Удивительно, что её симпатия оказалось взаимной. Изначально, Шайни боялась, что это очередная игра парня. Она готовилась к тому, что он бросит её через неделю фальшивых отношений. Но, как бы не так. Шайни изменила его. Раньше бабник, хулиган и задира, но после встречи с ней – романтик, преданный отношениям, джентльмен. И в этой истории любовь изменила людей.
Глава 12.
Приземлились молодожены ночью. Усталость взяла своё, и они сразу отправились в отель. На утро Дженнифер запланировала много путешествий по великой столице Франции. Как Бостон вдохновлял Шайни, так же Париж был музой для Дженни. В детстве она вырезала картинки и развешивала их на стене.
Алан не так страстно любил столицу Франции, но был рад, что приносит счастье жене. В последнее время он стал реже этому радоваться. До того, как он сделал предложение любимой, он начал ощущать пустоту внутри себя. Они редко виделись, парень начал отвыкать от времяпровождения с Дженни. Казалось, что если он не сделает ей предложение, то может и вовсе потерять её и свои чувства.
Лёгкий, прохладный ветерок пробрался в номер новобрачных. Дженнифер, почувствовав сладкий аромат круассан, открыла глаза. Алан стоял в одних шортах, держа в руках поднос с едой. Круассаны, тёплое молоко, которое девушка так любит, и клубника. Вот, что значит – доброе утро!
– Проснись и пой, спящая красавица! – Алан поставил поднос на столик, а сам приблизился к жене. – Ты такая красивая.
Он провёл рукой по её волосам, а затем мягко поцеловал. Без прежней страсти, будто это был их первый поцелуй, когда он боялся, что она отвергнет его чувства.
– Спасибо, – ответила она после поцелуя и перевела взгляд на еду. – Это так мило, я ужасно голодна!
Тёплое молоко вернуло Дженни в детство.
– Дорогая, я принесла тебе печенье и молоко, – Оливия зашла в комнату дочери и закрыла за собой дверь.
– Ты как раз вовремя, мамочка. Никак не могу проснуться, – медленно выбираясь из-под одеяла, девочка смотрела на стакан с молоком, – Не терпится выпить его!
Как часто она вспоминает моменты, проведенные с матерью, но никогда – с отцом. Он часто был в разъездах, допоздна, как и сейчас, оставался в офисе. Но, несмотря ни на что, старался уделять жене и дочери как можно больше времени. Скрипка. Все приятные воспоминания связаны с ней. По вечерам, когда Джон брал выходной и проводил его с семьёй, Дженни просила, чтобы он сыграл для них.
– Вот поужинаем и я, обязательно, что-нибудь сыграю.
– Мамочка, ты слышала, папа сыграет нам!
До сих пор в ушах стоит эта прекрасная мелодия, которую он наигрывал в крайний раз, на могиле Оливии. Так он простился и с женой, и с её любимым инструментом. После похорон Джон не брал скрипку в руки. Как бы не просила Дженнифер, отец оставался холоден. Она могла понять его, ведь и сама, отложила все инструменты подальше.
Прогуливаясь по приветливой улице Парижа, Дженнифер заглянула в телефон.
– Наша первая цель – Лувр.
– Как скажешь, принцесса, – Алан взял жену за руку и повёл к цели.
Лувр – одна из самых знаменитых достопримечательностей Парижа. Он известен туристам, как архитектурный памятник, который служил домом французским королям. Как очень известный музей мира, который захочется посетить каждому.
Молодоженам пришлось долго стоять в очереди, чтобы зайти в Лувр через главный вход – Пирамиду Лувра. Но в этом были и свои плюсы. Стоя в очереди, они успели посмотреть на двор Наполеона с его фонтанами и пирамидами. Пройдя, наконец, внутрь, они взяли план Лувра, на котором отмечены самые знаменитые произведения искусства. Египетские древности, античный мрамор, скульптуры средних веков, живопись и многое другое, что может порадовать глаз туриста и коренного жителя Парижа. Дженнифер очень хотелось посетить самую популярную часть музея – Денон. Взглянуть на легендарную «Мону Лизу» Леонардо да Винчи было ещё одной маленькой мечтой девушки.
