Слова Тортуго ещё больше озадачили Доминика.
– О какой помощи вы говорите? – спросил он, смотря то на Тортуго, то на покорную Анжелику.
– Мы направляемся в сторону осколка надежды. – сообщил улыбающийся Тортуго, выпячивая свои жёлтые и гнилые зубы наружу.
– Н-но зачем вам это? – Агата понимала, что дело берёт дурной оборот и не осознанно тоже присоединилась к диалогу.
– Чтоб вернуться назад конечно! – ответила за дедушку Анжелика, подбивая лошадь вперёд. Лошадь изогнулась под Анджеликой, но подчинилась.
– Вы не сможете никуда попасть! – отчаянно заявил Доминик. – Тело Тортуго уже давно сгнило и слилось с землёй. В мёртвое тело, впринципе вернуться невозможно!
– Тем более карта, которая была у Доминика сгорела в иллюзии вместе с дневником! Вы не сможете найти дорогу. – поддержала Доминика Агата дрожащим голосом. Ей казалось, что если такие люди, как Тортуго и Анжелика вернуться на Землю, то мир ждёт крах.
Тортуго рассмеялся ещё больше, придерживаясь за конец своего плаща.
– А никто не говорил, что возвращаться нужно, обязательно в своё старое тело! Чуть не забыл. Корнелиус, не покажешь ли ты нашим гостям единственный в таком роде дневник? – моментально сменил тему старый всадник.
Корнелиус протяжно выдохнул и достал дневник из кармана плаща. Смит не могла видеть всадника, но когда он вытянул руку с дневником вперед, то сразу узнала зелёный корешок дневника.
– Дневник Луиса Остро…
– Корнелиус успел забрать дневник из иллюзии. – Тортуго, продолжая рассказывать всё Доминику и Агате. – А карта нам не к чему. Ведь зачем карта морскому псу, который уже объездил все моря и океаны? Наша карта – это Корнелиус! Он проведет нас до цели!
Агату окатило леденящим холодом. Моментально она стала понимать, насколько безумны и опасны всадники. Она лихорадочно вспоминала записи, которые читала в дневнике, но в голове было пусто.
– Если у вас есть дневник и знание, как добраться до осколка. Зачем вам нужны мы? Что вы собираетесь делать с нами? – Доминик не собирался останавливаться и продолжал задавать вопросы всадникам. Ему было не по себе от сумасшедшего взгляда Тортуго, которым были затуманены его глаз.
– Здесь всё довольно просто. Последнее испытание могут пройти только живые. Когда вы пройдете испытание и врата откроются мы пройдём через них… с вами. Если вы нам поможете пройти испытание, то мы любезно позволим вам вернуться в свои тела. Мне кажется получается отличная пиратская сделка. Однако нам надо поспешить. Ваше время ограничено. Ведь мы не можем допустить, чтоб ваши настоящие тела погибли.
– О чём ты говоришь? – спросил Доминик у Тортуго.
– А вы думали, что выйдя из своих иллюзий с вами всё будет в порядке? Душа, которая покидает свою иллюзию сразу же ослабевает и теряет связь со своим телом. – добавила Анжелика, конь которой недовольно крутил шеей.
– Поэтому, вам двоим недолго осталось. Тем более ты же сам всё видел Доминик. – Тортуго посмеялся и направил лошадь вперёд. – Корнелиус, посмотри внимательно на развилку. Ты же помнишь какая ведет к вратам? Помни, если ты специально захочешь помешать нам…
– Эта тропа. Я пойду впереди. – Корнелиус завел лошадь на узкую тропу и пошёл впереди всех. За ним сразу повел лошадь Тортуго с привязанным за ним Домиником. Замыкала строй Анжелика.
Агата чувствовала пристальный взгляд Тортуго, который сверлил её затылок. Он явно не сводил с неё глаза, но Агате было страшно оборачиваться.
– Откуда ты знаешь, как дойти до безвременья? – спросила шепотом Агата у Корнелиуса, чтоб хоть как-то отвлечься от напряжения, которое царила вокруг.
– Мне довелось побывать на границе, скажем так. – еле слышно ответил всадник не сводя глаз с дороги.
