Сказки Мартын Мартыныча. Сборник 1 – 11

Поиски

Шли они быстро так, как торопились помочь заболевшим. Когда пчелиный «указатель» остановился, за ним остановились и все остальные. Впереди лежала заболоченная поляна, поросшая колючими кустарниками. Видимо где-то недалеко было и само болото. Небольшой ветерок, нес с собой довольно неприятный запах протухшей, застоялой воды. Вокруг летали тучи комаров и прочих кусающихся насекомых. Ягод же на поляне росло множество, столько, что рябило в глазах.

– Фу, как неприятно пахнет! – сморщилась Василиса и демонстративно схватила себя за нос.

Внезапно рядом с ней из-под гнилой коряги выскочила огромная жаба.

– Ой, гадость какая! – вскрикнула девочка и они с жабой отскочили в разные стороны.

– Сама гадкая, – обиженно огрызнулась жаба.

Но слов жабы, кроме Атоса, никто не понял. Дети не знали языка животных, они услышали только кваканье. Псу же стоило грозно гавкнуть в жабью сторону, как та благоразумно поспешила прочь.

– Да, запах неприятный, но ничего не поделаешь – придется потерпеть. Здесь не далеко Гнилое болото мы туда не летаем, – прокомментировала Зина высказывание Василисы.

– Потерпим, – бодро ответил мальчик. Василиса не была так уверена.

– Какое-то не интересное приключение, мне оно не нравится, – протянула она.

– Стой тогда тут, раз ты такая неженка, – ответил брат, – я все равно помогу, раз обещал, да и не так уж прям и пахнет. Василисе сделалось неловко за свои капризы.

– Я не отказываюсь, я пойду, просто запах неприятный и все. Чего ты прям? – пробурчала она и всем своим видом показала готовность.

– Ну, и отлично! Давайте разделимся, – предложил Жора, – и начнем искать куст с разных сторон поляны, а встретимся посередине. Предложение было дельное, поэтому все согласились, поделились на две части и приступили к поискам.

Под ногами хлюпала вода. Мошкара кусалась и беспрестанно залетала то в рот, то в нос. Чтобы рассмотреть мелкие листья на невысоких кустах черники, детям приходилось передвигаться на корточках или постоянно нагибаться. Буквально через десять – пятнадцать минут ноги у обоих гудели, а спины ныли от непривычной работы, но ребята продолжали стараться.

– Жора, Зина! – наконец-то, радостно позвала Василиса. – Я нашла!

Жорина команда направилась на голос девочки. Младшая сестренка стояла счастливая.

– Вот, – показала на куст гордая собой Василиса.

На кусте друг над другом созрело три ягоды. А выбрать нужно одну, потому что только одна волшебная и меда для проверки у пчелки мало. Как не ошибиться? Жора пригляделся и выбрал самую спелую из них, крупную и ровную, как шарик.

– Я думаю, верхняя, – заключил мальчик распрямляясь.

Только Зина собралась проверить ягоду, как вперед нее у куста оказалась не весть откуда взявшаяся жаба. Эта жаба не просто квакала, а истерично кричала на человеческом языке:

– Караул! Грабят! Это что ж такое делается-то? Пришли в чужой дом, топчут тут все, обзываются, и самые спелые ягоды норовят утащить! Не позволим!

Все растерялись. Жора решил было отогнать жабу веткой, но за спиной «жабьего борца за справедливость» тут же собралось целое комариное войско. Поднялся невообразимый писк. А жаба как только могла широко открыла рот и склонилась над ягодой.

Пчелы кружили около детей и в свою очередь угрожающе жужжали. Василиса испуганно подумала, что сейчас у нее лопнет голова, такой неприятный получался звук.

А Жора испугался, что того и гляди произойдет столкновение, и жаба съест ягоду.

– Подождите! – крикнул Жора глядя на жабу. – Вы, наверное, обиделись? Не обижайтесь, пожалуйста, прошу вас, не ешьте эту ягоду. Моя сестра готова извиниться перед вами за невежливые слова, а вместо ягоды даст вам отличный подарок, – и он призывно посмотрел на Василису.