Дженнифер отметила для себя то, что заинтересовало её больше всего: «Мона Лиза», «Венера Милосская» или же «Афродита», известная не меньше, чем первая красавица в этом списке. Богиня победы, Ника Самофракийская приковала к себе взгляд молодых людей на столько, что они простояли у неё минут десять. В отличии от Венеры, Ника потеряла не только руки, но и голову. Археологи обнаружили много фрагментов статуи, но голову так и не удалось найти. Даже в таком состоянии, статуя заворожила туристов.
Пройдя цокольный этаж крыла Сюлли, они оказались в крепостном укреплении старого Лувра, где смогли увидеть стены средневекового музея. Послушав историю создания Лувра, Дженнифер и Алан закончили своё путешествие по незабываемому музею, который находится в самом сердце Парижа.
После посещения ещё нескольких достопримечательностей, таких как: музей Сальвадора Дали и башня Монпарнас, молодые люди ужасно устали и приняли решение, что продолжат своё путешествие по Парижу завтра.
– А как же Эйфелева башня?
– Десерт всегда оставляют на потом, – устало проговорила Дженнифер и рухнула на кровать. Прекрасный вид из окна убаюкал девушку, она уснула.
Алан решил пересмотреть их свадебные фото, пока жена посапывала на кровати. Такие счастливые, влюбленные.
«Кто бы мог подумать, что я женюсь? Даже родители не верили в это. Влюбился, впервые в жизни… Влюбился?».
Вот фото, где они надевают друг другу кольца. Дженни завороженно смотрит на своего жениха, пока он держит её руку и надевает кольцо. Следующие – родители вытирают слёзы, смотря на их первый танец. Как это мило, даже отцы прослезились. А это, самое любимое фото Дженнифер. Всё то же самое, как на картине Оливии. Море, закат, влюбленная пара.
– Море всегда напоминает мне о маме. Её картина прекрасна, я всегда хотела воспроизвести то, что мама нарисовала, – Дженнифер шла по горячему песку, её рука покоилась в руке мужа.
– Так давай сделаем это прямо сейчас, – Алан установил штатив, нажал на кнопку и через десять секунд фотоаппарат издал щелчок.
– Прекрасный снимок, – она посмотрела в глаза Алана, такие бездонные и манящие. Зрительный контакт был прерван страстным поцелуем.
На телефон Дженнифер пришло сообщение. Алан никогда не позволял себя копаться в телефоне жены, но сейчас у него появилось огромное желание, которому парень не стал противостоять. Сообщение пришло от Итана.
«Привет, путешественник, как ты? Видел фото в инстаграме. Понятно, что ты счастлива. Я рад этому. Пока тебя нет, у нас тут произошли кое-какие изменения в жизни некоторых людей. Думаю, Стефан скоро сам тебе всё расскажет. Отдыхай, ждём тебя обратно, покоритель Парижа!».
Вроде, такое обычное дружеское сообщение, в котором нет ничего плохого, но Алана, явно, взбесило, что его жене пишет этот тип. Он, не задумываясь, удалил сообщение, а затем покинул номер.
Когда девушка проснулась, то обнаружила, что мужа нет. Первым делом она набрала его номер.
– Алан, где ты? Почему не разбудил меня?
– Всё нормально, я скоро приду, – он бросил трубку.
Ночью Париж освещают разноцветные огни. Дженнифер стояла у окна и наблюдала за тем, как ночью в этом городе кипит жизнь. Никто никуда не спешит, каждый наслаждается моментом. Кто-то гуляет один, проводит время сам с собой. Кто-то – с любимым человеком, с друзьями или родными. Но каждый их них излучает счастье.
Алан старался войти тихо, чтобы не разбудить жену, которая и так не спала.
– Ты чего не спишь? – тихо спросил он. – Ночь же.
– Вот именно, Алан, что ночь. Где ты был?
– А тебе то что? Где я был, там меня уже нет, – он с грохотом повалился на пол.
– Алан, ты пьян? – Дженнифер подбежала к мужу, чтобы помочь ему подняться, но тот оттолкнул её.
– Да, а, что, нельзя? Я взрослый человек и могу делать то, что хочу, – парень медленно дополз до кровати, забрался на неё и захрапел.
