Почему именно ты?.. Книга 2

Глава 3 Южная стая

То, что происходило в Дюран, сложно описать словами, но все это граничило с хаосом и веяло практически стертой гранью, которая до этого времени сохраняла покой Ильвира.

Смотрящие шли по коридорам. Заходили в комнаты, аудитории и общежития. Абсолютно всех студентов в принудительном порядке выводили на улицу. Мы с Мерадом тоже попались им на глаза, но с легкостью ушли из основного потока учащихся и из укрытия наблюдали за тем, что происходило. Приходилось тщательно скрывать себя магией, ведь, не желая упустить ни одного студента, смотрящие бросали на здание поисковые заклинания.

– Что происходит? – прошептала пересохшими губами.

Когда я только попала в Дюран. Все были взвинченными. Много шептались и обсуждали появление Тысячелетнего. Но вокруг царила атмосфера непонимания, удивления и растерянности, смешанной со страхом. Какого-то тягучего ожидания. Сейчас же атмосфера была острой. Напряженной и чрезмерно мрачной. Будто бы болезненной.

Я заметила, что в академию прибыли не только люди Дрейка Арга, но и люди короля. Их было немало. Около двух сотен и из них не меньше дюжины магов. Командиром являлся Доним – один из десяти рыцарей нашего короля. Уже это намекало на то, что дело плохо.

– Вводится военное положение, – сказал Мерад, отвечая на мой вопрос. – Они пришли сюда не за тобой. Они в Дюран, чтобы собирать магов для отрядов.

То, что сказал Кад было лишь его предположением, но у меня не возникло ни малейшего желания оспорить его. Наоборот, после того, что я увидела, была согласна с парнем. Думаю, студенты тоже улавливали эту мысль и поэтому нервничали. Кидали друг на друга оторопелые взгляды. Не редко в них виднелся испуг. Паника.

Скрываясь в старом крыле, мы с Мерадом из окна наблюдали за тем, как всех студентов собрали на улице.

Отделившись от своего отряда и поднявшись на возвышение, Доним поднял руку и гул голосов тут же утих. Он не просто так был одним из десяти рыцарей. Только своим видом мог внушать опасливость.

Мужчина обвел всех собравшихся суровым взглядом и начал речь, своим громким, жестким голосом, будто бы подавляя сознания сейчас растерянных студентов. Я же, затаив дыхание, вслушивалась в каждое слово рыцаря. И вывод был один. В Ильвире, действительно вводилось военное положение.

Доним говорил о том, что наступили трудные времена. Тысячелетний пробудился. Чудовище, жаждущее крови и смерти людей. Война неизбежна, ведь монстру следовало противостоять, чтобы защитить родных и близких. По этой причине король в срочном порядке собирал войско и лорды сводили к Земену своих солдат. Как и предположил Мерад, в академиях собирали магов. Но я удивилась тому, что Доним намеревался забрать не только тех, кто учился на пятом и четвертом курсах, а вообще всех студентов.

– Пушечное мясо… – пробормотала я на выдохе. Теперь таковыми являлись те, кто учился на первых трех курсах. Они не готовы к войне, но, судя по всему, это никого не волновало.

Я чувствовала, что страх в студентах становился ощутимее и постепенно он начинал граничить с тем, что отдаленно напоминало отголоски истерики. А все потому, что они видели Тысячелетнего и понимали, каков их враг.

– Видно, король не стал зря терять временя, – саркастично сказал Мерад.

Я промолчала, хоть и подумала, что чего-то подобного следовало ожидать от короля. Если все остальные эти пару дней были еще не в себе из-за появления Тысячелетнего, то король быстро пришел в себя. Думаю, он, возможно, надеялся, что оборотень никогда не пробудится, но все же мысленно готовился к этому дню. И мне, из-за всех этих торопливых действий к сбору войска, стало казаться, что король боялся за собственную шкуру, ведь по его приказу Бранта с самого детства раз за разом убивали, а теперь у Арона и Бранта была та мощь, которая могла разрушить весь Ильвир.

***

Нам с Мерадом следовало как можно быстрее покинуть академию. Я понимала, что он не захочет идти со мной, но и тут нам оставаться нельзя. Все же, мы так и не избавились от главного фактора, из-за которого больше не могли находиться в Дюран. Связь призыва темного духа. Если поймают – нам конец. Да и у меня было множество других причин покинуть это место, пока меня не заметили. Отправляться к Дрейку Аргу у меня не было никакого желания.

