Наследница вампиров по прозвищу Черная роза. Книга 2

– Тут говорится, что нельзя пренебрегать сновидениями, потому как они являются для вампира пророческими, но не всегда показывают то, что будет, а лишь предупреждают о будущих опасностях. – С тревогой в голосе сообщил Радамир.

Арктисис последний раз пнул засушенное яблоко, оно отлетело от ноги и, пролетев треть длинны сада, булькнуло в бассейн, всполошив мирно дремавшую русалку. Девушка с рыбьим хвостом погрозила хулигану кулаком и нырнула под воду.

– Это значит, что Авроре грозит опасность? – Обернулся Аркти на слова близнеца.

– Здесь так написано. – Сомневаясь собственным словам, произнес Радамир.

– А что еще там написано?

– Здесь очень много, что написано и если бы ты не валял дурака и тоже читал, к примеру другие страницы, то мы бы быстрее во всем разобрались, а так мне одному на это потребуется целая неделя. – Раздраженно высказался Радамир, сетуя на то, что брат требует от него невозможного.

– Нужно ее предупредить! – Отозвался Аркти, пропустив мимо острых ушей все остальное.

Немного поспорив, в принципе, как и всегда, Радамир и Аркти все же решили разобраться в своих снах и заодно рассказать Авроре обо всем, что узнали. Для этого им нужно было вернуться в замок.

По пути к своим покоям мальчики встретили своего отца, который перехватил их, чтобы сообщить им какие-то очень важные новости. Мальчикам чудом удалось избавиться от книги и не навлечь на себя гнев отца, а именно, когда родитель отвернулся, спрятанная книга за спиной, незаметно перекачивала за огромную вазу в фойе.

Новость для принцев оказалась очень неожиданной, (хотя они и понимали, что готовится грандиозное празднования), особенно та информация, в которой отец посвятил их о предстоящем бале и о новых гостях из другого мира, которые будут на нем присутствовать. Еще в дополнению ко всему отец потребовал, чтобы мальчики хотя бы на некоторое время забыли о шалостях и не осрамили перед иномирцами свой добрый род, на что принцы лишь кивали головой.

Судя по тому, как возвышенно и приободрено король рассказывал о своих новых знакомых, мальчики поняли, что этот рассказ затянется очень надолго, но перебивать отца не решились. Очень уж интересно было послушать за незнакомый им мир и их обитателей.

Глава 3. Балл – это праздник, но для кого-то – настоящая пытка.

Аврора.

Еще на зоре я улизнула из дома, прихватив с собой пару кухонных ножей разного размера, чтобы потренироваться на поляне в метании и, направилась на облюбованное место, рассуждая по дороге о том самом злосчастном бале, который все от меня скрыли. Что мои родственнички и предки скрывали готовящийся праздник от меня, в этом не было никаких сомнений. Так как на мои расспросы у всех выше перечисленных, мне отвечали, что это всего лишь обычный бал, который королевская семья должна устраивать не реже чем раз в пол века, дабы поддерживать хорошие отношения с правящей знатью и великими династиями царства ночи.

Почему мне казались их отмазки брехней? Да потому, что при слове «бал», все начинали мяться и переглядываться, словно не желали посвящать меня в подробности. Чтобы выяснить, что да как, пришлось идти обходными путями, а именно поинтересоваться об этом у самой болтливой сплетницы, которая знала обо всем и всех в замке, вплоть до того, где и от чего издохла мышь.

Потренировавшись на полянке в метании мечей, я не на шутку разозлилась, так как ничего у меня не выходило. Другое дело с заклинаниями, любое наколдованное орудие летело точно в цель, но не причиняя деревьям никакого вреда, рассыпалось прахом, лишь слегка коснувшись коры. К сожалению самостоятельно я смогла освоить лишь иллюзию, тут-то ничего сложного, но вот наколдовать настоящее орудие пока что мне было не подвластно, а вот с реальным оружием я полный профан. Куда уж мне без наставника освоить эту тонкую технику?

