– И тебе здравствуйте, девушка,– Игорь окинул девушку взглядом, сморщил нос, он за милю чувствовал какой- то подвох, и хотя первой его мыслью было уйти, все же задержался.

– У меня есть информация по вашей девушке Веронике, – прощебетала Светлана, стараясь выдавить из себя самую обольстительную улыбку.– Дело в том, что мы вместе жили в одном поселке, и я хорошо ее знаю, так вот, она вам не верна.

– Не люблю я интриг, у тебя минута, объяснись, время пошло, – Игорь был груб, его раздражала эта пигалица с тонной макияжа на лице, она вызывала у него неприязнь.

– Вот возьмите флешку, посмотрите, там сами все увидите. – Света была лаконична, понимала, что время у нее в обрез, в любой момент клиент сорвется с крючка,– Вот мой номер телефона, когда посмотрите, наберите меня, я все объясню.

Игорь протянул руку и взял флешку и кусочек бумаги с номером телефона.

Светка, стрельнув в Игоря глазками, хищно улыбнулась и заспешила обратно в кафе.

Дело было сделано.

Глава 6

Вероника торопилась. На кафедре ее сильно задержал преподаватель, пришлось в перевод внести коррективы. Потом они попали в пробку. Снегоуборочные машины убирали снег с дороги и перекрыли почти пол улицы. Она нервничала. Игорь уже, наверное, в ярости. Они могут опоздать на встречу, а опаздывать он не любил. Она набрала номер Игоря, но он скинул звонок. Она набрала еще раз, но и в этот раз Игорь не ответил. Машина остановилась напротив офиса. Ника, быстренько скользнула в фойе. Добежала до лифта. Как назло все лифты были заняты.

Пришлось ждать, пока стояла у лифтовых шахт, еще пару раз пыталась набрать Игоря, но каждый раз он сбрасывал звонок.

Наконец добравшись на свой 25 этаж, она забежала в приемную и заглянула в кабинет. Игоря там не было. Может, уехал на встречу один на своей машине? Ясность внесла второй секретарь Оленька: Ты Игоря Евгеньевича ищешь, так он, как пришел с обеда, так к безопасникам ушел, до сих пор еще не появлялся.

Ника была удивлена: Что понадобилось Игорю от отдела безопасности, что то серьезное случилось?

Но Оленька только дернула плечиком, мол, не знаю я ничего.

Игорь Евгеньевич пришел только через час, весь какой- то напряженный, с каменным лицом, всегда одетый в костюм с иголочки, сейчас он был без пиджака и галстука, с выступившими на спине пятнами пота, словно его кто-то гнал километр бегом. Лицо его напряжено, брови сведены, так было всегда, когда он был сильно зол, но сейчас он был в ярости.

– Зайди ко мне. – Кинул он Веронике.

Вероника зашла в кабинет следом.

– Двери прикрой!

– Что случилось, Игорь?

– А это ты мне должна объяснить что случилось. Смотри …,– он повернул ноутбук к ней экраном, щелкнул мышкой и развернул фото на весь экран.

На фото была она – Вероника, в белой шубке и белых ботиночках, только русые волосы ее не были заплетены, а распущены по плечам. Она шла под руку с молодым человеком. На следующем фото они обнимались, на третьем, целовались. И хотя фото были четкие, на них можно было рассмотреть даже ярко голубые глаза девушки, но это не могла быть она! Этот молодой человек на фото был ей не знаком.

– Игорь, я не знаю этого молодого человека, я его даже в университете не видела. Эти фото подделка.

– Нет, дорогая, фото проверил отдел безопасности, это не фотошоп. А теперь признавайся, как давно ты мне изменяешь?

– Игорь, я тебе не изменяла, у меня и времени на это нет.

– Тогда откуда эти фото? У тебя, что сестра близнец есть?

– Нет, я одна у бабушки, единственная дочь у мамы.

– Тогда откуда эти фото, кто на них, если не ты?

– Но я не знаю этого молодого человека, я ни с кем не гуляла вот так…у меня даже в группе нет мальчиков.

– Значит так, Ника, либо ты мне сейчас выкладываешь как на духу, и я подумаю прощать тебя или нет, либо собираешь свои вещички и едешь обратно в свою деревню.

