– Да, наша с вами встреча подошла к концу. Вы прошли весь курс обучения, необходимый в ближайшем будущем. За исключением Тани, конечно, с которой мы ещё встретимся и не раз, – сказала с лёгкой грустью в голосе старушка.

– Берегиня, – начала я.

– Все разговоры потом. Объяснения тоже. Быстро по кроватям, спать и набираться сил! – скомандовала Хранительница.

На следующий день нас снова собрали в беседке. У всех в глазах читалась грусть от того, что придётся расстаться, так как за тот короткий промежуток времени, что мы провели вместе, очень сроднились.

– А что вы так переживаете? Рано или поздно мы все равно встретимся. На пороге Разор, – попыталась нас успокоить Берегиня, но поняла, что неудачно, помолчала. Затем добавила, – Каждый из вас показал себя с лучшей стороны. Обучение усвоили на сто процентов. Впереди нас всех ждёт тяжёлое время, не забывайте, что сбиться с пути очень легко, а вот вернуться на прямую дорожку уже проблематично! Но я верю в каждого! Вы все стали нам родными! Я верю, что трудности, которые нас нагоняют временные! А вы дерзайте! Верьте в будущее, в свою мечту и никогда не предавайте друг друга! Ведь вместе – вы сила! А сейчас, дорогие мои, каждый из вас получит по кулону-оберегу, который обладает силой той стихии, с которой вы связаны. После небольшой обряд, и назад – в Школу!

Рада поставила на стол небольшую коробку из которой по одному стала доставать кулоны, а Берегиня их надевала каждому на шею.

– Анри, начну с тебя! Ты прожил у нас дольше всех. Мне и Ратибору стал внуком, Даре сыном. Мы очень рады, что смог противостоять тому злу, которое тёмные пытались посеять в твоём сердце! Твой кулон – сила Огня! – Берегиня надела Анри кулон в виде огненного шара на кожаной цепочке коричневого цвета. – Алекс! Дорогой наш внук, сын! Ты помог брату справиться с трудностями, простил его оплошность и принял в семью! Что самое большое, какой поступок самый трудный в жизни? Хорошо, не самый трудный, но один из таковых? Правильно – прощение! Не каждый на него способен, тем более от чистого сердца! Твой кулон такой же как и у Анри, не зря же вы – двойники. Анна, наша помощница, спасительница и внучка! Говорить и нечего о том, какое доброе сердце заложено у тебя в груди. Твои родители должно быть очень тобой гордятся! Береги себя! И верь – все лучшее впереди! – и Хранительница вручила мне кулон в виде голубого шара с материками по его диаметру, окаймленному веточками из красного дерева. – Мишель, твой твёрдый характер – основа твоего будущего, да и настоящего! Кстати, совет – будь чуть помягче с Максимом, ему итак немало досталось от меня, – старушка подмигнула ей и надела кулон из хрусталя с обозначением воздуха в виде пера в центре. – Максим, твоя стихия Небо! Помни, что ты опора и надежда всего волшебного мира. С помощью своей силы можешь перевернуть все с ног на голову, но помни, холодный ум – лучшее твое спасение в любой запутанной ситуации. Когда перед тобой стоит сложный выбор и кажется, что выхода нет, вспомни гору посуды, улыбнись и очисти свой путь от грязи, иди смело вперёд! – кулон Макса оказался тоже из хрусталя и в виде месяца с тонкой подвеской в виде звёздочек. – Моя преемственница Таня – помощница и будущее Источника Жизни! Твои способности очень пригодятся в тот момент, когда я уйду на покой. Не забывай чему я тебя учила. И знай, твоё место здесь – под этим небом. Твой кулон, как и у меня, в виде трилистника.

Закончив свою речь, Берегиня села. Слово сказал и Ратибор, упомянув, что ему не будет хватать мужской помощи в хозяйстве. Дара и Злата со слезами на глазах не смогли вымолвить и слово.

– Аня, помни одно, Книгу нужно будет вернуть на место после того, как вы почерпнете из неё все необходимое, – снова заговорила Берегиня. – А теперь вы все должны будете со своими кулонами окунуться в Источник, чтобы он наполнил не только вас, но и ваши обереги.

– Может мне не стоит? Я, кажется, уже достаточно в нем искупалась, да и Анри тоже.

– Нет, дорогие, каждый обязан быть омытым водами озера после получения кулонов.

