С последней мысленной фразой я по эмоциональной инерции рубанул воздух рукой, тем самым заканчивая тему, ставя точку, и перешел на диван. Хотел включить телевизор, но передумал. С Юаллом в этот день я больше не общался. Спать лег пораньше, и на этом первый день новой жизни завершился.
Утро следующего дня началось с зарядки. Сначала, я размялся, потом сделал один подход на отжимания от пола, после чего последовали присяды. Закончив упражнения, я отправился в ванную комнату, где меня ожидали водные процедуры.
После бутербродного завтрака, я оделся и вышел на улицу навстречу самым неожиданным событиям. Юаллу я ничего не говорил, потому что знал, что он в любом случае пойдет за мной, и ему все равно, позову я его или нет. Хотя за вчерашний вечер и сегодняшнее утро я заметил за ним одну странную вещь. С одной стороны, он демонстрировал, что не нуждается в движениях приданного ему тела, и мог, не двигаясь, простоять очень долго. Но время от времени до моего слуха со стороны маленькой комнаты доходили тихие звуки шлепков, будто чудище расхаживало по комнате. Он, как и обещал мне, издавал эти звуки, чтобы я знал, где он. Впрочем, делал он это не всегда. Как вчера, например, взял да и подошел не слышно. Выходит, ему требуются движения. Вполне возможно, что он в этом своем теле, как порой и человек, бродит по комнате во время раздумий, так ему легче думается?
И вот я снова на Моховой, стою и смотрю по сторонам, определяя свой сегодняшний путь. За ночь погода переменилась. Ветер стал сильнее, но температура воздуха сделалась плюсовой, снег таял, и под ногами стояла хлюпающая грязная снежная каша. По всему периметру с крыши моего дома срывались сотни капель воды и, разгоняясь, устремлялись к земле, где разбивались в водяную пыль о какие-нибудь препятствия вроде каменных выступов или хлюпались в образовавшиеся вдоль стены водяные канавки. В воздухе остро пахло водой, сыростью. Небо было затянуто темными серыми тучами.
На этот раз я решил на свой страх и риск отправиться на Невский проспект, по крайней мере, попытаться это сделать. Стараясь не смотреть на людей, я пересек на светофоре улицу Пестеля, далее по Моховой дошел до улицы Белинского, свернул в сторону Фонтанки и пересек ее по мосту. Я видел, что внизу на реке лед покрылся многочисленными лужами, смотрелся неприглядно и уныло.
– Обратитесь к кому-нибудь, – послышался голос в моей голове.
Услышав это предложение прервать мою молчаливую прогулку, я начал озираться по сторонам, стоя у моста. Людей было не так много. На другой стороне улицы быстрым шагом шла молодая пара. Но к ним я не успевал. А за ними медленно брел грустный старичок, на вид лет семидесяти пяти – восьмидесяти. Мне подумалось, что, возможно, этот старый человек не будет уж так агрессивно на меня реагировать и не набросится на меня с кулаками.
У светофора я перешел улицу в сторону площади Белинского и здесь у перекрестка мы со старичком повстречались. Был он одет в темное пальто с поднятым от ветра воротником, в шапке с ушами, завязанными позади головы, в потрепанных ботинках, производил вид весьма удрученный.
Я спросил его, как пройти на улицу Караванную, хотя прекрасно знал, что она в двух шагах отсюда. Старичок вздрогнул, испуганно и внимательно взглянул мне в глаза из под густых наполовину седых бровей, помолчал, словно думал, отвечать мне или нет, а может сам стал вспоминать, где эта улица, при том, что она располагалась у него за спиной.
– Эх, молодой человек, – с грустью сказал дедушка и махнул за спину рукой, – улица-то вон она. Но вот как вы со всем этим живете! Нельзя так ненавидеть людей!
– А с чего вы взяли, что я ненавижу людей?! – удивился я.
– Да я много пожил и вижу, что из себя человек представляет, – со вздохом ответил старичок, – замыслили вы плохое. Откажитесь, пока не поздно.
