Свет нового Солнца. Книга первая. Лайнел

– Аргас! Разве ты пришел в Андаргот, не чтобы сделать своими клинки известными? Или думаешь, что бездумно бросаясь на всех и каждого – не в силах иными способами отстоять свою точку зрения, ты станешь сильнее?

На некоторое время в классе воцарилась тишина. Огонь на палашах погас, а затем раздался плеск воды – это Браго убирал вернувшийся в нормальное состояние кинжал. Вместе со своим худым другом, они сели на прежнее место, где еще плавало несколько льдинок.

Наконец, от удивления оправился и Аргас. Смотря прямо в глаза Эртену, маг огня все так же крепко сжимал палаши, словно готовый вновь пустить их в ход. Но седовласый без тени страха продолжал смотреть на него.

– Как же ты бесишь! – Сказал вдруг Аргас, и вернул палаши в ножны. Бросив последний взгляд на Браго, маг огня отошел к противоположному краю островка, где сел с по-турецки скрещенными ногами.

– До конца урока всего ничего. У кого-нибудь есть идеи, как нам пройти его? – Как ни в чем не бывало спросил седовласый, оглядывая остальных.

«С подобной легкостью и невозмутимостью отнестись к произошедшему» – Лайнел вдруг почувствовал некоторое уважение к этому человеку. Можно даже сказать, восхищение. Однако последняя фраза, сказанная Эртеном, наконец, вернула его в реальность. Идея? Одна у него была, но юноша не решался подойти к одногруппнику. Вместо этого он побеспокоил сидевшую отдельно двоицу:

– Браго?

– А? Да… А ты кто?

– Лайнел. Я думаю, есть способ пройти этот урок. Можешь на минуту одолжить оружие.

– Не вопрос.

Браго небрежно взмахнул рукой, и передал появившийся из рукава кинжал Лайнелу. Благодарно кивнув, юноша присел и начал резать желто-зеленую поверхность острова. Браго, и не он один, с интересом наблюдал за действиями Лайнела. Вырезав достаточно большой кусок, юноша вернул кинжал владельцу. Затем он подцепил кусок обеими, и, чувствуя, что тот сразу начал расти, потянул вверх. На глазах отрезанная часть увеличивалась, принимая округлую форму. «Похоже, действительно растет, поглощая мою энергию». Круг уже был размером с канализационный люк и все продолжал расти.

Погрузив все расширяющийся круг в воду, Лайнел немного подождал, а затем отпустил. Растение прекратило увеличиваться, теперь имея около полутора метров в диаметре. Воспоминания о ледяной воде были достаточно свежи, поэтому юноше потребовалось сделать над собой усилие, прежде чем он осмелился шагнуть вперед. Сзади донеслись взволнованные девичьи возгласы, когда наступившая на островок нога, немного оттолкнула его в сторону. Парень понимал, что второй шаг будет сложнее. Если он поспешит, то может перевернуться, а если будет действовать слишком медленно – лепесток гидры отплывет еще дальше. Собрав волю в кулак, Лайнел шагнул вперед и остановился. Островок зашатался, а вместе с ним и парень. Он даже присел, едва удержав равновесие. Но все же… Получилось!

Стоя посреди островка, юноша радостно оглядывался. Несмотря на маленький размер, лепесток гидры был удивительно устойчив и стабилен. Повернувшись к остальным ученикам, Лайнел с трудом сдерживал довольную улыбку.

– Да ты молодчина! – Обрадовано произнес Браго, вскакивая. – Так мы проложим путь!

Все получилось даже лучше, чем он предполагал. Они делали надрезы и кормили лепесток гидры своей энергией, пока растение становилось все больше и шире. Наконец, лепесток гидры коснулся энергетического купола, и последний аж задрожал. В конечном итоге преграда была сделана из энергии, так радостно поглощаемой прожорливым растением. Покончив с куполом, лепесток гидры разросся настолько сильно, что достиг с одной стороны двери, а с другой уперся в границы большого островка.