Игоря был в гневе, вены на лбу вздулись, лицо пошло красными пятнами, глаза метали молнии. Ника опешила, она впервые видела его таким, слова его обжигали душу, больно били, казалось, он не говорил, а хлестал ее словами по лицу.

–Игорь, у меня нет никого, я верна тебе, – только и смогла сказать Ника.

– Ну, значит, идешь ко мне домой и собираешь свое барахло, с чем из деревни приехала, и едешь жить к своему хахалю, я не собираюсь быть рогоносцем и содержать проститутку, – Игорь поднялся из кресла и указал ей на дверь. – И у меня ты тоже с сегодняшнего дня не работаешь, и запомни – в этом городе тебя никто не куда на работу не возьмет, даже уборщицей. Разве что на панель пойдешь. Пошла вон…

Вероника стояла бледная и растерянная, ничего не понимая из происходящего, последний крик «пошла вон» словно пробудил ее к действию. Она выбежала из кабинета, быстро накинула шубку, и под удивленный взгляд Оленьки, покинула приемную.

До дома она почти бежала, коса растрепалась, лицо стала красным от волнения и мороза. Она почти не плакала; не замечала удивленных взглядов прохожих, что смотрели ей вслед; не замечала стайки голубей, что вспорхнули прямо из-под ее ног; и уж тем более – бабушек, сидящих на скамеечках. Те смотрели на прохожих и сварливо говорили в след: Молодежь то нынче совсем не та, все бегут куда-то, задравши глаза…

На последнем дыхании она заскочила в подъезд, игнорируя лифт, быстро поднялась в квартиру, двери открывать ей не пришлось. Ее уже ждала Дарья – домработница Игоря Евгеньевича, толстая баба, с вечно подобострастной улыбкой, лживыми глазками бусинками на толстом лоснящемся лице.

– Игорь Евгеньевич звонил, просил вещи твои собрать,– лицо Дарьи просто сияло от счастья.– Ключи от квартиры и телефон просил выложить, как пришла сюда голодранкой, так ей же и уйдешь,– пропела она елейным, слащавым голоском.– Шубку тоже сыми, вона куртка твоя старая, ее и надевай. Не будем хозяйским добром разбрасываться.

Домработница давно пыталась подложить под хозяина свою племянницу, но та ни красотой, ни умом не блистала. И хотя Игорь Евгеньевич не обращал на ее племянницу внимания, Дарью радовал разлад между хозяином и его невестой, шансы пристроить племянницу увеличивались.

Чувство словно умерли, она ничего не ощущала ни злости, ни обиды, мир будто покрылся серой пленкой. Ника не стала спорить со злой бабой, забрала сумку с вещами, документы и старенький сотовый телефон и ушла. От прежней жизни на ее ногах остались только белые сапожки.

Она дошла до парка, села на скамейку, тут вся боль, что накопилась в этот час, прорвалась, как вода прорывает плотину, и Ника зарыдала. Она плакала горько, на взрыв, утирая слезы рукавом своей старенькой куртки, громка всхлипывая, сморкаясь в маленький бумажный платочек, что завалялся в кармане. Вспоминались горькие обидные слова, что в запале бросил ей Игорь. От этого становилось еще горше, казалась обида и боль затопили душу.

К ней подошла пожилая пара, участливо спросили: Может чем- то помочь? Чем они могли помочь? Вся жизнь Ники в одночасье рухнула: у нее нет теперь работы, ей негде жить, мужчина, которого она считала любимым, обозвал ее проституткой. На Нику нахлынула такая апатия, как будто на ее плечи опустилась тяжелая гора, и подняться, уже нет сил.

На скамеечки в парке она просидела до темноты…

Потом вызвала себе такси и поехала к бабушке и дяде Ивану.

