Альфасамка

Количество анкет сократилось до 500. Это было уже лучше. Кроме того, я сама сузила свой выбор, рассматривая анкеты мужчин только четырех знаков зодиака, которые нравятся мне больше остальных. «Раз такой большой ассортимент, надо снять с него самые сливки, не размениваясь по мелочам», – решила я.

Просмотрев около двухсот персональных страниц, я отобрала около двадцати анкет для более подробного изучения. Из них отфильтровала еще около половины, а оставшемуся десятку отправила послания одинакового содержания: «Привет! Меня заинтересовала ваша анкета. Предлагаю познакомиться и пообщаться».

Через какое–то время стали приходить ответы на мои послания и предложения познакомиться от мужчин, которым я не писала, но их заинтересовала моя анкета. Четко понимая, какой мужчина мне необходим, я нещадно удаляла не совсем подходящих претендентов. В результате осталось пять человек, из которых двое оказались женатыми, а третий – страшным матерщинником. С двумя оставшимися я несколько дней переписывалась, после чего один вдруг пропал – удалил свой аккаунт. Как выяснилось позже, такое периодически случается. Когда двое знакомятся на сайте знакомств и у них начинается роман, они обычно удаляют свои персональные страницы с сайта, демонстрируя друг другу лояльность. Через какое-то время после завершения романа их анкеты могут появиться там снова.

Итак, оставался только один-единственный кандидат по имени Миша. Мы договорились встретиться и выпить кофе, чтобы познакомиться и понять, нравимся мы друг другу или нет. В назначенное время я сидела в машине около кафе и ждала своего первого поклонника с сайта знакомств. В этот момент подъехало такси, и из него вышел Миша – симпатичный высокий мужчина, точно такой же, как на фотографиях в Интернете, только с несколько странной улыбкой, как мне показалось.

Мы представились друг другу и отправились в кафе. Сев за столик и взяв в руки меню, Миша сразу же уточнил, что каждый платит сам за себя. Я кивнула, понимая, что желание общаться с Мишей у меня уже пропало. Терпеть не могу жадных мужчин. Я их и за мужчин не считаю. Если тебе так жалко заплатить за чашку кофе девушке, зачем приглашать ее в кафе? Могли бы просто погулять в парке, например. В общем, впечатление от этого человека уже было гадким. Но я напомнила себе, что в первую очередь провожу эксперимент, изучая незнакомый мне способ знакомства, и только во вторую – ищу себе любовника.

Итак, мы с Мишей заказали кофе с десертом и стали задавать друг другу разные вопросы. Вернее, я стала задавать ему вопросы, особо не желая распространяться о себе. Мне было интересно разобраться, что за мужчины размещают свои анкеты на сайтах знакомств.

Миша рассказал, что он очень верующий человек, вовсю увлекается индуизмом, занимается йогой, смотрит обучающие фильмы про индийских богов и периодически бывает на собраниях разных групп. На мой смешок по поводу сект, он отреагировал странно и не совсем позитивно. Услышанного мне было более чем достаточно. В общем, пообщались мы мило. Мише я даже понравилась. Еще бы – молчала практически весь вечер. За кофе и десерты он заплатил. И даже обещал принести мне в следующий раз какие-то аудиокассеты с лекциями о правильной супружеской жизни, смысл которых, как я поняла с его слов, сводился к перечислению обязанностей женщины и прав мужчины. Я не стала говорить ему, что следующего раза не будет.

В общем, после первых поисков стоящего мужчины в Интернете и первого свидания я была готова примкнуть к группе, которая утверждала, что на сайтах знакомств только женатики и моральные уроды. Но тут вспомнила об одной своей подруге Яну. Уж насколько я себя считала продвинутой и не закомплексованной в отношениях с мужчинами, но от ее циничных рассказов каждый раз просто открывала рот и слушала Яну, затаив дыхание. Это была 40-летняя стерва высокого класса!