С точностью вроде тоже проблем не было, но я либо не могла рассчитать силу удара, либо не могла держать правильно ножи, так как, ударяясь о ствол дерева, нож перерубал его надвое и врезался в стоящее за ним деревце, или же раскрошив кору, падал на землю.

В общем намучавшись и устав от бесплодных потуг, как собака я побрела в замок к Милке.

Милка – помощница, к тому же племянница кухарки была из людей, как и вся прислуга. Худенька девушка лет двадцати пяти, она просто фанатела от существ, принадлежащих к царству ночи, особенную любовь питала к вампирам и Даркарусу. Последний ей быстро вправил мозги, объяснив, что она для него лишь десерт на столе, но не больше, с чем девушка вскоре смирилась, но никогда не отказывала своему объекту воздыхания в глотке своей свежей кровушки.

– Мил, привет! Есть че пожрать? А то я щас кони двину! – Схватилась я за урчащий живот, входя в двери кухни.

Не смотря на вечернюю прохладу и раскрытые окна, в помещении было душно. Не удивительно, ведь в огромной печи тушилось сразу несколько блюд, плюс ко всему чугунная плита была завалена всевозможными кастрюлями от мала до велика.

Я цапнула одну крышку, хотела отодвинуть ее и засунуть туда свой любопытный нос, и тут же обожглась. Со словами «ай, больно кусается», я отошла от плиты. Потирая на пальцах вздувшиеся пузырьки, которые уже исчезали.

– Погоди, вот моя тетка увидит тебя на кухне, еще не так укусит! – Высунула Мила свое раскрасневшееся лицо из-за кастрюли и вытерла фартуком пот с лица.

Девушка выглядела измученной и, судя по огромной кастрюле начищенного картофеля, стоящей перед ней и двух ведер неочищенных клубней, было из-за чего.

– Если что, то ты меня не видела. Лады? – Улыбнулась я, хватая, горячую, парующую булку с противня. Отломив хрустящую корочку хлеба, я чуть ли не целиком впихнула ее в рот, затем мне на мои голодные глаза попалась кровяная колбаса, которую я тоже пихнула в и так уже набитый рот.

– О, ты погляди кака голодна, поди опять голодовку своим объявила!? – Усмехнулась Мила, глядя на то, как я жадно давлюсь халявными харчами.

– Та… не..прошто некода было. – Еле выговорила я, стараясь, чтобы из моего рта не вывалился ни один драгоценный кусочек пищи.

– А ты что тут делаешь, фуражирка? Почему к балу не наряжаешься? – Прозвучал строгий голос пухлой кухарки, которая вошла на кухню с полной корзиной общипанных перепелиных тушек. Женщина прошла мимо нас к разделочному столу, распихивая своей крупногабаритной талией, выпирающую за пределы столов кухонную утварь.

–Вот елки-моталки! – Хлопнула себя по лбу, проглотив последний кусочек. – Совершенно забыла об этом!

– И как можно забыть о бале? – С ноткой зависти цыкнула Милка. – Если б я была богачкой, то ни в жизнь не забыла об этом, и даже за месяц вперед на платьях бы сидела.

Ее тетка согласно кивнула ей и с осуждением взглянула на меня:

– Вот-вот, так что нечего тебе тут делать, иди по добру по здорову, пока ничего нам тут не напортачила.

Доамнулэ Ирис не могла, чтобы не напомнить мне о том давнем случае, когда я была рассержена на своих родственников и добавила им в вино с кровью немного специй. Просто они меня очень сильно разозлили своими запретами и даже лишили десерта за очередную шалость (за какую точно уже и не помню, так как этот список можно перечислять до бесконечности), поэтому-то я и пошла на месть. Соли и перца я тогда не пожалела, кидала целыми жменями, и когда родственники выпили мстительный напиток, то у них на целую неделю сбились вкусовые рецепторы. Кстати говоря, тогда досталось не только мне, но и кухарке Ирис, за то, что подпустила меня близко к кухне. Ей был сделан выговор с последним китайским предупреждением, а я лишилась десерта еще на ближайший месяц в дополнении к основному лишению сластей.

– Хорошо, сейчас убегу, только вот узнаю, по какому поводу банкетик намечается, и тут же скроюсь, только пятки сверкающие увидите.

