Глава 23. Мертвец и ангел
В понедельник я прошёл собеседование и был принят на службу в полицию Гилберта. Коллектив там был довольно молодой, поэтому приняли меня легко. Никто ведь не знал, что я на самом деле в три раза старше, чем выгляжу. Моим напарником был назначен Уильям Джонсон. Этот парень учился вместе с Грином и сразу же захотел подружиться со мной.
Вечером мне позвонил Оливер Грин. Я рассказал ему о первом рабочем дне, который, кстати, прошёл довольно неплохо. В основном меня вводили в курс дела, объясняя, как правильно заполнять всякие бумаги и отчёты. Естественно первое время меня никто не допустит до расследований преступлений. Максимум я буду помогать этому Джонсону. Парнем он оказался очень дружелюбным и общительным. В первый же день я узнал, что он женат и у него есть четырёхлетняя дочь по имени Элис. Уилл даже показал мне её фотографию. Кроме Джонсона в участке работал парнишка по имени Эдвард Ли. Он был ещё совсем малолеткой, едва ли за двадцать, но явно стремился к тому, чтобы в дальнейшем стать детективом.
После разговора с Оливером я решил выпить пару бутылок пива и посмотреть телек. Включил какой-то старый боевик. Много лет назад, когда я только приехал в Джастон, я и подумать не мог, что стану работать в полиции или охотиться на вампиров и других монстров. Я вспомнил Лизу. Она была первым вампиром, которого я встретил после Алекса. Именно со встречи с Лизой все и началось. Гринвальд. Потом Эрика. А потом охота. Интересно, как Лиза сейчас поживает. Она ведь вампир, вряд ли до сих пор работает в пиццерии.
Мои размышления прервал голос, прозвучавший в моей голове. Раньше такого не случалось, но я понял, что к чему, когда разобрал слова.
«Джон. Это Том Рейн. Если ты меня слышишь, помоги мне. В горах Шерона. На скале Юной Победы. Помоги, Джон».
Я не мог понять, что это значит. Но это совершенно точно был призыв о помощи от Тома. Странно, что ангел просит у меня помощи, но я все же поспешил отправиться туда. До Шерона было около получаса езды, и я вызвал такси. Вскоре я приехал к горам, но найти Тома я не мог. Пока не услышал хрип. Я поднял голову и увидел на дальней горе, той, что называлась скалой Юной Победы, огромный крест. На кресте был распят Том. Я побежал туда, но забираться по горной дороге пешком было очень тяжело. Внезапно я услышал стук копыт за спиной и обернулся. Меня догнал какой-то парнишка на лошади. Лицо этого паренька выглядело очень молодо – лет тринадцать не больше. Но этот мальчишка был очень силен, я чувствовал его ауру даже не глядя.
– Эй, приятель, ты не единственный откликнулся на его зов, – произнёс парень, останавливая лошадь и давай мне возможность сесть позади себя.
– Кто ты? – спросил я, забираясь на лошадь.
– Меня зовут Сет. Я друг Тома. Настоящий друг, а не случайный знакомый, который просто живёт поблизости, – голос Сета звучал с презрением. – Но раз уж он зовёт и тебя тоже, помогу тебе добраться до верха быстрее.
Мы оказались на вершине горы. Том был прибит гвоздями к кресту. Он еле дышал и все бормотал: «Сет, Райан, Брук, Джон, Рэйчел». Я подошёл к нему и выдернул гвозди. Том упал, но тут же начал исцеляться. – Эти гвозди из ангельского серебра. Я не мог сам освободиться. Но вы спасли меня, спасибо.
Сет тут же подошёл и обнял Тома. Похоже они и правда были близкими друзьями, потому что Сет был в ярости.
– Кто это сделал? – спросил он, осматривая крест и гвозди. Совершить такое могло только настоящее чудовище.
– Это наша старая знакомая. Армарос. Она вернулась, – тяжело вздохнул Том.
– Но это же невозможно. Она в Чистилище. Разве нет?
– Сет, это была она. И она жаждет мести. Причём не только для Кэллы, но и для нас. Она сказала, что вернётся. И уничтожит то, что нам дорого. В первую очередь то, что дорого Кэлле. Меня, как её сына.
– За что она жаждет мести? – спросил я у Тома. Сет махнул на меня рукой, но Том объяснил.
