14. Сосед. Капитуляция
– Вы сегодня одна, сударыня?
Галантность соседу шла больше, чем хамство. Аленка оторвалась от омлета, в котором без особого аппетита ковырялась, и подняла взгляд. Да, точно, тот же самый мужик, только сейчас – с насмешливой улыбкой на губах, и вместо выглаженного делового костюма – простая белая рубашка с расстегнутым воротом и джинсы. Да, кажется, сегодня он ни на какую конференцию не собирался.
– Вам чего? – кисло поинтересовалась Аленка, а сосед, проигнорировав её тон, сел за столик Аленки. Вообще он был симпатичный – даже при том, что сердце Аленки было глубоко и прочно занято одной улыбчивой и крайне настойчивой личностью, все равно она нашла сидящего напротив неё мужика симпатичным.
– Не напрягайтесь, сударыня, – насмешливо усмехнулся сосед, – мне, честно говоря, нечем заняться, до вечера я домой вернуться не могу, а ехать на работу мне не хочется – и не обязательно.
– Что за работа такая? – без особого интереса уточнила Аленка. Вот бы у Макса была такая – чтобы можно было исходить из собственных хотелок, а не из жесткого графика. Чтобы как сегодня – он не выбирался из кровати – пусть и чертовы сорок минут, с поцелуями, с ласками, так, что весь мир не до конца проснувшейся Аленки затапливало его теплом, но все-таки – Макс ушел. Обещал, что вечером обязательно до неё доберется, но до вечера было еще столько времени – что не понятно, как его было вообще прожить.
– В отпуске любая работа такая, – рассмеялся сосед, – просто у меня так выходит, что я даже в отпуске на работу заглядываю. Но в середине августа мне в университете делать особо нечего.
Чуда не произошло. Рецепта счастья не существовало. Аленка лишь вздохнула.
– Студентку, что ли, вчера… – Аленка чуть поиграла бровями, договаривая недосказанное. Собеседник красноречиво скривился.
– Я не могу себе представить такую студентку, ради которой я поступлюсь преподавательской этикой, – скептически заметил он, – есть же какие-то понятия о приличиях. И моим запросам соответствовать довольно не просто, всякие юные и впечатлительные попросту не смогут.
Спрашивать про те запросы Аленка не стала. Потому что это могло быть понято как интерес к собеседнику. А Аленке по самые ушки сейчас хватало Макса. Нет, вот если бы она просто так тут отдыхала… А так, нет уж, извините, мужчина, но вакантное место занято, и Аленка не могла себе представить мужика, который мог бы подвинуть из её сердца Макса. Шизанулась она на нем будто бы.
– Ну что, объездили мой подарочек? – сосед все никак не отставал, хотя ну видно же было, что общаться сейчас Аленка не особенно была настроена. И все же отвечать не нужно было – оказалось достаточно лишь подавиться омлетом от внезапно нахлынувшего смущения. Щеки весьма предсказуемо запылали. – Объездили, – удовлетворенно кивнул сосед, – молодцы, зря времени не теряете.
– Откуда у вас кляп утром вообще оказался? – полузадушенно произнесла Аленка, пытаясь откашляться.
Самыми примечательными у соседа были его синие, как чертово море, глаза. Пронзительные, ехидные. И вот сейчас он уставился на Аленку этими синими глазищами, сверкнув непроницаемой улыбкой.
– Сувенирчик из командировки, – усмехнулся он наконец, – кто-то магнитики привозит, а у меня – коллекция кляпов.
– Только кляпов? – нахально поинтересовалась Аленка, надеясь, что от её хамства сосед отстанет, но куда там. Кажется, закалка университетского преподавателя напрочь проигнорировала Аленкину дерзость, сочтя её слабоватой.
– Могу лично показать, что у меня в моей коллекции, – усмешка на губах собеседника стала еще более насмешливой, – чего рассказывать-то? Хотите, сударыня?