– А, ты что, разве не знаешь? – Удивилась Милка, оторвавшись от чистки картофеля.

– Откуда же, если все словно в рот воды набрали?! – На эмоциях отозвалась я и развела руками.

– Ну так это ж, твой дядька гостей заморских ждет. Говорят, что все богатые красавчики из «ваших» соберутся. – Добавила девушка уже шепотом и с одухотворенной улыбкой от уха да уха, а затем залилась краской.

Кухарка шлепнула племянницу мокрым полотенцем по заду.

«Кажется, услышала!»

– Выбрось ты это из головы, дуреха! Знаю я тебя! – Рявкнула Ирис, угрожая сковородой. – Я твоей матери обещала, когда брала тебя к себе на работу, что ты будешь жива и невредима!

– Да я ничего такого и не думала! – В свое оправдание засопела девушка.

– Ага! Не думала она! А кто к графу Даркарусу липнет, как банный лист? Узнаю, еще хоть раз, то всыплю тебе, и не посмотрю, что ты моя племянница.

– Ну, тетя! – Протянула Милка с обидой.

Я не стала влезать в семейные разборки и испарилась поскорее, пока самой не досталось, раздумывая над той тайной, в которую меня посвятила Милка.

***

В холле и на лестничных площадках было достаточно оживленно, но я, чтобы не путаться под ногами у слуг, шмыгнула к мальчикам на этаж, но к моей неожиданности там, у дверей мальчишеских покоев, встретила тетушку Лучию, точнее столкнулась с ней нос к носу.

Тетушка, как всегда была великолепна. Дорогое атласное платье с декольте пурпурного цвета, сидело на ней как влитое, подчеркивая ее высокую грудь и тонкую талию. Перчатки под цвет платья облегали руки вампирши до самых локтей. Высокая прическа с упругими темными локонами делала ее лет на сто моложе. Носочки туфелек, торчащие из-под платья искрились бисерной россыпью. И вообще, она вся сияла благородством и аристократическим великолепием, но возможно, это сияние исходило от ее дорогих украшений, которыми она себя обвешала, словно праздничное дерево.

– Что ты делаешь в таком виде? О, да ты только посмотри на себя, это никуда не годится! – Сказала тетушка вместо приветствия, жестикулируя руками. – К полночи в замок явятся гости, а ты выглядишь как деревенская замарашка.

– Я тоже рада была повидаться с тобой! – Фыркнула я, натягивая заготовленную заранее актерскую улыбку на все случаи жизни, и попыталась пройти мимо нее. – Извини, но мне пора?

– Нет, нет. Я тебя никуда не пущу в таком виде.

«Что значит в таком виде? И чем ей не угодила моя внешность?» – Возмущалась я про себя. Выглядела я вполне обычно, без всяких эксцентрических штучек, типа, птичьего гнезда на голове или ожерелья из кроличьих ушей на шее. Вполне все было прилично и обыденно: бриджи и рубашка с жакетом, правда рубашка была помята, а бриджи слегка грязные и потертые, и возможно из косы выбилось пару десятков прядей…. Ну ведь не совсем бабайка же, зачем было меня сравнивать с деревенской замарашкой? Это знаете ли обидно немного.

– Сегодня очень важный день для всех нас, и я тебе не позволю опозорить нашу семью. Пойдем немедленно ко мне, я буду делать из тебя настоящую леди! – С неким воодушевлением и энтузиазмом воскликнула тетя и схватив меня за руку потянула за собой.

Мне не понравился тон тетушки, так как он для меня не сулил ничего хорошего, но сопротивляться своей властной родственнице я не могла, она же мне не мать и вить веревки из себя она не позволяла никому, даже своим сыновьям. Куда уж мне горемычной? Зато она прекрасно могла делать это с другими, в особенности с дядей. Он так и млел под ее томным взглядом, и никогда ей не мог ни в чем отказать.

За ними было очень интересно наблюдать со стороны, и я даже ловила себя на мысли, что так же хочу управлять своим мужем, если конечно он появится. Хотя моя любимая мамочка говорит, что с моим-то характером и не послушанием, я рискую закончить старой девой.

