Обмен

Глава пятая

Он увидел её на следующий день. Она прошла по коридору университета мимо него быстрым лёгким шагом. Она не заметила его, а он остановился и оглянулся. Строго убранные вверх, в тугую причёску волосы, тёмным золотом блеснули в свете солнечных лучей, проникающих сквозь большие витражные окна. Она шла уверенно, и стук её каблучков с каждым шагом становился всё глуше, растворяясь в утренней студенческой суете. В конце коридора девушка открыла дверь и исчезла в глубине аудитории. Секунду Глеб колебался, затем всё же решил узнать, в какой класс зашла эта очаровательная незнакомка. Пока он шёл по коридору, Глеб сам себе удивлялся, зачем он сейчас идёт вслед за ней и что произошло с ним, в ту секунду, когда она проходила мимо него? Глеб был поражён, насколько сегодня она оказалась другой, совсем не такой, какой предстала перед ним вчера, а точнее, этой ночью. А ещё он искренне удивился тому, что увидел её здесь, в этом учебном заведении, потому что за четыре года учёбы он ни разу с ней не встречался. Занятый своими мыслями, Глеб не заметил, как быстро подошёл к дверям класса, на которых висела табличка: «Кабинет Социологии».

Весь день прошёл как в тумане. Он плохо соображал и совершенно не воспринимал учебный материал, им овладела полная рассеянность, его мысли были только о ней, и как ни пытался Глеб взять себя в руки, заставить выбросить незнакомку из головы он не смог. Снова и снова он мысленно возвращался к девушке, которая совсем не отвечала его визуальным предпочтениям, но обладала чем-то необъяснимым, глубоким, притягательным и желанным, перед которым он, даже он!, не мог устоять и сейчас, словно невидимым всепоглощающим магнитом, его тянуло к ней.

– Ты сегодня задумчивый, – спросил его в конце дня Игорь, – что-то случилось?

– Слушай, – немного неуверенно начал Глеб, – ты утром рассказывал, как прекрасно провели вчера время в компании девчонок. А там девушка в синем платье, она тоже весь вечер с вами была?

– Помню такую, имя у неё ещё необычное: Мишель. Нет, она уехала практически следом за тобой. А…что?

– Значит, её зовут Мишель… – медленно повторил Глеб имя девушки. – Не знаю Игорь, ты, наверное, будешь смеяться, но, кажется, она мне понравилась.

Друг с нескрываемым удивлением посмотрел на Глеба и произнёс речь в привычной для себя манере – с элементами юмора:

– О, небеса! Неужели вы услышали меня и послали моему лучшему другу девушку, которая таки смогла растопить его холодное сердце!

– Прекрати, Игорь! Это вовсе не смешно.

– Не смешно, согласен! – продолжал веселиться Игорь, но увидев укоризненный взгляд Глеба, сменил задорный тон на более сдержанный, и добавил: – у тебя, надо признать, хороший вкус!

– Спасибо, дружище, но понимаешь, я не знаю, как с ней познакомиться.

– Кстати, а когда она успела тебе понравиться? – внезапно спросил Игорь, – ты вчера вроде бы ни с кем не общался, кроме нас, и уехал рано. Или я что-то пропустил?

Игорь посмотрел на друга испытующим взглядом.

– Я тебе не сказал, – виновато произнёс Глеб, – она вчера приглашала меня на медленный танец, но я ей отказал, причём достаточно резко. Ты же знаешь, я не люблю танцевать, да и она мне вчера совсем не понравилась.

–Ничего не понимаю, Глеб. Сегодня ночью она тебе не понравилась, а, когда же она успела тебе понравиться?

– Сегодня утром!

– Где?

– Она прошла мимо меня в класс социологии. Она, оказывается, учится здесь, а я её ни разу не видел!

– Скорее, не замечал, – поправил Игорь.

–Да. Согласен…

Глеб в задумчивости замолчал.

– Значит, познакомиться желаешь? – прервал короткую паузу Игорь, – что ж, нет проблем!

