Опустились сумерки. Дождик прекратился. Запахло опавшей листвой, смешанной с ароматом осенних цветов, посаженных на территории Школы. Где-то высоко в небе послышалось курлыканье журавлей. Защемило сердце. Закрыла глаза, вдохнула полной грудью воздух.

"А правильно ли я поступила, что согласилась на эту авантюру? Да! Именно так, по-другому моё безумие не назвать. Отказаться от мечты всей жизни, уйти, пусть на время, из медицинского. И ради чего? Ради неизвестности. Хочу назад, домой. А может бросить все и повернуть заветную стрелку часов?.."

Мои мысли прервали чьи-то шаги. Так не хотелось возвращаться в реальность.

– О чем загрустила, Аня? – услышала за спиной голос Алекса, – как тебе наш Вэллспринг?

– Да я ещё не успела ничего разглядеть. Во-первых, времени мало было; во-вторых, так устала, что мыли о том, как бы дойти до кровати. Сейчас часов семь. Кажется, положу голову на подушку и сразу усну.

– А я хотел пригласить тебя прогуляться по территории, познакомить с вечерним…

– Алекс, спасибо за предложение, но только не сегодня, – прервала я собеседника и тут же почувствовала укол совести за это, – прости, пожалуйста, что не дала даже договорить. А знаешь что, проводи меня до домика?

– Не извиняйся, все понимаю. Бери под руку, пойдем. За эти десять минут, что мы прогуляемся, я тебе расскажу что-нибудь про Школу.

– Честно, мне кажется, что мозг не воспримет сейчас никакую информацию. Знаешь, Алекс, у меня нет ощущения, что я попала в мир волшебства. Все такое обыденное, единственное, обстановка домиков. Всё. Но это музей. А магия, волшебство – где-то за гранью.

– Это первый день. Но поверь, чем дальше, тем больше ты начнёшь верить в сказку. Знаешь историю основания Школы? Есть даже легенда.

– Ну, с историей я немного знакома. А вот легенда – это уже интересно. Расскажешь?

– Конечно. Тогда слушай.

"Когда-то, в древние года,

В те времена, когда стихии

Дружили крепко, и друзья

Над миром песни возводили,

Вдруг появился человек,

Прозвали все его Разором.

Разор разгром привнес

В дела.

Сумятица везде царила.

Решили наши пять стихий

Объединить свои усилья.

Собрались дружно,

И пошли к Разору

С важным предложеньем.

Но тот в глаза им посмеялся,

Сказал, что занял важный пост,

Теперь дрожать пред ним

Все будут, и не спасёт даже любовь.

Ох! Много лиц переметнулось

В коварство, ложь,

Служа ему.

Вот силой магов обладая,

Разор решил разъединить

Те узы братства, что связали

Стихии наши, будто нить.

Тут битва важная случилась,

И пало очень много жертв.

Стихиям бы бежать предстало,

Но трусость не была в крови.

На время им пришлось расстаться,

Но клятву спрятали они,

Друг другу сердцем обещая,

Что силы быстро укрепят,

И дар волшебный воплотят.

Вот разбрелись они по миру,

Учеников себе нашли.

Земля гармонию дарила,

Учила мысль живой нести.

Ей Милдрет верно помогала

Защиту, силу превнести.

И дар целительства спасти.

Вода Топера обучила.

Дала возможность соглядать,

Дар ясновиденья вручила,

Способность время изменять.

Вот Воздух девочку нашёл,

Та сирота, как оказалось,

Он имя Аура ей дал,

Что брат Разору рассказал.

И хаос-дар ей обещал.

Огонь как дар вручил

Мальчишке все силы света и тепла,

И Огнеслав его прозвали,

Что значит "Славящий Огня".

А Небо Силию учило,

Духовность в сердце поселило,

На чистоту её души

Энергию добра вложило.

Когда ученье завершилось,

Решились всех объединить.

Собрали войско и Разору

Пришли об этом сообщить.

Ох! Битва долго продолжалась,

Тьма на планету налегла.

Решающим был выход брата,

Он с Аурой пришёл тогда.

И все чему её учил,

Она на деле показала,

И хаос против тёмных сил

На войско магов понаслала.