Никогда Дженнифер не видела его пьяным. Все четыре года их отношений он не пил. Да, выпивал по бокалу виски за ужином со всей семьей, но не пьянел от него. Выпивал, но никогда не напивался до такого состояния. Это испугало девушку. Она взяла некоторые вещи и спустилась вниз. Через некоторое время Дженнифер удалось решить вопрос о снятии ещё одного номера. Она не хотела проводить ночь в одной комнате с пьяным мужем.
Всю ночь она не смыкала глаз. Ей всё время казалось, что Алан идёт по коридору к её номеру. Страх завладел девушкой. Неприязнь к пьяным людям была у неё с детства. Что именно тогда произошло, она не знает, но помнит, что всегда боялась и упрекали таких людей. Ближе к утру Дженни решила позвонить Шайни.
– Алло, – сонный голос подруги расстроил Дженни. Она не хотела разбудить её.
– Шайни, прости, я не должна была звонить так рано.
– Ничего страшного, если бы не ты, я бы не проснулась и опоздала бы на собеседование.
– Что за собеседование?
– Приглашают сняться в рекламе, какая-то новая фирма одежды, пустяки. А у тебя, что случилось, почему звонишь в такое время?
– Шайни, я не знаю, что произошло, – из глаз непроизвольно потекли слёзы. – После экскурсий мы с Аланом вернулись в свой номер. Я уснула, потому что сильно устала. Не знаю, когда именно он ушёл, но, когда я проснулась, его не было в номере. Вернулся поздней ночью. Но в каком состояние он вернулся, Шайни!
– Так, солнце, не плачь, пожалуйста. С ним что-то случилось?
– Он напился, вот и всё, что с ним случилось. Шайни, он же никогда не пил. Выпивал по бокалу с нашими отцами, но не больше. А тут даже на ногах стоять не мог.
– О, господи! Но, почему? Вы поссорились? –Шайни была очень взволнована, даже сонный голос, в один миг стал серьёзным.
– В том то и дело, что нет! Всё было хорошо. Я не понимаю ничего, – Дженнифер не стала сдерживать эмоции и заплакала в голос.
– Дженнифер, прошу, успокойся. Не плачь, слышишь? Не могу слушать, как ты плачешь. Хочешь, я прилечу? Прямо сейчас, первым же рейсом, хочешь?
– Нет, Шайни, не вздумай, – девушка заставила себя успокоиться. – Не нужно прилетать. Сейчас он проспится, и мы поговорим, а ты собирайся на собеседование, не буду отвлекать.
– Дорогая, ты никогда не отвлекаешь. Как что-то прояснится, сразу звонит мне, поняла? Буду ждать.
– Хорошо, – Дженнифер хотела сбросить разговор, но добавила: – Спасибо, что ты у меня есть.
Глава 13.
Уснуть так и не получилось. Всю ночь Дженнифер думала о том, что произошло с Аланом. Почему он так резко изменился? Не может же человек взять и, ни с того, ни с чего, начать пить. Может, она что-то сделала не так? Но, что? Было бы более логичнее, если бы он запил в то время, когда она училась и не была с ним рядом. Но сейчас, когда всё, наконец, пришло в норму, он так поступает. Они поженились, отправились в свадебное путешествие в один из самых романтичных городов мира. В какой момент, что-то пошло не так?
Только в полдень девушка услышала стук в дверь своего номера. Видимо, Алан проснулся и выяснил, где она находится. Она медленно встала с постели и пошла к двери. Ноги болели так, будто она пробежала целый марафон этой ночью. Мешки под глазами говорили всё за неё. В один момент шатенка остановилась и упёрлась рукой в стену. Голова закружилась, то ли от голода, то ли от недосыпания. Постояв так немного, она всё-таки открыла дверь. Перед её глазами стоял не её муж, а какой-то чужой человек. Можно ли назвать мужем человека, которого начинаешь бояться? Дженнифер понимала, что бояться толком то нечего. Да, он выпил очень много, но не оскорбил и не прикоснулся к ней.
– Дженнифер, прости меня, – парень зашёл в номер и хотел обнять жену, но та отстранилась.
