Девять жизней

Глава 4

– И дрыхнить, и дрыхнить…, сколько уже можно спать? – кто-то знакомым голосом ворчал у меня под ухом, – Эй, Хозяйка! – повторили уже более настойчиво.

Это мне, что ли? Голос уж больно знакомый, похож на моего несчастного, вечно умирающего, с голоду домовенка.

Я приподняла голову с подушки, и бесполезно пытаясь что-либо рассмотреть в кромешной тьме, произнесла:

– Нафаня, ты, что ли?

– А хто же? Будишь тебя, будишь,– опять завел свою песню домовой.

– Ты как сюда попал? И почему здесь так темно? – задала сразу несколько вопросов, правда на последний ответ знала сама.

Встала с постели и потопала на ощупь вдоль стеночки искать выключатель. Обшарив всю комнату, недоуменно встала и почесала затылок. Интересно, но не в ванной же включается свет?

Пока я обыскивала комнату, домовенок тоже слез с кровати и стал, бегать по комнате, что-то искать и при этом безостановочно бормотал.

– Как попал, как попал? Известно как, сбег и все дела. Меня теперь по всему особняку искають. Даже беладонну использують, ха-ха,– чему то обрадовался Нафаня, – А, я туточки, у Хозяйки. Вот и все, вот и все!

– Что ты там бормочешь? – спросила я, потому, что из его излияний не поняла ничегошеньки.

Тем более после таких ведений, когда просто хочется пойти в душ и как следует отмыться. Потому, что до сих пор не могла отделаться от ощущения, что все это происходило лишь час назад.

– Да, что не понятного? Сбег я от Князюшки, вот что. А найти теперь меня не смогут даже с этой травкой, потому как теперяче у меня своя Хозяйка имеется.

– О, понятно, так ты себе Хозяйку выбрал? – наконец я смогла полностью проснуться и начать уже соображать, поэтому решила уточнить,– Так, и кто это?

– Так, ты и есть, – огорошил меня домовенок,– Вот пока ты спала, я тебе клятву то и принес.

– Так я своего согласия не давала,– попыталась прояснить ситуацию.

– А имя мне кто дал? – самодовольно заявил этот поганец.

– Ах, да, точно! – и стукнула себя по лбу.

Сама же имя придумала, и он на него отзывался. Значит, принял и действительно мог без моего согласия присягу принести. Ну, и ладно, чего это я так распереживалась? Сама же думала, как Нафаню от моего странного «дедушки» спасти. Кстати, как он там его назвал, «Князюшка»?

– А «Князюшка» это кто?– уточнила на всякий случай.

– Да дед твой, хтош ешо?

– Что, в самом деле, дед? Родной? – удивленно переспросила я домовенка.

– Да, што не на есть, штоб он сгинул в гиену огненную! – эмоционально ответил мне Нафаня.

В принципе я его полностью понимала, после того как стала свидетелем той унизительной сцены на квартире у Любы.

– Так, ладно,– решила я оставить тему и заняться делами более насущными, – Это мы обсудим позже, сейчас главное решить проблему с освещением.

– А, что за проблема с освещением? – удивился, теперь уже, мой домовенок.

– Так, нет его…

– Хм, так скажи, чтобы было, комната-то твоя, – продолжать говорить несуразицу Нафаня.

– Так и что?

– Так, скажи, шобы свет загорелся и всего делов-то, – сказал домовой, а потом как будто что-то вспомнив, спросил, – А искали мы с тобой чево?

– Я искала выключатель, а что там искал ты, я не знаю.

– Тьфу, ты…, – выругался домовой, – Ну и хозяйка мне досталась….

– Так я и не напрашивалась, – решила все же обидеться, я.

Потом подумав, решила проверить предложение Нафани, просто сказать, чтобы свет загорелся.

– Свет, гори! Ух ты, и вправду горит, – восхищенно произнесла я.

Люстра, висевшая на довольно высоком, потолке, загорелась ослепительно ярким светом. Интересно, потушить можно подобным образом?

– Свет, потухни! О прикольно, выключился!

Продолжая разговаривать то ли с собой, то и с осветительным прибором, развлеклась подобным образом с минуту, под неодобрительное бормотание домовенка, что-то насчет неразумных Хозяек.

