– Постарайся замереть и дышать спокойно, – почти шепотом произнесла Лена, чтобы ее руки не дрогнули, и очень медленно ввела препарат. Закончив, на место пустого шприца девушка присоединила еще один – с красной жидкостью. Лене пришлось застыть для глубокого вдоха, чтобы сдержать слезы переживаний. Только затем она продолжила.
– Ле-на, – осторожно выдохнула Кайра, почувствовав огненную боль в спине.
– Еще немного, – Лена ускорилась и надавила на плечо подруги, чтобы избежать ее шевелений. Глаза молодого ученого излучали страх, но тем не менее она завершила начатое безумство.
– Бо-же, – с трудом выговаривала Кайра, ее спина была в агонии, которая обездвижила ее, а затем подступила и к сердцу. Девушка старалась глубоко дышать, но удавалось с трудом. – Как боль-но, – не могла даже посмотреть на подругу Кайра.
– Только дыши! – Лена начала паниковать и подключать подопытную к аппаратам.
Экспериментатор не видел иного выхода, как вызвать Крупельникова с помощью тревожной кнопки. Пока тот двигался на помощь, Кайра вовсе потеряла сознание!
Два часа спустя
– Кайра, – тихо позвала ее Лена, только что прокравшись в комнату башни.
– О, наконец-то! – воскликнула та, сидя на кровати в окружении Беллатора и Весты.
– Николай сообщил, что ты пришла в себя, и я здесь. Как ты себя чувствуешь? – Лена осторожно опустилась на кровать у правого края, где уже давно лежал Беллатор, обеспокоенный состоянием Кайры.
– Все как обычно! А что случилось-то? Помню жуткую боль по всему телу, потом отсутствие резкости в глазах, и надо мной в спальне уже стоит Николай с травяным чаем, – Кайра не была похожа на человека, недавно упавшего в обморок. Она не только внешне выглядела превосходно, но и чувствовала себя абсолютно здоровой и полной сил, поэтому, не особо переживая за случившееся, трепала собак на своих простынях.
Обнаружив бодрость пациента, Лена перестала смотреть испуганными глазами и решила дать ответ:
– Это моя непростительная ошибка. Я неправильно сделала анализ, и ты потеряла много крови. Видимо, твоему организму нужно было время, чтобы восстановиться, поэтому для сохранения ресурсов ты отключилась. Прости, пожалуйста, – каялась Лена.
– Ну, все же закончилось хорошо, – Кайра одарила подругу снисходительным взглядом, – значит, переживать не о чем! Верно? – улыбалась она.
– Да… Да! Не о чем, – неуверенно повторила Лена.
– Или есть? – засомневалась Кайра.
– Думаю, нет, – натянула улыбку Лена, уже поднимаясь с кровати. – Все будет хорошо! Ты отдыхай, а завтра я проверю твои показатели, – улыбка девушки стала шире, словно за ней она тщательно что-то прятала. – Ну… Я пойду!.. Надо работать, – нервно кивая головой, Лена показала на дверь. Она удалилась, оставив Кайру в недоумении.
– Наверное, переживает за свою ошибку, – пожала плечами девушка, обращаясь к Беллатору, и, вернув себе превосходное настроение, снова принялась трепать собак.
Глава 15. Трудные решения
День шестьдесят пятый
Кайра сидела на траве у пруда. Сегодня погода не очень-то радовала. Небо затянули серые тучи, не давая лучам солнца подобающе освещать наступивший день, дул прохладный ветер, словно напоминая, что теплое время лета подходит к концу, а вместе с ним, может быть, уходит беззаботность! Погружаясь в непогоду, девушка надела трикотажные черные леггинсы, а поверх белой майки набросила серую кофту свободного покроя, небрежно оголяющую левое плечо, она не забыла и о ступнях, спрятав их в уютные шерстяные балетки. По обе стороны от Кайры лежали ее самые верные друзья, от которых она не отходила все дни после разговора с Вилом. Кайра постоянно говорила с животными, не переставая забавлять их играми, но сегодня ее настроение не позволяло веселиться!