Теперь ни что не мешало классу покинуть помещение. Довольные, ученики один за другим подходили к двери, уходя в открывшийся за ней проем.

Лайнел впервые чувствовал себя настолько счастливым. По крайней мере, в этом мире. Многие подходили к нему, дружелюбно хлопая по плечу или просто заводя разговор. Больше всех радовался Браго, продолжавший удивляться простоте придуманного решения. Целым классом они собрались в узком коридоре, продолжая радостно разговаривать.

Внезапный грохот ломаемых камней и последовавшая за эти ругань прервала все:

– Вы что, внебрачные дети сухопутных черепах? Угробить целый час на испытание коротышки Клюкса. Тогда моё вы не пройдете раньше выпуска!

***

Лайнел не верил своим глазам, смотря на возвышавшуюся прямо перед ним валькирию. А как еще можно было назвать эту высокую, облаченную в легкие доспехи учительницу? Нагрудная броня, с меховой подкладкой закрывала грудь, но оставляла открытым плоский живот. Кожаная юбка была короткой и частично состояла из вплетенных металлических пластин. Под крылатым шлемом трепетали огненно-рыжие волосы, а в руке магистр держала копье. Длинной оружие не уступало росту хозяйки, и сейчас было воткнуто острием в пол.

Судя по всему – именно это стало причиной многочисленных разрушений, и слышанного ранее грохота. Заметив перевернутые каменные плиты пола, и усеявшие коридор трещины, Лайнел по-новому взглянул на валькирию. Как ни странно, но внешне она не казалась мужланкой. Плотная фигура была достаточно женственной, а лицо красивым. Разве что манеры….

– И чего вылупились? Строимся, и за мной, воронье мокрое. Я устрою вам сушку.

Резко выдернув копье, отчего вверх взметнулась каменная крошка, учительница отвернулась от класса. Положив оружие на плечи, валькирия тяжелой поступью зашагала вперед. Переглянувшимся ученикам не оставалось ничего, кроме как двинуться следом.

Во время ходьбы царило молчание, так как никто не решался заговорить. Даже Аргас притих, и Лайнел был готов поспорить, что маг огня смотрит на учительницу с благоговением. К счастью, вынужденная тишина не стала причинной скуки. Даже наоборот: юноше, наконец, удалось оценить поразительную красоту замка. В отличие от предыдущих проводников, ведшая их магистр, похоже, недолюбливала лабиринто-образные коридоры. Сразу пробив стену одного из них, она вывела класс в основной холл замка.

Здесь двигался целый людской поток, но даже это оставляло широкий проход почти пустым. Это был Главный Холл школы. Он проходил от входа-ворот и до Главного Зала, позволяя попасть в любой уголок крепости. Стены здесь уходили на десятки метров вверх, отчего острый потолок казался недосягаемо далеко. Тут и там камень крепости был украшен символами магических Путей, всевозможным оружием и произведениями искусства. Лайнел, все еще пребывающий в состоянии растерянности, решил особо не смотреть по сторонам. Чудес и следовавших за ними вопросов ему итак хватало.

К счастью, путешествие закончилось довольно быстро, поворотом в один из огромных боковых проемов. Начинавшийся здесь коридор был гораздо меньше Главного Холла, но по земным меркам все равно являлся гигантским. Встав возле первой, из расположенных справа дверей, магистр остановилась:

– И чего ждем? Может вам нужны пригласительные, к…

Не желая узнавать, какое новое прозвище им даст валькирия, Лайнел первым прошел через открытую дверь. Внутри было очень жарко, со всех сторон лился насыщенный багровый свет. Зато уходящие высоко вверх стены напротив – тонули во тьме. Еще, в нескольких метрах перед собой, юноша обнаружил высокую деревянную перегородку, с двумя закрытыми дверьми в ней. Последним штрихом помещения можно было назвать две лестницы, огибавшие перегородку по краям.