– Это для тебя всё легко и просто, а для меня – это непреодолимое препятствие! Я не смогу вот так, в коридоре подойти к ней и попросить номер телефона.

– Ты – нет, – добродушно засмеялся Игорь, – это сделаю я!

– Интересно, что ты ей при этом скажешь?

– Скажу как есть! Девушка, видите вон того ботаника? Вы ему очень понравились, и он очень хочет с вами пообщаться по телефону тет-а-тет. Дайте мне, пожалуйста, свой номер телефона, а его обязательно ему передам.

Глеб усмехнулся и затем, спокойно, чуть с укором в голосе, ответил:

– Игорь, ты всё шутишь, и ведь даже не представляешь, насколько я сейчас с тобой серьёзен.

– Ладно, извини, не хотел тебя обидеть! Я действительно могу подойти к ней в коридоре и спросить у неё номер телефона, но она, мне, скорее всего, его не даст. Мишель вчера держалась с нами на некоторой дистанции и была мало разговорчива. Поэтому, мы сделаем это через её подругу, Леру!

– А что дальше? Как только она меня увидит, сразу же вспомнит, как я был с ней невежлив и уж точно не станет со мной общаться.

– Из-за того, что ты отказал ей в танце? Глупости, Глеб. К вечеру я достану её телефон! А дальше, мы с тобой будем планировать наши действия уже по ситуации.

– Спасибо тебе, Игорь!

Вечером, в начале восьмого часа зазвонил мобильный телефон. Мишель провела пальчиком по экрану и поднесла телефон к уху:

– Привет, Лера!

– Привет, Мишель! Я тебе звоню по важному и очень интересному делу, – начала её подруга издалека.

– Да? Заинтриговала.

– Мне только что позвонил Игорь, парень, который познакомился с нами вчера в клубе. Помнишь?

– С трудом, если честно.

– Ну, ладно. Так вот он, попросил у меня твой номер телефона для своего друга, тот хочет с тобой познакомиться. Что скажешь?

– Их вчера, вместе с ним четверо было? Для кого он спрашивает мой номер?

– Я не знаю, он мне больше ничего не говорил, да, и какая теперь разница? Компанию нашу ты рано покинула, и даже самого Игоря, как выясняется, плохо помнишь!

Девушки от души рассмеялись, а Мишель сказала:

– Нет, Игоря я всё же смутно, но помню! Хорошо, дай ему мой телефон, посмотрим, кому я приглянулась.

Мишель быстро забыла об этом разговоре, углубившись в изучение своих конспектов по журналистике. Материал преподаватель диктовал быстро, и она с трудом успевала за ним записывать. Сейчас, внимательно перечитывая убористо написанный текст, испещрённый множеством символов и сокращений, девушка аккуратно переписывала его в расшифрованном виде в чистую тетрадь. К концу первого курса Мишель приноровилась выписывать отдельно важную для себя информацию. Основная тетрадь служила ей, своего рода черновиком, в котором она могла что-то попутно исправлять или дополнять.

А Глеб, напротив, весь вечер не мог победить в себе внезапно возникшее чувство неуверенности. Так и не решившись набрать номер, который достал для него Игорь, он в беспокойном состоянии заставил себя лечь спать, но заснуть у него долго не получалось. Только к утру его одолел короткий сон. И на следующий день Глеб не позвонил ей. Только спустя неделю молодой человек, наконец, справился с собой, и, выбрав подходящий момент для встречи, набрал на своём мобильном телефоне заветные одиннадцать цифр.

– Алло! – послышался в трубке очень приятный голос.

– Здравствуйте! – Глеб не узнал её по голосу и поэтому для достоверности спросил: – это Мишель?

– Добрый вечер! – ответно приветствовала Мишель своего абонента, – да.

Глеб на секунду замолчал и затем, менее уверенно продолжил:

– Я друг Игоря, мы неделю назад вместе были в ночном клубе…

– А, да-да, поняла!