– У меня нет никаких плохих мыслей, – ответил я.
– Меня можно попытаться обмануть. А вот себя! – старик помолчал, поправил рукавицы на руках. – Не делайте этого. Того, что задумали. Злое это!
С этими словами он еще раз вздохнул, с печалью взглянул на меня и собрался уходить.
В этот момент на светофоре с набережной реки Фонтанки на улицу Белинского завернул похожий на черный гроб на колесах «Мерседес Гелендваген» и сразу рядом затормозил. Было это в двух шагах от нас. Затонированное стекло заднего правого пассажира опустилось, и в окне показалось крайне озлобленное лицо важного господина.
– Эй, неуважаемый, – обратился он ко мне, – ты зачем над дедушкой издеваешься? Кто тебе позволил оскорблять старого человека? Ты знаешь, что с такими, как ты, делают?
– Вы ошиблись, – ответил я ему, прекрасно понимая, что остановка машины произошла не просто так, этому поспособствовали сложившиеся особые обстоятельства.
– Я ошибся? – нервно, как бы сам себя, спросил этот недешево одетый господин. – Алик, покажи этому нахалу, что делают с такими невежами, как он.
На этот раз открылась дверца переднего пассажира, и из машины вышел эдакий крупный бугай. Такими как раз и пугают людей, когда требуется, чтобы они были посговорчивее. Он был в короткой темной куртке, черных штанах и таких же ботинках. С хмурым лицом он ледоколом двинулся ко мне.
– А я вам говорил, – сказал мне старичок, – что бросьте свое нехорошее дело. Видите? Теперь у вас неприятности.
– Но я же вам ничего не сделал, – ответил я старичку.
Но тот ничего не ответил, а повернулся от меня и пошел по своим делам. А бугай был уже возле меня.
– Шуруй в машину, – сурово приказал он мне.
– Зачем?
– Сейчас прокатимся кое-куда. – Видя, что я продолжаю стоять, он решил прибавить, – иначе все кончится для тебя прямо здесь. Понял?!
Бугай был на голову выше меня, и окажись я с ним один на один, то шанс выбраться из передряги без потерь был бы очень мал. К тому же я не знал, есть ли в машине дополнительные силы поддержки в виде таких же крепышей. Он продолжал ждать, стоя ко мне почти вплотную и глядя сверху вниз, готовый в любой момент применить физическую силу. Конечно, ему пришлось бы не просто.
Когда-то на первом курсе института произошел один случай, заставивший меня всерьёз заняться укреплением своих физических возможностей. Было это в один из вечеров поздней осенью. В те дни шли соревнования по баскетболу между студенческими командами, среди которых присутствовала и команда нашего курса. Двухъярусный спортивный зал был ярко освещен, и от этой яркости помещения казалось, что за окнами на улице стоит кромешная тьма. На первом ярусе располагалась сама спортивная площадка, приспособленная для игр не только в баскетбол, но и в волейбол, гандбол и минифутбол. Второй ярус представлял собой идущий по периметру на высоте примерно двух – двух с половиной человеческих ростов балкон со скамейками для зрителей. По этому же балкону можно было бегать, как по стадиону, огибая прямые углы перил. Поскольку сегодня играла наша команда, то на балконе студенты моего курса присутствовали в максимальном составе, и среди них я. Мы все пришли заблаговременно, сидели на скамейках и наблюдали, как команды разминаются внизу на площадке, пасуя друг другу мяч или отрабатывая меткость при забрасывании его в корзину. Не смотря на то, что игра еще не началась, в зале было шумно, все одновременно переговаривались, причем нередко обращаясь к участникам своей команды, которые отвечали нам с нижней площадки. Шансы у команд были примерно равные, и, хотя это был еще не финал, даже не полуфинал, битва за победу обещала быть жаркой и захватывающей. Через некоторое время на площадке появились баскетбольные судьи, и матч начался.