– Она ненавидит Кэллу, ведь она лишила Армарос крыльев. В наказание за нарушение закона. Армарос уже пыталась убить Кэллу на Небесах, но мы с Райаном и Сетом её остановили. А сейчас она вернулась и решила начать с меня.
– Нужно остановить её снова, – в каком-то роде я мог понять Армарос. Законы ангелов были весьма странными. Чего стоит только случай с Эрикой, которую разыскивали за то, что она влюбилась в демона. Но в любом случае месть это не выход. Том хороший парень. Я не знаком лично с Кэллой и Райаном, но уверен, что они тоже не заслуживают смерти.
– Она ангел. Причём довольно сильный. Если она смогла выбраться из Чистилища, то кто знает, на что ещё она способна. Мы можем не справиться с ней, – заметил Том. – Сет, что насчёт тебя?
– Кольцо даёт мне силу, но пока у меня нет тела, я все ещё слабее полноценных ангелов. Интересно кстати, откуда тело у самой Армарос. И как вообще без крыльев она выбралась из Чистилища.
– Нет тела? – это прозвучало очень странно. Сет что, призрак?
– Я мёртвый, – спокойно ответил Сет. – Неживой. По сути да, призрак. А призраку против ангела выходить опасно. Мне она, конечно, не навредит, но и я ей максимум пару царапин мечом оформлю.
– Ну с ангельским мечом думаю можно победить, разве нет? – предположил я, посмотрев на Гардариан.
– Хороший меч, – заметил Сет. – Но против Армарос меч ничто. Она владеет ангельской магии в совершенстве. Щелчок пальцами – и ты обезоружен. Поможет тебе тогда твой меч?
– Тогда попробуем магию против неё. Я уже пробовал ангельскую магию, Том подтвердит. Могу научиться и атакующим заклинаниям, а не только защите.
– Том и сам в ангельской магии несилен, прости, друг.
Том махнул рукой, он явно на это не обижался, хотя по мне фраза была весьма обидной.
– Базовых заклинаний против виртуоза маловато. Она владеет такой магией, о которой Том, и ты даже не слышали.
– А ты прям слышал? – я разозлился и начал говорить так же грубо, как Сет.
– Я знаю в теории. Но применять на практике мощные заклинания не могу. Маны в кольце достаточно для обычных заклинаний, а свою собственную я использовать не могу без тела.
Я пытался прикинуть, знаю ли я такого монстра, который может быть так же опасен, как эта Армарос. Даже Гринвальда мы победили без особого старания. А ведь он тоже использовал магию ангелов.
– Демон с ангельскими заклинаниями ни в какое сравнение с настоящими ангелами. Это то же самое что я с использованием этого кольца. Вроде и ангельская магия, но гораздо слабее.
Пока мы разговаривали, я и не заметил, как мы спустились с горы и сейчас шли уже по дороге в сторону шоссе.
– Мы попытаемся справиться с ней. В одиночку может никто и не победит. Но если мы объединимся – я, ты и Том.
Сет неуверенно пожал плечами. Я не понимал, почему Армарос так пугает их. И я попытался прочесть мысли Сета. И наткнулся на блок невиданной силы.
– Кстати, Джон. АглоКорп оштрафовали на пять миллионов. Их шеф понятия не имел, почему ненадёжный корабль был отправлен на Землю. А человек, подписывавший приказ о вылете утверждал, что корабль был абсолютно исправен. Естественно, он уже уволен.
– Отличная новость.
– Ну ты же просил наказать их.
Сет буквально зарычал.
– Эй, ребята, у нас небольшая проблема. Нас хочет убить самая злобная ангельша из всех, что я знаю. Мы не знаем, почему она так сильна и как ей удаётся все время выживать, и перемещаться в пространстве без крыльев. Поэтому я бы на вашем месте беспокоился о ней, а не о штрафе в «пять лимонов».
– Ладно, у тебя есть план? – спросил Том. – Если нет никаких идей, к чему беспокоиться?
– А возможно ли сделать из тебя полноценного человека? – спросил вдруг я. У Сета очень много маны, я отлично её чувствую. Если он обретёт тело, то сможет её использовать.
– Есть одно заклинание, – ответил Сет. – Его провернула Мамона, чтобы вернуть к жизни Рэйчел.
