На всей скорости

– Секретарь сеньора Эммерсона?

Риторический вопрос. В резюме это указано.

– Мне всегда казалось, что это мужчина. По словам партнеров, у помощника Эммерсона – Крамер стальные яйца.

– Это особенности перевода с испанского. Теперь вы осознали свое счастье? Кто-то наверху очень любит вас, Андрей Михайлович.

Мужчина усмехнулся и вернул мне папку, даже не читая дальше.

– Поэтому поздравляю. Теперь я – ваш личный помощник. Ваш Крамер со стальными яйцами.

– Секретарь, – поправил Майер.

– На первый раз я прощу это оскорбление. – Поднялась, прижимая к груди папку.

– Уволю за хамство.

– Очень в этом сомневаюсь! – растянулась в широкой улыбке. – Тем более, я знаю разницу между здравой самооценкой и напыщенностью. Будут какие-то особые указания?

– Личный помощник, значит, – угрожающе поднимаясь, протянул босс. – Язык у вас подвешен, наглости не занимать. – Он подошел ближе, окинул меня внимательным взглядом свысока, а затем кивнул в сторону стеклянного стола, заваленного чертежами. – Вот только я сужу по реальным делам, а не слухам и чьим-то домыслам. Если вы действительно так хороши – продемонстрируйте это.

– С готовностью. – Оставила папку на рабочем столе босса и встала рядом с ним перед бумагами. – Это новая модель «Аскера»?

Мне не ответили, и я принялась внимательно изучать информацию, чтобы сделать выводы самостоятельно.

– Нет. Это не новая модель. Это… Это…

Взяла второй лист, третий, четвертый. От возмущения едва не задохнулась. Пятый лист резко положила на стол и придавила ладонью.

– Вы издеваетесь?

– Я издеваюсь? – мужчина вскинул брови.

– Именно! Это не новая модель «Аскера». Это сотни маленьких, незначительных, на первый взгляд, изменений, которые принесут вам, Андрей Михайлович, дополнительные сто или даже двести миллионов долларов, но угробят будущее нашей компании. Утопят бренд! Это что? – схватила чертеж нового болта для шаровой опоры и потрясла им перед носом начальника. – Алюминиевый сплав? Скажите главе «Майбаха», что решили болт для шаровой алюминиевым сделать! Куда он вас пошлет? Вы же знаете, такой болт быстро выйдет из строя, прикипит и придется менять целиком шаровую! Для компании, несомненно, плюс: повысятся продажи комплектующих. Но кто захочет брать машину, у которой каждый месяц сыплются незначительные детали, а ремонт в итоге влетает в копеечку? Где шаровая – там и наконечник руля. А это? Это что?

Схватила чертеж прокладки для головки блока цилиндров, но Андрей Михайлович, не сдержав смех, перехватил мою руку. Мужчина осторожно отобрал чертеж, небрежно швырнул его обратно и пригласил меня к своему столу.

– Вы очень страстная женщина, Елизавета Павловна. Я вас понял.

– Если вы собираетесь заняться тем, о чем я думаю, то это хорошо, что приказ о моем назначении еще не подписан. Мое имя никогда не будет стоять рядом с именем главы компании, что занимается подобным! И…

– Замолчите! – резко приказал начальник и, надавив на мое плечо, заставил сесть.

Я до сих пор содрогалась от гнева: представить себе подобное нае… пусть будет лиходейство, в «Мерседесе» или BMW – немыслимо! Мне казалось, «Аскер» выше всего ставит качество продукта.

Но когда я силой воли подавила эмоции, то заработала логика. Из кабинета только что вышел инженер, которого Майер, по сути, уволил.

– Так за это вы увольняете Евгения Валерьевича?

– Можете идти работать. Все, что мне требовалось о вас знать, я выяснил. Вызовите Пушицкую и Громова. В четыре у меня встреча с итальянцами – перенесите на пять двадцать, займите их чем-нибудь. На завтра освободите график с трех до пяти, мы отправимся на съемки рекламного ролика. В среду инспекция московского завода, не вздумайте предупреждать. Да, подыщите кандидатов на должность главного инженера и представьте мне край завтра с утра…

Майер много еще чего говорил, но после конкретно этой фразы про кандидатов я не могла сдержать ликования. Руки профессионально записывали задания, а душа пела. Сработаемся мы. Очень сработаемся!

