Глава 17.
Рейза была зла! Но срывать злость ни на ком не стала, понимала, что Лиа права, так работает полиция. Они не могут охватить абсолютно все нюансы. Что-то упускается, поэтому расследование ведут с нескольких сторон. Да, их вина, что они не обратили внимание на общую черту – каждая жертва в течение двух лет потеряла кого-то из родственников. Но это несущественные данные, поэтому их откидывали.
Проводники очень редко появляются в новостях. К ним обращаются часто, но не чаще, чем к некромантам. Да, проще услышать мертвого, но покойники редко говорят именно то, что хотят услышать родственники. И то, что жертвы обращались к одним и тем же проводникам еще большая редкость, но практически точно показывает причастность именно этих людей: некоей Карины Юрвис и знакомого мне Освальда Тарвиса, того самого библиотекаря.
Естественно ни одного, ни второго задержать не удалось. Девушка жила в хорошем частном доме. Ее родители были успешными рекламными агентами. Она же снимала дом и небольшой офис в одном из рабочих центров Вардама. Она могла не работать, но отбывать обязательные для всех проводников заказы должна была, так же как и я.
Освальд же оказался отпрыском аристократического рода, некогда весьма известного, но после Печатей практически исчезнувшего. Тарвисы яро выступали против реформы, за что и поплатились ссылкой на долгие годы. Когда же им позволили вернуться, то от рода практически ничего не осталось. После этого никто из них не светился ни в светских хрониках, ни в криминальных новостях. Тарвисы, как и Ворны, были некогда некромантами. Освальд остался последним представителем своего рода. Проживал в старинном особняке, последнем свидетельстве некогда могучего рода, расположенном в дворянском районе. Денег практически не имел, потому и работал библиотекарем и, как оказалось, оказывал редкие услуги проводника, принимая прямо в своем доме.
Тарвис на работе взял отпуск, впервые за несколько лет, и не появлялся уже неделю. Соседи подтвердили, что и дома его не было примерно столько же. О месте нахождения Юрвис родители сообщили, что дочь купила путевку на побережье и уехала примерно неделю назад.
Вскрылось и еще кое-что интересное. Оба посещали некую группу мастера душ Эрика Авера. Этот господин основал первую в Вардаме групповую поддержку людей с даром проводника. Я оказался очень далек от подобного. Однако, группа пользовалась популярностью, имела много последователей, посещавших мастера Авера в разные дни и время. Выпускала брошюры, визуальное изображение которых мне показал один из полицейских, искавших данные по нашим преступникам. Этот самый мастер душ утверждал, что совместные переживания дара помогают разгрузить эмоции, принять и понять собственное предназначение. Эти лозунги пестрели на красивой обложке.
– И он действует с разрешения императорского научного совета, имеет какой-то там грант и пишет работу по психоэмоциональному состоянию проводников. Изучает этот дар, – проговорил молодой парень. – Я даже на улице видел листовки, расклеенные на столбах.
– Да? Ни разу не замечал.
– Может вам это не надо, – оглянулся на меня молой полицейский.
Я с ним согласился, мне хватает магистра Лаца. А этот Авер вызывает подозрение. Что он мог такого там говорить, что после его собраний парочка проводников отправилась убивать людей с какой-то странной целью? Или это совпадение, и он здесь не при чем? А внезапный интерес к нашему дару? Нет, таких совпадений не бывает. Слишком часто мне попадается фраза «изучение дара проводника». Что императору понадобилось от таких, как я?
Как бы там не было, но нам надо сначала найти их и не дать закончить то, что они начали. Вот только где их искать?
Оставшиеся шесть отчетов проводников быстро проверили. И я оказался прав – один человек значился погибшим. В отчете записано, что умер от естественных причин, каких правда не указывалось. Но его обнаружила родственница, приехавшая по его просьбе на несколько дней. Она вошла в квартиру, а жертва лежала в кровати и не подавала признаков жизни. Ферт переговорила с комиссаром, прибывшим на то место. Она подтвердила, что и сама бы не заподозрила ничего криминального.