Вот только, я понятия не имела, как покинуть Дюран. Зал призыва, скорее всего, находился под контролем. К нему не подобраться. А других способов уйти из академии я не знала.

– Пойдем, – прошептала Мераду. – Нужно лучше осмотреться.

Я украдкой вышла из комнаты и оглянулась. Никого не заметила, но, ближе к новому крылу, поняла, что, действительно, пробраться в зал призыва будет сложно. Вернее, скорее всего, невозможно.

Прошло еще немного времени. Мы с Мерадом как раз стояли в коридоре и вновь смотрели из окна на улицу, когда произошло то, чего я не ожидала. Первое столкновение оборотней и людей случилось прямо тут, в Дюран. Люди короля хотели закрыть всех оборотней в темницах. Скорее всего, для того, чтобы позже наблюдать влияние тысячелетнего на них и узнать насколько их сила возросла с Его пробуждением. Вот только, оборотней недооценили и им все же удалось вырваться. Они перевоплотились и в обликах волков побежали в здание академии, отбрасывая в стороны всех, кто вставал на их пути.

Академия наполнилась криками паники и всполохами боевых заклинаний. Королевские маги, приказывали студентам атаковать оборотней, и тем самым, доказать преданность королю. Вот только, учащиеся не были готовы к такому, ведь среди оборотней были и друзья и преподаватели, с которыми они прожили несколько лет в Дюран. Нашлось лишь немного студентов, которые не жалея собственных друзей, желали уже сейчас выслужиться и, поэтому атаковали их рунами, но сил явно было мало и им приходилось разбегаться, чтобы не получить от оборотней.

Люди короля, из-за внезапности, не смогли сразу остановить буйствующую волну мощи массивных волков и те прорвались в зал призыва, после чего преподаватели-оборотни открыли порталы.  Сразу я этому очень сильно удивилась. Не могла понять, как им удалось так легко открыть порталы и лишь уголком сознания понимала, что с Дюран в этот день была сорвана привычная непроходимость. Это сделали для того, чтобы в академию смогли попасть люди короля и Дрейка Арга. А позже, так же была возможность, вывести отсюда всех студентов.

В этой суматохе мы с Мерадом потеряли друг друга. Я оказалась в зале призыва и сразу же накинула на себя барьер. Несколько долгих секунд стояла и смотрела на то, что происходило. Постепенно, все больше волков исчезало в порталах, а, значит, тут, в академии, их оставалось все меньше, а стражников короля, наоборот, с каждой секундой все прибавлялось. Они хлынули в зал призыва со всех дверей и мне стало казаться, что оставшиеся оборотни не смогут покинуть Дюран. Тем более маги накидывали на волков руны, оттесняя их от арок.

Глубокий вдох и шумный выдох. Я увидела, как массивного волка заклинанием отбросило от портала и он рухнул на пол, истекая кровью. Я видела и то, как маги нападали на оборотней и от их рун содрогался весь Дюран. Давили количеством и кидались толпой на каждого волка, еще только вчерашнего студента. От хриплого рычания сжималось сердце и мне почему-то казалось, что я ощущала боль оборотней на себе. Она скользила по телу и пробиралась под кожу. Сдавливала горло и сжимала сердце, испепеляя душу.

Вдох и выдох… Вдох и выдох… А потом взрыв в сознании. Миллиарды всполохов в которых я пылала и в бурлящем потоке пробуждала в себе магию.

Я подняла руки и отпечатала руну, накидывая барьер на оборотней и давая им путь отступления к порталу.

– Бегите, – закричала оборотням. Их тут осталось не много. Из сотни, максимум, где-то восьмеро, но первые несколько секунд они даже не двинулись с места. Не понимали, почему им помогал человек.

– Ты что творишь? Барьер сними! – закричал один из магов. На его слова я внимания не обратила и вновь крикнула оборотням.

– Бегите! Быстрее! – в этот момент в мой барьер было брошено первое заклинание. Потом второе. Третье. Королевские маги начали атаковать меня.

Руки дрожали и на языке я ощутила привкус крови. Она потекла из носа, пачкая губы и подбородок. Еще одно заклинание и у меня ноги подкосились. Я упала на колени, но барьер не сняла. Только после этого израненные оборотни, ранее наблюдавшие за мной с настороженностью, сорвались с места и через созданный мною путь направились к порталам. По пути, забрали тех, кто уже с трудом шел и самые сильные из них покидали Дюран последними, но перед этим остановились перед арками. Почему-то не уходили. Смотрели на меня.

