– Ты собираешься идти туда один, – спросил Билл Морисон.
– Да, одного им будет заметить гораздо тяжелей, – ответил Берг, а про себя подумал: «Не нужно, чтобы они шли туда. Хэллен может пострадать, – то что она где-то там, в темноте он уже не сомневался. Вопросов больше ни у кого не был.
– С Богом, – промолвил Берг, снимая пистолет с предохранителя. Его спутники бесшумно растворились в темноте, а он сам осторожно двинулся вдоль коридора. От стен веяло сыростью и плесенью, точь-в-точь как в цитадели замка Кронберг, где состоялась его первая охота. Мощеный камнем пол, бесформенные куски окровавленного мяса, ещё полчаса назад бывшие боевой группой, сам Берг с двумя автоматическими пистолетами и четыре зверя, приближающиеся с разных сторон. Он тогда впервые увидел оборотней, но страх не затуманил его рассудка. Он выстрелил четыре раза, подпустив чудовищ на расстояние исключающее промах. Тот бой был жестокий и скоротечный, но сейчас Берг с содроганием думал, что так же хладнокровно он может выстрелить в Хэллен. Неожиданно впереди блеснул свет, очевидно коридор пересекал какое-то помещение. Пройдя ещё не много, Эд увидел, что это огромный зал, свет проникал через небольшую трещину в потолке и позволял рассмотреть остатки настенной живописи. В голове пульсировала только одна мысль: «Чтобы не случилось не открывать огонь». Тем временем за его спиной, в темноте шевельнулось нечто огромное. Берг почувствовал это бесшумное движение. « Хэллен, я знаю, что ты здесь, – не громко проговорил он. В ответ раздалось злобное рычание, сначала тихо, а затем всё громче и громче, Берг резко обернулся и направил оружие на готовящегося к прыжку, огромного зверя. Палец замер на спусковом крючке. «Хэллен, стой где стоишь, – крикнул охотник, – не знаю, понимаешь ты меня или нет, но я должен сказать тебе кое-что именно сейчас. Я устал жить с осознанием того, что мы никогда не сможем быть по-настоящему вместе, а мне хочется, чтобы, просыпаясь каждое утро, я видел рядом тебя, чтобы мы вместе ездили за город на уик-энд, ходили в кино, чтобы по вечерам мы смотрели телевизор или слушали музыку и никогда больше между нами не стояла полная луна. Я прекрасно понимаю, что это невозможно, но на меньшее я не согласен, – он отбросил в сторону пистолет, – я люблю тебя Хэллен… Больше жизни». Зверь сделал шаг вперёд. Берг закрыл глаза… Навсегда.
Через час растерзанный труп, обнаружили охотники, обеспокоенные долгим отсутствием Берга и спустившиеся вслед за ним. Тревожная весть распространилась с быстротой молнии. Никто не хотел верить, что опытный воин как погиб в схватке с всего одним противником.
– Будь их больше, они бы не ушли не замеченными, – говорил Аббат, стоя по среди подземного зала. Он лично возглавил группу дознания, которой предстояло выяснить, причину гибели одного из лучших охотников.