Выходит, что цикл начался с единичной жертвы. Итого уже шесть пиков цикла. Будет ли седьмой? Где и кто будет жертвой? На выбор, судя по всему пять потенциальных претендентов, и ни малейшей догадки, кто именно станет следующим.
– Для начала найдите адреса всех потенциальных жертв, – отдавал распоряжения Ферт.
На радостях от такой существенной подвижки в деле, ей выделили столько людей, сколько понадобиться. Мы сидели в большом зале, где она указывала на карте Вардама все шесть мест преступлений.
– Мне надо, чтобы через несколько часов мы на карте уже обозначили всех пятерых. К ним нужно будет аккуратно приставить наших оперативников. Боевой группе специального реагирования быть наготове. Вооружиться и собрать как можно больше щитов. Преступники имеют неограниченный запас энергии, который может грозить масштабным взрывом. В идеале их нужно задержать живыми. Но, если выбор будет стоять между их смертью, и вашей – никого не щадить.
Полиция Вардама не бесполезна. Организовали все быстро и толково. Взяли под охрану все пять потенциальных жертв. Я не по ленился и прокатился к дому каждой. За ними аккуратно установили слежку. Но все жили обычной жизнью. Не было ничего. Абсолютная тишина.
И Юрвис с Освальдом словно растворились. Девушка естественно никуда не уехала, то есть может и уехала, но по путевке она так и не объявилась. Следы Тарвиса потерялись на выезде из Вардама, куда он ездил на наемном каролете осталось непонятным. Водитель высадил его по среди улицы.
Ферт взяла нас с Лиа на обыск в доме библиотекаря и девушки. Квартира девушки ничем примечательным не выделялась. А вот дом Тарвиса походил на склеп. Так бы с виду я и не подумал, что парень может жить в подобном месте. Мрачный старинный особняк, зажатый более современными соседями. Дом требовал ремонта. Внутри это было заметно даже больше, чем снаружи. Парень явно жил только в нескольких комнатах, потому что остальные оказались или закрыты, или внутри было пусто. Еще в нескольких комнатах мебель была накрыта чехлами.
Криминалисты разошлись по дому, осматривая и записывая. Меня больше заинтересовала спальня. Широкая старинная кровать, заправленная хорошим постельным бельем, которое, правда, валялось в беспорядке. На тумбочке бутылка вина и пара бокалов. А еще стол, на котором раскиданы бумаги, но большая часть явно сожжена тут же в камине, где остались несгоревшие обрывки.
– Похоже парочка проводила вместе много времени, – я оглянулся на Ферт и Лиа.
– Родители Юрвис не подтверждают, что у той были какие-то постоянные отношения, – Ферт кивнула, осматривая кровать, – но думаю ты прав. И что это? Пара съехавших любовников?
– Иногда любовь может толкнуть на странные поступки, – пробормотал я, останавливаясь у стола.
В бумагах ничего интересного не было. Счета, какие-то записки. Выдержки из каких-то книг, но если не знаешь в чем суть, то и не поймешь. Чтобы выискать среди этого бардака что-то стоящее, нужно явно больше времени.
В кармане зазвонил визор, на экране отобразилась Мина. Я вышел из комнаты, чтобы не мешать работе остальных.
– Я тебя слушаю.
Сестра поздоровалась и сходу задала вопрос:
– Эти расчеты, что ты дал моим ученым, откуда они?
– Это мои предположения. Мне нужно примерно рассчитать объем энергии, который понадобиться, чтобы заблокировать или отсечь дар проводника. Сама понимаешь, что вмешательство в астральное поле и правка энергетических каналов не делается руками, поэтому нужна энергия. Вот мне и нужно понять какое количество понадобиться.
– Но ты поставил конкретный вопрос: сколько душ могут дать такое количество.
– Ты же уже знаешь, что я расследую дело серийных убийц.
– Тогда почему не полиция заказывает эти расчеты?
– Потому что они будут это долго делать, а ты моя сестра и я тоже Ворн.
Сестру мой ответ явно не устроил.
– Аарон, почему мне кажется, что ты хочешь что-то сделать с собой, мало того, что незаконное, так еще и опасное?