– Не хочешь объяснить, что происходит? – Дженни подошла к столу и взяла стакан с латте.
– Что происходит? – задал он встречный вопрос, делая вид, что не понимает, о чем говорит Дженни.
– Алан, не смешно.
– Так я, кажется, не смеялся сейчас.
– То есть, ты считаешь нормальным, приходить посреди ночи в пьяном угаре, а потом даже не постараться объяснить, что происходит? – девушка перешла на крик.
– Не кричи, не хватало ещё, чтобы все посетители слышали твои истерики, – он совершенно спокойно сел на край кровати и посмотрел в окно.
– Мои истерики? Алан, ты взрослый мужчина, так наберись смелости и скажи мне, что произошло? Почему ты вдруг решил уйти и напиться? И почему сейчас ты делаешь вид, будто ничего не произошло? Ты, действительно, считаешь это нормой?
– А, разве, произошло что-то серьезное? Я просто захотел отдохнуть, расслабиться и прогуляться. Что в этом плохого? Ты сама сейчас сказала, что я взрослый мужчина. Не делай из мухи слона.
– Поставить меня в известность было бы не плохо. Но ты, как я вижу, не чувствуешь никакой вины за собой.
– Дженнифер, – парень встал с кровати и начал подходить ближе к жене. – Пожалуйста, успокойся. Да, может, я и не прав. Но давай не будем портить друг другу настроение в эти дни. Наш медовый месяц в самом разгаре.
– Алан, я просто хочу, чтобы у нас всё было хорошо.
– У нас всё хорошо, не накручивай себя, – одним движением руки он коснулся её подбородка и нежно поцеловал.
Через несколько дней о этой ссоре никто не говорил. Алан, казалось, вообще забыл о своём поступке, а Дженнифер не хотела больше ругаться, поэтому молчала. Инцидент не повторялся, и она немного успокоилась. До конца их путешествия оставалось три дня, что радовало и огорчало одновременно. Ребята скучали по родным, но их удерживал тот факт, что не все достопримечательности были осмотрены.
– Сегодня мы пойдём в Сент-Шапель, если ты не против, конечно.
– Я не против, – холодно ответил Алан, продолжая смотреть в телефон.
Сент-Шапель, в переводе с французского означает «Святая капелла» – это один из красивейших католических соборов в Париже. Войдя внутрь, молодожены сразу отметили, что убранство капеллы поражает своей изысканностью и богатством. Оконные витражи, расписанный фресками свод, высотой в семь метров и стены, украшенные геральдическими лилиями. Всё это можно увидеть на первом этаже капеллы. Поднявшись на второй этаж, их посетило чувство, будто они находятся в воздухе. Весь этаж состоит из огромных окон-витражей, что позволяет солнечным лучами пробираться внутрь. Дженнифер и Алану очень повезло, что они решили посетить Парижскую капеллу в солнечный день.
Рядом с Сент-Шапель находится Консьержери, как рассказали жители Парижа – это королевский замок и тюрьма, в которой Мария Антуанетта находилась в заключении до её казни.
Оставшуюся половину дня Дженни и Алан просто гуляли. Несколько раз заходили в кафе, чтобы выпить кофе.
«С латте, которое делает Стефан, ничто не сравнится» – ловила она себя на таких мыслях каждый раз, когда заказывала кофе в местных кофейнях.
Так же, девушка не смогла удержаться и посетила модный бутик Шанель. Алану было неинтересно, поэтому он ждал на улице. На телефон пришло сообщение от давнего друга, с которым парень не общался уже долгое время.
«Привет, друг. Давненько мы с тобой не общались. Я сегодня прилетел в Сан-Франциско, хотел увидеться, но тётя сказала, что ты улетел в свадебное путешествия. Удивил, так удивил! От тебя я точно такого не ожидал. Чтобы ты, Алан, завидный холостяк, женился! Как вернёшься, сообщи. Я тут надолго застрял. Познакомишь старого друга со своей женой».