– И принесите кофе. Черный. Без сливок, – с нажимом произнес он.

«Зеленый чай» – записала последним пунктом и подняла самый невинный из всех взглядов, что имелись в моем арсенале.

– Только один вопрос: куда мне послать китайцев, которые прислали уже двадцать девять деловых предложений по размещению заводов на их территории?

Взгляд Андрея Михайловича ответил красноречивее любых слов. Понятненько. В кусты за горой Фудзияма. Ни один уважающий себя бренд не продастся китайцам. «Аскер» и качество – слова-синонимы, теперь я в этом убедилась.

– Елизавета Павловна, – окликнул босс, когда я почти покинула кабинет. – Правда знаете маори?

– E kore e anake ataahua, engari ano hoki atamai^[1], – произнесла с деловым видом. – Новая Зеландия – удивительное место, а у меня страсть к языкам.

Майер

Елизавета Павловна с удивительной выдержкой произнесла эту фразу, не зная, что страсть к языкам свойственна не ей одной. Откуда она только свалилась на мою голову?

После сегодняшней ночи я даже думать о работе не хотел. Мысль о том, что придется тратить свое время на пышногрудых красоток, которые вряд ли отличат карбюратор от топливного насоса, выводила из себя. Лидия Ивановна почему-то твердо уверена, что мне нужна именно такая секретарша: эффектная, как и «Аскер». Самому мне этим заниматься некогда. Когда увидел Елизавету в деле, на душе сразу полегчало. Агрессивная хватка, конечно, несколько непривычна, но если задуматься – она права. Мне уже давно не нужна секретарша, мне нужна помощница. Человек, которому я смогу доверять. Человек, который займется моими делами, интуитивно чувствуя, что мне необходимо, и который всегда будет рядом. Который не нуждается в долгих объяснениях и сразу включается в работу. О Крамер в автомобильной индустрии слышали все. Эммерсон воспитал этого монстра собственноручно. Даже странно, что она от него ушла. Этот вопрос необходимо выяснить у Громова. Уверен, сама Елизавета об этом не расскажет.

И чем я только заслужил такую удачу? Сначала таинственная незнакомка в маске, чьи ласки свели меня с ума, теперь Елизавета, которая не заинтересована в личных отношениях и показала себя профессионалом с первой минуты. Если бы она выбрала вариант, предложенный Суворовым, выгнал бы. Наглая, бесцеремонная, сразу влезла в те сферы, в которые вообще никто не имеет права вмешиваться, как, например, кофе или прием на работу сотрудников. Но что-то подсказывает: именно она, а не Лидия Ивановна, подберет подходящих кандидатов на место Суворова.

– Андрей Михайлович, прибыл Громов. Вы примете?

– Пусть войдет.

Вот – еще одно нововведение. Прежние секретарши вовремя приносили кофе и время от времени по адресу отправляли письма и документацию. Мой кабинет был проходным двором, из-за чего дольше месяца секретарши у меня не задерживались. Времени обучать девиц основам у меня нет, желания терпеть неисполнительность – тоже. В этом отношении Елизавета стала находкой. Посмотрим, как пойдет дальше.

Громов открыл двери и картинно постучался.

– Позволите? Андрей Михайлович? – лукаво поинтересовался он, закрывая двери и шутливо отдавая честь Елизавете. – Твоя новая секретарша – огонь!

– Не советую называть ее секретаршей в лицо.

– Даже так? И кто она?

– Мой личный помощник.

– Елизавета Крамер, – задумался Вадим, располагаясь на кресле в зоне отдыха. – Крамер. Е. П. Крамер, что ли?

Мужчина рассмеялся, встретившись со мной взглядом. Разговор займет какое-то время, хорошо бы выпить кофе, привести мысли в порядок. Стоило устроиться в кресле напротив друга, как раздался стук в двери и вошла Елизавета Павловна с подносом в руках. Внимательно осмотрела меня, затем Вадима, сделала какие-то выводы и двинулась в нашу сторону. Любопытно, о чем она сейчас подумала?