– Чего вы ждете? Уходите, – закричала им. С трудом встала на ноги и, обернувшись, заметила, что оборотни еще какое-то время смотрели на меня, а потом их поглотили порталы.

А в меня продолжали бросать заклинания, из-за чего барьер шел рябью и покрывался трещинами, но все еще оставался целым.

– Почему ее барьер не рушится? – услышала возглас какого-то мага. Если честно, меня тоже волновал этот вопрос. На меня нападали с такой силой, что барьер уже давно должен был слететь, а он все еще держался. Но считала, что все это лишь за счет адреналина. Вот только, всему рано или поздно придет конец.

Уже сейчас я захлебывалась собственной кровью и вновь рухнула на колени. От этого не умру, но люди короля точно меня схватят, а потом снимут мое внешнее прикрытие и поймут, что я и есть Амели Амбер. Не успею и глазом моргнуть, как окажусь у Дрейка Арга.

Еще одно заклинание брошенное в барьер и он все же рухнул, снимая с меня защиту. В следующее мгновение меня обступили стражники и подняли на ноги, после чего, куда-то повели.

У меня перед глазами темнело и я, время от времени, теряла сознание, но услышала какой-то взрыв и шум. А так же почувствовала, как стражников отбросило от меня и вот уже меня подхватили другие руки.

– Чего же ты такая бестолковая? – услышала голос Мерада и поняла, что это он сейчас держал меня. Я ощущала, как от парня жесткими витками исходила черная магия. Как он ею сокрушал.

Я попыталась прийти в себя, но уже не смогла. Потеряла сознание.

***

Когда я пришла в себя, с трудом, но сразу открыла глаза. Увидела ночное небо и множество звезд на них. Поняла, что лежала на траве. И, нет, меня на нее точно не бережно положили, а, скорее, бросили как мешок с картошкой.

Немного повернула голову и заметила Мерада. Он сидел совсем близко и смотрел куда-то в сторону.

– Мы покинули Дюран? – спросила осипшим голосом. Парень, даже не посмотрев на меня, кивнул. Я же села и поняла, что мы находились на какой-то поляне, скорее всего, находящейся где-то среди леса. – Ты мне помог, – сказала, опять обернувшись к Мераду.

– Только потому, что мы связаны, – Кад поднял руку, на которой был браслет. – Нужно его снять.

– Я не могу, – ответила честно.

– Значит, будем пытаться это сделать, – Мерад говорил так, словно не хотел рядом со мной находиться ни одной лишней минуты. И я это понимала, но так же осознавала и то, что мне следовало как можно быстрее добраться к Бранту и Арону. До того, как начнется война. Иначе встретиться нам будет намного сложнее.

– Я поискала в библиотеке и, думаю, у меня есть мысли касательно того, как убрать связь, – солгала. – Я тебя призвала для того, чтобы ты мне помог и, пока ты это не сделаешь, принять плату не сможешь.

– Я уже тебе помог. Узнал, где находится Тысячелетний, – раздраженно сказал Кад.

– Но мне нужно добраться к нему. Ты должен помочь мне сделать это и потом связь будет разорвана.

– Будем искать другие варианты, – коротко ответил Мерад.

– Да пожалуйста. Пробуй сколько угодно. Но, все равно, пока не поможешь, связь не уйдет. А впереди война. Бродить по городам мы не можем. Меня разыскивают… – я начала нагружать Мерада словами. Пониманием того, что плату он не сможет принять, пока я не встречусь с Тысячелетним, а он лишь посмотрел на меня, так словно хотел убить и до утра пробовал разнообразные руны, в надежде растворить браслет. И каждая его попытка, сводилась к тому, что мой вариант единственный верный.

Мы поругались, потом еще раз поругались и после этого вновь поругались. Немного успокоились и опять поругались. Мерад спросил, зачем мне Тысячелетний и назвал дурой из-за того, что я искала встречи с ним. А я солгала. Наплела какую-то чушь о том, что у меня в роду были оборотни и их прокляли. Теперь проклятая кровь во мне и ведунья сказала, что это может исправить только встреча с Тысячелетним. Иначе я умру, а если умру я, из-за связи умрет и Мерад.

– Проклятая кровь? Что за бред? – Кад нахмурился.