А вот у мамы с отцом все конечно же по-другому, как бы матушка не старалась моего батюшку загнать под каблук, у нее ничего не вышло. Наверное, все-таки это трудно сделать из-за того, что он истинно рожденный вампир, а она обращенная, плюс ко всему, она его очень уж любит и не рискует ослушаться. Но как-то мама рассказывала, что ее ослушание очень уж дорого вышло. Она из-за своего любопытства, чуть не потеряла меня, и после этого случая, как она сказала, начал мозг работать.

Тетушка захлопнула за мной дверь и, пролетев как ураган до гардероба, распахнула створки. Со словами «это не то», принялась вышвыривать свои платья на кровать.

– Вот! То, что надо! – Взвизгнула окрыленная тетушка, перепугав меня своим внезапным прозрением, да так, что я чуть не подпрыгнула на месте. – Ты в нем будешь просто восхитительна! Как раз твой размерчик!

Ничего не понимая, что со мной вытворяют, я стояла, как корова в стойле, пока тетушка крутилась вокруг меня как торнадо и срывала с меня одежду, обзывая ее то «тряпками», то «лохмотьями».

После долгих упреков и претензий к моей одежде, она с силой напяливала на меня кружевное белье и затянула корсет так, что у меня чуть глаза на лоб не вылезли.

– Ты только взгляни на себя, похожа на очень неряшливого мальчишку. Не уже ли твоя мать позволяет тебе в этом ходить? – Двумя пальчиками, с брезгливостью, тетя откинула мои вещи от себя, то есть швырнула их на пол, со словами: «их следует сжечь немедленно, мало где тебя черти носили, может в них уже блохи завелись».

– Ничего не завились! – Возмущалась я, когда тетушка втискивала меня в платье-палатку.

– Так, а теперь нужно заняться твоими волосами, а то они похожи на тюк сена.

«Вот еще!», мысленно бастовала я, теряя терпение. «Подумаешь, ну выбилось пару прядок, ну может чуть больше, и вообще, все было хорошо, пока я не попалась этой мазохистке в руки».

Тетушка со своими изящными манерами и утонченным вкусом славилась среди слуг своим истошным занудством по поводу их внешнего вида, но чаще всего перепадало мне, я была для нее вроде козла отпущения, на которого у нее давным-давно чесались руки, и вот ее мечты сбылись. Видя, с какой страстью, что чуть ли слюни со рта не капали, она преобразовывала меня в некое подобие ее самой. Мне к несчастью приходилось только сопеть в две дырочки и с обиженным видом громко вздыхать.

– Ай, да сколько можно? – Возмутилась я, не желая усидеть спокойно на мести. В прочем трудно это сделать, когда из твоей головы выдирают клочья волос.

– Хватит пыжиться, как мышь полевая, потерпи скоро закончу. – Проговорила она, пытаясь разодрать спутанные колтуны.

– Ну вот, видишь ничего страшного в этом нет. – Закончив с волосами, тетушка одела на меня пару своих украшений и сказала. – Теперь можешь посмотреть на себя в зеркало.

Лучия развернула меня к серебряному зеркалу, чтобы я могла лицезреть обновленную себя, и честно признаться я ахнула, когда, с зеркального отражения на меня смотрела утонченная и элегантная девушка.

Пышное платье с обтягивающей талией и открытым декольте сделали из меня настоящую леди, а высокая прическа с идеально уложенными локонами, которые как пружинки взметались вверх при любом движении, словно намекали о моем намерении флиртовать со всеми.

Мне трудно было себя узнать, так как мой новый образ не входил не в какие рамки. Та прежняя я, была немного неряшливой и выглядела, словно беспризорная дворняжка, а теперь, платье, туфли, прическа и немного ароматного масла, сделали из меня настоящую аристократку, разве что манеры мои остались прежними.

– Теперь ты поняла, какую красоту прятала ото всех за своими лохмотьями? – С лучезарной улыбкой сказала тетушка, умиляясь плодом своего творчества. – Ты настоящая принцесса. – Затем ее тон стал немного угрожающим. – Но если ты вновь сменишь свой новый имидж на поношенное тряпье, клянусь я сожгу весь твой деревенский гардероб.