Вернувшись в отель, Дженнифер решила приготовить романтический ужин. Вино, свечи, Париж. Что может быть лучше? Алан сидел напротив любимой и смотрел в её бездонные глаза. Именно на них он, в первую очередь, обратил внимание. Тогда, в первый день знакомства, в её доме. Такая дерзкая девчонка с характером. Именно это и привлекло парня. Её дерзость, независимость и невзаимность. Огонёк чувств вспыхнул в его груди. Казалось, ничего нового, такая же симпатия, как и к другим девушкам, с которыми он проводил время, а затем бросал. Но была между ними разница. Те девушки сразу отвечали взаимностью и были готовы на всё, лишь бы провести время с молодым и богатым парнем. А если ещё и удавалось провести с ним ночь, так они вообще были на седьмом небе от счастья. Думали, что это навсегда, что это любовь, но парень хладнокровно расставался с каждой их таких дам на следующий же день. Дженнифер же, была не такой. Она не обращала на него внимание, наоборот, испытывала неприязнь. Здесь уже не он вёл игру, а она. А что будет делать парень, который не привык получать отказ? Добиваться своего любой ценой. Причиной его любви стал тот самый огонёк, что зажёг его сердце, или же то, что он проделал не простой путь, чтобы заполучить сердце принцессы? На этот вопрос сам Алан не могут найти ответ.
Предпоследний день путешествия прошёл незаметно и вот, настал их крайний день пребывания в Париже. Ночь опустилась на город и молодые люди решили исполнить своё заветное желание – посетить Эйфелеву башню. Ночью она выглядит ещё прекраснее! Они купили билеты и поднялись на верх. Перед глазами пары открылся невероятный вид, который захватывает дух. Алан держал Дженнифер за руку, их взгляд встретились, и девушка улыбнулась. Так нежно, расслаблено и непринужденно.
– Ты такая красивая, – прошептал Алан и поцеловал девушку. Где, как не на Эйфелевой башне, поцелуи были такие искренние и нежные.
В аэропорту их встречали родители и друзья Дженнифер. Алан никогда не поднимал разговор о том, что у него нет друзей. Это казалось ему не столь важным. Зачем ему друзья, ведь и без них не плохо. Дженнифер не раз спрашивала его об этом, ведь не может быть, чтобы у человека не было ни одного друга, на что он всегда отмахивался. Стефан, Итан и Стейси держали в руках букеты роз, Эмили и Брайан плакат с надписью «добро пожаловать домой». Дженнифер ещё раз окинула всех взглядом и убедилась, что её отца там нет.
– С возвращением! – Эмили принялась целовать сына и его жену. – Мы так по вам скучали.
– Я мог и обидеться на то, что ты игнорировала мои сообщения, но вошёл в твоё положение, поэтому не обижаюсь, – Итан обнял подругу и вручил ей букет.
– О чем ты? Я ни разу не получала от тебя сообщения, Итан, – Дженнифер нахмурилась. Ей даже в голову не пришло, что эти сообщения удалял Алан, в то время как она оставляла телефон без присмотра.
– Странно, – Итан же догадывался, какова причина исчезновения сообщений и бросил грозный взгляд на мужа подруги.
– А где папа? – после заданного вопроса улыбки сошли с лиц окружающих.
– Дженнифер, мы не хотели сообщать тебе это по телефону, хотели сказать, когда вернёшься, – Эмили взяла руки Дженнифер в свои. – Вчера у твоего отца случился сердечный приступ, сейчас он лежит в больнице.
– Что? Как вы могли скрыть это от меня? Сейчас же отвезите меня к нему!
Всю дорогу от аэропорта до больницы Дженнифер не проронила ни слова. Эмили очень переживала за состояние девушки, поэтому не выпускала её руки из своих. Брайан вёл машину так быстро, как только мог. Но время для девушки тянулось вечность.
– Что вообще случилось? На фоне чего папе стало плохо? – Дженнифер посмотрела на Эмили, ведь та должна была что-то знать.
– Дорогая, я точно не знаю. Твой отец пришёл в себя несколько часов назад, он сам всё тебе расскажет. Я знаю только то, что ему каждую ночь начала сниться твоя мама.
– Он ничего такого мне не рассказывал.
– Не хотел беспокоить тебя. Считал, что это не так важно, чтобы докладывать о своих снах дочери, которая находится в свадебном путешествии.