– Хорошо, Берегиня, как скажете!

Наши новые друзья по очереди подошли нас обнять и сказать напутственное слово. Берегиня молча обняла каждого. Это было странно, так как уходить мы ещё не собирались.

– Таня, теперь ты, – и Хранительница коснулась её плеча своей рукой.

– Благодарим каждого из вас за приём и веру в нас! Мы навеки останемся верны нашему общему делу и навсегда сохраним в сердце то добро, которое вы в нас заложили, – затем обратилась к нам, – друзья, нужно взяться за руки и одновременно ступить в озеро.

Сделали как велела Таня. Как только ноги почувствовали прохладу воды, руки наши рассоединились, а кулоны, не знаю какой силой, наверно Стихий, притянулись друг к другу, тем самым развернув и установив нас в круг. Снова круговорот и лёгкое головокружение, темнота, услышали только голос Берегини:

– Назад! В Школу!

И водный вихрь захлестнул с головой. Открыв глаза поняли, что ни Берегини с Ратибором, ни Дары со Златой нет рядом. Озеро и избушка исчезли. Мы вшестером стоим под могучим старым дубом Alma Mater, под тем самым, где свидания назначают влюблённые парочки. Вернулись назад, в Школу, которая изменилась внешне и внутренне. Не было той весёлости среди учеников, воздух вибрировал от напряжения, по всему периметру стоял высокий сияющий забор, отбрасывающий красным отблеск. Казалось, что весь двор и каждое здание от домиков до библиотеки находились в ожидании. Даже летний ветер и тот нес в себе ощущение надвигающейся бури.

Глава 10. Буря начинается

– Интересно, как все относятся к тому, что грядёт? – спросил Макс.

– А как ты думаешь? – ответила вопросом на вопрос Миша. – Не зря Берегиня называла тебя балбесом!

– Алекс, дорогой! – бежала, почти летела к нам Мари. Подойдя ближе, она запнулась, часто заморгала глазами. Приблизилась сначала к Алексу, потом к Анри. – Это что?

– Ты о чем, дорогуша? – обратилась к ней Таня.

– Где мой Алекс? Точнее кто мой Алекс? Который из них?

Мы переглянулись. Таня взяла Алекса за руку, положила голову ему на плечо и с лёгкой улыбкой произнесла:

– Это мой Алекс, – и подмигнула мне.

То же самое повторила я со словами:

– А это мой Анри!

Мари стояла, будто её окатили кипятком. Красное лицо, трясущийся подбородок и с криком:

– Мама! – толкнув меня локтем, побежала в сторону Школы.

В кабинете у директрисы нас встретили дружелюбно. Миссис Эйлин, мисс Азэлинда, кураторы. Не было лишь миссис Бранды, которая видимо успокаивала дочь, да она и за год учёбы не жаловала наши собрания.

– Друзья, к нам минут через десять должны присоединиться некоторые члены Ордена Светлых.

– Мы уже тут, – сказал мистер Идвиг, вошедший в кабинет, пропуская вперёд миссис Диану.

– Отлично! Сначала наложу неслышимость на стены, – и мисс Азэлинда проделала уже знакомый нам приём по наложению магии на стены и двери.

– Для начала хочу поприветствовать наших учеников, которые проделали огромный путь до Хранительницы и обратно.

– Особенно обратно, – засмеялся Алекс.

– Ну это вам повезло, надо было скорее уводить назад, так как отряд Моруса уже перешёл горы и рыщет в поиске Источника и Хранительницы, – произнес озабоченно мистер Идвиг.

– Почему его пропустили? Мистер Идвиг, миссис Эйлин, миссис… – начала я волнуясь, но меня перебила миссис Диана.

– Анна, милая, не стоит так волноваться. Им никогда не найти озеро, пока Берегиня сама этого не захочет.

– Она же не захочет? Правда? – тихонько спросила Таня.

– Никто не знает, что у неё на уме. Вы же поняли какая это коварная старушка, – с ухмылкой произнес мистер Идвиг.

– Это правда! Не удивлюсь, если она заманит этот отряд к себе и заставит на себя работать, – вмешался Макс.

– Видимо через это ты прошёл успешно? Ничего, мы все учились терпению по её методике, – добродушно сказала миссис Диана.

В дверь тихонько постучали три раза. Миссис Эйлин поспешно встала со своего места и открыла дверь. Закрыв её, вернулась за стол. Мы обратили внимание на свернутый листок жёлтой бумаги в руке. Стояла тишина, пока директриса читала записку.