– Словно в ад попали, – отшутился вошедший следом Браго. – Да… магистр была права – здесь мы быстро обсохнем.

– Полоса препятствий значит, – произнес Эртен, переступая порог. – Если первый полигон, то должно быть просто. Но, пока мы его не пройдем, о первом круге магии можно и не задумываться.

Народу все прибывало. В помещение вела еще одна дверь, через которую проходил другой класс.

– Лайнел?

Юношу словно молнией ударили: настолько непривычным оказалось быть узнанным в этом мире. Развернувшись, он увидел окликнувшего его пухлого одногруппника.

– Ги Иско. – Заново представился монах, демонстрируя ямочки на щеках. Это оказалось настолько заразительно, что Лайнел не смог ни улыбнуться в ответ:

– Я помню. Как первый урок?

– Незабываемо! Ты мне, наверное, не поверишь, но мы у потолка парили. Вначале было страшно, но затем привыкаешь. Учительница, кстати, очень строгая. Когда тигр Тайлы запаниковал, она заключила их обоих в шары, и они так и болтались в воздухе до конца урока. – Ги Иско улыбнулся. Видимо это событие доставило ему не мало радости.

Лайнел попытался представить, что за шары он имел в виду, но от фантазий его избавило раздавшееся у ног рычание. Сердце забилось раза в два чаще, когда скосив вниз глаза, юноша увидел прямо под собой тигра.

– Ты ему нравишься, – Пояснила подошедшая следом Тайла. – Мне ты тоже нравишься.

Лайнел растерялся, не зная, что сказать. Да и правильно ли он ее понял? От нужды давать ответ юношу избавил раздавшийся шум.

Источник был быстро найден: валькирия как раз вытаскивала руку из пробитой в стене дыры. Возле покрывшейся трещинами поверхности клубился странный черный туман.

– И долго ты собираешься мозолить мне глаза, Сциратус? – на этот раз воительница подкрепила слова размашистым ударом копья. Острие прошло сквозь дымку и врезалось в камни, отчего зал затрясло.

– Как всегда. Сперва бьешь, а потом уже выслушиваешь. Недаром тебя прозвали Разящей, Генера.

Туман осторожно обтёк воительницу и начал принимать человеческие очертания. Между учениками и валькирией появился укутанный в черные ткани мужчина. Он был именно «укутан»: даже на руки были одеты перчатки, голову скрывал тюрбан, а шею – длинный шарф.

– Зачем пожаловал, да еще во время моего урока?

– Скучно стало. Вот и я подумал: такая храбрая воительница, как ты, точно не сможет отказаться от небольшого соревнования?

– Чего?

– Твой класс, или мой – как думаешь, какой быстрее пройдет полигон? Впрочем, если ты откажешься, я не буду обвинять тебя в трусости…

– Издеваешься? – Гневно выкрикнула валькирия, целясь кулаком в магистра тьмы. Перед ударом волшебник вновь стал черной дымкой, и рука Генеры прошла сквозь нее. Воительница едва удержала равновесие, останавливая удар. Сциратус опять материализовался, опираясь плечами на стену. Руки были скрещены на груди, по лицу блуждала мечтательная улыбка:

– Если каким-то чудом ты выиграешь, я пожалуй, мог бы провести тебя в «Тёмные Небеса».

– Тёмные Небеса? – Ярость исчезла с лица воительницы. В глазах появилось сомнение. Она недолго сомневалась и воздев подбородок, спросила. – Что будет уравновешивающей ставкой?

Магистр вновь растекся туманом, оказавшись перед Генерой. Пальцы черной перчатки коснулись подбородка валькирии.

– Ты знаешь мою страсть…

То ли последовавший удар был слишком быстрым, то ли Сциратус просто не успел среагировать. Но, когда сжатая в кулак женская рука врезалась в тело волшебника, раздался хруст, а магистра отбросило к стене. Впечатавшись в нее, он медленно сполз на пол. Из краешка губы потекла кровь, лицо исказилось гримасой боли. Но его смоченные кровью губы вновь расплылись в улыбке, когда Генера дала ответ:

– Согласна.