Василисе не хотелось извиняться. Да и за что, собственно? Жаба – противная! Девочка молчала. Зина охнула и брякнулась в обморок на пенек рядом с Василисой. Так сильно пчела взволновалась.

– Извините меня, – поборола себя Василиса, – извините, обзываться некрасиво, а взамен ягоды возьмите мой браслет. Он очень вам подойдет.

Василиса сняла с запястья яркий браслет из разноцветных пластмассовых бусин и положила его перед жабой.

– Ква-ква, – только и произнесла жаба, никогда не слышавшая такого вежливого обращения к себе.

Она схватила браслет ртом, и довольная упрыгала восвояси. Комариное войско сразу же разлетелось кто куда.

«Вот жадная, предала меня за браслет! Я еще разберусь с тобой. А еще подруга называется!» – расстроенная Гемера покинула наблюдательный пункт.

Василиса потихоньку обдувала Зину, чтобы та поскорее пришла в себя.

– Что с ягодой? – тихо спросила пчела открывая глаза.

– Цела, – обрадовал всех Жора. – Ну ты, Василиса, даешь! Как легко попасть впросак, думая, что тебя не понимают, – выговаривал он сестренке.

– Можно подумать, тебе жабы нравятся, – не удержалась от замечания Василиса. – Или ты слышал, чтобы они говорили? – бубнила она.

– Прошу вас не ссорьтесь, – тихо произнесла пчела.

Жужа зависла над ягодой, собрала все силы в кулак, и еле-еле смогла выдавить и капнуть на нее остатками меда из висевшего на шее хранилища похожего на тюбик с пастой. Все, и даже облака, замерли в ожидании. Но, увы, ничего не произошло.

Василиса сразу раскисла, на ее глазах блеснули слезы.

– Что ты, сестренка, разве можно опускать руки после первой же неудачи! Так дело не пойдет, – корил сестру Жора. – Того и гляди, и ты в уныние впадешь. Возьми себя в руки, – строго говорил он на правах старшего брата.

– Командир, – недовольно фыркнула сестра, но повернувшись к брату спиной, вытерла глаза платком.

– Ну вот, другое дело, – Жора примирительно дернул ее за хвостик. – Продолжаем поиски.

Все начали расходиться и разлетаться в противоположные стороны. Как вдруг Атос звонко гавкнул. Дети обернулись… И вот радость! Ягода сверкала всеми цветами радуги! Вот тебе и на! А они чуть было не ушли. Оказывается, требовалось немного терпения, подождать, пока мед впитается в кожицу.

– Ура! Вау! Класс! – хором закричали друзья.

Жора аккуратно сорвал находку.

Теперь нужно спешить во дворец эльфов. Сначала компания продвигалась весело, болтая и напевая песенки. Даже у Зины и ее сестер откуда-то появилось настроение – такова великая сила надежды. Но по мере приближения к цветочной поляне тела детей и собаки становились все легче и меньше, а ягода не менялась в размерах, и оттого нести ее Жоре было все тяжелее и на веселье сил уже не хватало. Вот уже Жоре пришлось обхватить ее обеими руками. Мальчик почти не видел, куда он наступает. И так высокие деревья теперь казались ему исполинскими.

– Зина, мы еще не вошли в город эльфов, а уже меняемся почему? – спросила, переживая за брата, Василиса.

– Жора, миленький, аккуратно, не урони ягоду! – Зина летала кругами. – Понимаешь, – делилась она с Василисой, – это в первый раз вход в мир волшебства показался вам таким резким. Довольно быстро, вы перестанете замечать, как с вами происходят изменения. Мир людей и мир сказки не разделены друг с другом, а находятся один в другом, как куклы матрешки и словно зеркала отражаются друг в друге. Есть места, где миры соприкасаются, из этих мест попасть в другой мир можно, как в соседнюю комнату, через дверь перемещений. Есть и другие входы например туннели. Когда вы смотрите на мир сказки из мира людей, то вам из-за искривленной поверхности кажется, что его жители маленькие. Чем меньше вам кажется мир, тем сложнее психологически вам в него попасть. Но когда человек попадает в тот или иной мир, его размеры относительно размеров предметов и жителей не человеческого мира обычно выравниваются. Сегодня, я веду вас в мир эльфов по длинному пути который знаю я, и вы-люди меняетесь постепенно, а не моментально как в прошлый раз, когда с нами был Мартын Мартыныч. А с вещами, растениями, животными из мира людей при попадании в другой мир изменения происходят по-разному. Вот ягоду вы сорвали в своем мире, и ее размеры возможно уменьшить только волшебством, которым ни вы, ни я не владеем. Я не старшая фея и не Властелин заклинаний, и к сожалению, не могу вам всего объяснить, но надеюсь, что хоть что-то стало понятней – Зина посмотрела на девочку.