– Тори, вы с Вестой не заслуживаете быть здесь, – обреченно произнесла она.
Удобно устроившись на газоне, пес, не поднимая головы с лежачего положения, бросил ленивый взгляд на девушку, которая не оставляла мыслей о предстоящем побеге и о том, чем это грозит животным, ставшим ей дорогими существами в этом мире. Кайра обдумывала и слова Гая, пытаясь разгадать их, ведь он не просто так покинул этот дом, стремясь от чего-то спасти некую любимую. К тому же, находясь здесь, она перестала строить иллюзии, что Марком можно манипулировать или ожидать от него излишнего милосердия, а зная, что творится в его подвале, ее воображение рисовало далеко не счастливое будущее для собак.
– Я серьезно! – уставилась Кайра в небесные глаза Беллатора.
На возглас среагировала и недавно уснувшая Веста.
Девушка придвинулась к другу и взялась руками за мягкие щеки. Беллатор тоже сел с настороженным видом, будто готовясь к важной беседе.
– Тори, я не собираюсь здесь оставаться, – тихо начала девушка, глядя в глаза животному, – и вам с Вестой нечего здесь делать. Рядом с Марком вы в опасности.
Пес, будто заинтересовавшись словами Кайры, повернул голову на бок и тихо проскулил, как бы всем своим видом говоря: «Я весь во внимании. Что ты предлагаешь?»
– Вы оба должны бежать, – все еще шепотом произносила она, но реакция животного была иной. Беллатор изобразил недовольство и, немного порычав в возмущении, два раза пролаял. – Да подожди ты, дай договорить!
Кайра за время, проведенное с умной собакой, уже научилась читать его мысли, поэтому прекрасно понимала, что он имеет в виду.
– Тори, у меня есть план. Я собираюсь сбежать, – в пушистое ухо негромко призналась девушка, – но я не могу оставить вас здесь, понимаешь?
После жалобного скула последовал твердый ответ в виде одноразового лая.
– Вы с Вестой должны покинуть этот дом навсегда! – тихо, но уже вернувшись в первоначальную позу, произнесла Кайра. – Слушай внимательно! Марка нет, Гая тоже, Крупельников не составит проблем, а охрана… я с ними справлюсь, теперь я в этом уверена! Тори, только вы с Вестой не должны вмешиваться, что бы ни случилось, слышишь?
Последовал отрицательный лай.
– Тори! Они не могут причинить мне вреда, это приказ Марка, а вам могут. Поэтому тебе и Весте нужно будет все время просто быть у ворот, теперь понимаешь?
Раздался положительный лай.
– Мы побежим вместе, но в лесу вы двинетесь дальше, а мне придется вернуться. Я сбегу позже, – последнее она произнесла едва слышно. – Ты согласен?
И снова положительный лай!
Глава 15.1. Предать предателя – предательство?
– Леее-нааа! – кричала Кайра на весь подвал, только что покинув сад.
– Заходи, – сдержанно произнесла ее подруга, открывая главные двери лаборатории.
– Что вы все время закрываетесь? Вы что, кого-то еще там мучаете?! – неудачно пошутила Кайра, удерживая стакан с виски.
– Нет, – последовал недовольный ответ. – Кончено, если не считать крыс. Ты просто так или что-то случилось? – спросила Лена по дороге вглубь лаборатории.
– Скучно. Гай ушел, Беллатора и Весту от меня уже тошнит. Вот решила тебе докучать. А тебе-то не надоело целыми днями тухнуть здесь? Хоть бы ко мне поднялась разок, поболтать да выпить! – Кайра облокотилась на длинный стол, где располагались микроскопы, записи, мониторы и многочисленные колбочки с разнообразными жидкостями. – С этим-то особо не поговоришь, – она перевернула одну из пробирок.
