– Что-то я никак не пойму, ты гений или ненормальный?
– Гений, разумеется. Ладно, идём обратно в мой кабинет, у нас ещё остались дела.
Вернувшись на двадцатый этаж, они направились к кабинету Порто, но по пути к ним подошла какая-то девушка.
– Порто, документы готовы, я оставила их на твоём столе.
– Спасибо, как раз вовремя. Рад, проходи, садись. Так, тебе надо поставить свою подпись здесь, здесь и здесь, и ты официально станешь сотрудником торговой компании «Власть». И, как ты, наверное, уже понял, работу в ресторане отца тебе придётся бросить.
Подписав все бумаги, Рад передал их Порто.
– Отлично, поздравляю с вступлением в нашу компанию. Если есть какие-то вопросы – задавай, не стесняйся.
– Слушай, почему-то мне кажется, что есть какая-то особенная причина тому, что ты заходишь так далеко в попытках создать армию, которая тебя никогда не предаст. Или я ошибаюсь?
– Знаешь, ты первый, кто меня о таком спросил. Хм, ну, я ведь собираюсь сделать тебя своей правой рукой, так что не вижу смысла скрывать это. Ладно, слушай. Когда-то в детстве у меня был друг. Я уже даже не помню, как его звали, но мы были настолько близки, что я легко мог назвать его братом. Тогда я ещё ничего не знал ни о внушении, ни о древних магах, мы просто всегда были вместе, у нас были общие увлечения, общие знакомые, мы были друг за друга горой. Но однажды мы вляпались в очень серьёзные неприятности, настолько серьёзные, что нас схватили полицейские, не обращая внимания на наш возраст, на то, кто я такой и кем был мой отец. Конечно, я был уверен, что в итоге всё обойдётся, но вот мой друг тогда, видимо, думал по-другому, и в тот же самый день он меня предал.
– Как? Приехал твой отец и, используя внушение, приказал ему выложить всю правду?
– Если бы так, то у меня не было бы права его винить, но он всё выложил полицейским ещё до его приезда, так что никакого внушения даже не потребовалось. Человек, который был мне ближе всех в этом мире, кого я гордо называл братом, сдал меня с потрохами при малейшей опасности, ты можешь представить, что я тогда чувствовал? Не хочу рассказывать, что мне пришлось пережить ради искупления, скажу только, что мой отец – профессионал в пытках, но всё же я остался жив. А вот о том, что случилось с моим другом, я не знаю даже сейчас, хотя прошло уже столько лет. Вся его семья просто исчезла из Лартиса, и с того самого дня их больше никто не видел. Именно из-за такой вот детской травмы, когда я решил создать армию, я хотел быть уверен, что они ни за что не предадут меня, даже если мой отец будет пытать их до самой смерти. Кстати, недавно ты спрашивал, почему моя компания называется именно «Власть». Надеюсь, теперь ты смог получить ответ?
– Ага…
– Ну, вот и отлично. Ладно, я уже рассказал о себе достаточно, теперь хотелось бы узнать о тебе. Я не был уверен в точности своей информации, так что всё тщательно перепроверил, но, как я и думал, Квогеты – самые обычные маги, а значит, то, что ты их сын – ложь. Так кто же ты такой на самом деле, Рад?
– Ну, раз уж ты об этом знаешь, мне нет смысла оправдываться. Да, я не настоящий сын Квогетов, но кто я такой на самом деле, рассказать не могу.
– Почему? Это из-за того, что ты мне не доверяешь? Или потому, что хранишь какой-то страшный секрет? Да брось, если бы я хотел использовать полученную информацию против тебя, то хватило бы уже того, что ты древний маг, чтобы начать тебя шантажировать или сдать отцу, который бы легко тебя разговорил. – рассмеялся Порто.
– Ну да, в твоих словах есть смысл…
– Давай уже, рассказывай.
– Ладно… В общем, родом я не отсюда.
– Не из Лартиса?
– Нет, вообще не из этого мира. Я родился и вырос в мире, в котором не существует магии, а в этот мир я попал совершенно случайно примерно полтора года назад.
– Так вот почему ты такой слабак, хоть и являешься древним магом?!
– Эй, выбирай выражения!
– Прости, прости. И что? На этом же твоя страшная тайна не заканчивается, так?