В трубке возникла пауза, и Мишель инстинктивно поняла, что молодой человек несколько стесняется. У неё ещё не было молодого человека, но это не мешало ей всегда находиться в центре внимания противоположного пола. Мишель общалась с друзьями детства, которые остались ещё со школьного двора, с однокашниками, ей также оказывали знаки внимания молодые люди с других курсов. В дополнение к этому, Мишель являлась человеком общительным и открытым, поэтому она решила взять инициативу в свои руки и сразу же продолжила:

– Но, честно скажу, я плохо помню самого Игоря и совсем не помню его друзей, поэтому сейчас, даже не знаю, с кем общаюсь.

– Может быть, это и к лучшему, будем считать, что мы знакомимся друг с другом заново!

–Хорошо! – весело ответила Мишель. – Но, только ты моё имя уже знаешь, а сам ещё не представился.

– Я сделаю это при встрече, и, предлагаю перейти на «ты». Не против?

– Да, конечно!

Глеб секунду помолчал и, потом осторожно спросил:

– Какие у тебя планы на вечер?

– Мой вечер свободен, я, правда, немного устала, но от прогулки не откажусь.

– Отлично! – воодушевился Глеб, – ты в каком районе живёшь?

– Мой дом находится в самом центре, недалеко от эспланады.

– А ты знаешь, мы друг от друга довольно близко живём, всего в двух остановках! Сейчас начало восьмого. Предлагаю встретиться у эспланады, – Глеб посмотрел на настенные часы, висевшие в кухне, – через час.

Мишель сверила часы на своём мобильном телефоне:

– Хорошо! В половине девятого я подойду к эспланаде. Только, как мы узнаем друг друга?

– Я узнаю тебя! До встречи!

Когда разговор был завершён, Мишель почувствовала внутри себя радостное волнение. Предстоящая встреча с молодым человеком подняла настроение. Нет, настроение и без того было хорошим, но оно стало ярче, словно внезапно проснулся фонтан эмоций, от которого сразу захотелось петь и танцевать. Девушка включила магнитофон и выбрала радиоволну, на которой звучала известная иностранная песня: «Леди в красном». Затем Мишель начала собираться. В мыслях у неё фрагментами всплывал тот вечер. Она пыталась вспомнить друзей Игоря, одновременно стараясь представить, кто из них пригласил её сегодня на вечернюю прогулку, но всё было тщетно, в памяти остались лишь смутные образы молодых людей. Ни на ком из них она тогда не заостряла своё внимание и рано покинула клуб. Девушка нанесла на лицо лёгкий макияж. Мишель не любила краситься, поэтому красилась в редких случаях, и только по необходимости. Сегодня выдался как раз тот случай, когда лицо нужно было сделать более выразительным.

Время прошло молниеносно, и в назначенное время, девушка уже подходила к перекрёстку. Оставалось только перейти дорогу по светофору. Эспланада располагалась на другой стороне улицы. Мишель чуть опаздывала, буквально на пару минут, и лишь для того, чтобы соблюсти негласный этикет. Девушка была пунктуальным человеком, но, в то же время, ей не хотелось прибыть на свидание раньше, чем это сделает её неизвестный спутник.

На пешеходной алле, которая шла вдоль широкой длинной эспланады, прогуливалось много людей. Кто-то шёл быстрым шагом по своим делам, скорее всего это были те, кто поздно возвращался с работы домой. Здесь гуляли влюблённые пары, нежно воркуя друг с другом, было много молодёжи, а также молодые мамочки с детьми и пожилые женщины со своими внуками. А ещё, на этой аллее, у начала эспланады стоял привлекательный молодой человек в светлых летних брюках и облегающей рельефное тело футболке кремового цвета. Мишель инстинктивно поняла, что этот молодой человек ждёт именно её и сразу же подошла к нему.

– Вы, случайно, не меня ждёте? – спросила она с лёгкой улыбкой.

Глеб немного смутился, но постарался не меняться в лице:

– Да! Привет! Если ты помнишь, мы с тобой уже перешли на «ты».

– Да, прости, забыла.

– Глеб, – коротко представился он и, согнув в локте правую руку, добавил: Можно предложить тебе руку?

– С удовольствием!