– Да идите вы… – Аленка аж головой потрясла, пытаясь избавиться от разыгравшегося воображения, – от «показать» слишком близко до «перейти к практике».
– Это точно, – рассмеялся сосед и, минуту помолчав, разглядывая Аленку, добавил, – я пошутил, не волнуйтесь так уж. Чужими женщинами я не интересуюсь.
– Не волнуюсь я, – огрызнулась Аленка, – я, если что, орать и звать на помощь умею громко.
С одной стороны, хорошо, что вот этому мужику она «чужая женщина», потому что хоть не придется его отшивать, с другой – блин, у неё что, на лбу написано, что она в Макса… по уши? А ведь хотелось думать, что у неё все не так безнадежно…
– Разумный навык, – фыркнул сосед, а затем, с любопытством разглядывая Аленку, переплел пальцы и, чуть подавшись вперед, поинтересовался: – Ну и как вам с кляпом? Понравилось?
– Идите вы еще раз, – смущенно буркнула Аленка. Она не готова была сейчас обсуждать с кем попало свою интимную жизнь и впечатления от неё. Пусть даже и с левым мужиком, который об интимной жизни Аленки уже знал – как о частоте, так и о некотором разнообразии.
– Да бросьте, – сосед аж глаза закатил, – я про вас ничего не знаю, даже имя. Вы про меня тоже. Мы просто болтаем, а сегодня я съеду и исчезну из вашей жизни к чертовой матери.
– И напоследок решили побыть для меня кем? Сэнсеем в мире эротического разнообразия? – Аленка прищурилась, разглядывая мужчину. Нет, все-таки он был какой-то подозрительный.
– А почему нет? – собеседник вздернул брови. – Так что, понравилось?
Кажется, этому конкретному мужику было смертельно скучно. С кем бы он вчера ни развлекался, но, кажется, это не была женщина для серьезных отношений, чтобы ему хотелось провести свое время с ней. Раз уж даже с «чужой женщиной» ему было болтать интереснее. Ну, вгонять в краску – так точно было в кайф.
– Понравилось, понравилось! – огрызнулась Аленка тоном «да отвалите вы уже». Впрочем, экземпляр ей попался наглухо непрошибаемый. Лишь фыркнул, прищурился и на счастливую секунду замолчал. – Вообще нам это не обязательно, – буркнула Аленка, – с Максом хорошо и без всего этого.
– Это, конечно, хорошо, – сосед кивнул, пребывая в какой-то задумчивости, – но поверьте, некоторым вещам лучше уступать в малом, не доводя их до крайностей.
– То есть?
– Ну… – сосед непонятно махнул рукой, – поверьте, если у вас есть потребность в том, чтобы вам заткнули рот или связали – лучше это понять сразу, чем потом – когда вас зациклит на том, что вы в чем-то там виноваты, раз вам подсознательно этого хочется.
Сказанное Аленка осознавала несколько секунд. И все равно не до конца поняла.
– То есть?
– Вы комплексуете, сударыня, – откликнулся сосед, откидываясь на спинку стула, – кого вы пытаетесь убедить, что вам это «необязательно»? Меня? Или себя? Что из ощущений было сильнее – с кляпом или без него, а?
В мужика хотелось кинуть чем-то тяжелым. Тоже, блин, сексолог нашелся. Может, у него личный сексшоп, и он хочет отомстить – и разорить Аленку дотла своей продукцией.
И все же… Аленка прижала ладони к щекам. Все же… Это «все же» её и забеспокоило. Что-то было в словах соседа, что подмахивало некой темной стороне Аленкиной души. Потому что… Потому что, правда – почему-то тот раз с кляпом запомнился гораздо сильнее прочих… Потому что… ей понравилось чувствовать себя всецело в руках Макса, это будто бы соответствовало степени её внутренней помешанности на нем.
– Это просто из-за новизны, – буркнула Аленка, – я никогда раньше так не пробовала.
