Деревья

***

Хтор несся со всех ног в главную хижину Эу. Забежав впопыхах в жилище-штаб Эу, переливающуюся всеми цветами-оттенками леса, Хэ припал к шлюзу обмена энергией. Информация начала плавно течь в обменник.

– Что ты хотел сообщить, потомок Лиственницы? – прошелестел спокойный внутренний голос.

– Старший Эу! Я обнаружил сильный всплеск чужеродной энергии! Она не похожа на обычную органическую «воду» из внешних миров…Сюда приближается что то большое и неорганическое!

– Ты совершенно прав, Хтор. Сюда летит армада расы, известной под названием Жилищники. Нам предстоит вступить в небольшую войну…это сдвоенный вектор-флот конструктов.

– Но что нам делать, о старший?

– То же, что и всегда…организовывать оборону. Приготовьте Плоды Каштана для вакуумного десанта в Разрушители.

– Плоды Каштана… – благоговейно произнес Хэ. – Как пожелаете, старший Эу.

– Я пожелаю, чтобы вы их разнесли ко всем пням!! – рявкнул Старший. – Прошу прощения, младший Лиственник.

Хтор выкатился из хвойной хижины и побежал на всепланетарный пункт оповещения Эу. Припав в очередной раз иголками в гнезда рупорника, он начал транслировать сигнал-передачу:

«Внимание собратья! Старший Эу дал многогранный шелест на противодействие приближающимся паразитам. Усилить портальные трассы, передать поручение всем Старшим Деревьям…Активизировать Плоды Каштанов! В составе эскадрильи имеется ИИ-маг! Активизировать орбитальный Смолокур! Выставить щиты антиментальной рекогносцировки…Действуйте!»

Короткое сообщение в миг разлетелось по кронами деревьев. За какие то мгновения спешно подготовились и построились штурмовые группы Шишек и иных аватаров-полукровок. Войсковой сбор велся сразу на пяти континентах – Опушках этого мира. Ельник заходил ходуном. Вся планета была покрыта голубой с зеленым оттенком дымкой-слоем. Корабли – игольники уже поднялись в его верхние слои и раскрыли свои чешуйчатые створки. Транспортники спешно формировались внизу. Двое из них уже поднялись в воздух. Лесные птицы стрекотали специальные звуки, синхронизирующие боевую энергию Эу. Это было нужно для особой связки ментальной сети. Пока все шло по намеченному плану, но неожиданно рядом с реликтовой куполом-атмосферой Ельника вынырнул первый Круговерт-разружитель.

***

– И что мы все стоим?? – нарушил молчание Арт. – Я считаю, необходимо присоединиться к флоту Тополей!

– Я тоже так думаю! – поддержал Пуф. – Только нужно дождаться, пока мой корабль починят…и мы все – я, Арт, Древовяз и кот полетим следом за тополино-поленным флотом. Нужно только обменяться координатами.

Было решено. Прошло некоторое гала – время и корабль был в идеальном состоянии. В технологическом дупле он стоял величественно и возвышался над желудями-рабочими. Представлял он собой сейчас смесь технологии галактического железа и деревянных инкрустаций. Силовое поле осталось прежним, что сделали Эу. Была доработана оружейная система, корабль стал практически неузнаваем. Теперь пушки могли плевать совершенно особым лазером на древовязной энергии, который расщеплял полигонные образцы на атомы.

– Ух, мощь! – только и выговаривал Пуф при испытаниях на опушке. – Теперь я разнесу в прах любого урода…

Арт в это время синхронизировал все нужные координаты между кораблем и Тополями. Желудь занимался чем то своим, неведомым всем остальным. Наконец все приготовления были окончены, пора было загружаться в корабли. Тополиные солдаты уже давно скучали на орбите сектора При. Два ствола-корабля были в полной боевой готовности и затянуты защитной пленкой-паутиной. Корабль Пуфа укомплектовался нашими героями и взмыл в воздух. Арт так и не дождался ответа от собратьев и решил сам к ним «наведаться», тем более, что обстоятельства развернулись определенным образом. Небольшая флотилия была начала свой путь к Ельнику. Через некоторое гала-время корабли исчезли в космическом пространстве.

