Путь Святозара. Том второй

Старший воинов-ладейников оглянулся, увидел, улыбающегося впервые за столько дней, Святозара и ответил:

– Да, что ж мне о ней говорить, она еще молода.

– А я, что, – поспешил радостно заметить Святозар. – Я тоже вроде молод…

– Вот и то тоже, – буркнул уже более ворчливо Путят.

Наследник посмотрел в спину другу, засветился весь изнутри и все тем же задорным голосом проронил:

– Нет, Путят. Не упрячешь ты от меня такой красоты. Приеду я за Любавой, да увезу к себе в Славград.

– Это мы еще поглядим. Приедешь ли ты, да понравишься ли моей Любаве, – усмехнувшись, молвил Путят и словно осуждающе покачал головой.

Наследник вспомнил зардевшееся лицо девы, ее красноречивый взгляд, ее зеленые глаза, да длинные темно-рыжие волосы и вспомнил супругу Богомудра, да подумал, что Богиня Макошь спряла уже не только нить его судьбы, но и нить судьбы Любавы.

Теперь Путят вел Святозара и его другов по улицам города, которые были также полны народа. Люди ликующе приветствовали и Путята, и наследника, и дружину, улыбаясь, пожимая руки и говоря добрые слова. Впереди нежданно появился всадник, и Святозар узнал в нем дядю Велислава, слышно было, что он что-то крикнул людям, а те расступившись, пропустили его. Велислав подъехал ближе, спешился, и, передав поводья Путяту, подошел к наследнику.

– Братанок, дорогой, жив и здоров. Наконец, наконец-то ты вернулся, – он бросил взгляд на дружину, наверно пересчитывая их, и снова посмотрел на Святозара.

– Все, все дядюх живы. Никто не погиб, просто я Звенислава отпустил домой, – поспешно пояснил наследник, чтобы успокоить дядю.

И тогда Велислав обрадовано выдохнул и крепко обнял Святозара.

– Дядюх, как отец, мать, брат, – все еще находясь в объятиях дяди, взволновано спросил Святозар.

Велислав отстранил племянника, улыбнулся и ответил:

– С отцом все в порядке, он ждет твоего возвращения. Ярил писал, что брат твой Эрих излечился больше месяца назад, боялись, что он не выдержит так, как за последнее время сильно ослабел. Но когда месяц назад, рана у него внезапно исчезла, отец твой написал мне, чтобы я ждал твоего возвращения, и как только ты вернулся, сразу прислал гонца.

Святозар тяжело перевел дух, его губы едва зримо затрепетали, и также заколыхался голос, негромко поспрашая:

– Ты, дядюх, не сказал мне про мать.

Велислав сразу весь сник, какое-то время медлил с ответом, да погодя тихо так, чтобы слышал лишь один наследник, молвил:

– Святозар, мать твоя умерла. Ровно через месяц, как ты уплыл из Новыграда. Не хотелось мне встречать тебя такой вестью, но лучше, если это тебе скажу я…. Что ж, – добавил он, повременив и увидев, как передернулся всем телом племянник, да судорожно задрожали его губы. – Но слава ДажьБогу, ты жив, пойдем, я отведу тебя во дворец, накормлю, напою…

– Нет… нет дядюх, – закачал головой наследник, стараясь справиться со своими чувствами. – Мы у тебя не задержимся. Возьмем коней и поскачим. Я хочу увидеть отца и хочу порадовать его своим возвращением.

– Братанок, давай я пошлю гонца, а ты отдохнешь, отоспишься, погляди, ты с лица весь спал, смурной какой-то, точно не излечился совсем, – тревожно добавил дядя.

– Нет, дядюх, я излечился, это я просто, – начал было Святозар и тотчас смолк, тяжело качнув головой.

– Просто, – заступился за наследника Путят. – Просто он по дому истосковался весь… Который день беспокойно бьется, желая видеть отца и братьев. Ты, его воевода не тревожь, дозволь ехать, пусть он поскорей домой вернется, гляди душа его и успокоится, – он обнял Святозара на прощание и сказал лишь одному ему. – Ты же наследник, зря на себя не наговаривай, ты сразу видно великим человеком станешь, оттого в тебе такая доблесть, сила и магия. Оттого тебя сам царь альвинов в гости пригласил. И ты, верно, заслуживаешь, чтобы о тебе лишь хорошее говорили. А теперь, прощай!