Тонкая изящная рука, мягко обхватила локоть молодого человека. Длину аккуратных коротких пальчиков, компенсировали длинные заострённые ногти с весьма дерзким маникюром, которые были покрашены в густой чёрный цвет. Край каждого ногтя был выделен тонкой золотой полоской. Эти золотые треугольники, также как и фианитовый страз в виде звезды на безымянном пальце, игриво блестели в лучах заходящего солнца. На улице было ещё светло. Солнце весной с каждым днём уходило в закат всё позже, постепенно увеличивая свои световые часы. Молодые люди начали свою первую совместную прогулку в полном молчании. Глеб изо всех сил старался держаться непринуждённо, как учил его Игорь, но чувствовал, что даётся ему это с трудом, он не знал о чём говорить со своей спутницей. Он так близко с девушками никогда не общался, и даже начитанность и эрудиция сейчас его не спасали. Скованный неуверенностью, Глеб с трудом подыскивал слова и тему для разговора. Мишель, напротив, казалось, не испытывала никаких волнений. Она спокойно держалась за руку своего спутника, на её лице играла лёгкая улыбка, а взгляд был направлен вдаль.

– Ты знаешь, Глеб, – произнесла Мишель, с интересом посмотрев на Глеба, – а я не помню тебя в компании Игоря. У меня не очень хорошая память на лица, но с уверенностью скажу, что ты с нами за столиком не сидел. И, тем не менее, твоё лицо мне всё же знакомо. Не могу вспомнить, где я тебя видела.

– У нас, в университете, – решил отшутиться Глеб.

Мишель искренне удивилась этому факту.

– Я даже не знала, что мы с тобой учимся в одном ВУЗе! Но, нет. Я тебя видела в другом месте.

– Предлагаю нашу мимолётную первую встречу оставить в тайне, – ответил Глеб с улыбкой, – пошли лучше в кафе.

– Мне хотелось бы пройтись, вечер замечательный.

Мишель немного помолчала, затем улыбаясь, добавила:

– Хорошо, Глеб, если ты хочешь оставить нашу первую встречу в тайне, – пусть будет так.

– Мишель, почему тебе родители дали французское имя?

– Мой отец – француз. Моя мама в молодости встретила своего будущего супруга в Москве, когда она ездила туда отдыхать, а он приезжал на экскурсию в свой отпуск. Сейчас они расстались, но сохранили тёплые дружеские отношения. Мы периодически бываем друг у друга в гостях, но чаще я приезжаю к своему отцу, чем он к нам.

– Теперь понятно, почему твоя мама назвала тебя французским именем.

– Нет, мне дал имя мой отец, – ответила мягко Мишель, – но, мама была не портив.

Продолжая идти по аллее, Глеб и Мишель поддерживали беседу стандартными вопросами: «на каком факультете учишься», «кем хочешь стать», и «какие твои увлечения». Такие, банальные, на первый взгляд, вопросы, с одной стороны, являлись выходом из положения, потому что, не нужно было специально придумывать темы для разговора, с другой, – именно такие простые вопросы более полно раскрывали личность человека, попутно рождая всё больше общих тем. Молодые люди понравились друг другу. Глеб не ошибся в своих чувствах, эта была не просто юношеская симпатия, а нечто новое, с которым он никогда ещё не сталкивался. Это чувство дарило одновременно радостное настроение и колоссальные физические силы, когда хочется свернуть горы и достать руками до звёзд. Эта была любовь! Он не знал, что испытывает Мишель, она просто держалась за его руку, а Глеб уже был невероятно счастлив. Его немного удивляла такая резкая внутренняя перемена, потому что, до момента, пока он её не встретил, он считал себя душевно холодным человеком. Ведь до сих пор его сердце не смогла тронуть ни одна девушка.

За увлекательной беседой время пролетело незаметно. Когда они проходили мимо центральных городских часов, раздался бой курантов, которые отсчитали десять гулких ударов. Молодые люди направились к дому Мишель.

– Ты не станешь возражать, если на сегодня мы завершим прогулку? – спросила Мишель.

– Ты устала?