– Взяла на себя смелость приготовить вам кофе, Вадим Арнольдович, – поставила перед Громовым белую кружечку с эспрессо, вазу с колотым шоколадом. – Ваш чай, Андрей Михайлович.

– Чай? – переспросил, полагая, что она оговорилась.

Но нет. Передо мной поставили кружку с зеленым чаем. Запах великолепный, но все равно не кофе!

– Все верно. – Добавив печенье и вазу с джемом, Елизавета выпрямилась и улыбнулась. – Будут какие-то пожелания?

– Например, кофе?

– Чрезмерное употребление кофе ведет к проблемам с сердечно-сосудистой системой, печенью, к гормональному дисбалансу и, что немаловажно для вас как половозрелого мужчины, с либидо. Я не могу позволить вам разрушить собственное здоровье! В зеленом чае тоже содержится кофеин, но его действие на организм существенно мягче. К тому же – антиоксиданты.

– А меня, значит, не жалко? – с интересом поинтересовался Громов, попивая эспрессо. – И мое либидо вас не заботит?

– Я личная помощница Андрея Михайловича и отвечаю только за него.

С этими словами Елизавета вышла, и что-то подсказывало, кофе мне она не принесет. Дожил, Майер, придется пить кофе тайком от помощницы. Впрочем, где-то подспудно промелькнула мысль, что обо мне уже давно никто не заботился, кроме матери. Просто так, без корыстного интереса. Хотя Елизавета заинтересована в своей должности и немаленькой зарплате…

– По поводу той женщины, – произнес Громов, звякнув чашкой. – Я съездил в «Эликс». Никакой личной информации, кроме e-mail, участницы не оставляли.

– Достал?

– Обижаешь.

На стол легла карточка с адресом: Epc-7@cap.com. Не откладывая в долгий ящик, достал айфон.

«В девять на моей яхте».

 

Написал и отложил телефон. Вряд ли она ответит быстро, вроде бы сегодня у нее первый рабочий день.

– Если ответит, я могу сделать трассировку адреса и отследить ее местонахождение.

– Пока не нужно. – Машинально сделал глоток и удивился. Никогда не пил чай, тем более зеленый. Мне казалось, это женский напиток, но терпкий вкус с приятной горчинкой мне понравился. Сделал еще глоток и отвлекся на входящее сообщение.

«Не могу. Я работаю».

Даже не поинтересовалась, кто это. Впрочем, эта девушка, что разожгла мою кровь, не похожа на остальных. Такая же, как и я, рисковая, открытая, темпераментная. Ей неважно, куда лететь, лишь бы вперед…

«Тогда в девять тридцать. Последнее предложение».

Теперь я ждал ответа с интересом. Мне хотелось этой встречи. Впервые за долгое время я действительно получал удовольствие от близости с женщиной, а не сбрасывал напряжение.

«В полночь».

Снова диктует свои правила? Что ж. Тогда и я внесу интригу.

«Захвати маску», – написал ответ и перевернул айфон монитором вниз, чтобы не отвлекаться.

– Зацепила?

– Такая любого зацепит. Что там по угрозам?

– Тринадцать, но только одна серьезная. Кто-то залез в тормозную систему твоей машины.

– Мы завоевываем европейский рынок и отказываемся прогибаться под признанных гигантов, это неизбежно.

Даже удивлен, что так мало угроз. Когда вопрос касается больших денег или идет конкурентная борьба, люди превращаются в зверей и готовы на самые неблаговидные поступки.

– Любишь ты себя подставлять. Что тебе стоит пойти на условия автомобильного альянса?

– Вадим, для меня безопасность, качество и экологичность продукта – не пустые слова. Я не стану этим жертвовать ради соблюдения правил конкуренции, и альянсу придется с этим смириться. Не нравится наше качество по доступной цене? Пусть улучшают свой продукт.

– Из-за твоей принципиальности мне придется нанимать дополнительных людей, – Громов шутливо покачал головой. – Чтобы обеспечить тебе возможность делать свое дело. Каким бы оно ни было.

– Моя жизнь – в твоих руках.