Игра с первых минут стала напористой с обеих сторон. И та и другая команда были настроены решительно и неуступчиво, поэтому движение по площадке то с одной стороны, то с другой было стремительным. Мяч то бешено молотился об пол, то внезапно летел от игрока к игроку. Мы все внимательно следили за игрой, сидя плотно друг к другу у самых перил. Я сидел на нашей скамейке крайним справа. Слева от меня восседал мой однокурсник Кирилл Шкодников. Своим неприятным характером он очень оправдывал свою фамилию, всегда был заносчивым и зловредным. Но сейчас шел матч, где на кону была наша победа, а с нею переход в полуфинал.
Поначалу я, как и все, внимательно следил за игрой, ни на что другое не отвлекаясь. С обеих сторон болельщики активно и громко комментировали происходящее на спортивной площадке, одновременно сверху давая советы своим командам, громко радовались или огорчались происходящим игровым комбинациям.
Так продолжалось довольно долго. Наши с небольшим отрывом побеждали, и надежда на победу крепла. Кирилл в ходе игры горячился, источал ежеминутные комментарии, энергично жестикулировал руками. Сначала, он делал это в рамках приличия, потом разошелся, и, уже не обращая на меня никакого внимания, махал руками, в результате чего ощутимо больно несколько раз стукнул меня по левой руке и плечу. Я сделал ему замечание и попросил болеть за команду поаккуратнее. Кирилл промолчал, но стал болеть еще более энергично, намеренно теперь задевая меня руками. Потом ему показалось этого мало, и он принялся ворочаться на скамейке с явным расчетом постепенно как бы нечаянно столкнуть меня с моего места. Через некоторое время я уже не мог нормально сидеть и стал перед выбором – подняться и стоять рядом или что-то предпринять по отношению к этому невеже. Первым делом, я снова вежливо попросил Кирилла быть поаккуратнее и вернуться на свое изначальное место для того, чтобы я мог нормально сидеть. Но тот упрямо игнорировал. Причем, если бы он просто ничего не делал, то было бы полбеды, но он усилил натиск. Игру стало смотреть невозможно.
Тут я не выдержал, поскольку к этому моменту крепко начал нервничать, и предложил зайти за институт и разобраться. Прозвучало с моей стороны так, что, в общем, было понятно – я вызываю его на дуэль. Высказал я это по-простому. А чтобы его поосновательнее мотивировать, свое предложение я подкрепил одной слегка оскорбительной матерной фразой, обозначающей его принадлежность к плохим людям. После таких слов он мрачно повернулся ко мне, забыв про матч, и глазами показал, что предложение принимается, и нам пора идти.
Мы оба встали со своих мест и, лавируя между зрителями, выбрались из спортзала. На улице мы завернули за один угол, затем за второй. Шли рядом, молча. В конечном итоге мы оказались на пустыре неподалеку от мусорных баков. Воздух стоял холодный и влажный. Фонарей тут не было, поэтому вокруг царила такая темнота, что мы видели лишь силуэты друг друга.
Кирилл был молодым человеком небольшого роста, на полголовы ниже меня. Нам тогда было по восемнадцать лет. Мышцы у него имелись, но он не выглядел силачом, был обычным человеком без умений и навыков в области единоборств. В принципе, он мог бы быть нормальным парнем, если бы не его вредный характер. Я был зол на него за то, что все вот так получилось и привело к выяснению отношений на пустыре за институтом, где мы сейчас оказались вместо того, чтобы смотреть матч и болеть за наших ребят.
Сначала, мы просто стояли. Я ему опять высказал претензию по поводу его непозволительного поведения, и что сейчас мы будем драться. Но это скорее было что-то вроде ритуальной речи, с которой все должно было начаться. Кирилл опять промолчал, только в темноте было видно, как он кивнул и сделал шаг вперед. После этого мы начали ходить вправо – влево друг против друга, сжав кулаки, сурово глядя на противника и примериваясь, куда получше ударить. Первые удары, которыми мы обменялись, были неуверенными, но потом мы разгорячились и стали от души колошматить один другого. В какой-то момент мы даже упали на землю, сцепившись. Я его подмял и, изловчившись, наотмашь поочередно обеими руками, сжатыми в кулаки, принялся наносить удары в голову с двух сторон. Но он извернулся и ударил меня в челюсть и в правую щеку.
