– И что с ней случилось? – осторожно спросил Валера, заметив, что его спутник замолчал, – её похитили конкуренты?
– Ха, если бы, – тот вяло ухмыльнулся, – дело в том, что среди сотрудников был один персонаж, на которого мы почти не обратили внимания. Некий Даниил. Умный парень, настоящий гений. Он делал большую часть работы в этой команде. А ещё, – Чизман снова вздохнул, – помнишь, я рассказывал тебе о любителях сбежать от реальности во всякое фэнтези? Ну, ещё тогда, когда мы ехали в Темнолесье?
– Эм, – парень слегка задумался, – это про мотыльков на огонь?
– Да. Так вот, этот Даниил оказался одним из таких. Умный парень, который мог горы свернуть. Но его затянуло не туда. На работе он просто делал своё дело, без всякого энтузиазма. Хотя если бы захотел – уже давно бы завершил проект в одиночку. А вот после работы…. После неё он уходил в другие, выдуманные миры. У него не квартира была, а просто склад всяких настолок, фигурок, книг и прочего такого. Комп крутой, все винты забиты играми, фильмами и сериальчиками. Парень даже не выбирался никуда – просто с работы шёл домой, чтобы окунуться в мир приключений, – программист презрительно фыркнул, – туда, где нет этой нашей с тобой унылой современности.
– Вот что ты имел в виду, – Валера почесал голову, – но я всё равно не понимаю, что вообще случилось-то?!
– А случилось вот что. Умирающий руководитель на последнем издыхании успел рассказать Даниилу о том, что оказался в другом мире. А тот оказался единственным, кто понял, что случилось и, самое главное, поверил в это. И оказалось, что если этот парень захочет, то сможет сделать всё, что угодно. Он угнал с парковки грузовик, в котором была установка. Да ещё и смог так замести следы, что ни его, ни машины мы не смогли найти. Нашли только сожжённую фуру где-то на обочине глухой дороги, – Чизман скривился, – ему бы криминальным гением быть с такими талантами. Платили ему хорошо, а деньги он особо не тратил – видимо, не до квартир и дорогих машин ему было. Естественно, все бабки он сразу же снял и вместе с деталями установки растворился где-то на территории Подмосковья.
– И он её собрал? Один?!
– Угу. Не знаю, как он умудрялся выживать и где брал запчасти…. Видимо, скупал на каких-то подпольных рынках. Мы его искали поначалу, но потом нам дали отмашку, мол, забудьте. А потом через месяца три – бах! И на одной тихой складской территории вдруг появляется огромная выжженная воронка в земле. Знаешь, зрелище впечатляющее было, – покачал головой программист.
– А что потом?
– Ну, опросили людей, поняли, что тут был наш товарищ. И решили, что он очень эпично самоубился. Проект засекретили и постарались о нём забыть. А вот потом началось. В какой-то момент стали пропадать люди. Обычно всяких потеряшек много бывает, но такого никогда не было. Ты сам, наверное, видел, сколько объявлений было. И с пропажей Даниила это никто не связывал. Но потом один из наших учёных, профессор Кляйнер, кстати, тот ещё ботаник… Он вообще занимался исследованием сигналов из космоса по другому проекту, но вдруг ему попались какие-то странные всплески энергии. Ему стало любопытно, и профессор принялся копаться в данных, поднял архивы. А потом понял, что пропажи людей и всплески активности связаны. И самая мощная активность была именно тогда, когда и пропал Даниил. Ну и запуск установки, конечно же, тоже отметился. В общем, этот Кляйнер залез в засекреченные файлы и сложил два плюс два. На наше счастье, он побежал не куда-то жаловаться, а к нашим боссам. Думал, что за такое ему хорошо заплатят.
– И как? – Валера криво усмехнулся, – ему заплатили?
– Ну, так-то да, – небрежно пожал плечами Чизман, – ему даже дали команду и приказали решить проблему. Вот они и построили некое подобие той машины и начали пытаться возвращать людей назад, в наш мир. А про их успехи ты, думаю, слышал.
– Значит, все… – Валера судорожно сглотнул, – многие из тех, кто попадал сюда – сразу же умерли?
– Да, – товарищ поднял глаза на него и взгляд у него был мрачный.