– У нас проблемы. Со стороны столицы к лесу движется огромное войско тёмных. Их число не известно. Туман и мрак окутали территории севернее Эаханна. Навстречу Орден отправил отряд Виктора, который насчитывает около четырёхсот магов и волшебников. Они должны их задержать не несколько дней, чтобы мы могли подготовиться.

– Вы считаете, что битва неминуема? – спросила Мишель.

– Да, друзья! Разор готовился ни один год, точнее не одно столетие. А тут кольцо и ключ вернулись, шанс он не упустит, – ответил мистер Идвиг.

– Анри, мальчик мой, что тебе известно о плане тёмных? – спросила мисс Азэлинда.

– Не много. Меня особо не посвящали в большие вопросы. Знаю, что план номер один – Анна. Она им нужна живой, так как обладает силой всех пяти Стихий. Разор считает, если кольцо будет у него в руках, он сможет разъединить Стихии навсегда, тогда ни они, ни потомки их учеников не смогут ему противостоять. Светлым придёт конец, и власть Разора будет повсюду. В плане у него так же найти Хранительницу, которая, по его мнению сможет привести его к Книге и ключу. Найдя ключ и открыв Школу, тёмные навсегда уничтожат её изнутри. Вы знаете, не будет Школы – не будет Добра, мир волшебства накроет тьма.

– Да, но есть одно но! В планы Разора не входило, что мы тоже будем готовы, и дадим такой отпор, что от темных и следа не останется, –сказал мистер Идвиг, а затем добавил, – правда попотеть придётся.

– Это все хорошо конечно, но не стоит забывать, что среди нас в Школе есть предатели. Боюсь, не пустили бы они тёмных на территорию, – вмешалась в разговор мисс Азэлинда, на что миссис Эйлин ответила:

– Не успеют так как Книга и ключ у нас. Не так ли, Анна?

– Да, миссис, правда не пойму одно, как Книга и перо могут помочь защитить Школу?

– А этим мы сейчас и займёмся… – на улице послышался шум дождя, гремел гром, сверкала молния.

– Что там происходит? Минуту назад светило солнце? – мистер Идвиг встал со стула и подошёл к окну, куда и поспешили все мы.

– Такой порыв ветра! Ощущение, будто деревья вырвет с корнем, – удивилась миссис Диана.

– Не удивительно, – ответил Анри. – Скорее всего где-то началась битва.

– Я даже знаю где, отряд Виктора и тёмные встретились, – поддержал его кто-то из присутствующих, я не поняла кто, так как ужас, который возник в этот момент был сравним с тем, который испытала во время нападения в лесу.

Анри понял моё состояние и молча обнял за плечи. Я благодарно посмотрела на него. Отошли от окна и сели на свои места. Все последовали нашему примеру.

– Не стоит тянуть время. Аня, книга с тобой? – спросила директриса.

– Да, вот она, – ответила я, доставая книгу из рюкзака. – И вот перо со мной. Что мы должны сделать?

– Это не ключ, – резко сказала мисс Азэлинда. Все взгляды устремились на неё.

– Ах! – только и могла произнести я. – Почему я раньше не заметила?

– Стоп! Как не тот ключ? – недоуменно спросил мистер Идвиг.

– Не знаю, но это точно не оно, – чуть не плача сказала я. – Перо, которое мне досталось от бабушки – имеет гравировку у основания, а тут его нет.

– Есть предположение, куда оно могло деться? Кто посмел поменять?

– Я кажется знаю кто, – сказал Алекс, – Мари. Она подошла к нам, как только мы прибыли от Хранительницы, а когда убегала, то зацепила Анин рюкзак, я сам видел, только не понятно, как незаметно смогла произвести замену ключа.

– Магия "мутарус" – подмены предметов, – промолвила мисс Азэлинда. – Думаю Вам, директриса, стоит все же вызвать миссис Бранду и её дочь на собрание. Пора уже раскрыть карты, как наши, так и их.

– Вы правы, Азэлинда, приведите их сюда, пожалуйста. А мы никто не расходимся и ждём дорогих гостей.

Минут через двадцать в кабинет вошла миссис Бранда в сопровождении мисс Азэлинды. Мари не было.

– Вызывали, директриса? – задала вопрос миссис Бранда.

– Вызывала. Очень не правильно, что Вы так часто пропускаете наши собрания.