– Рэйчел? Постой, так ты и есть тот старый друг Рэйчел? Точно, она же как-то даже говорила твоё имя.
– Да, мы познакомились с Рэйчел ещё в Аду. Она была бестелесным призраком, по сути, как я. Но Мамона воскресила её.
– И что нужно сделать, чтобы воскресить тебя?
– Я не знаю точного заклинания, но знаю, что Рэйчел для этого отправилась на родную планету к своим останкам. А ещё ей пришлось принести человека в жертву.
– Мы не пойдём на такое, – тут же произнёс Том. – Мы не имеем права убивать человека взамен твоей жизни. Ты же достаточно силен и без своего тела. Я слышал, как ты охотился по всему Джанфрокстону. Скольких монстров ты убил?
– Монстров можно убить ангельским мечом. Ангела, которого даже Чистилище не удержало – я сильно сомневаюсь.
– Я поговорю с Рэйчел, узнаю у неё подробности заклинания.
У меня возникла одна дурацкая идея. В детстве мы с Алексом читали в одной книге историю о некроманте, который поднимал мертвецов своей кровью. Моя кровь тоже обладает живительной силой, что, если можно вернуть Сету тело не убивая никого, а просто использовав мою кровь.
Сет, кажется, прочёл мысли, потому что он удивлённо спросил:
– Ты что из бессмертных?
– Наверное, смотря что ты имеешь в виду.
– О нём говорится в пророчестве, – сказал Том. Сет задумался, хотя, возможно, читал мысли Тома. А потом сказал:
– Вряд ли. Но я понял, о чем ты.
А вот я ничего не понял. Опять речь о пророчестве, и Сет тоже в курсе о нём. Если речь в пророчестве идёт обо мне, то почему они не расскажут мне пророчество полностью. Я бы хотел узнать, что меня ждёт. А то все вокруг знают, кроме меня.
– Не парься так, сильно сомневаюсь, что это твоё пророчество. Но спасибо, что поговоришь с Рэйчел. Я зайду завтра. Надеюсь, Рэйчел согласится мне помочь.
Вернувшись домой, я набрал номер Рэйчел. И услышав её недовольный голос, сообразил, что на часах уже двенадцатый час.
– Что? – она устало вздохнула.
– Прости, мы можем встретиться?
Рэйчел не стала дослушивать меня. Я услышал гудки, а она появилась прямо передо мной. В домашней клетчатой рубашке, коротких шортах. Волосы собраны в небрежный пучок. Выслушав мой вопрос Рэйчел, была в шоке.
– Сет? И ты предложил ему вернуть его тело?
– Не то, чтобы… Постой, ты не хочешь ему помогать?
– В прошлый раз он вернул себе тело, вернувшись во времени в год, когда ещё был жив. Это привело к тому, что будущее изменилось и многие должны были погибнуть. Пришлось это исправлять. Сет снова стал призраком. Я обещала ему, что он вернёт себе тело. Но больше этот разговор не заходил. Зачем ему тело сейчас?
– Ты видела его? Его силу.
Я рассказал Рэйчел о том, как почувствовал магию Сета и о его защите. Рэйчел задумчиво кивнула.
– У Сета есть кольцо с ангельской магией.
– Дело не в кольце. Его аура. Когда я смотрю на тебя с помощью своего особого зрения, то я вижу ауру демона. Я могу увидеть твоё лицо, тёмную энергию вокруг тебя. Чтобы увидеть ауру Сета я даже взгляд не напрягал. Он очень силен сам по себе. И ему нужно его тело, чтобы использовать эту силу.
Рэйчел снова задумалась. Она прошлась по комнате, села на диван, потом снова встала.
– Ладно, это должно было произойти. Я видела его будущее. Кто бы мог подумать, что его воскресишь именно ты.
Рэйчел написала мне заклинание на листок и объяснила, что нужно делать. Я спросил, можно ли избежать жертвоприношения.
– Ну… Суть именно в жертве. Жизнь одного за жизнь другого. Плоть и кровь жертвы, чтобы восстановить плоть и кровь умершего.
– Тогда жертвой буду я.
– Исключено. Я не позволю тебе убить себя.
– Я уже умирал. Вернусь и в этот раз. Вы же с Хантером уверены, что мне самому удалось выжить.