– Я не собираюсь ничего такого делать, – демоны, да я даже себе не верил, чтобы попытаться убедить сестру. – Но мне нужно это знать. Скажем так, я хочу быть одним из первых, когда это станет доступно.
Мина с сомнением посмотрела на меня.
– С чего ты решил, что это вообще реально? – она давила на меня взглядом, но такое могло сработать с ее подчиненными, но не со мной.
– Расчеты готовы? – перебил ее попытки отчитать меня.
– Да.
– Тогда отправь мне на визор, будь так любезна.
– Аарон…, – начала Мина.
– Я тебя понял, и нет, я не собираюсь самоубиться непроверенным способом. Как раз проверкой этого способа я и собираюсь. Спасибо и до свидания.
Я прервал сигнал, потому что Мина явно собиралась еще что-то сказать. Иногда на нее находило, и она принималась учить меня, хотя я старше на три года.
Вернувшись в спальню глаза зацепились за картину, единственную которая осталась на стене, другие пестрели невыгоревшими пятнами. Поддавшись интуиции, я подвинул осторожно раму, за ней, как и ожидалось, оказался небольшой сейф, запертый на магический замок.
– А вот и кое-что интересненькое.
Все оглянулись на меня. Рейза подошла первой.
– Замок ерунда, такой вскрою даже я, но пусть работают криминалисты, они должны все зафиксировать.
Я уступил место, с интересом следя за работой других. Сотрудник полиции взял сначала амулет для сканирования, потом покрутил в руках небольшую магическую модель заклинания и после пустил его в замочную скважину. Замок щелкнул, дверца распахнулась.
– Вряд ли там что-то интересное, – одновременно с тем, как внутрь заглянула Рейза, проговорил я.
Комиссар так же внезапно отпрянула, а наружу вырвалось черное облачко мелкой пыли.
– Внимание, всем отойти, – подал голос другой криминалист, – это отсроченное проклятье. Ничего серьезного, но если не хотите попасть в больницу на несколько дней с ожогами кожи, то не советую пока касаться ничего в радиусе метра. Мы сейчас все обезвредим. – Он кивнул своему коллеги, стоявшему у двери и тот вышел, а вернулся с небольшим флаконом, которым они быстренько все опрыскали.
– Можно продолжать работать.
– А он не так прост, этот библиотекарь, – пробормотал я.
– Ага, – кивнула Ферт, – он как хитрая любовница из старинных романов, раскидывает мелкие проклятья в самых неожиданных местах.
Мы с Лиа улыбнулись, впрочем, как и все кто был в комнате.
– И что у нас тут?
Глава 18.
В сейфе было практически пусто. Пара старинных тетрадей, похожих на наши семейные хроники, да том романтической поэзии.
Тетради я просмотрел уже последним, после криминалистов, комиссара и даже Лиа вперед меня мельком пролистала. Никто из них ничего не нашел.
Это действительно были семейные хроники Тарвисов. Причем даты задолго до реформы Больших Печатей. И ничего интересного в них не было, кроме разве что того, что некая Оливия Тарвис очень много описывала своих переживаний о почившем муже. Поскольку тетрадей было всего две, то суть от меня ускользнула. Впрочем, я и не вчитывался.
В поэтическом сборнике были зачитаны несколько стихов, все мрачно-романтического содержания, о любви, смерти и невозможности быть вместе. Странный набор, и он явно оставлен не просто так, да еще и с проклятьем. На первый взгляд в этом нет ничего такого, но для них это все точно что-то значило.
– Мне все время кажется, что они сами оставляют подсказки, что они хотят, чтобы их нашли, – задумчиво проговорил я, еще раз перелистывая книгу.
– Я тоже так думаю, – согласилась Ферт. – Они словно нарочно показывают: «Смотрите, мы делаем это у вас под носом, и даже Император нам не указ». А еще они явно влюблены друг в друга, иначе, откуда эта вся романтическая чушь.
– Ну, строго говоря, о политическом контексте уверенно мы пока сказать ничего не можем. Все-таки они скорее действуют параллельно или даже возможно это все совпадение. Чего только в жизни не бывает? – пожал плечами я, возвращая книгу. – Вот то, что они делают у нас под носом – это да.