А сам Разор бежал тогда,

Когда победа зарождалась,

Когда стихии ликовать

И славить мир уже собрались.

Вот скрылся где-то он в горах,

План мести заново рисуя.

Стихии вышли на покой,

Ученики объединились

И Школу Волшебства

Тогда на риск себе открыли.

Но битва тихо продолжалась,

Не сотню лет, а две иль три.

И дар волшебный не пустили

В тот мир, где нет добра.

Смотри!

Потомки вновь объединились.

Их имена известны всем:

Топер и Милдрет, Огнеслав и Силья,

И Аура -

Пришли они, чтоб Школу снова обрести

И в 19ом столетье, открыто в мир

Добро нести!

Обосновали поселенье,

Источник жизни там нашли.

И зародилось представленье,

Что Волшебство они спасли."

Алекс замолчал. Я долго не могла прийти в себя от услышанного. Мои бабушка и дедушка – герои легенды! Да все мои предки – волшебники!

– Алекс, если ты знаешь легенду, видел даже портрет моей бабушки… В общем, ты тоже чей-то потомок?

– Аня, мы подошли к дому. Пора отдыхать. Кажется, ты получила информацию, которая тебе не даст воплотить мечту – поспать.

– Ты не ответил на мой вопрос. Обо мне знаешь все, ну или почти все. Про себя молчишь.

– Огонь. Последователь Огня. Но об этом в Школе никто не знает, как и за тебя. Не раскрывай эту тайну даже самой близкой подруге. Обещаешь?

– Обещаю!

– Спокойной ночи!

В эту ночь так и не заснула. Я – последователь Земли и Воды. Вода! Приняла освежающий душ. Когда девочки в комнате заснули, включила ночник и принялась за изучение бабушкиного дневника.

Глава 9. Дневник

18ХХ г., апреля 30 дня

Кто же это в дверь стучит? Наверняка что-то снова случилось. Неужели никогда не будет в нашей Alma Mater покоя?!Мой дорогой Топер, куда же ты пропал? Хоть бы весточку прислал. Я уже извелась вся от неизвестности. Если бы знала, где ты находишься, сразу бы воспользовалась часами и…

Так! Это уже интересно! "…сразу бы воспользовалась часами и…" . Что ещё я упустила? Что надо в помощь к часам, чтобы попасть куда-то ещё, не только в Школу и домой?

18XX г., мая 10 дня

После того, как учинили погром в библиотеке, усилили охрану. Неужели все-таки узнали про кольцо? Но почему искали среди книг? Или приспешники Разора про кольцо пока ничего не знают?

Аура рассказывала, что слышала разговор герцогини Аннабель и графа Шеврона. Они упоминали слово "книга". Неужели… Боюсь представить, что будет, если они доберутся до нее.

Милый мой Топер, возвращайся скорее! Надеюсь, успел спрятать… И очень боюсь, что попал в лапы к этим чудовищам.

Вот это поворот событий! Неужели мои бабушка и дедушка тоже воевали с этим Разором? Куда же все-таки пропал дедушка? И о какой книге идёт речь?

18ХХ г., мая 11 дня

Вернулся Огнеслав. С Топером они разминулись. в Лесу Разрушения после того, как спрятали Книгу. Прятались от отряда Разора. По его словам, Топер собирался к источнику, чтобы восполнить силы и уберечь Книгу. А сам Огнеслав отправился домой. Топер так и не вернулся… Что же делать?

18XX г., мая 12 дня

Мне сегодня передали записку. Увидев знакомый почерк, сердце снова забилось ровно, наконец вздохнула полной грудью. Мой милый жив! Он дома! Я могу к нему отправиться…

– Ань, ты чего не спишь? Время за полночь, завтра на занятия, – сонным голосом проговорила Таня. – Ой! А что это ты читаешь?

– Да так, книгу одну. Уже собираюсь ложиться.

– Что за книга? Я тоже люблю читать. Как прочитаешь, поделишься?

– Девочки, ну хватит уже! Давайте спать! – возмутилась Мишель.

– Все! Ложимся. Не возмущайся, – ответила Таня.

– Ань, а что это у тебя в руках? – широко раскрыв глаза, спросила у меня Мишель.