– А если нет! – закричала Рэйчел. – Если в тот день тебя и правда спасла кровь Алекса?
– Тогда я умру, а потом Том и Сет вернут меня к жизни вампирской кровью или кровью ангела.
Рэйчел все равно была против этого плана. Она уговаривала меня отказаться от этой глупой затеи, но я твёрдо решил сделать это. Во-первых, ради того, чтобы помочь Сету и Тому в борьбе с Армарос. Ведь если Сет вернёт тело, он станет сильнее. А во-вторых, мне и самому было интересно, смогу ли я выжить после этого.
На следующий день я отправился на работу, а по окончании рабочего дня меня встретил Сет. Возле полицейского участка.
– Узнал? – спросил он.
– Ты действительно считаешь, что это необходимо? – уточнил я. – Армарос и правда настолько опасна.
– Джон. Ангелы умеют летать, потому что у них есть крылья. Путешествовать в пространстве с помощью телепортации могут только ангелы, эльфы и лишь единицы демонов. У меня есть друг, Азазель, он падший ангел. И у него нет крыльев. Поэтому он не может летать между Раем, Адом и миром людей. Армарос без крыльев проникла в Рай. Но это ещё не проблема, в Рай есть и пешие дороги. Но без крыльев выбраться из Чистилища невозможно. И если она сделала это сама, то она сильнейший ангел из существующих. А если не сама, то значит сильнейший ангел помог ей.
– Ладно, тогда нам понадобится твоя могила.
Сет взял меня за руку, и мы телепортировались. Место, где мы оказались было мне знакомо. Кладбище в Сигрине. Оно располагалось на краю леса, Сет повёл меня вглубь. Я на секунду замер, увидев могилу моей матери. Я не был здесь очень давно. Сет прекрасно понимал все, потому прошёл вперёд, оставив меня. Я простоял там с минуту, а потом последовал за Сетом. Прошло слишком много времени, чтобы вспоминать прошлое.
В самом дальнем краю кладбища была особая зона. Она отгорожена была отдельным забором, а на входе туда висела табличка: «Могилы жертв войны 1606 года». Сет молча прошёл внутрь, я тоже. Наконец мы дошли до могилы, на которой было имя «Сет Андерсон» и дата: 1592—1606.
– Тебе было всего четырнадцать?
– Даже не успело исполниться. Поэтому я застрял в дурацком облике малолетки, несмотря на то что мне уже больше ста пятидесяти лет.
Мы откопали останки Сета, а затем приготовили все к заклинанию. Я объяснил Сету, что нужно делать и начал читать заклинание. В тот самый момент, когда было необходимо, Сет пронзил клинком моё сердце. Кровь хлынула из раны, а я упал, потеряв сознание.
«Какой идиот, Джон, какой же ты идиот…»
Это был голос Алекса. Я вновь услышал его. А потом открыл глаза. Сет сидел рядом со мной, моя голова лежала у него на коленях. Я тут же поднялся, а потом посмотрел на свою рану. Которая исчезла.
– Я выжил? – я расстегнул рубашку и поспешил вытереть кровь, чтобы окончательно убедиться в этом.
– Том был прав насчёт тебя. Насчёт пророчества, – сказал Сет, вставая с земли. Он взял свой меч и провёл лезвием по ладони. Из раны выступила густая тёмная кровь. – Ты вернул мне жизнь. Я так давно не чувствовал боли.
Сет отвлёкся от проверки собственной уязвимости и переключил внимание на меня. Я ждал ответов. Когда я решился на это, то был уверен, что Алекс придёт и спасёт меня. Когда я услышал его голос в своей голове, я снова поверил в чудо. Но Сет сунул руку в карман и показал мне пустой флакон из-под крови.
– Ты спас меня?
Сет покачал головой, а затем взглядом указал куда-то за дерево. Там стояла Рэйчел.
– Ты идиот. Ты понимаешь, что мог погибнуть?
– Но заклинание же сработало, – возразил я.
– Да, я снова человек.
Я посмотрел на Сета. Теперь я не видел его ауру просто так. Но когда я сконцентрировался, то перед моими глазами предстала яркая золотистая вспышка. В своём теле я мог видеть потоки маны. Аура Тома и магия Рэйчел выглядели как светлое и тёмное облако. Аура Сета была настолько плотной, яркой и слепящей, что разглядеть в ней хоть какую-то структуру было просто невозможно.