– Ха-ха. Очень смешная шутка. – Нервно, видимо от шока, похохотала я.

– Я не шутила. – Лучия обняла меня за плечи и блеснула своей клыкастой улыбкой.

Я сглотнула, подавляя в себе противоречивые чувства, неописуемого восторга и разочарования, так как прикидывала в мыслях, что в таком виде, уже будет не удобно лазать по деревьям или пробираться тайком в деревню, чтобы похулиганить на славу. Да и мой новый внешний вид не коем образом не состыковывался с моим внутренним, и чувствовала я себя не в своей тарелке.

«Но сегодня на балу я буду сиять ярче всех. И пусть только попробуют обозвать меня замухрышкой!» – Подумала я и покрутилась перед зеркалом, подобно пустоголовой дурехе, которая только и делает, что грезит о новых платьях и украшениях.

– Погоди! Чего-то не хватает. – С задумчивым видом, тетя полезла в свой платиновый огромный шкаф и выудила оттуда черные перчатки из тончайшего шелка и помогла мне надеть их. – Теперь ты точно готова к балу. Уверенна, сегодня ночью все кавалеры будут у твоих ног! – С гордостью и некой хитринкой в голосе, проговорила тетушка, а потом кое-что добавила с доброжелательной улыбкой: – Попробуй только испортить мое платье или испачкать его, я придушу тебя на месте.

– Да, мадам, да поняла я. Уж постараюсь сберечь его и вернуть его в целости и сохранности. – Вздохнула я, на что тетушка высказалась, что «ей в это с трудом верится».

В двери постучались и голос прислуги сообщил, что к замку подъехали первые гости, и тетушка, спохватившись, как ошпаренная, вылетела из своих покоев, забыв обо мне, и на ходу поправляя свою прическу.

Поскольку до начала бала еще оставалось немного времени, я сразу же направилась в детскую, чтобы повидаться со своей бравой бандой и составить новый план мести для англичанки.

Когда я вошла в покои близнецов, то увидела, что братья сцепились в очередном споре, и не сразу заметили мое присутствие.

– О вижу вы уже готовы! – Из-под тешка рявкнула я, что бедные дети аж подпрыгнули на месте. И действительно, они были одеты к приему, но вот только их спор, немного вышел за рамки словесного, и их белоснежные воротники, немного скосились. – Эй, вы в курсе, что ваша матушка прикопает нас на кладбище, если мы устроим переполох?

Мальчишки, кажется не сразу в гостье признали меня, но как только до них дошло, что это я, то они стали разглядывать меня, как реквизит на аукционе, правда без монокля.

– Вот это да! – Взвизгнули они от восторга в один голос. – Ты так изменилась!

– Да, да! Я сегодня не такая как вчера, а вчера я была вообще никакая. – Усмехнулась заносчиво я. – Ну ладно, раз вы уже готовы, то не будем заставлять вашу матушку ждать.

– Хорошо, – согласился Арктисис. – Ну что, на перегонки? Кто последний, тот дохлая крыса!

Я ухватила распалившихся близнецов уже в дверях, поправила им вороты и сказала:

– Я бы посоревновалась с вами, но к сожалению, с трудом могу передвигаться в этих туфлях. Не понимаю, как женщины в этом ходят, пока я добиралась к вам, чуть четыре раза себе ноги не переломала. Вот уже наказание! – Выдохнула я, жестикулируя руками, строя из себя великосветскую особу.

Мальчишки засмеялись в голос, и мы все вышли из их покоев, предвкушая грандиозное обжорство всякими вкусностями.

Даркарус.

Сегодняшний бал не предзнаменовал ничего хорошего, особенно для меня, ведь в замке собралось самое большое скопление вампиров, ненавидящих меня, в прямом смысле этого слова. Потому как я ввязал их в войну, которую добровольно проиграл. Очень не вовремя во мне проявилось милосердие, и я сложил оружие, но я об этом не жалею, даже подвергаясь негативным вибрациям со стороны ненавидящих меня сородичей. Мне удалось увидеть свою возлюбленную, боль от потери которой, мне не удавалось успокоить многие века. Сейчас конечно я по ней так же скучаю, как и прежде, так как понимаю, что в своей жизни такой женщины, как она больше не будет, но благодаря ее посланию мне стало немного легче, и боль от ее потери не жжет мое сердце, как это было ранее.