Василисе показалось, что она поняла пчелку. Жора, заслушавшись, аж споткнулся.

– Стойте! – нашла выход Василиса. – Нужно сделать носилки из листьев и травы, и мы понесем ягоду вместе. Жора, присядь вот сюда, – она подвела брата к невысокому пеньку.

Жора присел, и еле уместил ягоду себе на колени. Сразу стало полегче.

– Ну ты и молодец! Здорово придумала. А то у меня руки уже занемели без движения, – похвалил он сестренку.

Василиса часто плела себе и куклам косы, и даже немного умела вязать. Она собрала гибкие маленькие веточки, траву и пару плотных листьев. Пчелы старательно ей помогали. Затем, следуя советам Василисы, они вместе соорудили носилки. Жора аккуратно перекатил на них ягоду. Дальше дети понесли добычу вместе.

– А все-таки умный у нас Мартын Мартыныч! – неожиданно высказалась пчелка. – Вот если бы эльфикам пришлось искать ягоды в своем мире, это сколько бы понадобилось собрать малюсеньких ягод! Мне бы и меда не хватило, чтобы каждую проверить. Пчелы попрощались и улетели перед самым входом в волшебное королевство. А наши друзья пересекли барьер, и все вокруг приняло привычные размеры, только ягода черники оставалась какой и была до входа – огромной.

Целебное снадобье

Добравшись до дворца, они увидели всю тяжесть ситуации. Эпидемия уныния торжествовала победу. Их никто не встречал. Эльфы безвольно сидели, повесив бесцветные крылышки. Нигде не было слышно ни песен, ни смеха, ни музыки, столь привычных для мира крылатых человечков.

– Да… – заметил Жорик, – грустная картина. Надеюсь, мы не опоздали.

– Куда нести ягоду? – задала вопрос в никуда перепуганная Василиса.

Хорошо, что к ним навстречу уже бежал Мартын Мартыныч.

– Ах, как я рад, как счастлив, друзья мои – спасители наши, – тараторил мышонок. – Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие.

– Здравствуйте, Мартын Мартыныч, – поздоровалась компания.

– Скорее, скорее несите ягоду на кухню! – торопился балетмейстер.

Мартын Мартыныч приготовил старинное снадобье, перелил его в хрустальный сосуд, и отправился к феям, хранительницам «Книги судеб», выводить большущее пятно на листе судьбы принцессы Миранды. Он надеялся, что, вылечив первой принцессу, вместе с ней он вылечит и всех жителей королевства.

Феи измученные беспрерывным чтением поддерживающих заклинаний еле держались на ногах. Их обычно плавная и певучая речь превратилась в скомканное бубнение. Увидев балетмейстера они просияли – спасение близко. Мартын Мартынович передал флакон старшей из них. Старшая фея приблизилась к книге и наклонила сосуд, волшебный состав готов был вот-вот капнуть на кляксу. Остальные волшебницы взялись за руки, образуя хоровод вокруг книги, и ритмично пританцовывая, запели очищающее песнопение. Действие производило торжественное впечатление. У мышонка перехватило дыхание: «Получиться-ли?». Первая капля снадобья упала на пятно и зашипела испаряясь вместе с кляксой, по залу пошел неприятный тяжелый запах зависти с примесью корысти. Молодые феечки закашлялись.

