Не отрывая взгляда от Идоро, Мао и молодого ученого, профессор сделал шаг назад. Потом еще один. Еще один. И оказался возле генератора. Немного повернулся, скосил взгляд на приборную панель. Идоро одновременно с сопровождающим Академии метнулись к профессору. А Мао внезапно выбросил свою шестипалую руку вперед и ударил сжатым кулаком с нанизанными на пальцы кольцами, как кастетом, по затылку молодого ученого. Тот рухнул на пол, и Идоро оказался один между Шадо и Мао. Шадо улыбнулся подоспевшей помощи и повернулся спиной к Идоро, устремив все внимание на знаки приборной консоли.
– Минута до посадки! – неслось из коммуникатора.
Идоро и Мао схватились в рукопашной. Идоро сделал выпад, Мао увернулся. Идоро пнул Мао под коленку, знал, что там у ледян болезненная точка. Мао пошатнулся, и Идоро пошел в атаку. Обрушил на противника серию ударов по корпусу, а завершающий, видя, что Мао почти не сопротивляется, направил в шею, в те же встроенные для дыхания жабры, что и у самого Идоро. Механические жабры треснули и раскололись. Мао закашлялся, не получая воздушной смеси в дыхательные пути, покачнулся и упал. Профессор почувствовал опасность, развернулся и направил вытянутую руку с лазерным пистолетом на Идоро, но тот поднырнул под руку, перехватил кисть профессора и легко отнял оружие. Потом рукояткой ударил по консоли, во все стороны брызнули осколки, искры от замыкания электричества, и консоль превратилась в разбитый кусок пластика. Установка, только что бодро гудевшая, завыла пронзительно и смолкла.
– Звездолет выруливает по посадочной полосе межгалактической станции… Делегация во главе с Анре Палиока вступает в зону прилета космодрома… Встреча двух систем… Торжественный прием… – продолжал вещать коммуникатор.
Идоро ничего этого не слышал. Он сейчас выполнял свои служебные обязанности: арестовывал преступников, вызывал служебный флаер, докладывал Кендрику о выполнении задания.
***
– Ты домой? – Марианна Цвейн, в серебристом облегающем комбинезоне, с красиво уложенной стрижкой и в меру подкрашенными ресницами, стояла рядом с Идоро в зале межгалактической станции и ждала объявления на посадку. Идоро провожал девушку на Марс.
– Нет. Мне предстоит новая командировка. Опять что-то с вредным излучением. Наверное, теперь это будет моей специализацией. Большего сказать не могу – только что подписал пакт о неразглашении.
Идоро, тоже в комбинезоне, только черном, на груди которого поблескивал новенький знак отличия «За заслуги перед галактикой», посмотрел в зеленые глаза, прочел в них согласие и коснулся губами ее щеки.
– До свидания.