Глава 7

Такси домчало ее быстро, по дороге она позвонила своим родным и кратко рассказала о своей беде. Она очень боялась, что родные ее будут осуждать, но дядька Иван и бабушка встретили Нику заботой, которую она почувствовала с порога. Никто ее не начал расспрашивать о подробностях, не пытался залезть в душу. Было видно, как переживает за нее бабушка, как внимателен к ней дядя. Ей и слова не сказали, как только она сняла куртку, бабушка сразу повела ее на кухню, где был уже приготовлен горячий чай и вкусные бабушкины шанежки, а дядька Иван достал свою заветную настойку на травках. Только сейчас, сидя на маленькой кухоньке, Ника поняла, как она замерзла на скамейке в том парке. Толи от холода, толи от нервов, ее трясло мелкой дрожью, зубы стучали о край кружки с чаем, горячие капли обжигали пальцы. Ника никак не могла успокоиться.

И тут за дело взялся дядька Иван.

– Я смотрю, ты совсем задубела. Давай ка для согрева настойки двадцать пять капель.

– Ты что, окаянный, девчонке предлагаешь,– тут же встряла баба Соня, – она ни разу спиртное не пила.

– Так я ж не литр предлагаю, а так чуть-чуть для здоровья, сразу все пройдет.– С этими словами он налил в рюмку настойки. – Ты, Ника, не тяни, быстро в рот опрокинула, чаем запила, сразу согреешься.

Дрожь в руках не проходила, и тогда дядька сам влил ей в рот целебную настойку на травах, а затем подал чай. Толи настойка помогла, толи чай, но через полчаса Ника успокоилась, блаженное тепло разлилось по телу, конечности перестали противно дрожать, в голове стало пусто и сонно, глаза сами стали закрываться, говорить ни о чем не хотелось. Да и родные не тревожили. Надо будет, Ника сама все расскажет.

На следующий день Вероника проснулась только к 11 часам.

Встала, умылась, оделась, бабушка уже хлопотала на кухне.

– Доброе утро, внученька. Как спалось?

– Хорошо. Ба, а где дядь Ваня?

– Так он выходной сегодня. Пошел вот в магазин, а то говорит у нас холодильник пустой.

– Ба, а он не будет ругаться, если я с вами немного поживу?

– Сейчас придет, сама у него и спросишь.

В этот момент хлопнула дверь, и в квартиру ввалился Иван, увешанный пакетами и сумками.

– Привет, соня, как спалось на новом месте?

– Привет, дядь Ваня.

– Ну, начинается, давай ты не будешь мне дядькать, а то я себя старым чувствую, я тебя не на много и старше, зови просто по имени.

Иван протопал в кухню, занося все пакеты и сумки, и стал разбирать их, раскладывая продукты по полкам холодильника.

– Я там забежал в магазин, посоветовался с продавцом, и купил тебе джинсы, блузку и пуловер, а то смотрю гардероб у тебя не богатый, тебе в институт на учебу в чем – то ходить надо, пойдем после обеда тебе еще пуховичок присмотрим, а то курточка твоя совсем тонюсенькая, не по нашим морозам.

– Спасибо, дядь…,извини, Ваня, я верну тебе деньги, как найду работу.

–Да, что ты заладила деньги, деньги, чай мы родственники, у меня не убудет. Зарабатываю нормально, а тратить пока не на кого.

– Дядь Вань, ой… Ваня, а можно я пока у тебя поживу, как найду работу, так квартиру сниму…

– Зачем квартиру снимать? У меня место море, вот 3 комнаты, вы с бабушкой мне не мешаете. Даже в радость, как мать умерла, так первое время тяжело возвращаться в пустую квартиру, неделями на работе пропадал. А сейчас хоть дом не будет пустым, знал бы, давно бы вас с бабушкой из деревни привез.

Бабушка стояла и слушала монолог Ваньки, довольно улыбаясь и качая головой. Она верила, что теперь все будет хорошо.

Прошло 2 дня.

Сегодня Нике предстоял тяжелый день. Надо было съездить в офис и забрать расчет и свою трудовую книжку. Нет, она не боялась осуждения, ведь она ничего такого не сделала, но слышать сплетни и пересуды за спиной, ей было очень неприятно. Страшнее всего столкнуться в коридорах офиса с Игорем, увидеть в его глазах ненависть, услышать снова: «Пошла вон….»

На душе скребли кошки….

Подъехав к офису на маршрутке, она увидела, что на стоянке машины Игоря нет, значит, он уехал. Ника выдохнула и вошла в фойе.