В какой-то момент Агата почувствовала в себе неожиданный прилив храбрости и уверенности, а в голове пролетела мысль "А что мне терять?"
– Почему ты закрываешь своё лицо под капюшоном, Белоснежный всадник? – Агата устала от тайн. Она решила действовать на прямую. В голове всё ещё были сомнения, но множество сходств между Корнелиусом и Белоснежным всадником из дневника Луиса Остро придавали ей уверенности.
Корнелиус молчал. Слишком долго молчал, чтоб отрицать что-либо. Он и сам это прекрасно понимал.
– Вы быстро догадались.
– Я довольно умная – буркнула в ответ Агата первое, что пришло в голову.
– Разговор предстоит долгий. Пересядьте вначале сюда. – Корнелиус немного отодвинулся, чтоб Агата могла пересесть к нему вперёд.
– Я не смогу. У меня связаны руки. – Агата подняла вверх руки, которые всё это время связывал серый дым и показала всаднику.
– Вы уверены?
– Конечно – уверенно сказала Смит, опуская глаза на руки.
– О боже. – Агата открыла рот от удивления. Её руки были полностью освобождены. Смит стала разминать затекшие кисти.
Корнелиус помог Агате пересесть к нему. При первой же возможности Агата подняла голову на верх и посмотрела на лицо всадника. Его внешность и вправду точно такая же, как его описывал автор в дневнике, подумала Смит.
– Ты тот самый Белоснежный всадник… Это ты встретился с Луисом Остро? – переспросила Агата ещё раз, чтоб убедиться.
– Во-первых он со мной. Во-вторых я был изрядно раздражен когда Луис дал мне такое прозвище. – устало протянул всадник, ускоряя лошадь.
– Почему ты скрывал своё лицо? – Агата не отрывала глаз от лица Корнелиуса.
– Знал, что вы сразу догадаетесь кто я из-за моей необычной внешности.
– Корнелиус, ко мне можно на ты.
Корнелиус на мгновение замолчал, обдумывая слова Агаты.
– Прошу прощения, в моё время к молодым леди нужно было относиться со всем уважением и почётом. Всё никак не могу привыкнуть к новым нравам мира.
Агата задумчиво посмотрела на гриву лошади. За поводье, жеребца держали бледные руки Корнелиуса.
– Из-за чего ты попал сюда?
Корнелиус сжал поводья сильнее. И Агата сразу увидела напряжение всадника.
– Если ты не хочешь, то ничего страшного. – поспешила добавить она.
– Это долгая история. – Сказал Корнелиус. Однако тяжело вздохнул он стал собираться с мыслями.
– Мой век балов.
Мой век дуэлей.
Я подло выстрелил в врага.
Охвачен ревностью и гневом.
Ведь враг был другом мне всегда.
Корнелиус говорил тихо с большими паузами, как-будто вновь окунаясь в печальные воспоминания
– Когда пронзила пуля друга.
Осталось тело без души.
Не исцелить уже недуга.
Я всадник мёртвый без души.
Агата прикрыла рот рукой от удивления. Она не знала, что ответить всаднику. Хоть Корнелиус и был не многословен, но его слова затронули её. Корнелиус представлял собой не просто человека с утончённым манерами, он был представителем того времени, той культуры, которую мир со временем потерял. Если бы у Агаты была возможность, то она обязательно бы распросила о многом Корнелиуса: о великолепных баллах о которых она читала только в книгах, о светских львицах и их тихих интригах и конечно же о дуэлях. Агате было интересно, правда ли молодые парни были готовы отдать свою жизнь в дуэле за честь девушки или вовсе за её сердце. Правда ли честь стояла превыше всех других моральных качеств?
Однако в нынешних обстоятельствах это было невозможно и неприлично. Да и Агата не верила, что такое время хоть когда-нибудь наступит. Лошадь медленно передвигала копытами. Под ложное умиротворение она не заметила, как погрузилась в размышления. Её вывел из раздумий тихий голос Корнелиуса.
– Вам нужно бежать отсюда.
– Я же сказала, что ко мне можно на ты. – напомнила Агата всаднику.