– Ох, – собеседник вздохнул, – неужели и я такой упертый был, а?
– Упертый в чем? – Аленка подняла брови. – Кто соблазнял вас начать коллекционировать кляпы?
– Ну, не только коллекционировать, и не только кляпы, – сосед фыркнул, складывая ладони вместе. Кажется, он тоже слегка волновался из-за собственной откровенности не пойми с кем – хотя вроде как не особо много и сказал. Хотя слово «не только» очень зацепило Аленкину фантазию. Что могло таиться за этими словами? Этот чувак любил оргии? Групповички? Садо-мазо? Бр-р-р!
– Но, отвечая на ваш вопрос, ко мне тоже когда-то подошел один человек – девушка, – и начала задавать всякие разные вопросы. И я тоже брыкался, что «я не такой» и «могу без этого», – отрешенно произнес сосед, глядя Аленке в лицо, – правда, потом понял, что не так уж и могу «без»…
– Та девушка… Что с ней стало? – с любопытством поинтересовалась Аленка.
– Стала моей первой нижней, если вам действительно интересно, – сосед усмехнулся, – самые долгие отношения, как у верхнего и нижней, у меня были с ней. Потом мы расстались. Дальнейшую судьбу я не отслеживал.
– Вы хотите стать моим… верхним? – выдавила Аленка, по инерции проводя параллель и охреневая от неё.
– Господи, как плоско вы мыслите, – вздохнул сосед, – хотел бы – стал бы, вы реально думаете, что вас так сложно у вашего Макса отбить?
– Да! – резко отрезала Аленка. – Меня – сложно.
В глазах соседа что-то плеснулось, Аленка по его прищуру поняла, что сосед на секунду воспринял эти слова как вызов, лишь потом выдохнул и глянул в сторону, будто напоминая себе свои же слова про «чужих женщин».
– Вот за это, пожалуй, простите, – медленно произнес сосед, – это я зря сказал.
– Что вам нужно? – хмуро поинтересовалась Аленка, разглядывая соседа. – Вы в секту любителей кляпа вербуете?
– Я вообще – за вчерашнее хамство извиниться хотел, – сосед потер лоб, – ну и…
Он вытянул из заднего кармана джинс два разноцветных прямоугольничка. Билеты на фотовыставку.
– Приглашаете? – с подозрением поинтересовалась Аленка, когда он пододвинул билеты к ней.
– О нет, – сосед рассмеялся, – девушка, ну я же вам сказал, что к вам приставать не буду, что ж вы так параноите? Сходите с вашим… Максом.
– Вы точно не Дед Мороз? – Аленка прищурилась. – А то одни подарки от вас.
Собеседник беззвучно заржал, утыкаясь в раскрытые ладони.
– Это как плохо вы себя вели, раз Дедушка Мороз вам кляп дарит? – выдавил он и глянул на Аленку искрящимися от веселья глазами. – Я сам не смогу пойти просто. Мне завтра нужно уехать из города. Увы, у меня бывают спонтанные поездки по второй работе. А билеты вроде как жалко. Ну, а раз меня с вами судьба столкнула – значит, отдам вам. Пофиг, в общем-то, все равно бесплатно мне их дали. Легко пришло – пускай легко и уходит.
– Спасибо, – Аленка покосилась на билеты в задумчивости. Нет, это все, конечно, выглядело жутко подозрительно, но… мужик реально выглядел доброжелательно, и… интуиция благополучно дрыхла. А ей Аленка все-таки доверяла.
– А к чему были эти ваши разговоры? – спохватилась Аленка, разглядывая билеты. Они не походили на билеты в шикарное место, просто два черных прямоугольника с россыпью цветных пятен по краям, и белое название выставки «Свет и тело». На обороте – дата и время открытия, адрес галереи.
– Поймете, к чему, – таинственно улыбнулся сосед, – и если я прав – поймете вы не только это, сударыня.