Дверь палаты распахнулась, и девушка увидела своего отца. Он сильно похудел, мешки под глазами делали его старше своих лет, появилась новая седина. Дженни не было всего пару недель, а отец постарел на несколько лет. Слёзы предательски побежали по её щекам, хотя девушка и старалась держать себя в руках перед отцом.
– Папа, – она села на край больничной койки и взяла отца за руку. – Что с тобой случилось, пока меня не было?
– Ничего страшного, дочка, я уже в порядке, – он врал, она это чувствовала.
– Миссис Уайт сказала, что все эти дни ты видел во сне маму, это стало причиной приступа?
– Да, дорогая, Эмили не соврала. Оливия снится мне на протяжении двух недель, каждую ночь. Она злится на меня, Дженнифер. Злится, что я позволил тебе выйти замуж за Алана.
– Что? Но, причем тут Алан?
– Не знаю, честно, не знаю. Он не нравится твоей матери. Она сказала мне, что этот брак ошибка, ты не должна была выходить за него. Он сломает твою жизнь.
– Папа, что это значит? Не могла мама всё это сказать, Алан любит меня. Это просто сон, а ты у меня такой чувствительный стал, – Дженнифер поцеловала отца в лоб и села обратно на койку.
– Может, ты и права, дочка. Только скучаю я по ней очень сильно. Не могу больше справляться с этой болью. Когда твоя мама покинула нас, я совсем отчаялся, но ты вернула меня к жизни. А сейчас, ты вышла замуж. Я не боюсь, что ты останешься одна, поэтому и умереть не страшно.
– Что ты такое говоришь, отец? Ты вообще понимаешь, что делаешь мне этим больно?! Не смей больше говорить так, я не смогу без тебя! – Дженнифер набросилась на отца с объятиями.
Никогда раньше она не думала о том, что может потерять и его. Но сейчас, после слов, что отец сказала ей, в сердце девушки поселился страх. Что будет, если она потеряет последнего родного ей человека? Сможет ли она пережить эту потерю? Нет, она просто сойдет с ума, если потеряет и его. Мама ушла, но отца Дженни не отпустит. Ни за что!
Глава 14.
Проснулась девушка в своей кровати, такой мягкой и удобной. Париж был самым прекрасным моментом в её жизни, но в своём доме куда уютнее. Алан настаивал, чтобы они поселились в их доме, который стал свадебным подарком от родителей, но пока Джон в больнице, Дженнифер не могла на это согласиться.
– Когда отца выпишут, мы, обязательно, переедем в наш дом, но не сейчас. Пойми меня, пожалуйста.
Дженнифер была подавлена состоянием близкого человека, поэтому не хотела ни с кем видеться и разговаривать. Исключением стала Милли. Девушки не общались с того момента, как Дженнифер вышла замуж.
– Милли, как ты поживаешь? – Дженнифер прибиралась на книжной полке и параллельно поддерживала разговор.
– Со мной всё хорошо, расскажи лучше о себе, – от глаз подруги не скрыть душевные боли.
– Ох, Милли, что мне рассказать? Всё было хорошо, но, в один момент, разрушился мой покой. С Аланом происходит что-то странное. Такое чувство, будто он меня разлюбил. Отец в больнице. Я совсем отчаялась, Милли.
– Дорогая моя, пожалуйста, не плачь. Всё обязательно нормализуется. Чёрная полоса – неотъемлемая часть нашей жизни. Я уверена, что у вас всё наладится с Аланом. А, что касается мистера Смита, так ты не переживай. Он самый сильный духом мужчина, которого я только видела, он поправится – Милли приобняла Дженнифер за плечи и улыбнулась.
– С Аланом то, может, и наладится. Но за отца я не могу не переживать. Да, ты права, он самый сильный духом мужчина, но у каждого сильного человека заканчиваются силы. Его силы закончились. Ты и сама знаешь, как сильно он любит маму. Видеть её каждую ночь во сне стало невыносимо для него. Понимаешь, он радуется тому, что может её видеть, но когда просыпается, то понимает, что это был лишь сон. Я не знаю, как долго он сможет справляться со своей болью, но мне страшно. Я боюсь потерять его, Милли, очень боюсь.