А вспомнила я о ней в тот момент совсем не случайно. С большинством своих любовников, включая нынешнего мужа, от которого она год назад родила дочку, Яна знакомилась в Интернете. При этом это были мужчины в основном очень высокого класса – богатые, умные, респектабельные. Как она их выискивала во Всемирной паутине, мне было совсем непонятно. Таких я на сайтах знакомств пока не встречала.

Позвонив ей, я напросилась на чашечку кофе. Подруга моему звонку очень обрадовалась – с тех пор как она второй раз стала счастливой матерью, мы с ней практически не виделись.

Яна усадила меня на кухне и не спрашивая налила только что сваренный кофе с корицей и поставила передо мной тарелку с большим куском еще горячей яблочной шарлотки. Когда мы обменялись последними новостями, я стала расспрашивать Яну о том, что меня и привело в ее гостеприимный дом, – о знакомствах по Интернету. Выслушав мою историю, подруга долго смеялась.

– Дорогая, кто же ищет мужчин по фотографиям и анкетам? – сказала она, продолжая смеяться. – Таким способом на нормального мужчину никогда не наткнешься. Если повезет, будет один приличный из тысячи придурков!

– Не понимаю, – ответила я, – а как тогда их выбирать?!

– Это как раз самое сложное! – вздохнула Яна. – Нормальный мужчина, особенно занимающий в социуме высокое положение, не будет размещать в интернете свои фотографии. В лучшем случае пришлет их потом тебе персонально. И то не факт.

– Хорошо, – сделала я для себя первый вывод. – Значит, анкеты с фотографиями я не смотрю. Что еще?

– Обращай внимание на сами анкеты. Даже не знаю, как тебе объяснить… В них всегда есть какая–то зацепка. Ты смотришь на анкету и вдруг по нескольким словам понимаешь, что за этой анонимностью, скорее всего, прячется очень интересный мужчина.

– А не проще подождать, пока эти анонимные интересные мужчины сами тебе напишут? – наивно спросила я.

Ольга посмотрела на меня, как на глупую школьницу.

– Ты можешь себе представить, каким женщинам пишут такие мужчины?

– Не очень, – честно призналась я.

– У всех мужиков программа одинаковая – длинноногая стройная блондинка модельной внешности. А то, что по большей части на сайте знакомств с такими параметрами проститутки или провинциалки, охотящиеся за состоятельными мужчинами, они понимают не сразу.

– Сложная система, – сказала я, вздохнув.

– Да не очень. Просто надо разобраться. Поищи в соответствующей возрастной категории среди анкет без фотографий. Если не получится и в этот раз, я тебе помогу.

На этом мы и порешили. Допив кофе, мы еще поболтали о приятных женских глупостях. Потом проснулась Янина маленькая дочка, и я удалилась, чтобы не нарушать их привычный график. К тому же мне не терпелось залезть в Интернет и попробовать поискать подходящего мужчину согласно указаниям более опытной подруги.

Это оказалось сложнее, чем в первый раз. Приходилось тщательно изучать каждую анкету, пытаясь углядеть в ней те самые кодовые слова, о которых говорила Яна. В результате я отобрала около десятка потенциальных кандидатов и отправила им приветственные послания. Результативность ответов была более высокой, чем в первый раз. Видно, мужчины без фотографий особым вниманием со стороны девушек на сайте знакомств не пользовались. Мне ответили семеро. И потянулась переписка. Как и в первый раз, мужчины постепенно отсеивались. Четверо оказались женаты (понятно, почему анкеты без фотографий!), еще двое были отбракованы по внешности, после того как они прислали мне свои портреты. Остался один кандидат, с которым мы договорились встретиться и выпить кофе в ресторане «Ваниль». Место встречи выбрал он сам, приятно меня удивив.

Второго моего поклонника из Интернета звали Георгий. Когда мы с ним встретились, я поняла, почему он выбрал недешевый ресторан. На фотографиях, которые Георгий мне прислал, он был минимум лет на десять помладше и килограммов на двадцать полегче. «Ладно, – подумала я, увидев его плотную фигуру, – может, человек окажется приятный». Но не тут–то было!