15. Слишком много подарков
Что делать со свалившимися билетами – Аленка решила сразу не решать. В конце концов, выставка была завтра – а не сегодня. Сегодня же… Пустой день до вечера. А что можно делать в пустой день в Москве? Если ты ни разу в жизни не была в ней «нормально», а не проездом по учебе, на пол-денечка. Ну, конечно же, в номере валяться! Ага, сейчас!
Раз уж главный организатор «культурной и бескультурной программы» смылся по рабочим делам, Аленка решила развлечь себя самостоятельно. Порылась по сайтам турагентств, покосилась мечтательно на экскурсию по станциям метро и по «булгаковской Москве». Но для начала выбрала себе ни много ни мало – четырехчасовую обзорную экскурсию. Нет, Аленка бы предпочла эту экскурсию пройти пешком, в компании Макса и можно не за один день, но… раз уж так не выходило…
Телефон зазвонил как раз во время того, как Аленка собиралась на послеобеденный автобус и искала чистый топ к джинсам, потому что в лучших традициях самой себя умудрилась опрокинуть на себя кофе за полчаса до выхода. Трубку брать Аленка вроде изначально не хотела, номер был неопознанный, а звонков из банков или «центров бесплатной медицины» ей хватало. Но… Телефон верещал, не унимаясь, кто-то упорно прозванивался и прозванивался, раз за разом.
Оценив такое упорство, Аленка – уже стоя у раковины и подставив одну из ладоней с майкой под струю холодной воды, – таки ткнула в кнопку приема вызова. Ну, раз такие настойчивые – надо послать их лично. Зря старались, что ли?
– Да! – сказала, переключаясь на громкую связь.
– Здравствуйте, – голос девушки на той стороне телефона звучал… профессионально и почти что высокомерно.
– Здрасьте, здрасьте, – скептически откликнулась Аленка, наблюдая, как кофе сдается под гнетом тугой водной струи. Только бы не осталось пятна – эта майка самая любимая из всех привезенных в Москву.
– Вам несказанно повезло, вы стали победителем в промо-лотерее – и выиграли бьюти-комплекс услуг по преображению вашего образа…
– И мне, конечно, нужно будет доплатить за этот чудный выигрыш, не подскажете – сколько денежек? – продолжила Аленка, перебивая собеседницу. Та на секунду замолчала, потом вздохнула – она, кажется, ожидала именно такой реакции.
– Ничего вам доплачивать не нужно будет, – сообщила девушка, – мы вас снимем для рекламного буклета «до» и «после». Ну, только вы подпишете соглашение на использование вашего лица в качестве рекламы для нашего сайта и раздаточных материалов.
– Вы ж не знаете, как я выгляжу, – произнесла Аленка, – может, я страшная как Хиросима.
– Чем страшнее – тем лучше, – ехидно возразила собеседница, – наши стилисты обожают сложные задачи. Вдохновите их – и вам бесплатно не только волосы обработают и уложат, но и макияж сделают, и маникюр, а если будете себя хорошо вести – и массаж тоже.
– А потом мне сообщат, что без продажи почки я из вашего салона не выйду?
– Чего вы мелочитесь, девушка, – судя по тону, администратор салона тоже пыталась не заржать, – обеих почек, у нас приличное заведение.
– Я так и поняла, – фыркнула Аленка.
– Так вы придете? – мягко поинтересовалась собеседница. – Можете предупредить всю родню, где вас искать, и сфоткаться со мной на ресепшене, чтоб все точно знали, кто виноват в вашем исчезновении.
– Ой, ну вы прям не успокоили моего внутреннего параноика, – Аленка задумалась. С одной стороны – это все жутко напоминало лохотрон. С другой – кто-то же велся на все эти лохотроны. И вроде как звучало это все как действительно рекламный ход, и, кажется, Аленка где-то слышала, что некоторые салоны красоты так делают.
– Можете прислать адрес СМС-кой?