– Я имел ввиду вас с Домиником. – всё также тихо говорил всадник надвисая над Агатой.
– Почему ты говоришь мне об этом? – сспросила Агата тоже понизив голос.
– Тортуго не собирается оставлять вас в живых. – Корнелиус притих, косо просматривая по сторонам. – Они сказали, что пройдут с вами вместе через врата третьего испытания, но потом незамедлительно убьют.
– Зачем Тортуго тогда обманывать нас? Мы же всё равно не сможем сбежать от вас.
– Дело в том, что всадники не могут вернуться в мёртвые тела. Им нужны живые тела. Также тело должно быть временно освобождено душой. Им нужны ваши тела.
Агата была шокирована. Она знала, что от Тортуго нельзя ожидать ничего хорошего, но и подумать не могла, что он захочет воспользоваться не только ими, но и их телами.
– Они же буквально заберут себе наши жизни. Будут жить в наших семьях, нет этого нельзя допустить. Как нам сбежать от них? – прошептала Агата, выглянув назад из под руки Корнелиуса. Тортуго не обращал на них внимания, а что-то говорил Анжелике, которая подъехала поближе к дедушке.
– Пока думаю над этим.
– Почему ты хочешь нам помочь? – Агата посчитала этот вопрос вполне приемлемых. Ведь ей были не понятны мотивы всадника. Корнелиус какое-то время молчал, обдумывая вопрос Агаты.
– Я считаю, что всадникам уготовлена совершенно другая роль. Я считаю, что нас отправляют сюда, чтоб мы искупили свои грехи, помогая душам находящимся в коме, но порочные люди изменят любое суждение, любого человека и любое место.
– Именно поэтому ты хочешь помочь нам?
– Сложно сказать. Я не преследую своих личных целей. – Он замолчал. – Хотя нет. Преследую. Я эгоистичен. Желаю помочь тебе только из-за того, что считаю, что так я откуплюсь от своих грехов. Может это вовсе не искренне, но я бы хотел верить, что я смогу помочь хоть как-то.
Агата не стала отвечать на слова Корнелиуса. По её мнению, то что он делал уже было показателем его искренних чувств. Агата заметила лёгкую слабость в теле, которая сопровождалось длинным зевком. Глаза уже слипались, подмечая, что Смит клонит в сон. Это сразу заметил Корнелиус.
– Ты можешь немного поспать. Твоя душа теряет связь с телом, поэтому со временем ты станешь чувствовать себя хуже. – В голосе Корнелиуса послушалась нотками обеспокойствия. Он ускорил лошадь небольшим толчком подребра, стараясь не смотреть на сидящую перед ним Агату.
– А Доминик? Что насчёт него?
– У него немного больше времени чем у тебя. Однако я слышал, что ему тоже не долго осталось.
Агата знала почему Доминик ей ничего не рассказал. Он думает только о ней и это злило Смит. От усталости Агата качалась из стороны в сторону. Однако появившиеся голове вопросы не как надавали ей покоя.
– У меня есть два вопроса.
– Ты можешь задать мне их после того, как поспишь. – настойчиво предложил Корнелиус, не сбавляя темпа лошади.
– Почему как только мы покинули иллюзию, ты не остановил нас? И почему ты напал на меня в форме волка, если не хочешь убивать? И испорченная лестница в библиотеке, почему ты хотел мне навредить?
– Это уже четыре вопроса. – заметил Корнелиус, но отмахиваться от неприятных вопросов не стал. – Мне не понравилось, что этот парень появился в твоей иллюзии. Он буквально губил всё, что было создано Всевышним и собирался я напасть не на тебя, а на Доминика. Я был уверен, что он представляет для тебя угрозу. Вдобавок, как не кстати откуда не возьмись появился дневник Луиса. Этот магический предмет – создание дьявола, такое же как и его владелец. Из-за сложившихся непредвиденных обстоятельств, я поспешил найти всадника Доминика, поэтому отправился на его поиски. Я и подумать не мог, что его всадник окажется самим Франсуа Тортуго! Так и ещё с пра-правнучкой.