Я моргнул, чтобы вновь видеть реальность, а не магию.
– И что дальше? – спросила Рэйчел. Теперь, Сет, ты сильнее всех нас, да?
– Ой, Рэйч, я и был сильнее всех. Кольцо Бальтазара, итак, давало мне достаточно энергии, чтобы превосходить вас в силе.
– Теперь ты будешь сильнее даже ангелов, – произнёс я. Почему-то мне казалось, что это действительно так. Вдруг Сет закашлялся. Рэйчел подбежала к нему.
– Что происходит? – я опять чего-то не понимал.
– Болезнь. Даже огромное количество маны не исцелит меня от этой хрени. Черт, вот так и думал же, что будет подвох.
Я вновь напряг своё зрение. Мана Сета ослепляла, но я попытался сосредоточиться. И я увидел. Сеть сосудов, по которым передвигалась эта магическая энергия. Она переплеталась с кровеносными сосудами в лёгких. Магии было так много, что она травмировала его организм изнутри.
Я сказал об этом Сету.
– Тогда понятно, почему вампирские укусы лечили меня. Ведь с кровью они забирали часть моей энергии, – Сет посмотрел на Рэйчел. Не нужно было читать мыслей, чтобы понять, что он ждёт от неё идеи, как справиться с этой проблемой. Рэйчел задумалась. У меня мелькнула идея о том, чтобы устраивать Сету кровопускания и откачивать через кровь лишнюю энергию. Но мою идею обломал сам Сет, сказав, что это возможно только при укусах вампира. И тогда Рэйчел предложила другой вариант.
– Артефакты. Кольцо Бальтазара содержит его магию. Что если тебе сделать артефакт и наделить его своей? Избавишься от кольца, припрячешь часть своей энергии ещё куда-нибудь, и тогда мы с тобой будем примерно на равных.
– Хорошо. Надеюсь, если я избавлюсь от части энергии, я все ещё буду способен сражаться с Армарос.
Мы с Рэйчел переглянулись. А затем она сказала:
– Вы победите Армарос. Нельзя знать своё будущее, но я все же скажу вам его. Будет бой. И вы будете не одни. Тому лучше остаться в Раю. У вас будут другие ребята, готовые одолеть пришельлицу из Чистилища.
– Рэйч, а что насчёт пророчества? – решился спросить я. – Ты уже говоришь мне о будущем, но не раскрываешь всей правды. Почему вы не скажете, что это за пророчество?
Я перевёл взгляд на Сета.
– Что ты знаешь? – спросил он. Рэйчел пыталась шикнуть на него, но Сет лишь отмахнулся.
– Том сказал, что я спасу мир. Рэйчел, что-то говорила о грядущем ужасном будущем.
– Рэйчел спрашивала меня о тебе много лет назад, – сказал Сет. Рэйчел тяжело вздохнула, понимая, что его уже не остановить. – Мы вместе были в Единороге у Тома. Пытались узнать твоё будущее. Будущее Джанфрокстона. И Том сказал о пророчестве. Что планета будет в опасности. И что ты будешь тем, кто остановит гибель миллионов людей. Что ты будешь равен ангелам и демонам. Я не верил в это. Рэйчел предполагала, что речь идёт о войне с Империей. Но ближайшую войну я предотвратил. До следующей очень далеко. Что если в пророчестве имелось в виду, что ты одолеешь ужасную тварь, вылезшую из Чистилища. Она достаточно сильна, чтобы погубить сотни и тысячи людей. Что если, именно убив её, ты спасёшь планету?
– Все может быть, – кивнула Рэйчел. Но я почувствовал, что ей все равно известно о будущем больше, чем нам с Сетом.
Глава 24. Человек-огонь
Я попросил Рэйчел и Сета перенести меня домой с помощью телепортации. Рэйчел щёлкнула пальцами, и мы оказались в Джастоне, возле моего дома.
– Что будешь делать со своей силой? – спросила Рэйчел у Сета.
– Есть у меня пара идей, куда можно применить эту магию. Но сейчас не до этого. Если Армарос где-то на Викери, то нужно её найти. Мои проблемы с лёгкими могут и подождать.