Я сама понимала, что веду себя глупо и это ребячество, скорее напоминало тихую истерику. И это абсолютно не удивительно в моей странной жизни, больше похожей на бред сумасшедшего. Жизнь, в которой реальность туманна и переменчива, а сны наполнены яркими красками, громкими звуками и даже запахами….

Додумать мысль не удалось – дверь без стука открылась, и вошел мой давешний провожатый.

– Вас стучаться не учили? – возмутилась я, – Все-таки в комнату девушки входите, я могла быть не одета…

Мое праведное и справедливое возмущение никого не заинтересовало. Мужчина с непроницаемым лицом заявил, что через двадцать минут ждет меня за дверью, что бы проводить в столовую на ужин.

Собравшись выходить за дверь, внезапно остановился и добавил:

– И наденьте, что-нибудь приличное, – при этом с сомнением посмотрев на мои потертые джинсы.

"Дедуля" решил меня, наконец, накормить за целый день? Надо же, какой заботливый. Я, конечно, проспала большую часть времени, но он то, об этом не знал? Или знал?

Интересная мысль пришла мне в голову…. Надо, кое, что проверить.

– Нафаня! – кликнула я домовенка.

– Да, тута я…чаво надобно? – как всегда недовольно проворчал мой подопечный.

– Не «чаво», а «чего», учись говорить правильно, – автоматически поправила Нафаню, – А вообще, у меня к тебе партийное задание.

– Какое, какое?

– Партийное. Так, слушай, пока я отужинаю с родственником, ты, – начала раздавать распоряжения я, для полной убедительности показывая на него пальцем, – Обыщешь все помещение, включая ванную комнату. Особенно ванную комнату, на предмет обнаружения следящего устройства. Видеокамер, микрофонов, там, не знаю, что еще может быть.

– Акулий глаз, может быть, – произнес домовенок.

Что заставило посмотреть на него с удивлением.

– Это, что еще за штуковина?

– Следящий амулет, что же еще,– и посмотрев на меня, как на дурочку, добавил, – Вот, деревня…

Собственно, я себя пока так и ощущала. Ничего не помня, и не понимая, постоянно видя какие-то странные варианты жизней, причем с собой в главной роли – все это вовсе не добавляло мне никакой уверенности в том, что я нормальна. Еще и домовые, амулеты и дед, который выглядит так, что в пору, искать себе молодую жену, а не больную на всю голову внучку.

Ну, все хватит забивать себе голову.

– В общем, задание получил? – спросила я домового.

– Да, хозяюшка….

– Вот и исполняй! Ты, только ничего не трогай, найди и все. Понятно?

Нафаня лишь тяжко вздохнул и поплелся в ванную. Правильно, вот пусть оттуда и начнет. А я пока переоденусь во «что-нибудь приличное».

– Вы готовы? – раздался неожиданный голос от двери.

– Господи! – воскликнула испугано, подскочив, я как раз застегивала молнию на брюках – Вы меня напугали!

– Время вышло, Князь ждет, – с упреком проговорил мне мужчина.

– Князь? – я ведь не могу знать, что это дед.

– Валерия Павловна, прошу следовать за мной, – проигнорировав мой вопрос, и рукой показывая направление, мужчина развернулся и вышел в коридор.

Ничего не сказал по поводу внешнего вида, значит, брючный костюм его устроил, уже хорошо.

Мне ничего ни оставалось делать, как следовать за ним. Все равно дорогу сама не найду. В этом лабиринте из поворотов и множества дверей легко заблудиться.

Шли мы не долго. Через метров десять по коридору свернули на лестницу, ведущую вниз. Как же так, ведь в выделенную мне комнату шли, сворачивая направо, два раза?! Еще одна странность, над которой нужно подумать или поинтересоваться у Нафани.

Холл выглядел все так же помпезно и богато. Мраморные полы имели, какой-то, сюрреалистический, но очень интересный рисунок, который я не успела рассмотреть утром.

Мы подошли к большим резным двухстворчатым дверям, которые при нашем приближении раскрылись.

От увиденного в комнате, а если быть точнее, то в огромной столовой зале, я замерла на пороге и не могла себя заставить двинуться с места.