Во время рассказала Корнелиуса, Агата обессилино облакотилась на рассказчика, стараясь не терять сознания. Из всего сказанного всадником, Агату поразило больше всего высказывания Корнелиуса о Луисе.
Сквозь зевание, она промычала новый интересующий её вопрос.
– Почему "… создание дьявола, такое же, как и его владелец" Разве Луис плохой человек? Он спас человечество убив своих лучших друзей, разве этот поступок не достоин уважения?
Корнелиус издал нервный смешок.
– Он сумасшедший. – прошептал Корнелиус, чувствуя неожиданно нахлынувшее раздражение.
– Что? – переспросила Агата, как-будто нерасслышала.
– Таких сумасшедших, как Луис нужно ещё поискать. Его лучшие друзья вовсе никогда не принимали опасных веществ. Луис это выдумал, он так видел эту ситуацию. Остро был влюблён в ту самую подругу, которая вышла замуж за его друга. Он жесток и безумен, знал бы я об этом раньше, то не дал бы ему совершить запланированного.
Смит была удивлена. Она не могла понять откуда такая информация у Корнелиуса и является ли это правдой, но сил сомневаться и переспрашивать всадника не было. Агата не понимала откуда появилась странная слабость в теле, но решила свести все к тому, что она просто нуждается в отдыхе.
– А что сейчас с Луисом? Где он?– сонно спросила Агата, потирая глаза и делая паузы в словах.
– Мёртв.
– Он… – Агата попыталась задать ещё один вопрос, но всадник закрыл ей глаза рукой.
–Вам нужно поспать Агата. При возможности я отвечу на ваши вопросы позже.
Темнота ласково окутала сознание девушки, погружая в сон.
Глава 31
Пейзаж оставался неизменным. Единственное, что изменилось во время пути – это тропа, которая вела к третьему испытанию. Дорожка стала в несколько раз шире, поглотив в себе другие ложные тропинки. Большую часть времени Агата спала, периодически просыпаясь, но из-за недостатка сил она засыпала вновь. Неожиданно накатившая слабость затронула и Доминика. Ему тоже со временем стало хуже. Он с трудом ковылял ногами из-за чего сильно тормозил лошадь Тортуго. Окончательно разозлившись Франсуа закинул Доминика на спину лошади. Благодаря тому, что тропа стала шире седой всадник подозвал к себе Анжелику. Её быстрый жеребец моментально оказался возле прадеда, который косо поглядывал на спящего Доминика.
-Я боюсь, что Корнелиус задумает помочь этим душам сбежать когда мы пройдём через врата. – начал рассказывать Тортуго, потирая бороду. – Поэтому, как только мы пройдём за врата, убей его. С ним нужно разобраться первым. Без него они не составят никакой угрозы нашему плану.
– Дедушка, мы идём уже довольно долгое время, а врат все не видно. Он точно нас не обманывает? Корнелиус может подстроить так, что время душ закончится и они умрут, а сам постарается смыться в одном из порталов! – спросила всадница, смотря на ровную спину Корнелиуса, который шёл впереди них.
– Корнелиус стал слишком человечным. Он хочет спасти эти души. Он не за что не допустит их смерти. Тем более, уже идя на заключение сделки с нами он знал, что идет на верную смерть. Не думал, что люди в безвременье могут меняться! – После этих слов Тортуго рассмеялся.
Корнелиус по-прежнему шагал впереди всех. Дорога навевала плохие воспоминания и дурные мысли. Всадник залез в карман где находился кристалл. Корнелиус бросил короткий взгляд на Смит, которая снова погрузилась в сон на его груди и убедившись, что девушка спит, он достал кристалл. Хоть в безвременье и не существовало времени, но благодаря кристаллами подопечных Корнелиус хоть иногда мог чувствовать, как быстро идет время в мире живых. В последний раз когда он смотрел на кристалл Агаты он показывал двенадцать дней. Однако цифры постоянно менялись с быстрой скоростью и это пугало всадника. Сейчас кристалл отображал пять дней. Корнелиус был поражён. Ему казалось, что он смотрел на таймер совсем не давно, но не мог поверить, что прошло так много времени. Всадник понимал, что им нужно ускориться, но и без должного плана нельзя было подходить к третьему испытанию. Однако судьба трактовала свои правила по своему и постепенно вдалеке, взору всадника, стали открываться массивная каменная стена. Она была настолько высокой, что закрывала собой небо. Корнелиус отвел взгляд от стены и лёгким движением кисти, дотронулся до плеча Агаты.