– Осторожно! – сделала ей замечание Лена и забрала из рук непонятное обывателю вещество. – Это не игрушки, попадет на кожу и… Лучше не трогать! – со всей серьезностью посмотрела она.
– Ладно-ладно! – словно неподдающийся воспитанию ребенок, которому постоянно делают подобные замечания, произнесла Кайра. – Дорогуша! Ну правда! Давай хоть раз выпьем. Марка нет, а охрана не в счет. Устроим веселье со слезами и долгими разговорами, как в старые добрые времена, – продолжала на позитивной ноте она, в то же время расхаживая по лаборатории, будто в музее, и пристально изучая содержимое холодильников с прозрачными дверцами. – Что скажешь? – Кайра окинула быстрым взглядом подругу.
– Даже не знаю, – озадачилась Лена не столько предложением, сколько поведением собеседницы.
– Ну! Давай! Соглашайся! Можно сделать это сегодня! Или даже прямо сейчас!!! – не отворачиваясь от очередного холодильника, произнесла Кайра. – А вот с этим я уже знакома! – вдруг воскликнула девушка, указывая пальцем на одну из полок. – Да? Я же не ошибаюсь?! Это пленин?! – будто любопытный зевака продолжала девушка, допивая виски, а затем поставила пустой стакан на холодильник с убийцей ее ребенка и спасителем ее собственной жизни.
– Да, это пленин, – подтвердила Лена, продолжая изучать поведение подруги. – Кайра, давай начистоту, что ты действительно хотела, спустившись сюда?
– В смысле?!! – сделала удивленное лицо Кайра и полностью повернулась к Лене. – Говорю же, скууу-чнооо! – надула губы и стала немного подпрыгивать она, принимая искривленную позу. – Бросай свои дела и удели мне время, – настаивала девушка и тут же подбежала к Лене, ухватив ее за талию. – Ничего не знаю, сегодня ты моя! – Кайра повела ее за собой.
– Я не… Хотя… Я заслужила выходной! – вдруг заразилась настроем подруги вечная работница лаборатории. – А ты, я вижу, уже хорошо выпила! – наконец Лена нашла оправдание беспечному поведению.
Девушки вышли за двери, и Кайра опустила жалюзи на окнах со словами:
– Все! Тебя сегодня нет! Да здравствует девичник! – громко и довольно закричала она, на что Лена улыбнулась. – Подожди-ка! – вдруг затормозила Кайра у главных металлических дверей. – Снимай халат! – скомандовала она Лене, нахмурив брови. – Если ты не собираешься танцевать стриптиз, ему на нашей вечеринке не место! – она ловко стянула белую материю с плеч подруги и понесла ее обратно в лабораторию.
– Я… – Лена хотела сказать сама, но было уже поздно.
Кайра моментально скрылась за опущенными жалюзи. Лена лишь пожала плечами ей вслед, но уже через несколько секунд забеспокоилась. Ее подруга, внезапно заболевшая настойчивостью, не возвращалась! Она кинулась в двери, где буквально столкнулась с искомым объектом лбами.
– Ой! – выкрикнула Кайра, потерев ударное место и начав смеяться. – Стакан забыла, – показала она стеклянную емкость подруге, отчего та испытала облегчение и ударилась в обоюдный ребяческий смех.
Разговорившись, на что понадобилось всего несколько секунд, две красавицы, чьи судьбы тесно переплелись еще в детстве, обещая вечную взаимную преданность, а теперь не собирались расходиться, даже спустя несбывшееся пророчество, устроились в холле у бара, где то и дело шутили, вспоминая прошлые годы жизни.
– …Кто бы мог подумать еще пару месяцев назад, что мы окажемся в подобных обстоятельствах, – вдруг переключилась с приятных картинок былой дружбы Кайра.