Георгий был, конечно, более вменяем по сравнению все с тем же Мишей. Мы познакомились, заказали зеленый чай и начали милую беседу. Минут через пятнадцать я поняла, что мой новый знакомый – хвастун. Сначала он долго рассказывал, с какими известными людьми жил в одном отеле, отдыхая месяц назад на Мальдивах. Потом поведал, что две недели назад разбил свой «Bently» и теперь, как дурак, ездит на «Audi A6». Взял у друга, пока его машину не починят. А еще каждый год он обязательно выезжает в Санкт-Мориц. Я слушала его бесконечный монолог и понимала, что он меня уже раздражает. Надо было что–то предпринять.

– Санкт-Мориц, – мечтательно произнесла я, когда он закончил свой рассказ о зимнем отдыхе. – После катания очень приятно в «Mathis» бокальчик–другой шампанского на открытой веранде выпить, не правда ли?

По выражению лица Георгия я поняла, что в Санкт-Морице он если и был, то, скорее всего, проездом.

– Да, это точно, – сказал он не совсем уверенно, с удивлением глядя на меня. – Я, правда, шампанское не очень люблю.

Стало веселее. Георгий как-то сдулся, перестал сыпать громкими названиями и именами. Какое-то время мы молча пили чай. Мне было крайне интересно посмотреть, как он выпутается из сложившейся ситуации. Он несколько раз вопросительно смотрел на меня, словно ожидая, что я скажу что-нибудь и тем самым помогу преодолеть неловкую паузу. Но я, будучи девушкой стервозной, только улыбалась и продолжала молчать.

Георгий начал краснеть, сопеть. Минут через десять нашего молчания он посмотрел на часы и жестом позвал официанта.

– У меня еще деловая встреча назначена на сегодня, – сказал он, избегая смотреть мне в глаза.

– Какая жалость, – ответила я, – а мне с вами было так интересно!

Так прошло мое свидание со вторым кандидатом в любовники из Интернета. Снова неудачно, в связи с чем я задумалась: если из тысяч мужчин, анкеты которых размещены на сайте знакомств, я так тщательно выбираю всего несколько кандидатур и они оказываются настолько невменяемыми, что же тогда за страшные люди те, которых я забраковала? В отчаянии я позвонила Яне. Та выслушала мой сбивчивый рассказ и опять долго надо мной смеялась. Потом пообещала, что подберет мне несколько кандидатур сама и пришлет на них ссылки по почте. Я поблагодарила ее, уже ни на что не рассчитывая. А зря…

Через пару дней мне пришло письмо от Яны с тремя ссылками. Изучив рекомендуемые подругой анкеты, я не впечатлилась, но решила довериться ее чутью и отправила всем троим приветственные послания. Ответом меня удостоил лишь один – Руслан. На мою просьбу прислать свои фотографии он уклончиво ответил, что любой картинке предпочитает личную встречу, так же как и переписке.

Я согласилась на свидание, тем более что встретиться он предложил в ресторане «Петрович» – любимом заведении журналистов, пиарщиков и рекламщиков всех мастей.

Когда я приехала в ресторан, администратор подвел меня к столику, и я не смогла скрыть довольной улыбки. Мой новый знакомый из интернета был красивым зеленоглазым шатеном лет 35-37, стильно и дорого одетым. Когда я подошла, он, как подобает хорошо воспитанному мужчине, встал, представился, поцеловал мне руку и, словно фокусник, достал лежащий на соседнем с ним стуле букет из семи бордовых роз.

– Это вам, прекрасная незнакомка из Интернета.

– Спасибо, – ответила я, кокетливо улыбаясь.

– Вы голодны? – любезно поинтересовался он. – Я очень! Давайте ужинать!

– С удовольствием, – согласилась я.

Ужин прошел прекрасно. Мы много болтали, смеялись, кокетничали. Руслан был красив, умен и с прекрасным чувством юмора. Я была просто очарована.