Внизу ее ждало первое разочарование и унижение, ее пропуск был ликвидирован. Охранник не хотел ее пропускать, и ей пришлось звонить в отдел кадров, объяснять ситуацию, а там, на другом конце провода, словно уже и не помнили кто она такая. Лишь через сорок минут она, наконец- то, получила временный пропуск и поднялась в офис. Все это время Ника была как на иголках, в любой момент мог вернуться Игорь Евгеньевич, а встречи с ним она хотела избежать.

Она вышла из лифта на своем двадцать пятом этаже, в коридоре было почти пусто, был разгар рабочего дня, и праздно шатающихся работников не было, дисциплина была железная. Только один раз мимо нее пробежала офис менеджер, а когда Ника с ней поздоровалась, та отпрыгнула от нее, как от прокаженной и побежала дальше.

В отделе кадров ее уже ждали. Начальница отдела, дама необъятных размеров, в бальзаковском возрасте, надменная и чванливая, пренебрежительно бросила ей толстый журнал со словами: Распишись, что получила на руки трудовую книжку.

Потом немного скривившись, сказала, словно выплюнула:

– И скажи спасибо, что не уволили по статье.

–По какой статье? Я же ничего не сделала…

– Придумали бы,– криво улыбнулась она. – Расчет свой возьмешь у секретаря.

Ника вышла с ощущением, что ее оплевали. Такого унижения она не ожидала, неужели мужчина, некогда ее любивший, мог вот так подло мстить ей. С этими горькими мыслями она зашла к секретарше Оленьке.

Кабинет Игоря был открыт и, было тихо, можно было догадаться, что хозяина на месте нет. Перед кабинетом за столом конторкой склонилась светленькая головка Оленьки, в этот момент она что-то быстро записывала в блокнот.

Заметив Нику, ойкнула, сунула блокнот в стол, подскочила на своем месте и ринулась к двери в коридор. Выглянув за дверь и убедившись, что никто не зайдет и не помешает им, подскочила к Нике и крепко обняла ее, Ника даже опешила.

– Привет, Ника, я так по тебе скучаю.

– Оль, я тоже.

– Ты не представляешь, что тут было в тот день. Игорь Евгеньевич просто рвал и метал. Чуть всех не уволил….

Он был такой злой, я его таким еще не видела.

– Ты знаешь из-за чего? – спросила Ника.

– Да, я видела те снимки у него на ноутбуке…

И тут Нику пронзила мысль: Кто эта девушка на снимках? Двойник? Она ведь ничего не знает. Откуда появились эти снимки, и почему та девушка так похожа на нее?

–Оля, ты можешь мне скопировать те фотографии с ноутбука Игоря?– спросила Ника. – Ведь его сейчас нет на месте….

Оля опасливо стрельнула глазами на кабинет, потом на Нику: Зачем они тебе?

– Надо, Оля. Я должна выяснить кто эта девушка.

– А разве там не ты?

– Нет, – вздохнув, ответила Ника.

Оля снова опасливо покосилась на открытые двери кабинета, глянула на часы и сказала:

– Вероника, скоро обед, спускайся в низ, в кафе, жди меня там, я скоро приду.

Нику уговаривать не надо было. Она быстро вышла в коридор, дошла до лифтов, до обеда было еще 20 минут, поэтому никто по коридорам не ходил. И ее удалось избежать повышенного интереса к своей персоне, любопытных взглядов. Спустившись в фойе, она прошла через боковую дверь и очутилась в кафе, где обычно обедала.

Она еще не успела занять столик, как возле нее, как из-под земли, возникла Маринка.

– Ну, что, малахольная, осталась на бобах, без жениха,– заржала Маринка.

– Марин, и тебе здравствуй. А откуда у тебя такие сведения?

Маринка как то сразу дернулась, сдулась, ее глаза забегали из стороны в сторону, чтоб как то выйти из положения, она начала предлагать что- то из меню, косясь на администратора кафе. Но лицо ее выдавало, оно по-прежнему выражало крайнюю степень растерянности, видимо ляпнула не подумав. А в голове Ники возникло стойкое убеждение, что Светка с Маринкой, как-то причастны произошедшему. Если раньше она постоянно с ними сталкивалась в университете, то гуляя в парке, то в торговом центре, а последнее время девчонки пропали с горизонта. А если они причастны, значит, могут знать, кто эта девушка на фотографиях. Но сейчас бесполезно было пытаться вытрясти из Маринки правду, да и времени до прихода Оли осталось мало, поэтому Ника решила позже попытать счастья и вытрясти из своих «закадычных» подружек правду.