– Нет, и с удовольствием бы продолжила гулять, но у меня завтра зачёт по экономике, а я ещё не готовилась.

– По экономике? Тебе нужна помощь?

– Нет, Глеб, спасибо! У нас же преподают общую экономику, так сказать для понимания темы. Это у тебя углублённый предмет.

– Ты, конечно, меня успокоила, но, надеюсь, я не подвёл тебя по времени? Много материала нужно выучить? – обеспокоенно спросил Глеб.

– Основное я знаю, не волнуйся. Но, повторить материал, всё же, нужно.

– А у меня послезавтра экзамен по английскому языку.

– Если бы по французскому, помогла бы! – рассмеялась Мишель, – хотя, английский язык, немного знаю.

– Не беспокойся, с этим предметом у меня проблем не возникнет.

У подъезда, Глеб снова почувствовал волнение и прежде, чем Мишель исчезнет за тяжёлой металлической дверью, неуверенно спросил:

– Можно я позвоню тебе завтра в это же время?

А Мишель вдруг спросила:

– Глеб, почему ты не захотел тогда со мной танцевать?

Глеб виновато улыбнулся и почти честно ответил:

– Я…, не люблю, танцевать, да и не умею, откровенно говоря, так что я бы отказал любой девушке, будь она на твоём месте. Надеюсь, ты не сердишься на меня?

– Нет, конечно, Глеб! – и со смехом добавила: – ботаник?

– Да, – смущённо рассмеялся в ответ Глеб, – немного.

– Внешне не скажешь! А я, напротив, люблю шумные вечеринки и компании. Правда, в тот вечер, мне совсем не хотелось идти в ночной клуб, настроения не было. Но мои подруги, с которыми я учусь на одном курсе, всё-таки смогли меня уговорить и я не пожалела об этом. Мы тогда отлично провели время: веселились, танцевали, а потом, когда ди-джей включил белый танец, мои девчонки увели на танцпол мальчиков, с которыми успели познакомиться ещё в начале вечера, а я даже не знаю, почему решила пригласить именно тебя. Я никогда первая не знакомилась с молодыми людьми и, чтобы пригласить тебя, честно признаюсь, для смелости мне пришлось выпить полбокала вина.

– Я рад, Мишель, что ты в тот вечер подошла именно ко мне! – признался Глеб, – но, ты не ответила.

На лице девушки заиграла лёгкая стеснительная улыбка:

– Мне будет приятно общаться с тобой.

Мишель подошла к двери и приложила ключ к магнитному замку. Глеб помог открыть тяжёлую металлическую дверь. Девушка прошла в подъезд и обернулась. В этот момент, Глеб захотел взять её руку и поцеловать, как это делали благородные рыцари в восемнадцатом веке, но смог лишь произнести:

– До завтра!

– До завтра, Глеб.

Она ушла. Глеб нехотя отпустил дверь и спустился с крыльца. Через мгновенье, за спиной он услышал щелчок. Дверь подъезда закрылась.

Глава шестая

Прошло три года. Стояла весна. Яркий, солнечный апрель, ещё сохранял морозные отголоски зимы. Местами на земле лежал тонкий слой снега, а утренники до сих пор оставались очень холодными. Но днём, уже чувствовалось неотступное приближение тёплого лета. В городе становилось шумно. Всюду слышалась капель – это таяли сосульки, которые образовались на торцах крыш от постоянного перепада температуры воздуха, а под ногами бежали мелкие ручейки, которые создавал от пригревающих лучей солнца, постепенно тающий снег.

Мишель училась на четвёртом курсе, приближались итоговые экзамены, и молодая девушка, после лекций много времени проводила в библиотеке, кропотливо изучая учебный материал. Она была помолвлена. Молодым человеком, другом и спутником Мишель стал Глеб. С того момента, как молодые люди встретились, они больше не расставались. Глеб давно сделал предложение руки и сердца свей спутнице, и Мишель ответила взаимностью, но выйти замуж согласилась только на следующий год, когда она закончит учёбу и получит на руки диплом.