– Работает! – радостно объявила старшая фея. – Покиньте помещение все кроме моей заместительницы! Ядовитые испарения от кляксы могут оказаться опасными для не подготовленных душ. Дальше мы справимся вдвоем.

Феи и мышонок в волнении поднялись на поверхность. Что же оставалось только ждать. А дети и Атос ждали результата, приятно отдыхая в дворцовом саду эльфов. Прошло, как им показалось, около часа. Вдруг абсолютно серое небо сменило свой цвет на голубой, появилась радуга, запели птицы. На балкон дворца выпорхнула принцесса Миранда, ее крылья сверкали всеми цветами радуги в точности так, как переливалась волшебная ягода. Лицо принцессы светилось счастьем. Через пару минут, за ней на балкон выпорхнул и принц Салар. Он выглядел не менее счастливым. И уже через секунду все королевство эльфов заполнилось красками радости. Сияющий правитель эльфов и его невеста поблагодарили друзей за неоценимую помощь. Тут же в их честь объявили бал и рыцарские состязания. За минуту собрался оркестр и заиграл Вальс цветов. Как и прежде Василису нарядили в чудесное бальное платье, а Жору в рыцарские доспехи. Ну а перед Атосом поставили полную миску собачьего корма, которая танцевала на своих ногах, не растеряв ни одного кусочка.

Волшебная «Книга заклинаний»
Приключение третье

Альбом с фотографиями

На улице весь день лил дождь. Порывы ветра с силой ударяли в широкие окна гостиной. Жора немного скучал. Время было уже послеобеденное. Младшая сестренка вилась около брата, не давая ему толком ничем заняться. Зашел отец и разжег камин. Огонь загорелся теплым неровным светом. Комната стала казаться кораблем среди бушующего моря.

Василиса подошла к полке, где хранились семейные сокровища – папины и Жоркины призовые кубки, грамоты, а также их с братом поделки и рисунки. Она выбрала стоящий там же армейский альбом с папиными фотографиями. Со снимков смотрел молодой и бравый моряк, – эти фотографии дети обожали. Брат и сестра расположились на ковре перед камином и стали, наверное, уже в сотый раз листать потертые страницы.

– Как все-таки папа не боялся плавать в море? Без нас и без мамы? – вглядывалась в снимки Василиса.

– Он знал, что мама его ждет и любит, мамина любовь давала папе силы, – ответил Жорик папиными словами.

– Как будто что-то шуршит? – произнес Жора и прислушался.

– Да вроде нет, – пожала плечами сестра, с интересом оглядывая комнату.

– Ну как же – «ши, ши, ши…»? Я ясно слышал, – настаивал брат.

Из норки откуда-то в углу комнаты вылезал мышонок. Это его лапки шуршали коготками по поверхности.

– Мартын Мартыныч, – сразу узнал гостя Жора.

– Здравствуйте дорогой, Мартын Мартынович, мы бесконечно рады вас видеть, – добавила сестра изысканно вежливо, всем своим видом показывая брату: «Вот как надо!»

Секунда – и рядом с гостем оказался Атос. Но он не стал хватать мышонка зубами, как бы поступила обычная охотничья собака, а также, как и дети, радостно поздоровался с ним. Да, да! На вполне понятном человеческом языке.

– Здравствуйте, Мартын Мартыныч, – произнес Атос, – а я чувствую мышиный дух, уж извините, дай, думаю, посмотрю – откуда запах, а это вы. Очень, очень рад.

Мартын Мартыныч тоже поздоровался с дружной троицей.

– Приветствую вас, друзья мои, – ответил гость, в своей, слегка высокопарной, манере. – Позвольте присесть и поделиться новостями?

– Конечно, просим вас, – Василиса показала рукой на мягкую подушку возле камина.

Измена

Мартын Мартыныч присел, отчего-то вздохнул и начал рассказывать:

– Помните, в прошлый раз вы помогли эльфам удалить кляксу в «Книге судеб»?

– Конечно помним, – закивали дети.