***

Лайнел стоял на узком кусочке земли, не решаясь шагнуть вперед. Позади спина касалась холодной стали двери, впереди зияла небольшая пропасть. По бокам расположились высокие перегородки из черного дерева. Еще над пропастью покачивался хрупкий на вид, веревочный мостик, ему недоставало некоторых досок, а служившие перилами веревки, казалось, вот-вот порвутся.

Вдобавок на дне пропасти полыхал лютый пожар. Жадные извивающиеся языки пламени устремлялись вверх, останавливаясь в нескольких метрах от моста. Огонь горел ровно и похоже, не собирался гаснуть в обозримом будущем. Оставалось лишь гадать, как хрупкая переправа до сих пор не сгорела под таким натиском.

Утерев проступивший на лбу пот, Лайнел еще раз взглянул вниз и тут же снова прижался к стене. В уме всплыли недавние события.

После того, как Генера согласилась на соревнование, всё стало развиваться слишком быстро. Одновременно войти в полигон могли только два человека. Чтобы у всех были шансы попробовать свои силы в прохождении полигона, каждому ученику обычно выделялось по пять минут. А поскольку в этот раз участвовало два класса, магистры решили отобрать из них по половине самых способных.

Каким образом среди этих «счастливчиков» оказался Лайнел, юноша и сам не понял. Видимо его авторитет настолько сильно вырос на прошлом уроке, что другие ученики уже не сомневались в его способностях. Почти единогласно они решили, что он должен пойти первым…

Конечно, Лайнел не хотел сыграть труса на глазах двух классов, и храбро вошел внутрь полигона. Но когда дверь за ним закрылась, от его храбрости, казалось, не осталось и следа.

Дверь позади, была наглухо закрыта, а жара с каждой секундой становилась все невыносимей. Сняв с себя теплую кофту, мокрую от пота, Лайнел бросил ее вниз, в горящий ад. Уже во время полета кофта почернела, а вскоре была поглощена пламенем, сгорев прежде, чем достигла дна.

Делать было нечего. Юноша, оставшийся в одной легкой рубашке, сглотнул и сделал первый неуверенный шаг вперед. Мост под ногой заходил из стороны в сторону, вызывая омерзительные ощущения. Сердце заколотилось в бешеном ритме, глаза застилал капавший со лба пот. «Не могу. Не смогу, черт подери! Я обычный парень с Земли, не умеющий колдовать. Эртен бы смог – но я не он. Еще Ди Айна с ее ледяной магией…»

Лайнел оборвал мысль на середине, вспомнив о ней. Своенравной девушки не было видно после ее грандиозного ухода, и юноша был готов поспорить, что она отсутствовала весь второй урок. Такая гордая и сильная Ди Айна, наверняка, с легкостью бы прошла полигон. При этом даже беспристрастного выражения лица не потеряв…

«А я, значит, не могу?» – удивился Лайнел и вытер лицо руками. В сердце неведомо откуда появилась решимость. Мост перед ним уже не качался, и он сделал следующий шаг. Раздался треск, но парню некогда было слушать. Он снова шагнул. Правой ногой. Затем левой. Доска не выдержала и раскололась надвое. Едва не упав, еще крепче хватаясь руками за веревки, Лайнел перепрыгнул через образовавшуюся пустоту. Повезло, так как следующая доска выдержала его вес. Быстро утерев от пота глаза, он пошел дальше. Сложнее всего оказывалось преодолевать пустоты. Прыгать было очень рискованно.