– Значит, я мог погибнуть? – парень ошарашено уставился в пустоту. Подумать только – он мог умереть за несколько секунд, оказавшись в глубоком космосе! И самое главное – даже не понял бы что с ним случилось. Просто шёл по парку и бац умер. От таких мыслей по спине прошёл холодок.
– Я тебе даже больше скажу – они все погибли, – продолжил его спутник, – из того, что я знаю – ты единственный кому повезло выжить при переносе. Поэтому я и не хотел тебе всё это рассказывать. Я думал, что это Даниил притворяется. Всё пытался тебя раскусить, пока не понял, что ты настоящий попаданец! А потом уже времени не было, да и смысла особо не было. Эта штука всё равно не работала, а без неё такими рассказами только нервы портить….
– Я – попаданец, – всё ещё не отойдя от шока, пробормотал Валера, – настоящий. А как же ты?!
– А я сюда переместился намеренно, – Чизман поморщился и уставился в сторону, – понимаешь, мы поняли, что остановить эти переносы из нашего мира не выйдет. А их количество продолжало расти. Поэтому было решено отправить сюда особую группу. Учёные, охрана, рабочие… Они должны были изучить это место и найти Даниила, чтобы тот остановил перенос невинных людей… – он опустил голову и замолчал.
– И?!
– Через пару часов, – голос его дрогнул, – контакт с группой сразу пропал. Было решено вытаскивать их отсюда. Но назад вернулось только два человека, – кулаки у него сжались, – один практикант весь измученный и истощённый. И едва живая руководительница научной группы, без сознания… – он судорожно облизнул губы, – моя дочь.
– Блин, – протянул Валера. Вот теперь он вдруг сразу всё понял.
– Ей сильно досталось, но сейчас всё хорошо, – его спутник кивнул в сторону радио, – вон, даже очнулась уже, – слегка улыбнулся он, – я тогда был в отъезде и как узнал, то примчался сразу, как смог. По пути хватанул всего, что нашёл. Воды, батончиков, лекарств и инструменты из машины, – он заскрипел зубами, – стволов из оружейной. А потом сказал своему заму, Максимычу и этому Кляйнеру, что если они меня сюда не перенесут, то я их лично придушу. Видимо, я настолько злой был, что со мной даже спорить никто не стал. Я думал, что попаду сюда и всех перестреляю. Доберусь до этого Даниила и всё. Решу вопрос. Но вышло… Сам видишь, как вышло.
– Да уж, – покачал головой Валера, – вышло не очень хорошо.
– Кто ж знал-то?! – Чизман машинально пригладил растрёпанные волосы, – что этот придурок здесь местным богом заделался? И почему он, а не мы? У нас-то никаких сил нет! – фыркнул он и тут же нахмурился, – кстати, а что ты сделал? Как остановил его?
– Я?! – парень слегка озадачился, а потом стыдливо опустил взгляд вниз, – я нарисовал тот знак. И он загорелся.
– То есть, – его спутник сразу помрачнел, – он меня спас? Но почему?
– Не знаю, – Валера пожал плечами, – наверное, мы ему ещё нужны, – и тут его вдруг осенило, – пророчество! Два человека спасут Северные королевства! Он хочет, чтобы всё сбылось!
– Ну, – Чизман скривился в злобной ухмылке, – получается, что так и будет. Как получим танк – раскатаем эту Святую Церковь и Даниила вместе с ней.
– Угу, надеюсь, что получится. А то вдруг он потом рассердится…
– Кто это вообще такой? – программист гневно фыркнул, – тоже какой-нибудь всесильный попаданец? У них тут что, противостояние?!
– Может быть, – ответил ему Валера, – тот Лорд Инквизитор что-то говорил о войне и Ордене Порядка…. Наверное, этот Даниил и управляет этим орденом.
– Получается, – Чизман задумчиво нахмурил брови, – наш задрот умудрился победить этого безымянного бога?! Или он просто кому-то помог и получил эту свою силу?! Ладно, – он сердито отмахнулся, – давай лучше забудем об этом! Хватит с меня и одного Даниила! И вообще, где там этот Максимыч? – в его руках снова появилось радио, – Приём! Приём! Где мой танк?! – начал возмущено кричать программист.