– Так вот, – продолжил Мартын Мартыныч, – вместе с «Книгой судеб» у фей, глубоко в подвалах хранилась еще одна волшебная книга – «Книга заклинаний». Эта книга тоже очень важная и древняя. Она содержит формулы и знания, которые могут подойти как для свершения добрых, так и злых дел одновременно. Разобраться во всех волшебных правилах и принять нужное решение умеют только очень-очень ученые феи. И только эти уважаемые феи могут брать книгу. Но в рядах фей произошла измена, – мышонок сник.

Лица ребят вытянулись от удивления.

– Разве такое бывает? Феи же добрые волшебницы! – не удержалась от комментария Василиса.

– Да, да, и такое, как оказалось, случается. Измену совершила фея по имени Гемера. Ее коварной целью – было выйти замуж за принца и стать властительницей королевства эльфов, – говоря это мышонок негодующе фыркнул и подняв вверх указательный палец правой лапки укоризненно погрозил им кому-то.

– А что плохого, если хочешь выйти замуж за принца? – недоумевала Василиса.

Ей обвинение мышонка показалось странным. Она сама, когда вырастет, очень бы хотела выйти замуж именно за принца. Ведь об этом мечтают все воспитанные девочки.

– Ты права, – добродушно поддержал ее мышонок, – действительно, в самом желании выйти замуж за принца нет ничего предосудительного. Но только в том случае, если бы фея искренне любила принца Салара. Она же, мало того, что мечтает заполучить чужого жениха, да еще не из-за любви к нему, а от желания обрести власть.

Василиса, уже догадавшаяся, что их с братом ждет новое приключение, взволновано поднялась с подушек, готовая отправиться навстречу неизвестности немедленно.

– Постойте, постойте, – пропищал мышонок, желая вернуть девочку на место. – Я хочу, чтоб вы знали, с чем вам придется столкнуться, иначе у вас не получится нам помочь.

Василиса неохотно села обратно. Мышонок продолжал:

– Вчера старшие феи застали изменницу прямо в хранилище книг. Она читала книгу без разрешения. Гемеру задержали. Вы, наверное, думаете, что Гемера попросила прощения или обещала исправиться? Нет, дорогие мои, изменница не то что не раскаялась, а как будто бы возгордилась своими проступками! Она сама рассказала феям про сделанные пакости. А раз так, то общим решением совета фей ей назначили наказание – изгнание из королевства.

– Ну и правильно сделали, что выгнали, – уверенно вставила Василиса. – Нечего пакостить!

Мышонок посмотрел на девочку грустными глазами.

– Да, Гемера покинула королевство, но прихватила с собой волшебную «Книгу заклинаний». Из-за чего, как мы думаем, окончательно превратилась из феи в злую Колдунью, – последние слова балетмейстер произнес почти шепотом. – Книга передала ей темную колдовскую силу – уверены феи. Но какую мощь благодаря этому приобрела Гемера, никто из фей не знает.

– А где сейчас книга? Видимо, в это приключение нам ее предстоит забрать у Колдуньи? – догадался мальчик.

– Да, да, эту книгу – подтвердил мышонок. – Но, это приключение будет сложнее, чем предыдущие. Бывшая фея прячется в подземных пещерах. Вокруг пещер Гемера создала защитный волшебный купол. На невидимых стенах купола ей как на экране телевизора видно всех, кто к нему приближается. Значит, по земле, незамеченными к изменнице не подобраться. Здесь, вы спросите меня, как тогда в пещеры попадем мы?! – опередил, раскрывшего было рот Жору мышонок. Жора закрыл рот не издав ни звука. А балетмейстер обвел присутствующих многозначительным взглядом, и важно ответил:

– Подземным ходом, который начинается прямо под вашим домом!

Подземный ход

– Под нашим домом есть подземный ход?! – обрадовалась Василиса. – Круто! – вскочила она.

– Где? – сразу спросил мальчик.

Хитро улыбаясь нетерпению детей, мышонок ответил:

– По этому подземелью давно не ходили, поэтому никто не помнит его устройство внутри. Но где вход и выход я знаю. А вот Колдунья не знает про подземный ход. Пока не знает, я надеюсь, – поправился мышонок.

– А теперь самое главное! – Попытался вновь привлечь внимание рассказчик, но дети слушали Мартын Мартыныча в пол уха, ерзая от нетерпения.