– Кто сказал, что миссис Бранда не присутствует на собраниях? Она благополучно устраивается у дверей, с обратной стороны. Да, дорогая? – мисс Азэлинда многозначительно посмотрела на первую.

– Не понимаю о чем Вы! – непринуждённо ответила та.

– Прекрасно понимаете. Одна проблема – ничего не слышно. Ваша магия не всегда справляется против моей. Не так ли? Хотя дочь, которая уже успела скрыться, удачно обучили магии замены.

– Азэлинда, не пойму, на что Вы намекаете? Мари…

– А вот и Мари, которую мы нашли за воротами, – в кабинет вошёл Игнат с двумя пятикурсниками, держащими насквозь мокрую от дождя Мари за руки с двух сторон, которая пыталась вырваться.

– Отлично! Все в сборе. Можем продолжать. А Вы, Мария, будьте добры, возьмите себя в руки, пройдите к камину и погрейтесь, – сказала директриса, зажигая щелчком пальцев огонь в камине. Ребята отпустили свою заложницу и отошли в сторону. Мари, обливаясь слезами подошла к огню и тихонько произнесла, глядя на маму:

– Прости, я не успела.

– Миссис Эйлин, – продолжил Игнат, – смотрите, что мы у неё нашли, – и положил на стол моё перо и какой-то старинный пергамент. – Она, стоя на коленях перед воротами, пыталась написать…

– Не стоит продолжать, Игнат. Мы знаем, что они хотели открыть ворота.

– Да! Открыть ворота – наша основная цель пребывания в этой, полной лжи и лицемерия школе! Разор придет в Мир и наделит его своей силой и мощью! От вас и ваших… – начала было свою тираду миссис Бранда, но в этот момент за окном послышалось такое громыхание, будто что-то начало рушиться. Подойдя снова к окну, мы увидели такой порыв ветра, который сравним с ураганом, да что и говорить, это был самый настоящий ураган, сопровождаемый ливнем и страшной грозой. Было ощущение, будто непогода только разыгрывалась в худшую сторону.

– Да, битва идёт сложнейшая! Нам нельзя медлить, необходимо закрывать прорехи, которые появились благодаря этим двум… – послышался хлопок, обернулись, в кабинете предателей не было.

Глава 11. Битва

– Мы их догоним, – быстро отреагировал Игнат, но директриса его остановила.

– Не стоит. Пусть идут своей дорогой. Пергамент и перо они захватили, но не предусмотрели, что ключ – их собственная подделка. Пусть попотеют, под дождём, – ухмыльнулась миссис Эйлит, – открывая территорию Школы. С Аней мы должны остаться одни. Нам надо защитить стены и ворота с помощью Старинной Книги. Кураторов попрошу пройти к своим курсам и не оставлять их ни на минуту. Мистер Идвиг и миссис Диана, собирайте отряды. Игнат со своими ребятами на патруль местности и захватите с собой потомков. Азэлинда, будь добра, проведи инструктаж с учениками.

Все молча покинули кабинет. Директриса взяла Книгу и подозвала меня к себе.

– Возьми ключ, Аня. Подойди сюда и раскрой книгу на пятьсот пятьдесят пятой странице.

Я так и поступила. Открыв Книгу, увидела разворот, на котором изображена схематически территория нашей Школы в виде бледной пунктирной линии.

– Теперь, с помощью пера, медленно обводи пунктир и повторяй за мной слова: Я Alma Mater охраняю и магию защиты попускаю. Пусть территория её под чарами добра живёт. И никакой злодей вовек не сможет отыскать наш след.

В тот момент, когда я начала вести ключ, след от пера начал светиться золотистым. Повторила ритуал пяти кратно, и каждый раз пунктир загорался разным цветом, как потом объяснила директриса, да я и сама догадалась – Школу окутывала сила каждой Стихии. Таким образом мы успели уберечь её и каждого ученика от вторжения тёмных. Ключ и Книгу я забрала с собой в рюкзак под строгий наказ миссис Эйлит беречь их как зеницу ока.

Дождь, порыв ветра и гроза не унимались. Выйдя из здания на порожки, обдумывала план, как добежать до домика.

– Разрешите вас проводить, красавица, – всмотревшись в мрак, я увидела Анри, который укрывался широким плащем, приглашая меня под одну «крышу» с ним.

– С радостью!