Выйдя из ресторана, он поцеловал мне руку, проникновенно глядя в глаза, и предложил повторить ужин через пару дней, чтобы познакомиться поближе. Отказываться я не стала. Было понятно, что мы друг другу понравились и что за следующим совместным ужином, скорее всего, последует и совместная ночь.

Через пару дней Руслан позвонил и пригласил меня, как мы и договаривались, на ужин в марокканский ресторан. Когда я приехала, он уже ждал меня за столиком, полулежа на подушках. Подарив ставший уже традиционным букет из семи бордовых роз, мы поужинали, мило болтая, как и в первый раз. А потом Руслан задал долгожданный вопрос:

– Может, ко мне?

– Угу, – кивнула я, улыбаясь.

Он улыбнулся мне в ответ и спросил:

– Машину здесь оставишь?

И тут совершенно неожиданно в моей голове прозвенел звоночек, всегда предупреждающий меня о чем-то не слишком приятном.

– Нет, поехали лучше на двух машинах. Мне надо будет уехать домой, завтра рано утром встреча с крупными рекламодателями, надо переодеться, навести марафет и все такое, – соврала я.

– Нет проблем, – ответил он, – поедем на двух машинах.

Руслан попросил счет, мы вышли из ресторана и сели каждый в свою машину.

«Очень странно, – думала я, стараясь не отстать от его «Infiniti», – Руслан мне нравится и выглядит он вполне вменяемо… Откуда же это странное предчувствие?»

При этом я четко чувствовала, что ни моей жизни, ни моему здоровью ничего не угрожает. Здесь явно что-то совсем другое. И был единственный способ узнать, что же это такое на самом деле.

Руслан жил в переулке где–то напротив «Атриума». Его квартира представляла собой студию внушительных размеров с маленькой спальней.

– У тебя очень мило! – похвалила я его жилище.

– Спасибо, приятно слышать! Налить тебе чего-нибудь выпить?

И опять у меня в голове прозвенел все тот же звоночек.

– Нет, спасибо. Мне же еще домой ехать на машине.

– Может, оставишь ее около моего дома, а завтра утром заберешь, – предложил Руслан, а потом продолжил: – Или еще лучше, оставайся у меня на ночь, а завтра рано утром поезжай переодеваться.

– Посмотрим, – уклончиво ответила я и задала ему очень интересовавший меня вопрос: – Руслан, вот я никак не могу понять. Ты же красивый, интересный, веселый мужчина. Почему ты знакомишься через Интернет?

– А ты разве из моей анкеты не поняла? – удивленно спросил он. – Мне казалось, из нее все сразу ясно.

Я судорожно стала вспоминать, что же такого было написано у Руслана в анкете. Вроде все прилично, хотя, возможно, я что-то и упустила…

– Если честно, не могу припомнить, что именно в твоей анкете было такого, – медленно сказала я, наблюдая за его реакцией.

– М-м-м, как бы это сказать… – начал Руслан, – там была одна фраза… Что я люблю экстремальные виды спорта, хорошие вина, а ванили предпочитаю SM…

– И?.. – не поняла я.

– Ключевые слова «ваниль» и «SM»… – подсказал мне Руслан, но я все равно ничего не поняла. И отрицательно покачала головой.

– Хорошо, скажу как есть! «SM» – это садо–мазо! А «ванилью» мы называем обычный секс…

– А-а-а, – задумчиво произнесла я, пытаясь собраться с мыслями. – Прости, я просто не в курсе ваших терминов. Это для меня, как бы помягче сказать, сюрприз…

– Понятно, – ответил Руслан, – я сам виноват, надо было в первую же встречу уточнить. Просто ты мне так понравилась, что я совсем забыл спросить тебя об этом.

– Даже не знаю, что тебе на это сказать.

Мы помолчали, а потом Руслан спросил меня:

– А ты когда-нибудь пробовала?

Я снова отрицательно покачала головой.

– Так, может, пришло время погрузиться в настоящий разврат? – улыбаясь, сказал он. – Что думаешь?

– А что? Почему бы действительно не попробовать… – подумав, согласилась я.