– Да. Попав в этот мир, я угодил в город древних магов, и у меня тогда ещё не было никаких сил, поэтому они просто стёрли мне память, и помогли добраться до ближайшего города. Там я узнал, что место, в которое меня занесло – страна под названием Клевер…
– Подожди, Клевер?! А это не та страна, которую мой отец уехал захватывать из-за какого-то там Споола примерно полтора года назад?
– Именно. Если вычесть потраченное на путь время мной от древних магов до Гростии, и Кашибо от Лартиса до Клевера, то пробыл я там всего ничего, и вскоре мне пришлось бежать из-за того, что твой отец захватил страну.
– А Чиса тогда уже была с тобой?
– Да, мы познакомились в Гростии.
– То есть вы вдвоём умудрились сбежать от моего отца с его многомиллионной армией?! Не знаю, как вам это удалось, но теперь ты заметно вырос в моих глазах, Рад!
– Это ещё не всё. Тот самый Споол Себенс, про которого ты недавно упомянул – это мой отец.
– Так, а вот это уже крайне интересно. Ты ведь не шутишь? – спросил Порто с серьёзным видом.
– Нет, это правда.
– Я о нём слышал только то, что пару десятков лет назад он создал мощную армию, и с её помощью захватил власть в Тримире, который позже стал называться Клевером, но раз отец лично отправился настолько далеко за его головой, то я даже представить не могу, что же этот Споол Себенс за человек! Ты можешь рассказать о нём?
– Последний раз я его видел, когда мне было три года, но из того, что я узнал в Клевере, похоже, он был невероятно сильным древним магом. А власть он захватил только для того, чтобы остановить войну, которая продолжалась в Тримире не один десяток лет.
– И где же он сейчас?
– Говорю же, когда мне было три года, он бросил нас с мамой, и больше я его никогда не видел.
– Хм, а как ты думаешь, если бы ему пришлось сразиться с моим отцом один на один, он бы смог убить его?
– Сложно сказать. Я ведь даже не видел, насколько силён твой отец, да и о своём могу судить только из рассказа его лучшего друга. Но раз уж они оба такие великие люди, то думаю, по силе они бы друг другу явно не уступали…
– Знаешь, Рад, думаю, я всё же смогу тебе доверять. Ты рассказал мне многое о себе, и, может для такого пока слишком рано, но я хочу, чтобы ты узнал ещё один секрет.
– И какой же?
– «Власть», моя компания… На самом деле наша настоящая специализация не нелегальный бизнес. Я, как и Споол Себенс когда-то, уже много лет создаю сильнейшую армию для того, чтобы уничтожить моего отца – Кашибо, который настолько повернулся на своих законах, что в один прекрасный день может запросто погубить всю нашу страну из-за какой-нибудь ерунды. Именно поэтому я так настаивал, чтобы ты присоединился к нам. Мне необходимы твои силы древнего мага, ведь согласись, каким бы сильным ни был мой отец, двое древних магов против одного имеют гораздо больше шансов на победу. Конечно, тебе, как и всем нам, ещё предстоит стать гораздо сильнее, но я хочу уже сейчас видеть тебя на нашей стороне. Что скажешь, ты готов к такому?
– Ты ведь понимаешь, что я сбежал из Клевера лишь ради того, чтобы не быть втянутым в войну, которая меня никак не касается? – напрягся Рад.
– Понимаю. А ты понимаешь, что если мы ничего не сделаем, то в Лартисе повторится то же самое, что случилось в Клевере, и тогда тебе уже бежать будет некуда?!
– О таком я как-то не подумал…
– Иди домой, Рад. Я вижу, что тебе надо всё хорошенько обдумать. И знаешь, если ты решишь, что не готов к такому или будешь сомневаться – лучше так и скажи. Я не стану шантажировать тебя, подставлять, пытаться убить или запугать, просто в моих глазах ты станешь выглядеть обычной тряпкой, которая будет недостойна Чисы. До этого дня ты вёл себя как настоящий мужчина, потому я и начал тебя уважать, но если, почувствовав опасность, ты забьёшься в угол, захлёбываясь слезами, и будешь ждать, когда же всё закончится, то это просто покажет, насколько я в тебе ошибался.
– Да плевать я хотел на то, что ты обо мне думаешь. Я тебя услышал, и согласен с тем, что мне надо всё обдумать, но что бы я ни решил, будь уверен, что это будет не ради, и не из-за тебя. – сказал Рад, и ушёл домой.