Доски ломались еще несколько раз, но к счастью, парню удавалось оставаться на мосту. Он остановился на очередном, выглядевшем надежно месте и позволил себе передышку. Впереди была самая продолжительная пустота – в три ступеньки длиной. Лайнел решил прыгать прежде, чем уйдет таким трудом давшаяся решимость. Он присел и начал раскачиваться, стараясь при этом не угодить в дыру позади. Мост зашатался, а в следующую секунду юноша устремился вперед.

Давненько он не прыгал. Но прыжок получился весьма неплохой. Парню казалось, что его полет в прыжке длился целую вечность. Приближавшуюся доску он разглядел в мельчайших деталях. Сухое, грубо обтесанное дерево, с торчащими по бокам щепками. Посередине красовалась большая длинная трещина.

«Трещина!» – пронеслась короткая мысль. Ход времени все еще был замедлен, но уже было поздно что-то менять. Вначале деревянной поверхности коснулась правая нога, потом левая.

Прошло мгновение, и доска под Лайнелом раскололась. Он начал падать вслед за раскрошившимся деревом. Под мост ушли ноги, затем тело. И лишь в последнюю секунду юноша расставил в стороны руки, едва успевая схватиться за нижние веревки моста.

И тут же время вернуло свой привычный ход. Остановив падение, юноша все же оказался совсем в незавидном положении. Вытянутыми вверх руками он крепко держал спасительные тросы. Ноги обдало жаром пламени. До сих пор мучившая жара теперь стала буквально осязаемой. Чувствуя, как силы быстро покидают тело, Лайнел продолжал висеть. Он совсем не умел подтягиваться и сейчас жалел об этом как никогда. Напрягая слабые мышцы рук, он чуть-чуть подтянулся, но лишь за тем, чтобы снова повиснуть на вытянутых руках. «Вот так я и умру. Прости, настоящий Лайнел, но придется тебе самому спасать свой мир»

Ослабшие пальцы потихоньку разжимались и, устав бороться, юноша закрыл глаза. Сил бороться уже не осталось, и он разжал пальцы. Лайнел падал, не открывая глаз. Все закончилось мгновенно. Тело стукнулось о землю и юноша замер. Ни боли от падения, ни пожирания огнем, он почему-то не ощутил.. «Сгорел так быстро, что и не успел почувствовать» – объяснил он сам себе не открывая глаз. Так приятно было лежать и расслабляться.

По лицу стекла капля пота, затем вторая. Раздраженный этим Лайнел вытер лоб. А потом резко открыл глаза, понимая что жив. Огня вокруг не было, да и с телом, похоже, все было в порядке. Всего в метре над юношей покачивался ненадежный мост. А под спиной был твердый спасительный камень. Ничего не понимая, юноша приподнялся на локтях. Под ним и вправду оказался какой-то каменный пласт, которого явно тут не было до этого. Словно в последнюю секунду, перед падением Лайнела, сработала страховка. Значит пласт подчиняясь магии, выдвинулся из стены, спасая юношу.

Времени порадоваться ему не дали. Раздался грохот, а пласт начал двигаться обратно в стену. Он уходил в нее без скрипа или грохота, совсем беззвучно. Но любоваться у Лайнел времени не было.

Почти сразу он вскочил на ноги, понимая что если задержится на исчезавшем пласту, то теперь уже точно свалится в пропасть. К счастью глаза быстро разглядели железную лестницу. Она была вделана в стену прямо над пластом и ввела вверх, заканчиваясь рядом с мостом.

Похоже, у юноши все еще оставалась возможность вернуться на тропу испытаний. И, конечно, он ею воспользовался. Железные ступени лестницы были обжигающе горячими, но парень поднимался быстро, не успевая сильно пострадать. Оказавшись на другой стороне пропасти, перед уже уже знакомой деревянной перегородкой, Лайнел обнаружил дверь в следующее помещение. Он сразу схватился за ручку двери, желая как можно быстрее избавиться от жары. Темная железная дверь легко поддалась, пропуская в следующую комнату.