– И о чем нам могут говорить эти хроники? У каждого древнего рода полно подобных записей.
– Пока ничего интересного в них я не нашел, но и не читал, просто пролистал. Надо бы подробнее ознакомиться.
– Да нет у нас времени на это! – отмахнулась Ферт. – Нужно найти что-то, что покажет где эта парочка может быть. Все это нам не помогает понять, кого они убьют дальше и где это будет.
Комиссар продолжила прохаживаться по комнате и говорить:
– Парень явно не зря в библиотеке сидел. Начитался всяких странных способов. Эти проклятья никто уже не использует. Они старые, маломощные и неэффективные.
Лиа показала Ферт визор, та кивнула и вслух сказала:
– Это да, энергии они требуют мало. Но зачем им экономить? У них прорва силы должна быть.
– Потому что пока они ничего не могут сделать с этой энергией, – задумчиво проговорил, все еще листая тетрадь.
Слова Ферт натолкнули меня на мысль: романтическая поэзия, стихи о смерти и любви, хроники горюющей жены – красной строкой здесь проходит любовь и смерть. В голове завертелись образы, голоса мертвых сейчас даже не мешали, они, словно, наоборот помогали, своим неясным шёпотом.
– Аарон? – Ферт озадаченно смотрела на меня, когда я перестал вяло листать страницы, и принялся быстро искать попавшийся ранее на глаза текст:
«Мой любимы, Марк, теперь ты покоишься в семейном склепе, я так и не смогла ничего сделать. Все попытки вернуть тебя стали лишь горькой пародией на тебя прежнего. Способ не работает, я не могу вдохнуть душу в мертвое тело, не могу заполнить его новой энергией, чтобы твоя душа возродилась. Но я буду помнить тебя и всегда смогу навестить там, где лежат наши предки».
О каком способе говорила Оливия непонятно, но раньше частенько использовали поднятые трупы для различных целей, это сейчас такое редкость, а в те времена даже покойных родственников приставляли к делу.
– А где может быть семейный склеп Тарвисов?
Ферт забрала у меня тетрадь, быстро пробежавшись глазами по строчкам. Потом передала его Лиа, которая согласно кивнула.
– Сейчас выясним.
– Думаю, туда нужно вызывать группу захвата.
Поиски заняли почти два часа. Еще около тридцати минут мы добирались до живописного кладбища на окраине Вардама. Это захоронение не относилось к разработкам нашей компании и находилось в юрисдикции имперской канцелярии. Здесь просто хоронили аристократов.
Кованный ажурный забор с распахнутыми воротами. Красивые и ухоженные дорожки, клумбы с цветами, надгробия и аккуратные домики склепов. Чисто, красиво и тихо.
Полиция с группой захвата явно напугала садовника, который стриг живую изгородь вдоль одной из дорожек.
– Судя по карте, семейный склеп библиотекаря находиться где-то дальше, почти в самом начале захоронения в противоположной стороне.
Ферт стояла среди полицейских, разглядывая ту самую карту, которую ей недавно прислали. Старшие маги в группе быстрого реагирования раздавали последние инструкции подчиненным.
– Ворн, Дейн, идете последними, позади всех. Пусть ребята сделают свое дело. Мы потом будем разговоры разговаривать, – отдала последнее распоряжение комиссар.
Маги рассредоточились и веером разошлись по дорожкам, уходя вглубь кладбища. Шли парами, один ведущий с боевым плетением наготове, второй с защитой, прикрывая пару.
«Как то все просто», – показала Лиа визор.
– Иногда все сложное в конце сводиться к простому. Хотя в этом случае все совсем непросто.
Мы шли в отдалении. Группа ушла далеко вперед. Честно говоря, я и не рвался на передовую. Что мне там делать? С криком: «Ага, попались!» – самому попасться двум психам с непонятными артефактами, магией и проклятьями, пусть и слабенькими. Кстати, а кто из них творит проклятья? Если они оба проводники, а по документам так и есть, то как они создают слабые заклинания? Еще помощники? Амулеты? Где тогда взяли? Да и не знаю я ни одного артефакта или амулета с проклятьем, которое можно передать на другой предмет или разместить в пространстве. Я поделился своими мыслями с девушкой.