Путят выпустил наследника из объятий, и, раздвигая толпу людей, по одной из улочек направился к своему дому. Святозар посмотрел ему вслед, улыбнулся и крикнул:

– Путят, ты зачем со мной попрощался, я что-то не понял? Ты же слышал мои слова, я приеду за Любавой. Так, что береги ее и не обижай. А пока, друг мой, до скорой встречи.

Старший воинов-ладейников услышав речь Святозара, повернулся, и, махнув в ответ рукой, громко сказал:

– Ну, что ж, будь по-твоему наследник, до скорой встречи, – да, не мешкая, двинулся дальше.

– Дядюх, когда будут готовы кони, – спросил Святозар лишь только они вошли на дворцовую площадь.

– Ты, даже не поешь? – поинтересовался Велислав, а когда увидел, как наследник замотал головой, пошел распоряжаться насчет коней для дружины.

Как только Святозар сел на коня и выехал за жилые пределы, то пустил его галопом, он так торопился, так хотел скорей попасть домой, и если бы не други, обернулся орлом и полетел. Дружина, чувствуя его тревогу, скакала, молча следом. Погоняя коней, Святозар останавливался в пути лишь для того, чтобы сменить лошадей и перекусить. Восуры, встречающие другов были добры и благодушны, и весьма довольны, что живой наследник вернулся из волшебной страны Беловодья. На четвертые сутки по полудню, наконец-то въехав на склон, увидели, впереди, долину, называемую Речной ветер и разбросанные по ней деревни, да на возвышении престольный Славград. Кругом все было такое мирное, такое родное и дорогое, что душа Святозара возрадовалась так, как уже давно не радовалась. Наследник хотел было пустить галопом лошадь, но его остановил Стоян:

– Погоди, Святозар, пусть люди видят, что вернулся их наследник с победой, пусть радуются вместе с твоим отцом.

– Нет, Стоян, не надо, – сказал Святозар, и уже тронул поводья.

Стоян сызнова придержал коня наследника и добавил:

– Святозар, пойми это надо ни тебе, это надо людям. Им нужно знать, что род Богомудра славный и сильный и все также живет в нем магия, живет и помогает восурскому народу.

Наследник опустил голову, вонзился взглядом в гриву коня, и отрицательно замотал головой.

– Друг мой, ради твоего отца, нашего правителя, ради нашего народа, – уговаривал наследника Стоян, но тот лишь качал головой, не соглашаясь. – Я право не узнаю тебя Святозар. Да, почему же, ты не хочешь порадовать своего отца, войдя в город как победитель.

– Потому что Стоян я не победитель, – негромко ответил Святозар и голос его и вовсе порывисто сорвался. Он на малеша затих, да точно пересиливая себя молвил, – но ради отца…

И тогда Стоян немедля развернулся, подозвал Сема, да, сняв с плеча два рога, передал один из них другу. Спешно направив коней вниз со склона, ребята съехали с возвышения, поравнялись с первым домом деревни да начали трубить в рога и громким голосом объявлять:

– О, славный восурский люд, приветствуй наследника престола Святозара, который вернулся из волшебной страны Беловодья и славь его за доблесть, храбрость и великую магию!

Наследник посмотрел вслед другам, грустно улыбнулся, и, обернувшись к Искрену, находящемуся позади, спросил:

– И, где же он, интересно рога раздобыл?

– А он их у твоего дяди в Новыграде взял, вишь какой предусмотрительный, – пояснил Искрен и лучезарно улыбнулся в ответ.

Святозар придержал коня, а когда увидел, что из домов и изб стал высыпать народ, тронул поводья и поехал за Стояном и Семом. Люди встречали наследника, очень радушно, кидали его коню под ноги пшено – символ удачи и зерно – символ богатства, да улыбались. Святозар вспомнил, как вот точно также он совсем недавно возвращался с Синь-камня вместе с отцом, как люди радовались их приезду, и как светло и хорошо было тогда на душе у него. А сейчас уже почти возле дома, уже с излеченной раной наследник ощущал внутри себя такую боль и пустоту, будто из него вырвали его лазурную душу, и нынче в груди зияла лишь бездонная черная пропасть. Люди, как и в прошлый раз, выстроились по дороге вплоть до дворцовой площади. Святозар все время сдерживающий своего коня, наконец-то миновал все улицы, и, въехав на площадь, остановил его. А увидев стоящих прямо перед распахнутыми дверьми дворца Ярила, Тура, Храбра и Дубыню, спрыгнул с коня, и, подбежав к правителю дохнул:

– Отец, я вернулся.