– Даже в извращенной фантазии не придумаешь, – ослабила и свою улыбку Лена.
– Помнишь, как мы втроем не могли расстаться и на сутки? Если бы не телефон, родителям пришлось бы объединить семьи! А как страшно было первое время после моего переезда?! А затем и твоя смена жительства ради учебы и карьеры!
– Конечно, помню, – загрустила Лена. – Только вот… вы с Альбиной остались вдвоем, а я была совсем одна. И вообще, я была белой вороной из маленького города!
Лена вспомнила первое время учебы и тот страх не справиться с задачей и боязнь одиночества. Время, когда приходит осознание, что никто тебе не поможет. И совсем не потому, что не способен, а потому, что у каждого собственные заботы. И нет здесь ни родных, ни друзей, ни даже чуточку знакомых. Есть только ты, твои мечты и собственные ресурсы. Она выпила третий бокал вина и принялась наполнять его снова, освежая и тару Кайры.
– Да, Альбинки сейчас не хватает, чтобы дополнить нашу великолепную тройку. Кстати, ты с ней часто видишься? И вообще, как она?
– Как и всегда! Ищет своего принца! Но по последним новостям вроде стала встречаться с кем-то из клиентов агентства, глаза светятся, впрочем, тоже как и всегда! – немного усмехнулась Лена. – Если честно, последняя наша встреча состоялась месяц назад, все наши разговоры сводились к тебе, а я… – виновато вздохнула она, – я не могу говорить на эту тему. А каждый раз в молчании опускать глаза – не вариант, – Лена сделала объемный глоток. – Она скучает по тебе, а я не могу ее ни утешить, ни рассказать правду, ни исповедаться. Очевидно, это мое проклятие, быть одинокой и в себе!
– Хорошо, что у нее все как обычно, – проигнорировала Кайра остальные слова. – Ну, а ты? Естественно, я не о… работе, наверное, это подходящее слово. Как родители?!
– Они в порядке. Как только отец стал принимать препараты, которые ему выдают только по расписанию и с подачи Марка, все отлично. Он прекрасно себя чувствует, поэтому они с мамой делают вид, что никакого рака нет, а я надеюсь, что он отступит.
– Я тоже на это надеюсь! У тебя замечательные родители, тебе очень повезло. Они заслуживают долгой жизни вместе, – поддержала ее Кайра и направила разговор в совершенно неожиданное русло: – Ну, а что с личной жизнью? Я уже давно жду, что ты первой заговоришь о Марке, но, видимо, мое любопытство сильнее!
– Марк?.. – тихо повторила Лена. Она снова осушила бокал и потянулась за бутылкой, но на этот раз с широко распахнутыми паникой глазами.
– Лена, ты уверена? – на всякий случай поинтересовалась Кайра, пускай сейчас пьянство подруги ей и было на руку.
Лена в ответ покивала головой, хотя на ней уже виднелись признаки опьянения, особо об этом говорили устало бегающие среди красноты зрачки.
– Как скажешь. Похоже, длительное нахождение в подвале дает о себе знать, – Кайра уступила бутылку.
– Верно! Каждому нужно периодически выпускать пар, а во мне его накопилось столько, что хватило бы некоторым и на всю жизнь, поэтому сегодня я планирую пить, пока эта жижа не погрузит меня в крепкий сон. – Лена заметила, что Кайра все еще ждет ответа. Выпив еще немного, она решилась: – Кайра, ты неверно ставишь вопрос! Личная жизнь и Марк – это уже два вопроса, потому что в моем случае эти вещи несовместимы. Как сказал Гай, я всего лишь остановка на пути Марка к тебе. А точнее – плацебо!
– То есть?.. – сморщилась Кайра. Она совсем не хотела начинать подобных разговоров, но ответ Лены заставил покопаться в сказанном.
– Не надо только делать вид, что ты не знаешь о его чувствах. И тем более не говори, что он безразличен тебе.