– Это не бред, а правда. Иначе, зачем мне искать встречи с Тысячелетним? Я же не самоубийца, – не стала говорить Мераду о том, что этот оборотень мой истинный.

Мы еще долго говорили, но я все же смогла уговорить Када сопроводить меня к Тысячелетнему, акцентируя его внимание на том, что у нас просто не было другого выбора.

***

– Люди и близко не смогут подойти к южной стае, – сказал Мерад. Он все еще был раздражен и зол.

– Нам нужно притвориться оборотнями, – ответила Каду. Он опять посмотрел так, словно желал заживо сжечь, но, так же понимал, что я права.Это единственный шанс добраться до Тысячелетнего.

Мы с Мерадом переместились в ближайший город. Там достали новую одежду. Ту, которая была под стать оборотням. Например, я оделась в узкие брюки из тонкой кожи и в длинную тунику, пояс, которой завязала под грудью. Волосы же собрала в высокий хвост. К этому моменту я уже вернула свой родной цвет, смыла косметику и сняла очки.

Мерад сам набросил на нас руны, меняя запах. Нет, мой запах не стал совершенно другим. Просто, он перестроился из человеческого, на тот, который был свойственный оборотням. То есть, он временно стал немного искусственным с примесью звериных ноток.

– Должно сработать, – сказал Мерад, закончив с запахом.

Так же парень сказал то, что я и так знала. Нужно было скрывать нашу связь призыва темного духа. Подобная магия свойственная только людям и, если ее заметят оборотни, поймут то, кем мы являлись

***

Мы с Мерадом почти не разговаривали. Иначе, неизменно ругались, ведь до сих пор не могли найти общий язык. Поэтому, каждое наше слово было сказано лишь по делу.

В пути мы пробыли около пяти дней, а все потому, что нам пришлось подойти максимально близко к южной стае, чтобы там примкнуть к другим оборотням. При этом, большую часть дороги, мы телепортировались, иначе, вообще добирались, не меньше двух недель.

Оказавшись в нужном месте, обсудили маршрут и нашли пути, по которым оборотни могли идти, чтобы попасть в южную стаю и, оказавшись там, около суток ждали волков.

Я немного переживала. Опасалась того, что оборотни учуют в нас людей, но, когда мы дождались группу тех, кто шел на поклонение к Тысячелетнему, они приняли нас за своих. Разве что спрашивали, кто мы и откуда. А мы с Мерадом соврали, что пришли в Ильвир из Акоры.

Вместе с этими оборотнями мы уже ближе к вечеру вошли в южную стаю. Это место напоминало отдельное королевство. Громоздкий город с множеством домов и замком, который находился в высокой скале. Вернее, из нее был выбит. И, визуально мне нравилось это место, но атмосфера тут была странная. Одновременно радостная, из-за пробуждения Тысячелетнего, но и тяжелая за счет приближающейся войны. Хотя, я уловила то, что оборотни не сомневались в своей победе, ведь теперь с ними был почти бог.

Разговоры о Тысячелетнем звучали отовсюду. О нем говорили с восхищением и трепетом, а дети играли в небольшие спектакли, в которых каждый по очереди изображал пробудившегося оборотня, побеждающего целое войско врагов.

Таких, кто пришел на поклонение, было огромное множество. Старики, женщины, мужчины, парни и девушки. Их всех размещали в палатках, расположенных около окраины города. Поскольку мы с Мерадом ночью не могли отойти друг от друга дальше, чем на два метра, нам пришлось притвориться парой и нас заселили в одну палатку.

Но, главное, что я уже добралась сюда. Скоро мы встретимся.

Глава 4 Взгляд

Уже был поздний вечер и все расходились по палаткам. Пока было время, я очень быстро осмотрела город. Пробежалась по улицам и даже забрела на территорию около замка. Походила по округе, рассматривая скалу, но в сам замок зайти не смогла. Стражники никого туда не пускали, а я не могла телепортироваться в место, которое ранее не видела.

Некоторое время я сидела на каменной изгороди и смотрела на это громоздкое строение, выбитое в скале. Замечала, что таких, как я, желающих раньше времени встретиться с Тысячелетним, очень много. Они толпами подходили к замку и умоляли пустить к оборотню, но многочисленные стражники, которые буквально оцепили замок, абсолютно всех отправляли обратно. Хотя, я увидела, что порой сюда подходили отнюдь не простые оборотни. Скорее всего, представители их высших слоев, но ни для кого не было исключений.