– Разумеется, – в голосе собеседницы засквозило неожиданное облегчение, – когда вам удобно прийти?
– После шести нормально?
Если салон был недалеко от центра Москвы, то часа должно было хватить, чтобы добраться до нужной станции метро и даже потупить в карты и найти искомую точку отсчета.
– Да, отлично, мы до десяти работаем, – обрадовалась администратор, – ну, значит до встречи. Как вас зовут?
– Алена. Алена Яковлева.
– Хорошо. Я вас записала. Будем вас ждать. Адрес в СМС-ке.
Дожидаться СМС Аленка не стала – если не дошлют, ну, значит, судьба просто решила посмеяться. Зато покосилась на часы и едва не подпрыгнула. Из-за всей этой болтовни за пятнадцать минут до выхода она, чтобы не позорить свой писательский статус, подбирала литературные выражения всем матерным выражениям, торопливо полоскала в раковине любимую футболку, вымывая из ткани последние следы встречи с капучино. А за пять минут до выхода – вышвырнула все из чемодана и, схватившись за два топа сразу, попыталась сходу решить, какой из них на ней сидит лучше. Выбрала обычный, в бело-синюю полоску, с ярко-красным сердцем из пайеток на груди.
Покосилась на кучу одежды на кровати, плюнула, пообещала себе, что обязательно перед встречей с Максом забежит в номер и сложит одежду в чемодан нормально – пихать, как попало, наспех, вроде как не хотелось. Сунула ноги в балетки, подхватила сумочку – и дала деру из номера, чтобы не опоздать на автобус.
Москва была большой и яркой. Для провинциалки из захолустного городка с численностью в полсотни тысяч человек Москва была ослепительно разнообразной. Такой, что рука уставала селфиться на фоне самых разных храмов, памятников – и просто таких разных, но таких красивых улочек и зданий. А ведь еще надо было пытаться впитать это все глазами, и услышать ушами, что вещал экскурсовод. А рассказывал он не только общеизвестные байки, например, про то, как Иван Грозный ослепил зодчих храма Василия Блаженного. Нет, мужик знал свое дело и травил очень много баек – обоснованных и не очень. Про некоторые памятники архитектуры рассказал такие «слухи», что стало ясно – что помимо экскурсоводства, он еще на РЕН-ТВ работает и придумывает всякие истории про заговоры и инопланетян.
Про салон Аленка бы забыла, наверное, если бы без десяти пять ей не пискнула СМС-ка «Подтвердите ваше посещение салона». По пути сбросила СМС-ку Максу, но он написал, что до восьми все еще занят – но обязательно сегодня до Аленки доберется, если она, конечно, не против того, чтобы он остался у неё на ночь. Аленка против не была.
«Bellezza Fatale» – оказалось не просто «приличным местом», а вполне себе роскошным – в пяти минутах от «Арбатской», по его фасаду Аленка вдруг поняла, что у неё джинсы стоят дешевле, чем одна только дверная ручка салона. И вошла, честно говоря, не очень-то решительно, подозревая, что сейчас повторится сцена из фильма «Красотка», в котором главную героиню просто выперли из заведения такого класса.
Однако девушка у стойки администратора – господи, да она была настолько стильной, что было странно, что Аленка не видела её в главной роли ни в одном из современных популярных сериалов (ну а где еще могли заработать русские актеры телевидения?)
– Вы – Алена, да?
Да, вряд ли к ним толпами ходили такие нищеброды, так что… Да, наверное, ей легко было догадаться.
– Ага, – растерянно кивнула Аленка, разглядывая… все. Тут все было такое охренительно стильное, дорогое, что руки хотелось спрятать в карманы, потому что ногти там были неухоженные и с заусенцами… Не дай бог что-то тронуть и испачкать.
– Ну вот, а говорили «страшная, страшная», – девушка лукаво улыбнулась, – наш стилист уже все ногти съел от нетерпения доказать этому миру, что не бывает некрасивых женщин, а вы его так обломаете.