– Кстати, мне тут лондонская птичка напела, что Наташа собирается в Россию.

Закатил глаза и откинулся на спинку кресла. Чай оказался вкусным, а апельсиновое варенье прекрасным к нему дополнением…

Впрочем, я не привык игнорировать проблемы. Бегать от бывшей жены не хочется, но терпеть ее очередные скандалы – выше моих сил.

– Когда?

– Пока выясняю. Может, возьмешь отпуск? Или длительную командировку в Европу? О, придумал! Давай организуем тебе экскурсию на Марс?

– Словно это ее остановит! – Громов с сочувствием улыбнулся. – Она и на другой планете меня достанет. Скажи лучше, что по Захарченко?

Вадим протянул папку. Бегло пробежавшись по отчетам и фотографиям, поджал губы. Я был твердо уверен, что именно он сливает информацию конкурентам. Информация, которую «Крайслер» с удовольствием перехватил и с апломбом преподнес как собственную разработку, была доступна лишь узкому кругу. Я ставил на Захарченко, но в который раз ошибался на его счет. Леша порядочная сволочь как человек, но как работник – преданный профессионал. Впрочем, любая преданность имеет цену.

– И что ты думаешь?

– Работаю, Андрей. Крысу выявить всегда непросто, предлагаю работать методом вброса дезы. Какая всплывет, та и выдаст нашего заговорщика.

– Я в штате идиотов не держу. Как ты собираешься провести профессионалов?

– Ты мне доверяешь?

Кивнул. Громов не раз спасал мне жизнь. Однажды подставил себя под пули ради меня и все еще находится рядом. Если есть на этом свете человек, которому я верю, то он сидит передо мной.

– Тогда буду работать. И твою заботливую помощницу поставлю на контроль. Крамер, поговаривают, с яйцами. Проверим?

Пожал плечами. Знаю, как Громов людей проверяет.

– Только без насилия.

– Не могу обещать. В нашем деле люди быстро отказываются от своих принципов по двум причинам: страх и деньги. Она работала на Эммерсона, сомневаюсь, что испытывает нужду в деньгах. А вот страх…

– Вадим!

– Это моя работа, и в этом секторе я принимаю решения. Таким, как я, ошибок не прощают. Мертвый босс – загубленная карьера.

– О, а я уже на миг подумал, что ты действительно за мою безопасность переживаешь, – улыбнулся, отставив кружку. – Что мне действительно нужно, так это знать, почему она ушла от Эммерсона и почему устроилась именно в «Аскер».

– Думаешь, двойным работает?

– Сомневаюсь, но все же. Теперь по поводу планов. В среду мы летим в Москву и…

Елизавета Крамер

Не ждала, что незнакомец в маске снова ворвется в мою жизнь. Я думала, ночным приключением все ограничится. Страшно представить, сколько я вчера выпила и что могла наболтать! Исключительно крепкий организм и любовь к активированному углю спасли меня от похмелья, но все равно ночь помню смутно. Я ведь даже не помню толком, как он выглядел. Алкоголь, полумрак, бешеная скорость, захлестнувшие эмоции… Помню только вкус его губ, умопомрачительный запах и сильные руки на своей… На своих…

– Надо же, это вы, – раздалось удивленное замечание и вывело меня из непозволительного забытья.

– Лидия Ивановна, – профессионально улыбнулась, указывая на диван. – Присаживайтесь. Андрей Михайлович пока занят. Как освободится, я вас приглашу.

– Смотрю, ты быстро вжилась в роль, – без обиняков заявила женщина.

Низкого роста, с короткими кудрявыми волосами пшеничного цвета, пухленькая и такая злобная, она напоминала мне разъевшегося пуделя на диете. Агрессивного, потому что голодного.

– Я ведь по тебе особые ремарки сделала: раздутое самомнение, эгоцентризм, отсутствие дисциплины, неумение подчиняться и слушать руководство…

– Смотрю, предыдущие помощницы великолепно подчинялись и слушали руководство. Боюсь, у вас с Андреем Михайловичем несколько разные мнения насчет того, кто ему необходим. Но, пожалуйста, как войдете в его кабинет, не забудьте поделиться своим, несомненно, высококвалифицированным мнением в отношении меня.