– Агата. Вам надо проснуться.
Девушка несколько раз похлопал глазами и внимательно стала оглядываться всё вокруг. Агата недовольно поморщилась. От долгого пребывание в сидячем положение все тело Агаты отзывались болью. Смит казалось, что она провела в таком положение сутки. Слегка потянувшись и поерзав на одном месте, Агата повернулась к всаднику. Тот без лишних слов указал рукой на стены вдали. Агата проследила за рукой Корнелиуса без особого энтузиазма. Смит устала и ей хотелось, как можно скорее вернуться домой.
– Это и есть третье испытание?
– Да.
На удивление Корнелиуса Агата больше не задавала вопросов. Её и саму удивляло свое спокойствие и некая безмятежность. Лошадь все ближе приближалась к стене в которой уже можно было отчётливо рассмотреть камни из которых она была создана. Агата могла только догадываться как именно выглядит третье испытание.
– В какой стороне врата? – спросил хриплым голосом Тортуго у Корнелиуса.
Агата старалась не смотреть на седого и довольно устрощающего всадника.
– Нам нужно идти по стене. Скоро мы сможем увидеть врата. – Корнелиус ответил на вопрос всадника и бесцеремонно направил лошадь по стене.
Агата удивилась насколько Корнелиус неустрашимый. "Он даже слова не дал сказать Тортуго" – подумала она с долей восхищения. Когда Корнелиус направил лошадь на восток, то в кругозор девушки попал Тортуго. Его лицо было переполнено еле сдерживаемой злостью. Между густыми заросшими бровями появились морщины. Шрам на половину лица казался ещё страшнее. Тортуго не последовал за лошадью сразу. Смит понимала, что всадник сдерживает себя, потому что они ему нужны живыми, а дальше уж как повезёт. От одной мысли, что Анжелика захватит её тела и будет говорить с её родителями и подругой злила и пугала Агату. Если уж ей не суждено выбраться из бещвременье, то и тело её тоже не в коем случае не достанется Анжелике и Тортуго. Такие мысли быстро растормощили Агату от полудремающего состояния.
– Корнелиус, что ты знаешь о Тортуго? – Агата решила попытаться найти слабые стороны или хотя бы темы на которые можно было надавить при разговоре.
– О каким из них?
– Об обоих.
– Франсуа Тортуго славится среди всадников своей жестокостью и немного надменным отношением к своим подопечным. Если сейчас 21 век, то Тортуго примерно 296 лет. Насчёт Анжелики мне не так много известно. Могу только сказать, что она из вашего столетия и довольно быстро освоила свои способности.
– А какие способности у Тортуго? Он их ещё не разу не показывал. – заметила Агата.
– Я тоже не видел его способностей. Но там догадаться не так уж сложно.
– Что ты имеешь ввиду?
– Каждый всадник имеет способность, которая приобретает форму того… что убило его.
Агата сразу вспомнила цепи, которыми управляла Анжелика и Дым Корнелиуса.
– Что убило тебя? – с неким ужасом спросила Агата, чувствуя что ответ ей точно не понравится.
– Дым. Меня убил дым. – Больше Корнелиус ничего не сказал, а Агата больше его не спрашивала, поняв, что позволила себе лишнего.
Когда Агата впервый раз увидела Анжелику ей показалось, что всадница выглядит знакомо, но она все никак не могла понять где могла ее видеть. Спустя какое-то время в размышлениях, Смит победно вскинула руки вверх, напугав Корнелиуса.
– Я поняла, почему лицо Анжелики мне показалось знакомым! – В ее голове крутились отрывки из новостей по телевизору и газетные заголовки. Агата наклонилась ближе к уху Корнелиуса и прошептала. – Она была очень популярной певицей, но в какой-то момент она пропала. Вследствие оказалось, что её похитил фанат и долго держал взаперти. Вскоре его вовремя нашли и задержали, но все ужасы помутнили рассудок Анжелики. Позже она смогла добраться до фанатика и убить его. Сама потом переборщила с дозировкой и умерла. Ты прав это всё произошло не так давно.