Весь день уже был безвозвратно испорчен и, войдя в свою комнату, не в силах заставить себя чем-либо заняться, он просто развалился на кровати и стал раз за разом прокручивать в голове всё, что сказал Порто. Спустя какое-то время на него нахлынула сильная сонливость и, не желая ей сопротивляться, Рад решил ненадолго прикрыть глаза и сразу же уснул. Когда он проснулся, комнату уже покидали последние лучи заходящего солнца, а стрелки часов показывали 20:40. Сходив умыться, он спустился на первый этаж и, подойдя к телефону, набрал знакомый номер.
– Алло.
– Чиса, привет, это Рад.
– Привет! Как раз собиралась тебе позвонить. Может, как-нибудь погуляем, когда у тебя будет выходной в ресторане?
– Я больше там не работаю. Слушай, кое-что случилось, надо поговорить. Мы можем встретиться?
– Хорошо, приходи ко мне, тут нам никто не помешает.
– А родители?
– Уехали на какую-то медицинскую конференцию, их не будет пару дней.
– Ладно, сейчас приду.
– Давай, жду.
Положив трубку, Рад сбегал наверх, переоделся, и пошёл к Чисе. Дойдя до её дома, он позвонил в дверь и та сразу же открылась.
– Привет ещё раз. Проходи в гостиную.
– Ага…
– Итак, что случилось?
– Порто случился. Помнишь его?
– Его забудешь… Видишь тот огромный букет цветов на столе? Это он прислал. Похоже, он настроен серьёзно.
– Ну да, настолько серьёзно, что даже пытался меня убить.
– Что?!
– Он уговорил меня помочь ему с работой, но как потом оказалось, это было подставой, чтобы его человек убил меня.
– Рад, но как… Ты в порядке?!
– Ага. Умер, воскрес… Похоже, мы с тобой и правда бессмертные.
– Но зачем ему так с тобой поступать?
– Не забывай, он ведь думает, что мы встречаемся, вот и решил таким способом избавиться от помехи, чтобы потом утешить тебя в трудную минуту…
– Вот же сволочь…
– Но это ещё не всё. Он узнал, кто мы такие, и с помощью шантажа заставил меня начать работать на него, и рассказать, как мы оказались в Лартисе. Прости…
– А ты не думал просто использовать на нём внушение? Ты ведь теперь это умеешь.
– Вот тут-то как раз и появляется главная проблема. Его полное имя – Порто Дреквоп. Чиса, он сын Кашибо!
– Что… Не может быть!!! Скажи, что это шутка…
– Да я бы с радостью, но, к сожалению, это правда. Но всё не так ужасно, как может показаться. Похоже, у них с отцом настолько плохие отношения, что Порто даже собирает армию для того, чтобы убить его. И он сказал, что для этого ему нужен я… Чиса, что мне делать?
– Я… не знаю. Но если всё так, как ты говоришь, разве это не шанс для нас избавиться от Кашибо?
– И как же мы избавимся от бессмертного монстра, который настолько силён, что без проблем уничтожил всех древних магов как Лартиса, так и Клевера?!
– Рад, я не знаю…
– Да и фиг бы с ним, до этого ещё далеко, может, мы и сможем найти какую-то его слабость. Но вот чего я сейчас действительно боюсь, так это того, что Порто начнёт шантажировать тебя, чтобы добиться желаемого…
– Почему? – тихонько спросила Чиса.
– Да потому что ты для меня самый дорогой человек в этом мире, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось!
– Рад, я…
– Прости… Прости, что сорвался. Просто столько всего случилось, что я сейчас плохо контролирую эмоции. – сказал Рад, и в этот момент Чиса придвинулась ближе, и внезапно поцеловала его. – Что… это сейчас было…?
– Знаешь, кажется, я сейчас тоже плохо контролирую эмоции…
Глава четырнадцатая: Угроза всему миру
Спускаясь утром по лестнице, Рада встретил приятный аромат, доносившийся с кухни.
– Эй, привет…
– Доброе утро. Будешь кофе?
– Да, пожалуйста. – сказал он, садясь за стол. – Чиса, ты как, в порядке?
– Всё хорошо. – ответила она, поставив две чашки на стол, после чего села напротив Рада.