– Дженнифер, отбрось все плохие мысли. Не хорошо это, думать о плохом в то время, когда твой отец жив.
– Ты права, я не должна была говорить такое, – девушка вытерла слёзы, взяла себя в руки и продолжила уборку.
Смотреть как погибает твой родной человек невыносимо больно. Дженнифер на протяжении двух недель наблюдает за тем, как отец морально угасает. Он перестал есть, спать и выходить на работу. Забросил все свои дела, просто лежит на кровати целыми днями и всё. Дочь разными способами старалась вернуть отца к прежней жизни, но не выходило. Он слишком много боли держал в себе, а когда эта боль вышла наружу, сердце уже немолодого человека не выдержало. Эмили и Брайан проводили много времени рядом с больным. Дженнифер, хоть и не жаловалась на то, что не справляется одна, но это было видно. Ей поступали предложения из университета с приглашениями на работу, но она отказывалась. Не могла оставить отца. Стефан и Итан старались поддержать подругу, звали её погулять, приглашали в кафе, чтобы она дала свой мини-концерт. Тщетно. Дженнифер от всего отказывалась. Стейси и Шайни тоже не отставали от парней. Один раз, во время телефонного разговора, Шайни пригласила Дженнифер к себе, в Бостон. Как и ожидалось, девушка отклонила приглашение.
– Я не могу оставить его, Шайни. Отец, как никогда, нуждается во мне.
Шли дни, Алан понемногу осваивал дела компании. Когда Джон перестал работать, Брайану понадобилась помощь. Он посчитал, что будет неплохо ввести сына в дела их компании. Всё-таки, Алан законный наследник бизнеса и, рано или поздно, должен был бы вступить в дело. Он уходил рано, возвращался поздно. Отец бранил его, уговаривал идти домой, поддерживать жену, но сын был настойчив.
– Ты хотел, чтобы я работал, я работаю. Когда мне возвращаться домой, я решу сам.
Он признавался сам себе, что дома ему становится плохо. Стены давят, атмосфера угнетает, а жена раздражает своими слезами. Он понимает, что ей больно и страшно, но ничего не может поделать с собой. Дженнифер старается уделять внимание мужу, но все её силы отнимает забота об отце. Она надеется на поддержку Алана, который в свою очередь предпочитает отсидеться в офисе до поздней ночи, а по возвращению домой – лечь спать.
Погода стояла холодная, приближалась зима. Стефан дал поручения своим работникам, а сам поехал к Дженнифер. О своём приезде парень не сообщил, ведь понимал, что подруга будет отговаривать его. Взяв пакеты с пассажирского сидения, он направился в дом. Запах лекарств и атмосфера боли встретили парня на пороге. Было такое чувство, будто он пришел не в дом подруги, а в больницу.
Дженнифер сидела у камина и пила латте, в то время, когда заметила друга.
– Стефан, ты чего здесь? Что-то случилось? – усталые глаза смотрели на парня с искренней радостью. Как приятно, когда рядом близкий человек.
– Даже в такие моменты ты беспокоишься о других. У меня ничего не случилось, просто я переживаю за тебя, вот и приехал, – Стефан поставил пакеты на столик и сел рядышком с Дженни. – Я привёз немного еды, которую ты любишь.
– Спасибо тебе, Стеф, но я не голодна.
– Знаю я, как ты не голодна. И крошки в рот не взяла за последние пару дней. Сейчас же идёшь в душ, приводишь себя в порядок и за стол. Я всё приготовлю.
– Стефан, я не…
– Быстро!
Спорить не было ни настроения, ни сил. Поэтому девушка подчинилась. Спустя тридцать минут стол ломился от простой, но вкусной еды. Дженнифер села напротив друга и грустно улыбнулась. Он положил ей на тарелку салат, затем сам принялся есть. Смотря на то, как ест Стефан, у Дженнифер наконец проснулся аппетит. Впервые за несколько дней она почувствовала голод. Уплетая салат, она благодарила судьбу за то, что та подарила ей такого прекрасного друга. Ей никогда не приходилось просить у него помощи, говорить о проблемах. Стефан и без слов всё видел и понимал.
– Рыжий, спасибо тебе, я так хорошо поела, – сказала девушка, вытирая руки салфеткой.