– Ну, что же ты, Валерия! Проходи к нам, – мой родственник, стоявший в окружении множества мужчин, нетерпеливо махнул мне рукой, – Ждем только тебя, – добавил дедуля.

Было очень сложно сделать первый шаг. Несколько десятков глаз внимательно следили за каждым моим движением. Я словно внезапно оказалась закрытой в клетке с голодными тиграми. Жуткие ощущения, я вам скажу. Сердце испуганно сжалось и сбилось с ритма. А в голове билась одна мысль – бежать!

Я даже сделала шаг назад, но наткнулась на своего немногословного сопровождающего. А этот гад бесцеремонно пихнул меня внутрь, да так, что я едва не упала!

– Давай, Валерия, присаживайся – как ни в чем не бывало, отодвигая для меня стул, произнес дед, и уже обращаясь к остальным, – Прошу к столу, господа, – дождавшись, когда я усядусь, прошел на противоположный край стола и сел во главе.

Мужчины уселись, но приступать к еде не тропились – все без исключения, абсолютно бесцеремонно рассматривали меня, как кобылу на рынке! Может им еще и зубы показать? Или лучше раздеться?

Внимательно оглядела каждого и посчитала. Четырнадцать человек. Или кто там они? Я старалась выглядеть невозмутимо, но внутри дрожала как испуганный заяц.

Я не смогла проглотить и кусочка из предложенной еды. А вы, пробовали есть, когда вам чуть ли не в рот заглядывают столько незнакомых мужиков?

Интересно, а почему мне их не представляют? Очень это странно. Хотя, чего я удивляюсь, ведь дедуля тоже не представился, и я до сих пор не знаю, как его зовут….

Вот лохушка ты, Валерия! Если, конечно это и вправду твое имя… Пошла, за каким-то посторонним мужиком, от которого у тебя руки трясутся и в холодный пот бросает, даже не узнав, как его зовут и куда он тебя везет! Теперь сидишь в окружении непонятных типов, правда, одетых очень дорого, в костюмах известных брендов, в этом я разбираюсь хорошо. Только чем это мне может помочь? Богатые и влиятельные как никто другой развращены и способны на нечеловеческую жестокость!

И только подобная мысль пронеслась в моей голове, как перед глазами очень четко встала картина.

* * *

Я сидела в гостиной и вышивала очередной шелковый платок, для своего «любимого» мужа. В комнате было довольно уютно, на полу постелен теплый шерстяной ковер, горел небольшой камин.

На улице же бушевала настоящая буря, шел ледяной дождь со снегом, дул, пронизывающим до самых костей ветер. Почему, я знаю, что ветер пронизывающий? Да потому, что уже раза три выходила на двор и всматривалась в непроглядную ночь. Но все безрезультатно. Его все не было.

Вот так, перед камином я сидела уже пятый час и постоянно подскакивала с места, как только мне покажется, что кто-то идет.

Я ждала Андрея. Да, Андрюшей, я больше его не называла.

Во-первых, он запретил мне это уже на второй день после свадьбы.

Во-вторых, как-то странно называть ласковым именем мужчину, который истязает тебя почти каждую ночь.

Я понимала, что участь всех жен, во всем удовлетворять потребности своих мужей. Поэтому безропотно подчинялась, молча терпела и считала своим долгом выполнять прихоти, приказы и… извращения супруга. Сжав зубы. Превозмогая отвращение и боль. Глотая слезы.

Но да, что уж теперь? Если любишь человека, то прощаешь и принимаешь его со всеми недостатками. Так меня всегда учил отец, Антон Анатольевич Мищереков.

Сегодня же Андрей, очередной раз ушел, пообещав отнести карточный долг и больше не ходить в это странное новое заведение, куда приличным девушкам лучше не показываться. Так заявил мне муж, когда я попросилась сходить туда с ним.

Его не было больше шести часов, а буря за окном разыгралась уже не на шутку.

Раздался очередной стук в окно. Ветка, это всего лишь ветка. Стоящее рядом с домом раскидистое дерево от сильного порывистого ветра, весь вечер норовила выбить нам все стекла. Я опять подскочила, на этот раз проколов палец и выпачкав белое полотно в кровь.