Затем мы поняли, что устали. Никто не победил, и, уходя с темного пустыря, каждый остался при своем. Мне было досадно, что я не смог как следует наказать обидчика, хотя он этого заслуживал. В последующем Кирилл Шкодников не стал относиться ко мне дружелюбно, не изменил свою позицию ко мне, но все же с той поры избегал столкновений со мной, опасался.
А я для себя сделал вывод, что надо заняться своим физическим воспитанием по-настоящему. И усиленно увлекся укреплением мышц. Мои походы в тренажерный спортзал стали регулярными и частыми. Но и этого мне показалось мало, поэтому я занялся еще и любительским боксом. Дело в том, что среди моих знакомых занимал почетное место призер чемпионата по боксу города, в котором располагался мой институт. Звали его Стас. В свое время он занял второе место. Теперь он перешел в любительский бокс, занимался в нашем спортзале и учил меня с некоторыми другими студентами науке мордобоя.
Этот любительский спорт стал значительной частью моей тогдашней жизни, и кое в чем я преуспел. С тех пор, прошло немало времени, и боксом я давно не занимался, но кое-какие навыки остались до сих пор.
Итак, бугай продолжал сверлить меня взглядом, готовый перейти от слов к реализации своих угроз.
– Выскажите ему извинения, разворачивайтесь и уходите от него, – возник голос в моей голове.
– Вы уж меня извините, – сказал я бугаю, – я никого не хотел обидеть. Я просто спросил дедушку, как пройти на Караванную улицу. Только и всего. Мне неприятностей не надо.
– Чего ты его спрашивал? Караванная улица вот, два шага пройти, – зарычал бугай, – иди садись в машину.
– Еще раз извините, – ответил я, повернулся и скорым шагом пошел к светофору, намереваясь перейти улицу в сторону моста Белинского через Фонтанку. Я не видел, что произошло за моей спиной, но до моего слуха донеслась какая-то негромкая возня, потом хлопок закрывающейся двери и взрыкнувший мотор стартующей с места машины. Я обернулся и увидел, что черный «Гелик» быстро удаляется.
Вид стремительно мчащейся восвояси машины на какое-то время вселил в меня уверенность, что конфликт благодаря совету Юалла исчерпан, и я могу успокоиться и идти дальше. Но я ошибся. Достигнув площади Белинского, «Гелендваген» заложил крутой вираж, рискованно накренившись, на большой скорости развернулся, нарушая множество правил дорожного движения, и, набирая обороты, ринулся по улице в мою сторону.
Я уже перешел перекресток и, наблюдая приближающийся автомобиль, невольно сделал несколько шагов не на мост, а вдоль реки Фонтанки в сторону, и остановился, ожидая, что будет дальше. Машина неслась, и мне стало любопытно понаблюдать, что произойдет, когда из нее выскочит парочка верзил и попытается втащить меня в салон.
Я стоял, не двигаясь, прижавшись спиной к перилам набережной, ждал.
Но потом случилось то, чего я не предполагал. Вместо того, чтобы притормозить возле меня, черная квадратная машина, не сбавляя скорости понеслась, нацелившись в меня, подобно быку на испанской арене. Она явно не собиралась останавливаться, а намеревалась раздавить меня о чугунные перила. Машина была уже так близко, что я сообразил, что не успею увернуться от удара, и даже присел от нешуточного инстинктивного испуга. Я видел упрямые глаза водителя, в упор смотрящего на меня из-за лобового стекла.