– Лена! – выкрикнула Кайра в качестве замечания.
– Это может не заметить вон тот симпатяга, – Лена указала рукой на одного из охранников в доме, – а тому, кто тебя знает… – девушка отрицательно покачала головой и добавила: – Без вариантов!
– Отлично, – произнесла Кайра, словно укор уже себе. Она была недовольна, что окружающим все настолько очевидно, хотя она сама так и не призналась в подобном, даже себе!
– Да, да. А у нас с ним… Говорю же, надо иногда выпускать пар! – добавила Лена, уже неровным от избытка алкоголя голосом. – Кстати, прости меня, если у тебя к нему все серьезно.
– Кажется, кто-то перебрал! – оживилась Кайра. – Пойдем-ка, я отведу тебя в постель.
– Уже?! – возмутилась Лена, но тут же поняла, что действительно с удовольствием залезет под одеяло в объятия сна, которого ей так давно не хватало.
Кайра обхватила подругу за плечи, пока та двигалась к дому для персонала.
– Лена, а ты уверена, что пленин действительно не навредит, если мне введут его снова? – прозвучал неожиданный вопрос для уже плохо соображающей Лены.
– Конечно! Ха! Может, и мне сейчас попробовать его от вина?! И снова продолжим! – усмехнулась девушка, но и мгновенно включила рассудок: – Подожди! А тебе зачем?.. Кайра?! – занервничала Лена, что немного отрезвило ее. – Что ты задумала?! – она начала кричать, но Кайра обхватила рукой ее шею, надавив средним и большим пальцем, как учил ее Гай. Лена потеряла сознание, так и не успев понять, что происходит!
– Кто-нибудь!!! – крикнула девушка, приближаясь к дому для персонала.
– Что случилось?! – на ее зов откликнулся Вил.
– Наш доктор перебрал, отнеси ее в комнату! – Кайра уступила тело спящей подруги мужским рукам и тут же шепнула ему на ухо: – Не смей выходить отсюда, что бы ни случилось. Спасибо! – слова благодарности прозвучали уже громко.
– Может, вам нужна еще какая помощь? – Вил неодобрительно взглянул на нее.
– Нет, главное сделай, как я сказала, – она не собиралась задерживаться и быть щедрой на объяснения или пустые слова, поэтому сразу же направилась к дому.
– Сделаю, – подтвердил мужчина, но взгляд его остался неизменным. Вил понял – она что-то задумала!
Кайра поспешно зашла в холл, где ее уже ждал Беллатор и Веста. Девушка еще раз осмотрелась по сторонам, убеждаясь, что на первом этаже находятся всего три человека – по одному у каждой двери наружу.
– Тори, ждите вблизи ворот, и помни, сидите тихо! – прошептала она, на что последовал одноразовый лай. Обе собаки удалились.
Кайра села у бара. Она сделала несколько глубоких вдохов. В ее голове уже выстроился порядок действий, но ей нужно было больше, чем рискованный план и примерное видение, как воплотить его в жизнь. Она приподняла кофту и извлекла из-за пояса шприц с прозрачной жидкостью, что заставил ее задержаться в лаборатории. Дальше нельзя было медлить! Если охрана сбежится секундой раньше, весь ее и без того хрупкий план рассыплется. Кайра одним движением выплеснула пленин себе в вены, не заботясь о дозе. В эти минуты она рьяно надеялась, что эффект сработает моментально. И клетки мигом ее послушались! Девушка вскочила! Ее пульс постепенно набирал ритм! Сознание казалось ясным! А картина плана выстроилась в четкую последовательную цепочку!
Кайра с места бросилась на третий этаж! Охранники на первом даже не повели бровями, подобные выходки уже не были новинкой. Оказавшись наверху, где был лишь один человек в черном, девушка без труда сбила его с ног, чему способствовал эффект неожиданности. Кайра ударила в солнечное сплетение мужчины, нарушив его дыхание, а затем применила тот же прием, что недавно с Леной. Следующими на очереди были двое на крыше!