Стук раздался повторно. Бросив рукоделие на диван, и не дождавшись, когда Иван доковыляет до входной двери, побежала открывать сама.

– Господи! – воскликнула я в ужасе, – Андрюша…, – в первый раз после шести месяцев со дня свадьбы позволила себе назвать так мужа, скорее всего, уже в последний раз.

И на то были весьма веские причины. Он еле стоял, прижимая обеими руками видневшиеся сквозь пальцы внутренности, так и норовившие выскользнуть у него из рук.

В этот момент я почувствовала такую жалость к нему, такое сочувствие, что почти задыхалась от нахлынувших чувств. А я уже думала, что разлюбила…. Но, нет…

Мужчина стал заваливаться на меня. Я же, одновременно зовя Ивана, обняла Андрея и попыталась его удержать, но куда мне…

– Вика, Вика…– что-то пытался сказать мне умирающий мужчина, – Помоги…

– Конечно, конечно Андрюшенька, – лепетала я, при этом, не понимая как в таком случае можно помочь?

– Отдай… – продолжал из последних сил говорить муж.

– Что? Что, любимый? – сама от себя не ожидала, что уже смогу его так назвать.

– Дай, свою жизнь…мне… – уже еле различала его шепот.

Да, что ему дать? Никак не могла понять смысла его слов, может это просто предсмертный бред?

– Иван! – крикнула еще раз, – Да где тебя черти носят?!

Я уже не смогла удерживать на себе мужчину и стала опускаться с ним на пол. Уложив Андрея, хотела сбегать найти Ивана, но муж стальной хваткой вцепился в мой подол.

– Отдай… Дай…Вика… – никак не мог успокоиться и все просил, что бы я ему что то там отдала.

Опустилась перед ним на колени, уже практически впадая в истерику. До этого у меня просто текли слезы, почему то холодные.

– Жизнь …дай! – уже почти крикнул Андрей.

Что это значит? Он хочет мою жизнь? Но как? Я отчаянно зарыдала, не зная, что я могу сделать и чем помочь уже пожелтевшему мужчине.

– Конечно-конечно, Андрюшенька, забирай! – сквозь всхлипы, бормотала я, – Все, что угодно…, бери мою жизнь, что она без тебя?

Мне даже показалось, что мужчина вздохнул с облегчением, а потом меня поглотила жуткая боль и темнота….

* * *

– Валерия! Я к тебе обращаюсь! – недовольный голос развеял остатки видения.

– Да, дедушка, – повернув голову, в сторону говорившего, заметила, как тот скривился при слове «дедушка», – Вы что-то спросили?

А как он хотел, что бы я его называла? Он, что забыл, что я ничего не помню? А сам он не соизволил представиться.

– Ну, во-первых, – запнулся мужчина, наверное, тоже вспомнил, что я не могу знать, как его зовут, – Называй меня, просто Влад, я еще не так стар, чтобы называться «дедушкой», – и с кривой улыбкой посмотрел на гостей.

Наверное, рассчитывал на одобрительный смех, над его «удачной» шуткой? Но все мужчины, лишь с вежливым интересом ждали продолжение беседы. Жаль, что я пропустила начало и не знала в чем собственно ее суть. Я тут, видите ли, в очередной раз умирала….

– А во-вторых, можешь идти к себе, – и, бросив взгляд на мою пустую и чистую тарелку, добавил, – Вижу, что есть ты не хочешь, Сейчас вся молодежь сидит на диете…. Вот во времена моей молодости…, – начал было он, но внезапно замолчал и крикнул куда-то в сторону, – Иван! Проводи, госпожу!

Услышав имя «Иван» мурашки побежали по всему телу. И я с уже иным интересом посмотрела на появившегося провожатого.

Интересно, может он быть тем «Иваном», которого я так и не дозвалась в моем воспоминании? Да нет, бред. Это же, сколько ему должно быть лет? Разве люди столько живут? Не может же фрайи быть дворецким?

Пока я размышляла, Иван довел меня до комнаты с кошками на двери. Так и не поняла, зачем они тут изображены?

Хотела уже войти в комнату, но тут вспомнила, что родственник задолжал мне ответы на вопросы.