Здесь было намного прохладней. Юноша сделал глубокий вдох, радуясь закончившемуся огненному кошмару и огляделся. Комната была небольшой, примерно семь на семь метров. Совершенно пустая и без мебели. Если, конечно, не считать перемещавшегося по комнате большого объекта. Он представлял собой множество больших металлических шаров, соединенных железными трубами. Замысловатая конструкция модели атомов, которые Лайнел видел на уроке химии или физики. Странный объект непрерывно летал по воздуху, явно подчиняясь магии. При этом он вращался, не задевая пола.

Пожав плечами, юноша отошел в сторону, чтобы не быть раздавленным этим странным объектом. А затем двинулся вперед. Пару раз ему приходилось уклоняться от пролетавших мимо шаров, но уже через мгновение он добрался до выхода. Так и не поняв сложности испытания, Лайнел прошел в следующую комнату. Деревянная дверь за ним сразу же закрылась.

Находившееся тут помещение отличалось от предыдущего. Оно было большим и круглым, а пол состоял из дюжины вращавшихся в разные стороны окружностей. Первая ближайшая к двери и самая длинная, двигалась по часовой стрелке. Вторая, чуть короче, наоборот двигалась против часов, третья снова по часовой… и так вплоть до небольшого центрального круга, тоже вращавшегося. Напротив входа виднелась дверь выхода, бывшая копией двери входа.

Лайнел, уже отошедший от эффекта длительной жары, признал третье испытание самым простым. Ведь ему даже не придется напрягать ноги. Он встал на первую окружность, которое повезла его вдоль стены, словно эскалатор. Через какое-то время юноша доехал до противоположной двери. Оказавшись у неё, парень вынужден был не быстро бежать в обратную вращению сторону, чтобы оставаться на одном месте. Тут-то он наконец и заметил подвох. Дверь была заперта на замок.

Он резко огляделся, продолжая бежать. Ключ от замка виднелся в самом центре, посреди вращавшегося круга. Недолго думая, Лайнел направился прямо к нему. Вот только идти оказалось очень непривычно. Пока он шёл по одной окружности его сносило вправо, когда доходил до следующей – влево. Чувствуя, как голова начинает кружиться, Лайнел ускорил шаг. Запутавшись от постоянных смен направления, юноша зашагал ещё быстрее, и наконец, добрался до центрального круга. Он тоже вращался, вот только сейчас парень уже не мог понять – в какую сторону.

Ощущая тошноту и сильное головокружение, Лайнел нагнулся желая взять ключ, но рука промазала. Пол перед глазами размывался, и лишь с третьей попытки юноше все же удалось схватить вожделенную цель. Не в силах больше стоять, он сел в центр круга, продолжая вращаться. Перед лицом проплывали двери, но к какой именно нужно идти?

Решив довериться удаче, Лайнел поднялся и двинулся вперед. Каким-то чудом ему удалось довольно быстро дойти до двери. Ключом он открыл ее… Вот только за дверью оказалась комната с «шаровой» конструкцией. Теперь она представляла собой реальную опасность, ведь юноша едва стоял на ногах. Поняв, что отдохнуть в этой комнате не получится, он сделал шаг назад и упал.

Надо было подниматься, но совсем устав от бесполезных потуг, Лайнел попросту продолжал лежать, чувствуя под собой двигающиеся окружности. Потихоньку его начало сносить в бок. Это стало последней каплей. Резко вскочив, юноша бросился вперед с закрытыми глазами. Выставленные перед собой пальцы уперлись в дверь и, схватившись за ручку, парень продолжал бежать. Только бы оставаться на месте. Все еще с кружащейся головой, он тыкал ключом в дверь.

Наконец, попав им в скважину, Лайнел дернул на себя дверь и грохнулся вперед. К счастью, это была правильная дверь. Испытание с вращающимися окружностями, как и сам полигон, наконец закончились. Впереди простирался безопасный каменный пол. Прошла еще, наверное, минута, прежде чем юноша оправился от головокружения. Теперь он находился на другой стороне полигона. Перед глазами маячила выдолбленная на стене надпись:

«Смелость, позволяющая преодолевать любые препятствия. Умение заранее просчитывать путь и избегать ненужных опасностей. А главное: четкое понимание своей задачи в сбивающих с толку условиях.