Даже не соизволив надеть рубашку, я подошел к оружейной стене, снял с нее свой меч и стал тренироваться, размахивая острым лезвием в право и в лево. Моя тренировка для прочищения мозгов подходила лучше всего, и я уже не мог думать ни о чем кроме оружия, но мое уединение снова прервали.

Без стука в двери, в мою комнату проникли некие личности.

Я обернулся, хотел было возмутиться на непрошенных гостей, но застыл с открытым ртом на месте.

Из проема дверей на меня смотрела утончённая, небывалой красоты девушка. На долю секунды мне даже показалось, что передо мной стоит моя давно почившая возлюбленная во всей своей красе, в которой я не сразу признал Аврору, и не удивительно, ведь с другой стороны комнаты на меня смотрела не растрепанная девица в потертых бриджах и замусоленной сорочке, а элегантная юная леди в совершенно новом для нее образе: в пышном платье золотого цвета, глубокий вырез декольте которого подчеркивал ее высокую белоснежную и упругую грудь. Высокая прическа, сложенная из серебряных завитков волос, украшенная тонкой жемчужной нитью и парой бриллиантовых заколок придавала ей аристократичности и прекрасно дополняла ее богатый вид.

На миг мне даже показалось, что земля перевернулась с ног на голову, раз эта неугомонная пацанка превратилась в истинную леди, коей и является по своему происхождению.

Аврору в этой роскошной особе выдавали только хитрые и любопытные глаза, которые глядя сквозь меня, во всю исследовали мечи, недавно появившиеся в моей коллекции на стене.

Даже не поздоровавшись, с воплями: «ух ты! Новое оружие!», мимо меня, шурша платьем по полу, в покои влетела главарша банды, а следом за ней и малышня, которую и не было видно за объемной юбкой девичьего платья. Разом они направились к стене и уже штурмовали ее, снимая мечи с подставок. Аврора схватила мой любимый меч с фигурным лезвием и воодушевленно, с детским восторгом, присущим только ей, стала размахивать им перед детскими лицами, а мелкие вредители довольствовались только теми клинками, которые висели на уровни их роста.

Когда я понял, что происходит с моим бесценным имуществом, я очнулся от транса, возникшим от удивления в небывалой наглости непрошенных гостей, и завопил во всю глотку:

– Ничего не трогайте, вредители!

Видимо, я немного перестарался, так как, резко обернувшаяся на мой голос компания, с обиженным видом стала нервно укладывать мечи в специально предназначенные для них отверстия, и понятное дело не обошлось без эксцессов. Аврора, запихивающая меч, не рассчитала силы и, облокотившись на полку оборвала ее, та в свою очередь рухнула на нижнюю и так по цепочке, пока с ужасным металлическим звоном все мое коллекционное орудие не оказалось на полу.

– О, оу! – Прозвучал приглушенный голос девушки, когда, после грохота в комнате воцарилась полная тишина.

– Гр-р-р-р! – Зарычал я. – Так и знал, что этим закончится…

Аврора закатила глаза.

– Я сейчас все уберу. – Сказала она впопыхах и попыталась ликвидировать последствия своего фиаско, но из-за пышных юбок не смогла даже согнуться пополам.

Мальчики кинулись на помощь в уборке своей кузине, но я не дал им сделать этого, ибо знал какие могут быть последствия, прими я от них эту самую помощь.

– Нет, лучше я сам, пока вы полностью не разнесли мою комнату. – Отогнал я банду от сваленной на полу кучи мечей и клинков.

– А, ты разве не собираешься на бал? – Спросила Аврора, желая перевести все внимание на более приятные темы.

– Нет, мне там все-равно делать нечего. – Пробубнил я, собирая с пола мечи и укладывая их на оставшиеся в живых полочки на стене.