– Иван! – сама вздрогнула от своего оклика, – Передай…дедушке, что мне нужно с ним поговорить!

Мужчина все так же молча отвернулся и скрылся за углом. Вот ведь, и не поймешь, передаст или нет.

Ладно, все завтра и разговоры, и размышления, что-то меня совсем в сон клонит, несмотря на то, что проспала весь день, я засыпала на ходу, этот ужин так утомил, да еще это видение…

Завтра, все завтра! Так и заявила Нафане, когда он попытался сообщить о результатах проверки…

Глава 5

Проснулась я оттого, что кто-то ходил по комнате и недовольно бормотал себе под нос. Я различала только обрывки.

– …и где это чертово существо?…. Куда он мог спрятаться…, – голос был мужской.

Я приоткрыла глаза и, стараясь не шевелиться, оглядела комнату из-под ресниц. Вокруг царил полный кавардак – вываленные из шкафа вещи валялись по всей комнате, как попало отдернутые шторы на окнах и перевернутый горшок с цветком. Дверь в уборную была открыта, через некоторое время оттуда вышел Иван.

От удивления и возмущения мои глаза непроизвольно широко открылись. Как можно так крепко спать, чтобы не услышать, как громят твою комнату?

Не знаю, что меня больше возмутило: наглое вторжение постороннего мужчины в личное пространство, тем более, когда я сплю или бесцеремонное копошение в личных вещах? Да кем он себя возомнил? Я не собиралась молчать и хотела высказать этому нахалу все, что о нем думаю.

Я решительно села на кровати, но, не успела даже и рта раскрыть, как услышала:

– И где прячется это бесовское отродье?

– Кто-кто? – недоуменно переспросила я.

– Этот ленивый паршивец, который был отправлен на твои поиски, но ослушался приказа, и не торопился ничего докладывать! Он заслуживает конкретной трепки и прекрасно это знает, вот и спрятался, тварь! – дворецкий говорил с презрением в голосе и брезгливо приподнимал им же разбросанные вещи, чтобы проверить, не спрятался ли домой под мятой кофтой или затоптанной юбкой.

Мне внезапно стало так страшно за маленького, забитого домового, что моя кожа покрылась испариной. Почему-то я знала, что наказания в этом доме очень жестоки и болезненны, особенно для нечисти. Мысли лихорадочно роились около вопроса, как спасти моего Нафаню. Отдавать на растерзание этому монстру я его не собиралась, значит, буду прятать.

– Ладно, сейчас пришлю служанку. Отдыхайте Валерия Павловна, – последние слова произнесены с определенным сарказмом, мужчина поклонился и скрылся за дверью.

Хам! Определенно. Служанку он пришлет! Заперся без спроса, рылся в вещах, все разбросал, словно не я здесь хозяйка, а он!

Встала с кровати и на цыпочках подошла к двери. Подергала ручку, на всякий случай. Чуда не случилось – я опять оказалась заперта. Приложила ухо к двери и прислушалась. Тихо. И только после этого позвала я домовенка.

– Да ушел он, не боись, ишеть второй день уже, найтить не можит! Хи-хи-хи! И не найдеть! Потому как хозяйка у меня есть и отдавать меня не хочить! – довольный Нфаня даже подпрыгивал от веселья.

– Этим извергам? Да ни за что! – я чувствовала огромное облегчение – домовой подтвердил мои смутные догадки по поводу роли хозяина.

– Ну, шо Хозяйка? Задание твое я выполнил! Докладывать?

– Конечно! Очень внимательно тебя слушаю!

Нафаня доложил, что видеокамер и прослушивающих устройств он не обнаружил, зато как он и предполагал, мне подсунули Акулий глаз.

– Но как же так? Зачем же ты появился здесь? Тебя же найдут! Прячься, скорее! – я была в ужасе от беспечности домовенка.

– Спокойно, Хозяйка! Маленький народец тоже кое-что умеет! Просто мы скрываем свои умения, а то начнется: «Сделай то, сделай это…»

Обескураженная, я, открыв рот, смотрела на преобразившегося Нафаню, и гадала: «А не подменили ли его?!» Горделивая осанка, аккуратная одежда, правильная речь…

– Ну чаво глызи-то вылупила? Иди мордень свою умывай, да еще чавось по-рассказываю! – опять меняясь, домовой хитро подмигнул, махнул рукой, и моя смятая кровать оказалась идеально заправлена.