Ближе к полуночи мне пришлось вернуться к палаткам и, как раз когда подходила к ним, встретила Мерада.

– Тоже осматривался? – спросила у него.

– Было бы, что тут осматривать.

– Слушай, Кад, а что ты будешь делать после того, как связь со мной разорвется? Вместе с другими магами вступишь в отряды короля?

– Меня не волнует война, – это было похоже на Мерада. Полное безразличие ко всему. Даже к войне.

Поскольку на поклонение прибыло слишком много оборотней, их подселяли друг к другу, ведь палаток не хватало. Так и нам с Мерадом пришлось в одной палатке тесниться с еще двумя молодыми парами. Одна из северной стаи, а вторая из восточной.

Девушка, которая прибыла из востока, кажется, ее звали Лина, явно нервничала и постоянно нашептывала своему жениху вопросы:

– А, если нам не удастся с ним встретиться? – спросила она с волнением. – К Тысячелетнему никого не пускают, а я хочу увидеть его хотя бы одним глазком.

– Он только пробудился, – ответил Лине ее жених. Этого парня, кажется, звали Амином. – Позже мы обязательно его увидим.

– Правда? – затаив дыхание спросила Лина.

– Правда, – ответил Амин, приобняв свою невесту. Но в его голосе не было уверенности. Во-первых, потому-то, приближалась война. Во-вторых, Тысячелетний для них являлся недосягаемым божеством и я чувствовала, что, даже находясь настолько близко к нему, они до конца не верили, что смогут с ним встретиться.

А я все думала про Арона и Бранта, которых видела в академии. Там Бранта избегали. Интересно, что почувствуют остальные оборотни из Дюран, когда поймут, что учились в одной академии вместе со своим божеством?

Кроватей в палатках не было, но нам выдали узкие покрывала и тонкие одеяла, ведь ночи тут были довольно прохладные.

То, что нам с Мерадом пришлось спать на одном покрывале, не радовало ни его, ни меня, но ровно в полночь нам все же пришлось лечь рядом друг с другом и укрыться, чтобы скрыть выплывшие из дыма кольцо и браслет.

После этого, я отстранилась от Када насколько могла и почти сразу заснула, но какого-то черта ночью придвинулась и во сне обняла его, так же закинув на парня ногу. Мерад от этого проснулся и довольно грубо спихнул мою ногу с себя.

Я от этого проснулась и опять отстранилась, но, как только заснула, опять перекатилась к Мераду и вновь обняла его, положив голову на плечо.

– Сколько можно? – услышала раздраженный шепот Када. Парень вновь отстранил меня от себя, но, ненадолго. Как только я заснула, опять оказалась рядом и уже теперь у Мерада дергался глаз. А мне было все равно. Я даже толком не понимала, что происходило, ведь не до конца вынырнула из сна и просто хотела спать, а спала я всегда беспокойно.

Мерад еще несколько раз пытался меня оттолкнуть, а потом выругался и позволил мне себя обнимать. Правда, я не видела сколько раздражения было у него на лице.

***

Я проснулась еще до рассвета, а причиной этому был громкий гул и содрогание земли. Мне даже показалось, что началось землетрясение. Из-за этого я резко села и оглянулась. Поняла, что проснулись все, но, при этом, никто не понимал, что происходило.

Лишь немного позже до нас дошли новости, объясняющие случившееся. Так земля содрогалась из-за шагов Тысячелетнего. Этим утром, еще до восхода солнца, он покинул южную стаю.

– Как это покинул? Куда он ушел? – я ошарашенно округлила глаза и посмотрела на стражника. Чтобы узнать подробную информацию, я прибежала к воротам и, теперь, находясь во встревоженной толпе, приставала к стражнику.

– Он скоро вернется, – сказал мужчина, после чего, уже более громко прокричал всем: – Тысячелетний скоро вернется, поэтому расходитесь.

Оказалось, что король выслал несколько отрядов, чтобы поймать хотя бы одну группу оборотней, идущую сюда. Ему нужны были волки не только для того, чтобы попытаться выведать информацию, но и чтобы передать их магам и понять насколько сильными те стали с пробуждением Тысячелетнего. И вот этой ночью отряды короля выполнили желаемое, но один оборотень все же вырвался и прибежал в южную стаю, чтобы рассказать о том, что люди пленили его собратьев. Говорили, что Тысячелетний не стал никого туда посылать. Он пошел сам.