– Да это она книгу читает, правда название никак не добьюсь от неё.

– Подожди ты! Я не у тебя спросила. Аня, это дне…

– А почему ты так грубо со мной разговариваешь? И вообще, правда, время позднее. Давайте спать!

Пока между девочками шла перепалка, я успела завернуть дневник и спрятать его под подушку: "Только бы не забыть перепрятать утром!". Спор, кажется, утих. Но спать, судя по всему, никто уже не собирался. Очень насторожила Мишель. Странно она отреагировала на дневник. Такое ощущение, что знает о нем. Может не зря Алекс предупредил, чтобы никому не доверяла, даже подруге. Надо в этом разобраться.

– Девочки, а вы слышали что-нибудь о легенде местной? – спросила я.

– Про пять стихий и их врага Разора? Конечно. Такая сказка, я бы сказала, – ответила с улыбкой Таня. Мишель молчала.

– Почему сказка?

– Да не верю я в это. Какие-то друзья открыли Школу. Мне мама рассказывала, что не было никакой битвы, они вообще обычные волшебники. А Разора в принципе не существовало никогда.

– Ты говоришь чушь! – выкрикнула Мишель. – Сама ничего не знаешь, и мама твоя тоже. Как ты такое можешь говорить, когда в битве той погибло несметное число людей, волшебников, добрых магов! Ты сама из такой семьи, в которой были потери!

– А ты чего так завелась сегодня? А? Я понимаю, не выспалась, так досыпай ложись. А то покусаешь сейчас всех.

Странно, такая дружелюбная к нам Мишель, лучшая подруга Тани и столько злости словах!

– Миш, ты чего? Что случилось? – попыталась выяснить я.

– Ничего, простите меня. Давайте спать! – тяжело вздохнув, проговорила Мишель и отвернулась к стенке.

Это уже интересно! Завтра надо обсудить с Алексом.

«Как же не вовремя проснулись девочки. Скорее хочется прочитать дневник дальше.»

Всех сморил сон. Все-таки усталость за день дала о себе знать.

Глава 10. Общешкольное собрание

Проснулась я рано. Таня и Мишель ещё спали. Перепрятала дневник в шкатулку и все уложила в тайник в чемодане. Бабушкино кольцо надела на цепочку и повесила как оберег на шею, спрятала под одежду. Перо мне не даёт покоя. Для чего оказалось в шкатулке? Что означает?

Не стала терять время и отправилась в душ. В восемь тридцать у нас завтрак. К десяти сбор в Большом Зале библиотеки. А потом, судя по всему, начнутся занятия.

Собравшись, отправила маме сообщение в Одноклассники.ру. Дождалась девочек, одетые во вчерашние шикарные платья, относящиеся к школьной форме, спустились вниз на веранду. Кроме нас из домика никто ещё не выходил на улицу.

– Интересно, а мальчишки оденут форму? – спросила Таня.

– Конечно, у них же выбора нет. Их мисс Хэлен вчера предупредила. Да и что выдумали – бунтовать? Посмотрите на старшие курсы. Все ребята в форме. Очень красивые костюмы: белые рубашки, галстук по цвету курса, классический пиджак и брюки серого цвета, туфли, – ответила Мишель.

– Кстати, вы заметили какие красивые отвороты на пиджаках?

– Мы с Мишель переглянулись и, не сдержавшись, рассмеялись.

– Таня, прости, пожалуйста, – проговорила я. – Ты знаешь, мы как-то не разглядывали одежду на ребятах. Даже в мыслях не было.

– Вы как всегда! Нельзя слово сказать. Да, зато я обратила внимание. Отвороты у них заостренной формы, что выглядит намного привлекательнее прямоугольных или наклонных.

– А вот, кстати, и первые представители мужской половины, – сказала Таня. – Привет, Макс! Подойди, пожалуйста, поближе. Мы тебя рассмотрим.

– Чего? – Макс округлил глаза. – Что я вам, музейный экспонат что ли?

– Да не бойся ты, не укусим. Девочки, смотрите, видите? Ну, скажите, что красиво?

Пожалев Макса, мы с Мишель поспешно согласились с Таней.

– Максим, не обращай внимание на этого модного эксперта, – проговорила я.