Вот это новости! Торопливо, на автомате, проделала все процедуры, гадая, что же еще поведает мне мой домовой. Вернувшись в комнату, отыскала в ворохе разбросанной на полу одежды джинсы и толстовку и оделась.

Присела на кровать, напротив Нафани, и вопросительно посмотрела ему глаза.

– Ну, что больше интересует, что про деда твоего узнать удалось или про способности домовых?

– Все меня интересует! Если ты помнишь, у меня амнезия, и я совершенно ничего не понимаю и не знаю, что делать! – я реально не могла выбрать тему обсуждения, – А расскажи ка мне, кто такие фрайи! – совершенно неожиданно даже для самой себя, попросила я.

Нафаня согласно кивнул и поведал, что раса, к которой принадлежала я и мой дед, давно живет среди людей и успешно мимикрирует под них. При всем внешнем сходстве, физические возможности фрайи намного превосходят человеческие.

Во-первых, это продолжительность жизни. В зависимости от чистоты крови от трехсот до тысячи лет. Считается, что фрайи изначально были бессмертны.

Во-вторых, это быстрая и, практически абсолютная, регенерация. Благодаря ей мы и живем долго, и практически не болеем.

В-третьих, у каждого фрайи имеется свой уникальный дар, который и определяет сферу деятельности, род занятий, образ жизни каждого конкретного индивида.

Были еще и такие особенности как частичная трансформация. При необходимости или возникновении опасности из ногтевых пластин появляются длинные и крепкие когти. У сильнейших мужчин фрайи, они еще и ядовиты, в основном это главы родов или баски.

На мой вопрос, кто такие баски, Нафаня сказал, что достоверно о них никто ничего не знает, только слухи. А слухи говорят о том, что они сильнее десяти оргов, практически бессмертны и, якобы, каждый баска дополнительно имеет несколько уникальных способностей.

Все-таки странная у меня амнезия! Вот почему о людях я помню практически все – от быта до исторических дат, а информацию о фрайи – словно стерли, так же как и про мою жизнь.

– Хорошо, про мою расу немного прояснили. Теперь, расскажи про деда. Начни с того, зачем ты с ним связался?

– Зачем-зачем! Заработать хотел! Я же свободный, безхозный и бездомный был! Постоянно голодный с тех пор, как отделился от гнезда. Вот и пошел к деду твоему в услужение. Вес он в обществе имеет немалый, думал, хозяином его признаю, а он… – домовенок горестно вздохнул, – Грубый, слова доброго не дождешься, жестокий, за малейшую провинность наказывает, а жадный, просто диву дивишься – зачем ему столько?! И энергией ни каплей не поделится!

–А почему меня вообще искали и при каких обстоятельствах потеряли? – задала я вопрос, который уже давно не давал мне покоя.

Подробностей об этом Нафаня не знал. Ему сказали, что я потерялась, предоставили платок с несколькими каплями крови и поручили меня найти. Домовой должен был отправить сигнал сразу, как только меня обнаружит и вести наблюдение, пока меня не заберут или не поступят иные указания.

– Почему же ты ослушался? Ты ведь даже симпатии ко мне тогда не испытывал! Хамил, грубил, игнорировал!

– Ты это, ну, прости, Хозяйка! Я ведь думал, ты как дед твой, кровь от крови…. И вся история эта белыми нитками шита. Решил, присмотрюсь, сначала, докумекаю что к чему. Да вот только, так ничего и не понял! Ты, словно блаженная ходила, подкармливала меня и едой и энергией, несмотря на все мои выходки! А потом, когда дед твой явился, пожалела да защитить хотела.

– Да, хороша защитница, самой помощь необходима, – угрюмо пробормотала я, – расскажи о своих способностях, такая информация может пригодиться, я обещаю, что распространяться о них не стану.

Но тут нашу занимательную беседу прервал стук в дверь. Да ладно, неужели в этом доме есть воспитанные люди?

