Славка только скорости прибавил.

Не заметил, как добежал до дома, ввалился в прихожую и замер, столкнувшись с сердитой мамой, отмывающей его утренние следы.

– Это что ж такое?! – воскликнула мама, махнув на Славку мокрой половой тряпкой.

Славка виновато потупил глаза и протянул маме воробышка.

– Вот, – он шмыгнул носом, – спасал. И кораблик сломался…

– А ну, снимай с себя всё! – затребовала мама. – Прямо у порога снимай, беда ты моя. Ну, Славка, ну как же так можно? Тебе уже шесть, а ведешь себя как трехлетний!

Славка снял куртку, штаны, носки.

– Ты ещё и в пижаме! – Мамино удивление возрастало с каждым мгновением. – А сапоги где?

– В «Великом Море» остались, – признался Славка.

– Где? Так, быстро в ванную, отмываться и согреваться. Потом позавтракаешь и поведешь меня искать сапоги. Понял? А воробья сюда давай. Согреем и выпустим.

Славка молча разделся и пошел мыться, думая о страшном мохнатом чудовище, что хотело сцапать бедного воробья. Возвращаться на холм было страшно, но Славка надеялся, что чудовище испугается маму. Тем более, она сейчас очень сердитая, а сердитую маму даже папа побаивался.

Отмывшись, согревшись и позавтракав, Славка с мамой пошли искать утерянные сапоги. Славке пришлось надеть мамины, а маме папины и они, шаркая по грязи огромной не по размеру обувью, добрались до холма.

– Ну и где? – строго спросила мама, стоя на самой его вершине и оглядывая всё вокруг.

Славка с опаской выглянул из-за маминой спины, осмотрелся, но чудовища нигде не обнаружил.

– Там, – тихо произнес он, указывая вниз, на огромную лужу.

– Так ты их утопил? – строго спросила мама. – Ну, Славка, ну как так можно?

И тут её ноги заскользили по холму и мама, взвизгнув как девчонка, скатилась вниз, в «Великое Море».

– Да что ж это такое?! – кричала мама, пытаясь встать и выбраться из лужи. – Да как так-то?!

– Вот, – вздохнув, произнёс Славка, – а ещё меня ругала…

Мама встала на ноги и, что-то тихо бормоча, стала выбираться на берег.

– А это что? – Мама нагнулась и пошарила в воде рукой, а потом вытащила Славкин сапог. – Ага, один есть! А вот и второй. Всё, Славка, теперь живо домой!

До самого вечера Славка ухаживал за спасённым воробышком, кормил его хлебным крошками и поил водичкой, постоянно думая о том чудовище, что встретилось ему у холма.

Наутро любопытство всё же победило страх и, как только мама разрешила выпустить воробышка, Славка набрался смелости, запасся конфетами и пошёл к «Великому Морю».

– Обещай, что не полезешь на холм! – крикнула ему вдогонку мама.

– Обещаю! – честно ответил Славка. – Не полезу!

Холм пришлось обходить долго, а еще дольше перебираться через грязь, но когда Славка добрался до берега «Великого Моря», первым делом осмотрелся. Воробышек всё это время был в его руках, сидел тихо, с интересом поглядывая вокруг. Чудовища нигде не наблюдалось, и Славка даже подумал, что ему показалось тогда, но вдруг кто-то за спиной строго сказал:

– Пичугу отдай!

Славка испугался, закричал и попятился назад, едва не упав в лужу, но чудовище потянуло к нему мохнатую лапку, ухватило за куртку и не дало Славке намокнуть.

– Мамка ведь заругает, – сказало чудовище, помогая орущему Славке обрести равновесие. – Вона она у тебя какая строгая.

Ставка перестал орать и во все глаза уставился на странное мохнатое существо. Роста небольшого, чуть меньше Славки, весь покрытый серым пушистым мехом, с большими жёлтыми глазами, как монстрик из мультика.

– Ты кто? – спросил Славка, готовый, на всякий случай, броситься наутёк.

– Леший я, – ответил монстрик. – Полит Берёзыч. Печугу отдай.

Славка вспомнил, что всё ещё держит воробышка в руках.

– Зачем? – спросил он, прижимая птичку к себе. – Ты что с ним делать будешь?

– Так поглядеть надо, – Полит Берёзыч протянул Славке мохнатую руку, – давай. Отпустить потом надо. Животина вона, боится.

– Я его согрел, накормил, – обиделся Славка. – Ничего он не боится. Вот!

И разжал ладони.

Воробышек весело чирикнул, махнул крылышками и взвился в небо.

– Вот это ты молодец, – жёлтые глаза Полита Берёзыча засветились радостью. – Вот вас таких побольше бы. А то всё мусор разводить, да рощи губить.