Ника заказала капучино и стала ждать Ольгу.

Ольга появилась сразу, как часы показали 13:00. Забежала в кафе, нервно оглянулась по сторонам, и села спиной к залу, видимо боялась, что кто – то из сотрудников донесет начальству об их встрече. Шифровалась как партизан.

– Вот флешка с теми фото, это конверт с зарплатой, что оставил для тебя Игорь Евгеньевич, тут денег конечно немного, но это лучше чем совсем ничего.

– Спасибо, Оленька, ты настоящий друг, – сказала Ника. – Оль, может, ты вспомнишь что- то еще о том дне, может Игорь говорил с кем-то о тех фотографиях.

– Ника, там такое было, такой тарарам….Хотя да, помниться Игорь Евгеньевич говорил с начальником отдела безопасности, тот его заверил, что фото не монтаж, не фотошоп, подлинные. А больше они ничего и выяснять не стали.

– Оль, если еще что- то узнаешь, позвони мне,– с этими словами Ника написала на салфетке свой новый номер телефона, и хотела уже попрощаться, но Ольга ее остановила.

– Ника, если тебе нужна работа, у моего двоюродного брата в детский центр требуется администратор, вот адрес центра и телефон брата, позвони, он тебя возьмет.

– Спасибо, Оленька, ты настоящий друг, чтобы я без тебя делала, – Ника обняла ее, попрощалась и ушла.

Ольга еще долго сидела у окна и смотрела ей в след. Не только она смотрела вслед Нике, но и две «закадычные подружки», только в их глазах было торжество, они мысленно уже праздновали победу: «принц» свободен, пора завоевывать.

А Вероника для себя решила, что в ее жизни больше «принцев» не будет, ни одного она к себе и близко не подпустит, уж очень больно было ошибаться!

Глава 8

Придя домой, Вероника впервые спустя почти неделю, рассказала бабушке и дяде о том, что же произошло между ней и Игорем. Показала фотографии, которые вызвали удивление у бабушки и у Ивана. Бабушка все это время сильно переживала за внучку. По вечерам, пока никто не видит, пила сердечные капли, крестилась перед маленькой иконкой, стараясь не выдавать себя, и просила боженьку милосердного помочь внученьке. Видела бабушка, как внучка спала с лица, похудела за эти дни, стала хмурой и задумчивой.

А Нике никак не давали спокойно спать эти фото, она уже неделю крутила их так и этак. Фотографии были хорошего качества, с хорошим разрешением. Не возможно было в них не узнать Веронику, и все же это была не она. На них была такая же, как она, высокая девушка, с копной пшеничных волос, распущенных по плечам, с голубыми глазами и ямочками на щеках, красивая и счастливая, вот только это была не Вероника.

Она искала девушку в соцсетях, но ничего не нашла, хотя сама тоже не любила соцсети и нигде не была зарегистрирована.

Вся семья знала, что Вероника – единственная дочь у своей непутевой матери. Но девушка так была на нее похожа, что невольно закралось сомнение: единственная ли она дочь? Иван даже обратился к своим экспертам в управлении, и те подтвердили, что фото не подделка. Сравнили с фото Вероники и вынесли вердикт, что данные двух девушек схожи: примерно один рост, цвет глаз, одинаковые черты лица, даже ямочки на щеках. Такая схожесть бывает только у близнецов.

С таким заключением Иван и пришел к Веронике.

Этим же вечером они собрались на ужин за большим столом, бабушка и дядя решили восстановить по памяти события, которые предшествовали появлению на свет Вероники.

– Я тебе про мать твою Люську ничего не рассказывала, чтоб не расстраивать тебя,– начала рассказ бабушка. – Непутевая она у нас родилась, не знаю в кого. Только 18 лет исполнилось, школу закончила, учиться дальше не захотела и уехала в город к моей сестре, нам сказала, что здесь работу предложили. Уж потом от сестры узнала, что Люся нигде толком не работала, все по дискотекам и барам шастала.