– Саня! – ответили ему не сразу. Голос у заместителя был слегка изумлённый, – Ты чего?! Мы ещё только начали соображать, как его сюда прикатить!
– Долго думаете! Уже полчаса прошло!
– Какие полчаса?! Мы же только что разговаривали?! – с недоумением ответил Максимыч.
– Что?! – Чизман резко осёкся, – как это?
– Да. Пару минут назад!
– Стой, а у нас тут… – программист нервно облизнул губы, – у нас полчаса прошло.
Что-то в приёмнике зашуршало, послышались какие-то едва различными голоса, потом что-то грохнулось и снова началось какое-то шуршание.
– Александр Григорьевич! – наконец послышался нудный гнусавый голос, – это профессор Кляйнер! Я подозреваю, что из-за относительности времени, оно по-разному течёт в этих измерениях!
– Ну-ка поподробнее!
– Дело в том, что это предположение появилось у меня давно. Ещё тогда, когда я изучал отчёты по инциденту с проектом пятьсот один. А показания первой научно-боевой исследовательской группы лишь подтвердили их! Боюсь, что время не стабильно и….
– Стой! – выпалил Чизман, – а как мы тогда разговариваем!?
– Эм… – профессор замолчал, а потом снова начал нудеть, – думаю, что во время соединения миров кротовой норой, когда идёт перенос материи или сигнала, создаётся синхронизация временных потоков. Но как только контакт прерывается, то синхронизация пропадает. Это как…
– Хрен с ним! – прорычал ему в ответ Комаров, – готовьте мой танк! И торопитесь! А мы пока постараемся тут выжить. Понятно?! Конец связи! – он отбросил приёмник в сторону.
– Ха! – хмыкнул Валера, – так меня даже и не потеряли ещё!
– Угу. Скоро разберёмся со всем этим, и вернёшься к своим, – кивнул ему Чизман, а потом вдруг хлопнул себя по лбу, – я же теперь могу отправить тебя домой!
– Домой?! – вдруг насторожился парень.
– Да. Сейчас скажу этим и всё! Они махом перенесут тебя обратно! Сейчас-то связь есть!
– Погоди, – он поднялся на ноги, – а ты?!
– Ну, – Комаров сжал кулаки, – у меня тут дела…
– Тогда не надо! – Валера нервно облизнул губы, – я не могу тебя тут бросить! Мы столько пережили, а теперь я вдруг бац! И свалю домой! Так что ли?!
– Слушай! – его спутник подошёл к нему вплотную, – ты же понимаешь, что это тебе не игра? Это опасный и жестокий мир! А тут ещё война намечается. То, что танк будет это хорошо, но что случится, когда вылезет какое-нибудь древо? Или Даниил вдруг применит свою силу?!
– Вот именно! – нагло заявил парень, – а ты один! В пророчестве было два человека! И в танке, кажется, тоже надо два! Водитель и наводчик!
– А водить-то ты умеешь?
– Нет, – покачал головой Валера, – зато я стрелять научился!
– Ладно, – со вздохом заявил Чизман, – я тебя всё равно смогу отправить назад. В любой момент!
– Можешь, – парень нахмурился, – но свалим мы отсюда вместе. И этого с собой заберём!
– Надеюсь, так и будет, – программист присел и принялся складывать разбросанные вещи обратно в сумку.
– Куда двинем дальше? – Валера привалился к берёзке рядом.
– Думаю, что надо идти обратно в Лир. Войска Святой Церкви прут прямо туда, – заявил Чизман и мрачно добавил, – и Даниил вместе с ними.
– А он точно будет там?
– Будет. Судя по всему, он намеренно пытался завести нас подальше, чтобы его святоши легко взяли город, – он рывком стянул ремень рюкзака и закинул сумку на плечи, – поэтому нам надо опередить их армию. Ударим первыми! А там и наш друг вылезет….
– Хороший план, – Валера покачал головой, – получается, идти будем пешком?
– Угу, – его спутник тяжко вздохнул, – ничего, это будет наш финальный забег. А пока будем идти – Максимыч как раз успеет подготовить наш танк.