– Я рощи не гублю, – тут же заявил Славка.

– Так ты и не дорос ещё, – вздохнул Полит Березыч, повернулся к Славке спиной и пропал.

– Полит Берёзыч! – крикнул Славка, крутясь на месте, оглядываясь по сторонам. – Вы где?

Славка походил у лужи, заглянул за холм, но лешего не обнаружил. Расстроившись, сунул в рот конфету, а фантик выбросил в «Великое Море».

– А говоришь, не губишь! – тут же раздался грозный окрик Полита Берёзыча. – Это чего такое? А ну, подбери!

Славка вздрогнул от неожиданности, потянулся за фантиком и едва не свалился в лужу. Леший вовремя ухватил его за куртку, помог достать фантик.

– Не хорошо это, – проворчал леший. – Ох, люди, ох… Бери свою бумажку, – он сердито сунул фантик Славке в руку, – и неси на человечий мусорный склад!

– Я больше не буду, – Славка виновато опустил глаза. Потом подумал, достал конфеты и предложил лешему. – Угощайтесь!

– Вот это конечно спасибо, – Полит Берёзыч тут же подобрел. – Но бумажки бросать не надо, да.

Леший сунул конфету в рот, а потом показал Славке на несколько берёз, растущих неподалёку.

– Вона, видишь рощу?

– Это не роща, – авторитетно заявил Славка. – Это свалка наша.

– Теперя нет, не роща, – Полит Берёзыч грустно вздохнул. – А раньше была. Я там и грибы сеял, и гнёзда пичугам всяким строить помогал. У ежей тама гнездо было, я за выводком по весне присматривал. Дятел даже был у нас. Шумный, правда, но с хорошими манерами. И смородина дикая по самому краю росла. Вкусная-превкусная! А потома что?

– Что? – спросил Славка.

– А то! Вона скока мусора навалили, вона, глянь!

Славка посмотрел на свалку, но так и не смог представить себе рощу, о которой говорил леший.

Полит Березыч сунул очередную конфетку в рот, вздохнул, посмотрел на Славку и сказал:

– А потома, как сюда мусор стали свозить со всей округи, ушла из рощи вся живность. Крыс эти места токмо и привлекают. Они, конечно, ребята не плохие, но уж больно задиристые. Берёзы, окромя вот этих трёх, погибли, смородина тоже. Эх, люди-человеки, – горестно произнёс леший. – Нету у вас уважения к природе. Нету!

– У меня есть! – Славке вдруг стало стыдно за всех людей, особенно за тех, кто устроил в роще свалку. – Только я не знаю, что делать, – он виновато опустил глаза и шмыгнул носом. – Я маленький ещё.

– Так вырастешь, авось и смогёшь чего.

– Смогу! – пообещал Славка. – Обещаю, честное слово!

Полит Берёзыч посмотрел на Славку и вдруг улыбнулся.

– А я вот, кораблик твой починил.

Славка не заметил, откуда в руках лешего появился его кораблик, но так обрадовался, что даже подпрыгнул.

– Спасибо! – закричал он, – Спасибо, Полит Берёзыч!

– Помни, Славка, ты слово дал! – строго произнёс леший.

– Запомню, обязательно запомню!

Всю весну Славка бегал на холм, угощал Полит Берёзыча конфетами, а тот рассказывал ему весёлые истории, что происходили с ним, когда ещё жива была роща.

А к лету, к великому Славкиному огорчению, пришлось лешему с этих мест уходить. Оставшиеся берёзы после зимы так и не проснулись, и приглядывать стало не за кем.

Прошло двадцать лет…

– Ну вот, – Вячеслав Григорьевич довольно улыбнулся, наблюдая, как со свалки, одна за другой уезжают машины, гружённые мусором. Присел, обнял сына. – Расчистим рощу и посадим берёзы! Здорово будет, да, Сань?

– Да! – весело ответил Санька, держа в руках сделанный прошлым вечером вместе с отцом красивый кораблик. – И в новый пруд нашу «Грозу» пустим!

– Конечно, пустим! Не зря в это место столько труда вложено. Было сложно, – Вячеслав Григорьевич крепче обнял сына, – но мы добились и скоро возродим нашу рощу! Я же, Санька, слово дал. Вот, сдержал!

Над книгой работали:

Автор – Елена Ленская

Художник – Дарья Левчук

Художники – корректировщики:

Елена Ленская

Анастасия Ашихина

Ромис Фокс.

Автор некоторых иллюстраций FusionBrain.AI (нейросеть создана институтом AIRI на базе технологии Kandinsky)

Самара, 2024 г.