«Проводники ведь не маги? Странно, такие мелкие проклятья нельзя заключить в артефакт или амулет, они слишком слабенькие, чтобы удерживать устойчивую конструкцию во временном хранилище. Их даже на предметах то долго нельзя хранить».
– Что-то мне подсказывает, что эти двое одарены не в меру. Вот смотри, казалось бы, простой библиотекарь – а оказался совсем непрост. Последний потомок древнего рода, беден, но при этом умен.
«Почему ты думаешь, что он умен? Может это девушка все придумала».
Мы не спеша шагали, словно прогуливались, а не собирались поучаствовать в боевой операции полиции. Лиа наверняка чувствовала себя спокойно, она уже бывала в подобных ситуациях, а вот собственное спокойствие меня даже слегка настораживало. Интуиция меня обычно не подводила, опасные ситуации я чувствовал хорошо.
– Может и девушка, но скорее всего главный Освальд. Меня больше интересует, кто из них имеет второй дар, что вообще противоречит всему, что я знаю о проводниках.
«Всегда бывают исключения. Я как то читала, о целых родах с двойным даром».
– Раньше такое часто встречалось. После Печатей практически никогда. У парня в роду некромантия, поэтому понятно, откуда дар проводника. У девушки родители вообще не маги, что тоже не исключает появление проводника, там может быть всего понамешано в родовой линии.
«Значит библиотекарь слабенький некромант».
– Вот это-то и странно. Почему тогда об этом никому не известно? Как он обошел департамент, регистрирующий вообще всех одаренных детей? Как смог пройти все инстанции с даром проводника и почему никто не увидел другой дар?
Лиа на это ничего не ответила, лишь пожала плечами.
Нам пришлось прервать разговор и остановиться, так как старший группы захвата остановился и жестами показал, чтобы все замерли. Предки Освальда Тарвиса покоились под красивым домиком, выполненном в старом стиле, еще до реформы Печатей. Плоская крыша, квадратное здание, углы украшены тварями темных времен, скалящимися на всех прохожих. Двустворчатые узкие двери и два узких окна, забранных витражами. Почти у каждого древнего рода есть похожие усыпальницы.
Дальше все было очень быстро. Новая жест-команда, и первые номера в парах вломились в узкую дверь и небольшие окошки склепа. Защитники оцепили здание и объединили цепочку, на случай прорыва. Ферт разговаривала по визору, докладывая обстановку. Сейчас за операций наблюдали не только мы, но и верхушка полиции Вардама.
Маги пробыли внутри не больше пяти минут, чтобы выйти ни с чем. Но я об этом уже догадался заранее. Интуиция потому и молчала, потому что тут никого не было.
Я издалека почувствовал недовольный взгляд Ферт.
– Ну, я только предположил, – пожал плечами, – я ведь не мог знать, что они не будут здесь. Я бы так и поступил, если бы был романтичным влюбленным идиотом.
«Кладбище новое», – Лиа оглядывалась вокруг, словно только увидела место, по которому мы гуляли последние полчаса.
– Новое, – согласился я. – Погоди, а хроникам семьи Тарвис не меньше трех сотен лет, а то и больше. Тогда кладбище должно быть в другом месте! Захоронение перенесли.
Комиссар как раз добралась до нас, полыхая недовольством.
– Комиссар, не спешите обвинять меня в растрате полицейского бюджета, – я выставил руки перед собой. – Я не мог знать, что захоронения перенесли. А вот ваши специалисты о таком забыли упомянуть. – Перекинуть вину вовремя, значит остаться чистеньким.
Ферт нахмурено набрала в визоре вызов и отошла. Переговорив несколько секунд. Она уверенным шагом направилась обратно.
– Снимаемся, нам нужно в другое место!
Кладбище Нирграм оказалось действительно новым, а покойники рода Тарвис лежали раньше на пятнадцать километров южнее, где ныне теперь большой складской комплекс. Старое кладбище перенесли в связи с расширением столицы около ста лет назад. Я этого не знал, хоть прожил в Вардаме всю жизнь. Но Ворны жили всегда в пригороде, на своей земле и хоронили родственников там же.