***

Грайд действовал как обычно. Формировал ментальные сети и подготавливал брешь в обороне новой, доселе неведомой ему планеты. Что ж, планета как планета, наверное опять один из невзрачных секторов Кратора или еще какой ни будь периферии.

Вот уже на ее орбите вынырнули первые разрушители. Но что это такое? К ним уже неслась армада из мелких кораблей, похожих на… каштаны? Плоды каштана? Не обманывает ли его чутье и глаза? Грайд, уроженец всякого рода техногенных ландшафтов был просто поражен. Внизу развернулся невероятный вид! Планета была почти полностью зеленая, разреженная водами и огромным океаном. Чудесный атмосферный купол венчал верхние слои атмосферы этой удивительной планеты. Ельник, кажется?

У Грайда начали закрадываться нешуточные сомнения в отношении того, что он вообще тут делает. Сколько вот таких миров он помог поработить? Его пробрала дрожь, впервые за все время. До этого он не задумывался над этим, игрался все время со своими кристаллами и разработками. Не замечал он другого. Целые сектора и народы, ксеносы и биоорганизмы! Конечно он напрямую никого не уничтожал, но косвенно участвовал в разработках его магических гаджетов и конструкторских големов-роботов.

– Ты что сидишь??? – взревел Бронезад. – Да я тебя аннигилирую за неподчинение приказу! Живо бери свои вонючие гаджеты и начинай действовать! Ломай эту гребаную оборону этих недобитых деревьев!

– Да пошел ты нахрен…гад… – слова неожиданно для Грайда сорвались с его уст. Следующим машинальным, но хорошо отточенным движением Примо выкинул в воздух маленький кубик и сформировал заклинание.

Вскоре Бронезад медленно наблюдал, как пол начал удаляться, а потолок приближаться. Еще в течение таких долгих пяти гала-секунд он не мог до конца понять, что его оторванная голова шмякнулась больно о капитанский мостик.

Глава 14

Первые Каштаны-корабли миновали верхний слой Эу-атмосферы и вылетели на орбиту. Их круглую форму обрамляли острые абордажные шипы. Когда то давно эти боевые единицы были применяемы в иной заварухе на Жвалах-2, но в качестве сотрудничества и на правах «гостей». Шары несли с большой скоростью, но плавно. Чуть позже они безжалостно воткнулись в обшивку ближайшего Круговерта. Пробив защиту и раздвинув галактический металл, Каштан выпустил внутрь армию нано-семян. Семечки молниеносно уничтожали все вокруг себя в приличном радиусе. Конструкты забегали, как земные муравьи.

– Квадрант-майор! Прошу прощения, но нас пожирает неизвестная форма жизни…скоро от корабля не останется ничего…что нам делать?? – кричал в переговорник кто то из младшего персонала.

– Активируйте роботов!!! Младший конструкт, выполнять!!! – отозвался руководитель офицерского состава.

Роботы находились на отдельном корабле, вынырнувшем вслед за первым из прыжкового портала. Там шла полным ходом деактивация их «заморозки». Огромные махины гротескного вида, словно сотканные из разных деталей и швов, взирали безмолвно на экран деактиватора. Далее, послышался легкий шум отсоединения механизмов и креплений. Роботы ощутили твердую почву в виде полов корабля. Большая их часть была в полной боевой готовности. Начался процесс десантирования на планету Ельник.

***

Грайд не испытывал никаких эмоций по поводу отрыва головы Бронезада. Вояка достал его прилично за эти гала – годы службы на кораблях Жилищников. Отсутствие выбора помогло сделать выбор в пользу Эу. Заклинание разорвало военного как тузик грелку. «Одним гадом меньше» – пришла запоздалая мысль. Магик понимал, что до его аннигиляции остались считанные гала-минуты. Может быть надо было делать как обычно, но вид зеленой планеты запал ему в душу и он больше не хотел участвовать в захватнических миссиях этих мерзких жилищников из разных кубиков.