Идти было тяжело, дождь под порывом ветра хлестал лицо, руки, дышать было трудно. Плащ то и дело путался, заставляя нас спотыкаться. Бросив его и взявшись за руки мы пробирались сквозь дождевую стену к домику, где нас ждали с горячим чаем друзья.

Я приняла душ, переоделась в чистое школьное платье, созвонилась с родными и спустилась вниз. Напряжение, царившее в гостиной, не давало развернуться в разговоре. То и дело возникал ступор, когда тема заходила в сторону будущего. Смех у каждого был наигранный.

В такой накаленной атмосфере проходили день за днём. Ожидание неизвестности давило тяжким грузом. Многие родители пытались забрать учеников по домам, точнее предпринимали попытки, которые были безуспешны. Вэллспринг и вокзал, как и области за горами были перекрыты тёмными, дожди не прекращались. Земля не успевала впитывать воду, которая как из ведра опрокидывалась на неё с неба. Стали поступать сообщения об успехах или поражении того или иного отряда магов то с нашей стороны, то со стороны тёмных. Все больше слышалось вопросов по типу: «Кто такой Разор? Как он выглядит? Есть ли у него потомки?». Потомки молчали и просто ждали. Ждали встречи с пра прапрадедом, точнее с его тенью.

В конце июля в один такой мрачный день дождь резко прекратился. Солнце показываться не собиралось, тучи сплошь покрывали небо, не давая его лучам пробиться на землю и напитать все живое светом и теплом. Пришло оповещение, что отряд Виктора дал отпор и опрокинул врага на несколько километров назад. Это дало преимущество светлым, выигрывая время. Наши смогли подтянуть магов со всего волшебного мира, тех, кто не стал на тёмный путь и не переметнулся на сторону недруга. Появилась надежда. Анри и Алекс много времени проводили со своим папой – мистером Освином, на конюшне, помогая ему во время непогоды удерживать животных. Вечерами мы, все вместе, собирались в гостиной и пытались понять, чем мы, почти еще дети, можем помочь истинным волшебникам в борьбе со злом.

– Началось! – забежал, не постучавшись Макс в нашу комнату, пока мы утром, едва проснувшись, валялись в кроватях.

– Макс, ну какой ты вредный! Дай ещё чуть полежать, – простонала Мишель.

– Что началось? – подскочила я первой, понимая значение этих слов.

– Тёмные с той стороны леса, половина из них продвигается сквозь чащу к нам. В Школе остались только кураторы и ученики. Все, включая директрису, мисс Азэлинду вышли на поле боя.

– Мне все это напоминает какой-то супер боевик. Макс, не придумывай, – сказала Миша, запустив в него подушку. – Выйди, а? Дай переодеться!

– Девочки, посмотрите в окно. Дождя нет, оставшаяся вода впиталась. Со стороны леса видны вспышки. Максим прав. Битва началась. Нам надо спешить.

После этих слов, я почувствовала жжение на груди со стороны кольца. Наши кулоны сияли ярче, чем в тот день, когда Берегиня отправляла нас Школу. Поспешно одевшись и придя в комнату мальчиков, мы нашли там записки, содержащие в себе слова о том, как они нас любят и просят беречь себя, никуда не высовываясь.

– Ага! Сейчас прям! Наивные мужские умы решили, что мы останемся в стороне и прикинемся слабенькими дурочками! Вперёд, девочки! Нас ждут великие дела! – скомандовала Мишель.

– Ох, девчонки, а страшно! – еле слышно проговорила Таня.

– Забудь о страхе, – сказала я, – он главный наш противник, после Разора, конечно. Все в наших руках! Мы должны помнить о той силе, которая в них заключена. Как в любой сказке, так и в реальной жизни – добро всегда побеждает зло! Сегодня все решится, я уверена!

Вышли на улицу и направились в сторону конюшни, так как прекрасно знали, что от неё идёт прямая тропинка к лесу. По началу шли молча, был слышен только шелест листьев от ветра. Темнота вокруг давила. Вдруг услышали позади себя шаги, причём не одного человека. Обернулись и поняли, что мы не одни, вся Школа вышла на помощь в борьбе за мир, свет и добро. Чем ближе подходили к лесу, тем ярче становились вспышки, тем громче были возгласы падающих, команды старших. Все сразу кинулись в рассыпную: кто спешил помочь раненному, кто отбивался от уже нападающего тёмного. Мы с Таней и Мишель пытались с помощью магии целительства ставить на ноги легко раненных. Таня прихватила с собой отвары, приготовленные у Хранительницы. Одно нас тревожило, в этой кутерьме не могли найти ребят. Вдруг кольцо потянуло меня в сторону чащи. В глазах, которые, итак, в темноте плохо что-либо различали, стало темнеть, голова начала кружиться. Я ничего не могла поделать с той властью, которая пыталась завладеть мной, кольцом. Вдруг кто-то крепко схватил меня, обнял и потащил в сторону.