– Я рад, что ты покушала. Теперь пойдём, поговорим по душам.
Друзья поднялись на второй этаж, в комнату Дженнифер. Неоновый свет всё ещё оставался частью её небольшой, но уютной пещерки.
– Ну, рассказывай, как твоё свадебное путешествие? С момента твоего возвращения мы ещё не разговаривали об этом.
– Всё было прекрасно. Стефан, ты, обязательно, должен посетить Париж! Лувр, Эйфелева башня, бутики Шанель, Стефан, это рай на земле! Я осталась под большим впечатлением, – глаза искрились от приятных воспоминаний, но, в один миг, огонёк потух. Дженнифер вспомнила ту ночь, когда Алан вернулся в отель пьяным.
– Что такое? Ты изменилась в лице.
– Но, было и кое-что не очень хорошее, – она опустила глаза и принялась рассказывать другу о выходке мужа.
Стефан слушал внимательно, и с каждым разом его глаза всё сильнее загорались от злости.
– Как он посмел испортить ваше путешествие? Негодяй, а ещё казался таким хорошим парнем.
– Стефан, успокойся. В целом, ничего плохого и не произошло. Да, он здорово напился, но ведь не причинил мне никакого вреда. Всё нормально, не переживай. Давай, теперь ты расскажи, что тут происходило, пока меня не было.
– Итан сказал, что ты не получала его сообщения, верно?
– Да. Это очень странно, ведь он утверждает, что часто писал мне.
– Ну, с одной стороны, это хорошо. Значит ты узнаешь всё лично от меня, – он интригующе улыбнулся.
– Давай, рассказывай, не тяни.
– Я нашёл девушку. Дженнифер, она такая хорошая, правда, – он говорил это с такой любовью, что Дженнифер искренне улыбнулась.
– Кто она? Я её знаю?
– О, ты знаешь её лучше, чем я сам.
– Что это значит?
– Моя девушка – твоя подруга.
– Ты хочешь сказать, что твоя девушка Стейси? – Дженнифер округлила глаза.
– Совершенно верно. За всё спасибо тебе, Дженн, ты же нас познакомила. Мы хорошо узнали друг друга, и я понял, что Стейси именно та, которую я искал. Завтра будет месяц, как мы вместе.
– Стефан, я так за вас рада! – Дженнифер радовалась так, будто бы ничего плохого в её жизни не случилось. Она искренне желала счастья друзьям. – Чёрт возьми, надо было вас раньше познакомить. Вы же такая чудесная пара!
– Спасибо, солнце.
На следующий день Дженнифер собрала все силы в кулак и поехала в кафе. Ей захотелось прогуляться. Свежий, прохладный воздух наполнял лёгкие кислородом. Так приятно вдыхать этот осенний воздух, который помогает отвлечься от проблем. Около кафе девушка увидела Стейси, она мило беседовала по телефону, а когда увидела подругу, побежала к ней навстречу.
– Дженнифер, дорогая, я так скучала, – девушки крепко обнялись.
– Я тоже тосковала, Стейси. Стефан мне тут новости рассказал, я очень за вас рада.
– Спасибо, милая. Пойдём внутрь, становится всё прохладнее, – они вошли в кафе и сели за столик. – Дженнифер, у меня есть для тебя небольшой подарок. Ты ведь свой двадцать третий день рождения не стала отмечать, поэтому я припасла это для подходящего момента.
– Ох, Стейси, не стоило, – Дженнифер открыла коробочку и увидела внутри серебряный браслет. – Какая прелесть спасибо тебе большое.
– Не за что, дорогая. Я рада, что тебе понравилось.
Джереми принял заказ и, вскоре, подруги наслаждались ароматным латте, который не уступал тому, что готовил Стефан. После долгих и тёплых разговоров по душам, Дженнифер отправилась домой. Алан написал ей сообщение, что вернётся с работы раньше и не один, но он придёт не к ней домой, он придёт в их общий дом, который так и ждал, когда хозяева переедут.
– Дженнифер, я пригласил на ужин давнего знакомого. Можешь оставить отца с домработниками, а сама приехать домой? Ты мне нужна здесь.