Женщина побагровела от злости и навалилась на мой стол, который, кстати, послушный Захарченко как надо развернул. Хоть на что-то сгодился шельмец.

– Да как ты смеешь, мерзавка? Я в этой компании десять лет работаю! С момента ее основания! Да я видела Андрея еще зеленым совсем! Когда он начинал с кучкой энтузиастов и папиным капиталом! Да меня его мать лично на это место поставила! – выпалила она в приступе ярости.

– Выдержка, Лидия Ивановна. На вашей должности необходима серьезная выдержка, – произнесла без шуток или иронии. – В вашем случае должностная протекция сыграла злую шутку с Андреем Михайловичем. Если он не может уволить вас за непрофессионализм, это не значит, что вы не должны стараться качественно выполнять свои функции. Не знаю, за что вы меня так невзлюбили, но я вам не враг и… вот.

Положила перед женщиной коробку с безе, которую купила как раз для девочек из отдела кадров. Насчет своего незнания причин ненависти ко мне я, конечно, слукавила. Лидия Ивановна входила в тот самый возраст, которого с содроганием ждет каждая из нас. Климакс.

Чур меня!

Улыбнулась уже с сочувствием, напрочь игнорируя испепеляющий взгляд. И не такой видала.

– Знаете, в чем секрет успеха любой крупной компании, Лидия Ивановна? В людях. Во мне, в вас, в таких, как Суворов и Захарченко. В таких, как охранник Злотов или клининговый менеджер Агафья. От того, насколько мы все, каждый в своей узкой отрасли, профессионально, без личной и эмоциональной окраски выполняем свою работу, зависит будущее «Аскера». А теперь ответьте на вопрос. Вы правда считаете, что я – неподходящая кандидатура в помощницы Майеру?

Если бы не Громов, Лидия Ивановна наверняка бы ответила, но глава службы безопасности нас прервал.

– Андрей Михайлович, пришла Пушицкая. Вы готовы ее принять?

– Пусть проходит.

Поджав губы, женщина взяла предназначенную ей коробочку и двинулась в кабинет руководства. Оливковая ветвь принята.

Зашла в кабинет вместе с начальницей кадрового отдела, прибралась на журнальном столике и вернулась на свое рабочее место. В том, что Пушицкая станет жаловаться, не сомневалась, в реакции Майера, в принципе, тоже. Конечно, я всегда оставляю возможность непредсказуемого результата, но в данном случае ни малейшего волнения не испытывала, потому занялась своими прямыми обязанностями.

Что я знаю об итальянцах? Они эмоциональны, даже чересчур, вспыльчивы и обидчивы, ценят Италию, свою семью, доброе отношение и вкусную еду.

Глава делегации из-за переноса встречи не расстроился. О каком расстройстве может идти речь, когда специально для них организован тест-драйв последних моделей «Аскера», еще не поступивших в продажу, с последующим обедом в самом шикарном ресторане Сочи? Я преследовала две цели: оттянуть встречу и сделать их более сговорчивыми. Сытый и довольный клиент – податливый клиент!

Отправила Лере СМС: «Нужны красивые девчонки со знанием итальянского. СРОЧНО! Каждой по десять тысяч и бонус – знакомство с богатыми иностранцами».

Следом скинула адрес и форму одежды.

«Будет сделано».

С чувством выполненного долга взялась за текущие дела. Мне неизвестно состояние здоровья Майера, поэтому необходимо записать его на комплексное обследование. Я потеряла Ирвина и не собираюсь терять Андрея Михайловича. Нет. Большинство заболеваний сегодня поддаются лечению, если их выявить на ранней стадии. Майер работает на износ и не следит ни за своим рационом, ни за состоянием здоровья. Исправлю! Вот завтра же. Один момент: он ни за что не согласится тратить рабочий день на осмотры. Знаю я таких. Значит, нужно совместить по времени с каким-то событием, которого бы он хотел избежать… Что-то личное, потому что в профессиональном плане он все проблемы встречает грудью. Кажется, вчера в Инстаграме его бывшая жена что-то писала о путешествии в Россию.