Он направился к выходу из рощи, где за кустами виднелись поля пшеницы. Парень двинулся следом за ним, но тут его глаза вдруг разглядели в ясном небе какую-то чёрную точку. Будто бы дым или какая-то стайка насекомых летела по небу.
– Стой! – сразу же зашипел Валера, – видишь?! Вон, там!
Дым пронёсся мимо рощицы и полетел в сторону скал. Туда, где была пещера гулей. Чёрная туча закружилась над скалами и вскоре уже скрылась внутри.
– Это он, – Чизман угрюмо сплюнул на землю, – нас ищет. Теперь будет летать тут везде…
– Блин! – выругался парень, – что делать будем?
– Бежать. В другую сторону! За мной, – скомандовал его спутник.
Они ломанулись обратно, убегая от этих скал. Ведь не найдя их в пещере, Даниил, скорее всего, начнёт обыскивать все окрестные леса и поля. И он явно просто так не успокоится. Так что два попаданца помчались прямо через густые заросли молодых берёзок. Ветки хлестали их, листья лезли прямо в лицо. Уже наступала осень и, как бывает и в обычном мире, тут вылезла целая стая пауков, опутав всё своими сетями. Пару раз Валера вляпался в паутину, а потом уже выставил перед собой руку, чтобы снова не попасться в липкие сети.
Бежали они недолго. Скоро этот лес кончился. Впереди были большие луга. Выходить на открытую местность было опасно – там двух попаданцев легко можно было заметить с высоты.
– Проклятье! – выругался Чизман и зашагал вдоль самой кромки леса, прячась за кустами. Валера двинул следом. Они прошли чуть вдаль и оказались на краю небольшого оврага. Его покатые склоны, спускались вниз, где на дне бежал небольшой ручеёк. Вокруг было много деревьев, из-под корней которых высыпалась земля. Так и висели они в воздухе, едва держась. Ещё на стенках тут выросло несколько пышных кустов, а местами были осыпающиеся пещерки. Над бегущей водой торчало несколько поваленных стволов, изрядно подгнивших и покрытых мхом.
– Погоди! – здесь был небольшой просвет в небе, и программист уставился прямо туда, поверх зелёных крон берёзок, – это не он ли?!
– Где?! – Валера поднял голову и увидел, как среди облаков несётся что-то чёрное. Похоже, их преследователь уже побывал в пещере гулей, – блин! Это точно он! Сюда летит! – процедил парень, глядя, как дым плавно спускается к рощице от облаков.
– Быстро! – Чизман ткнул рукой вниз, где журчал ручеёк, – туда! – они соскользнули к воде и, пробежав по мокрой траве, помчались к поваленным деревьям.
Там, у торчащих корней одного из них, оба попаданца нашли себе убежище. С высоты их закрывал толстый ствол дерева и большой ком земли. А рядом ещё торчал пышный куст, такой, что его листва надёжно укрывала их от чужих взоров.
Они забились под самое бревно и затихли. Трава, по которой они прошлись, была пышная и сочная. Стебли её быстро распрямились, поэтому следов там почти не осталось. Впрочем, может быть, Даниил вообще не заметит этот овраг.
Валера сжался и затаил дыхание, судорожно поглядывая вверх. Ничего не было слышно и ничего не видно. Но вдруг прямо над ними что-то пронеслось. Ветки куста рядом задрожали, роняя пожелтевшие листья на землю. В верхушках деревьев и вовсе всё дрогнуло и задёргалось, будто бы в припадке. А потом этот порыв пролетел в обратную сторону. И ещё раз с одного края оврага на другой. Парень лишь успел заметить, как мелькнуло что-то чёрное перед глазами. А потом всё стихло.
– Ух, – тихо пробормотал Чизман, – кажется, ушёл. Только давай лучше посидим тут пока не стемнеет. Может, ночью он уже успокоиться?
– Блин, – выдохнул парень, – а вдруг не успокоится? Может, у него ночное зрение есть!
– Черт его знает, что он вообще может. В любом случае – вечно тут сидеть не выйдет.
– Это точно, – покачал головой Валера. Им ещё нужно было успеть опередить армию Святой Церкви. Поэтому времени, чтобы прохлаждаться совсем не было. И тут ему в голову вдруг пришла дельная идея, – слушай, а нельзя притащить сюда большой отряд? Чтобы все с оружием были, а?! Устроить этому Даниилу разнос – со всеми-то он не справится!