Необходимо было активизировать портал, но где взять нужный куб-деталь? ИИ маг должен был обязательно с чем то взаимодействовать. Из воздуха пока что он не мог ничего извлекать, хоть был и техно-маг. В беспроводной магии он был пока новичок. Так только, на уровне рядового сис-админа. Тут ему пришла в голову крамольная мысль. А почему бы не сделать из полу-полковника голем?? Надо попробовать! Вызвав из нейро-поля нужные схемы, Грайд сплёл похожие на правду пассажи и направил осознанный пучок образов на то, что осталось от Бронезада. Через некоторое время куча биоконструкта зашевелилась и поднялось что то очень необычное. Было это похоже на кучу биомусора с Первого Галактического Завода, не меньше. Время не было, еще один пассаж и голова полу-полковника прилепилась к этой массе из деталей и униформы. Общий вид был скорее смешон, нежели страшен. Но кто впопыхах будет разбирать? Вовсю идет штурм и здесь некогда всматриваться, тем более в начальство.

– Ну что, идиота фрагмент…готов выполнять мою команду? – спросил серьезно Грайд.

– Ссс…слушаю вас….ккк…командор! – ответило чудище из кубиков.

– Значит так…сейчас я тебя переброшу на корабль с роботами и ты его…как бы это сказать…поспособствуешь его уничтожению, понял?

– Да…кк…командор. Я покажу им…ссс…ссс….сука….где наги зимуют…!!! – вопреки отсутствию интеллекта ответил новый Бронезад. Тело другое, а привычки остались. Ирония судьбы.

***

– Готовимся к финальному прыжку к Ельнику, – скомандовал Пуф. Сенсорное управление было безупречным. Желудь и Арт сидели в тишине и обменивались ментальными данными. Галакот отвел Арта в сторонку.

– Слушай, Арт…тут такой момент…тебе не кажется что то тут не совсем нормально? Ты Пуфа давно знаешь?

– Ну не так, чтобы давно…он наш штатный пилот-перевозчик, я не замечал за ним каких либо нарушений…он пользуется полным доверием Эу. А почему ты спрашиваешь?? – не скрыл удивления Шишка.

– Да как тебе сказать…также думал и я в начале. Но тут я прогуливался немного по кораблю и обнаружил, что сама его конструкция и символы на шлюзах уж очень напоминают…напоминают нечто подобное империи… Тысячесолнца…. – закончил кот и пристально взглянул на Арта. – Я очень давно не видел ничего подобного, да можно сказать и вообще никогда не видел воочию!

– Кого, кого?? Что такое Тысячесолнц?? – недоуменно спросил шишка.

– Да были тут одни…еще в эпоху до Галактического Медведя…Грибы-ментаты…очень серьезный противник!!

– Грибы-ментаты?? – совсем оторопел Арт.

– Да, именно грибы…они жутко паразитируют на телах своих «подопечных», а захватив их сознание, начинают быть ментатами, способными управлять целыми мыслительными процессами отдельных групп народов… – продолжал вкрадчиво Галакот. – Еще ты не заметил странную коллекцию барсука?? Тебя не удивило, что за вакуумными стеклами находятся в основном какие ни будь реликты или споры неизвестных растений в зачаточном состоянии??? И уж самое интересное, что после всплеска Эу энергии, когда мы разнесли Жилищников и «шлифанули» их остатки вагоном Железного Червя, тут же пробудился этот огроменный моллюск???! И еще…как Пуф все время предугадывает намерения…даже того же Желудя?? Делает вид, будто бы случайно по косвенным признакам догадался о горячительных намерениях Древовяза?? А?

– Не знаю что и сказать, конечно, все выглядит более чем натурально из твоего рассказа…я, честно, тоже замечал вокруг его ауры странную ментальную активность, но не придавал этому большого значения…да и дел было по чешую, некогда разбираться – уже более заинтересованно ответил Арт. – Мне еще показалось…помнишь, когда я отправлял образцы? Что никакого ответа от моих сородичей не приходит…как будто бы что то специально умалчивается??! И тут началось это вонючее вторжение!

– Именно! Мой друг, именно так! А не кажется ли тебе…что на Ельнике тоже кто то, мягко говоря, "сливает налево" все то, что сливать категорически нельзя??! – поставил жирную точку в разговоре кот.

– То есть, предатель???! Как такое возможно??? на планете Эу??? – Арт совсем упал духом.

