***
Солнце стояло высоко, ярко освещая высохшую пустынную землю. Ветер гулял по поверхности, гоняя клубы пыли и песка. В розовом небе появилась маленькая точка, постепенно увеличиваясь, она превратилась в вытянутый космический челнок, быстро направляющийся к земле. На высоте нескольких метров он завис, выпустил из своего нутра опоры и медленно продолжил снижение, пока наконец не приземлился. Из-под днища челнока выдвинулась аппарель, после чего створки шлюза с шипением разъехались в стороны. Из темноты распахнувшегося нутра космолёта вышли две фигуры, отдалённо напоминавшие гуманоидов. Они имели более двух метров роста, а их тела были закрыты в обтягивающие скафандры, покрытые металлическими чешуйками. Одно из существ обладало очень развитой мускулатурой, в то время как второе отличалось более худощавым и стройным телосложением. При ходьбе они немного неуклюже переваливались с одной ноги на другую.
Спустившись на поверхность, существа оказались перед обломками громадного космического корабля. Обойдя его по кругу, они обнаружили вход с другой стороны корпуса. Обменявшись несколькими щёлкающими трескучими звуками между собой, гуманоиды активировали какие-то устройства у себя на запястьях и дверь с шипением открылась, пропуская их внутрь. Там они приступили к быстрому осмотру корабля. Большинство металлических поверхностей покрывала ржавчина. Песок, уже проникший сюда, в некоторых местах превратился в грязь. Всюду пахло сыростью и запустением.
У одного из проёмов второе, меньшее, существо замерло. Заинтересовавшись чем-то в небольшой каюте, переступило через порог, оказавшись внутри. Помимо явно утилитарных предметов обстановки, его взгляд привлекла конструкция, размещённая на стене, а точнее изображение в рамке. Существо взяло рамку в руки, по размеру она была не больше ладони, и поднесло её ближе к шлему чтобы рассмотреть. Кажется, будто картинка изображала особь какого-то неизвестного вида, но при таком освещении было тяжело что-либо разобрать. Однако существо ощущало в нём что-то неуловимо знакомое или давно забытое.
Из оцепенения его вырвали звуки стремительных шагов по коридору. В проёме появилось первое существо. Они снова быстро обменялись трелями звуков и поспешили на выход. Ветер снаружи усилился, поднимая в воздух большие тучи песка. Перейдя на неуклюжий бег, существа торопились поскорее добраться до челнока. Уже оказавшись на аппарели, второе существо напоследок оглянулось. В дали, у горизонта, переливаясь могучими искрящимися клубами, стремительно разрасталась песчаная буря.
декабрь 2020