– Отдай девчонку! – послышался глухой голос сверху, где-то в вышине над лесом. – Отдай девчонку и кольцо! Обещаю, что никто больше не пострадает! Мне нужны Стихии и их сила!

– Нет! – услышала я твёрдый голос Анри. – Или ты забыл как один раз Стихии, потом их потомки разгромили твоё войско? Решил повторить?

Я пришла в себя. Поняла, что кольцо у меня на пальце и сияет ярче любого пламени, переливаясь своими цветами. Сама я сидела под старым дубом, рядом со мной Берегиня.

– Хранительница? Вы вышли? Вы тут?

– А ты думала мы сможем пропустить такое важное событие? – усмехнулась старушка.

– Где Анри? – спохватилась я.

– Передал тебя мне на поруки и дальше в бой. Так, дорогуша, сиди тут, я похромала дальше. Моя помощь нужна многим.

Пока я соображала куда стоит идти и чем помочь своим, передо мной возникла Мари.

– Ну вот мы и встретились, дорогая и всеми любимая Анна Кольцова, пра праправнучка великой и могучей Милдред Шелан!

– Что тебе надо?

– Думаешь Азэлинда наложила свое волшебство, и ты неузнаваема? Ошибаешься, в первый же день все это заметили.

– Это ничего не меняет. Даже если и заметили, я не скрывалась. Что ты хочешь сейчас от меня? – я встала с земли.

– Уничтожить тебя, потом твою рыжую подругу, – Мари стала ходить кругом, заставляя так же двигаться меня.

– Ты ненормальная!

– И снова ошибочка! Ненормальная ты, что возомнила себя великой потомственной волшебницей!

– Мари, прошу, иди своей дорогой!

– Пойду не я, – Мария произнесла эти слова, быстро выставила руки вперёд по направлению ко мне и добавила, – «Кадере деорсум».

Я успела среагировать и отразила магию падения защитным экраном. Мари отбросило в сторону. Упрямица не сдавалась.

– Кадере деорсум!

– Мари, не глупи! Стоит мне применить против тебя хоть одно магслово, будет беда!

– Ха! – засмеялась она и упала навзничь.

Из-за спины Марии вышла Таня.

– Ты её убила? – ужасаясь спросила я.

– Ты что? Оглушила просто. Иначе она бы долго тебя доставала.

Снова усилился ветер, тучи сплошь покрывали небо. Если накануне была надежда, что буря угомонится, то в этот момент она только усугубилась. Помимо искр, молнии и света, к небу вздымались столбы пыли. Деревья начинало вырывать с корнями. В какой-то момент все замерли вокруг. Взгляды устремились кверху. Над лесом вздымалась огромная тень, похожая чем-то на смерч: суженая книзу и расширенная вверх, как воронка, только разница была в том, что за несколько секунд воронка приобрела образ мужского лица. Вид был ужасающий, особенно когда тень начала говорить глухим голосом, который мы уже слышали.

– Предлагаю сделку! Вы мне девчонку, кольцо и ключ! Я отпускаю всех до единого. По домам. Забываете свою дурацкую школу, то, чему вас в ней учили. Становитесь на мою сторону и живёте по моим правилам! Но…

– Разор! – вперёд вышел мистер Идвиг, за ним его жена, директриса и мисс Азэлинда с мистером Освином. – Разор! Ты – тень! Тебе не справиться с нами! Твои приспешники начали бежать! Наша численность превышает тёмных!

– Ошибаетесь! Одна моя сила способна разрушить все вокруг! Я все сравняю с землёй!

Ветер усилился еще больше. От тени отделилось около десятка смерчей, которые начали расходиться в разные стороны, круша и захватывая в себя все, даже людей, не разбирая с какой они стороны. Один смерч направился в мою сторону, внутри него сверкала молния. Вначале меня окутал ступор. В один миг рядом со мной оказались друзья. Выставив вперёд руки, каждый воспользовался своей магией. Огонь, вода, ветер, лёд – магическая смесь, которая смогла оттолкнуть и погасить атаковавшего. Разор не унимался, насылал на нас один вихрь за другим. Силы наши были на исходе. Вдруг Анри и Алекс выбежали вперёд.