Корнелиус кивнул, что все понял и предпочёл поразмыслить на эту тему у себя в голове, не придаваясь разговору с девушкой.
Каменная стена казалась бесконечной. Перерывов всадники не делали, так как им это было не к чему. Однако Агата и Доминик изрядно устали ща время пути без перерыва. Когда вдалеке наконец-то начинался видеться порез в стене, лошадей остановили всадники. Корнелиус быстро спустил Агату на землю, давая возможность привыкнуть к прямому положению, которого она не принимала застоль долгое время верхом.
Как и в прошлый раз Тортуго скинул Доминика с лошади и тот с грохотом обнялся с землёй. Открыв глаза Доминик собирался наброситься на Тортуго, но цепи не давали ему этого слелать. Он до сих пор с ног до головы был замотан в цепи.
– Я больше никогда в жизни не подойду близко к лошади. – сообщил недовольно Доминик Агате.
Смит улыбнулась, радуясь долгожданому воссоединению.
– Ты выглядишь так себе. – со всей серьёзностью сказала Агата, рассматривая Доминика.
Парень и вправду выглядит не очень. На лице появилась не присущая ему бледность, а под глазами появились еле заметные синие мешки.
– Спасибо, а то я не догадывался. – съязвил Доминик, потирая глаза рукой. Он не стал говорить, что Агата выглядит не лучше него.
– Что они делают? – спросил Доминик, смотря на всадников.
Корнелиус погладил свою лошадь по шее и небольшим шлепком по бедру отправил коня в скач. Серебристый жеребец издал протяжное ржание и скакал в неизвестном направлении.
– Прощаются с лошадьми. Видимо дальше им нельзя. – постаралась ответить Смит обратив внимание на всадницу.
Анжелика спрыгнула с коня на землю. Как только она это сделала жеребец сразу рванул назад даже не попрощавшись с временной хозяйкой.
– Походу он только этого и ждал. – протянул довольно Доминик.
Франсуа Тортуго слезал с лошади аккуратно спуская ноги. Из под тёмного плаща Агата заметила, что вместо правой ноги у всадника какая-то деревяшка, которая очень слабо подходила на протез. Лошадь всадника также убежала подальше от места или хозяина.
– Знаешь, я слышал, что животные первыми видят плохих людей. – сказал Доминик достаточно громко, чтоб его слышали всадники.
Пока никто не видел Корнелиус посмотрел на кристалл на котором таймер изображал три дня. Хотя буквально недавно было пять. Корнелиус еще раз поразился тому, как быстро течет время здесь.
– У тебя что-то слишком приподнятом настроение для человека, которому недолго осталось. – Услышав, проходя мимо, высказывание Доминика, Корнелиус быстро поставил парня на место. – Ты не в том положении, чтоб сейчас что-то высказывать. – Корнелиус подошёл вплотную к Доминику. – Или ты хочешь, чтоб они тебя тут же прикончили?
Когда Корнелиус сказал все что хотел, то похлопал парня по плечу и пошёл в сторону врат.
– А он точно хочет нам помочь?
– Он прав. Ты просто не понимаешь насколько все серьезно. Хватит твоих шуток.
Доминик округлил глаза будто ему вонзили нож в спину.
– Это я не понимаю? Почему ты вообще соглашаешься с каким-то всадником?
– Да, не понимаешь. – Агата вплотную подошла к Доминику. – Они хотят переместиться в наши тела, а нас убить. Это достаточно для того, чтоб быть немножечко посерьёзнее? – Прошипела Смит, опасаясь быть услышаны приближающемся к ним Тортуго.
Доминик отвёл глаза. Он был озадачен и поражён.
– Я знал, что они что-то замышляют… – сказал парень все ещё не смотря на Агату.
– Отлично.
Агата собиралась отойти от него, чтоб рассмотреть врата, но неожиданно Доминик схватил её за руку и подтянул к себе. Руками он немжно обхватили голову Агаты. В голове Смит сразу промелькнула мысль, что возможно это их последний разговор. После этой мысли сердце стало бешено болеть, как-будто его кто-то разорвал на куски.
