– Позвольте я лишь закончу. Вы же должны знать, в чем были ваши промахи. Понимание, что вы тот, кто совершил суд над убийцей, привело меня к вопросу: «Как Марк Андреевич показал свое передвижение к дому с телефоном, когда сам в это же время направлялся с клиентом в лес?». Но тут ответ очевиден: телефон можно отправить одним путем, в то время как самому следовать другим. Я внимательно пересмотрел приобщенные записи с видеокамер у отдела за тот день и обратил внимание на деталь, которую упускали следователи.

Мелех сделал паузу. Ангел хотел было спросить: «Какую?» – но вовремя сдержался.

– Машина с рекламой курьерской службы. – продолжил Мелех. – Как раз в то время и в том месте. Если бы он поехал другим маршрутам, как вы с Валеевым, то автомобиль не попал бы в объектив камеры у отдела. Но он то не скрывался от следствия. Но это все лишь догадки, а мне нужны были верные и достаточные доказательства. Тогда я решил отправить запрос в компанию доставки. Звонить им и расспрашивать было бы бесполезно, они не сообщили бы информацию постороннему человеку. Но они прислали ответ на это.

Мелех вытащил лист бумаги из своей сумки и передал в руки Ангелу. Марк небрежно взял его руки с видом, что он прочтет это только из любопытства над дурацкой шуткой помощника. Однако документ оказался куда интереснее. Скрыть своего удивления адвокат не смог.

– Это адвокатский запрос, который вы вчера утром подписали, не заметив. Запрос от вашего имени в ту самую службу доставки, где вы просите предоставить информацию о водителе, который осуществлял доставку третьего сентября между часом и двумя дня от дома, расположенного рядом со следственным отделом. Проявив некоторую настойчивость я смог добиться ответа на запрос вчера же.

Сейчас Ангелу было уже не до шуток. Мелех подошел вплотную к раскрытию его тайны. Марк невольно бросил взгляд на ящик стола.

– Но я получил даже больше, чем планировал. Водитель не только вспомнил вас по фотографии, но и показал запись с видеорегистратора. Вы попали на видео. Это все.

– Все? – даже удивился Марк. Он думал, студент припрятал что-то еще в рукаве, но он вдруг оборвал свой рассказ.

– Да, это все.

– Очень интересно, Александр, но ты уже перешел все границы дозволенного. Твои слова ничего не доказывают. Твоя версия звучит неплохо, но ты просто все неправильно понял…

– Марк Андреевич, это вы не поняли. Я знаю, что лишили жизни этих преступников именно вы. Вы восстали против всех принципов адвокатской этики, чтобы наказать зло. Может, вы решили, что я все это рассказываю вам, чтобы потом шантажировать или еще что, но тогда вы сильно ошиблись. Я выяснил все верно, и мои дальнейшие представления о том, что произошло, тоже правильные, но я не собираюсь это никак использовать. – Мелех говорил, казалось, искренне и неотрывно смотрел на своего преподавателя.

– Тогда зачем все это было? – спросил Марк.

Он уже ничего не понимал.

– Я же вам уже говорил, меня действительно заинтересовал мотив того убийства… Я почувствовал, что здесь нечто большее, чем кровная месть или корысть. Здесь месть… за общество. Вы даже не убивали, в собственном смысле этого слова, вы просто исполняли приговор. Вы восстали против закона этого мира, который обязывает смиряться с наличием зла. Но для чего это нужно? Разве хорошие люди должны терпеть в своей среде различных выродков? Нет. Вы нашли ответ на вопрос древний, как человеческий род: «Доколе?». Быть или не быть? Взять в руки посох или меч? Вы выбрали меч. Правда, я не думаю, что вы рассуждали именно так. Скорее, вы это ощущаете, и не смогли бы все выразить стройно и логично… но чувства ваши верные.

– К чему все это? – Спросил Ангел.