– Если б всё было так просто, – Чизман покачал головой, – отряд надо собирать. Людей подготавливать, проводить брифинг, объяснять всё. Для обычных ребят перенос в другой мир это не такая уж простая тема. К тому же такому отряду нужно налаживать снабжение, поставлять припасы и оружие, а значит – специально всё это выделять… А ещё, после провала первой группы, зашла речь о том, чтобы прекратить опыты и устроить разбор полётов. Слишком много людей пострадало. Так что, я просто нарушил все запреты, заставив перенести себя сюда. Должно быть, сейчас наши боссы об этом и не знают, если уж там время течёт медленнее. Наверное, всего пару дней прошло…
– И что будет, когда они узнают?!
– Ну, ничего хорошего, – нервно усмехнулся его спутник, – может быть, нас принудительно вытащат отсюда, а может быть – так и бросят тут. В любом случае всех, кто замешан в этом проекте арестуют, а установку выключат и возьмут под охрану. Чтобы никто не трогал.
– А что потом? Это ведь просто так не остановится…
– Потом? Хороший вопрос… Если у директоров будут яйца, то они наймут какую-нибудь частную военную компанию. Наёмников. С пушками, танками и вертолётами. Правда, пока это всё решится там, тут пройдёт столько лет, что мы с тобой помрём от старости. Ну, или они просто замнут эту тему….
– Что значит замнут?! Люди ведь пропадают и погибают!
– Ха! Люди постоянно погибают, – Чизман скривил лицо, – ты же понимаешь, что не может большая корпорация выйти к миру и сказать: «мы обосрались! Безумный гений стащил нашу машину и теперь затаскивает людей в свой мир! Давайте соберёмся вместе и что-нибудь придумаем!» – заявил он, размахивая руками, – это ведь просто конец всей репутации. Сразу все вокруг начнут судиться и требовать огромные компенсации… А уж о том, что подобная технология может использоваться для получения прибыли, я и говорить не хочу… Нет, эти люди будут скрывать всё до самого конца. Такая уж у них природа.
– Ух, – парень нервно пригладил волосы, – значит, судьба мира в наших руках…. Надеюсь, у нас всё получится….
– Я тоже, – пробормотал его спутник, – я тоже….
Какое-то время они сидели молча, затаившись под этим бревном, словно мышки. Наверху ветерок трепал листву берёзок, шелестели их листья. Всё будто бы снова наполнилось безмятежностью. Даниил, видимо, улетел искать их в других местах. Небось, облетает теперь каждую рощу и заглядывает во все пещеры. Поэтому сейчас вылезать было нельзя, и попаданцы ждали ночи.
– Блин! – Валера вдруг нахмурился, – Чизман, а…
– Слушай, – его спутник криво усмехнулся, – я выдумал это имя, чтобы хоть как-то назваться. Не обязательно теперь всё время звать меня так.
– А как мне тебя звать?
– Ну, не знаю, – задумался тот, – Александром Григорьевичем?
– Не, – поморщился парень, – я буду дальше звать тебя Чизманом! Это будет, – он на секунду задумался, – что-то вроде псевдонима или позывного.
– Ладно, – хмыкнул тот и махнул рукой, – я всё равно уже как-то привык к нему.
– Ага! А ещё я буду обзывать тебя программистом! – фыркнул Валера, – программистом-террористом из Майами!
– Да это просто первое, что в голову пришло, – возмутился тот, – ладно хоть про Алонсо не вспоминаешь и на том спасибо!
– О, это я ещё забыл, – рассмеялся парень, – и ты сказал Алонзо! Это я точно запомнил!
– Всё, всё, – Чизман закрыл лицо руками, – забудь уже! Что ты там спросить хотел?
– Я?! А, я хотел спросить, как мы узнаем куда идти? Где этот их Лир? Нам же лучше вообще не появляться на глазах у людей. Вдруг кто-нибудь из встречных окажется связан с этим Даниилом?