Через десять минут, довольная собой, я вписывала в еженедельник босса визит в частную клинику на полвторого.

Все правильно. Судя по совместной фотографии Натальи Боярской с бывшим мужем и подписи «Сочинские девчонки, завтра кутим!», в Россию она прилетает, соответственно, уже завтра. Единственный прямой рейс с местами премиум-класса прибывает в 8 часов. От аэропорта до головного офиса «Аскер» полчаса. В том, что Наталья первым делом поедет сюда, не сомневаюсь. Она все еще любит бывшего мужа и не упускает возможности устроить ему скандал по приезду. По поводу и без. СМИ, опять-таки, обязательно презентуют это событие под неприглядным соусом. «Аскер» не нужны скандалы.

В клинике выразили готовность провести полную диагностику в названное время. Дело сделано!

Теперь осталось обновить данные в программе, чтобы они отразились у Андрея Михайловича, и все.

Из кабинета босса Лидия Ивановна выходила недовольная. Смотрела на меня волчицей, но очередную перепалку затевать не стала. Лишь сухо обронила, что мой контракт будет готов к вечеру и все необходимые документы – тоже. Если к вечеру, значит, в стандартный договор будут внесены какие-то правки. Внимательно ознакомлюсь с документами, прежде чем поставить свою подпись.

Дел было невпроворот, учитывая, что предыдущие секретарши особо не трудились структурировать корреспонденцию, контракты, тендеры, коммерческие предложения, заявки, счета-фактуры и все остальное. Все это сваливалось кучей в разные папки и хранилось в огромном шкафу. Справлюсь ли до полуночи? Меня одолевали сомнения, потому сбросила Лере дополнительное СМС с просьбой привезти после работы маску, наряд и косметику. В офисе я сухая чопорная леди с зализанными волосами, естественным макияжем, в строгой одежде. Но той ночью я была иной… Свободной, дерзкой, раскованной. Возможно, мне это необходимо. Не знаю… Некогда об этом думать. Вот уже и вызов от босса на коммуникаторе мигает.

– Елизавета Павловна! – раздался недовольный голос из переговорного устройства. – Это что?

– Боюсь, не умею читать мысли, Андрей Михайлович.

– Досадное упущение!

– Исправлюсь! – Быстренько прикинула свои последние действия и поняла, что босс имел в виду. – А, вы об этом. Сводное расписание, Андрей Михайлович. Все, что вы внесете в программу, отразится у меня. Все, что внесу я, сразу же у вас. Плюс, я поставила напоминания.

– Допустим. Я все могу понять. Особые европейские методы и так далее, но вмешательство в мою личную жизнь недопустимо. Кажется, вы мне буквально сегодня обещали, что этого не будет.

Перепроверила расписание, ответила:

– Не вижу нигде пометки «переспать с боссом».

Коммуникатор отключился, а из смежного кабинета донесся смех. Признаться, я и сама сдержала смешок едва-едва, хотя понимаю, что высказывание граничило с этическим проступком. Вскоре снова раздался серьезный начальственный голос:

– Елизавета Павловна. Завтра в час тридцать.

Ах, он о приеме доктора! Работаем, Лиза! Внесла исправления: «Встреча с Натальей Боярской», все последующие дела вычеркнула. Отчиталась:

– Все исправлено, Андрей Михайлович. Вы правы, не следовало вмешиваться в вашу личную жизнь без…

– Даже у Громова нет этой информации, – перебил он. – На какую разведку вы работаете?

– Всего лишь Инстаграм и раздутое эго. Прилетает она в час, от аэропорта до офиса примерно полчаса, как раз в полвторого будет у вас. Мне заказать столик в ресторане или еду на…

– Я тут подумал… Мне давно следует заняться своим здоровьем.

– Отличная идея, Андрей Михайлович. Как насчет полного обследования завтра в полвторого?

– Меня устроит.