И в тот миг, когда, казалось, меня уже ждала участь превратиться в лепешку, нацелившийся в меня автомобиль высоко подпрыгнул передними колесами, словно встретил невидимое лежащее на земле препятствие, и его стало уводить в сторону. Раздался страшный скрежет. Расширенными от ужаса глазами я видел, как мне открылся левый бок машины, по которому с искрами побежали полосы, вспарывающие металл насквозь от передней до задней стойки. Обе левые дверцы в долю секунды скрутились в один рулон, как газета, которую собрали в кулак для того, чтобы бить мух. Я даже увидел водителя и заднего пассажира в полный рост, летящих мимо меня в машине, будто в вагончике на аттракционе американских горок. Затем машина ускорилась, пробила перила по самому верху, перелетела через них и по установленной законами физики траектории полетела таранить речной лед.
Я машинально развернулся, глазами провожая этот полет, и увидел, как черная беспощадно искореженная по левому борту коробка автомобиля достигла поверхности льда, с лету проломила его и от скорости полета и собственной тяжести тут же ушла под воду целиком. Лед взметнулся вместе с водой и еще не успел разлететься и осесть, а машины уже и след простыл. Я смотрел на все это, раскрыв от нереальности происходящего рот.
Через секунды я подошел к месту пролома перил, вокруг которого валялись разнокалиберные каменные обломки. В огромной только что образовавшейся проруби болтались черные волны с ломаными кусками льда. Я оглянулся вокруг, увидел прохожих, с ужасом смотревших с набережной на поверхность реки. Они тоже в первые секунды пребывали в оцепенении от увиденного. И в этот момент я опомнился.
– Юалл, – мысленно обратился я к своему охранителю, – вытащи этих бедолаг из воды, пока они там не утонули.
Но ответа не последовало.
– Что случилось? – в нетерпении спросил я, понимая, что каждая секунда дорога. – Надо вытащить людей из машины.
– Не надо, – спокойно и коротко ответил голос, отчетливо прозвучавший в моем мозгу.
– Но почему? – я понимал, что еще немного промедления, и будет поздно.
– Чуть позже вы все узнаете, а сейчас пусть все идет своим чередом. Нам не нужно никого спасать.
И опять тишина в голове.
Я снова посмотрел на рваную прорубь. Вода стала приходить в себя, успокаиваться, льдинки шевелились уже неспешно, лениво стукались друг о друга. Люди с берега кричали, пребывая в шоковом состоянии, не знали, что делать. Кто-то начал звонить по телефону. Пара человек поблизости, наверное, по своему обыкновению, снимали на телефоны.
И я понял безнадежность ситуации, отвернулся от реки. Юалл ничего не собирался делать. Автомобиль примерно минуту был под водой, скорее всего уже на дне реки. И тут я услышал, как закричали сразу несколько человек. Они все смотрели на прорубь. Я вновь развернулся к реке и увидел, как, пытаясь зацепиться обеими руками, из проруби делал попытку выбраться человек. Я узнал в нем важного господина, намеревавшегося кардинально разобраться со мной. Он был мокрый и трясся от холода, с ошалелыми глазами пытался ногтями закрепиться за лед, подтянуть себя.
Никто не отваживался прийти к нему на помощь, потому что лед был некрепким, и можно было запросто провалиться в студеную воду и лишиться жизни.
– Помогите, – услышал я дрожащий крик спасающегося человека. Он возил по льду руками, но никак не мог выбраться.
Он некоторое время барахтался, потом просто держался за лед, но, видимо, обессилел и замерз. Через несколько минут борьбы он соскользнул и навсегда ушел под лед. Люди, стоявшие на берегу, напряженно всматривались в поверхность воды, ждали чуда. Но все было напрасно. Прошло еще несколько минут, а люди стояли и охали. Тяжелое зрелище. Через пять минут зеваки стали расходиться. А некоторые остались, чтобы посмотреть, что будет дальше. Ведь должны были по звонку приехать спасатели, полиция.
– Надо уходить, – произнес Юалл.