– Дед, – начал Анри, – дед! Не пора ли смириться, что тебе в этом мире не место?

– Что? – недоуменно проговорила тень. – Какой я тебе дед? – Ветер притих. Все взгляды устремились на братьев. Послышался шепот вокруг.

– Да! Именно дед. Точнее пра прапрапрадед, – ответил ему Алекс.

– Что вы делаете? – в ужасе спросила я и хотела выбежать к ребятам, но Мишель остановила.

– Все правильно. Они знают на что идут.

– Решили меня обвести вокруг пальца? Ха! Ха! Ха! – грозно засмеялся Разор.

– Почему же? Какой смысл? Ты помнишь, что тоже когда-то был человеком?

– Это было много сотен лет назад. Худшее за мою земную жизнь.

– Ошибаешься, дед! Это было лучшее твое время. Ты любил! Помнишь? Любил, как любим сейчас мы, – Анри посмотрел на меня. – Только уйдя на тёмную сторону так и не узнал, что твоя Виктория родила наследника. Тебя обманом отвернули от неё, оклеветали. А ты поверил, поддался.

– Врёшь! – прогремел уже не такой глухой голос Разора.

– Не врёт, дед! Виктория родила мальчика, которого ты лишил отцовской любви. Ну знаешь, нашелся тот человек, который смог полюбить молодую герцогиню так, что всех, кто пытался очернить её, он отлучал от двора, не подпускал близко к семье. Он полюбил ее сына как своего и воспитал его настоящим человеком. А ведь у тебя было сердце! Такое же, как у меня и Анри, – продолжил Алекс. – И кровь в наших жилах твоя! Слышишь? Неужели в тебе не осталось ничего человеческого? Неужели твоя тень – это то, что ты заслужил за все твоё существование? Страх перед тобой и твоим именем – это мерзость!

– Мы – твои потомки! Разве ты сможешь нас уничтожить? Уничтожить так, как когда-то разрушил себя, жизнь свою собственную и любимой? – говорил Анри.

– Нет! Замолчите!

– Посмотри на нас? Посмотри в наши глаза? Узнаешь в них себя? А может видишь её? Викторию? – не унимались братья, говоря одновременно, будто заранее подготовили речь.

Ветер стих. Тучи начали разделяться на облака. Впервые за долгие дни появился первый луч солнца. Тень стала угасать.

– Дед? Неужели уйдёшь молча, не сказав ни слова, как когда-то, уйдя от неё?

– Уйду! Ваша взяла! Но не молча. Я скажу… – Разор задумался, затем продолжил. – Вы правы! Я тогда струсил, поверил не любимой, прельстился властью. Ушёл навсегда от любви, добра, от жизни. Выбрал вечное существование и могущество. Сейчас, глядя на вас, понял что потерял. Я не видел ничего кроме тьмы. Не видел, как родился мой ребёнок, как он рос. Да что говорить, не знал о его существовании. Оказывается все это время боролся со своей семьёй! Надо же! А ведь вы, ребята, пробудили во мне какие-то чувства. Я забыл, что такое чувствовать. Знаете…

– Дед, – хотел его перебить Анри, но Разор не позволил.

– Не перебивай, – помолчал и продолжил, – деда! – в голосе даже послышалась нотка улыбки. Все вокруг молчали, было ощущение, что кроме деда и внуков никого тут больше нет. К сыновьям подошёл мистер Освин. – О! Вижу, ещё один внук! Какой ты там "пра" у меня? Ну сейчас не об этом! Хочу вам сказать, что вы правы, я слишком долго жил ненавистью, к ней же и принуждал других, вселял в них тьму, лишал света. А ведь должен был нести родным тепло и любовь! Запомните, пра прапраправнуки, их любимые, да все тут присутствующие, не позволяйте никогда и никому разрушить ваши жизни! Любите! Любовь порождает в ваших душах Добро! А Добро несёт в сердца Любовь! Я ухожу, но хочу, чтобы эту простую истину мои потомки несли дальше и передавали из поколения в поколение!

– Спасибо, дед! – в один голос произнесли три потомка Разора.