Коммуникатор отключился, а я сидела и радовалась своей первой настоящей победе в войне под названием «Укроти босса». Ну, на самом деле я понимала, что Майер не мужик с плеткой, не тиран, не садист, не изверг. Обычный себе человек со своими принципами и тараканами, жесткий в управлении, острый на язык, особо не церемонится с подчиненными. Я не планировала сделать из него подкаблучника, я планировала медленно войти в его жизнь, стать незаменимой, нужной, важной и значимой. С этого дня мы связаны, и заботиться об Ирвине – мой долг, потому что…

Испугавшись последней мысли, я потянулась к сумочке за таблетками. Кажется, я снова начинаю терять контроль… Дрожащей рукой достала выписанную психотерапевтом пилюлю, запила целым стаканом воды, вдохнула, выдохнула. Все хорошо. Мне просто нужно отвлечься. Это стресс на новом рабочем месте и необходимость завоевывать авторитет. Я справлюсь. Как и всегда справлялась, ведь я – Елизавета Крамер.

Подбодрив себя, вернулась к рабочему столу и до обеденного перерыва не поднималась, отвечая на звонки, занимаясь рабочей перепиской, выполняя мелкие поручения босса.

Ровно в час я буквально приказала Майеру отправляться на обед, заявив, что отныне так будет всегда.

– Вы снова это делаете, – подняв на меня тяжелый взгляд, заметил мужчина. – Не вторгайтесь в мою личную жизнь, Елизавета Павловна, и тогда, думаю, у нас с вами все может получиться.

– Позволю себе напомнить, я – ваша личная помощница и моя основная задача – планирование и оптимизация вашего графика. Работа никуда не убежит, а работа на голодный желудок снижает эффективность и продуктивность деятельности. Вы тратите больше времени на обычные дела. К тому же организму требуется отдых – это чистая физиология.

– Закончили?

Сузила глаза и склонила голову на бок. Победа была так близка…

– Заказать еду в офис? Я этого категорически не одобряю, но перемены можно вводить постепенно.

– Боюсь, на обед у меня нет времени. – Мужчина поднялся и накинул на плечи пиджак. – На тринадцатом заводе авария, мне необходимо присутствовать. Обед подождет.

– Мне поехать с вами?

– Нет, останьтесь. Там вы ничем не поможете, а в офисе полно дел, – уже в моем кабинете произнес начальник. Оценил перестановку, необычный порядок, кивнул и хотел выйти, но я задержала.

– Тогда хотя бы возьмите это.

Выудила из своих вещей бумажный пакет с бутербродами.

– Красная рыба и масло. Полезно для сердца и мозга, хорошо утоляет голод и… что?

– Эммерсону вы тоже делали бутерброды?

Пакет принял без возражений, выудил один бутерброд и попробовал.

– Не было необходимости. В отличие от вас он быстро оценил важность и эффективность обеденных перерывов.

– Ни за что не поверю в отсутствие «но», – прожевав, заявил проницательный босс.

– Если вы имеете в виду присутствие партнеров по бизнесу за столом, то легкая беседа на деловые темы – обеду не помеха.

– Я подумаю над вашим предложением, – пообещал он и скрылся в коридоре.

Ну что ж. Все складывается куда лучше, чем я планировала.

Самой пообедать так и не удалось, а свой перекус я отдала начальнику, потому чашка кофе с печеньем и я снова в строю. Это было необходимо, учитывая, что двери в приемную хлопали каждые пятнадцать минут. Андрей Михайлович был нарасхват, и я всерьез задумывалась о том, чтобы предложить ему делегировать некоторые полномочия. Впрочем, стараясь впихнуть всех страждущих в совершенно нерезиновый график встреч Майера, я поняла, что заменить его попросту некому. Так сложилось, что мой босс не просто административный работник, который ставит подписи, на нем завязано все. Он и инженер, и маркетолог, и в логистике у него свои видения, и в сфере инвестиционного развития. Как только все успевает, тот еще вопрос, а на день рождения планирую подарить ему дополнительную пару рук – явно не помешает.

Контракт на работу Лидия Ивановна принесла лично, наивно полагая, что подпишу его не читая. Пришлось ее разочаровать, но смягчить разочарование чашкой чая. В ее возрасте кофе вреден для давления. Женщина внимательно рассматривала меня, попивая душистый напиток, но этот взгляд исподлобья не работал.

– Скажите, почему на самом деле вы решили пойти в «Аскер»? С вашим-то резюме могли выбрать любую крупную фирму в Европе.