Я мрачно кивнул и поплелся через мост в сторону своего дома. Я старался смотреть прямо, но краем глаза все равно видел черный провал во льду реки. Он цеплял мое зрение, не отпускал. У меня на душе скребли кошки. Ничего себе прогулялся. Пока устраивал себе новую связь с миром, погибли люди. По-моему, четыре человека. Водитель, передний пассажир бугай Алик, его хозяин важный господин и еще один задний пассажир. Если бы знал, то вообще не вышел бы из дома. Юаллу надо было как-то по-другому разобраться, предотвратить такой финал.
– Нет, – прозвучало в голове.
Теперь я тоже шел, молча, и был настолько удручен, что даже не замечал, как многие показывают на меня рукой, а кто-то крикнул, мол, это из-за него все, и стал снимать меня на телефон.
Не помня себя, я очутился дома, разделся, прошел в большую комнату и лег на диван, заложив руки за голову. Ситуация раз за разом прокручивалась в моих мыслях, от опускающегося стекла внедорожника до исчезающего в черной воде человека. Я еще долго мучил себя этими мрачными мыслями, пока не услышал шлепающие из прихожей в мою сторону звуки, остановившиеся в проеме двери.
– Не нужно терзать себя. Все сделано правильно, – уловил я беззвучный голос. – Из этих людей ничего хорошего в этой текущей жизни уже не получилось бы. Они обречены после попадания в другой мир вернуться обратно. Для продолжения очищения своей сути. Поэтому ничего плохого сегодня не произошло. Они не пропадут навечно, они продолжат свой путь уже в других телах. На первоначальном этапе, попав в мой мир, они будут лишь кратковременно сожалеть об ушедшей жизни, но очень скоро обретут новую жизнь. Этот круговорот будет продолжаться до тех пор, пока не наступит возможность прохода в высший мир. Смерть их тел все равно наступила бы рано или поздно. Почему не сейчас?
– А как же их семьи? Как они теперь?! – возразил я.
– Вы пока рассуждаете земными категориями, как и все обычные люди, – снова заговорил мой охранитель. – Через какое-то время кому бы то ни было станет все равно, жили эти четверо или нет. Для людей, знавших их, это займет продолжительное время. А на самом деле этот отрезок времени – мало что значащий миг! Их близкие тоже пройдут этот путь. Через покидание этого мира и возможное возвращение в него. Какой смысл у того, что произошло сегодня для покидающих или покинувших этот мир, а потом возродившихся в новом теле или перешедших в высший мир. Совсем никакого! Все начнется по новой. Выбросьте мысли по поводу случая на набережной из головы. Не казните себя. Со временем вы станете смотреть на такие вещи проще, поскольку они имеют ничтожное значение. Но, если вы захотите повлиять на земной мир в широком смысле, глобально, пытаясь привести к максимальному нематериальному оздоровлению людей, и тем самым поспособствовать увеличению числа сущностей, способных вернуться в высший мир, то это уже другое дело. Это можно приветствовать. Все смотрители, подобные вам, стараются это делать с разной степенью успешностью.
– Так может тогда лучше взять да и отстреливать тех, кто не соответствует нужным параметрам своего духовного мира, чтобы не затягивать процесс, – воскликнул я, – раз не получается в этой жизни, то пусть сразу стартуют в следующую?!
– Это не правильно. Сегодня те люди умерли не просто так – они на вас напали. Атаковали с намерением умертвить, и сами проявили себя с самой негативной стороны. Я тоже не собирался их убивать, а увел машину в сторону от столкновения с вами. А дальше все произошло само собой. И я спасать их не должен был, моя задача защищать вас. Ваша смерть не должна произойти, потому что вы не обычный человек, в отличие от них. А просто так лишать жизни людей и других земных существ мы не можем.
Я по-прежнему лежал на диване. Заложенные за голову руки затекли, поэтому я перелег набок. Раздалась трель смартфона – звонила мама. Я всегда был рад маминым звонкам. Мы очень душевно общались, и часто я спрашивал у нее советов. Но в этот раз о своих приключениях я рассказать не мог, поэтому в-кратце сообщил про то, что ежедневно гуляю по улицам Санкт-Петербурга, о местной погоде, расспросил, как у нее дела. Незаметно мы проговорили около часа, а когда разговор закончился, я почувствовал сильный голод. Готовить не хотелось, но идти обедать в кафе или столовую – еще больше, ярких событий на сегодня было достаточно.