– Ох, волков бояться в лес не ходить, – отмахнулся программист, – а так, думаю, что мы пойдём прямо на запад. Все это время «Тишка» тащил нас куда-то на восток к этим здоровым горным хребтам. А теперь мы, наоборот, пойдём от них. Доберёмся до залива, а там уже разберёмся, где находится Лир. Да и скорее всего, рано или поздно мы натолкнёмся на обычных людей, а не его болванчиков.
– А, понятно, – кивнул парень.
Они снова замолчали. Ждать темноты им пришлось долго. Вечер никак не хотел спускаться на эти края. Ещё и солнце так медленно ползло к горизонту, продолжая освещать землю своими лучами. Наконец, ночь всё же окутала эти места. Оба попаданца вылезли из-под бревна и осторожно двинулись по дну оврага. Всюду были какие-то шорохи, шум и шуршание. В ночном небе ползли серые облака, из-за которых ничего не было видно.
Ручей вывел двух путников в поля, где они быстро зашагали вперёд по пышной траве. Оба старались смотреть по сторонам, надеясь успеть увидеть чёрный дым издалека, но это было бесполезно. Оставалось надеяться, что Даниил убрался из этих краёв и летает где-то в другом месте.
Шли они всю ночь, пробираясь по полям и лугам. К утру они совсем вымотались и выбились из сил. Но вместе с рассветом им нужно было спрятаться, чтобы враг не нашёл их.
К счастью, едва небо начало светлеть, впереди перед ними появились поросшие сосновым бором холмы. Похоже, где-то там они сражались с лихом. Оба спешно бросились в сторону сосен и укрылись среди их ветвей. Места тут были скалистые, и попаданцы смогли найти какую-то расщелину. Туда они и забились, чтобы хоть немного поспать.
Два уставших спутника отдыхали в своём убежище до самого обеда. Воздух в лесу был просто чудесный, поэтому они очень хорошо выспались. Чтобы перекусить Чизман вытащил из рюкзака две мятые подсохшие булки.
– Держи! – он протянул одну Валере. Тот осторожно смахнул налипшую на её белый бок грязь и листву и вцепился в него зубами.
Конечно, обед это был очень скромный, но ничего больше у них ничего не было. Наскоро перекусив, они решили не ждать ночи, а пойти через лес. Попаданцы тащились несколько часов, а потом вдруг заметили среди деревьев какие-то обугленные обломки. Подкравшись поближе, оба прижались к толстым соснам, чтобы разглядеть, что там впереди.
– Это ведь… – изумлённо прошептал парень, вглядываясь в дымящиеся бревна, – это тот трактир?!
– Похоже на то, – мрачно заметил Чизман, – кажется, наш враг догадался, куда мы пойдём. Скорее всего, все те места, что мы посещали, уже уничтожены. Тактика выжженной земли. Чтобы нам негде было набрать припасов.
– Погоди, – задумчиво пробормотал Валера, – если он обладает такой силой, что способен создавать целые деревни…. Он ведь может вообще всё убрать! Сжечь этот лес или выкопать реку на нашем пути!
– Угу, – кивнул его спутник, – будем надеяться, что он не додумается или просто не станет так делать. В любом случае, надо экономить еду.
– Точно! И шагать быстрее, – усмехнулся парень, и они побежали дальше по лесу, обходя обломки стороной. Хоть Даниил и разрушил здание, но он всё равно мог оказаться где-то поблизости. Поэтому оба пристально вглядывались в просветы между соснами, боясь увидеть клубящийся чёрный дым.
Но время шло, а они так ничего и не заметили. Должно быть, у ангела были ещё какие-то дела, помимо охоты на них.
Так попаданцы шли весь остаток дня и всю ночь, пробираясь через заросли молодых сосенок. Когда наступила темнота, Чизман на всякий случай вытащил оставшийся у них пистолет и пошёл с ним впереди, пристально вглядываясь в темноту. Помимо самого главного их противника, тут могли быть ещё и дикие звери. Созданные им или просто живущие тут. Поэтому стоило быть настороже.
В таком темпе прошло несколько дней. Весь путь, который они проделывали с Тишкой налегке, теперь казался не таким уж простым и лёгким. Еда закончилась и оба совсем оголодали.