– Слушай, насчёт вчерашнего…
– Знаешь, я тут сейчас подумала, что всё-таки не буду поступать в институт.
– Почему? Ты же этого так хотела!
– Если Порто разболтает о нас отцу, то мой диплом всё равно не спасёт нас от него. Сейчас важнее всего постоянно приглядывать за Порто, а если появится шанс, то и попытаться избавиться от Кашибо, поэтому я решила, что тоже буду работать на него.
– С ума сошла?! Это ведь то же самое, что залезть в клетку ко льву!
– Но ты же будешь рядом, так что всё нормально. Да и трое древних магов явно лучше, чем двое.
– Но я не могу так рисковать тобой…
– Быстрее пей свой кофе, скоро повезёшь меня в его компанию. Кстати, как она называется?
– Власть…
– Ого, вот это безвкусица…
– Ты, главное, ему этого не говори. – сказал Рад, и Чиса засмеялась.
Приехав в компанию, они поднялись на двадцатый этаж и вошли в кабинет Порто, дверь в который, наконец, починили.
– Привет.
– Рад… и Чиса?! Так ты всё же рассказал ей? – напрягся Порто.
– Между нами нет секретов, да и ты сам говорил, что я могу рассказать ей всё, что посчитаю нужным. – ответил Рад.
– И как много она знает?
– Всё. – резко ответила Чиса. – Порто, я тоже буду здесь работать.
– Прости, но я не хочу втягивать тебя в этот грязный бизнес…
– Это была не просьба. Я буду работать вместе с Радом, нравится тебе это или нет.
Порто бросил осуждающий взгляд на Рада и тяжело вздохнул. – Ладно, ладно, я вижу, что вы уже всё для себя решили. Я попрошу до завтра подготовить документы для Чисы, а для тебя, Рад, сегодня есть работа. Ты вместе с двумя моими людьми поедешь на сделку…
– Я тоже поеду. – сказала Чиса.
– Нет, там может быть опасно. Те люди сами с нами связались, я их пока не знаю и совершенно им не доверяю. Рад будет там только наблюдать со стороны, чтобы если что-то пойдёт не так, было, кому рассказать, что там случилось.
– Эй, я тебе пушечное мясо что ли?!
– Ты же всё равно бессмертный, чего ты боишься?
– Но боль-то я чувствую как все!
– Привыкай, такая у нас работа.
– Порто, я еду с ним. – повторила Чиса. – Раз там будет настолько опасно, то я тем более не могу позволить ему ехать туда одному.
– Но он же будет не один, а с моими людьми… Ай, ладно, делай, что хочешь, но официально ты начнёшь работать только с завтрашнего дня, так что денег за своё геройство не жди!
– Да при чём тут деньги? Когда выезжаем?
– Сейчас. Ждите перед входом в здание, я пока подготовлю товар, и отправлю к вам своих людей.
Рад с Чисой вышли на улицу, и спустя какое-то время к ним спустились двое мужчин.
– Поехали. – сказал один из них, и все, призвав ультр, отправились к месту сделки.
– Рад, может пересядешь ко мне? – спросила Чиса.
– Нет, всё нормально. Видишь, я уже и сам спокойно управляю ультрой, так что можешь не переживать.
В этот раз местом сделки оказался какой-то безлюдный парк на окраине города, и Рад, вспомнив прошлый печальный опыт, пошёл вместе с Чисой позади людей Порто. Они шли вглубь парка и, добравшись до заброшенных аттракционов, увидели троих мужчин, стоявших между колесом обозрения и комнатой страха.
– Это наши клиенты. Мы пойдём вдвоём, а вы держитесь немного в стороне, но так, чтобы расслышать каждое слово, поняли? – сказал один из людей Порто, и вместе с напарником направился вперёд.
Рад с Чисой подошли ко входу в комнату страха, и стали наблюдать за сделкой, прислонившись к стене.
– Власть?
– Да, это мы.
– Товар привезли?
– Сначала покажите деньги.
– Мы же договаривались, что переведём их на счёт компании, когда получим товар?
– Я ничего об этом не знаю. Если отказываетесь платить, то сделка отменяется.
Мужчина, посмотрев на собеседника, взмахнул рукой, и его человек достал из-за угла кейс, поднеся который, показал, что тот набит деньгами.
– А теперь покажите товар.
Человек Порто открыл свой кейс, и мужчина, достав оттуда один камень с заклинанием, начал внимательно его рассматривать.
