– Разумеется нет, сэр. Я лишь хочу сказать, что все, что вы видите – лишь массовая галлюцинация, вызванная выбросом ядовитого газа в атмосферу. Мы признаем свою ошибку и уверяем вас, что всем пострадавшим гражданам будут поставлены бесплатные прививки, нейтрализующие действие яда, – снова ложь. Хорган и не думал, что умеет так правдоподобно лгать, ведь его стерва-жена всегда ловила его на лжи, какой бы тщательно отрепетированной ни была его речь и как бы он ни старался скрыть от нее правду.

– Но если это галлюцинации из-за вашего яда, почему все мы видим одно и то же? И почему вы его не видите? Что-то я не наблюдаю на вас никакой защитной маски, – проклятый умник, казалось, нарочно вставлял Хоргану палки в колеса. Когда же он наконец заткнется?

– Это связано со спецификой воздействия яда на зрительную кору мозга. Сигналы от зрительного восприятия и сигналы от центра воображения движутся в полярных направлениях и воссоздают специфическую картинку на основе полученной извне информации. То, что вы видите, на самом деле является всего лишь огромной серой тучей, только и всего. Я же не вижу никакого монстра, потому что перед отъездом из лаборатории уже поставил нейтрализующую действие яда прививку, – на мгновение Хорган замер, испугавшись, что кто-то в этой толпе мог опровергнуть сказанный им бред, почерпнутый из псевдонаучной программы, которую он видел по телику на прошлой неделе. Но все молчали. Даже умник, казалось, готов был поверить в его фальшивую правду. И тогда, чтобы закрепить успех, он с уверенность поднял голову вверх и устремил свой взгляд на «облако». Ему снова стало дурно, но он лишь сжал кулаки в карманах пальто, и продолжил с уверенностью смотреть на окровавленную тушу мертвого ламантина.