– Я помню, как она приехала к нам с матерью, – продолжил Иван. – Я тогда в школе еще учился. Люся была девушкой красивой и яркой, но работать не особо любила. Куда только ее мои родители не пристраивали, отовсюду увольнялась, проработав несколько месяцев. А тут пришла как то и выдала нам новость, что познакомилась с молодым человеком, выходит замуж и уезжает с ним в Поволжье. Мама моя тогда еще сказала, что так не делается, надо с родителями познакомить. Но Люся не была бы Люсей, условностей она не любила, собрала чемоданы и была такова.

–А через год Люся вернулась уже с тобой, – продолжила рассказ бабушка. – Сказала, что муж ее погиб, в загсе брак они не регистрировали, и у Люси не было свидетельства о рождении ребенка, только выписка из роддома из какого то маленького Поволжского городка. И еще сказала, что уже нашла другого мужчину и едет с ним на Север в Уренгой, а как там устроится, так тебя и заберет. Ох, непутевая наша Люська. Только с тех пор мы о ней ничего и не слышали, как в воду канула. Оформили с дедом опеку на тебя, благо в деревни все свои, мне не отказали, да и стали растить и воспитывать.

– Я когда в милицию работать пришел, ориентировку на розыск Люси дал, но ее так и не нашли. И с кем уехала тоже не известно. Подруг нет, с одноклассниками не общалась, матери вон и той не рассказала.

– Получается,– начала Ника, – Что о моем рождении никто ничего не знает, маму беременной никто не видел? Значит, может быть все что угодно, а может у меня была сестра?

– Давай отправим ка мы официальный запрос в роддом, если была отказная от ребенка, то это должно быть зафиксировано.

– Иван, может лучше съездить туда и поговорить.

– Ника, во-первых, это далеко, во- вторых, тебе могут не рассказать, да и где ты найдешь очевидцев, прошло двадцать лет. А начинать расследования я не могу, нет основания. Надо еще дома у вас посмотреть, какие документы с того времени сохранились, может там какую то зацепку найдем.

Иван, конечно, был прав, но Ника так хотела прикоснуться к тому времени, когда мама была рядом, возможно был и папа, и кто его знает, может, была и сестра.

Для себя Ника решила, что чего бы ей это не стоило, она раскопает историю своей семьи.

И да, Иван выполнил свое обещание, и послал запрос в роддом маленького волжского городка. Ответ пришел быстро, уже через 2 недели. И да, в этот период от новорожденной девочки никто не отказывался.

Так кто же она, та таинственная незнакомка на фотографиях?

Как ее разыскать?

Действительно ли она может быть ее родственницей?

Ответов пока у Ники не было.

Глава 9

Вот и понедельник. Сколько не тяни, а на работу устраиваться надо. Вероника с утра села за свой старенький ноутбук, составила резюме и стала искать вакансии, большой город – большие возможности.

Вакансий было много, платили везде по-разному. Сначала Вероника разослала резюме на предприятия поближе к дому, удивительно, но уже к вечеру все прислали ей отказ, кто то, писал, что вакансия закрыта, кто то, что нет такой вакансии. Тогда Ника послала резюме всем, кому требовался секретарь или помощник руководителя. Ну и тут ее ждало разочарование, ей либо не отвечали совсем, либо писали отписки. И тут она вспомнила слова Игоря: «…и запомни – в этом городе тебя никто не куда на работу не возьмет, даже уборщицей…»

Неужели он осуществил свою угрозу? Как то неприятно было об этом думать.

И разговор в университете с преподавателем Анной Львовной: Ты конечно девочка хорошая и умная, способная из тебя выйдет отличный переводчик, у тебя талант, но Игорь Евгеньевич – человек злопамятный. Он тебе не даст возможности устроиться на хорошую работу в этом городе, да и в других городах, у него много друзей в разных сферах, все будут вставлять тебя палки в колеса. Уж не знаю, какая кошка между вами пробежала, но только одно могу тебе сказать точно, что с этим дипломом ты сможешь устроиться только разве что учителем в сельскую школу.