И в очередной привал посреди небольшого леса, Валера вдруг понял, что у него уже нет сил, чтобы идти. Вокруг был будто бы эльфийский лес – все съедобные растения и грибы тут просто пропали, словно их метлой вымели. Не иначе об этом позаботился Даниил.
– Знаешь, – хмуро улыбнулся парень, взглянув на своего спутника, – я слышал, что иголки можно есть. И кору….
– Можно, – хмыкнул тот, – только сомневаюсь, что тебе это поможет, – он вдруг уставился на свой рюкзак, – слушай, а у меня есть одна идейка… – Чизман вытащил на свет рацию и принялся щелкать кнопками.
– Максимыч! Приём! – задорно закричал он. Какое-то время никто не отвечал ему, а потом приёмник вдруг зашипел.
– Да! Есть связь! Мы уже разбираем стену, чтобы завести сюда этот танк! Половину комплекса пришлось эвакуировать, чтобы не глазели лишний раз! Я им сказал, что у нас тут утечка газа! – голос его замолк, а потом менее уверенно продолжил, – знаешь, Саня….
– Что такое?! – сердито спросил Чизман.
– Надеюсь, ты точно знаешь, что делаешь. Потому что тебе потом придётся долго объясняться…
– Плевать! Главное сейчас это остановить Даниила! – уверенно заявил Комаров, – Максимыч, вы молодцы, работаете там, но у меня к тебе есть ещё одна просьба!
– Слушаю!
– Нам нужно еды.
– Еды?!
– Ага! Чего-нибудь съестного и срочно! Мы тут пешком мчим, а есть совсем нечего….
– Эм, – замялся его заместитель, – сейчас что-нибудь придумаю! Конец связи!
Приёмник затих. Он молчал час, два и три. Наконец Валера вздохнул и глянул на своего спутника. Тот тоже сидел весь на нервах, сжимая в руках рацию. Потом на луга, что виднелись в просвет между деревьями, опустилась ночь. Стало темно, а значит, двум путникам нужно было снова идти вперёд.
Они поднялись на ноги и пошли среди пышной травы. Вокруг стояла тишина, дул лёгкий ветерок, а на небе были редкие облака и среди них виднелся белый диск луны.
И вот в этой тишине снова затрещал приёмник.
– Саня! Высылаю вам посылку! – просипел голос Максимыча.
– Эй! Эй! Погоди, – воскликнул Чизман, торопливо стягивая рюкзак. Он принялся лихорадочно искать там чёрную коробочку, но тут что-то мягко шлёпнулось прямо на траву позади них.
– Блин! – буркнул Валера и пригнулся к земле, слепо шаря руками в густой траве. Вдруг он почувствовал смутно знакомый запах. Такой забытый и привычный. Кажется, варёная курица и рис. Где-то тут! Пальцы его нащупали небольшой пластиковый контейнер. Такой, в каких люди обычно таскают обеды на работу. Парень поднял его, а потом разглядел ещё что-то. Кажется, тоже чей-то обед. Котлетки с пюре. Пластик был горячим, аж пальцы жгло
– Нашёл! – радостно выкрикнул он в сторону Чизмана, а потом что-то зацепил ногой, – о, тут ещё шоколадка!
– Отлично, – пробурчал тот и щёлкнул приёмником, – всё, получили!
– Пришло? Тёплое? Я их на пару минут поставил в микроволновку, чтоб погрелись!
– Ух, – шумно фыркнул Комаров, – ну, Максимыч! Время же! Пара минут тебе – несколько часов для нас!
– У-у-у, извини! – с сожалением пробормотал тот, – не подумал! Ещё надо еды? Я тут сейчас всех наших тряхну!
– Ну, поищи! – фыркнул ему программист, – главное пусть стену разбирают! – сказал он и отключился.
А потом оба уселись есть прямо в траве. Вилка была одна, поэтому пришлось мучиться по очереди. Еда была такой домашней и такой вкусной, что Валере пришлось пальцами выскребать остатки из контейнера.
После перекуса сил у них прибавилось, так что попаданцы снова упорно двинулись в путь. Лир должен был быть где-то неподалёку. Ещё два или три дня пути, и они окажутся там. Но самым главным для них было опередить армии Святой Церкви.
От этого зависела судьба всего человечества.