– Знаете, я скажу. Раньше я еще никому это не говорил, но вам можно довериться. Вы сможете меня понять, – Мелех глубоко вздохнул. – Я вижу страдания человеческие и из них соткан мир. Я чувствую боль каждого, кто вопиет о несправедливости. Мне тяжело это выносить… И тут лишь два пути: либо подавить в себе это, либо постараться помочь миру. Но как помочь? Знаете, я как-то помогал одной бездомной паре. Я кормил их, выслушивал, утешал… И что вы думаете? Они напились и убили своего собутыльника в ссоре. К чему был весь мой труд? Тогда я понял, что не знаю ответа на вопрос, как помочь людям избавиться от страданий. Ведь они не только снаружи, но и внутри человека… Я очень много читаю и размышляю, как, возможно, никто из людей. Но в книгах нет ответа на мой вопрос. Ни в одной. И тут появляетесь вы…

– При чем здесь я? – удивился или сделал вид, что удивился, Марк.

– Вы, кто предложил решение вопроса, о чем я уже говорил. Вы, возможно, сами не поняли, какую глубокую мысль несут ваши действия… Я же говорил, что смогу у вас многому научиться. И я научился. Вы призывали взять меч и положить конец страданиям человечества, покорив мир. Вы очень хороший человек, может, один из самых добрых, кого я когда–либо встречал. Вам нужно не только продолжить ваше дело, но и расширить его… Позвольте мне отомстить вместе с вами за всех скорбящих. Я хочу оттереть слезы с их глаз своими окровавленными руками… Простите, говорю слишком поэтично, просто я в восторге от ваших поступков.

Повисла тишина. Ангел не знал, как поступить. Он понимал, что не сможет устранить своего помощника только для того, чтобы он когда-нибудь не рассказал его самую страшную тайну, которую он так глубоко хранил внутри себя. Он подумал, что стоит и дальше все отрицать… Но тогда Мелех может сделать какую-нибудь глупость, ища новые доказательства его вины… Возможно, следует ему признаться… Но только он может следовать выбранному пути. Конечно, он думал о том, что нельзя на этом останавливаться, что его действия – это лишь предтеча чего-то более важного… Но вот так просто приобретать сторонников.

– Послушай, Александр, ты не представляешь, чего просишь. Выстрелить в человека – это не так просто, – Марк вытащил из ящика стола пистолет. – Людям кажется так легко нажать на спусковой крючок… Но это не так. Здесь нужна полная отрешенность, уверенность в своей правоте. Ты еще слишком молод для этого, я не хочу брать на себя ответственность за твою жизнь.

– Но вы же взяли на себя ответственность за жизни Валеева и вашего клиента в столице? – спросил Мелех.

– Это другое… Я лишь спасал от них общество. Они были опасны для него. Ты лучше меня это выразил. Это мой путь, и пока я не готов его с кем–либо разделять.

– Значит, вы и дальше будете защищать их в суде, а затем лишать их жизни в одиночку?

– Я не знаю, – честно ответил Ангел, – возможно, с меня достаточно. Наверное, я разочаровал твои ожидания? Здесь все сложно, сложнее, чем ты сказал. Возможно, я даже ошибся, когда убил их.

После этих слов студент неожиданно встал из–за стола. Ангел удивленно поглядел на него.

– Марк Андреевич, – начал совсем другим тоном он, – вы убили двух человек, борясь со злом, как думали, хотели сегодня убить третьего, и решили вдруг остановиться. Разве так вы хотели достичь некой великой цели? Это бесполезно. Я уже говорил вам, что нужно нечто большее, другое. Нужно изменить человеческое сознание. Этими точечными убийствами тех, кого и так уже привлекает к ответственности государство, вы ничего не добились и не смогли бы. Вы, действительно, хороший человек, наверное, самый честный и порядочный… Но я не могу позволить вам дальше продолжать. Вы творите такое же зло, как и остальные, но с более благородным мотивом. Однако остаетесь таким же преступником, как и они. Простите, я должен был вас остановить. – Мелех отодвинул ворот рубашки. К майке был прикреплен маленький черный диктофон. – Наш разговор прямо сейчас слышали сотрудники следственного отдела. Они с оперативной группой сейчас на первом этаже. Простите, но я должен был добиться от вас признания вины в совершенных преступлениях. Как вы верно заметили, Марк Андреевич, у меня недостаточно доказательств. Теперь же их хватит вполне. Я должен был это сделать, хотя, действительно, я уважаю вас, и мне очень жаль.

«Все кончено, вот так, сейчас, почти не начавшись?! – Марк был подавлен. Он не мог сосредоточиться. – Что делать? Бежать, сейчас же. Я смогу жить где-нибудь тихо, а потом… что-нибудь придумаю. Если бежать прямо сейчас то еще могу успеть!»