– Извините, – Аленка виновато улыбнулась.
– Ничего, он переживет, – администратор Аленке подмигнула, а потом повела её к зеркалам. Здесь уже, от нечего делать смахивающая с кресла несуществующую пыль, поджидала Аленку улыбчивая девушка, с именем на бейджике «Алина». Почти тезка – ну по крайней мере в школьное время знакомая Алина говорила именно так.
– Глазки мы вам закроем, это сюрприз, – таинственно улыбнулась Алина.
– Только сильно не стригите, – умоляюще попросила Аленка. Стричься она не хотела. Женственный образ ей нравился.
– Ладно-ладно.
А потом на глаза Аленке легла плотная ткань мягкой «слепой» полумаски, и начались почти два часа балдежа. Честно говоря, ради этих двух часов можно было и правда почку продать.
К парикмахеру Аленка, в принципе, ходить любила – всякий раз ощущала, как на самом деле устает кожа головы под тяжестью волос, потому что прикосновения чужих рук всегда – особенно в самом начале процедур – оказывали эффект легкого шока. И вот парикмахер мыла Аленке голову, что-то втирала в волосы и просто массировала кожу голову, в салоне играла легкая музычка, и Аленка едва не уснула нафиг. Видимо, работницы салона заметили руки Аленки и решили, пока она не может сопротивляться – поиздеваться и над ними, потому что пальцы тоже и в ванночке в какой-то искупали и истязали чем-то – безболезненно, но подозрительно.
В общем, когда Аленку допустили до зеркала – её даже слегка потряхивало от раздирающих на клочья ожиданий. И… Они, конечно, оправдались. Эффект был – как в дневниках принцессы, когда Мия Термополис из девушки с непослушной, неухоженных гривой афро-кудрей, превратилась в этакую конфетку с гладкими волосами. Нет, Аленке волосы выпрямлять не стали, но… Кудри до этого практически всегда, сколько ни возись с брашингом, находящиеся в состоянии «необузданной дикости», теперь вдруг «покорились» и лежали красивыми блестящими волнами. Ну, и без сеченых концов им было гораздо лучше, честно скажем. И челку Аленке оформили красивую. Она, в принципе, не очень их любила – их приходилось регулярно стричь, но сейчас не могла не отметить, что челка придает ей какой-то слегка озорной вид. Ну… И сбрасывает пару лет, точно. Маникюр… Ну, стилисты, конечно, постарались – потому что Аленка была уверена, что на её срезанных практически под корень ногтях ничего толкового не сделаешь, но оказывается – даже френч на них вполне себе получался. Тоненький такой, элегантный… И макияж… Вот кстати – казалось, что макияжа на Аленке нет вовсе. Просто тон кожи вдруг стал ровнее, цвет губ – чуть насыщенней, а глаза – будто больше и глубже.
– Ну, и где у вас тут почки вырезают? – поинтересовалась Аленка, поворачиваясь к администратору – Ольге, кстати, надо уже запомнить.
– Никаких почек, – фыркнула она, – потом от крови пол не отмоешь. Встаньте к стеночке, мы вас сфотографируем, подпись черкнете, что согласны на рекламу – и вы свободны. А, отзыв нам напишите на сайте, будем очень благодарны.
В принципе, вот после такого результата Аленка была не против, если ей в фотошопе на фотографии «До» еще и прыщей нарисуют. Потому что она себе безумно нравилась. И иррационально хотелось уже, чтобы и Макс оценил такое её преображение.
Вот только встреча с Максом произошла гораздо быстрее, чем Аленка ожидала. И радостной она не оказалась. Потому что, подписав все бумажки и едва ли не подпрыгивая от радости, Аленка выскочила из салона и практически налетела – на Макса, да. С шестилетней девчонкой на плечах. И с крайне симпатичной блондинкой, шагающей рядом…