Все мышцы, на лице отца разом дрогнули, он схватил Святозара за плечи и, прямо-таки, толкнул его в свои объятья.

– Мальчик мой, – еле слышно прошептал правитель. – Жив, жив, здоров и невредим.

Наследник почувствовал, как быстро забилось сердце отца, и ощутил внутри себя, покинувшую его черную пропасть, на смену каковой явилась солнечная, заполнившая грудь до краев, любовь.

– Конечно, отец, как ты мог сомневаться в моем возвращении. Помнишь, что сказал Велей про меня, что я любимец Богов, и они, конечно, не допустят моей гибели, – улыбаясь, пояснил Святозар.

– Шутишь, опять, ты мой мальчик, шутишь, – добавил правитель, и, отстранив сына от себя, хорошенько его оглядел, огладил ладонью его волнистые кудри.

А наследник, воззрившись на правителя, увидел, что седина, которая прежде была лишь на висках, уже стала перебираться и на темные, каштановые волосы правителя.

– Бедный ты мой отец, – сказал Святозар и затрепыхался его голос. Он протянул руку и пальцами провел по вискам Ярила. – Как ты весь измучился. Но теперь я вернулся, теперь я узнал великую тайну своей души. Теперь я не покину тебя и буду всегда с тобой рядом. Как это и положено по нашим восурским традициям, как отец и сын, как правитель и наследник.

– Святозар, Святозар, – так и не дождавшись окончания приветствий, подбежал Тур. – Брат мой, ты приехал, как и обещал.

Наследник подхватил брата на руки, крепко обнял, уткнувшись в его пахнущие медом волосы, и закружил. А Тур радостно захохотал и закричал:

– Славно-то, как славно!

Святозар опустил брата на землю и все еще прижимая одной рукой к себе подошел и обнял Дубыню, а затем Храбра. Неожиданно на площади, что была переполнена набежавшим народом, встречающим наследника и дружину, появилась Белослава, и, подойдя к Храбру, остановилась возле него, Святозар оглянулся, посмотрел на стоящего позади себя бледного Стояна, и обратился к правителю:

– Отец, прошу тебя выполнить мою просьбу.

– Все, что пожелаешь, сын мой, – не задумываясь, откликнулся правитель.

– Я хочу, кое-что, поведать тебе, про своего старшего дружинника Стояна, – начал пояснять наследник. – Когда на вершине Сарачинской горы, мы бились с василиском, Стоян спас мне жизнь. И так как он выполнил клятву, которую дал тебе, я прошу у тебя для него награды!

– Сын, за твою бесценную для меня жизнь, как, по-твоему, я могу его наградить? – спросил правитель и было слышно, как теперь затрепетал его голос.

– Отец, попроси у своего друга Храбра, руки его дочери Белославы для Стояна, – ответил Святозар, смолк и глянул на правителя.

Ярил немедля развернувшись подошел к Храбру и громко так, чтобы слышно было всем, молвил:

– Храбр, друг мой, ты слышал просьбу моего сына и наследника. Позволь спасителю моего сына, светлому и храброму юноше Стояну, сыну друга нашего Дубыни, взять в жены твою дочь Белославу.

Храбр густо покраснев, да повременив саму малость, широко улыбнувшись, ответил:

– Я то правитель не против. Но, что скажет, дочь моя. Последнее слово за ней.

Белослава взглянула на отца своего, после перевела взор на Стояна и чуть слышно прошептала:

– Да.

И в тот же миг Стоян сорвался с места, кинулся к Белославе, да упав на одно колено перед ней, едва коснулся ее опущенной руки губами, очень нежно поцеловав.

– Тогда, – вдруг пробасил Дубыня и засветился довольством. – В середине последнего осеннего месяца грудня сыграем свадьбу и наречем их мужем и женой. Вот и славно!

– А теперь, отец, – молвил удовлетворенный Святозар, увидев как засиявший и поднявшийся с колена Стоян, что-то тихо заговорил Белославе, а та в ответ, будто распустившийся цветок, ласково ему улыбнулась. – Прикажи натопить баню, и прошу тебя, накорми меня. Мы четыре дня скакали без сна и отдыха, и я уже право не помню когда последний раз и ел то, – правитель кивнул головой, тут же развернулся и спешно направился во дворец, по пути раздавая указания. А наследник, обращаясь к дружине, зычно крикнул, – други мои, отправляйтесь по домам, да насладитесь едой и отдыхом, потому что вы это заслужили.

– Святозар, – обратился к нему подошедший Лель. – Поди сюда.