Ангел подорвался с места, но вдруг остановился. Он подбежал к окну: сотрудники правоохранительных органов уже входили в здание.

«Здесь нет другого выхода. Они будут здесь через минуту».

Ангел закрыл дверь за замок.

«Задержит, но ненадолго. Ровно настолько, чтобы я смог подумать. О чем подумать? Что еще можно предпринять? Анна не пожалеет меня. Для нее рабочий долг превыше всего».

Марк снова потянул руку к пистолету и стал его внимательно разглядывать.

– Хотите взять меня в заложники? – Марк совсем забыл, что в кабинете помимо него все еще оставался Мелех.

– Это бессмысленно, – вспомнив, что он не один, адвокат решил вести себя с достоинством. – Это лишь все усложнит и продлит бессмысленность этого момента. К тому же ты здесь ни причем и не должен пострадать. Если хочешь, можешь идти, я тебя выпущу.

Мелех подумал всего лишь несколько секунд и ответил:

– Я буду с вами здесь… До конца.

– До конца?

– Да. Я уже знаю, что это ваш конец.

Ангел еще раз посмотрел на пистолет.

«Неужели это конец? Если сейчас меня задержат, то я уже не смогу выйти на свободу. Я буду пожизненно содержаться в тесной камере, передвигаться с руками за спиной. Все мои идеалы станут бессмысленны. Зачем это? Этот помощник все хорошо понял, даже раньше меня. Правда, здесь другого решения нет…».

– Выйди отсюда, – в бешенстве крикнул Ангел, наведя на студента пистолет.

– Как скажете. Прощайте, Марк Андреевич.

Мелех отпер дверь и вышел. Марк хотел закрыть дверь за ним, но подумал, что будет глупо, если ее будут вскрывать…

Адвокат снова подошел к окну. Солнечный путь все еще блестел на глади воды. Вдалеке зеленые холмы все так же скрывала серая дымка. Как бы хотелось взмахнуть крыльями, воспарить ввысь и отправиться в путь вслед за солнцем. И до этого взмаха крылами отделяет один лишь миг. Эта телесная оболочка такая тесная, крыльям через нее не пробиться… Так скорее же, скорее сорвать ее с себя и понестись в этот новый прекрасный мир, где никому за тобой не угнаться…

–– Офис. 28 сентября. 13.47 –

Оперуполномоченные вместе со следователем Анной Меньшовой добрались до входа в офис. Анна не знала, как она посмотрит в глаза Марку. Вчера ее помощник сообщил ей страшные вещи о возлюбленном. Она до последнего не хотела верить, что все это правда. Однако доказательства говорили об обратном. Она согласилась на этот оперативный эксперимент, чтобы убедиться в невиновности Марка… Но получилось все совсем иначе.

Опершись о стену, рядом с дверью стоял Мелех. У него был скорбный вид, голова опущена, губы плотно сжаты. Следователь не поняла, почему он не внутри помещения.

Раздался громкий хлопок. Анна рванулась с места и открыла дверь. Еще никто из присутствующих не слышал, чтобы она так отчаянно кричала…

Последствия

Прошло совсем немного времени до того как сеть буквально разорвало от новостей про адвоката Ангела. Такого еще не было в истории. Это казалось чем–то новым. Каждый высказывал свою поддержку или свое недовольство поступками адвоката.

С каждым из студентов Ангела провели серьезную беседу. Необходимо было выявить: оказали ли его лекции тлетворное влияние на новое поколение. К удивлению, органы власти обнаружили, что ни один из подопечных Марка ничего необычного от него никогда не слышал.

Более всего допрашивали Мелеха. После его импровизации на оперативном мероприятии у следствия возникли подозрения, что студент мог заразиться идеями своего преподавателя. Однако скоро все убедились, что это не так. Александр действительно сожалел о кончине своего учителя, он говорил, что не хотел такого развития событий. Вместе с тем он не сомневался, что поступил правильно, когда представил следствию доказательства виновности Ангела.

Возможно, история адвоката Ангела скоро бы забылась и стерлась из воспоминай людей, но тут в Город прибыл один начинающий писатель.

Скоро вышла книга об адвокате Ангеле. Тиражи быстро разлетелись с полок книжных магазинов. История об адвокате с новой силой взволновало общество. Но тогда еще никто не знал, какие последствия это вызовет несколько лет спустя…