– Качество даже лучше, чем мне рассказывали. Вы сами их делаете?
– Я не имею права разглашать такую информацию. Такое вам следует обсуждать только с нашим боссом.
– Пожалуй, вы правы. Я как раз должен передать ему сообщение от короля. – сказал мужчина, и, внезапно активировав каменную магию, серьёзно ранил своего собеседника, направив на него песчаную волну.
Его напарник сразу же вступил в бой против троих нападавших, а Чиса, схватив Рада за руку, забежала в комнату страха.
– Чиса, стой, надо помочь нашим!
– Не сходи с ума, у нас против них нет ни шанса!
– Ты же слышала, они люди Кашибо, а мы уже показали им свои лица! Если сейчас убежим, то нам конец.
– И что ты предлагаешь? Убить их? Как мы это сделаем?!
– Слушай внимательно! Пока я их отвлекаю, ты должна найти запасной выход из здания, незаметно обойти их со спины, и… – не успел Рад договорить, как позади них раздался голос.
– Эй, вылезайте! Остались только вы двое. Давайте не будем оттягивать неизбежное, просто сдайтесь. Обещаю, что сделаю всё быстро!
– Ты всё поняла? – прошептал Рад.
– Да.
– Тогда вперёд! И постарайся не задерживаться…
Кивнув в ответ, Чиса побежала дальше по коридору, а Рад выглянул из-за угла и прижался к стене.
– Слушайте, я вообще не имею никакого отношения к вашей сделке! Пожалуйста, не убивайте меня!
– Прости, парень, ничего личного, но у нас приказ. – крикнул мужчина.
– Хорошо, давайте я сейчас выйду, и мы просто поговорим! – крикнул Рад, и, выйдя из-за угла, внезапно использовал внушение. – Немедленно разворачивайтесь и уходите!
– Ну уж нет. – сказал мужчина, и его товарищ сразу же запустил в Рада несколько огненных кольев.
Тот едва успел увернуться, вновь спрятавшись за угол, и в ответ атаковал троих нападавших ледяными иглами. Такое заклинание в узком помещении застало людей Кашибо врасплох, и не зная, насколько силён противник, им тоже пришлось срочно искать себе укрытие. Рад начал прислушиваться, и как только он слышал какой-то шум, то сразу повторял заклинание в том же направлении, но через какое-то время один из нападавших решил рискнуть и, прижавшись к стене, начал двигаться в его сторону. Услышав приближающиеся шаги, Рад резко выскочил из-за угла, и целенаправленно запустил в мужчину несколько ветряных лезвий, в которые вложил почти всю оставшуюся мс, но все они, попав точно в цель, не оставили на теле мужчины даже царапины.
– Блин, идите сюда, парень просто слабак! – крикнул он товарищам, и тут же поймал Рада в водную ловушку, из которой тот никак не мог выбраться. – Вы только посмотрите на этого бойца! Что, воздуха глотнуть хочется? Потерпи немного, скоро это пройдёт. С ним же ещё была девчонка, быстро найдите… её… – внезапно трое мужчин упали на землю, и водная ловушка пропала.
– Ты был прав, всё прошло, долбаный садист! – прокашлявшись, сказал Рад, и плюнул в труп мужчины, из затылка которого торчали сверкающие электричеством иглы.
– Ты цел? – подбежав, спросила Чиса.
– Я же просил не задерживаться!
– Но я ждала подходящего момента! Лучше бы поблагодарил…
– Да, ты права, прости. Спасибо, что спасла меня. А теперь идём, надо поскорее рассказать обо всём Порто.
Немного отойдя от комнаты страха, Рад развернулся и побежал назад к месту сделки, где поднял кейс с деньгами.
– Может, не стоит его забирать? – спросила Чиса.
– Нам ведь нужно заручиться доверием Порто, а если придём с пустыми руками, то кто знает, что он подумает…
– Тоже верно.
Выбравшись из парка, ребята призвали ультр, и поспешили вернуться в компанию. Порто в то время сидел в своём кабинете, разбираясь с документами и, увидев через окно, что с дела вернулись только Рад с Чисой, сразу вскочил со стула и, подбежав, открыл им дверь.
– Что произошло?!
Рад прошёл мимо него к столу и вывалил деньги из кейса. – Твои люди мертвы, а товар пропал, но я всё же смог забрать деньги. Скажи честно, это ты всё организовал?