– Оу! Но без тебя там будет так скучно! – Взмолилась ко мне Аврора и построила невинные глаза, перед жалобным взглядом которых никто не мог устоять.

– Нет, даже и не пытайся проделать это со мной. – Хмыкнул я в ее сторону.

– Дедуля, ну пожалуйста, пойдем с нами на бал! – В один голос подхватили внуки.

– Нет! Можете меня даже и не уговаривать, я не желаю спускаться вниз. И вообще, вы мне мешаете тренироваться.

– Ну, если ты не пойдешь, то и мы тоже. – Аврора, задрав свой нос, прошла к кровати и усадила свое тело на край, правда после пару неудачных попыток из-за мешавшего ей сделать пышного платья, плюнула на эту затею и облокотилась своей пятой точкой.

– Аврора, прекрати мной манипулировать и строить глазки, у тебя все-равно ничего не выйдет. Я непоколебим в своем решении. Я останусь здесь и займусь уборкой, а вы ступайте вниз и развлекайтесь.

– Без тебя? Нет уж, что это за веселье? Знаю я, только стоит ступить нам на порог зала, так отовсюду будет слышно: «туда не ходите, это нельзя, туда не лезьте». Ох, одна скукота! – Тяжело выдохнула Аврора. – Тогда уж лучше мы останемся здесь и поможем тебе.

– Только не это! – Вскрикнул я, зная какие глобальные и разрушительные последствия оставит их, так называемая помощь. – К своим мечам я вас и близко не подпущу, вредители. Так что давайте, двигайте отсюда по добру-по здорову.

Мои высказывания, кажется, задели чувства племянницы, так как в ее глазках блеснул адский огонек, а губки растянулись в злорадной улыбке.

– Ой, мальчики, кажется, я устала и уже никуда не хочу…

– Ты решила поиграть на моих нервах? – Вскинул я бровь.

– Да ладно, ну чего ты будешь киснуть здесь и тухнуть от одиночества. Пойдем на бал… Обещаю, что буду танцевать только с тобой и не дам своего любимого родственника вампиршам на растерзание. – Девушка улыбнулась во все свои тридцать два зуба. – Ну пожалуйста, пожалуйста!

Бороться с Авророй я просто не мог, потому как с самого начала был неизбежно обречен на поражения.

– У меня внеплановая уборка, вообще-то по твоей вине.

– Ну, не будь таким занудой. – Закуксила она. – Пожа-а-а-а-алуйста!

Мое слишком мягкое сердце дрогнуло под ее щенячьим взглядом и я, как и всегда, сдался, рассуждая в уме, как ей удается манипулировать мной. «Не уже ли вампирский гипноз?»

– Ладно, твоя взяла! Только не делай такое лицо. – Сказал я, закатывая глаза от безысходности и говоря про себя: «какой же я все-таки подкаблучник». – Учти, я соглашаюсь для того, чтобы не подпустить тебя и близко к своей коллекции.

– Ура-ура! – Взвизгнула Аврора победным кличем и радостно отскочила от кровати. – Я помогу тебе выбрать одежду. Будешь у нас самый модный на балу. – Она ринулась к гардеробу и уже без стыда и совести вышвыривала мою одежду оттуда.

– О, нет, только ни это! – Страдальчески хлопнул я себя по лбу ладонью. – Вот только без этого давай. Я и сам могу о себе позаботиться. – Сказал я и вырвал из ее рук сюртук из черного бархата. – Не хватало мне, чтоб ты еще и мой шкаф развалила! Кыш отсюда!

– Хм. Ну как знаешь. – Хмыкнула племянница и увела за собой мальчишек. – Мы ждем тебя внизу.

За дверью слышался голос Авроры, уходящий в глубь замка: «Кто последний, тот вонючий таракан! Хи-хи-хи!»

«Не исправимая» – Выдохнул я и накинул на себя рубашку.