– Да нормально, я понял, что она хотела от меня. Кстати, нам наша форма тоже понравилась. Выглядит ничего так!

– Доброе утро, дорогие мои ученики чародея!

– Доброе утро, мисс Хэлен! – проговорили мы в один голос.

–Сегодня, смотрю, все отдохнули после дороги, и самое главное, при параде! – дружелюбно проговорила она, глядя на мальчишек. – Я рада, что мы с вами с первых дней нашли общий язык. А теперь прошу всех пройти в столовую. Чуть не забыла, дружной компанией ходим на основные приёмы пищи. Перекус – кому как вздумается.

Погода с утра порадовала. Солнышко слепило глаза, от вчерашнего дождика не осталось и следа. О том, что осень, напоминали лишь пожелтевшие листья на деревьях. Вовсю летала паутинка. Будто серебристые тонкие нити она окутывала все вокруг: деревья, цветы, попадала на лицо, волосы. Бабье лето! Как же оно прекрасно!

На завтрак я взяла любимую глазунью с жареными помидорами, какао и два сырника. Хотелось скорее увидеть Алекса, чтобы обсудить с ним поведение Мишель. Да и вопросов накопилось очень много. Но за завтраком его почему-то не было. Странно, первый день занятий. Ну да ладно, мало ли может быть причин у него.

После завтрака через розовый сад прошли в библиотеку. Сказать, что она нас восхитила – ничего не сказать. Это трехэтажное здание, фасад которого, как нам объяснили, отделан известняком, а крыша – стеклянная куполообразная. На первом этаже высокие аркообразные окна, по периметру которых располагается орнаментальная лепнина. Между вторым и третьим этажами по всему периметру фасада установлены скульптуры, судя по всему это фигуры каких-то учёных.

Зайдя в здание библиотеки, поразились ещё больше! Высокие потолки, винтовые лестницы, подвесные потолочные люстры с лампочками в виде настоящей восковой свечи, но самое главное, днем их не включают вообще, так как достаточно естественного света от окон и стеклянной крыши. Сколько там стеллажей с книгами, причём большинство книг – старинные?! Такой величественной библиотеки я ещё не встречала. А запах! Какой там запах книг и библиотечной пыли! Да там витал запах самой старины!

На первом этаже расположен Большой Зал, который вроде и напоминает наши актовые или точнее конференц-залы, но и в то же время содержит в себе атмосферу XVIII-XIX веков. Я бы назвала его интерьер винтажным, так как тут хорошо сочетаются предметы старины и современности. Это длинные столы с закругленными углами, которые украшены резьбой и завитушками, столешницы опираются на изогнутые ножки; вокруг столов аккуратно расставлены изящные стулья округлой формы с изогнутыми ножками и спинками. Вся мебель изготовлена из красного дерева. Во главе Зала расположен стол для директрисы и ее двух помощников. Справа, перпендикулярно ему – стол для преподавателей и кураторов, параллельно которому расположены столы для каждого курса. Стены выкрашены в светло-коричневый цвет, на окнах – шторы с цветочным принтом.

На столах, возле каждого стула нашли письменные принадлежности и впечатляющую стопку учебников.

С приветственным словом выступила директриса нашей Школы миссис Эйлит Браун. На первый взгляд – это величественная и властная дама, которая готова помочь и поддержать каждого, но в то же время не давать спуска. У неё русые волосы, завязанные в пучок, длинное платье до пола золотистого цвета, мягкий и одновременно с этим настойчивый голос.

– Дорогие ученики, рада приветствовать вас в стенах нашей Школы! Кто-то из вас уже не первый раз сидит за этими столами, а кто-то до сих пор не может оторвать свои глаза от мебели, – раздался всеобщий смешок и все дружно посмотрели на наш стол. – Рада приветствовать наших дорогих первокурсников, которые как цыплята сейчас вертят своими милыми личиками и не улавливают и половины сказанных мной слов! Как вы уже знаете, настоящая Школа Волшебства и Доброй Магии основана в далёком восемнадцатом столетии доблестными миссис Милдрет, мистером Топером, миссис Аурой, мистером Огнеславом и миссис Силией. Кстати, это их статуи мы каждый раз видим на фасаде библиотеки, – от этих слов моё сердце забилось чаще. – Посмотрите на портрет, висящий за моей спиной! Эта великая дама – первая директриса Школы, миссис Милдрет Шелан, – тут я впервые обратила внимание на этот портрет и не поверила своим глазам, на нас смотрела… Я! Судя по всему, это заметили Таня, Мишель и Макс. Они во все глаза смотрели то на меня, то на портрет бабушки.