VII
В этот день я больше никуда не выходил, пребывая под впечатлением от сегодняшних событий. Обед я заставил себя сделать. Просто соорудил омлет из четырех яиц с колбасой, обратив внимание на наметившийся недостаток продуктов. Но в магазин идти желания также не было. Потом я немного вздремнул на диване, укрывшись пледом.
Во второй части дня, дабы скоротать время, около часа я посвятил физическим упражнениям. Сделал несколько подходов на пресс, на отжимания от пола, помучил себя упражнениями на растяжку мышц. После приема душа читал книгу.
А когда пришел вечер, спросил у Юалла:
– Скажи, а какие ощущения испытываются человеком, когда он умер? Я имею ввиду, после смерти физического тела. Что происходит с его душой дальше? Ну, то есть, я знаю, что происходит переход в другой мир. Но что человек чувствует в момент перехода?
Раздалось шлепанье, и невидимое чудище вошло в комнату.
– Я не знаю, что испытывают люди во время перехода, потому что не человек. Об этом лучше спросить у вашего предшественника, оставляющего вас за себя. Он знает и может рассказать. То, что испытываю лично я, не имеет к людям никакого отношения, и объяснить это не смогу, как бы ни хотел.
– Но бояться этого не стоит? – спросил я.
– Человек боится смерти, потому что его страшит неизвестность физических ощущений в момент ее наступления, а также того, что ждет дальше. Про физические ощущения не могу рассказать, но за дальнейшее не стоит волноваться. Важно, чтобы смерть наступила не по личной воле человека, а из-за иных причин, естественных или насильственных. Человек ни в коем случае не должен убивать себя сам, как бы сложно не складывалась его земная жизнь. В противном случае его ждут неприятности в моем мире. Впрочем, не вечные, конечно. Это правило закодировано теми, кто создал наши миры.
– А где сейчас Илларион Федорович?
– Сейчас он в моем мире, но вы с ним сможете пообщаться по окончанию недели.
Больше мы в этот день с Юаллом не разговаривали.
Последующие дни прошли напряженно. Стремлений выбраться на улицу я не имел, поскольку чувствовать, как все встречные сверлят тебя ненавидящим взглядом, являлось неприятным занятием. В магазин за продуктами я сходил лишь единожды, на третий день испытательной недели в среду, набрал по максимуму, чтобы уже на неделе больше торговые точки не посещать. Было это так. Я стремительно, ни на кого не глядя, вошел в супермаркет, пронесся между продуктовыми рядами, с которых похватал всевозможные продукты, начиная с хлеба, заканчивая фруктами, потом прошел между рядами хозяйственных товаров, где взял туалетную бумагу, жидкое мыло, станки для бритья и еще много чего. Так же быстро я подкатил тележку к кассе. Поначалу, мне хотелось оплатить покупки на кассе самообслуживания, чтобы не контактировать с людьми, но Юалл предложил расплатиться на обычной кассе. Поэтому я развернул тележку и пошел напролом. Продавщица, хотя и кривила недовольно губы, но быстро рассчитала меня, и я, облегченно выдохнув, вышел из магазина.
До конца моего испытательного срока, как я стал его называть, люди продолжали смотреть на меня неприязненно, и порой казалось, что вся улица, по которой я иду, желала мне всяческих бед и наказаний. За этот период произошло еще два инцидента, заслуживающих внимание и выделившихся среди прочих событий.