Через полчаса, одевшись секунд за тридцать, я пулей вылетела из квартиры Руслана с туфлями в руках. Босиком добежав до своей машины, я быстро нацепила обувь и стартанула не хуже Шумахера в гонках «Формула-1».

Честно, я не ханжа! У меня дома есть наручники и разные игрушки из секс-шопа, которые я периодически использую. Я считаю, что в сексе нет запретов и каких–то правил, кроме одного – от происходящего должны получать удовольствие оба партнера. То, что предложил мне Руслан, было выше моего понимания. Даже после этого я постаралась отбросить все свои предрассудки и играть по его правилам, но через какое-то время осознала, что секс с ним меня скорее шокирует, чем нравится. Я честно призналась ему, что мне все это реально видится извращением. Он попытался меня задержать, уверяя, что мне такой секс обязательно придется по вкусу. Но я не из тех женщин, которые идут на поводу у мужчин, чтобы им понравиться. И вот я с позором бежала с поля боя, так и не сделав ни одного выстрела!

Когда я рассказала о своих приключениях моему психоаналитику, она хохотала так громко и так долго, что я стала опасаться, что нас попросят удалиться из ресторана, в котором мы с ней обедали.

– Ну ты даешь! – сказала она, сквозь слезы. – Давно я так не веселилась!

– Тебе смешно! – ответила я, понимая, насколько комична моя история. – Но представь себе, что мне пришлось пережить за последние две недели!

– Прости, но это очень смешно! – честно призналась она.

– Скажи мне, а ты знакомишься через Интернет?

– Конечно! – ответила мой психоаналитик. – Кто же сейчас так не знакомится?!

– И ты тоже попадаешь в такие веселые ситуации, или это только мне так везет?

– Дорогая, – сказала она, – все знают, что в Интернете с нормальным мужиком познакомиться очень сложно. Это надо обладать редким даром, как у твоей Яны, чтобы найти там кого–то приличного.

– Когда я ей рассказала эту историю, она смеялась не меньше твоего, – поведала я своему психоаналитику. – А потом ответила, что была уверена – я знаю про «ваниль» и «SM», просто она же не в курсе моих сексуальных предпочтений. Вот и прислала одного экзотического…

– Действительно удивительно, что такая продвинутая девушка, как ты, не в курсе про «SM»! – снова засмеялась она.

– Как-то не приходилось сталкиваться до этого! А зачем ты знакомишься в интернете, если знаешь, что по большей части там моральные уроды или женатые? – спросила я.

– Интересно же, – ответила мой психоаналитик. – И потом, зачем же доводить дело до постели?

– А тогда в чем смысл? – не поняла я.

– Много разных целей, – объяснила мне она. – Можно просто приятно провести время за ужином с умным собеседником, пусть даже он не очень хорош внешне. Можно без последствий отточить на мужчинах с сайтов знакомств новые приемы соблазнения. Или просто пококетничать и почувствовать себя желанной женщиной – идеальное средство перед свиданием с интересующим тебя мужчиной.

– Серьезно? – удивилась я.

– Да. Ты искупалась в волнах желания другого мужчины, при этом ничем не рискуя, а потом приходишь на встречу с объектом, над которым ты сейчас работаешь, во всеоружии. Он видит, как у тебя горят глаза, и спинным мозгом чувствует, насколько ты востребованная девушка.

– Круто, – оценила я прием, и вздохнула: – Только это все не для меня.

– Возможно, что так. Но насколько я знаю, у тебя никогда не бывает недостатка в поклонниках.

– Что есть, то есть, – заулыбалась я.

– Ну вот и не парься! – сказала мой психоаналитик. – Оставь мужиков с сайтов знакомств тем, кто действительно знает, что с ними делать и как.

– Не претендую, – ответила я, – а ведь и правда забавный эксперимент получился!

Мы переглянулись и весело засмеялись.

Я знаю многих женщин, которые постоянно находят себе любовников в Интернете. Более того, я знаю много счастливых супружеских пар, которые познакомились таким способом. Просто, так же как и «SM» – это кому-то нравится и подходит, а кому-то нет.

