Вечером Ольга с Артёмом отправились в конюшню. Они решили сделать засаду и поймать вредителя. Молодые люди не спали всю ночь, прислушиваясь к каждому шороху, но никто не пришёл. Измученные они вернулись в усадьбу. Не успел Артём дойти до своей комнаты, как услышал ужасный крик своей сестры. Мужчина уже через пару минут был в комнате Ольги. Сестра, схватившись за сердце, стояла у стены, а на её кровати, на старом изорванном платке, лежал окровавленный труп летучей мыши. Артём обнял сестру и увёл в свою комнату. Она плакала и испуганно дрожала. Тогда брат достал из своей дорожной сумки бутылку виски, налил полстакана и заставил Ольгу выпить.
На крик прибежала тётя Соня. Но Артём успокоил её, сообщив, что сестре просто приснился дурной сон. Кухарка, успокоившись, отправилась на кухню, а Оля, сражённая крепким напитком, уснула.
С этого момента ничего сверхъестественного в усадьбе не происходило. Всё шло своим чередом. Каждый занимался своим делом. Артём и Ольга на время отложили своё расследование, так как после случая с летучей мышью, девушка заболела. У неё три дня держалась температура. Брат ухаживал за ней, тётя Соня вкусно кормила, а Макарыч делал отчёты о проделанной работе. Пошла Ольга на поправку одновременно с конюхом.
Сан Саныч вернулся на работу. Конюх чувствовал себя ещё плохо, но он переживал за лошадей. Когда Сан Саныч зашёл в помещение к животным, его опасения развеялись. Кони стояли в стойлах. Все они были живы. Мужчина сел на тюк с сеном и достал из сумки таблетки. Положив лекарство под язык, конюх опять подумал о дочери. Она последнее время не выходила у него из головы. Как бы ему хотелось заботиться о ней. Он понимал, что много лет назад, он должен был настоять на своём и хотя бы изредка встречаться со Светланой.
Глава третья
Иван Макарович, ещё раз обойдя, доверенные ему владения, отправился к Артёму. Он тихонько постучал в дверь и вошёл.
– Артём, извини за беспокойство, но меня, как садовника интересует один вопрос, – сказал Макарыч.
– Что случилось? Может вам лучше обратиться к Ольге?
– Она спит. Поэтому я решил поговорить с тобой. За особняком есть небольшая восстановленная клумба с розами. Рассматривая кусты цветов, я заметил, что розы не срезаются для возможных букетов со стеблем. На этой клумбе срезаются только бутоны. Понимаешь, если мы хотим достичь красоты и гармонии в этом парке, то нельзя так относиться к цветам.
– Иван Макарович, а где эта клумба? Давайте мы пройдём, и вы мне покажете.
Мужчины отправились осматривать цветник. Артём убедился, что на кустах срезаны только бутоны и попросил Макарыча пока ничего никому не говорить. А также у него возникла идея создать «отряд» для борьбы с вредителем.
– Макарыч, можешь через два часа подойти в комнату Ольги?
– Могу. Только мне надо сходить в ту часть парка, где была дубовая роща.
– Замечательно. Тогда встречаемся через два часа.
– Охотно, – сказал Макарыч и отправился в парк.
Артём ещё немного покружил по усадьбе и отправился в комнату сестры. Ольга уже проснулась и очень обрадовалась приходу брата.
– Артём, что это было? Откуда эта гадость в моей постели?
– Я думаю, что кто-то ненавидит не только лошадей, но и тебя. Систер, тебе надо быть осторожной. Летучая мышь – это знак смерти у вредителя. Пока мы не разберёмся тебе лучше быть всегда на виду.
– Но лошадей начали травить ещё до меня.
– Это не имеет значения.
Раздался стук в дверь и вошёл Макарыч. Он преподнёс Ольге букетик полевых цветов и сел в кресло у дверей. Все были в сборе.
– Ну, вот теперь надо выстроить план по борьбе с вредителем, – сказал Артём.
– Что у нас есть? – спросил Макарыч.
– Сегодня мне в постель подбросили мёртвую летучую мышь, – произнесла девушка.
– Я видел девушку в чёрном платье, бегущую от конюшни к парку и там же в конюшне обнаружил мёртвую летучую мышь, – добавил Артём.
– Подождите, а ведь я вчера в старой дубовой роще заметил девушку в чёрном, но подумал, что мне показалось. Роща запущена. Там просто не пройти без топора, и вдруг девушка, – воскликнул садовник.
– Это очень интересно. Девушка в чёрном, летучие мыши. Это похоже на колдовство. Подождите, а ведь это Оксана, – взволнованно сказала Ольга.