Я ждала возвращения оборотня. Почти все время проводила около ворот и, изредка, чтобы отвлечься, я ходила гулять по городу. Тут тоже было введено военное положение и границы южной стаи тщательно охранялись. Собиралось войско и каждый оборотень, считал за честь вступить в него. Они хотели, чтобы Тысячелетний повел их за собой.

– Где твой жених? – спросила Лина, когда мы вдвоем сидели около ворот. Мне казалось, что она ждала возвращения оборотня не меньше меня. Таких девчонок тут вообще была уйма и многие из них обсуждали то, как Тысячелетний выглядел в облике человека. В их  глазах читалась влюбленность.

Я хотела спросить у Лины о каком женихе она спрашивала, но, к счастью, почти сразу поняла, что она имела ввиду Мерада.

– Понятия не имею, – буркнула.

– Вы днем кажетесь такими холодными друг к другу, но ночью видно, насколько вы влюблены, – Лина улыбнулась, а я еле сдержалась, чтобы не скривиться. Я честно не знала, что во сне лезла обниматься к Мераду. Мне об этом Лина рассказала и я наконец-то поняла, почему Кад по утрам выглядел настолько злым и не выспавшимся. При чем, мои сонные объятия происходили каждую ночь. Из-за этого Лина стала называть нас «страстная парочка» и уже вскоре это разлетелось по округе.

***

Прошло два дня. Наступил вечер и я, как обычно, сидела около ворот. Вздрогнула, когда почувствовала, что земля содрогнулась и тут же изо всех сторон услышала:

– Тысячелетний возвращается!

Сначала из леса выбежало около двух дюжин оборотней, в зверином обличие. Некоторые из них хромали и на парочке еще виднелись оборванные кандалы. Как я поняла, это и были те пленные, которых тысячелетний освободил.

Затаив дыхание, я смотрела на то, как высокие деревья с оглушающим хрустом падали на землю и вот из леса вышел Тысячелетний. Говорили, что он ростом пять, или шесть метров, но оборотень был, как минимум, в два раза больше. Огромный волк, подобно человеку, идущий на ногах. Шерсть густая и черная, а глаза красные, будто бы налившиеся кровью.

От него исходила мощь и сила. Настолько сильные, что сразу будто бы подавляли. Внушали страх и панику, заставляя сердце стучать оглушающе громко, пропуская удары за ударами. Даже я невольно сжалась, чувствуя желание отбежать в сторону, но, застыв на месте, смотрела на Тысячелетнего. Заметила на черной шерсти кровь. Не его. Это была кровь врагов, которых он разорвал на части. Чтобы изувеченные тела тех, кто посмел пленить оборотней, были небольшим посланием для короля.

Когда Тысячелетний вошел в город, я хотела подойти ближе, но не могла. Слишком много народу было вокруг и они меня, наоборот, оттесняли назад. То, что происходило вокруг, напоминало истерию. Все кричали, приветствуя оборотня. Пытались донести до него свои слова. Хоть каким-то образом привлечь внимание, чтобы он на них хотя бы раз взглянул, но Тысячелетний, возвышаясь над домами, просто шел вперед.

Я догадалась, что он направлялся к замку и побежала в ту сторону, но я такая была не одна. Туда двинулась целая толпа и какие-то девчонки просто отшвырнули меня назад. Я мысленно выругалась, но сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. После этого спряталась за одним из домов и телепортировалась к территории около замка. Там, почти около самих ступенек, спряталась за небольшой изгородью, чтобы меня не заметили стражники и стала ждать, когда сюда придет оборотень.

И вот Тысячелетний, минуя часть города, вошел на территорию, окружающую замок. За ним сюда хлынули другие оборотни, но стражники перекрыли основной поток толпы, закрывая массивные ворота.

Затаив дыхание, я видела, как уже около самого замка Тысячелетний начал принимать облик человека. Постепенно он становился все меньше и вот шерсть начала исчезать. На ступеньки, около которых я находилась, он уже ступил, как парень, а не, как волк. Вот только, это был не Брант и не Арон. Это был Ранд.

Я догадывалась, что они могли стать одним целым, раз Тысячелетний пробудился, но все равно растерялась и несколько долгих секунд смотрела на Ранда. Рассматривала его.