– Да, мой друг, да! А планета ли это вообще?? Смотри…ее нет ни на одной звездной карте, хотя, вроде бы, чтобы до нее добраться нам не пришлось ни искать супер-пупер зацепки, ни затрачивать никаких особых усилий…Да, древовязы мгновенно определили координаты, но почему ты ничего не почувствовал и был как годовалый ребенок в ментате, хотя ты довольно опытный пользователь?? – шел в наступление Галакот.

– Но ведь я отправлял образцы железа и все исходные данные…

– А куда?? На какой адрес??

– Ну…на нейтральный шлюз данных для всеобщего обращения… – начинал уже совсем ахриневать Арт.

– Вот!! Почему тебя даже не торкнула ни одна мысль о неправдоподобности всего происходящего?? Не кажется ли тебе, что обладая собственным бытийно-технологическим аппаратом, Эу слишком, как бы это сказать, "обмирщали" и пользуются до боли примитивным способом коммуникации, как минимум??? – кот просто торжествовал в своем аналитическом уме.

– Кот…срочно летим к Ельнику и разгребываем к вакху там всех ублюдков, начиная с Пуфа!! – впервые за свою Эукариотскую жизнь Арт так выругался.

Глава 15

Битва на орбите Ельника шла с переменным успехом. С одной стороны, каштаны разложили на молекулы почти 3/4 двух крупных Разрушителей, с другой – в третьем корабле почти завершилась активизация боевых отверточных роботов и это грозило, как минимум высадкой на планету. Но что то с этим не клеилось, поскольку внутри корабля Жилищников начало происходить довольно интересное действо.

Полубезумный, восставший из мертвых Бронезад лихорадочно метался по огромному ангару и с заиканием выкрикивал несвязные команды, чаще всего грубыми словами. Обслуживающий персонал был представлен меньшинством сотрудников и никто уже никого не слушал. Первые роботы давно уже спрыгнули на десантный помост. Один из них просто напросто сплющил куски Бронезада просто потому, что в его протоколе безопасности не был прописан этот интересный персонаж, как лицо, могущее отдавать какие либо команды.

Грайду большего и не надо было. Пока полу-полковник метался по ангару, магик сумел выстроить киборгизированный портал из подручных средств, используя лишь модуль от какой то консоли, заклинания и пару нейрошунтов валявшихся неподалеку жилищников-отверток. Неизвестно как это все работало, но прямо посредине капитанского мостика начала формироваться сфера.

Часть роботов уже начала десант. Их стройные ряды прямо без всякой посторонней помощи "прыгали" из стратосферного слоя на Ельник. Отверточники крутились как земные Кайманы в воде и дырявили атмосферу планеты, словно шилом. Защитный слой брони железяк сгорал, но это ни коим образом не останавливало экспансию. Первый Легион выстроился в полете ромбовидным образом. В середине его летела капсула с кристаллом Амержи. Эти кристаллы были необычайной редкостью, именно с помощью них должна была установиться связь-портал, с помощью которой предполагалось транспортировать грейдерное оборудование на зеленую планету.

***

Корабль Пуфа нырнул в гиперпространство последним. Два тополиных дредноута были первыми и сразу заняли круговую оборону. Когда появился кораблик барсука, глазам вновь прибывших открылось потрясающее зрелище орбитальной битвы. Два Конвертера были "съедены" заживо каштановыми Плодами. Ошметки галактического железа витали в вакуумных "облаках" из ничего. Части конструктов также бесхозно дрейфовали от места поедания отверточников. Эти корабли-разрушители, как раненый кит падали на Ельник, прорезая его атмосферу своими реликтовыми острыми плавниками-останками. Все горело и кружилось. Местное солнце отражалось в бесчисленных осколках кораблей. У всех наблюдающих перехватило дух.

Зато в противоположной от этого действа стороне третий Конвертерник был цел и невредим. Прямо из него, как из огромной утробы, десантировались роботы-отвертки – элита векторной технологии и продукт безумной мысли Тысячесолнца. Никто не знал, кто он. Под его знаменами собрались все мыслимые и немыслимые отверженные "полуфабрикаты" из кибернетических, реликтовых и полу-магических связей-частей от всех, кому не лень во Млечнике. Про него ходили страшные легенды. Жилищники и векторники были лишь малой частью его легионов, как ходил слух. Знамя его было Солнце, прорезанное восемью треугольниками, как будто кто то разрезал круглый торт на восемь частей. Говорят, что родна планета Тысячесолнца называлась Паразитариум.