Затем Сет снял с пальца кольцо и убрал его в карман.
– Может лучше отдашь Джону? – спросила Рэйчел. В моей голове мелькнула надежда на то, что я получу кольцо ангела. Но Сет все обломал:
– Шутишь что ли? Отдавать кольцо Бальтазара этому безмозглому мальчишке? Вот уж ни за что на свете.
Рэйчел пожала плечами и исчезла. Меня разозлили слова Сета, о том, что я безмозглый мальчишка, а потому я, даже не попрощавшись вошёл в подъезд и захлопнул за собой дверь.
Но когда я поднялся в квартиру, Сет ждал меня там.
– Я гостей не приглашал, – произнёс я, давая Сету понять, чтобы он проваливал.
– Хотелось глянуть, как живёт парень, в руках которого судьба целой планеты.
– Как видишь вполне скромно, – огрызнулся я. Но подумав немного, я вдруг решил спросить Сета о пророчестве. – Слушай, а что, если пророчество не про Армарос? Что там вообще говорится?
– Да не забивай голову. Там говорится, что ты спасёшь миллионы жизней, что будешь на равных с ангелами и демонами.
– Там что, прям имя моё есть? Или почему вы вообще все уверены, что пророчество обо мне?
– «И имя ему – Тьма». Ты же Сварт? Что буквально означает тьму. Вот почему все так уверены. Ну и есть там ещё парочка пунктов, которые к тебе подходят.
– Почему ты не хочешь рассказать полностью?
– Я, по-твоему, прям держу в памяти тексты пророчеств? – с язвительностью заметил Сет.
Бесполезно было что-либо у него выпытывать. Я бросил взгляд на телефон, стоящий на столе, и увидел мигающий огонёк автоответчика. Я нажал кнопку, чтобы прослушать сообщение.
«Джон, ты, конечно, теперь работаешь в Гилберте. Но я надеюсь, не откажешь нам в помощи тут, в Джастоне. Походу дело явно по твоей части».
Сообщение было от Оливера Грина. Сет недовольно фыркнул.
– Что опять?
– Наше первостепенное дело сейчас – Армарос. Вдвоём мы с ней не справимся. Да и Рэйчел намекнула, что кто-то должен нам помочь.
– Прости, но Армарос сейчас нет рядом. И неизвестно вернётся ли она, а это сообщение оставил мой друг. Раз ему нужна помощь, я завтра же отправлюсь к нему и помогу.
– Такой же друг как Том? Его ты тоже едва знаешь?
– Слушай, да какое тебе дело? – разозлился я.
– Да потому что нам нужно искать реально сильных союзников, а этот твой Оливер Грин вряд ли будет нам полезен.
– Что? – я удивился. – Ты что, читаешь мысли?
Я ведь не называл имени вслух.
– Господи, с чего вообще Рэйчел взяла, что ты хоть сколько-нибудь будешь полезен? – Сет закатил глаза. – Может мне одному найти Армарос и разобраться с ней.
– Я тоже от тебя не в восторге, – на этом наш разговор прекратился и Сет наконец-то покинул мою квартиру.
Как бы сильно Сет ни возмущался вечером, но утром он все равно пошёл со мной в полицейский участок Джастона. Я прошёл в конец коридора к кабинету Грина. Дверь открылась, и я увидел своего старого друга. Оливер Грин сидел за столом, на котором были разложены фотографии. Увидев меня, он поздоровался и махнул рукой, подзывая меня к себе.
– А это что за мальчишка? – спросил меня Оливер, головой кивая в сторону Сета. Я ответил так:
– Ну он не совсем мальчишка, но он очень сердитый и я и сам не понимаю, зачем он пошёл со мной. Просто у нас тут кое-какие проблемы и Сет не хочет от них отвлекаться, а я сказал, что все равно должен помочь тебе.
– Ладно, тогда перейдём сразу к делу, – Оливер показал мне фотографии с места преступления. – В доме заживо сгорели три человека. Остались лишь горстки пепла. Вот только их одежда была не затронута огнём. Я о таком никогда не слышал, но может это какая-то магия?
Я раньше не сталкивался с таким способом убийства, но вот по взгляду Сета я понял, что он о подобном уже слышал.