А друзья, после окончания университета остались жить и работать в родном городе. Игоря взял к себе в строительную фирму родной дядя, где молодой человек начал свой трудовой стаж в должности сметчика. Глеб тоже смог довольно быстро и удачно устроиться в частное аграрное предприятие, которое занималось выращиванием зелени. Молодому человеку досталась должность бухгалтера. На такой должности, мужчину можно было встретить крайне редко, но, на первое время, его вполне устраивала эта спокойная работа, которая требовала сосредоточенности и точности, качеств, которыми как раз и обладал молодой человек. Глеб и Игорь быстро вошли в свой коллектив. Зарплата у друзей была примерно одинаковая, не то чтобы большая, но и не слишком маленькая, такая, какую обычно назначают начинающим специалистам в соответствии с занимаемой должностью и отсутствием трудового стажа, то есть, скромная. Но ребята были рады, потому что доход был стабильным. К тому же, у каждого из них на работе предоставлялись перспективы для дальнейшего карьерного роста, что тоже добавляло друзьям уверенности в себе. И всё же, несмотря на хорошую работу, друзья мечтали о собственном бизнесе.

Созваниваясь почти каждый вечер, и часто встречаясь в выходные дни, ребята постоянно обсуждали разные проекты, и рассматривали всё новые виды деятельности, которые подойдут для их будущего общего дела. И, если составить бизнес-план, продумать расходы и рассчитать будущий доход, было делом техники; этот материал они хорошо усвоили во время учёбы в ВУЗе, то найти выигрышное направление для будущего бизнеса оказалось задачей достаточно непростой. Наконец, после долгих поисков друзья остановились на поставке элитного французского вина в рестораны города. Эта идея пришла Глебу, когда он, вместе с Мишель гостил у её двоюродного брата Филиппа, во Франции. Тогда к столу подали необычного вкуса игристое вино, которое Глебу очень понравилось. Разговорившись с Филиппом, он узнал, что такое вино изобрёл его друг, который был профессиональным виноделом. Филипп, рассказал, что тот имел свою винодельню, а также имел патент на производство собственной марки вина, которая даже стала брендовой в списке элитных спиртных напитков. Когда Глеб спросил будущего родственника, возможно ли познакомиться с этим уникальным человеком, Филипп тут же созвонился со своим другом, и через два дня вся компания: Глеб, Мишель и Филипп прибыли в небольшое поместье, которое находилось в городе под названием Бордо.

Это была запоминающаяся поездка. В памяти Глеба и сейчас всплывали картинки того вечера, как он, Мишель и Филипп, сидели в большой уютной кухне, за круглым стеклянным столом, покрытым тонкой светло-голубого цвета скатертью, ели нежно приготовленную говядину с овощами и пробовали различные вина, которыми радушно угощал своих гостей хозяин дома. Пьеру на вид было около шестидесяти лет. Высокий полноватый мужчина был человеком открытым и общительным, его синие глаза излучали оптимизм, а на раскрасневшемся от вина лице сияла добродушная улыбка. Глеб вспоминал рассказ Пьера о том, как он стал виноделом, как всё началось с простого любопытства, зародившего в нём желание самому сделать вино. Для него стал интересен сам процесс приготовления. Тогда Пьер был ещё далёк от мысли связать свою жизнь с виноделием. И, даже спустя годы, пройдя через многие неудачи, пробы и ошибки, научившись создавать вино разной крепости, и с разным сроком выдержки, приняв участие не в одном конкурсе и не раз занимая призовые места, он продолжал относиться к виноделию как к простому увлечению. Но однажды, он случайно перепутал рецепты вин и в классический состав одного, добавил ингредиенты, предназначенные для вина скороспелого, тогда это был его первый опыт создания шампанского. Пьер понял ошибку, когда уже разлил вино по бутылкам, а бутылки плотно закупорил пробками. Осознав, что была испорчена целая партия винограда, тем не менее, выбросить вино у мастера рука не поднялась, и Пьер ничего менять не стал. Он опустил тяжёлые стеклянные бутыли с вином в прохладный погреб, и, поместив их на самый дальний стеллаж, благополучно про него забыл.