В Ранде, действительно были черты и Бранта и Арона. Соединившись, они стали безупречными. Идеальными. И мне казалось, что более красивых людей во всем мире нет. Но даже красота у Рада была грубая. Мужская. Кожа очень смуглая. Брови густые, а глаза голубые. Но такие холодные. Пустые и безжалостные. Будто там не было души. Сплошная циничность и ледяная кровожадность. Беспощадность. Его называли божеством, а мне казалось, что передо мной был сам дьявол.

И Ранд был намного выше Арона и Бранта. Минимум, на две головы. Более широкий в плечах и массивный. Мощный. Казалось, что одной своей громоздкой рукой, он мог с легкостью свернуть шею взрослому мужчине.

Когда Ранд оказался совсем близко, кожа на моем плече начала жечь. Болеть и ныть. Настолько сильно, что я невольно прикусила губу, но, оттянув воротник туники, заметила, что метка вновь появлялась на плече. Там расплывался прежний рисунок.

Я все еще была растерянной, но хотела выйти из своего укрытия. Вот только, в следующее мгновение замерла на месте. А ведь на плече Ранда тоже была метка. Я ее не сразу заметила, ведь парень был ко мне боком, но сейчас смотрела на татуировку и понимала, что она другая. Не такая, как у меня.

И, уже в следующее мгновение к Ранду выбежала девушка. Светловолосая и фигуристая. Одетая в роскошное платье, что явно говорило об ее высоком статусе. Она смотрела в пол. Будто не смела поднять взгляд и посмотреть на Ранда, но протянула ему накидку и сказала:

– Я рада, что вы вернулись. Я с таким нетерпением ждала вашего возвращения.

Ранд молча взял накидку и набросил ее на себя и вот метка уже не была видна. Оборотень пошел ко входу, не обращая внимания на то, как те, кто оказался на территории около замка, кричали приветствия, стараясь привлечь к себе внимание. И та светловолосая девушка побежала за Рандом. Улыбнулась, и коснулась его руки. Будто бы боялась и не решалась, но все же прижалась к оборотню, чтобы это видели все. Что ей это доступно. Позволительно.

– Что ты тут делаешь? – меня заметил стражник и схватил за предплечье.

– Кто это рядом с Тысячелетним? – спросила у него, осипшим голосом. Не сопротивлялась. Сейчас была не в себе.

– Это его истинная. Госпожа Кристер, – стражник хмыкнул, после чего толкнул меня к лестнице. – Давай иди отсюда.

– Как это истинная? – спросила пересохшими губами.

– Вот так. А ты на что-то надеялась? – саркастично поинтересовался мужчина, кинув взгляд на толпу девчонок, которым так же удалось пробраться на территорию около замка. Даже я понимала, что они тут были не только потому, что хотели поклониться Тысячелетнему. На него смотрели влюбленно. С надеждой, что и он на них посмотрит. И стражник явно принял меня за одну из них. И, судя по всему, те девушки тоже не знали о том, что у оборотня была истинная, так как сейчас выглядели растерянными, но, судя по виду, даже несмотря на истинную, сдаваться не собирались. Сейчас больше злились. – Давай иди отсюда.

Стражник опять меня толкнул.

– Подождите. Мне нужно поговорить с Тысячелетним.

– Всем нужно с ним поговорить, – мужчина хмыкнул и опять меня толкнул.

Я была растерянная. Не могла понять, как у Ранда может быть истинная, если ею являлась я. Еще и злилась из-за того, что стражник меня постоянно толкал, заставляя сойти со ступенек.

А вдруг, истинной Ранда была не я? И я зря сюда пришла?

Магия во мне бушевала и я уже была не в себе. Ничего не понимала и, казалась, что вот-вот загорюсь. Но пыталась сдерживаться. Иначе раскрою себя и мне наступит конец.

Охранник опять меня толкнул. Обозвал влюбленной дурой. Потом опять толкнул. А я не сдержалась и ему с ноги врезала по коленке.

– Да пошел ты со своим Тысячелетним! – зашипела и развернувшись пошла прочь.

Мне нужно было успокоиться. Иначе, я точно загорюсь. Сожгу себя и все, что было вокруг. Поэтому я пошла прочь. Все равно стража выгоняла за ворота всем, кому тут не место. Меня в том числе.

Мысли лихорадочно рвались и метались по сознанию. Я уже ничего не понимала и не ощущала. Лишь отдаленно чувствовала, как спину прожигал ледяной, бездушный взгляд. Но на это внимания не обращала.