Ты продемонстрировал три этих качества, и теперь вправе претендовать на первый круг магии, юный волшебник.

Принц-магистр Андаргота Магнадар Беллатор.»

Лайнел действительно ощущал себя героем. Он оглянулся назад, где дверь из которой он вышел, сама собой закрывалась. Юноша бы не удивился, если бы и взамен сломанным им на мосту доскам, магически бы появились новые. Переведя взгляд налево, он увидел в деревянной перегородке еще одну дверь, за которой сейчас наверное пытался преодолеть полигон ученик Сциратуса. Это напомнило юноше о споре магистров, и он поспешил обратно.

В своем воображении Лайнел представлял, как на него посмотрят остальные ученики. Сколько в их глазах будет восхищения и зависти. Ведь он уже прошел то, что им только предстоит пройти…

Но, когда Лайнел спускался по лестнице, реакция на его возвращение оказалась более умеренной. Кто-то слегка воскликнул, кто-то сделал небольшой кивок. Похоже они даже не сомневались в удачном исходе. «Наверное, они просто не понимают, что их ожидает на полигоне» – объяснил сам себе юноша. Тем не менее учительница Генера точно была рада видеть его. Да и лицо Браго украшала довольная улыбка: «Я же говорил, что он справиться». Ученик из класса Сциратуса до сих пор не вернулся.

Довольная, валькирия кивнула Лайнелу, а затем сделала знак Эртену, разрешая седовласому идти следующим. Но, не успел он вступить под своды полигона, как вдруг раздался громкий треск.

Неожиданно, в свободное между столпившимися классами пространство, ударил поток большой молнии. Целый столб ослепительной искрящейся энергии, ослепительной и громкой. В воздухе моментально запахло озоном, а затем молния начала исчезать. На ее месте стала проявляться человеческая фигура.

Лайнел сразу же узнал Плацида, проявившего к нему доброту в Малой Гостиной. Правда сейчас магистр выглядел совершенно по другому. Огромные изгибающиеся разряды тока проходили по всему его телу. Волосы искрились и напоминали спутавшиеся кабеля. Глаза превратились в глубокие колодцы пульсирующей силы. Взглянув на него, Лайнел сразу вспомнил Ди Айну. Впервые юноша допустил мысль о том, что в Таргии могут быть люди и посильнее неё.

– Безумие! Соревнование магистров, да о чем вы оба думали? – Даже голос Плацида изменился, став более низким, грудным.

Генера с Сциратусом молчали. Они переглянулись, словно нашкодившие школьники, решавшие как лучше свалить вину друг на друга.

Коснувшись руками лба, Плацид помассировал виски и добавил. Он все еще выглядел хмурым, но похоже быстро брал себя в руки. Его внешность возвращалась в обычную человеческую форму. Наконец он вслух произнес:

– Ладно, потом объяснитесь. Собирайтесь, нам предстоит задание.

– Что, посреди месяца знаний? Я разве не должна приглядывать за классом! – Вмешалась Генера.

– Есть дела поважнее – Тихо сказал ей Плацид, а затем добавил так, чтобы его слышали все собравшиеся, – в Четвертом читальном зале оба класса уже ожидает старший магистр Арталиус. Не заставляйте его ждать.

В этот момент как раз вернулся ученик из класса Сциратуса. Он был весьма потрепан, но жив и доволен. Его встретили даже холоднее, чем Лайнела – попросту не обратив внимание. Ученики не возмущались, не спорили, только переговаривались между собой когда покидали помещение. Лайнел последним двинулся к выходу. Уже в дверях, до него донесся обрывок фразы:

– Мертвые восстают из своих могил.