Υ υ – ипсилон

Рано или поздно каждая социально и сексуально активная женщина находит себе альфонса…

Как правило, при этих словах наши социальные стереотипы, подкрепленные классическим романом Дюма и голливудскими фильмами, рисуют вполне однозначную картину – богатая молодящаяся бабуля в короткой блестящей юбке и с парой килограммов грима на морщинистом лице гордо держит под ручку молодого красавца, по возрасту годящегося ей как минимум в сыновья, а то и во внуки. Что ж, образ яркий и иногда правдивый, хотя альфонс – понятие гораздо более многогранное, чем принято думать.

И совсем не обязательно быть наследницей состояния или влиятельной особой в мире шоу–бизнеса – угодить в сети альфонса может практически любая женщина.

Есть такая категория мужчин, которые предпочитают особо не морочиться по жизни, перекладывая все заботы о себе любимом на окружающих их представительниц слабого пола. Копнув чуть глубже, я обнаружила, что многие альфонсы выросли без отца или в окружении толпы матушек, бабушек, тетушек и старших сестричек. Иногда и то и другое вместе. Например, обиженная жизнью мать–одиночка постоянно науськивает своего сына, что жениться надо на москвичке с большой квартирой и влиятельными родителями. И удивляется потом, почему у нее такой безответственный сынок вырос. А откуда взяться ответственности, если не объяснили с детства мальчику, что из себя представляет настоящий мужчина. Зато дали понять, что все его насущные проблемы могут решиться за чужой счет.

Моего альфонса звали Женя…

Был ли это мускулистый красавец-мачо в красных стрингах? Нет. И если бы при первой встрече кто-нибудь сказал мне, что этот мужчина – альфонс, я бы точно не поверила.

Мы познакомились на открытии выставки в одной известной художественной галерее. Я ждала подругу – она безнадежно застряла в пробке на Садовом кольце. Знакомых в толпе я не заметила, поэтому просто прохаживалась от картины к картине с бокалом белого вина. В этот момент ко мне подошел невысокий блондин: джинсы, черная водолазка с надписью «John Galliano», отлично сшитый пиджак, модная стрижка, острый взгляд умных глаз, не красавец, но очень интересный и стильный мужчина из категории свободных художников.

– Нравится выставка? – спросил он, улыбаясь.

– Бывает веселее, – ответила я, улыбаясь в ответ.

– А как вам вот эта картина? – и он указал на то, что я без зазрения совести назвала бы бездарной мазней – много холста, много масляной краски, много кругов и кружочков. Но мое внутреннее чутье подсказывало – не стоит быть слишком откровенной.

– Интересная работа… не очень понятно, правда, что именно хотел выразить автор данного произведения… о чем думал в момент создания…

– Автор хотел выразить цикличность всего сущего на этой бренной планете, а в момент создания думал о женской груди… – сказал мой собеседник без тени иронии.

– А вы откуда знаете?!

– А я и есть автор, – ответил он все так же серьезно, а потом заулыбался.

– Правда? – спросила я, мысленно хваля себя за сдержанность.

– Правда. А вообще, это одна из моих самых ужасных картин. Даже не знаю, почему именно ее выбрал галерист. Приглядитесь повнимательнее! Это же самая настоящая бездарная мазня!

Меня порадовала схожесть наших суждений, и я уже стала размышлять, совпадение это, или мой собеседник умеет читать мысли, но в этот момент к нам подошла моя долгожданная подруга Лара. Глянув на обсуждаемую картину, она со всей своей прямотой спросила:

– И что вы разглядываете эту мазню? Там уже фуршет давно начался!

Мы с автором «мазни» переглянулись и расхохотались.

– Лара, позволь тебе представить…

– Женя, – подсказал мне художник.

– Лара, позволь тебе представить Женю – автора сей «мазни». Евгений, это моя подруга Лара.

Лара, ни на секунду не смутившись, пожала протянутую им руку:

– А вы разве не согласны, что эта картина не лучшее украшение стены?