Шло время. Пьер продолжал готовить вино, пробовать свои силы в создании других видов спиртных напитков и даже стал принимать заказы от друзей, на свою продукцию. Спустя почти год, он задумал провести реконструкцию своего хранилища, только тогда Пьер обратил внимание на тот самый стеллаж, в котором аккуратно хранились бутыли с испорченным вином. Чувство досады от неудачи у мастера давно прошло, и он решил выбросить всю партию вина, даже не пробуя его. Когда Пьер освобождал стеллаж, укладывая бутылки на тележку, одна из них соскользнула с края тележки и разбилась, упав на бетонный пол. Из сколотого горлышка стала выливаться пенистая, тёмно-красного цвета жидкость, которая имела приятный аромат. Пьер поднял разбитую бутылку, и вылил себе на ладонь небольшое количество вина, которое осталось в бутылке. После того, как Пьер попробовал его, на лице мастера отразилось сначала удивление, затем изумление и наконец, восторг – насколько необычным и совершенно новым вкусом обладал этот игристый напиток. Вино конечно, уже имело явную кислинку от того, что перележало своё время приготовления, но вкус новое шампанское, имело превосходный. Рецепторы языка раскладывали во рту неповторимую гамму его оттенков, а обоняние улавливало очень приятный букет ароматов. С того момента Пьер понял, что виноделию он посвятит всю оставшуюся жизнь. Будущий мастер виноделия начал смело экспериментировать со спиртными напитками. Смешивая различные ингредиенты, также играя со сроком выдержки, он начал создавать всё новые виды напитков с разным уровнем крепости, которые обладали интересным и неповторимым вкусом. А свой неудавшийся напиток, винодел, впоследствии, довёл до совершенства. Запатентовав новый вид шампанского, он дал ему название «Французская ночь».

Благодаря Пьеру, молодые люди узнали как выращивают виноград, какие существуют сорта этих ягод и какие из них используют для приготовления того или иного вида вина. И, конечно же, винодел не мог обойти стороной тему дегустации вин. А потом Пьер показал друзьям свой погреб, в котором хранилось, готовилось и выстаивалось вино. Глеб до сих пор помнил те ощущения, которые возникли в нём, когда они спустились по узкой винтовой лестнице в небольшое подземное хранилище. Помещение, выложенное кирпичом, имело арочный вход, и напоминало комнату старинного замка, в холодном влажном воздухе которого стоял тонкий запах пряностей и древесины. Пять небольших дубовых бочек стояли плотно друг к другу вдоль ровной стены. В них готовилось экспериментальное вино, не для продажи; мастер готовил его для себя и своей семьи. Напротив бочек с вином, на противоположной стороне, на длинных, прикрученных к стене полках, стояли бутылки с другими напитками. Здесь было шампанское и коньяк, а также различные настойки и ликёры. Впечатлённый рассказом Пьера о вине и виноделии, ещё чувствуя во рту ароматное послевкусие домашнего вина, Глеб загорелся идеей поставлять французское вино в Россию, и в первую очередь, сделать заказ в родной город. Причём речь шла именно о винах, которые производил Пьер.

Когда они вернулись на кухню, Жаклин, жена Пьера, подала в прозрачных стеклянных чашках с блюдцами крепкий ароматный чай. На столе стояла ваза с эклерами и тарелка с печеньем. Беседа тогда продолжалась до позднего вечера. Присоединившись к разговору, Жаклин рассказала ребятам, что её муж не только являлся профессиональным сомелье, но считался настоящим гуру в области дегустации. Пьер знал на вкус не только вина, но и множество других напитков, как алкогольных, так и лишённых крепости. Не раз к нему, как к эксперту, обращались за помощью в распознавании либо неизвестного сорта вина, либо коньяка, а также просили определить качество того или иного напитка и Пьер в большинстве случаев безошибочно мог сказать, какой напиток он пробует, в каком приблизительно году он был произведён и из чего.