Наследник направился следом за Лелем и увидел невдалеке от конюшен Сема, а рядом знакомые фигуры дяди Веселина и тети Жданы.

– Родные мои, – только и смог прошептать Святозар и крепко обнял дядю, а потом тетю. – Как вы? – спросил наследник, все еще крепко прижимая тетю, а та нежно голубила его волосы, да утирала текущие из глаз слезы.

– Все хорошо сынок, мы приехали сюда в начале месяца червень. Правитель построил для нас дом, и мы уже обжились тут. Ждали только вашего возвращения, – ответил дядя Веселин, мужчина плотного телосложения, невысокого роста, с белокурыми волосами, да большими серыми глазами.

Тетя Ждана была одного роста со своим мужем и такая же крупная дородная женщина, волосы у нее были, как и у сыновей, пшеничного цвета, с очень добрым и светлым лицом на котором горели темно-серые глаза.

Сзади к Святозару подбежал Тур, обнял его, а затем по-свойски поздоровался с тетей Жданой, которая отпустив из объятий наследника, ласково погладила мальчика по волосам, и добавил:

– Пойдем Святозар, отец тебя звал. Стол уже накрыли в белой столовой.

– Да, – откликнулся наследник и пошевелил устало плечами. – Пойдем, Тур. Я очень устал, и хочу есть. Дядюх, я к вам приеду, как только передохну, – произнес Святозар, а тетя вновь крепко его обняла и поцеловала в щеку, так как делала раньше.

Наследник приобнял Тура за плечи и направился во дворец, но зайдя вовнутрь, остановился и огляделся. И вспомнил, как чуть больше года назад впервые приехал сюда. И какое все здесь кругом было чужое, а теперь… теперь эти стены, эта дверь в гридницу, и сама гридница и белая столовая, и тронный зал, и светлая комната и конечно его опочивальня, все… все это теперь стало таким родным и близким, словно он всегда жил в этом прекрасном и дорогом его сердцу доме.

Святозар вместе с Туром вошел в белую столовую. Отец, увидев сыновей, усадил наследника на его прежнее место, и, опустившись подле, принялся наблюдать, как тот ест. А Святозар как будто и верно последний раз ел лишь на ладье принялся уплетать приготовленное. Тур уселся напротив старшего брата, туда, где когда-то сидел Эрих, поставив на стол локти и уперев в ладони подбородок, стал так же, как и отец смотреть на наследника.

Святозар под такими пристальными взглядами отца и брата поперхнулся, а после, выпив с чаши воды, пояснил:

– Просто последний раз я ел вчера утром, мы поменяли лошадей, взяли по ломтю хлеба и в дорогу, я не хотел задерживаться, как меня не уговаривал большак.

– Ешь, ешь, сынок, что ты? Я понимаю, как ты торопился, исхудал вон весь, даже осунулся как-то, – тихонько протянул правитель.

– Просто, устал отец, – молвил Святозар и положил на блюдо огромный кусок пирога с грибами и мясом. – Отец, а вы с Туром, что не обедаете? – спросил он правителя.

Но за правителя ответил Тур, он оторвал свой подбородок от ладоней, положил руки на стол, и, улыбнувшись, сказал:

– Да, мы брат с отцом уже потрапезничали, мы же не знали, что ты вернешься сегодня, а то бы верно дождались тебя. Да, отец?

Правитель перевел взор со старшего сына, на младшего и произнес:

– Верно, Тур, мы бы его обязательно дождались.

В столовую вошел Сенич, Святозар поднял голову, воззрился на старого слугу, и, кивнув ему головой, поздоровался:

– Здравствуй, Сенич.

– Доброго здоровьеца, светлый вы наш наследник. Уж, как мы все рады, что вы вернулись, уж так вы порадовали отца своего, нашего доброго правителя, – проронил старый слуга, и, всхлипнув, утер глаза.

– Ну, ты, что Сенич, – перебил расчувствовавшегося слугу правитель. – Да, разве можно плакать. Погляди, мой дорогой сын вернулся, живой и здоровый. Ты, лучше скажи мне, что там с баней. Мальчик наш очень устал, обмыться хочет, да отдохнуть.

– Да, уж скоро натопиться. Как мы только услышали, что наследник, приехал, я тут же Ерша и Первушу послал ее топить, – пояснил Сенич. – Да, я, что зашел… Узнать, может, что еще нужно?