– Прости. Я разозлился. Виной всему нервы, наверно. – запутываясь в своих же словах прошептал Доминик рассматривая лицо Агаты.
Из глаз Агаты стали выступать слезы. Она постаралась быстро отвернуться, чтоб вытереть их, но Доминик не дал ей отвезти взгляда. Аккуратно большим пальцем он стёр скатывающуюся слезу. Лицо Доминика было серьёзным и в какой-то степени задумчивым. Агата вытерла мокрую щеку краем толстовки.
– Ты тоже прости. Я как подумала, что это может быть… последний наш… разговор. Так сразу слезы выступили.
– Всё будет хорошо. – С этими словами Доминик поцеловал Агату в лоб.
– Не налюбовались ещё палубные крысы?
Тортуго стоял недалеко тихо постукивая тростью. Ходьба давалась ему достаточно тяжело, поэтому он делал небольшие передышки.
– Что молчим? Или вы чёрную метку проглотили? Пошевеливайтесь! Иначе мы так никогда не дойдём.
Доминик отпустил Агату и они поспешили нагнать Корнелиуса.
Врата были большие и деревянные. Между деревяшками просачивались металлические балки. Когда Агата подошла к вратам, то увидела, что они запечатаны несколькими замками, которые были в разы больше её головы. Перед вратами стояло три бетонные фигуры стариков с длинными прямыми волосами. Их веки были прикрыты, а сами выглядели смирёнными. В середине стоял самый худой и высокий старик . Его руки были сложены лодочкой по направлению вперёд, а голова немного наклонена вниз. По бокам от него обосновались два других старичка пониже. Их ладони были сложены между собой и смотрели наверх, будто в молитве.
"Какая странная композиция. Интересно кто создал эти чудесные скульптуры" – задалась вопросом Агата.
– Тысяча чертей, что это? – спросил Тортуго небрежно коснувшись деревянной тростью скульптуры, которая стояла по середине.
После того, как Тортуго коснулся скульптуры, фигуры стали дрожать. Испугавшись всадник отошёл назад. Бетонные фигуры содрагали под собой землю. Агата чувствовала вибрацию через обувь. Через какое-то время фигуры замерли. Ожидая продолжения все молчали, всматриваясь в фигуры. Постепенно на лице первой фигуры стали происходить изменения. По бетону стали проходить трещины. Агата впилась глазами в лицо старика, как неожиданно его веки открылись.
Глава 32
Глаза статуи были были бледно белого цвета полностью из бетона, как и сама фигура. Скульптура несколько раз моргнула, а затем с громким хрустом стала открывать руки от друг друга. За ним стали постепенно оживать и две другие. Не прошло и пару минут, как старики стояли перед ними будто живые.
– Это друиды. – ответил на ранее заданный вопрос Тортуго Корнелиус. – они являются проводниками через врата.
Друид, который находился слева повернулся к Агате и Доминику. Его рот медленно приоткрылся и оттуда вылетел хрип и крошка бетона. Скульптура приложила кулак к губам, будто откашливаясь и снова посмотрела на пару.
–Выыыы будетееее прох…ить испытаниееее.
Агата не поняла был ли это вопрос, но автоматически посмотрела на Доминика. Она понимала, что ещё не поздно остановиться.
– Да. – ответил Доминик, сжав руку Агаты.
– Вы знаете, что будет с вами если не пройдёте испытание? – спросил друид, который стоял по середине. Его голос не хрипел и не дрожал.
Агата предположила, что среди всей троицы он самый главный.
– Нет. – ответил снова Доминик.
Друид медленно кивнул головой и указал бетонной рукой за всадников. Все повернули голову туда куда указывал друид. В самой дали прямо напротив врат располагалось кладбище скульптур. Фигуры были в разных позах, но единственное, что их объединяло- это отчаяние и ужас запечатливщееся на их лицах. Агата не сразу поняла, что все эти скульптуры это души, которые проходили испытание и потерпели неудачу.
– Вы превратитесь в камень. – сказал вполне очевидное друид.