– Лара, у вас очень тонкий художественный вкус! – кокетливо улыбаясь, произнес Женя. – Вы, случайно, не критик?

– Случайно нет, – растаяла моя подруга, – но после ваших слов я подумаю, не сменить ли специальность.

Женя резко повернулся ко мне:

– Очаровательная незнакомка, позвольте поблагодарить вас за то, что вы пощадили самолюбие художника и не сказали вслух все, что подумали о моем творчестве, – с этими словами он взял мою руку и поцеловал ее, глядя мне прямо в глаза. – И давайте уже наконец познакомимся!

– Екатерина, – представилась я, а мое сердце отчаянно забилось.

Мы все вместе отправились на фуршет. Женя был очарователен, сыпал веселыми шутками, знакомил с присутствующими. Мы пили вино, закусывали невкусными тарталетками, много смеялись. Потом Женя взял нас с Ларой под руки:

– Девушки, я здесь обязательную программу уже выполнил, а у меня дома друзья готовят небольшую вечеринку. Так сказать, по случаю выставки. Как насчет того, чтобы всем вместе отправиться ко мне в гости и продолжить знакомство?

– Женя, а тебе не кажется, что в первый день знакомства ехать к мужчине в гости – это неприлично? – спросила я, пока мы пробирались через толпу к выходу.

Художник посмотрел на меня долгим выразительным взглядом и ничего не ответил.

Женя жил в сталинском доме на Фрунзенской набережной. Вечер обещал быть занятным, и я в предвкушении ожидала продолжения.

В квартире тусовалось человек десять друзей Жени – и мужчин, и девушек. Все абсолютно разные и уже пьяные. Мы втроем после фуршета тоже были не совсем трезвы. Пытались было познакомиться, но я сразу забыла, как кого зовут, и кто с кем. Но кое-что я успела заметить. Одна из девушек – полноватая шатенка с очень красивыми и правильными чертами лица – весь вечер бросала на Женю слишком уж недобрые взгляды. «Наверное, бывшая, – подумала я, – или претендентка на тело».

Через пару часов мы с Ларой поехали по домам. Женя проводил нас до такси. Перед тем как сесть в машину, мы с ним обменялись телефонами.

– Видный мальчик, – резюмировала Лара, когда такси отъехало, – только я не поняла, чего это та девица на него весь вечер пялилась.

– Ты тоже заметила?

– Ну, с тобой ей не сравниться. Расслабься. Он та–а–ак на тебя смотрел…

На следующий день ближе к вечеру Женя позвонил и пригласил на предпремьерный показ какого–то заумного кино не для всех. Предложил заехать за мной на работу. Я с радостью приняла все предложения.

В семь часов вечера меня ожидал настоящий сюрприз. Улыбающийся Женя с букетом белых тюльпанов ждал меня около… желтого «Mini».

– Это твоя машина? – с большим удивлением спросила я.

– Да. Правда, прикольная? – Женя поцеловал меня в щеку, вручил букет и галантно открыл дверцу.

– Знаешь, – сказала я, когда мы поехали, – я всегда думала, что «Mini» – машина для девочек или для голубых.

– Дорогая, надо быть выше предрассудков, – серьезно сказал Женя, и мне стало неудобно из-за своих слова.

– Да, ты, наверное, прав… Какое кино будем смотреть? – перевела я разговор на другую тему. К обсуждению его машины мы больше не возвращались.

После кино Женя отвез меня домой, целомудренно поцеловал в щеку и предложил сходить через несколько дней в театр. Я, конечно же, согласилась. Приблизительно по такому же сценарию у нас прошло несколько свиданий.

Сначала Женя поразил меня своей эрудированностью. Он отлично разбирался практически во всем, о чем мы начинали говорить, сыпал цитатами и крылатыми выражениями. Потом я, правда, заметила, что он предпочитает не углубляться в детали. А еще позже цитаты стали повторяться… Но это было позже. А пока наш роман только начинался.