– Сенич, – попросил его Святозар, на морг переставая жевать. – Ты мне, сбитня принеси с листьями малины. Помнишь, ты мне его подавал, когда я болел… Он такой горячий был и бодрил так хорошо, а то я боюсь бани и не дождусь уроню голову, да засну.

– Хорошо, наследник, наш дорогой. Сейчас принесу, – заулыбавшись, ответил Сенич и торопливо поспешил вон из столовой.

Не успел слуга выйти из столовой, как в нее вошел Храбр и неуверенно потоптался у дверей, точно не решаясь ступать дальше, правитель увидел друга, и, благодушно махнув рукой, позвал его:

– Храбр, чего там стоишь? Иди к нам за стол, – наставник медленно приблизился к столу, опустился на сидение рядом с Туром и принялся смотреть на Святозара. – Есть–то будешь? – спросил друга правитель, но тот лишь отрицательно покачал головой.

Наследник поглядел на Храбра, увидел его широкую и довольную улыбку и заметил:

– Что, Храбр, небось доволен, что дочь твоя за такого славного воина и человека замуж выходит.

Наставник засмеялся, утер глаза рукой и по-доброму откликнулся:

– Да, мне то, что. Мне с ним век свой не жить. Я то на нее поглядел, какая она с площади дворцовой ушла, счастливая такая, веселая. Верно, очень рада, ну и мне тоже хорошо на душе стало, светло. – Наставник на миг прервался, убрал с лица улыбку и уже более серьезным тоном спросил наследника, – Святозар, ты, сказал, что в бою с василиском Стоян тебе жизнь спас, как дело было?

Наследник муторно вздохнул, вспомнив пережитое, положил недоеденный кусок пирога на блюдо, неторопливо перевел взгляд с Храбра на отца, и когда увидел, что тот утвердительно кивнул головой, стал сказывать:

– Когда на вершине Сарачинской горы, между нами и василиском разгорелся бой, и с его ран полезли на нас змеи. Василиск напал на меня, а Стоян в самый последний миг успел оттолкнуть меня и загородил собой. Благодаря его жертве я хоть и был ранен, все же остался жив. – Святозар затих, и чуть тише добавил, – его василиск в камень превратил.

– Ужас, – пролепетал Тур, и, вытаращив глазенки, закрыл рот ладошкой, будто пытаясь удержать рвущийся оттуда крик.

– А, как же ты ему жизнь вернул? – почти шепотом, точно кто-то их может подслушать, вопросил, побледневший, Храбр.

Святозар глянул на отца, который, так же как и наставник побледнел, и пояснил:

– Во время боя в камень обратился не только Стоян, но и Часлав. Я смог их спасти, обрызгав водой из молочной реки и прочитав заговор.

Храбр, отер вспотевший лоб и тяжело вздохнув, заметил:

– А мы не смогли помочь своим другам, ведь ведун наш погиб.

– Три месяца души людей обращенные в камень не покидают его, а лишь по прошествии этого времени уходят в Ирий-сад. Мы успели как нельзя вовремя, потому что основание камня в который был обращен Часлав начало чернеть. Когда он освободился от оков, я увидел, что он не дышит, и, сердце его не бьется, но благодарение ДажьБогу, мне удалось вернуть его к жизни, – дрогнувшим голосом дополнил Святозар. И смолк, положил пирог в рот, медленно его пережевал, а посем добавил, – но ваш ведун, Храбр, не смог бы помочь вашим другам, даже если бы… Даже если бы остался жив. Потому что тот заговор, который я прочитал над камнями, тот заговор… никто кроме меня не знает…

– Почему ты так думаешь, сынок, что этот заговор никто кроме тебя не знает? – поспрашал наследника удивленный правитель.

– Я не думаю, я знаю отец… Ты просто не видел сколько там валунов… Да, и этот заговор, создал не я, а мне его подарили…, – задумчиво потерев бровь ответил Святозар.

– Подарили? – еще больше изумился правитель, не сводя зеленых глаз с и впрямь осунувшегося лица сына.

– Что бы было с Белославой, – внезапно горестно выдохнул Храб. – Если бы тебе не удалось спасти Стояна, Святозар. Даже страшно подумать. Теперь понятно, почему она так хворала. В середине месяца червень занедужила, слегла, прямо вся ослабела. Вроде как с нее все силы высосали. Я уж и знахарку позвал, лечить ее. А знахарка говорит: «Это ее сердечная рана гложет, и снадобья тут не помогут». А перед тем, как гонец от воеводы Доброгнева прибыл с радостной вестью о выздоровлении Эриха, поправилась, с ложа поднялась, песни петь стала, улыбаться.