– Скорее, помогите! – с этим криком она выбежала наружу через спортзал и сразу нырнула внутрь.
На зов проследовал ближайший из сторожевых. Слыша шаги позади, уже стоя посреди тренировочного помещения, Кайра резко развернулась, мужчина получил удар ступней по шее, затем последовал удушающий прием.
– Да вы что?! Оглохли?! – она снова выбежала на крышу, обращаясь ко второму охраннику.
– Но где… – начал мужчина.
– Быстрее! – изображала панику девушка, игнорируя речь цели.
Охранник поддался импульсу и рванул за смутьянкой в дом, где его ждало то же, что и напарников. Кайра ловко обмотала руки мужчин канатами и тут же бросилась вниз, прихватив с собой дубовый боевой шест. В холле уже ожидало трое у центрального входа, видимо, те, кто был предупрежден коллегами с комнаты видеонаблюдения. Девушка и тут не растерялась, она с самого начала предполагала их оперативную реакцию.
– Ну что ж, мальчики, потанцуем?! – глубоко вдохнула Кайра, глядя на препятствие у дверей в виде тройки амбалов, принявших боевые позы.
Девушка не испытывала и капли страха, убежденная, что вреда ей никто не причинит, к тому же на ней сказывалось действие пленина, который, как она ощущала, все еще имел контроль над ее эмоциями и с легкостью притуплял их.
Находясь в спортзале, она ни на секунду не сомневалась при выборе оружия. Пусть и за короткий срок, но она успешно изучила азы китайских боевых искусств, чему удивлялся не только Гай, но и Марк. К тому же перед инъекцией она успела поставить цель – никому не навредить и выпустить собак на волю, чему сейчас и следовала без отклонений. Работники охраны иначе отнеслись к сложившимся обстоятельствам, они не могли предположить подобного поведения, поэтому сориентироваться в такой обстановке было крайне сложно, ведь их первостепенной задачей всегда оставалось лишь одно – сохранить объект на территории, а главное – в целости и сохранности.
Кайра решила не церемониться и пойти на таран, сейчас ей было даже интересно испытать свои возможности. Она уже давно успела заметить, что с ее силой тягаться сложно, даже таким натренированным бойцам, которые следили за порядком в доме. Девушка с разбега бросилась к мужчинам, выставив шест в горизонтальном положении, тем самым в итоге прижав троицу к дверям! Кайра нанесла несколько ударов двум охранникам, оказавшимся у краев ее оружия. Бедняга, очутившийся посреди них, сначала даже не мог сообразить, что сделать, поэтому первые секунды выглядел глупо и беспомощно. Будучи в плену у своих коллег и деревяшки, враг по центру попытался отобрать шест! Попытка смельчака оказалась неудачной. Кайра беспрепятственно вернула себе оружие, с силой одернув его к себе, а затем со словами: «Извините, но так будет быстрее!», она нанесла по удару в пах мужчинам по краям. Почувствовав боль, те согнулись. Кайре этого хватило, чтобы успеть добить их в виски. Оставшись один на один с третьим препятствием и легко увернувшись от его кулаков, девушка принялась душить его с помощью предмета в своих руках, а почувствовав слабость мужчины, она и не подумала дожидаться потерю его сознания и применила ее любимый прием с сонной артерией.
Дальше все пошло еще быстрее. В сознании Кайры что-то произошло, словно от дикого желания добиться успеха ее ум начал мыслить яснее, картинки вокруг стали ярче, будто все, что она видела до этого момента, было в тумане, а именно сейчас предстало со всеми своими изъянами и достоинствами. Выброс гормонов тоже помог – она думала лишь о том, ради чего все это делала.