– Контролируемое пламя, уничтожающее не все подряд, а лишь то, что необходимо его создателю. Это определенно магия. Причём очень древняя. Я думал, на Викери не осталось магов, которые ей владеют. Если только это не кто-то другой.
Я решил осмотреть место преступления, а заодно поговорить со свидетельницей, о которой было указано в рапорте. Сет пошёл со мной. Сперва он казался мне в этом деле бесполезным, но если тут замешан сильный маг, то помощь Сета мне не повредит.
Свидетельницей оказалась соседка погибшей семьи.
– Это были милейшие люди. Никогда бы не подумала, что кто-то посмеет сотворить с ними такое. Около половины шестого вечером к ним зашёл человек. Лица я не разглядела, он был в черной кофте с капюшоном. Сначала я даже не обратила на него особого внимания. Мало ли, гость какой или знакомый. Чуть позже я услышала ругань и пошла проверить, все ли в порядке. Я заглянула в окно и увидела этого парня. Он стоял спиной к окну, а перед ним Мэйдж. И этот парень выпустил из своей руки столб огня, который тут же обратил мою соседку в горстку пепла. От неё осталось только платье. Это было ужасно. Я тут же вызвала полицию, но тот парень сразу же сбежал.
Да, это действительно было ужасно. Человек управляющий пламенем. Способный заживо сжигать людей. Мы с Сетом подошли к дому погибшей семьи. Я аккуратно пролез под полицейской ограничительной лентой, Сет же просто телепортировался во внутрь. Использовать магию на постоянной основе видимо было у них с Рэйчел общим. Хотя с его количеством маны, ему вообще надо постоянно выплёскивать её, чтобы самому не сгореть заживо.
В доме ещё стоял запах гари. На полу были очерчены мелом места обнаруженных тел. Ну вернее того, что от них осталось. Я посмотрел на них своим зрением. Следов магии не было. Как и чего-то демонического. Это определенно сделал человек.
Вдруг Сет что-то заметил на улице, а потому мгновенно исчез. Я побежал вслед за ним, но куда мне – угнаться за телепортирующимся невозможно. Я ещё раз осмотрел дом внутри и снаружи и отправился обратно в полицейский участок. Идей как поймать огненного убийцу у меня не было.
Когда я вновь вошёл в кабинет Оливера. Сет уже ждал меня там.
– Ты опоздал, Джонни, – сказал Сет. Я посмотрел на стул, стоящий напротив Грина. На стуле сидел парень, одетый в черную кофту с капюшоном. На вид это был самый обычный парень – лет двадцать на вид, светлая кожа, мелированные светлые волосы и ехидная улыбка. Взгляд его скользил с Грина на Сета. Когда я вошёл, он даже не обратил на меня внимания, но сейчас все же посмотрел в мою сторону.
– Познакомься, Джон. Это мой старый друг – Люк Пайрос, – произнёс Сет.
Люк улыбнулся и помахал мне, на его запястьях красовались наручники. Если этот парень маг, то от наручников толку не будет. Я попытался прочесть мысли Люка, но это мне не удалось. Слышался только странный гул и треск, как если бы поднести два микрофона друг другу. Звук был слишком болезненным, а потому я решил прекратить. К счастью, Сет сам рассказал нам с Оливером историю этого парня.
Оказывается, Сет учился вместе с Люком в школе на планете Яхве. Они какое-то время были друзьями. И Люк вовсе не является магом. По крайней мере он им никогда не был. Люк напротив был помешанным на научной фантастике. В сверхъестественные силы и магию особо не верил. Но вот только Сет сказал ещё кое-что странное – они познакомились с Люком ещё в прошлом веке. У меня даже мелькнула мысль, что Люк мог знать и Рэйчел тоже, ведь Яхве – её родная планета.
– Как тебе удалось? – спросил Сет.
– Удалось что, Сет? Удалось попасть на Викери? Знаешь, это довольно легко, учитывая то, что через три года после того, как ты нас покинул, на Яхве появились первые инопланетяне – флоренийцы. Спустя несколько лет они построили космометро и соединили нас сетью.
Несмотря на то, что рассказ Люка был вполне правдоподобным, я не особо ему верил. На подписании Кодекса представителей с планеты Яхве не было. На межпланетных станциях космометро поезда ни разу не отправлялись на Яхве. Там даже не существовало такого направления. Единственное, откуда я слышал об этой планете – это разговор с Рэйчел.