– Гемерой в книге разбужена только злая сила колдовства. Отчего прикоснувшись к книге, сказочный житель моментально перешел бы на злую сторону. Сейчас безопасно для себя взять книгу могут только не сказочные существа, а это вы – люди. Вы сможете остановить поток темной энергии. Потому что пока у книги недостаточно силы, чтобы влиять на человеческий мир.

– Как это только злая? – Василиса после услышанного выглядела уже не столь уверенно.

Сестренке даже показалось, что из камина подуло холодом. Девочка передернула плечами, стряхивая неприятное ощущение.

Мартын Мартыныч прояснил:

– Добрых сил в книге всегда хранилось равное количество со злыми. Только вот брать волшебные книги положено в защитных перчатках, а Гемера взяла книгу без них. Отчего книге, через ее ладони, передался холод темных мыслей и мечтаний Гемеры. Он и взбудоражил силы зла. Светлых мыслей изменница не имела, и добрые силы не включились. У нас всего несколько часов чтобы спасти книгу, потом все заклинания и рецепты станут пригодными только для применения в темных целях. Светлая половина книги исчезнет навсегда.

– Уф, – выдохнул Жорик, – мы не трусы, чтобы бояться Колдунью! Правда? – повернулся Жора к сестре, а у самого голос предательски дрогнул. Та согласно кивнула, хотя было видно, что Василиса немного напугана.

– Нам нужно в подвал дома – именно оттуда можно попасть в подземный ход, – сообщил мышонок.

Компания, тихонько спустилась на первый этаж и прошмыгнув мимо двери в кухню, где находились родители, поспешила спуститься по боковой лестнице в подвал. Одним ходить в подвал детям не разрешалось.

Вдоль стен подвала стояли стеллажи с разной всячиной от солений, до стройматериалов и настоящего хлама оставленных предыдущими хозяевами. Света было мало. Только одна тусклая лампочка свисала с потолка, да немного еще проникало через небольшое окошко у самой земли, отчего обстановка казалась загадочной. Аккуратно ступая друг за другом компания продвинулась в центр помещения.

– Жора, пожалуйста, идем к той бочке! – показал лапкой, сидящий у мальчика на руках Мартын Мартыныч.

В старой бочке бывшими хозяевами солились огурцы. Она словно вросла в пол.

Мартын Мартыныч спустился на пол, подошел и нажал на одну из деревяшек ее обшивки. Бочка, поскрипывая, отъехала в сторону. Ход оказался прямо под ней. Как ни странно, но изнутри мерцал свет. Жорик заглянул в проход и увидел, что вниз ведет тонкая железная лесенка.

– Я пойду первым! – объявил мальчик и полез внутрь.

Он огляделся – не опасно ли звать остальных. Подземелье встречало гостей сыростью и запахом дыма. Удивительно, но тоннель освещался насколько хватает взгляда. Свет давали факелы, горящие вдоль стен подземного хода. Вдаль уходила довольно широкая, выложенная камнями дорожка.

– Странно, – подумал Жора. – Кто зажег факелы к нашему приходу?

Факелы же зажигались самостоятельно, когда кто-то отодвигал бочку. Так уж было устроено в волшебном туннеле.

– Спускайтесь, – позвал мальчик.

Все по очереди спустились. С каждой ступенькой идущей вниз друзья все больше походили на сказочных жителей только без крыльев.

– Брр, – фыркнул Атос принюхиваясь, – не самое приятное местечко.

– Да уж, – согласилась Василиса, – совсем «не самое».

– Не поздно отказаться, – предложил Жора, – возвращайтесь, если боитесь.

– Нет, нет, – поспешно отозвались и Василиса и Атос, – мы тебя одного не бросим. Мы с тобой.

– Идемте ж, друзья! Время не ждет! – подгонял компанию мышонок.

Жорик пошел вперед, за ним и все остальные.

Из-за переживаний о нехватке времени Жоре казалось, что идут они целую вечность.