Десант роботов продолжался полным ходом. Там внизу многочисленные отряды Шишек и гибридных аватаров приготовились отразить столь наглую атаку на Эу-планету. Странным было то, что роботы прыгали примерно к одному месту, как раз там находилась сердцевина Ельника – "прямоугольник" Карагач. Это был периметр размером с крупный галактический город Нового Юпитера. Примерно десять на двадцать земных километров соответственно. Величественные деревья достигали в высоту одного или двух километров (дальше мы не будем употреблять слово "земной"). Все это было похоже на некую микросхему, если смотреть с большой околоельниковской высоты. Деревья, как будто росли в строго определенном порядке. И это было чистейшей правдой. Все росло не случайно. Куда больший интерес представляла подземная корневая система лиственного ментата. Весь основной энергообмен шел только там. На поверхности была лишь "верхушка айсберга". Там сосредотачивалась поверхностная инфраструктура Древних Деревьев. Там были еловые строения разумных шишек-помощников. Слово "помощник" здесь и далее будет более уместным, поскольку "сервы" были только у паразитических рас. Серв – это бессловесный слуга, тогда как помощник – это часть Дерева-хозяина.

– Вы только посмотрите, что тут развернулось! – восхищенно проговорил барсук.

– Пуф, нам некогда любоваться красотами, заряжай орудия и спали этот гребаный Конвертер-разрушитель!! – выпалил из себя Арт.

– С каких это пор ты стал ругаться малый Эу?? – Пуф, казалось был удивлен.

– А с тех самых, как в твоей милой коллекции мы обнаружили символику Тысячесолнца!! – сходу врубил Галакот.

– Тем лучше для всех, мой кошачий друг…пока вы отдыхали во время перелета я кое о чем позаботился…взять их!! – рявкнул барсук куда то в стену.

Створки раскрылись и всю компанию оцепили тополиные солдаты. Все жалкие попытки к сопротивлению были моментально пресечены. Тополиная сверхтонкая паутина-пух была очень прочна и не давала практически ни одного шанса на успех противника.

– Ах ты мразь! Эу доверяли тебе, ты много десятилетий кормился от даров космопорта! – сказал Арт.

– Да, да, да..все верно..и как оказалось не зря! – засмеялся Пуф. – Вы знаете, что на зарплату космолетчика не проживешь во внутреннем кольце миров? Поэтому я решил себе обеспечить, скажем так, безбедную пенсию…да и к тому же…что мне могли дать особого эти тупые деревья?? Ваш ментат мне не доступен, поэтому…

– Поэтому лови сюрприз!! – с усмешкой сказал Арти.

Из под нижней чешуи выкатился какой то предмет.

– Твою Ель! это же РГД!!! Нас разорвет к....

Не успел барсук это все изречь, как прогремел оглушительной взрыв банальной земной в простонародье "лимонки", которую так предусмотрительно все это время держал за пазухой Арт. Незадолго до этих событий, как мы помним, Пуф подарил пару единиц боевого вооружения Шишке и благополучно об этом забыл.

Ударная волна разнесла рубку и отбросила тополиных солдат в разные стороны. Паутина кое где дала брешь. Коту, как самому хитрому среди всех животному повезло, на момент взрыва он был в своем высокотехнологичном скафандре. Шишке и желудю, в общем то, данные меры предосторожности были не особо нужны, но все таки, вакуум космоса скоро разорвет и их, не смотря на всю чудо Смолу, чешую и все такое.

– Желудь, Кот…быстро сюда!! Я сформирую временный энергетический кокон из чешуи…хорошо, что во время инструктажа я ..э…"одолжил" флакончик Смолы…она нам даст какое то время на передышку и на "подумать" – что же делать дальше??