– Меня окружают одни идиоты, – по дороге бормотала комиссар, недовольно глядя в окно полицейского каролета.
«Как мы будем искать их посреди складов и промышленных зон?» – задала вопрос Лиа.
– Кстати да, комиссар, как мы будем искать их на этой огромной территории?
– Провинившиеся прошерстили архив и нашли точные координаты бывшего захоронения. Там получается отклонение плюс-минус киллометр.
– Это много, – покачал головой. – Комплекс Агрирар принадлежит международной компании Сантор, там десятки складов и промышленных зон. Туда свозят миллионы товаров и половину из них производят прямо там. Это огромный муравейник, там очень сложно ориентироваться.
– А ты откуда знаешь?
– Я все-таки брат главы энергетической компании, знаете ли, мне такое полагается знать.
– Так чего ж ты про то, что этот комплекс на старом кладбище стоит не знал? – сорвала злость на мне Ферт.
– А почему ваши подчиненные этого не сказали?
Ферт зыркнула, но промолчала, подумала несколько минут, и отправила какой-то запрос. Потом сверилась с записями в визоре и продолжила:
– В нужный нам радиус входят три ангара. Судя по данным, в одном хранятся товары большой торговой сети, а вот два других почти пустые, так что нам в пустые.
– Так понимаю, что все потенциальные жертвы на своих местах? Никто не исчез, не уехал, не потерялся от слежки?
– Все дома. Я отдала распоряжение по-тихому всех отправить по домам и установить круглосуточное наблюдение.
«Тогда они готовятся к чему-то другому», – Лиа показала нам экран.
– Знать бы еще к чему, – в голосе Рейзы совсем не чувствовалось уверенности.
– Им в любом случае нужно много места. До этого они использовали подвалы и чердаки жилых многоквартирных домов, и пустырь в частном доме. Склад им вполне подходит.
Территория комплекса никак не была огорожена, просто городской пейзаж сначала сменился глухими заборами, широкие улицы стали уже, а потом пространство раздалось, и нашему взору предстали ровные ряды огромных складских ангаров. На некоторых светились рекламные иллюзии, другие были окрашены в цвета компаний, занимавших площади. Но основная масса была просто серой. Ни охраны, ни указателей.
– И как тут ориентироваться? – про склады я знал, но бывать не приходилось.
– На ангарах есть нумерация и у нас есть координаты. Сейчас прикинем. – Ферт отошла к главному у боевиков. Они быстро посовещались. – Сейчас проедем две больших линии, а дальше пойдем пешком. Нужные склады расположены рядом, между ними примерно сто метров. Нужно понять в какой нам надо, иначе просто спугнем их.
«Они в аренде?» – Лиа показала всем визор.
– Естественно, тут все в аренде, – ответил командир группы захвата.
– Нужно выяснить, кто арендатор, – понял, что имела ввиду Лиа. Арендовала склад наша парочка, скорее всего по поддельным документам, а деньги взяли у Юрвис, ей хватало на безбедную жизнь, хватило бы и на неделю аренды склада.
На этот раз мы остались у каролетов, так как Ферт все еще выясняла, кто арендовал оба склада. Группа захвата прошла на территорию, затаилась в месте, откуда их было не увидеть ни с одного из ангаров.
– Один склад сдали неделю назад на срок меньше месяца, другой арендован на год. Фамилии неизвестные, но их проверка займет долгое время. Но и так понятно, что нам в тот, который недавно в аренде. – Ферт еще раз окинула взглядом пространство, за которым виднелись оба ангара, а потом связалась с командиром группы захвата.
Маги уже во второй раз за этот день пошли на захват преступников. С этого места их действий не было видно, но не думаю, что они сильно отличались от того, что происходило на кладбище, разве что заклинания заготовили более мощные, так как пространства здесь гораздо больше.
Прошло, наверное, минут десять, прежде, чем у Ферт зазвонил визор. Она развернула иллюзию так, чтобы мы тоже увидели нахмуренное лицо командира:
– Нам нужен Ворн. У них десять заложников, и они хотят говорить только с ним.