Во время первых свиданий мы много гуляли и рассказывали друг другу о себе. Оказалось, что Жене все время не везло с работой. При его личностных достоинствах и таком энциклопедичном уме жить в офисных рамках, подчиняясь корпоративной культуре, было невозможно. И на художественном поприще все тоже оказалось не столь гладко. Женя был очень вспыльчив, постоянно ругался с галеристами, причем так, что большую часть этих достаточно сдержанных людей при одном только упоминании имени моего мальчика начинало явственно трясти.

В общем, Женя, как и все талантливые люди, был натурой очень сложной. И если уж с кем-то не соглашался, то высказывал оппоненту все свои соображения прямо в лицо.

– Представляешь, – жаловался он мне, когда мы пили латте в «Кофемании», – мне этот придурок-галерист говорит, что его клиент хочет купить мою картину, но нужно поменять раму. Она, видите ли, к цвету обоев в его столовой не подходит. И просит меня как автора картины подобрать подходящую.

– Да ты что? – восклицаю я, не понимая, что может быть криминального в смене рамы. – А ты?

– Послал этого галериста вместе с его клиентом. Я им что, мальчик на побегушках, чтобы за рамами в магазин бегать?

Впоследствии я слышала эту историю от Жени еще несколько раз в различных вариациях – то требовалось дать картине другое название, то дорисовать цветочек в углу и так далее. Итог был одинаков – Женя ругался с мифическим галеристом и с не менее мифическим клиентом. То есть они признавали его талант и готовы были за него платить, но Женя был не готов продавать свои гениальные творения столь непонимающим людям. Это и объясняло вечное отсутствие у него денег.

В конце первой недели ухаживаний мы стали целоваться на прощание, а еще через неделю дело дошло до постели. Женя оказался приятным партнером – нежным и чувственным. Так что к концу месяца нашего с ним романа я точно знала, что влюблена всерьез и, вполне вероятно, надолго.

Одно обстоятельство поначалу не давало мне покоя – Женя всегда оставался ночевать у меня. На мой вопрос, почему мы не ездим к нему, он как-то ответил, что снимает однокомнатную квартиру пополам с другом. Из чего следовало, что всем будет комфортнее, если мы продолжим шуметь у меня. Никаких подозрений это объяснение у меня почему-то не вызвало…

Так и продолжался наш роман. Я была влюблена и ничего не замечала. Денег у моего бедного художника почти никогда не было, но меня это интересовало мало. Мы встречались два-три раза в неделю. Иногда проводили вместе выходные. Чаще всего у меня дома вдвоем. Я готовила ужин, и мы смотрели какой-нибудь фильм на DVD. Иногда отправлялись в гости или на какую-нибудь выставку. Но мне так хотелось остаться с Женей вдвоем, что гости и выставки были только в тягость.

Я почти всегда заправляла его машину и покупала нам еду на ужин, но в тот момент мне все это казалось вполне логичным… «Если любишь человека, – думала я, – при чем здесь деньги? И какая разница, кто зарабатывает на еду?»

Периодически Женя стрелял у меня по пятьдесят-сто долларов, а однажды занял более крупную сумму на аренду своей квартиры, но он всегда записывал, сколько мне должен, и периодически сам напоминал о своем долге. Правда, деньги не возвращал, но и не забывал о взятой сумме.

Так продолжалось около четырех месяцев, пока однажды Женя не забыл у меня на столике в прихожей документы на машину. Это было солнечное летнее субботнее утро. Я взяла документы и без всякого любопытства их просмотрела. Я даже не подозревала, какой меня ждет сюрприз. Оказалось, что на самом деле желтый «Mini» принадлежит какой-то Зеляницкой Полине. А на Женю была выписана рукописная доверенность. Кто водит машину, знает, что по такой доверенности дают машину покататься только родственникам или друзьям. Не долго думая, я быстренько собралась и поехала к Жене домой. Честно говоря, увидев документы, я сразу поняла, что увижу у Жени дома… Дверь мне открыла та самая полноватая шатенка с красивыми чертами лица, в тренировочных штанах и заляпанной, явно домашней майке. Я молча отдала ей документы на машину, развернулась и ушла.