– Какая Оксана? – спросил Артём.
– Бывшая возлюбленная Геннадия. Мне тётя Соня рассказывала, что до меня у Гены была девушка. Когда он её бросил, она одно время подбрасывала в усадьбу мёртвых птиц и куклы Вуду, а потом прошёл слух, что она уехала в Москву.
– Это уже кое-что. Но начнём мы не с Оксаны, а с роз, – сказал Артём.
– С каких роз? – удивилась девушка.
– Я обнаружил, что в цветнике под твоими окнами срезаны бутоны роз. Только бутоны, без стеблей и я показал их Артёму, – ответил садовник.
– А, если ты помнишь, систер, то в конюшне в стойлах лошадей появлялись бутоны роз. Явно, это не призрак был, – прокомментировал брат девушки.
– И, что теперь? – поинтересовалась Оля.
– Теперь, систер, мы с тобой сегодня ночью попробуем проследить, кто срезает цветы. А ты, Макарыч, хорошо исследуй ту часть парка, где ты видел девушку в чёрном платье. Возможно, тебе удастся найти хоть какие-то её следы.
– Хорошо. Договорились, – сказал Макарыч и удалился.
Артём тоже ушёл. Ему очень хотелось самому пообщаться с конюхом. А Ольга пошла на кухню. Она до сих пор не взяла телефон Светланы, дочери Сан Саныча. Пора уже ей позвонить.
Тётя Соня, как всегда, хлопотала на кухне. На столиках лежали белоснежные скатерти. В вазочках стояли полевые цветы. Оля задумалась. Точно такой букетик ей подарил Макарыч. Интересно, не вместе ли они собирали? Про себя Ольга усмехнулась такому предположению и отправилась к кухарке. Взяв номер телефона Светланы, девушка вышла на улицу и позвонила.
Разговор был недолгим. Когда Светлана узнала, по какому поводу звонят, она пригрозила полицией и выключила телефон. Ольга стояла растерянная. Она понимала, что надо говорить с ней с глазу на глаз и решила завтра же её разыскать.
Вернувшись на кухню, Ольга попыталась выяснить у тёти Сони, что ещё она знает о Светлане. Оказалось, что та работает в больнице. Девушка решила записаться к ней на приём. Она сразу же позвонила в больницу и ей предоставили время для посещения врача, но только на послезавтра. Ольга была довольна, что дело хоть немного сдвинулось с мёртвой точки. Так как настроение улучшилось, она решила прогуляться по парку.
Девушка шла по тропинке, как её кто-то окликнул. Она повернулась и увидела Егора. В связи с последними событиями, она совсем забыла о нём.
– Ты меня избегаешь? – спросил Егор.
– Глупости. Я даже не думала о тебе, – ответила Ольга.
– Врёшь. Женщина, так отвечающая на мои поцелуи, не может не думать обо мне, – сказал мужчина, схватил Ольгу за руку и стал тащить вглубь парка.
– Отпусти меня. Я буду кричать, – возмущалась девушка.
– Кричи. Нас здесь никто не услышит, – ответил Егор и ловко повалил девушку на землю.
– Идиот! – кричала девушка и неистово сопротивлялась.
Вдруг раздался голос Макарыча. Садовник приближался к ним. Он шёл по тропинке и напевал песню.
Егор испугался, бросил Ольгу и поспешно скрылся из виду. Девушка поднялась с земли и побежала к тропинке. Она буквально столкнулась с Макарычем. Тот удивлённо посмотрел на неё, так как вид у девушки был взлохмаченный. Садовник не стал задавать Ольге лишних вопросов, просто удалился. А девушка, приведя себя в порядок, и, посылая благодарности Богу, что вовремя появился Макарыч, отправилась в усадьбу.
Ольга вошла в свою комнату, села в кресло и задумалась. Это уже не шутки. Егор перешёл к решительным действиям. И, если бы не Макарыч, кто знает, чем бы всё сегодня закончилось. Надо что-то делать. Но что? Ведь она сама виновата. Она дала повод. Так, размышляя, девушка уснула прямо в кресле.
Проснулась девушка только вечером, когда услышала стук в дверь. Это пришёл её брат. Артём принёс поднос с ужином, который передала тётя Соня, так как Ольга не пришла на ужин.
– Ты себя плохо чувствуешь, систер? – спросил Артём.
– Всё хорошо. У меня проблемы личного характера, но они подождут. Сейчас главнее всего поймать вредителя.
– Тогда ты пока ужинай, а я займу позицию у окна и буду следить за клумбой.
– Как ты думаешь, кто срезает розы?
– Я не знаю, но явно не девушка в чёрном, – рассмеялся Артём.