Глава 16

Орбита Ельника изобиловала красочными событиями противостояния биологической жизни и искусственной. Несмотря на самоподрыв маленького барсучьего корабля, тополиные дредноуты занялись своей новой рекогносцировкой. Расположившись особым пирамидальным "каре", два ствола дерева – корабля зависли в космическом пространстве. Вскоре от них начали отделяться малые пушинные корабли-капсулы. Последовала подготовка в тополь-формированию.. формированию тополиного кокона-ментальной сети вокруг Ельника. Это означало только одно – воркуг Эу планеты будет построен гигантский слой тополиного ментального Пуха, проводника энергий внешних миров. Другими словами, Ельник станет очередной сырьевой базой Дома Красного Забора. Будут найдены самые крупные источники энергии этой планеты, а именно – в данном случае равнина-опушка Карагач, где сосредоточены самые древнейшие деревья. Эу – источник самой чистой и самой мощной из энергий во Млечнике. Жилищники – лишь жалкое подобие матричных сервов бытия. Но, на стороне Жилищников преимущество в количественном составе. Есть еще Векторники, Отвертки и Баварские Клозетники, родина которых, планета Новая Бавария, являлась чуть ли не центром всех тайных астероидных обществ. Она была крошечная, по сравнению с тем же Ельником, но именно через нее шли основные нити взаимодействия кланов Вросшего Ногтя. Кланов-паразитов.

Чтобы закрепить части нового купола-сферы, Тополя должны были эту сферу еще создать. Для этого нужно было как можно быстрее расчистить плацдарм там внизу. Направить поток энергии с новой полярностью наверх в стратосферу. Как оказалось, Тополя были далеко не теми деревьями-защитниками, планировавшимися изначально. Теперь это Серые Пухомеры. Насаждая и распыляя свой сверхпрочный пух, из которого делались целые армии солдат, Тополя постепенно захватывали целые планеты, пока, правда не очень крупные. Ельник был пока самой крупной планетой в их "списке". Внешнее орбитальное кольцо из пуха начало формироваться параллельно с захватом наземных целей роботами-отвертками.

***

Карагач сотрясли тяжелые удары-вкручивания в почву. Роботы со страшной силой влетали в поверхность, втискиваясь в нее как шило. Отверточники представляли собой шестигранные конструкты гуманоидного типа около трех метров высотой. Мощные жвала-щупальца в виде конечностей были предназначены для выкорчевывания Древних Деревьев. Каждый робот был оснащен встроенным пулеметом и лазерным резаком-лучом. Десять шестигранников добрались до Ельника и теперь вылезали, увязнув в земле. Наземные отряды Шишек бросились во что бы то ни стало защитить деревья Эу. Помощники заняли круговую оборону и начали расстреливать выбирающихся из почвы роботов. Чешуя летела с высокой скоростью и впивалась в их остроконечную броню. Шестигранники тоже не были новичками и старались друг друга прикрывать огнем. Пока одни освобождались из ям-воронок, другие поливали Шишек пулеметным огнем. Ряд еловых аватаров уже валялся по всему периметру Карагача. Три робота тоже подверглись аннигиляции, их шестерни и грани также разметало, перемешавшись с чешуей Шишек. На подходе была следующая партия десанта. Два основных Круговерта были лишь приманкой для высадки десанта. Так было почти всегда. Ельник особо к войнам готов не был, и это естественно, потому что Эу были высокоразвитой расой иного порядка. Но это, как оказалось не многим помогало. Требовалось кардинальное изменение всех видов тактик поведения в недружественном космосе и его периферии.

***

– Что дальше, Арт?? – спросил кот. – Похоже, барсук растворился в неизвестном направлении…корабль падает в слой атмосферы Ельника и на его поверхность…

– Пока не знаю!! Я размышляю…нам нужен либо транспорт, капсула или что то подобное…но на это нету времени! Я вообще первый раз в таких условиях…взывать о помощи тоже смысла большого нету…так что…

– Сколько продержится еще твой чудо-кокон?? – кот лихорадочно соображал.

– Не знаю…может быть пол-гала-часа! Может гала-час… – отрешенно сказал Арт.

– Сотрите!! А это что такое?? – вдруг тыкнул кот куда то в направлении дыры в главном отсеке корабля.

– Что?? Это идет десант роботов, мой друг…

Действительно все действо происходило в непосредственной близости от развороченного кораблика барсука. Последние роботы уже было доныривали в атмосферу Ельника, но рядом крутилась какая то капусла в виде ромба.

– Да не это! Видишь какой то ромб маячит прямо перед порталом?? Может это капсула?? Ты можешь что ни будь предпринять?? Арт!! – уже разгорячился вновь Галакот.