– Аня, не может быть, – начала было Таня, но тут распахнулись двери и в Зал, извиняясь за опоздание, быстрым и уверенным шагом прошёл Алекс, причём он не сел на свое место, а подошёл к миссис Эйлит и передал ей в руки конверт. Только после этого повернулся и прошёл за стол. Проходя мимо меня, он исподлобья посмотрел в мою сторону и выронил листок, который я незамедлительно подняла. Миссис Эйлит продолжила прерванную речь.

– Как вам всем известно, а если и нет, то будете изучать на уроках истории, нашим основателям пришлось многое пережить. Но ни одна трудность их не сломила! Они достойно несли звание Волшебник и Волшебница, помогали людям, обучали своих последователей. Ведь благодаря им среди наших учеников стали появляться дети из обычных семей, которые не связаны с магией вообще. И я очень надеюсь, точнее верю в каждого из вас, и знаю, что никто из наших учеников не посрамит звание ученика Школы Волшебства и Доброй Магии, с честью и достоинством будет носить школьную форму! Каждый из вас с полной ответственностью подойдёт к учебе, отдаст все свои силы на познание ремесла! Сейчас для нас снова наступают трудные времена. В округе появились чужаки, которые распространяют дурные слухи о Школе, искажают её историю и восхваляют наших недругов. Нам пока удалось поймать одного из них, но не получилось заполучить никакой важной информации. Но, что бы вы не услышали от недоброжелателей, помните – наша Alma Mater чиста и не запятнана ни одним тёмным поступком! В стенах Школы вам ничто не грозит, все мы в полной безопасности. Но переходя за ту сторону забора, будьте аккуратны и не доверяйте чужеземцам! А теперь, в добрый путь! И я передаю слово своей главной помощнице мисс Азэлинде Батилд.

"Как-то вся эта информация меня немного напрягла. Я думала, что вся борьба позади. А тут оказывается обстановка накаленная. Как с этим может быть связан Алекс? Ведь не просто так его не было на завтраке? И опять же, он опоздал на собрание. Интересно, что в той записке, которую он мне передал?"

– … Я очень надеюсь, что мы с вами найдём общий язык, особенно это касается наших первокурсников, так как со старшими курсами его уже нашли. А теперь жду ваши вопросы, – за своими мыслями я пропустила всю речь мисс Батилд.

– Скажите, пожалуйста, как нам можно созваниваться со своими родными? Ведь сотовая связь тут не ловит?

– Да, Вы правы, молодой человек. Максим Аистов, если я не ошибаюсь? Вы можете позвонить своим родным по скайпу из своих домиков, интернет работает хорошо. А вот для мобильных телефонов у нас предусмотрены свои нанокарты, которые отличаются от симкарт. Сейчас ваши кураторы раздадут вам новые гаджеты и нанокарты. Принцип работы не отличается от привычных для вас смартфонов и айпадов, – ответила миссис Бранда.

И тут передо мной оказался самый обычный смартфон, правда марку первый раз такую вижу – IRIS, насколько я помню, с латыни переводится как "Радуга".

– А можно ещё вопрос? – это был Алекс.

О! Эту усмешку на его лице я помню с первой нашей встречи.

– Да, конечно, Алекс, – ответила мисс Азэлинда.

– На днях мне задали вопрос: "Где будем покупать волшебные палочки? И какому волшебству нас будут обучать?", – этот наглец многозначительно посмотрел на меня, сдерживая свою нахальную улыбку. – Объясните, пожалуйста, нашим первокурсникам как строится обучение в Школе.