– Я бы никогда не подставил собственных людей, клянусь!
– А может, ты хотел снова подставить меня?
– Нет, я же обещал, что больше так никогда не сделаю! Рад, из-за чего их убили? И что с клиентами?
– Порто, похоже, твой отец знает, чем ты тут занимаешься. Его люди и были клиентами.
– Что?! Нет, не может быть! Это, должно быть, какая-то ошибка!
– Мы чётко слышали, как они сказали, что должны доставить послание от короля для нашего босса.
Услышав это, Порто упал на пол и схватился за голову. – Ну всё, нам конец…
– В каком это смысле «нам»? – спросила Чиса. – Это ведь ты здесь за всё отвечаешь!
– Как я уже говорил Раду, осталось ещё совсем чуть-чуть до того, как крыша моего отца окончательно съедет, и если он убьёт меня, думаю, это станет последней каплей, после которой его уже никто не остановит, и тогда Лартис постигнет та же судьба, что и Клевер.
– Тогда сейчас же вставай и начинай думать, как этого можно избежать! – крикнула Чиса.
– Да, наверное, ты права… Простите, но не могли бы вы сейчас уйти? Я хочу побыть один…
Рад с Чисой переглянулись и, поняв, что не в силах чем-либо помочь, просто сделали то, о чём попросил Порто и разъехались по домам.
В тот день с самого утра было пасмурно, и ближе к вечеру начался дождь, быстро переросший в сильный ливень. В такую погоду на улице делать было нечего, и Рад весь вечер провёл дома, слушая музыку у себя в комнате, а когда ему это надоело, он просто пораньше лёг спать, но посреди ночи его разбудил телефон, надоедливый звон которого не мог заглушить даже сильнейший ливень. Зевая, он спустился на первый этаж, и поднял трубку.
– Алло, я слушаю.
– Рад, извини, что разбудила.
– Чиса? Что случилось?
– Ты не можешь прямо сейчас прийти ко мне? Здесь Порто…
– Уже бегу! – бросив трубку, он схватил с вешалки куртку и тут же выбежал на улицу.
Добежав до дома Чисы, он начал бешено звонить и стучать в дверь, но когда та открылась, на пороге его встретил Порто. Сразу же накинувшись на него, Рад прижал его к стене и придавил локтем горло.
– Где она? Что ты с ней сделал?!
– Спокойнее, она сейчас переодевается…
Услышав шум, Чиса вышла из комнаты и, быстро спустившись по лестнице, подбежала к парням.
– Рад, всё нормально! Он сам попросил меня позвонить тебе!
– Да что здесь происходит?
– Отпусти меня уже! – сказал Порто, оттолкнув Рада. – Я кое-что нашёл, потому и приехал в такое время. Вы тоже должны это увидеть, поехали в замок!
– Сейчас?! Уже ночь, и там льёт как из ведра! – сказал Рад.
– Нам это только на руку. Чиса, ты готова?
– Ага…
– Тогда поехали. Рад, ты с нами?
– Ладно, я понял. Но давайте только сначала на минутку заскочим ко мне… – сказал он, и посмотрел на промокшие насквозь тапочки, в которых прибежал.
– Прости, что так напугала… – сказала Чиса виноватым голосом.
– Тебе не за что извиняться.
– Ну хватит, идем уже, у нас не так много времени! – сказал Порто, и вышел из дома.
Заскочив по пути домой к Раду, они, используя ультр, добрались до замка так быстро, как только смогли и, пройдя за Порто по секретному пути, они попали внутрь и сразу спустились в какое-то подземелье.
– Рад, помнишь историю про друга, который предал меня? Я ещё говорил, что отец меня тогда жестоко наказал.
– Да, помню.
– Так вот это был не единственный раз. Однажды, уже после того случая, играя в замке, я случайно нашёл путь в подземелье, по которому мы сейчас и идём. Отец всегда запрещал мне приближаться к нему, но мне тогда стало очень любопытно, и я решил узнать, что же такого он там скрывает. Спустившись в самый низ, я прошёл через огромную дверь, которая почему-то была приоткрыта, и пошёл вперёд, гадая, что же меня там ждёт, но за поворотом я внезапно наткнулся на отца, который шёл мне навстречу… Это был второй раз, когда я на своей шкуре ощутил всю его жестокость.