Уже в дверях Глеб задал мастеру вопрос относительно взаимного сотрудничества по продаже и поставке фамильного вина в Россию. Седовласый француз охотно пошёл навстречу молодому человеку, он дал Глебу визитку, с названием своей частной винодельни, где был напечатан адрес и телефон, а также каталог с представленной в нём продукцией, где были указаны цены на товар. Пьер, разъяснил молодому человеку, на каких условиях устанавливаются сроки поставки, а также продиктовал Глебу свой личный номер телефона для непосредственной связи с ним.

По прибытии в Россию, воодушевлённый Глеб сразу же созвонился с Игорем, и договорился с ним о встрече. Несмотря на то, что молодому человеку не терпелось рассказать другу о том, что он нашёл перспективный проект, Глеб сдержался, и не стал этого делать по телефону. В тот же вечер, после работы, Игорь приехал к Глебу в гости. Виктор Васильевич и Агата Григорьевна тепло относились к этому молодому жизнерадостному человеку. За долгие годы общения, Игорь для них стал практически членом семьи и сейчас, во время ужина, они с большим интересом и нескрываемым удовольствием общались со своими повзрослевшими детьми.

– Что у тебя нового, Игорь? – начал разговор Виктор Васильевич, – как обстоят дела на работе?

– Спасибо, Виктор Васильевич, пока для меня всё складывается удачно. По карьерной лестнице постепенно начал двигаться вверх. Месяц назад мне предложили другой фронт деятельности, я не стал отказываться. Сейчас работы, конечно, стало больше, но работа интересная.

– И кем ты сейчас работаешь?

– Не знаю, как называется эта должность, – Игорь смущённо засмеялся, – сижу на договорах и заключении сделок с различными предприятиями, мелкими конторами на оказание услуг по ремонту и отделке помещений. В мои обязанности также входит распределение финансов на закупку необходимого строительного материала.

– Так и называется: специалист по заключению договоров. Ну, поздравляю тебя! Уже растёшь. А в перспективе, какие планы?

– Пока не решил. Фирма мне нравится, и в ближайшем будущем, менять место работы пока не планирую. Правда, – Игорь на секунду замолчал и посмотрел на Глеба, – мы тут кое о чём думаем.

– Ещё ничего не думаем, – мягко перебил его Глеб.

– Мхм, – задумчиво произнёс Виктор Васильевич, словно умел читать мысли, – бизнес, значит, хотите организовать?

– Пап, – добродушно успокоил Глеб своего отца, – мы только планируем, но ещё ничего не решили.

– Да-да, конечно, – с лёгким сарказмом ответил отец своему сыну, – только, не разоритесь раньше времени, а то толком на работе ещё не освоились.

– А я думал, наоборот!?– удивился Глеб, – Игоря уже повысили в должности, а меня моя должность пока устраивает. Финансово мы с Игорем хорошо защищены, зарплаты достойные.

– Ну, на мой взгляд, маловатые…

– На первое время – это нормально. Ты же сам говорил, что для начала – неплохо, и должность и зарплата.

– Ладно, сына, не буду с тобой препираться, в конце концов, у тебя действительно своя голова на плечах. Если честно, я совсем не против того, чтобы вы открыли своё дело и даже готов оказать вам поддержку, в том числе и финансовую, просто всегда нужно помнить, что бизнес – это не забава. Здесь каждую деталь нужно продумать, тщательно взвесить все «за» и «против», какое бы вы направление ни выбрали. Правильно составить бизнес-план, и досконально изучить ту область, которой будете заниматься.

– Мы всё знаем! – поспешно ответил Глеб, чтобы остановить тираду отца, и одновременно его успокоить, – и спасибо, что разрешил нам рассчитывать на тебя!

Агата Григорьевна, не проронив ни слова, пока её мужчины спорили, постаралась сгладить напряжённый диалог:

– Виктор, наши мальчики ответственные и серьёзные ребята, и я верю, что они не совершат необдуманных действий, – посмотрев на сына, она спросила для подтверждения достоверности своих слов: – Да, Глеб? Мы ведь с отцом можем на вас положиться?