– Теперь вижу, но это мало чем нам поможет…

– Да почему нет??

– Потому что я и так еле удерживаю защитный чешуйчатый кокон! Вот почему. Хотя…давай попробуем так…у меня остался на дне остаток Смолы…У тебя ракетный ранец еще жив??

– Жив…

– Тогда бери флаконид и лей на себя!! Я сформирую ментат-ключ и ты ненадолго получишь защиту в открытом космосе…лети к этой ерунде и выясни что там…другого выхода нет! Все равно нам деться некуда отсюда – поставил точку Арт.

– Хорошо! Давай его сюда…

Вымазавшись чудо-Смолой, Галакот почувствовал себя супергероем. Арт проделал какие то быстрые манипуляции и через некоторое время все наблюдали кота, вышвырнутого в открытый космос по направлению к капсуле-ромбу. Галакот включил свой ранец и несся в неизвестность. Арт подумал, что теперь вот точно все…ну что ж, он рад был, что поучаствовал в такой интересной операции и познакомился с Древовязами, узнал много нового, было безумно весело…и он первый раз в жизни выругался вслух! А еще…тут ход его мысли прервался неожиданным образом и настало время впечататься в Ромб.

***

"Ну наконец то!!" – подумал Грайд и шагнул в свой самодельный кибер-портал, который должен был его переправить на Ельник. Войдя туда, Грайд был крайне удивлен тем фактом, что прямо на него летел реактивный …кот!

– Что за…?? – не успел вымолвить Грайд, как в него врезался на всех порах Галакот в нечто напоминающем скафандр старой модели и весь светящийся странным блеском. Так они прокружили некоторое время в интересном танце космоса и энергий кибер – портала. От неожиданности кот вцепился в Грайда мертвой хваткой и не отпускал, да и, собственно, лететь было отсюда некуда. Вся эта куча-мала ринулась с огромной скоростью куда то в бок – как показалось магику, но совсем не на Ельник. Они приближались к кружившей в вакууме половине корабля…Пуфа, как выяснилось позже. Какой то непонятный поток энергии мчал их в неминуемое столкновение. На "горизонте" появился странный кокон из энергии совершенно нового порядка, Грайд ощутил это всем нутром. Кот продолжал молча, вцепившись в него, смотреть немигающим взглядом. Магик и его гость летели прямо в этот кокон, и, на мгновение, как показалось Грайду, он увидел разумную…шишку??! Произошло последующее столкновение. Шишка и его коллега…желудь??? В общем все были очень удивлены и, окруженные совместными энергиями, полетели куда то вниз. Дальше все было, как во сне.

Глава 17

Роботы постепенно одерживали победу над Шишками. Их тела усеивали плацдарм. Двое роботов уже уничтожали близлежащие деревья и готовились к установке ретранслятора для кристалла на орбите. Им необходимо было устранить поверхностные стволы и потом вгрызться в глубину этой самой поверхности, влепив в пеньки специальные передатчики магической энергии. Вся внутренняя ментальная сеть планеты подвергалась в случае успеха постепенному, а кое где и мгновенному заражению конвертерной энергией жилищного порядка. Кристаллы Амержи из системы Кварцит были как нельзя лучшей субстанцией для осуществления дерзкого плана мероприятий. Как раз этой частью захвата и должен был заниматься Грайд, как ИИ магик 1 уровня.

В середине Карагача росло самое большое из представленных тут Деревьев и именно оно было конечной целью всей захватнической операции Жилищников. Орбита тем временем превращалась медленно в сплетение тополиного пуха и его сверх-твердых нитей. Чужеродная система потихоньку начинала функционировать. Оставшиеся на ногах Шишки почувствовали отток энергии Эу, но все еще продолжали сопротивляться. Лес и Древние Деревья кипели возмущением суб-эфира. Оставшиеся отряды еловых провели передислокацию и стали держать совет, что им делать дальше.

– Ну что, господа?? Чего делать то теперь?? Старший Эу не выходит на связь…Пять высших Деревьев перестали функционировать…Похоже, что нам грозит полная капитуляция…судя по разверчивающимся событиям скоро сюда будут материализованы грейдеры и тогда…тогда начнется зачистка Карагача!! – хряпнул еловым кулаком по земле не кто иной, как старый знакомый нам Хтор.