– Похоже, детство у тебя было тяжёлое…
– Ты даже не представляешь насколько.
– И что же в итоге ты там увидел?
– Ничего. Тогда из-за отца я не смог добраться до конца подземелья, но сегодня, когда понял, что жить мне уже осталось недолго, я решил воспользоваться тем, что отец сейчас в Клевере, и закончить то, что не смог в детстве. Мы пришли, вот та самая дверь. Я сегодня кое-как смог взломать замок на ней, так что она всё ещё должна быть открыта. – Порто навалился на дверь, и та со скрипом приоткрылась. – Давайте за мной!
Войдя внутрь, ребята оказались в очень мрачном помещении, которое освещало всего несколько неярких лампочек, и всё вокруг было похоже на какую-то давно заброшенную тюрьму из фильмов ужасов. Осматриваясь, они стали двигаться вперёд и, добравшись до последней камеры, приглядевшись, они сильно напугались, увидев в углу какое-то непонятное существо.
– Что это такое?! – заорал Рад.
– Не что, а кто. Его зовут Ше́риван Ринтове́я, он очень старый древний маг, и единственный, кого так и не смог убить мой отец. Шериван, я привёл тех, о ком рассказывал!
Поднявшись, грязный, исхудавший, обросший старик подошёл к проржавевшей решётке и взглянул на ребят.
– Так вы, значит, тоже древние маги?
– Да… – неуверенно ответила Чиса.
– Шериван, расскажите им то, что недавно рассказали мне. – попросил Порто.
– Хорошо. Всё это случилось в далёком прошлом, когда все древние маги Лартиса были ещё живы, и даже не подозревали, какая судьба им всем была уготована. Помню, в один прекрасный день к нам в город прибыли гости – древние маги из далёкой страны под названием Тримир. Мы радушно их встретили, и в течение долгого времени, пока наш старейшина обменивался знаниями и опытом с посланцами, все остальные веселились и делились разными историями с людьми, которые сопровождали тех самых посланцев. Когда время их визита подошло к концу, все мы уже стали хорошими друзьями, и они, пригласив нас однажды посетить и их страну, отправились домой. Однако, спустя какое-то время после их ухода, жители нашего города стали жаловаться на здоровье, и когда мы узнали, из-за чего такое происходит, было уже слишком поздно. Как оказалось, гости, возможно сами того не желая, привезли с собой дар, который для всех нас оказался настоящим проклятием. Это было какое-то заклинание, благодаря которому нить нашей жизни больше не могла оборваться, но из-за которого мы потеряли возможность продолжать свой род. И из-за копирования это проклятие очень быстро разлетелось по всему нашему городу, а затем и по другим городам древних магов. Но всё это было не настолько страшно, ведь многие из нас тогда были обладателями максимальных способностей, поэтому мы стали искать разные способы, как нам всё-таки вернуть возможность заводить детей. В итоге некоторым из нас это всё же удалось – они смогли найти некий мир, в котором не существовало магии, и естественно, проклятие в том мире тоже переставало действовать. Но тут появилась другая проблема. Наш старейшина вбил себе в голову, что потеря возможности продолжать род – это наказание древним магам за то, что когда-то они решили взять на себя роль богов и создали три расы магов, заселивших мир, в котором мы жили. Безоговорочно веря в свою правоту, он издал закон, запрещающий древним магам любые попытки обойти проклятие, а всех, кто был не согласен с таким законом, ждало наказание – смертная казнь в том самом мире, в котором не существовало магии и в котором не действовало наше бессмертие. Спустя какое-то время все, кто выступал против старейшины, были казнены, а всем остальным пришлось просто смириться со случившимся. Но вот однажды наш город облетела новость о том, что одна женщина, которая была против закона изданного старейшиной, родила ребёнка прямо у себя дома, откуда, как последние девять месяцев говорил её муж, она не выходила в знак протеста. Старейшина, узнав о таком, приказал немедленно казнить родителей, но что делать с ребёнком он решить всё никак не мог. В итоге, всё же внушив себе, что дитя является ошибкой природы, он постарался убедить в этом остальных, и затем приказал избавиться и от него. В те времена я, как и многие другие, старался закрывать глаза на всё, что творил этот идиот, но такое я ему простить никак не мог. Его приказ об убийстве невинного младенца переполнил мою чашу терпения, и