***

Готовый на растерзание ненавидящих меня взглядов и желающих разорвать меня на мелкие кусочки сородичей, я спускался по лестнице в зал, где меня ждало просто ошеломляющее зрелище…

В центре торжественного зала, окруженная гнилыми «сливками общества», стояла сияющая и юная Аврора, от которой просто невозможно было оторвать взгляд. Ее женственная фигура манила своими плавными изгибами, а от ее мерцающей белой, бархатистой кожи веяло тонким цветочным ароматом, который опьянял и одурманивал. Моя племянница была настолько прекрасна и соблазнительна, что затмевала собой самых роскошных особ. Аврора была вне всякого сравнения, поэтому все мужские взгляды, и не только, были устремлены на нее. Мужские особи смотрели на нее, как голодные волки на легкую добычу, и если б это не противоречило этикету, то они бы пустили слюни, а вот прекрасная половина вампирского общества была слишком горделивы: отпуская льстивые комплименты дебютантке, они смотрели на нее с завистью, даже с некой ненавистью, но кажется Аврора и Лучия, которая представляла ее обществу высшей аристократии, источая дружественные улыбки, не замечала этого. Аврора напротив, в отличии от себя обычной, держалась немного скованно и, по всей видимости чувствовала себя неуютно среди всего этого высшего света, не удивительно, ведь под красивым платьем, скрывалась все та же душа, похожая на бурную горную реку.

Да и мне в своем новом образе Аврора казалась загадочной незнакомкой, нежной и воздушной, словно, соткана из эфирного облака чистого света, которое, вот- вот воспарит над землей и рассеется в тумане низких вибраций темной энергии гостей.

Сейчас племянница выглядела белоснежным редким цветком, укутанным в золотые лепестки, растущим среди камней и сорняков.

«Как же она похожа на Радмилу!» – Проскользнула предательская мысль у меня в голове, когда я спускался вниз по лестнице, не замечая, как кусачие змеиные взгляды завистников пронизывали меня на сквозь. – «Да, но все же есть весомые отличия: Радмила была через чур добра и ласкова для вампира, а вот Аврора – неземное существо, слишком чистое и невинное для этого мира, хотя с «невинным» я поторопился».

Заметив меня на лестнице, Аврора, с неуклюжими извинениями, растолкала обступившее ее кольцо гостей, и прорвавшись сквозь него, помчалась ко мне на всех парах. Подбежав ко мне, она схватила мою ладонь и потянула к себе так резко, что я перемахнул через две ступени и готов был свалиться, но крепкая хватка племянницы удержала меня от полного фиаско.

– Простите, господа, но первый и последующие танцы я пообещала моему любимому дяде Дарку. – Обхватив меня своими тонкими ручками, она произнесла шепотом. – Спаси же меня от этой толпы гиен, иначе меня затопчут.

Я не стал спорить с красавицей и поддержал ее стремление танцевать, так, как и для меня это был наилучший вариант, ведь на этом приеме не было моих друзей. Чтобы не встречаться с ненавидящими меня взглядами, я выбрал взгляд прекрасных и любящих глаз Авроры.

Под шепот недовольных потенциальных кавалеров, я вывел племянницу в центр бального зала, где закружил ее в мелодичном ритме музыкальных инструментов.

– Фух, – облегченно выдохнула она. – Я думала, что никогда не отделаюсь от этих заносчивых снобов. Ты представляешь себе, меня чуть не растерзали эти маньяки!

– Ты произвела у них фурор, моя маленькая Аврора. – Улыбнулся я, пытаясь скрыть возникшую ревность.

– О, только не называй меня маленькой или малышкой, я уже выросла из пеленок! Не говори, что ты будешь до самой старости попрекать меня этим? – Аврора сердито надула свои губки.

Я молча проглотил ее упрек, осознавая то, что она права, ведь племянница уже полностью сформировалась в юную женщину, и это заметили все присутствующие мужчины, а вот я еще не желал это признавать, хотя, какая-то часть меня кричала об этом, а вот мое сознание боролось. Ведь, признать ее взрослой значит, что она уже не будет той малышкой, которая ходит за мной хвостиком, обнимает за шею и смотрит на меня так, как будто я единственный родной для нее вампир. Мне придется отпустить ее во взрослый мир и наблюдать за ее жизнью лишь издали, не вмешиваясь и не давая советы.