– Чем плоха компания, которой вы отдали лучшие годы своей жизни? – подарила Лидии Ивановне самую обаятельную улыбку, чем отбила всякое желание задавать вопросы.

А ответ крылся на поверхности. Я работаю не ради зарплаты. Работа отныне для меня все, и уж если посвящать себя, то только хорошему человеку. В Европе все напоминает об Ирвине. В России – нет. Здесь я родилась и выросла. И здесь все настолько сильно отличается от Испании, что я хотя бы могу дышать без боли.

А Майер – такой человек, который мне сейчас нужен. Трудоголик, он больше времени проводит на работе, чем дома. Разведен, но открыт к общению – неоднократно замечен на званых вечерах с разными женщинами. Хороший друг и преданный бизнес-партнер. Пожалуй, последнее меня и подкупило. Я разрывалась между Дроздовым, владельцем крупной строительной фирмы, и Майером. Но только Майер рискнул репутацией бренда, чтобы спасти партнера. Дроздов в аналогичной ситуации умыл руки. Посвящая свою жизнь кому-то, нужно выбирать с умом.

Договор оказался великолепным. Во всех отношениях. Начиная с зарплаты, заканчивая сроком действия с автоматической пролонгацией, если продержусь год. В последнем не сомневалась. Чтобы избавиться от меня, нужно что-то большее, чем недовольный взгляд и постоянно хлопающие двери. Поставила подпись и передала бумаги Лидии Ивановне.

– Отвечая на ваш вопрос. Майер – хороший человек, но как любая творческая личность нуждается в ком-то, кто поможет организовать и упорядочить его деятельность.

– Этим человеком являетесь вы?

– У вас сомнения?

Забрав папку, женщина молча покинула мой кабинет. Дальше день проходил более-менее размеренно, хотя ко мне все же частили, даже зная, что Майера на месте нет. В конце концов один из менеджеров признался, что им просто любопытно познакомиться с новым секретарем босса, который «не такая, как остальные» и «эта точно продержится» и вообще больше мужик, чем баба. Последнее особо позабавило.

– А по какой причине я должна, как вы выражаетесь, не продержаться?

– Так ведь Майер – монстр! – громогласным шепотом объявил некий Эдуард, судя по надписи на бейдже.

– И в чем это проявляется?

Мне во всех красках расписали, что любовь к дисциплине среди подчиненных, жесткая политика в отношении ее нарушителей и высокие требования к профессиональным качествам автоматически превращают руководителя в монстра.

– Знаете, Эдуард. Сейчас вы отняли пятнадцать минут моего и своего рабочего времени. У вас как с арифметикой?

– Да неплохо, – сознался он.

– Тогда вы в силах самостоятельно сосчитать, сколько это будет в рублях, а затем явиться в бухгалтерию и написать заявление о добровольном вычете в пользу «Аскера» этой денежной суммы из вашей зарплаты.

Эдуард истерично усмехнулся. Побледнел, наткнувшись на мой суровый взгляд. Икнул. Попятился к двери, запнулся, кинулся со всех ног, и, о чудо, больше желающих поглазеть на «не такую, как остальные» и «эта точно продержится» не нашлось. Зато в общем чате появилось упоминание о некой «драконессе», которая драконит работников на пустом месте и сожрет главного монстра целиком, не подавившись. Ну что ж, страна у нас свободная, а чат – дело полезное. Работникам необходимо где-то пар выпускать. Это непреложный закон психологии.

Настроение повысилось, а от полученной СМС-ки и вовсе прекрасным стало:

«Почему Альберто Ботиччелли признается мне в любви и просит вашей руки?»

Номер неизвестный, но, судя по упоминанию Ботиччелли, пишет Майер. С личного? Потому что рабочий сотовый у меня записан.

«Вы проявили неслыханную щедрость. Три тысячи долларов за обед для делегации – сущие пустяки».

«Сколько? Они ели вместе с костяным фарфором и столовым серебром?»

«Да ерунда. Вы получите контракт, и по более выгодным условиям, чем изначально, в противном случае побреюсь налысо».

Тишина. Не удержалась и добавила ехидное замечание: