– Ещё неизвестно, кого ночью ждут настоящие испытания! – хитро стрельнула красивыми глазками Лесна и ловко, как горностай, со смехом выскользнула из его объятий.

Пока жена накрывала на стол, Костя два раза сходил к катеру и принёс складную детскую коляску, ванночку для купания, сумки с вещами и оружие. Остальной груз решил разобрать завтра.

За обедом он был просто поражён разнообразием блюд на столе: жирная уха из муксуна, заливное из нельмы, жареный щёкур, тушёная оленина с грибами, мочёные ягоды из бочки и свежая черника в большой чашке. Довершала эту красоту стопка свежевыпеченных лепёшек и кувшин с брусничным морсом. Всё было необычайно вкусно. И, поскольку Костя наворачивал за обе щёки, за столом больше говорила Лесна.

В Родалане за это время ничего не изменилось. Снеурс и Остор постоянно вспоминали Костю, Дмитрия, Сергея и пуще прежнего присматривали за Лесной, которая, как все женщины в интересном положении, всё больше становилась мнительной и переживала, что никогда больше не увидит своего мужа. То, что предстояло сделать друзьям, ещё никогда не происходило. И, как изменится Коридор Времени после того, как вода Стига оживит сердце Земли, достоверно не знал даже Снеурс. И поскольку в Изначальном мире люди ещё не научились обманывать друг друга, главный хранитель не мог с полной уверенностью пообещать своей племяннице, что Костя сможет за ней вернуться. Теоретически Коридор Времени должен был его пропустить, но ей надо было быть в этом уверенной на все сто процентов. К тому же и главный хранитель, и тем более его помощник не знали точно, как пройдёт перемещение между мирами грудных младенцев. И это тоже очень беспокоило будущую маму. В итоге Костя понял, что его горячо любимая жена так извела своими переживаниями родню, что те согласились отпустить её одну в суровый мир мужа на последних месяцах беременности, посчитав это лучшим выходом в данной ситуации. С того дня, как Костя с друзьями вернулись в свой мир, Снеурс и Остор помогали ей готовиться к новой жизни и дали ей все необходимые для этого знания, благодаря которым, оказавшись в этом мире, она быстро освоилась. Как только появлялось свободное время, она сразу бежала на сопку, чтобы увидеть любимого, а в те дни, когда они были на Сядэйто, она проводила там каждую свободную минутку.

Слушая рассказ Лесны, Костя не мог сдержать улыбки, в очередной раз поражаясь преданности и самоотверженности слабого пола и лишний раз убеждаясь, что слабым он может называться только лишь потому, что женщины просто физически немного слабее мужчин. И то уже далеко не всегда…

Скоро проснулись малыши, и, пока Лесна меняла им мокрое, Костя по очереди держал сыновей на руках, впервые в жизни ощущая в груди какой-то необъяснимый, щемящий сердце трепет.

Лесна расшнуровала на груди сарафан, положила по бокам две подушки и села кормить малышей.

Немного понаблюдав за этим умилительным процессом, Костя решил заняться делом.

Чтобы освободить место для своего боевого арсенала, он снял со стены три сабли и пару щитов и понёс их в кузницу под наблюдением Карла и Клары. Громкоголосая парочка кружила над ним, оглашая криками всю округу. По пути он осматривал свои владения и сразу заметил, что Лесна немало здесь потрудилась. Между рядами поленниц было чисто, а трава везде тщательно выкошена. И крыльцо, и само помещение кузницы были выметены, на полках царил полный порядок. Привезённые зимой электрогенераторы, провода и коробки с инструментом аккуратно составлены в углу.

Костя развесил на стене на пустующих гвоздях щиты и сабли и пошёл в следующую избу. Здесь тоже всё было чисто прибрано. В столярной мастерской на верстаке сушились какие листья и травы, а в кладовке бани висели новые, заготовленные Лесной берёзовые веники. Один лежал в тазике с водой.

В парной было уже тепло. Костя подкинул в печь несколько поленьев, но много накладывать не стал. Париться было ещё рано. А пока он решил использовать время до вечера, чтобы провести в дом электричество. Но сначала надо было подняться на сопку и на всякий случай осмотреться.

Он быстро взбежал по хорошо утоптанной тропинке на площадку и стал осматривать местность вокруг. Получилось не сразу. Так же, как в прошлом году, сначала пришлось испытать довольно сильное головокружение, но через несколько минут он уже вполне привык к необычному оптическому явлению. Убедившись, что всё спокойно, Костя отправился в кузницу.

Из двух электрогенераторов один был большой и мощный, предназначенный для работы с любым электроинструментом, другой маленький и экономичный, специально для дома. Второй он сейчас распаковал и взял с собой вместе с проводом и необходимым инструментом.

Пока он возился во дворе, Клара и Карл не оставляли его в покое. Они сидели на своём излюбленном месте – на крыше ангара, и продолжали истошно каркать. Чёртовы вороны так ему надоели своими криками, что у него уже не раз возникал соблазн сходить за ружьём и просто пристрелить эту надоедливую парочку. Они угомонились, только когда Лесна, закончив дела дома, вышла погулять с малышами во двор. Близнецы лежали в новой коляске и, кажется, вполне были довольны жизнью.

– Скажи, кудесница моя, нельзя ли сделать так, чтобы твои пернатые питомцы не шумели так при виде меня? – спросил Костя.

Лесна улыбнулась.

– Не сердись на них, пожалуйста, они быстро к тебе привыкнут. Мы вместе их покормим, поговорим с ними, и вы обязательно подружитесь.

Через четыре часа в жилище хранителей Стига впервые загорелась электрическая лампочка. Генератор Костя установил в специально выкопанной яме у подножия сопки и протянул провод по верхушкам растущих вдоль подножия до самого крыльца рябин, чтобы Лорд и Линда его не перегрызли. Те вполне освоились на новом месте и уже устраивали гонки по двору.

При ярком свете дома стало гораздо уютнее. Лесна уложила близнецов на кровать и стала разбирать сумку с детскими вещами. Костя мастерил для детей кроватку на соседней лавке и рассказывал жене об июньской экспедиции к Росомахе и о приключениях на Сядэйто. Малыши вели себя на удивление спокойно и совсем не мешали родителям заниматься делами. Лесна слушала внимательно, иногда задавала вопросы, но своего мнения пока не высказывала. Только когда Костя рассказал о полученных от Радмира заданиях, она сказала:

– Твоё задание выполнить невозможно. Коридор Времени закрылся сразу после того, как ожил Алатырь-камень. Если бы я не пришла сюда раньше, мы бы никогда больше с тобой не увиделись.

Услышав такое, Костя замер на месте.

– Идём, сам увидишь, – Лесна сняла со стены всё так же висевшие на секретном гвозде лук и колчан со стрелами, взяла с лавки молоток и вогнала гвоздь в стену. Затем выдернула в уже остывшем очаге стержень с кольцом и, пока открывался вход в сопку, достала с полки фонарик, который Костя с Сергеем ещё зимой оставили в жилище с хорошим запасом батареек.

Когда проход открылся, она первая спустилась по ступенькам. Костя пошёл за ней.

Внутри сопки было темно, прохладно и тихо. Яркий луч фонарика осветил бревенчатые стены свода и зеркальную гладь озера Стиг. Волшебной лилии больше не было. Костя посмотрел на Лесну и хотел было что-то сказать, но она приложила палец к губам и, махнув ему рукой возвращаться, пошла назад.

– Там что, больше нельзя разговаривать? – спросил Костя, когда они снова оказались в доме.

– Ни к чему беспокоить Священный Стиг. Пусть он спит, а у нас теперь много времени, и мы можем говорить сколько угодно.

– Я не представляю, что бы я делал, если бы вы остались там, – вздохнул Костя, глядя на закрывающийся проход. – Наверное, нырнул бы в воду и специально утонул, чтобы попасть к вам. А если бы проснулся здесь же на берегу озера, то снова бы утонул. Так и нырял бы…

Лесна обхватила его за шею и нежно поцеловала:

– Давай не будем больше думать об этом.

– И Снеурсу я информацию о подземном мире не передал…

– А ему эта информация и не нужна. Мы об этом со Снеурсом и Остором много говорили. Прошлое изменить нельзя. Гарафы это и сами понимают, но они, так же как и хранители пределов Изначального мира, не знают все секреты Коридора Времени и просто решили воспользоваться случаем и попытаться что-то изменить к лучшему.

– А почему Радмир не сказал мне, что ты уже здесь, в нашем мире?

– Он этого не знал. Теперь никто не может видеть, что происходит у Священного Стига. После того как Коридор Времени закрылся, попасть сюда никто, кроме Дмитрия и Сергея, больше не сможет. Это одно из четырёх самых скрытых мест на Земле. А мы – его хранители.

Костя задумчиво потёр заросший щетиной подбородок.

– Когда мы были в Ярцангах, Женя шаман сказал, что у меня уже есть двое сыновей. Как он об этом узнал, если никто не может видеть, что делается у Священного озера?

– У человека по лицу можно прочитать всю его жизнь. И не только прошлую, но и будущую, – она ласково погладила ладонью его щёку. – Если Женя смог увидеть, сколько у тебя детей, значит он настоящий шаман. Таких людей мало. Им многие тайны открыты.

Вечером, пока в бане было ещё не очень жарко, родители вместе искупали малышей. Лесна осталась ещё заниматься своими делами, а Костя сидел дома с сыновьями. Он играл с маленькими Димкой и Серёжкой, и в нём всё больше просыпалось новое, незнакомое чувство. Грудь просто переполняла невместимая, огромная нежность. Ему хотелось оберегать, защищать эти два крохотных существа от всего мира. Даже от Муськи, которая с громким мурлыканьем всё норовила залезть к ним в кроватку.

Когда вернулась Лесна, они вместе покормили Линду и Лорда и горластую пернатую парочку. Костя знал, что вороны – птицы умные, и сейчас с улыбкой наблюдал, как Клара и Карл, словно цирковые артисты, по очереди садились к ней на руки и выполняли команды вроде «Принеси веточку» или «Порычи, как Тучка». По первой команде они приносили из леса палочки, по второй – разевали клюв и издавали утробное рычание. Когда Костя спросил, почему они так рычат, Лесна совершенно спокойно объяснила, что к ним сюда уже несколько раз приходила медведица, которую она кормила и даже дала ей имя – Тучка. Нечего и говорить, что, услышав такое, он пошёл в баню с карабином.

Спустя пару часов, от души напарившись, довольный и раскрасневшийся, Костя вернулся в дом. В очаге горел огонь, жена готовила ужин. На кухонном столе он увидел плетёную корзину, которой раньше ни в жилище, ни в кладовой не было. Оказалось, Лесна сама её сплела и хранила в ней продукты, используя мерзлотник как холодильник. Она спускала на верёвке корзину в колодец мерзлотника на небольшую глубину, где температура была всего два – три градуса. Помогая жене накрывать на стол, Костя не мог надивиться, как ловко у неё всё получалось. Трудно было поверить, что всего несколько месяцев назад эта красавица в русском сарафане жила во дворце как принцесса и понятия не имела о том, как правильно регулировать кочергой огонь в очаге.

– Давай выключим электрический свет и просто зажжём светильники? – предложила Лесна.

– Конечно! – обрадовался Костя. – Сам только хотел это предложить.

За окном было уже темно. Он взял фонарик и вышел во двор. К ночи заметно похолодало. Набирающий силу северный ветер шевелил верхушки деревьев, с неба падали редкие капли дождя. Поёжившись, Костя поспешил к электрогенератору, быстро проверил расход топлива и заглушил его. Аппарат, как и говорили знающие люди, работал как часы и действительно был очень экономичен. Вернувшись в дом, он запер за собой дверь. На столе горели два масляных светильника, в очаге уютно тлели угли. Лесна ждала его у накрытого стола.

– Тихо, дети уснули, – шёпотом предупредила она. – Ну что, садимся ужинать?

В её больших глазах отражались огоньки светильников.

Костя улыбнулся.

– Обязательно, душа моя, только чуть позже! – он подхватил её на руки и понёс к кровати.

Она тихо рассмеялась и крепко обняла его за шею…

* * *

После волшебной, сказочной ночи вставать совсем не хотелось. Костя смотрел на бревенчатый потолок и лежал тихо, не шевелясь. Лесна недавно покормила близнецов и снова уснула у него на плече. Чувствуя, как её волосы щекотят ему подбородок, он млел от удовольствия. Впервые за много-много лет ему не нужно было никуда спешить, ни к чему готовиться, его нигде никто не ждал и не беспокоили тревожные мысли. Сейчас у него было всё, о чём он мечтал. Это состояние, наверное, и есть то самое счастье, которое все так ищут, но мало кому удаётся его найти. Наслаждаясь моментом, он закрыл глаза, но не привыкший долго бездействовать мозг сам начал выстраивать планы на сегодня: первым делом нужно заняться «Мячиком», потом позвонить Сергею, Димке, Пашке и уже спокойно взяться за обустройство дома. Смонтировать нормально проводку, заменить окна на привезённые стеклопакеты. Жаль, конечно, ломать старое, но с детьми зимовать с такими окнами никак нельзя. Новые привезённые четырёхкамерные деревянные стеклопакеты должны отлично вписаться в общий вид. Надо будет соорудить какой-нибудь шкаф для одежды и спросить у Лесны, что надо ещё сделать в доме для удобства…

Размышления прервали близнецы. Сначала закряхтел один и стал подавать голос, набирая обороты, а потом подхватил и другой.

Лесна сладко потянулась, чмокнула мужа в щёку, поднялась и пошла к детям. Костя тоже встал, и, пока жена занималась малышами, он принялся хлопотать по кухне.

После завтрака, согласно намеченному плану, глава семейства закинул за плечо карабин и отправился к катеру. Погода была солнечная, но прохладная. Со вчерашнего вечера дул северный ветер. Установленный ещё зимой на веранде градусник показывал всего тринадцать градусов тепла. Лесна одела малышей потеплее, усадила в коляску и пошла вместе с мужем на прогулку. Линда и Лорд бегали рядом.

Удивлённо посмотрев на карабин, она спросила:

– Зачем ты взял с собой оружие?

– На всякий случай, – пожал плечами Костя. – Мы же в лесу. А вдруг медведь или росомаха?

– Не беспокойся, здесь никто нам не навредит. У Коридора Времени другой воздух и другая вода, здесь животные и люди чувствуют и понимают друг друга, как это должно быть по Вечному Кону. Если придёт медведь, не бойся его, а отнесись к нему с любовью, как будто он твой домашний питомец, и он ответит тебе тем же. Когда Алатырь-камень очистит воду, люди изменятся. И так будет во всём мире.

Костя иронически улыбнулся.

– К медведю? С любовью? Ну не знаю… И охотиться, что ли, нельзя?

– Если надо добыть пищу, то можно, конечно. Но у нас пока есть чем питаться. Когда придёт Тучка, пожалуйста, не обижай её и не бойся, что она сделает тебе что-то плохое. Ты увидишь, какая она хорошая. Я вас обязательно познакомлю, и ты сам всё поймёшь.

В любовь к медведю или росомахе Костя не особенно верил, но пообещал жене, что попробует.

– Только посмотрите, дети, какой у папы замечательный кораблик! – воскликнул он, подойдя к «Мячику». – Вашему дяде Остору такое и не снилось! Это не какой-нибудь там скучный рисир!

– Только не заводи, пожалуйста! – рассмеялась Лесна.

Он стал выгружать из салона коробки и сумки и рассказывать жене, что в них. Они вместе решали, куда какую нужно отнести, и Костя раскладывал их по стопкам. Одну не очень большую, но довольно тяжёлую, обмотанную скотчем коробку Костя никак не мог вспомнить. Почесав в затылке, он достал из бардачка раскладной нож, разрезал скотч и открыл её. Сверху лежал белый лист бумаги, на котором витиеватыми красными буквами было написано: «С новосельем!». Нахмурившись, он вытащил из коробки тяжёлый предмет, завёрнутый в пупырчатую упаковочную плёнку. Поставив его на лавку, он осторожно развернул плёнку и не смог сдержать улыбку. Это был массивный, очень художественно отлитый из чугуна северный олень, на задней части которого красовался детский подгузник в розовых цветочках. На подставке золотыми буквами надпись: «Другу Коту от Фили, Дёмы, Тунгуса». Тунгус был Пашкиным позывным в армии. Коробку, должно быть, подложил Филя, когда они позавчера утром перегружали вещи и животных из его машины в катер.

– Жена, мне тут друзья подарок подарили. Хочешь посмотреть?! – уже не в силах сдержать смех, крикнул Кот.

– Конечно! – тут же отозвалась Лесна и ловко забралась в катер.

Увидев подарок, она весело расхохоталась.

– Неси сразу в дом! Мы его на специальную полочку поставим!

Для перевозки мешков и коробок Костя прикатил от поленниц длинную тележку на деревянных колёсах и в несколько рейсов перевёз груз, сделав себе в памяти пометку, что нужно будет привезти из Надыма лёгкие колёса с железным уголком и сварить тележку полегче.

После обеда Костя включил электрогенератор и помог жене перебрать привезённую одежду. Он с удивлением узнал, что жена взяла с собой из своего мира изрядное количество багажа и, когда оказалась здесь, несколько дней переносила частями всё в жилище. Сейчас она вытащила из-под кровати два сундука из четырёх и перекладывала в них свои вещи. Она расцеловала мужа за украшения, которых он накупил для неё в ювелирных магазинах и сложил в специальный ларец, но от души смеялась над прочими женскими принадлежностями, которые, видимо, отличались от того, чем пользовались женщины Изначального мира. Чтобы не давать пояснения некоторым покупкам, Костя решил, что самое время куда-нибудь отправиться по делам. Он быстренько запихал сумки со своей одеждой под лавки и стал одеваться.

– Поеду-ка я, душа моя, поднимусь по реке, посмотрю местность и ребятам позвоню. Надо сообщить, что у нас всё хорошо. Ну и за подарок поблагодарить… – он покосился на стоявшего на столе чугунного монстра.

– Поезжай, если нужно, – улыбнулась Лесна, перехватив его взгляд. – Но говорить по спутниковому телефону лучше с сопки. Если переживаешь, что по идущему отсюда сигналу кто-то сможет нас найти, то напрасно.

– Почему напрасно?

– Если на Земле всё идёт правильно, Коридоры Времени закрыты и невидимы для всех людей Земли, – стала объяснять Лесна. – Сюда могут попасть только хранители Стига. Эффект, который мы наблюдаем, находясь на сопке, очень сложное явление и открывает нам, хранителям, много возможностей. То, что мы отсюда можем видеть и слышать на большие расстояния, это только мизерная часть, но по мере нашего взросления мы будем открывать для себя его секреты. Так что, если тебе надо просто поговорить по телефону, говори сколько угодно.

– У меня самая умная в мире жена! – улыбнулся Костя. – Скажи, ты не жалеешь, что покинула свой светлый, чистый мир ради всего вот этого? – он обвёл взглядом обстановку в доме.

Лесна подошла и нежно его обняла.

– Место человека там, где его сердце. Мы вместе, и я самая счастливая женщина на Земле.

Костя прижал жену к себе.

– Когда-нибудь мы все вместе отправимся в длинное путешествие и посмотрим весь мир. Я ведь толком-то и не бывал нигде. Вернее, побывал много где, но об этом лучше не вспоминать…

– Когда-нибудь мы это сделаем, – улыбнулась Лесна, – но ближайшие лет десять ни мне, ни нашим детям нельзя покидать это место дальше, чем на сотню километров.

Увидев удивлённое лицо мужа, она объяснила:

– Пока Алатырь-камень не очистит воду хоть сколько-нибудь, для нас это опасно. Болезни появляются от перенасыщения воды отрицательной информацией. Сейчас все люди Земли пропитаны ею. Но в нас, – она посмотрела на близнецов, – другая, чистая информация Изначального мира. Здесь нас защищает Стиг, а за его пределами мы будем очень уязвимы.

Костя убрал упавшую ей на глаза прядь волос и поцеловал жену.

– Ничего, солнце моё, мы подождём. Нам спешить некуда!

Едва он вышел на крыльцо, как к нему с ангара слетели Клара и Карл. Дав новым друзьям по куску лепёшки, Костя закинул за спину карабин и отправился на берег, оглядываясь по сторонам. Друзья медведи – это, может, и ничего, но с карабином как-то спокойнее…

«Азимут» он решил ставить там же, где лежали бударки, которые в прошлом году Сергей с Дмитрием обнаружили на берегу реки. Ни с реки, ни с воздуха лодок здесь было не видно. Как говорится, бережёного Бог бережёт.

Потратив час на то, чтобы подготовить лодку, он спустил её на воду и стал подниматься вверх по течению Хевняныяхи.

Здесь его ждал очередной сюрприз: на собранной из спутниковых снимков карте чётко была видна заболоченная тундра, которая начиналась через три километра от сопки, если плыть вверх по течению, и тянулась больше чем на полсотни километров. Но Костя проплыл уже одиннадцать километров, а по берегам стоял всё такой же дремучий лес. Он вспомнил, что, когда вчера осматривал с сопки окрестности, кругом действительно был лес и никаких болот. Но спутниковая и топографическая карты показывали совершенно другое.

Убрав карту в карман, чтобы потом растопить ею очаг, он заглушил мотор, достал спутниковый телефон и, сплавляясь обратно по течению, набрал номер Сергея.

– Привет! Ну наконец-то! Рассказывай, как дела? – раздался в трубке возбуждённый голос.

И Костя рассказал все новости, слушая радостные возгласы и поздравления друга. У Филимоновых тоже всё было хорошо. Сергей разгребал накопившиеся дела на работе, готовился к пополнению семейства и помогал Насте готовить Сашку к школе.

– В общем, Серёга, продавай, что там у нас осталось из монет, добавь туда же деньги, что Пашка отдаст за машину, и закажем ещё один «Мячик», чтобы вы могли сюда приезжать. К тому же, если на Нёйтинских озёрах начнут происходить какие-то события, лучшего средства передвижения, чтобы туда добраться, не придумаешь, – закончил Костя.

Решили так и сделать. Договорились, что Костя будет наблюдать с сопки за тем, что происходит на озёрах, и докладывать каждые два-три дня.

Закончив разговор с Сергеем, он позвонил Дмитрию и Павлу.

Дмитрий был весь в заботах. Его родители вместе с родителями Светланы, узнав, что наконец-то скоро станут дедушками и бабушками, несказанно обрадовались и решили сообща подарить детям новый дом в ближнем Подмосковье, чтобы внуки росли на свежем воздухе. И теперь искали подходящий вариант. Они окружили будущих родителей таким вниманием и заботой, что те уже сами жалели, что не сообщили старикам эту новость как-нибудь позже. Димка очень обрадовался хорошим Костиным новостям и поздравил друга со всеми приятными событиями. Идею купить ещё один «Мячик» он тоже поддержал.

У Зырянова тоже было всё хорошо. Он переехал к своей девушке Елене, и они собирались на днях подавать заявление в ЗАГС. У Ивана, Николая, Семёна тоже всё было в порядке.

Поговорив с друзьями, Костя убрал в карман телефон и посмотрел на небо. С севера быстро наползала тёмная грозовая туча. Вот-вот должен был начаться дождь. Застегнув куртку на все пуговицы, он завёл мотор. «Азимут» быстро вышел на глиссер, показывая на поворотах великолепные ходовые качества. Не зря всё-таки люди по полгода и более ждали очереди, чтобы купить такую лодку. На душе у Кости было радостно и легко. Это ничего, что сегодня вряд ли получится заняться окнами. Успеется… Сначала сделает всё что нужно в доме, а потом надо будет не спеша заниматься ремонтом ангара. Главное, у него теперь есть самый настоящий дом, где его ждёт семья!