Через мгновение центральные двери дома были закрыты, а между их массивными ручками проденут шест. Приблизившись к воротам, ее, уже безоружную, встретило последнее, как она думала, испытание – четверо мужчин с электрошокерами, у которых ей еще предстояло достать ключ. Девушка остановилась и низко присела перед противником. Вытянув правую ногу назад, а левую согнув в колене, она опустила голову. На мгновение все замерли в ожидании, пока Кайра, делая глубокий вдох, обостряла слух. Первым, что она услышала, был слабый шорох в кустах у ворот, по звуку она поняла, что это собачья шерсть тревожит листья. Затем, ее внимание привлек треск электрошокеров, к которым подступал заряд. Последним этапом, что придал ей уверенности, стало хорошо различимое дыхание охраны. Больше не было смысла ждать, ведь те, кто был без сознания, уже вот-вот должны были присоединиться к остальным!
Кайра действовала молниеносно! Она не до конца осознавала, что делает. Ее тело будто бы заранее запрограммировали на определенные действия. Ее подсознание, как калькулятор, просчитало каждый момент, а мышцы лишь выполняли задуманную схему. Девушка наносила удары со всей силы, больше не контролируя мощь.
Кайра миновала охрану, словно ветер в штормовом порыве. Перед нанесением последнего удара она почувствовала дискомфорт в области шеи с последующими импульсами. Что-то в мгновение кольнуло ее изнутри, по всему телу разбежались миллиарды тонких игл, после чего ее организм не ослабили, а будто бы перезарядили! Удар, которым она ответила мужчине за прикосновение тока, оказался неизмеримой силы! Очутившись спиной к противникам, а лицом к воротам, девушка уловила жуткий запах озона, а затем тянущую боль в правом запястье. Обернувшись, она не обнаружила никого на ногах, лишь после этого Кайра обратила внимание на беспокоящее ее место. Находись она в обычном состоянии, ее бы охватил ужас, ведь сейчас родная кисть напоминала расплющенный мяч, каждая косточка была размозжена, а кожа стала похожей на бесформенный мешок с наполнителем! Но в данный момент ее совершенно не заботило состояние руки. Несмотря на тошнотворную картину, Кайра больше не чувствовала боли или переживаний, лишь легкое покалывание, поэтому спокойно принялась осматривать содержимое карманов бессознательной охраны. По чистой случайности у первой же жертвы она нашла электронный ключ.
От прикосновения пластика ворота распахнулись!
– Тори! Пора! – просигналила Кайра.
Собаки среагировали моментально! Беллатор выбежал первым, Веста последовала за ним, а замыкающей в этой беготне стала Кайра! Девушка ничуть не уступала скорости животным. Оказавшись за воротами, ее слух привлек шум двигателя. И не одного! Она заметила приближение джипов. Марк внезапно возвращался, будто чуя неладное!
– Скорее! Вперед! – скомандовала она. Все трое стали погружаться вглубь леса.
Уже через полминуты Кайра затормозила.
– Тори! Веста! – окликнула она животных.
Беллатор подбежал к девушке, а его подруга замерла на месте, лая, словно бы сопротивляясь непродуманной остановке.
– Тори, все! Дальше бегите вдвоем!
Последовал двойной лай.
– Помнишь? Мы договорились! Я уйду позже, обещаю! Прячьтесь в лесу, хотя бы первое время. Тори, Веста, я очень вас люблю!
Беллатор резко вскочил на задние лапы, поставив передние на грудь девушки, и часто завилял хвостом. Кайра не удержалась от объятий и быстрых поглаживаний шерсти, ее чувства вернулись – действие пленина вдруг так по одному желанию закончилось!
– Тори, ты самый лучший мой друг, надеюсь, мы еще встретимся! Бегите! – крикнула Кайра, но тут ее уши заложило от четко различимого быстрого движения ног.
Животные больше не медлили, они ринулись дальше! Девушка тоже не ждала, она рванула обратно, надеясь, что сможет задержать охрану, которая уже двигалась по ее следам, лишь своим появлением или хотя бы еще несколькими ударами, пока ее друзья отдаляются от тюрьмы.