В глаза Агаты попадали статуи женщин, мужчин, детей. Кто-то закрывал лицо руками, стараясь прикоснуться от неизбежной смерти, кто-то пытался убежать. Единственное, что поняла Агата это то что если они проигрывают, то дороги назад уже не будет. Правда она не была уверена, а есть ли у них хоть какой-то выбор? Сзади находились всадники, которые не дали бы им отказаться от испытания, а впереди врата, через которые даже если они и пройдут, то скорее всего погибнут от рук тех же всадников. Агата тяжело вздохнула.
"Мы должны попробовать" – С этой мыслью девушка уверенно кивнула Доминику, придавая ему и себе уверенности.
– Мы готовы.
Друид задумчиво кивнул и подал знак третьему друиду. Тот еле передвигаясь ноги подошёл к паре и его тяжёлая рука легла на плечо Агаты. Вокруг нее и Доминика стал появляться небольшой золотой круг. Когда круг был закончен толстенький друид немного кряхтя направился обратно на своё место.
– Если выйдите из круга, то превратитесь в камень. Испытание действует пока вы находитесь в кругу. – рассказывал краткий инструктаж главный друид. После его слов к Агате и Доминику подошёл друид слева и встал перед ними.
– Что принадлежит вам, однако другие этим пользуются чаще, чем вы сами?
Агата и Доминик не понимающие посмотрели на друида.
– Это что, загадка? – спросил Доминик, стараясь разобраться в происходящем.
Фигура напротив пары не ответила им. Вместо него ответил главный друид.
– Вам нужно ответить на три загадки.
Агата приготовилась к сражению с монстрами или противостоянию какой-то убийственно силе, но когда она услышала их испытание, то была поражена, а рот сам собой открылся от удивления. Доминик тоже был изрядно поражен.
– А сколько у нас времени на ответ? – моментально задала вопрос Агата, чтоб знать в каких рамках они находятся.
– Безграничное. – снова ответил друид. – Бывали случаи когда души сидели днями, размышляя над ответом.
– Хотя бы не ограничены временем. – сказала Агата немного расслабившись.
– Но я бы все равно на вашем месте не расслаблялся. У вас мало времени. И нет права на ошибку. – напомнил Корнелиус, пройдя рядом с кругом.
– Давай не отвлекаться. Что принадлежит нам, но другие используют это чаще, чем мы? – повторил вопрос Доминик больше для себя чем для Агаты. – Может быть это деньги? Да, думаю это именно они. – Без лишних раздумий сказал Доминик. Агата не ответила ему. Это мог быть вполне правильный ответ, но она предпочла немного поразмышлять.
– Что принадлежит нам, но другие используют чаще… – повторила шёпотом ещё раз Агата.
– Друид наш ответ ден…
– Нет!
Услышав, что Доминик хочет назвать ответ, Агата быстро закрыла ему рот руками, чтоб не дать сказать неверный ответ.
– Подожди, давай подумаем ещё немного. – сказала Агата, как неожиданно её осенило.
– Это имя! Оно принадлежит нам, но другие его используют чаще чем мы.
Друид молчал.
-Что? Агата, нет! – вырываясь из рук Агаты кричал парень.
– Это верный ответ. – ответил друид и направился к своим братьям на место.
Доминика обдало холодным потом.
– Больше так не делай. Мы должны обсуждать ответы между собой. – сказав эти слова Доминик замолчал понимая, что сам поступил неправильно, чуть не ответив неправильно. – Прости. Я просто заволновался, почувствовав ностальгию.
– Всё порядке. Хорошо, что обошлось. – успокоила Доминика Агата. Она хотела спросить парня о какой ностальгии он говорит, но к ним подошёл следующий толстенький друид ,тот который чертил круг.
– Сладкая, но не сахар. Убийственная, но не отрава.
– Я знаю ответ. Это любовь. – моментально сказал Доминик без доли радости в голосе.
– Ты уверен? – удивившись такому быстрому ответу спросила Агата.
Доминик задумчиво посмотрел в сторону, покручивая на большом пальце перстень. Агата заметила, что парень постоянно так делал когда волновался или думал о чем-то.