Побежал лёгкий смешок среди старшекурсников. Мои щеки полыхали. Я боялась поднять глаза. В эту минуту была готова встать со своего места, подойти к этому самоуверенному умнику, скомкать записку, кинуть в лицо и гордой походкой покинуть Зал. Как же я в нем ошиблась! Возомнила, будто мы станем друзьями. Как бы ни так! А девочки меня предупреждали на его счёт. Хорошо, что не успела ему раскрыть свои мысли по поводу происходящего в Школе, да и вообще.

– Интересный вопрос тебе задали, Алекс. Ну что ж, мы как раз собирались сообщить о структуре обучения, – ответила мисс Азэлинда. – Миссис Бранда, предоставляю слово Вам.

– Спасибо, миссис Эйлит! Спасибо, мисс Азэлинда! Прошу всех студентов слушать меня внимательно, особенно это касается первого курса, дабы со временем не задавать глупых вопросов,– со всей строгость все тем же гнусавым голосом начала миссис Бранда. – У нас пять курсов обучения. Каждый курс относится к определённой природной стихии. Соответственно отсюда и цветовые различия: первый курс – зелёный, стихия – Земля; второй курс – желтый, стихия – Небо; третий – белый и Вода; четвёртый – розовый и Воздух; пятый курс – красный цвет одежды и стихия Огонь. Надеюсь – это понятно! – попив воду из стакана, продолжила. – Далее, что касается волшебных палочек. У нас их нет и быть не может. Они в принципе нам никак не могут помочь! Знаете почему? Кто может из первокурсников ответить мне на этот вопрос? Старшие курсы молчат! – над Залом повисла тишина.

– Omne quod est in manu tua! = "Все в твоих руках!", – не знаю почему, вырвалось у меня. Все глаза устремились в мою сторону. Почувствовала неловкость. "И кто меня тянул за язык?"

– Все верно, мисс Анна! Сразу видно, что историю Школы Вы изучили хорошо. Тем лучше для Вас! – с какой-то ненавистью в глазах проговорила миссис Бранда. – Лучше бы Вы свои знания в плане этикета показали ранее на вокзале!

"Снова не угодила!"

– Я не знакома с историей Школы, к моему большому сожалению, но очень надеюсь изучить её на занятиях, – добавила я.

Что промелькнуло во взгляде моей противницы, я так и не поняла. Скорее всего, очередной порыв злости и негодования. Вмешался Алекс. Для чего он это сделал, не знаю. В его помощи я не нуждалась точно.

– Уважаемая миссис Бранда, Анна, скорее всего, имеет в виду, что историю не изучала по учебникам, но девиз Школы слышала в разговоре старшекурсников.

– Я ничего… – начала было я, но меня снова прервали, на этот раз мисс Азэлинда.

– Ну в этом мы разобрались. Миссис Бранда, Вы продолжите объяснения по поводу обучения? Или Вашу мысль разъясню я?

– Да! Конечно, мисс Азэлинда, я продолжу с Вашего позволения. Девиз Школы "Omne quod est in manu tua! ", действительно переводится с латыни как "Все в твоих руках!". Древние слова, которые были сказаны во время основания нашей Alma Mater. Это значит, что все волшебство, которому мы вас будем обучать, уже заложено в ваши руки. И вы будете учиться его развивать, применять на практике, обучаться силам стихий и многому другому. Подробнее, что конкретно Вы будете изучать на данном курсе, на занятии расскажут кураторы. На первом этаже Школы, в вестибюле, на информационной доске найдёт расписание занятий на полгода обучения. Сегодня, по распоряжению нашей глубокоуважаемой директрисы, миссис Эйлит, занятия отменяются. Мы даём время первому курсу осмотреться, обвыкнуться. А завтра с новыми силами и огромным желанием ждем вас на первые занятия! Остались у кого вопросы

Все молчали. Каждый был в своих мыслях.

– А теперь, дорогие наши и любимые ученики, насладитесь сегодняшним днем отдыха по полной программе, но завтра, ждём всех в строй! – весело и задорно проговорила директриса. Все студенты встали и в знак благодарности поаплодировали. Пара учеников из старшекурсников даже крикнул слово "Ура!". Голос одного из них я узнала и решила, что прочитаю записку и, во что бы то ни стало, постараюсь ответить на все его усмешки в мой адрес.

Мы покинули Большой Зал и разбрелись каждый по своим делам.