Кайра достигла ворот, но, как оказалось, за ней никто не бежал, ведь встречные не попадались, если не считать Марка, стоящего у открытых дверей джипа. Мужчина надменно вглядывался в нее. Его мимика выдала, что он совершенно не озабочен происходящим, а лишь оценивает поведение пленной: «Ладно бы пыталась сбежать! Но почему вдруг? И зачем вернулась?»
– С возвращением, – тихо выдохнула Кайра и повела глазами, словно после небольшой шалости.
– Угу. Вижу, наводишь тут свои порядки, – сдержанно произнес Марк.
– Я все объясню, – начала Кайра, но ее прервал одновременный собачий скул и звук выстрела, что отрикошетил импульсом в тело, разливая по нему жуть! Девушка среагировала моментально, в долю секунды она сумела осознать ужас происходящего и кинуться обратно в лес, игнорируя присутствие Марка.
Кайра двигалась быстрее, чем дичь от охотника! В ней словно открылось второе дыхание пленина. Выбрав правильное направление, через минуту она уже смотрела на Беллатора с окровавленным пятном на лапе. Он, как и Веста позади него, показывал оскал служащему Марка с пистолетом в руках. Без задержек девушка набросилась на мужчину, лишив его оружия, она им же оглушила стрелка. Но тут же поймала шаги еще одного человека в кустах, а затем и щелчок затвора! Она не видела снайпера, но интуитивно поняла, что вырубила не того, как и то, что следующий выстрел последует в том же направлении! Кайра без раздумий бросилась к Беллатору, он был в досягаемости, в отличие от незримой угрозы!
– Тори!!! – последовал ее крик и выстрел.
– Какого?.. – послышался озадаченный мужской голос из укрытия. – Я труп… – добавил его обладатель и бросил оружие на землю.
Кайра лежала перед Беллатором на спине, она успела перехватить пулю, ощутив силу ее удара в груди. Собаки окружили раненую и без умолка вперемешку заскулили. Девушке не хватало кислорода, но боль отсутствовала, лишь дыхание удавалось с трудом. Несмотря на туманность сознания и потерю резкости в глазах, она в первую очередь посмотрела на лапу друга. «Царапина!» – подумав, улыбнулась она.
– Кайра! – послышался зов Марка.
– Бегите! …Тори!!! Бегите!!! – набралась сил она и, глядя в голубые глаза, уже тихо добавила: – Пожалуйста.
Беллатор последний раз взглянул на человека, который стал ему другом, а теперь лежал со смертельным ранением на траве. Пес громким лаем обратился к Весте, будто давая команду. Собаки помчались дальше в лес!
– Кайра, – ужаснувшись, выдохнул Марк. К месту он шел не спеша, но теперь же кинулся к обездвиженной девушке! Сейчас животные не волновали, он испытывал сильнейший страх за жизнь той, которую уже подхватил на руки. – Крупельников! Живо! Сообщи ему! – приказал Марк виновнику трагедии, покинувшему укрытие. – Только дыши! Дыши! – молился он, ускоряя бег на пути в лабораторию!
Кайра больше не чувствовала тела и тем более контроля над ним, ее веки так и норовили сомкнуться. Она ощущала жуткую усталость и желание уснуть, но также понимала, что получила серьезное ранение и, возможно, делает вдох в последний раз! Единственное, что она хотела увидеть – лицо бабушки и Вила. Ее затуманенный разум исполнил желание! Сначала ее глазам предстала Надежда, а затем и Вил.
– Я люблю… люблю тебя, – с хрипотой выдавила Кайра и, не ощущая больше кислорода в легких, закрыла глаза.
– Нет, останься со мной! Я тоже люблю тебя, – отвечал взаимностью Марк, ведь в момент признания она смотрела именно в его лицо!