– Нет, Люк, я спрашиваю тебя о другом, – тем временем продолжил Сет. Видимо, странность с историей о космометро его совершенно не волновала. – Почему спустя сотню лет ты так и остался мальчишкой?
– Не называй меня Люк, теперь я Пайрос. Ты никогда не задумывался, что фамилии даются не просто так? Фамилия Пайрос происходит от слова огонь. Я никогда не обращал на это внимания, пока не случился пожар. Мы с Карен были в её доме. Она читала, а я помогал ей с проектом по физике. Вдруг дом вспыхнул. Мы побежали к выходу, но кто-то подпёр дверь снаружи. Дом сгорел. Но Карен умерла ещё до этого. Она задохнулась от дыма. А я выжил. И я не понимал, как. Мама с тётей понятия не имели, что я на такое способен. Когда я рассказал им, только напугал. А потом Рэйчел помогла мне. И отомстить за Карен, и научиться управлять своей силой.
Я все-таки был прав, они с Рэйчел были знакомы.
– Огонь не мог навредить мне, но я сам мог управлять огнём, – и Люк доказал это. Он встал со стула и показал то, что не иначе как магией назвать нельзя. Его голова и ладони загорелись настоящим пламенем. Одежда при этом оставалась не тронутой. Я посмотрел на Люка сверхзрением. Магия кипела в нём. Но было удивительно, что для её использования он не произносил заклинаний, не складывал каких-то формул. Словно он интуитивно управлял этим пламенем. Спустя пару секунд его пламя погасло.
– За что ты их убил? – спросил вдруг Оливер. Я внезапно вспомнил, из-за чего мы все здесь собрались.
– Эта семья опаснейшие убийцы, пожирающие людей. Такие твари называются вендиго. И убить их можно как раз таки только с помощью огня. Я всего лишь охотник, как и ты, Джон. Я спасал всех окружающих.
Откуда этому парню известно обо мне? Я о нём, например, никогда прежде не слышал.
– Ты можешь доказать это? – произнёс Сет. Он смотрел на Люка с недоверием. Видимо, Сет очень хотел верить, что Люк не стал монстром, получив такую огромную силу.
– В их доме, в контейнере на заднем дворе. Вы найдёте три свежих трупа и остатки четвёртого. Уверен, эксперты подтвердят, что этих людей загрызли животные.
Грин тут же отправил оперативную группу в тот двор. Вскоре слова Пайроса подтвердились. Сет снял с него наручники. Я смотрел на запястья Пайроса, на которых остались слабые следы от тугих железных браслетов. Парень произнёс:
– Я вовсе не тот монстр, который убивает людей. Я охотник. И занимаюсь этим уже не первый десяток лет.
– Ты бессмертный? – спросил я. – Просто, в своём рассказе ты упустил тот момент, когда заметил, что не стареешь.
– Когда мне исполнилось двадцать девять, я проходил комиссию на службу в армию. Ещё на своей планете. И тогда мне сказали, что у меня показатели здоровья как у подростка. Я попросил провести несколько исследований, в результате которых меня не допустили до службы в армии. Они боялись, что с моим телом что-то не так. Кроме того, что мой организм отказывался стареть, у меня ведь была невероятно высокая температура, а также кровяное давление и частота пульса. Военные тогда загорелись исследованием меня, но я отказался. Вернее, сбежал оттуда, чтобы не быть подопытным кроликом у сумасшедших учёных.
Мы уже покидали полицейский участок, и Сет вдруг спросил: – А как насчёт помочь нам в борьбе с одной чокнутой ангельшей?
Сет рассказал Пайросу об Армарос и о том, что случилось с Томом. Пайрос тут же согласился: – Шутишь что ли? Если эта тварь выбралась из Чистилища – значит она нечисть. А охота на нечисть – это моя работа. К тому же Том неплохой парень, почему бы не помочь ему.
Люк пожал руку Сета, как вдруг Сет вскрикнул. Он одёрнул свою ладонь, и я заметил на ней ожог.
– Ты что с ума сошёл?! – воскликнул Сет и накинулся на Люка.
– Когда ты собирался сказать, что снова стал человеком? Опять путешествия во времени?
– Заметил-таки, – усмехнулся Сет.