Обдумывая ситуацию, она перебирала бумаги в своей сумочке и наткнулась на записку, и вспомнила, что Ольга дала ей телефон своего двоюродного брата. Ника подержала в руках листочек бумаги, сильно сомневаясь, но все же набрала номер. Ей ответили сразу: Детский развивающий центр «Аистенок», здравствуйте, чем могу я Вам помочь.

– Я звоню по вакансии администратора,– начала диалог Ника.

– Да, нам нужен администратор,– сейчас я переведу Вас на директора Сергея Юрьевича Красавина, минуточку.

И в телефоне заиграла красивая музыка из балета «Щелкунчик», сердце у Ники вдруг сильно забилось, а если и здесь ей дадут отказ, ладошки вспотели, в висках застучали молоточки. Вскоре музыка прервалась, и ей ответил мужской голос доброжелательный, обволакивающий, мягкий: Слушаю вас.

– Я звоню по вакансии администратора,– снова начала Ника. – Ваш телефон мне дала Ольга.

– Да, Ольга, говорила мне, что вы должны позвонить, Вероника, как я понял. Ну что ж я вас жду завтра с утра к девяти с документами, и захватите свое резюме. Не опаздывайте. Адрес центра знаете?

– Да.

– Значит, договорились, завтра в девять утра, – и на том конце положили трубку.

Ника запрыгал от радости, вот и решилась одна ее маленькая проблема.

На следующий день ровно в девять Ника стояла у большого трехэтажного здания детского центра «Аистенок».

В фойе ее встретила девушка администратор – Вика, хрупкая, маленькая блондиночка с кукольной внешностью. Девушка поздоровалась и ревниво осмотрела Нику, и, кивнув, приглашая за собой, повела в кабинет директора.

Дверь в кабинет была открыта настежь, было слышно, что хозяин с кем- то говорит по телефону.

– Сергей Юрьевич, к вам можно, тут девушка пришла устраиваться администратором,– голос у Вики был елейный, заискивающий, она сначала опустила ресницы, затем резко распахнула глаза, кокетливо склонила голову к плечу. Девушка явно заигрывала с боссом.

– Да, пусть заходит,– последовал сухой ответ.

Получив снова ревнивый взгляд от Вики, Вероника шагнула в кабинет. Хозяин кабинета, видимо, только закончил телефонный разговор, и стоял у окна, на вид ему было лет около тридцати, он был высокий ростом, широкоплечий, красивый профиль, копна темных волос.

–Здравствуйте, – начала было говорить Ника.

– Проходите, присаживайтесь,– хозяин оторвал взгляд от окна и посмотрел на Нику.

Взгляд его сначала отстраненный, стал заинтересованным, он внимательно с интересом рассматривал гостью, словно она была райской птичкой, случайно залетевшей в форточку. Хозяин кабинета рассматривал ее, а она – его. Ника теперь поняла, почему на нее так ревниво смотрела девушка администратор, определенно Сергей Юрьевич был красив, волосы модно подстрижены, голубые глаза, брови в разлет, прямой нос, волевой подбородок, спортивная фигура. А если он еще и не женат…..

– Да вы присаживайтесь, резюме свое принесли? – спросил Сергей Юрьевич.

– Вот, – и Ника подала ему листок со скромным резюме.

– Ну, что тут у нас, у вас интересный опыт, хоть и небольшой, ну что ж могу сказать, как администратор вы нам не подойдете,– у Ники от этих слов сердце ушло в пятки, руки похолодели, а хозяин кабинета продолжил. – А вот моим помощником я вас возьму.

– Сергей Юрьевич…

– Можно просто Сергей, давай перейдем на «ты», тем более я не на много тебя старше.

– Можно и на «ты», но по имени и отчеству мне как то привычнее,– ответила Ника.– Я не знаю специфики вашей работы, смогу ли я быть эффективным помощником вам?

– Вероника, видишь ли, у нас детский центр, чтобы этот центр работал, приходится обеспечивать его разными материалами, вести переговоры с разными организациями, искать поставщиков, да еще много чего. Я уже не успеваю следить за всем, а ты – человек с опытом, участвовала в переговорах, конечно на первых порах я тебе буду подсказывать, но, думаю, ты быстро все поймешь и с работой справишься. Да и потом Ольга сказала, что ты учишься на вечернем отделении университета, значит удобнее работать не по 12 часов как администраторы, а с девяти до пяти. Ну как тебе?