мне пришлось отказаться от многовековой истории наших предков и пойти на крайние меры. В ночь перед казнью мне удалось выкрасть бедное дитя и по-тихому сбежать с ним в город простых магов – Аркадию. Чтобы выжить, и вырастить дитя, мне пришлось часто пользоваться своими силами древнего мага, но тогда я не считал, что поступаю неправильно. Родители малыша так и не успели дать ему имя до того, как были казнены, и у него была только их фамилия – Дреквоп. Поэтому, когда он подрос, я стал называть его именем, которое дал ему старейшина – Кашибо. Шли годы, я, как мог, старался вырастить его хорошим человеком и, признаться, у меня это довольно неплохо получалось. Мы с ним были очень близки, и он даже называл меня отцом, но когда ему исполнилось пятнадцать, я совершил самую большую ошибку в своей жизни – рассказал ему про его настоящих родителей, и про то, что с ними случилось. С того дня Кашибо будто стал другим человеком. Он уговорил меня начать тренировать его, и я думал, что он решил стать сильнее лишь для того, чтобы с ним не произошла та же трагедия, что с его родителями. И спустя двадцать лет, в течение которых он полностью отдавался тренировкам и учёбе, ему удалось, используя все накопленные знания, стать королём Лартиса. Тогда я им так гордился, ведь он добился этого, используя голову, а не силы древнего мага, но как позже выяснилось, всё это было лишь частью плана его мести древним магам. Следующие пять лет он занимался тем, что собирал по всей стране сильнейших магов и тренировал их для создания непобедимой армии, попутно оттачивая до предела свои собственные силы. И вот, когда он добился максимума в древней магии, а в его армии уже было несколько сотен тысяч отлично обученных бойцов, которых он избавил от страха смерти с помощью внушения, наконец, началась последняя часть его плана – уничтожение всех древних магов. И начал он с города, в котором родился и где убили его родителей. Узнав об этом, я больше не мог оставаться в стороне, ведь всё это касалось и меня, но я не мог решить, какую же сторону мне необходимо принять. В итоге, хоть я и отлично понимал мотивы Кашибо, мне никак не удавалось избавиться от чувства, что всё это происходит из-за того, что я не смог держать язык за зубами, поэтому, когда началась битва, я всё же принял сторону древних магов. Вот только они совершенно не были готовы к начавшейся бойне и быстро стали уступать напору бесстрашной толпы, чем и воспользовался Кашибо, отправляя их одного за другим в антимагический мир, где его люди без труда всех убивали с помощью оружия того мира. Постепенно древних магов становилось всё меньше и меньше, и вот пришла та минута, когда в живых остались одни только мы со старейшиной. Я никогда не забуду взгляд Кашибо, когда он подошёл к убийце своих родителей, и спросил у него: – Ты помнишь меня? Сорок лет назад ты убил людей, благодаря которым я появился на свет, а затем собирался сделать то же самое и со мной. Скажи, что ты сейчас чувствуешь, после того, как я на твоих глазах уничтожил всех дорогих тебе людей в этом городе?! – Это был уже не тот Кашибо, которого я когда-то знал. Это был зверь, который загоняет свою жертву в тупик и играет с ней перед тем, как убить. Старейшина, поняв, кто перед ним стоит, разрыдался как младенец и стал умолять не убивать его, но Кашибо лишь рассмеялся в ответ и, закинув его в портал, ведущий в антимагический мир, зашёл следом, и буквально разорвал его на части голыми руками. Я знал, что старейшина за свою жизнь успел натворить немало того, за что ему бы следовало поплатиться жизнью, но такой жестокой смерти не заслуживал даже он. И тут до меня вдруг дошло, что я до сих пор жив не благодаря тому, что Кашибо всё ещё считает меня отцом, а лишь потому, что он не может решить, как же со мной поступить. С одной стороны – я спас и вырастил его, но с другой – в решающий момент я предал его, встав на сторону древних магов. В итоге он так и не смог принять решение, поэтому просто привёз меня в замок и запер в этой клетке, но с тех пор прошло уже столько лет, что я давно потерял счёт времени, а он так до сих пор и не может решиться убить меня. Но я знаю, что он про меня не забыл, ведь за всё это время он несколько раз все же спускался сюда, чтобы поговорить со мной. Последний раз был совсем недавно, наверное, года два назад.