– А почему ты мне о болезни дочери не говорил? – поинтересовался правитель, и, нахмурил брови, строго зыркнув на Храбра.

– Не до того тебе было, Ярил, – очень мягко сказал наставник, и взяв чашу стоящую около Тура налил из глиняного кувшина воды, да залпом выпил.

– Ты, должен был мне рассказать, – заметил правитель. И недовольно качнув головой, взволнованно молвил, – наверно Белослава почувствовала, что со Стояном случилось. Заболела, когда он в камень обратился, а поправилась, когда его Святозар от оков каменных избавил.

– Ах, наследник, век я тебе теперь обязанный буду, – поставив чашу на стол, откликнулся Храбр, утирая проступивший на лбу пот. – Ты, не только жизнь, Стояну, сыну Дубыни спас, но и жизнь моей дочери Белославы. Спасибо, тебе, славный мой мальчик за это, спасибо.

Святозар отодвинул от себя блюдо, взял утиральник, суетливо утер руки и губы, да негромко ответил и голос при том едва дрогнул:

– Никакой я не славный, никакой… Эх, знал бы ты…, – и тяжело вздохнув наследник поднялся с сиденья да отошел к окну, принявшись суматошно расстегивать застежки на кафтане так, словно ему не хватало воздуха в столовой.

Правитель и Храбр удивленно переглянулись, а немного погодя Святозар вернулся к столу, и, опустившись на прежнее место, и вовсе чуть слышно добавил:

– Прости меня, отец. Просто я устал в дороге.

– Конечно мальчик мой, я понимаю, – поддержал сына правитель, и, оглядев его понурое, подернутое печалью лицо беспокойно спросил, – с тобой, что-то случилось в дороге? Ты, словно сам не свой? На себя не похож.

– Нет, отец… Это я… Я потом… потом с тобой поговорю, потом… И о смерти матери… И о себе… позже… не сейчас. Погоди, дай мне с силами собраться, – наследник говорил все правителю с таким трепетание в голосе, точно сдерживал в себе рыдания, а посем и вовсе склонил голову так, чтобы сидящие за столом не могли узреть его лицо. – Ты, отец лучше расскажи мне об Эрихе, – добавил он, повременив малеша.

– Об Эрихе, да что ж мальчик мой рассказать, – поспешно произнес правитель, стараясь развеять какое-то тягостное состояние, нависшее над столом. – Брат твой поправился. Он был очень болен. Доброгнев писал мне, что ведуну удалось покрыть рану тонким слоем кожи, но Эрих был очень слаб, даже не поднимался. А месяц назад прискакал гонец и сказал, что ночью рана с груди Эриха исчезла, а на утро тот был совершенно здоров.

– И твой отец, – усмехнувшись, закончил за правителя Храбр и многозначительно посмотрел на него. – Тогда воспрял духом, он понял, что ты добрался до страны Беловодья и искупался в молочной реке.

– Да, сын мой, и тогда, как правильно заметил Храбр, я воспрял духом и стал ждать твоего возвращения, – бросив раздосадованный взгляд на друга, сказал правитель.

В столовую вошел Сенич, принеся наследнику, глиняный кувшин с горячим сбитнем, и поставив его на стол подле Святозара, обратился к правителю:

– Ваша светлость, баня готова.

– Спасибо Сенич, – ответил правитель.

Святозар налил себе сбитня в чашу и стал торопливо пить, часточко дуя на него и даже обжигая потрескавшиеся от дальней дороги и ядреного ветра губы.

– Да, не торопись, сынок. Баня не куда от тебя не убежит, – усмехнувшись, отметил правитель.

– Это верно, отец, но когда ты четыре месяца толком не мылся и не парился, чувствуешь себя так, будто по тебе войско какого-то грязного неприятеля идет…И, кажется, что если ты погодишь еще немного, точно от этого захватчика не отмоешься, – пояснил наследник, и, сделав огромный глоток сбитня, поставил пустую чашу на стол.

Отец и Храбр довольно засмеялись, а Святозар поднялся, посмотрел на светящееся, улыбающееся лицо брата и обращаясь к нему сказал:

– Ну, я пошел отмываться от неприятеля, а ты брат, не хочешь ли мне помочь в этом святом деле?

Услышав приглашение Святозара, Тур вскочил со своего сиденья, и глянул на отца, выспрашивая разрешения, а когда правитель кивнул в знак согласия побежал вслед, за выходившим из столовой старшим братом.