Мой домовенок тут же испарился, а я пошла, открывать. За ней обнаружилась симпатичная молодая девица в сарафане. Она стояла и смотрела в пол.

– Барышня, меня прислали вам прислуживать, – запинаясь, пробормотала она.

– А, обещанная служанка! Как зовут? – спросила я девицу.

Та испугано сжалась и еще ниже наклонила голову к полу.

– Меня Витка зовут, барышня. Барин послал вам прислуживать, – скороговоркой проговорила девушка, не поднимая головы.

– Ладно, Витка, заходи, – сказала я и отошла, освобождая проход, – Ну, и долго на пороге стоять будем? Ты вроде как «прислуживать» пришла, – поторопила я Витку, видя, что она так и стоит, глядя в пол.

Та, наконец, отмерев, прошла в комнату, я выглянула в коридор и осмотрелась по сторонам. Вокруг никого не наблюдалось. Не знаю, зачем я это сделала, но ощущение что на меня кто-то смотрит, пропало, только когда я закрыла двери.

– Ну чего стоишь? – спросила я девушку, – Давай присаживайся и рассказывай.

Витка в неподдельном ужасе взглянув, наконец, на меня, что позволило рассмотреть ее лицо более подробно. Что сказать настоящая русская красавица: длинные русые волосы, заплетенные в тугую косу. На белом круглом личике – россыпь веснушек, большие голубые глаза в обрамлении темных густых ресниц.

– Ну чего ты глаза выпучила? Садись, давай. Да не бойся, не съем я тебя, – сказала я стоящей в ступоре девушке.

– Т-так не положено же в присутствии господ, – пролепетала в ответ девица.

– Так тож в присутствии господ, – ответила я, – В моем присутствии можно. Садись, – сказала, одновременно усаживая Витку на стул. Сама села на кушетку напротив.

– Ну, – поторопила я девушку.

– Т-так че говорить то? – заикаясь, произнесла она.

– Так все и говори, – продолжала настаивать я.

Сама не понимала, что на меня нашло. Я вдруг почувствовала себя настоящей барыней, с рождения привыкшей отдавать приказы и получать на них беспрекословное подчинение. Что-то в этой девушке провоцировало меня на такое поведение, какая-то смутная ассоциация крутилась в голове….

Но нет, ничего не помню. Может мне банально захотелось, чтобы кто-нибудь оказался на моем месте и испытал такие же ощущения непонимания происходящего вокруг? Это глупо, отыгрываться на ни в чем не повинной девице. Но только я решила прекратить издеваться над бедной девушкой, как она заговорила.

– Я здесь не причем, мне барин приказал, – сглотнула она и продолжила, – Говорит, мол, иди Витка в черную комнату, внучке моей прислуживать будешь, да приглядывать за ней, – продолжала рассказывать она, – И абсолютно все, говорит, каждое ее слово запоминай, каждый шаг контролируй и сразу на доклад ко мне или к Ивану Петровичу, – закончив свой занимательный рассказ, девушка испугано подняла на меня взгляд.

– Вот как. Значит, ты шпионка? – сказала я, задумавшись над ее словами.

– Нет, нет, я вовсе не хотела…. Барин приказал, я не могу ослушаться! – сильно волнуясь, затараторила Витка.

– Ладно, ладно успокойся! Я верю, что ты подневольна, – примирительно сказала я.

Час от часу не легче. Поиск организовали. Не оставив выбора, привезли сюда. Заперли. Теперь вот, служанку-надсмотрщицу подослали. Зачем? Все эти мужчины на ужине так смотрели на меня! Дед сказал, что все жизни я уже отдала, так в чем сейчас моя ценность?

– Ладно, скажи, в твои обязанности входит только слежка или ты все же займешься уборкой?

Витка вся покрылась алым румянцем, вскочила со стула, выбежала за дверь, но через пару секунд вернулась назад с инвентарем для уборки.

– Ладно, ты пока тут занимаешься, пойду-ка я прогуляюсь, – решила попробовать покинуть комнату и, заодно, посмотреть на реакцию девушки.

– Так не велено! – Витка, испугано дернулась, подбежала к дверям и перегородила мне дорогу.