Все порядком устали. А когда перед ними показался новый крутой поворот, Василиса не выдержала и заныла:

– Мы все идем и идем… Есть конец у этого тоннеля? Я устала!

От слов девочки мышонок втянул голову в плечи. На секунду Мартын Мартыныч испугался, что друзья готовы сдаться и отступить.

Но Жора попросил:

– Сестренка, ну потерпи, мы ведь сами согласились.

– Да, согласились, – привычно заныла Василиса, – но…

Тут они повернули и неожиданно уперлись в стену.

– Вот те новость! Вы нам о стене ничего не говорили, – обратился Жора к Мартын Мартынычу.

– Я про нее забыл, – признался мышонок.

За стеной слышалось журчание воды. На вид кирпичная стена казалась непрочной.

– Попробуем? – спросил Жора, глядя на Василису.

Брат и сестренка навалились на стену плечами. Та устояла.

Жора приложил ухо к стене, заглянул в щели:

– Как же нам туда попасть? Должен быть какой-то секрет, чтобы ее открыть? – суетился он.

Сестренка со скучающим видом облокотилась на стену.

Мартын Мартыныча осенило:

– Друзья, вон тот кирпичик сверху, третий в ряду, не такого цвета, как все. Жора, ты достанешь до него? Попробуй нажать.

Жора нажал. Ничего не произошло.

– Наверное, нужно выполнить какой-то обряд или прочитать заклинание? – без интереса в голосе подсказала Василиса.

– Да, да, точно, я вспомнил, – радостно вскрикнул мышонок, – нужно столько раз постучать по кирпичу, сколько будет, если нас посчитать три раза.

– Умножить на три? Я смогу, – обрадовался Жора. – Нас четверо. Умножаем четыре на три, получается двенадцать… Пробую! – он протянул руку и стукнул по кирпичу двенадцать раз – дверь незамедлительно открылась. И Василиса чуть не грохнулась на пол, смешно взмахнув руками для удержания равновесия. Все рассмеялись. И хотя за дверью продолжался такой же скучный подземный ход, теперь рядом протекал подземный ручей с прозрачной ключевой водой.

– Ура! – ожила Василиса, радуясь, что хоть что-то изменилось, – мы нашли родник.

– Да, – заметил Жора, – но времени все меньше, а сколько еще идти не известно.

Друзья без промедления отправились дальше. Василисе хотелось пить, а рядом журчит ручей. Она посмотрела на брата, тот с серьезным лицом спешил вперед.

– Не буду никого отвлекать, а то Жорка совсем зазнается, – рассудила сестренка.

Девочка шагнула в сторону воды. Она повернулась к ручью боком и одной ногой наступила на мокрые камни. Вдруг нога предательски скользнула в холодную воду…

– Ой, мама! – вскрикнула Василиса.

– Да что ж ты творишь?! – мальчик еле успел удержать сестру от падения.

У нее промокла только туфелька.

– Жорик, – испуганно оправдывалась Василиса, – я хотела попить.

– А что ж ты не сказала? Теперь у тебя мокрые ноги, не долго и простудиться, – сердился брат.

– Я, я… просто решила сама, – Василиса не понимала чем брат уж так недоволен, все обошлось.

– Мы – команда, нам необходимо помогать друг другу, понимаешь? – Жора строго посмотрел на младшую сестру. – Иначе у нас ничего не получится. Если бы ты упала в ледяную воду, нам бы пришлось вернуться домой. Чтобы ты не заболела. И наше приключение так бы ничем и закончилось.

– Ну прости! – сдалась Василиса. – Подождите, я попью.

Брат крепко держал ее за руку.

Больше пить никто не захотел, и друзья поспешили дальше.

За очередным поворотом факелы закончились. Хорошо еще, что в потолке стали попадаться небольшие отверстия пропускавшие свет и воздух с улицы.

«Эх, сейчас бы на улицу…» – подумал Жора. Он посмотрел на тоненький луч света, пробивающийся внутрь через одно из них: «А дождя здесь нет – не то, что над нашим домом».

Неожиданно в свете луча ему что-то привиделось. Мальчик пригляделся. Дверь словно была, а словно ее и не было в стене подземного хода.