Спустя час от начала слежки Ольга подошла к окну и сменила брата. Луна была яркой и похожей на красивое красное яблоко. Цвет был необычным. Девушка залюбовалась луной и чуть-чуть не пропустила человека, срезающего розы. Хорошо, что было слегка приоткрыто окно, и она услышала лёгкие шаги. Приложив палец к губам, Ольга тихонько позвала Артёма.
– Там кто-то есть – прошептала девушка.
– Я вижу. Это явно женщина.
– Её трудно рассмотреть, темно.
– Подожди. Это же…
– Тётя Соня, – в ужасе прошептала Ольга.
– Сейчас попробуем проследить за ней, – сказал Артём, направляясь к двери.
– Подожди, сначала выйду я, а потом минут через пятнадцать ты. По одному легче пробираться незамеченными. Я пришлю теме сообщение, куда направляться.
– Хорошо. Ты права.
Ольга вышла на улицу и спряталась за ротондой, небольшой беседкой, увенчанной куполом. Тётя Соня показалась из-за особняка и направилась к конюшне. Она шла, не оглядываясь, очень быстрым шагом. Оля отправила сообщение брату и потихоньку пошла следом за ней. Когда кухарка вошла на конюшню, девушка стала двигаться быстрее, но вдруг в нескольких шагах от себя увидела призрак, парящий над землёй. Это была очаровательная девушка в костюме для верховой езды с красной розой в руках. Ольга испугалась и повернула назад. Пробежав всего несколько метров, она буквально столкнулась с Артёмом.
– Ты куда? – спросил брат.
– Там, – сказала Оля, показывая рукой в темноту.
– Что там?
– А, где она?
– Кто? Тётя Соня?
– Какая тётя Соня? Там был призрак, – воскликнула девушка.
– Систер, сейчас не время для фантазии. Пойдём, – сказал Артём и увлёк сестру за собой.
Молодые люди подошли к конюшне. На тюках сена сидели Сан Саныч и тётя Соня. Артём первым вошёл в помещение. Сан Саныч поднялся и с улыбкой шагнул ему навстречу. Следом вошла Ольга.
– Мы по делу, – сказал Артём.
– Что случилось? – спросила тётя Соня.
– А случилось то, что только что мы видели вас, срезающей розы, – сказала Оля, обращаясь к кухарке.
– Как вы это объясните? – спросил Артём.
– Это ты подбрасывала розы? – удивился Сан Саныч.
– Не спешите делать выводы. Я сейчас всё объясню, – сказала тётя Соня.
– Хотелось бы услышать что-нибудь вразумительное, – произнёс конюх.
– Когда у Саши начались неприятности, я захотела ему помочь. Умирали одна лошадь за другой, а, что делать я не знала.
Однажды вечером я делала заготовки на кухне и увидела через окно девушку. Я её раньше в усадьбе не встречала и поэтому подумала, что она просто заблудилась. Я вышла на улицу. Передо мной стояла девушка в каком-то странном наряде с красной розой в руках. И только я хотела у неё спросить, как она сюда попала, как девушка буквально растаяла в воздухе. Поверьте, я не сумасшедшая. Я видела её, как вас сейчас. Никому ничего я не стала говорить, а просто отправилась в свою комнату, приняла снотворное и легла спать. Ночью мне приснилась эта же девушка. Она говорила мне, что, если я хочу помочь спасти лошадей, то каждый вечер, я должна срезать бутон розы и относить в конюшню. Там я должна бросить бутон в любое стойло и уходить.
Я понимаю, что это выглядит глупо. Но я больше ничего не могла придумать и следовала по инструкции призрака. Но, смерти в конюшне прекратились. Однажды только я видела, как из конюшни, в которую я уже отнесла розу, выскочила женщина в чёрном платье и с криком умчалась в парк.
– Соня! Ну, почему ты мне ничего не рассказала? – спросил конюх.
– А, ты бы поверил?
– Ну, и дела, – сказал Артём.
– Тётя Соня, вы не переживайте. По крайней мере, плохого вы ничего не делали. А хотели только, как лучше, – произнесла Ольга.
– Значит, вопрос с розами закрыт. А, что будем делать с девушкой в чёрных одеждах? Её видел я, тётя Соня и Макарыч, значит, она из плоти и крови, – озадачил всех брат Ольги.
– Давайте дождёмся, что нам завтра расскажет Макарыч. Он обещал исследовать дальнюю часть парка, где видел эту девушку. Тогда и будем решать. Завтра в девять часов собираемся все в моей комнате, – сказала Ольга.
– Всем спать, – добавил Артём.
В эту ночь все уснули крепким сном. Ольга даже не слышала, что приехал Геннадий.