Первый из них случился в четверг. В послеобеденное время я бродил по улицам неподалеку от своего дома. Далеко в город забираться я не решался, чтобы не лишать себя возможности при необходимости быстро вернуться в свою квартиру. Мне надоели косые взгляды людей, поэтому в какой-то момент я решил пройти через попавшийся мне на глаза двор и срезать путь. Я свернул с основной улицы в квадратный проезд старинного дома, располагавшийся в центре здания. Проезд этот вел во внутренний дворик, из которого можно было выйти в соседний переулок и следовать дальше. Заглянув в проезд, людей я там не увидел и подумал, что смогу спокойно пересечь этот дворовый «колодец». Когда я вошел во внутренний двор, то увидел, что он имеет прямоугольную форму, окружен подпирающими друг друга пяти- и четырехэтажными старыми домами, потемневшие стены которых покрыты облупившейся от времени и осадков темно желтой краской. Я увидел парочку подъездов с такими же облупившимися дверьми. У одной из стен стояло два металлических мусорных бака с откинутыми крышками. На них, как на горках, стояли три крупные собаки – дворняги. Они лапами и носами разрывали содержимое баков, а найдя съестное, тут же принимались жадно и увлеченно чавкать, чутко озираясь вокруг, чтобы никто не отобрал съедобную находку. Людей во дворике не было, обстановка выглядела вполне спокойной. Лишь на минуту остановившись и осмотревшись вокруг, я пошел к выходу из дворика, находившемуся на противоположной стороне двора и представлявшему собой точно такой же проезд, как и тот, через который я вошел.
Не дойдя до выхода нескольких шагов, я услышал за спиной рычанье и цокотный топот лап. Инстинктивно и быстро я повернулся на шум и увидел, как все три пса, оскалив пасти, злобно несутся на меня. Я знал, что моя защита рядом, но, не смотря на это, моментально вспотел от внезапности. Собаки были немаленькие. Одна представляла собой серого пса непонятной породы, а две других черного с серым цветов явно были помесью немецкой овчарки с какой-то другой породой. Они намеревались вцепиться в меня и выместить на мне всю свою внезапно возникшую агрессию, и было видно, что я их крайне разозлил. В несколько больших прыжков они подскочили ко мне, разинув пасти.
Но зацепить меня зубами они не успели. Невидимая грубая сила быстро схватила всех троих за загривки одновременно, подняла на высоту не менее метра над землей и понесла в сторону мусорных баков. Собаки отчаянно сопротивлялись, пытаясь извернуться и вырваться. Но невидимые тиски сжали их еще сильнее, и собаки завизжали от боли на весь двор. Я окинул взглядом окна, но зрителей в них не рассмотрел. Тем временем связка из трех больших собак, вереща и болтаясь, словно шерстяная груша, достигла ближайшего мусорного бака, поднялась над ним и исчезла внутри. Тут же мелькнула крышка бака, захлопнувшая собак в металлической мусорной емкости. Затем невидимая сила подняла второй бак и водрузила его на крышку первого, заперев рвавшихся изнутри псов. Бак был металлическим и тяжелым, поэтому собаки выбраться самостоятельно не могли, мусорный контейнер ходил ходуном, но не открывался.
Когда я покидал дворик, то слышал продолжающуюся возню, рычание и повизгивание в баке. Это была первая и последняя агрессия со стороны животных по отношению ко мне на испытательной неделе. Зрелище было не из приятных и настроения не прибавило. За собак я не переживал, поскольку понимал, что через какое-то время они смогут выбраться либо сами, либо кто-нибудь их оттуда выпустит. Но оторопь от внезапного нападения еще некоторое время оставалась.
Второй случай произошел на следующий день в пятницу.
Нам этот раз я отправился по улице Пестеля в сторону Преображенского собора. Был вечер. Слегка подморозило, и остававшийся на тротуаре лед громко хрустел под ногами. При светящихся уличных фонарях небо казалось абсолютно черным. Внизу под фонарями все было хорошо освещено, а верх домов тонул в сумерках. Спешащих людей не было, потому что стояла суббота, выходной день. Единственными, кто спешил, были развозщики заказной еды, которые в желтых или зеленых одеждах на велосипедах проносились мимо с коробками на лямках за спиной.