Я посмотрела ей в глаза и в ужасе отшатнулась. Эта девушка показалась мне симпатичной? Да она же уродина! И, судя по всему, чтобы услужить хозяину, сейчас вцепится ногтями мне в лицо…. Непроизвольно сделала несколько шагов назад.

– Успокойся, пожалуйста! Это была шутка! Я никуда не собираюсь, – пытаясь успокоить «помощницу» начала я, – Так что можешь спокойно убираться, я постою возле окошка.

Витка тут же успокоилась, мышцы лица расслабились, взгляд потеплел, она мило улыбнулась и, напевая что-то веселое, продолжила наводить порядок в комнате.

А я присела на подоконник и с опаской смотрела на странную девушку. Что это было? Еще десять минут назад она вела себя как типичная крепостная, почтительно терпела мое самодурство, выполняла приказания и даже выболтала, что подослана шпионить за мной. Или так и было задумано?

Ничего не понимаю! Как же мне все это надоело! С каждым днем вопросов становиться все больше.

– Витка, ты можешь передать деду, что я хочу поговорить с ним?

– Конечно, барышня! – белозубо улыбаясь, радостно ответила девушка, – вот сейчас уберу и сразу пойду, сообщу!

– А кормить меня будут? Так кофе хочется!

– Ах! – уронила тряпку Витка, – Простите, меня, барышня, непутевую! Вы же голодная! А я…. Потерпите, я мигом!

Она рванула за дверь с такой скоростью, словно опаздывала на самолет, однако, запереть меня не забыла. Спустя несколько мгновений, в комнате появился мой домовой.

– Ух ты! Ну, ничего себе! Вот это дар! Вот так хозяйку я себе выбрал! Ай да я! – он хлопал в ладоши и подпрыгивал от восторга, было очень похоже на примитивный танец, – А я все гадал, что за дар у тебя!

– Да объясни толком! Я ничего не понимаю! Какой дар? – раздраженно прервала я Нафаню.

– Ну как же… Дар менталиста, самый редкий и ценный, при должном развитии дает поистине неограниченные возможности! Ты что, ничего не заметила? Она же тебе в рот заглядывала и слушалась!

– Но она не выпустила меня за дверь! Стала такая…, такая страшная! Мне показалось, что если я буду настаивать, то она накинется на меня с кулаками! – не согласилась я с домовенком.

– Здесь может быть несколько причин. Но об этом позже – Витка идет, что-то вкусное несет! – пропел Нафаня и испарился.

И действительно, послышался щелчок открываемого замка, и в комнату вошла девушка с поносом. Кофе! И омлет, с ветчиной. Я почувствовала, как рот наполнился слюной.

Следующие десять минут я наслаждалась едой. Витка, что бы ни мешать мне, пошла, убирать ванную. Отложила немного еды на салфетку для Нафани и спрятала в тумбочку.

Через полчаса в комнате был наведен идеальный порядок, и Витка, забрав грязную посуду, ушла, не забыв запереть дверь.

Как только девушка покинула мои апартаменты, появился домовой, и я отдала припасенную для него еду. Через пару минут салфетка была смята и выброшена, а мы вернулись к прерванному разговору.

– Так почему ты подумал, что у меня дар менталиста? – начала я допрос, – И почему Витка так странно себя вела?

– У тебя сто процентов дар менталиста! Даже не сомневайся! А Витка…. Ну, во-первых, нужно смотреть в глаза внушаемому. Во-вторых, нельзя сомневаться в результате. Вспомни свой настрой, сначала ты уверенно играла в барышню, смотря в глаза, четко отдавала приказы, и девка беспрекословно подчинялась. А потом – зрительного контакта не было, тон стал просящим, а у нее четкий приказ, вот она и не поддалась твоему внушению, взбеленилась, – слова домового были разумны.

Интересно, дед в курсе моего дара? Возможно, поэтому я имею такую ценность? Он упоминал, что выдаст меня замуж, зачем? Меня же можно просто нанять, так намного проще. Опять вопросы. Может быть, сегодня родственник уделит мне время? Хотелось бы прояснить хоть что-то.

* * *

Настроение было отличное. Я чуть ли не вприпрыжку бежала на выход – на улице меня ждал муж.

Освободился пораньше и позвонил, чтобы я выходила. Поедем на Утес.