– Было бы очень здорово, а то я думала уже взять академ,– ответила Ника.

– Ну, вот и хорошо, а на кого учишься?

– Я переводчик с английского, еще одна специализация французский и итальянский.

– О, как, значит, сможешь подрабатывать в центре, нам нужен будет преподаватель французского языка в младшие группы. Детишек любишь?

– Очень,– почему то смутилась Ника.

– Ну, вот и хорошо, иди к Вике, она тебе покажет центр, затем отведет тебя к Зинаиде Львовна, она у нас отдел кадров, оформляйся. Как у Зинаиды Львовны оформишься, так бегом сюда, буду знакомить тебя с твоей новой работой.

– Спасибо вам…

– Мы же договорились на «ты», и давай без этих чинопочитаний, давай просто Сергей.

– Хорошо, Сергей.

Ника вылетела из кабинета окрыленная, с сияющими глазами, и сразу наткнулась на Вику, та стояла за дверями, видимо внимательно слушала разговор, и взгляд ее не предвещал ничего хорошего. Взгляд был злой, ревнивой, обиженной женщины.

Вероника про себя отметила: Ну вот, не успела устроиться, а уже нажила врагов….

Экскурсия по центру была короткой, Вика просто бесилась, и, не выдержав, спросила.

– За какие это заслуги ты сразу попала в его личные помощники?

– Я уже работала помощником руководителя, – как можно спокойнее ей ответила Ника.

– Так чего ушла.

– Были на то причины.

– Слышала, Оленька поспособствовала, чтоб ты к нам в центр пришла работать, – стало понятно, что Вика весь разговор Сергея и Вероники подслушивала, стоя за дверью, только не понятно пока зачем это было ей.

– Да, Ольга, дала мне телефон и адрес центра и сказала, что вы ищите сотрудника, – где на подсознании Ника почувствовала, что между Ольгой и Викой существует вражда, а про себя подумала, что надо позвонить Оле и узнать причину.

Наконец они остановились у кабинета с табличкой «Отдел кадров», Ника осторожно постучалась и услышала певучее: Вхооодииииитее.

Зинаида Львовна оказалась дама в летах, пышная, как сдобная булочка, с пушистой косой уложенной вокруг головы в виде короны и добрыми лучистыми глазами, от нее так веяло добротой и счастьем. По кабинету она передвигалась плавно, но быстро. Ника и оглянуться не успела, как уже сидела с чашкой кофе в руках, а Зинаида Львовна певуче рассказывала ей какой замечательный у них центр и директор, ставя на стол очередную вазочку с конфетами и прочими вкусностями. За час разговора с Зинаидой Львовной она узнала о центре больше, чем от получасовой ознакомительной экскурсии с Викой. Теперь она знала, что Сергей Юрьевич Красавин был из очень состоятельной семьи.

– Вот, еще один «принц», – подумала про себя Ника.

Учился в Лондоне, а когда вернулся, отказался заниматься семейным бизнесом, и решил открыть центр развития для детей. И хотя родители были сначала против, но дали ему стартовый капитал, на эти деньги он выкупил основное здание и открыл центр, уже через три года работы затраты окупились, и центр стал развиваться дальше. Сейчас родители Сергея очень им гордятся, и помогают ему находить спонсоров для развития и расширения центра, ему удалось построить еще одно здание, а в этом году достраивают бассейн.

Когда Вероника вышла за порог его кабинета, Сергей еще долго стоял у окна и думал, какими судьбами девушку с модельной внешностью занесло к ним. В его заведение много красивых девушек устраивалось на работу, в основном это были дочери или родственницы друзей или партнеров его родителей. Девушки просто хотели выскочить замуж, а он был завидным женихом. Вот только интерес этих девушек он видел сразу, и, как правило, они не задерживались в центре, покрутившись немного, осознав, что замуж их никто брать не собирается, а здесь надо работать, они быстро сдувались и увольнялись.